此文件由小说互动共享平台书友上传 网址：www.aishu999.com 成了男主原配的陪房 作者：小象喝水 简介： 　　千漉熬夜看文猝死，穿成了大男主无CP科举升级流爽文中，男主原配的陪房丫鬟。 　　男主崔昂，一代名臣。 　　少年高中，三元及第。自幼与宰辅嫡孙女定亲。一生官途顺遂，最终位极人臣，官拜宰相。 　　千漉兢兢业业做丫鬟，为得有一天能赎了奴身，自由自在地生活。 　　原配卢氏婚后一直无孕。 　　一日，卢氏宣千漉进屋，屏退众仆。 　　问：“我今有心予你一份体面，往后你便近身伺候少爷起居，若身上有了消息，便将你抬为妾室，你可愿意？” 　　她大惊，忙跪下，高声道：“奴婢出身微寒，低贱如泥，怎配得上少爷？少夫人莫要折煞奴婢，还望收回成命！” 　　卢氏惊讶许久，再三确认，终是放过她：“退下吧。” 　　千漉出去后，屏风后走出一人。正是崔昂。 　　少年神色莫辨，看着门口处。 　　卢氏：“夫君，我瞧着织月、桐儿，生得伶俐乖巧，模样周正，性子更是贴心柔顺。依妾身之见，不若将她们谴至夫君书房，先伺候着？” 　　少年声音清朗，星目冷淡：“此事日后再议。” 　　一挥衣袖，转身离开。 　　- 　　崔昂一生顺风顺水，所念所求皆能轻易达成。 　　却不想，在情这一字上，狠狠栽了一个跟头。 　　某一日，崔昂在马车中，撩起帘子，随意一瞥。 　　是脱了奴籍的她，正与一青年言笑晏晏，举止亲昵。 　　一颦一笑，灵动鲜活。 　　他辗转一夜，终于有了决断，既然手握权柄。 　　那何不，凭心而行？ 　　【双非C】 　　关于年龄的解释：女主及笄(15)之前，男主会严格恪守礼教界限，绝不产生肢体接触 　　-2024.12.26 　　—————————————— 　　下本应该开这个 　　《温柔男主黑化了》 　　【男主视角】 　　陈简宁是农户家的小儿子，从小便是十里八乡有名的神童。 　　也是再温柔和善不过的人，与镇上豆腐坊家的女儿青梅竹马，英年早婚。 　　十八岁进京赴考，他高中状元，被榜下捉婿，得宰相千金青眼，他却一口回绝，直言乡间已有糟糠之妻，不能相负。 　　众人皆叹状元郎情深义重。 　　一年后陈简宁外放，妻子有孕，胎像不稳，他只得独自赴任。 　　不料任上忽闻噩耗，发妻病故。 　　他悲痛欲绝，返京后上表乞归，亲送亡妻灵柩回乡。 　　皇帝感其情挚，特准一年妻孝。 　　孝期尽，他重返朝堂，谢绝一切媒妁，全心政事。 　　直至某日宫宴，无意中瞥见了正得圣宠的贵妃。 　　年轻的状元郎惊得失手打翻酒盏，湿了官袍，怔在当场。 　　自此，陈简宁就跟变了个人似的。 　　沉潜宦海，步步为营，未及而立便已跻身内阁，权倾朝野。 　　宫变那日，皇城大乱。 　　他一步一步，走入皇帝为她打造的金屋。 　　看着妻子那张依旧美丽、却带着几分惊惶的面庞，正要开口，却见妻子身后探出个小脑袋，那孩子明明怕得发抖，却还是勇敢地张开双臂挡在妻子身前，冲他喊道：“不许伤我母妃！” 　　陈简宁一眼都未看那孩子，只弯起唇角，柔和了声线，眼底却是化不开的浓黑。 　　伸出手，对她道。 　　“娘子。” 　　“我带你回家。” 　　【女主视角】 　　十七岁时，时濛终于觉醒了前世的记忆，原来她穿到了一本老婆祭天的大男主权谋小说中，成了书中那个被太子强取豪夺，最终为夫守贞撞柱惨死的天仙原配！ 　　男主因此黑化，走上了“不臣”之路，忍辱负重，最后伙同十三王谋反逼宫，位极人臣。 　　时濛看着眼前俊美阴鸷的当朝太子：守什么贞！贞重要，命重要？ 　　而且，长得也没比她前老公差多少嘛…… 　　内容标签： 　　豪门世家 情有独钟 天之骄子 穿越时空 穿书 正剧 第1章 第 1 章:值夜 　　雨歇云收，四下里寒意侵人。 　　空气泛湿，浸润着草木的清气，吸入口鼻，带着一股清冽的冷感。 　　两个小丫头穿着相同的服饰，上身是浅碧色的夹棉窄袖襦衫，外罩赭石色菱格暗纹的褙子，下系墨绿色褶裙。因年纪还小，头发在头顶各梳成两个小鬟，小鬟上缠着一段彩绳，扎着两朵小小的木芙蓉绢花，俏生生，极是可爱。 　　俩丫头弓着身子从耳房悄悄出来，一人搬一张榆木小杌子，蹑手蹑脚，踩着小步子，在宽阔回廊中寻了个好位置。 　　待屁股安稳落到凳子上之后，千漉打开了怀里鼓鼓囊囊的包裹。 　　今夜轮到千漉和秧秧值夜。 　　千漉坐不住，见外面乌云都散了，便喊值夜小伙伴一起出来赏月色，唠一唠。 　　两人肩并肩，挨着坐。 　　千漉丢给秧秧一个汤婆子，将方正的食盒摆在膝上，两个装热饮的温瓶放脚边。食盒里有千漉提前备好的吃食：熟栗子、小酥饼、核桃仁、松子，并几块蜜饯果子。 　　两人说着悄悄话。 　　北风穿廊而过，廊下的铜质檐马发出一两下叮咚声。 　　秧秧喝了口热饮，又吃了两粒核桃仁，脸侧对着千漉，搓了搓手，嘴里含着吃食，说话含混不清：“怎么一下子这么冷……也不知里头……几时才好？” 　　千漉托着腮，看着庭中角落那几片微微摇动的焦黄芭蕉叶。 　　星子稀稀疏疏挂在天上，枝头残叶又零落了许多，偶有一阵风拂过，树叶便沙沙响起来。 　　“啊，小满！”秧秧突然想到什么要紧事，晃了晃身旁的人，“少爷不叫咱们进去，万一火灭了、水冷了可怎么好？” 　　若不持续添炭，今儿天这么冷，炉子上的水一定会很快冷下来的。 　　秧秧想到自己失职会被责怪，稚嫩的脸上写满了担忧。 　　“放心啦，很快的。”千漉看了眼值夜小伙伴，拍了拍她的肩，安慰道，“要不了半盏茶的时间。” 　　“……没准几句话的功夫就好了。” 　　秧秧懵懂的眼睛里有几分不解：“这么快？” 　　千漉点头。 　　“你怎知道？” 　　千漉道：“上回不也是咱俩值夜？你忘啦？” 　　“主子们是不是没一会儿就叫我们进去了？” 　　秧秧回想十几日前的情景，的确是这样，她年纪小，许多事还不大明白。 　　小满向来懂得多，秧秧好奇问道：“那小满，你怎么就能肯定，上回快了……这回也一样快呢？” 　　千漉对上这双求知欲旺盛的眼睛，轻咳一声，并不想跟十一岁的小学生讨论崔昂快不快的这个话题，拈了颗栗子放到嘴里：“那是因为……” 　　千漉顿了下，凑近秧秧，小小声说：“咱们少爷有花美男综合症。” 　　秧秧更困惑了：“花美……是什么？” 　　千漉像神棍一样给她科普：“就是像花儿一样美丽的男子。” 　　秧秧点点头，对这个形容深以为然。 　　小姐未出嫁前，她只是个边缘人物，没机会得见这位未来的姑爷。直到那日状元游街，她挤在人群中往前望，那时，虽早听说小姐未来的夫婿长得很好，有心理准备，可真见到时，仍愣了半天神。世间竟有这样美的男子，像住在天宫的仙人下凡了。 　　秧秧就又问：“那后面什么‘症’，又是什么意思？” 　　“少爷是生了什么病吗？” 　　千漉扭头朝主屋方向指了指，拢手在嘴边，说：“具体我也解释不清楚，总之就是——” 　　“那方面很快。” 　　秧秧似懂非懂地点了点头。 　　这时，卧房内传来摇铃声，两人赶忙收拾东西。过去时，千漉还给了秧秧一个眼神，那眼里明显写着“你看我说的没错吧”，秧秧回过来一个佩服的目光。 　　两人至卧房，推门而入。 　　主卧房隔着一架落地大插屏，隔开内外视线。里面只点着一盏瓷灯，光影昏黄朦胧，影影绰绰地映出两个人影。 　　里面传来窸窸窣窣的声音。 　　其中一个似坐在床沿，另一个正朝外走来。 　　秧秧端着银盆，绕过屏风一侧，先进去了。 　　千漉倒好热水，正要端起，脚步声渐近，一个高大的影子笼罩了自己，她闻到一股若有若无的腥热之气。 　　“放着吧。”来人声音清又凉。 　　千漉说了声是，侍立在一旁，余光瞥见崔昂拿起素绫帕子，浸了浸水，轻轻一绞，往胸前拭去。 　　方才私下里，也就是在秧秧这个实诚小丫头面前，才敢那样调侃崔昂。 　　她跟秧秧认识五年了，知道她不会说出去。 　　到了正主面前，千漉就规规矩矩不敢妄动了。 　　崔昂立在她一步之前，素白杭绸寝衣半敞着，露出脖颈到腹部的线条。 　　是年轻、精瘦的身体。 　　皮肤白皙，锁骨与肋骨的轮廓隐约可见。 　　偏文瘦的类型，不过目测应该是有腹肌的。 　　年轻的身体因方才的活动微微发热，皮肤覆着一层薄汗。 　　崔昂擦了几下。千漉站在一旁，原先那股腥热气渐渐散去，转而袭来一缕极淡的、似花蜜般的清甜。 　　咦，这是什么味道？ 　　千漉快速瞄了一眼。 　　这时，帕子被丢入银盆，扑通一声，溅出小小的水花。 　　千漉脸颊一湿，吓了一跳，随即感到头顶一道目光落下，似箭，分外沉重迫人。 　　千漉心中顿时生出不详的预感。 　　紧接着，头顶上方传来更加迫人的声音。比方才的凉更添了几分冷。 　　“出去。” 　　简短，带着明显的不悦。 　　里头的动静也停了。 　　千漉这回不敢乱看了，低着头，道了声是，匆匆出去了。 　　里头服侍少夫人擦身的秧秧吓得手一滞，心想，少爷怎么突然让小满出去了，小满做错什么了吗？不禁心头惴惴，动作愈发小心，呼吸都不敢重了。 　　“郎君，怎么了？” 　　成婚才一月，彼此之间还不熟悉，崔昂自然不会同卢静容说，你那丫头目光放肆，令我不喜。若是在他自己书房里，这样的下人早就被斥退，再不许进屋。 　　但那丫鬟是新婚妻子的陪嫁，过门才一月就这么做，无异于打卢氏的脸。 　　崔昂便压下了心头那点不快，走回去，只道：“无事，你歇下吧，我回了。” 　　卢静容点了点头。 　　秧秧服侍卢静容睡下，回耳房，关上门。千漉坐在墙角的矮案边，案上燃着一盏油灯，她正撑着腮，对着一本书出神。 　　秧秧见千漉表情有几分郁闷，挨着坐过去，问道：“小满，刚才怎么了？少爷为何让你出去？” 　　可别提了。 　　她哪知道崔昂眼睛这么尖。 　　千漉有气无力：“我也不知道……” 　　秧秧安慰道：“小满，没事的，少爷性子最是宽厚，咱们来这些日子，从没听人说少爷半句不好。刚才许是你无心之失，不知哪里冲撞了。以后我们小心着些，日子久了，晓得少爷的喜恶忌讳，便再不会惹少爷不快了。” 　　面对值夜小伙伴的安慰，千漉抿出一个笑容，嗯了一声。 　　这间耳房十分窄小，桌旁便是两张紧挨的小床，两人简单洗漱后，依次上床。 　　千漉熄了灯，仰面躺着，看着黑漆漆的上方。 　　身旁的秧秧似是翻了个身，朝向她：“小满，你今日这么早便睡了？不看书了？” 　　经了刚才那一茬，哪来的心情看书？ 　　千漉唔了声：“有些困了。” 　　秧秧哦了一声，又想起千漉说的那什么花美男症，道：“少爷是文曲星下凡，做什么都是头名，连那方面也那么快。好厉害。” 　　千漉觉得有点好笑：“你知道那方面是什么，就觉得厉害了？” 　　秧秧：“我当然知道了，含碧姐姐同我说过的，不就是男子与女子之间的房中事嘛！” 　　千漉：“她怎么跟你说的？” 　　“就是……” 　　秧秧说着说着就没声了，不多时，右方便传来均匀的呼吸声。 　　千漉没想到她讲着话也能睡着，不禁失笑，到底年纪小啊。 　　千漉却失眠了。 　　翻来覆去睡不着，脑子里乱糟糟的，穿来五年了，到现在也没完全习惯古代的生活，每天晚上闭上眼睛都希望自己一觉醒来能回去。 　　千漉长长叹了口气。 　　前世是资本家的牛马，今生更惨，还成了别人家的私有财产。 　　想来想去，都怪那家三无垃圾狗公司！ 　　抠门，屁事又多，害她熬夜赶工，忙了大半个月才交上图，交初稿的时候，千漉已经两天没合眼了，正要睡，又接到狗公司的修改意见，说要改改人物设定。 　　千漉嘴上说好，挂了电话就大骂狗公司不做人，要改人设不早说！ 　　气得睡不着，打开了某阅读软件，看看无脑爽文平复心情。 　　这一看，就从白天看到了晚上。不愧是销量TOP1，千漉看得废寝忘食，一目十行，看到大结局男主角拜相，才心满意足闭眼。 　　谁知一睁眼，就到了书里！ 　　看小说的时候，男主角装装的还挺有意思，现在换到自己身上，只想大骂，万恶的封建社会！ 　　崔昂此人，对身边仆役要求极高。 　　简单总结来说，就是极其龟毛，稍微不遂他的意了，就别想再出现在他面前。 　　只要崔昂说一句你以后不准再进屋，千漉这四年的奋斗就前功尽弃了。 　　不能进屋就是变相的降职，二等变三等。 　　不仅月钱锐减，住宿条件也断崖式下跌，要去前面睡大通铺了！ 　　哎…… 　　千漉怀着对钱途的担忧，慢慢进入了梦乡，入睡前，还在心底暗暗告诫自己—— 　　以后别乱看什么腹肌，好好工作攒赎身银子才最要紧！ 第2章 第 2 章:嫡孙 　　天刚蒙蒙亮，千漉便被秧秧摇醒了，小丫头们已提来了热水。两个丫头，一个叫青豆，一个叫穗儿，都是三等丫鬟，她们是不能进房的，平日只做些洒扫、提水、烧火的粗活。千漉和秧秧洗漱完，一个生着小圆脸、面上带些雀斑的小丫头对千漉说：“小满姐姐，林妈妈找你呢！” 　　林妈妈是原身小满的亲娘。 　　千漉应下，从攒盒里抓了两把松子、核桃，分给两个小丫头。 　　两个小丫头喜笑颜开，连连道：“谢谢小满姐姐！” 　　两人收拾完自己，便须去伺候少夫人起身。 　　至廊下，碰见了芸香。 　　芸香是一等大丫鬟，从小与少夫人一起长大，拿着最好的待遇，住在另一头耳房，独自一间大屋，还专有个小丫头伺候她起居，说是副小姐也不为过。 　　千漉和秧秧过去，唤了声“芸香姐姐”，芸香略一颔首，领着两人进去。 　　芸香进里屋，挽起纱帐，唤醒卢静容。 　　千漉与秧秧，一个端银盆，一个捧漱盂、执巾帕，侍候少夫人洗漱完，两人便去衣箧处取今日要穿的衣裳，立在一旁。芸香则为少夫人敷粉梳头、戴钗定髻。 　　从镜子里看见卢静容恹恹的面容，千漉心想，高门望族的媳妇也不是那么好做的，每天晨昏定省，也就比她们能多睡一会，出门要报备，还有各种各样的规矩。 　　就比如，在书中这个时代，夫妻不同寝、甚至分院而居，居然是很正常的。 　　崔昂与卢静容是上月二十二成的婚，只新婚夜同睡了一次，之后崔昂再来，办完“事”，就立马走人了。 　　这做派怎么跟千漉上辈子看的宫斗剧里的皇帝一样……但大家都不觉得奇怪，千漉打听了才知，原来是因为崔、卢两家是这朝代的顶级贵族，五姓七家之二，这样的名门望族，门风清肃，自与寻常小户不同。 　　在正统礼法中，“分院而居，行礼即离”才是正常的，若留下过夜，反倒要受长辈斥责，被外人视为耽溺闺帏、德行有亏。 　　至于崔昂，嫡中嫡，作为崔家未来的继承人，自然要更加恪守礼法、节制欲念。 　　不过，对于崔昂为什么能将这规矩履行得这么彻底，千漉有小小的猜测，小说里崔昂和卢静容和离后，就没再娶，到大结局都没孩子，再结合这段时间的亲眼所见。 　　千漉觉得，崔昂应该是……有难言之“隐”。 　　想到这里，千漉不由向卢静容投去一缕同情的目光。 　　卢静容装扮好，便带着芸香去大夫人那儿请安了。 　　千漉与秧秧一同去了紧邻小厨房的水房，里面有简单的土灶，摆了两张木桌，几条长凳，这里是仆役吃饭歇脚的地方。 　　千漉她们早上的伙食是一个馒头、一碗粟米粥，再搭配永恒的酱菜——今天是咸芥菜疙瘩。 　　只有混到大丫鬟的位置，才有肉、蛋、鱼吃。 　　千漉嚼着干巴的馒头，有些嫌弃地看着那盘咸菜，这具身体还在发育期啊，天天吃咸菜，会长不高的，老了肾也容易出问题。 　　千漉扯了扯秧秧的袖子，凑到她耳边说：“一会我去找我娘，给你带好吃的来。” 　　秧秧听了，碗中的粟米粥和咸芥菜一下子没吸引力了，连连点头：“嗯嗯！” 　　原身小满的爹原是卢家外院采买副管事常福，本是有些体面的，可小满没出生多久，便亡故了，小满的娘林妈妈虽有本事，但没了丈夫，在卢家内宅的地位便尴尬起来，幸得卢家夫人心善，派她去厨房掌管粮油验收，后来卢静容出阁，卢家夫人见林妈妈精明能干，又懂采买门道，女儿小满也灵慧懂事，还略通药膳调理，便将母女二人都指作了陪房。 　　如今林妈妈在崔家大厨房任个小管事，日日满面红光，竟比在卢家混得更好了。 　　千漉撩开帘子，一个相熟的小丫头便笑着对一旁的林妈妈说：“林妈妈，小满姐来啦。” 　　林妈妈闻声抬起头来，只见一张银盘似的大脸，面色红润泛光，两颊的肉饱满下垂，不笑的时候自带三分和气，一笑起来眼睛眯成两条缝，显得十分慈祥喜气。身材丰腴，立在那厚实得像一堵墙，行走间却很利落，风风火火的，几步抢到千漉面前，一把握住她手腕：“怎这时才来？快进来！” 　　千漉被带着往前，进了私寮。 　　私寮空间很小，通共不过四五步见方，倚墙砌着一张窄小的土炕，墙角有一个带锁的矮柜并几只陶瓮，林妈妈开了柜锁，将东西一股脑摆到她面前，两个大鸡腿，一小碟酱卤的鹌鹑蛋，几块炸得焦香的肉丸子，还有一碗浮着油星的鸡汤。 　　千漉在炕沿坐下，眼睛亮了亮：“谢谢娘！” 　　“快，趁热吃了！你瞧你，又清减了，是不是又挑嘴了？” 　　千漉唔了一声，嚼着肉丸子，又喝了一口鸡汤。千漉从前不喜欢太油的食物，总觉得腻得慌，穿越到这里，彻底改变了千漉的饮食习惯，天天吃糠咽菜，难得有一块大油肉吃，都觉得幸福死了。 　　千漉捏着大鸡腿，心里感叹，到了崔府，开小灶的伙食都上了个档次。 　　真好。 　　心里暗暗想，早晚要过上吃肉自由的日子。 　　不过还是要想办法说服林妈妈改变固有思维。 　　千漉脑子里有好几个赚钱法子，但现在母女俩都是奴身，没得施展。林妈妈在卢家厨房干活，这些年攒的油水加起来，早够赎身了，以前千漉旁敲侧击问过，林妈妈从没想过要走，母女俩领着两份差事，离了卢家，孤儿寡母的，能上哪儿再寻这般好活计？她盼着在卢家做到老呢。 　　再看看林妈妈如今油光满面，在崔家捞的油水肉眼可见得更多了，就更不可能走了。 　　千漉暗叹，要劝她娘主动赎身，这是个大难题。 　　林妈妈看着千漉吃着吃着，皱起眉来了：“没人欺负你吧？若有哪个欺你，莫怕，娘去求少夫人为你做主！” 　　千漉摇摇头，“没人欺负我……”眼睛咕噜一转，问道，“娘，你如今攒下多少银两了？” 　　林妈妈虚空点点千漉，笑道：“你这小猢狲，就惦记着娘这点儿私己！”说着自腰间摸出几钱碎银，塞到千漉怀里，“拿着，缺什么短什么，只管跟娘说！” 　　千漉不是这意思，但还是笑纳了，点点头，将桌上没吃完的打包了，“娘，我还有活儿，先去了。” 　　林妈妈又从矮柜里拿出一包酥糖，给千漉，又问：“前几日同你说的，可记住了？” 　　千漉无语了一会，点头：“知道。” 　　她这娘，非但不想脱籍，还千方百计替她张罗亲事，想世世代代做卢家的仆人，都被千漉设法挡了回去。 　　如今来了崔府，林妈妈还是一样的心思。崔家八少爷是文曲星下凡，才学出众，前程自不必说，他身边长随的小厮必也是自小耳濡目染，人品见识定非寻常。林妈妈总明里暗里在千漉耳边提醒，要她活络些，女儿家的矜持放一放，早些下手，最好能让人主动向八少爷求了她去，下半辈子便再也不用愁了。 　　林妈妈满脸暗示：“我听说，大江是与八少爷一起长大的，在八少爷跟前极有体面，若日后八少爷当了家，大江必是总管事，你若能……岂不就是崔家的管事娘子？” 　　千漉扶额，这具身体才十二岁，搁现代还是小学生呢。 　　林妈妈自丈夫亡故，带着襁褓中的小满，吃过一番世态炎凉的苦头，小满七岁前还是个痴儿，连娘都不会唤，七岁时一场高烧，像是通了灵窍，一夜之间懂事明理了。林妈妈只道是她常年拜佛感动了上苍，菩萨显灵了，见女儿聪明，说什么都懂，便什么话都说给她听。 　　林妈妈自己吃过苦，便一心想为女儿寻个好归宿，后半辈子就可以享福了。 　　“……旁的倒也罢了，最要紧是身子骨得好。我昨个去瞅了眼，大江那后生，身板硬朗结实，一看便是个长寿的，模样也端正，若能……” 　　“好了好了，娘，我知道了，我真得回去了，再迟少夫人要怪罪！” 　　“我说的你记住没有？” 　　“记住了！” 　　若不应下，这话题就没完没了。 　　林妈妈满意地笑着看她：“去吧。” 　　千漉用手帕兜着吃食，藏在袖子里，穿过一段狭窄、专供仆役通行的夹道，回了栖云院，从后角门进去，进后罩房，拉着秧秧到一处无人角落，将手帕里的大鸡腿并几颗鹌鹑蛋给她。 　　秧秧双眼放光，“谢谢小满！小满你真好！”那眼神恨不得抱住千漉狠狠亲几口。 　　千漉笑眯眯的，拍拍秧秧的头，“快吃吧！” 　　秧秧狼吞虎咽，三下五除二便将鸡腿啃得干干净净，连骨头都嗦得不见半点油星。吃完了，千漉丢给她一块干净帕子擦手。 　　两人靠着墙，坐在墙根下说话，不多时，便听见前院有动静。 　　秧秧说：“少夫人回来了。” 　　两人昨夜值班，早上有时间休息，不用马上过去伺候。 　　千漉算了下时间，每天都差不多，一个时辰左右。 　　崔家规矩严、门风正，即便大夫人不喜欢这个媳妇，明面上也不会过分苛待。 　　但卢静容是娇养长大的大小姐，从小被长辈们宠着，嫁入崔家后，日日晨昏定省，生活档次比起以前直线下滑，也难怪她每日丧个脸。 　　千漉进去时，便见一妙龄女子侧卧在美人塌上，身着鲜妍华服，体态却清瘦纤细，眉宇间凝着一缕若有若无的愁绪。 　　这便是新嫁入崔家的八少夫人，卢静容了。 　　青蝉织月二人正给卢静容捏腿捶肩，芸香则立一旁，捧着一本诗集慢慢地念，卢静容闭着眼睛，像是睡着了。千漉放轻脚步，将吃食置在几上便离开了。 　　成婚一月，卢静容肉眼可见地清减了一圈，叫那位爱子如命的大夫人瞧见，心中自然不痛快——不知情的，还当崔家如何苛待了新妇。 　　大夫人本就不喜老太爷做主择定的这位儿媳。 　　大夫人嫌卢静容身无二两肉，不够福相。这媳妇，读书读出了一身酸傲之气，给她立规矩，她便一丝不苟地做着，倒像是你在刻意为难她。 　　方才卢静容请安时，大夫人自然注意到她明显消瘦的面庞，说了一句：“瞧着清减了许多，可是家中饮食不合胃口？” 　　卢静容那时心中一惊，忙解释道：“只是媳妇思念家人，近来进食少些。” 　　想起那一幕，卢静容睁开眼，轻轻叹了口气。 　　芸香趁机道：“小满炖了药膳，少夫人可要用些？” 　　卢静容近日食欲不振，瞥见是一碗鸡茸鸡丝羹，伴一小碟山楂糕。食物淡香飘散过来，倒勾起些许食欲，便端起碗用了。 　　鸡丝羹用尽，山楂糕也吃了大半，腹中半饱，眉间恹色也略消散了些。 　　芸香见状道：“小满做的这山楂糕最是消食开胃。我听说大夫人近来也用得不香，不如让她多做一些送去？” 　　卢静容过门这一月，也看出来了，婆母并不满意自己，卢静容自认言行无差，却无端惹人不满，心中委屈，更不愿刻意讨好。 　　芸香又道：“纵使大夫人不领情，知晓您这份心意，日后立规矩时或许也能宽待几分。” 　　卢静容婚前听母亲提过为人媳的难处，心里有准备，却未想竟如此疲惫，只觉得这一月站下来，腿都快不是自己的了。又想起闺中时，母亲从不这般待嫂嫂们，意思下问过安便好了，难怪嫂嫂们都说母亲和善，是世间打着灯笼都难寻的好婆母。 　　那时只当是嫂嫂们哄母亲开心的话。 　　卢静容满心委屈，最后还是道：“去吧。” 　　闺中时，人人都道她这桩婚事是天作之合。 　　清河崔氏，百年名门，夫婿是崔家长房嫡孙，年仅十六便高中状元，兼有子都之貌，龙章凤姿，世无其双。 　　可嫁过来一月，卢静容便品出这“天作之合”的苦了。 　　有些事，从外看去光鲜亮丽。 　　亲身入了门，才知根本不是那样。 　　崔昂，虽是长房嫡孙，却在崔家排行第八。 　　这等世家大族，通常长子长孙皆出自嫡长一系，以免旁支夺序，卢家便是如此。 　　而崔家却非这样，因大夫人过门五年无所出，二房抢先诞下了长孙。 　　大夫人盼了五年的孩子，自然千疼万宠，不比别家承重孙自小背负家门重任。 　　卢静容的长兄便与崔昂不同，他性情沉稳可靠，与嫂嫂相敬如宾，时常在母亲面前说嫂嫂的好话，望她善待媳妇。 　　短短一月，卢静容便隐约感觉到，她这夫婿太傲，难以接近，许是被大夫人娇宠过甚。 　　指望崔昂主动向大夫人替自己说话怕是妄想。 　　卢静容本就不是伏低做小的性子，只得每日咬着牙坚持侍奉婆母。 　　卢静容心底叹气，如今也只能一日日熬下去了。 　　如人饮水冷暖自知，这外人眼中顶好的亲事，于她看来，也不过如此。 　　千漉得知要送糕点去大夫人那儿，立刻打起了精神。 　　糕点很快做好，动身前千漉却犯了难，她有点路痴，来了崔宅一个月，只常在栖云院附近走动，最远只到过大厨房，别处不敢乱转。每条路都长得太像，一不留神就容易迷路。 　　问了芸香大夫人院子的具体位置，千漉便出发了。 第3章 第 3 章:迷路 　　果然途中走岔，一路向人打听着过去，约莫一刻到了，却被拦在门口。 　　门前守着两个婆子，其中一个问：“你是哪个房里的？” 　　“两位妈妈安好，奴婢是栖云院的小满。少夫人听闻大夫人近日进得不香，特吩咐奴婢送些药膳来。” 　　婆子听了，说了声“等着”，便进去通传，不一会，一位面容和气的圆脸丫鬟出来，接过千漉手中的食盒，“少夫人有心了。”还赏了千漉一串钱。 　　千漉领下这差事时，心下还有些忐忑，毕竟在书里，自卢静容嫁入崔家到后面和离，大夫人一日也没满意过这个儿媳。 　　千漉还以为自己会被为难呢。 　　看看手中赏钱，没想到还有意外之喜。 　　千漉一边照着原路往回走，一边回想书中剧情。 　　至于为什么大夫人不满意卢静容，这就说来话长了。 　　卢静容也是高门出身的嫡小姐，卢家跟崔家可谓强强联合。 　　这门亲事，是崔家老太爷做主为崔昂定下的。 　　按理说，崔昂的婚事，大夫人作为他亲娘，总该帮忙掌掌眼，可老太爷态度十分坚决，完全没让大夫人插手。 　　大夫人自然不满，不由联想到了自己——当初老夫人为长子定下大夫人，老太爷并未点头，是老夫人拗不过亲儿才作主定下。 　　大夫人过门后，那奢靡作派、娇惯性情，加之言行骄纵，从不让人，与崔府几位妯娌屡生龃龉，老太爷心中便愈发不满，认为她担不起宗妇之责。 　　后来大夫人一直未有孕，才规矩了几年。 　　五年后崔昂出生，大夫人盼子已久，自是千娇万宠，捧着怕摔了含着怕化了，绫罗绸缎、珍玩玉食，无一不精。 　　崔昂幼时玉雪可爱，粉雕玉琢，肌肤胜雪，大夫人取乳名称作“玉哥儿”。 　　直到崔昂三岁那年，老太爷见一个穿锦裹缎的小娃娃坐在廊下，抱着个空鸟笼抹泪，问清原由后，气得将桌板都要拍烂了。 　　玉哥儿因一只养了几天的小鸟逃走了，便作此女儿态。 　　再看看玉哥儿一身锦绣，穿金戴银，整个人花团锦簇的。 　　实在太不像样。 　　他的乖孙，活脱脱被大媳妇养成了个娇娇女娃儿。 　　当即就叫人将崔昂从大夫人身边抱走，亲自抚养。 　　后又揽过崔昂的婚事，坚决不让大夫人插手。 　　正因如此，大夫人才对这媳妇喜欢不起来。 　　再加上，卢静容素有才女之名，心气也高，看出婆母不喜，自也不可能热脸贴冷屁股，于是两人的关系就越来越僵…… 　　千漉想着想着，发觉眼前的景色好像跟来的时候不一样。 　　坏了，该不会走岔了吧！ 　　千漉四处张望着，也没看到半个人影，便一直往前，绕过假山，弯弯绕绕的，走了好一会儿，终于看到人了。 　　一问，她竟不小心出了二门，到外宅了。 　　千漉心想，这可不行，还是得将路记熟了，万一哪天因这路痴的毛病吃亏了呢。 　　又行片刻，远远望见东南方有一处独立院落，背倚太湖石垒砌的嶙峋假山。 　　自府外引入活水，绕院一周，如玉带环腰。 　　背靠子孙山，临水而筑，又是东南方文昌位。这院落布局聚财、聚气、更聚才。 　　这里是……崔昂的外书房！ 　　她怎么走到这里来了！ 　　千漉伸了伸脖子，见书房正中是四面开窗的敞轩。 　　有些好奇这个占了崔宅最佳风水位的院子长什么样。 　　远远瞧着，里面的装修风格与崔宅整座府邸有明显的区别。 　　好似独立于宅院之外。 　　又靠山又环水的，像在山间隐居了般。 　　崔昂今日休沐，正在招待友人。 　　与友人把酒言欢，相谈甚欢，心情颇畅。 　　风声飒飒，偶有一二雀鸟啄食草实，忽又被风声惊动，扑翅急急飞开了。 　　空气清冷，带着枯叶泥土的味道，又透着木樨冷香。 　　崔昂执笔作画，凝神挥毫，洋洋洒洒，一幅庭院秋末图顷刻而成。 　　“荆溪白石出，天寒红叶稀。临渊此画甚妙。” 　　崔昂举画与友共赏，二人并肩立在窗前。 　　忽然，好友朝远处一瞥，崔昂跟着看去，见一人在远处探头探脑，朝这边张望。崔昂原本与好友相聚，画作得意的畅快心情顿时散了一半。 　　定睛细看，那身形似有些熟悉，着一身碧色褶裙，头顶梳两个小鬟。 　　鬼鬼祟祟，形容似贼。 　　崔昂嘴角微扬起的弧度落了下来。 　　唤了小厮进来，道：“去看看，外面那个是谁。” 　　小厮应了声，忙跑出去了。 　　千漉没敢多看，见二楼的窗都开着，便猜崔昂在。 　　盈水间敞轩四面的槅扇门可以完全打开，270度观景，从高处望下，只怕一览无余。全宅子人都知道崔昂喜静，院子里除了几个洒扫婆子，便没人住了，要让他看见自己在这里出现，真是说破嘴都说不清了！ 　　千漉虽然好奇，却不敢久留，忙掉头，撒开步子一溜烟跑了。 　　千漉溜得飞快，小厮下去后，连个影子都没看到，上去回禀：“少爷，外头无人。” 　　崔昂摆了摆手，脑海中浮现昨日那道放肆的目光，眼神倏然凉了下来。 　　兜兜转转，千漉回去复命了。 　　卢静容歇了一会，看上去精神已恢复不少，问她：“大夫人可有说什么？” 　　千漉没提大夫人压根没见她，只含糊答：“大夫人收下了，还赏了我五百文。” 　　卢静容神色好了些。 　　芸香趁机劝道：“奴婢早听说，大夫人从前在闺中时便是爽利性情。少夫人主动示好，时日久了，大夫人知您孝心，想来也不会再这般待您了。” 　　卢静容沉默着，也不知有没有听进去。 　　千漉心想，当然是不可能听进去的。 　　大夫人如今不过因老太爷而心存芥蒂，并不是真的讨厌卢静容，若卢静容肯稍微低低头，时间久了，那点子膈应自然就消了。 　　只不过，卢静容出身大家，自小读的是诗书文章，身上沾了几分文人的傲，要她低头，她宁可每日这般晨昏定省。面子大过天。 　　千漉走在抄手游廊中，凉风挟着浅水小池的湿气拂面而来。 　　出身高贵，自然有资本不低头了，哪像她，上辈子这辈子，都是个牛马命。想想自己也是有够可怜的，从富强民主社会穿到了古代，成了卢家的家生子，千漉上辈子连菩萨都没跪过，在这里却要跪人，凭什么？ 　　但若不低头，这条小命早就没了。 　　千漉叹气，算了……至少是穿成富贵人家的丫鬟，若到那种山坳坳里，那才是真正的惨。 　　千漉很快从情绪低潮中挣脱，从怀中拿出一小包酥糖，拈了一块，嚼着。吃了糖，心情果然好了很多。 　　日暮时分，崔昂进了昭华院，大夫人正在堂屋用饭。 　　“玉哥儿来了。”大夫人满眼欢喜站起来。 　　崔昂走到她跟前，躬身行了个礼。 　　“母亲今日安好？” 　　大夫人握住崔昂的手臂，将他往里拉，“同娘还行这些虚礼？快坐！可用过饭了？” 　　“用过了，母亲不必张罗。”崔昂在一旁的小案坐下陪膳。目光扫过案上一碟精巧点心，形如红梅，母亲向来口味挑剔，碟中却只剩两枚，想来滋味应当不错。 　　丫鬟正要撤下，崔昂抬手阻止，拈起一枚。 　　糕体绵密，入口即化，酸甜生津，十分清爽，原来是山楂糕。 　　细品之下，还有一丝微弱的清苦。 　　“这山楂糕是哪个丫头做的？倒有几分心思。” 　　丫鬟道：“是少夫人送来的。” 　　原来是卢氏。 　　崔昂点了点头，未再多问，丫鬟很快奉上茶果。 　　崔昂早慧，幼时之事至今历历在目。 　　虽只在这里住过三年，母亲的院子却总令他感到一种难以言喻的心安。崔昂走至多宝格前，上面放着些佛经、诗词集、养生谱录并闲谈小说，有些书虽放在显眼的位置，却仍崭新，一看便知只是摆着充充门面。 　　思及此，崔昂唇边不禁浮起一丝淡笑，随手拿起一本《山家清供》，道：“母亲这儿倒有本新书，我瞧瞧。” 　　大夫人道：“你若喜欢，直接拿去便是。” 　　崔昂随手一番，竟恰好翻到这山楂糕的做法。 　　崔昂看了眼小案上最后那枚山楂糕。 　　书中唤作“梅花绎雪饼”，原来是加了蜂蜜、陈皮与茯苓，崔昂看着书，拈起盘中最后一块山楂糕，细品，果然辨出这几味食材。 　　大夫人用完饭，看了崔昂一眼。 　　他着一身绯色罗袍，端坐案边，眉宇间清贵之气逼人，泠泠然如月华。 　　瞧瞧，她怀胎十月生的儿，十六岁便中了状元，更生得如此相貌，外头人都说这是文曲星官降世临凡了。 　　每每想至此不免自得，二房那个，虽占了个“长”字，又如何能与她的玉哥儿相比。 　　又忍不住感慨，小时候那么可爱，那么乖，总亲亲热热黏着娘要抱抱。 　　后来被老太爷抱去养了，完全变了个样，如今大了，更不可能再如幼时那般亲近了。 　　大夫人心中一阵怅然。 　　大夫人看着崔昂将小碟上的最后一块糕吃了，便想起了卢氏。她不喜卢氏，却不会在儿子面前说人是非，毕竟她还是很想早点抱上孙子的。 　　她是知道栖云院的情况的。 　　少年新婚，有几个男子不贪恋温存？ 　　儿子院中连个暖床的丫鬟都没有，对新妇又这般守礼。 　　都怪老太爷，将儿子教成这般克制守礼的性子。克己复礼固然是好，可若事事都按书上写的做，人活着还有什么趣儿？ 　　大夫人心念一转，对崔昂道：“你新婚未久，该多陪陪你媳妇。那些劳什子规矩，听听便罢。你正当年少，血气方刚，莫听那些老学究迂腐之论。” 　　大夫人说的很直接。 　　崔昂只应了一声。 　　崔昂用了茶，又陪母亲闲话几句，便起身告辞。 　　出了院门，那梅花绎雪饼的一缕清苦自喉间泛涌而上，崔昂起了兴，往栖云院走去，行至半途，蓦地想起那鬼鬼祟祟的丫鬟，瞬间没了兴致，转而折往外宅。 　　回去路上，崔昂心道，事不过三，若再有一回，定将那丫头撵出去。 　　真是败兴。 　　———————— 　　荆溪白石出，天寒红叶稀-王维 第4章 第 4 章:少爷 　　翌日，大夫人见卢静容额间沁汗，语气不由放缓几分：“站了这许久，累了吧，坐下歇歇，一会便回去吧，我这儿不必日日都来，日后旬日一来便可。” 　　卢静容怎知她是出言相试还是真心？ 　　才过门一月，自然不敢贸然应下，道：“母亲体恤，媳妇心领。侍奉晨昏是我本分，岂敢因疲累而废礼？”又问，“昨日我让小满送来的梅花绎雪饼，不知母亲尝着可还适口？那小婢略通药性，这点心是按古方做的，我在闺中时，若脾胃欠和，便进些许，最是和中理气、温养脾胃的。” 　　大夫人：“梅花绎雪饼，名儿倒风雅，玉哥儿昨日也尝了两枚，他素不嗜甜，倒是难得了，你这丫头手巧。” 　　卢静容：“母亲若喜欢，我每日都叫小满送点心来。” 　　心里又想，玉哥儿，这便是崔昂的乳名了。 　　崔昂虽未及冠，但因做了官，便提早行了冠礼，取了表字“临渊”。婆母私下却还是唤他乳名。 　　卢静容回去后，唤了千漉进来，吩咐道：“日后你做点心，多做一份，送去昭华院。” 　　千漉应下，心想，又多了份差事，能不能涨点钱啊。 　　隔日千漉去大夫人院子送糕点，还是上次那个圆脸丫鬟见她的，千漉走出去，行在廊中，欣赏庭院中的景色。 　　天际蔚蓝，疏朗几净。 　　庭院角落阔大的芭蕉叶已失了鲜润的绿意，边缘焦卷，微微泛枯。 　　旁边一株桂花树也已过了花期，散着一缕极淡极幽的冷香。 　　远处过来一人，十六七岁的年轻男子，高束玉冠，身姿挺拔，气宇轩昂。 　　不必猜，能出现在这里的男子，只有崔昂了。 　　千漉放慢脚步，避至道旁侧身让路，等人过来了，福了福身，唤：“少爷。” 　　崔昂本未留意，只随意瞥过，即将走过时，忽然觉得这身形与那鬼祟之人相似，便顿住脚步，停在一边。 　　千漉感到一片阴影笼罩了自己。 　　崔昂垂首，凝视几息。 　　瞧着很稚嫩，约莫十二三岁，还是个小姑娘，想起那晚的眼神，心道，这么小年纪便有那么多心思了。 　　人都道崔家八郎有颗七窍玲珑心，善察人心，往往一眼便能看透他人虚实。 　　因此，崔昂身边所用，大都是心思简单、性情直率之人。 　　“你，竟敢跟到这里来。” 　　崔昂虽只十六，却已有官身，言语间自带威压。 　　这般质问的语气，若换作寻常小婢，早吓得跪地求饶了。 　　千漉只是懵了瞬，心里琢磨着，崔昂这语气……什么意思？ 　　心念电转间，千漉没有抬头，只低垂着眼，看着崔昂膝以下的位置。 　　崔昂穿着身月白色杭绸直裰，衣摆随着通道里灌进来的风而微微流动，脚下是一双鸦青色的云头履，鞋面布料平滑细腻，花纹精致。 　　在如此紧迫的时刻，千漉还有些思维发散地想——崔昂的这双鞋看上去很好穿的样子。 　　千漉答：“奴婢不曾跟随少爷来此。奴婢是奉少夫人之命，来为大夫人送点心的。少爷若不信，唤人一问便知。” 　　声音不疾不徐，条理清晰。 　　崔昂一抬手，召来丫鬟询问，果然属实。 　　再看眼前这小婢，一直低眉顺目，倒是一副乖顺模样。 　　“既已送到，便回去吧。” 　　“是。” 　　千漉走出昭华院，大喘了一口气，两只手掌已微湿了。 　　看来，那天不小心迷路走到盈水间，应该是被崔昂看到了。 　　回想起刚才崔昂那冷厉的口吻，心里叫苦。 　　自己居然被崔昂记住了。 　　崔昂进了正堂，大夫人正倚在榻上，望着窗外出神。见崔昂来了，忙招手唤他近前坐下。母子二人叙了几句闲话。 　　崔昂目光扫过榻边小几，见上头摊着几本账册，一套钧窑茶具正温着，一旁还搁着一碟点心，这回是做成桃瓣形状，五片合为一朵，甚是别致。 　　大夫人见他瞧着点心，便道：“这是你媳妇院里送来的。” 　　崔昂问：“方才那丫头？” 　　大夫人：“你瞧见了？她那个丫头略通些药理，做的点心也清爽适口，还说要日日送来，这份心意倒是难得。” 　　崔昂又看了眼那碟糕点，端茶啜了一口，知晓是那丫头的手笔之后，连尝一口的兴致都淡了。 　　卢静容每日除了晨昏定省，其实并无什么正经的事做。 　　崔家人口多，内部关系复杂。 　　院外，中馈大权虽名义上在大夫人手中，实则老太爷及各房势力盘根错节，暗中牵制。孙辈们都还没立起来，未来是谁掌家还没个定数，卢静容自然也不用这么早就开始学管家。 　　对内，卢静容有自己的奶嬷嬷帮忙打理嫁妆，院内又有芸香这样的管理型人才，所以井井有条。除了不能经常出门，与卢静容在闺中的生活差不了多少。 　　大概唯一的压力就是——生孩子。 　　不过如今才过门，这个压力还不会那么明显。 　　对于丫鬟来讲，卢静容算得上省事的主子。 　　每日看看书、写写诗、弹弹琴，跟所有的文人雅士一样，喜欢独处。 　　丫鬟们无事可做，便常聚在一处闲谈。 　　千漉跟她们不是同龄人，再加上跟古人思想有壁，有些话题根本聊不到一块，便寻个僻静角落呆着。 　　不一会，秧秧找来了。 　　见千漉捏着一截烧黑的细树枝，在纸上涂涂画画。 　　那纸皱皱巴巴，墨迹晕染。千漉捡了卢静容平时练字或作画废弃的纸，挑挑拣拣出几张能用的，得空便练练技法。一日不画，手感就没了。 　　毕竟是“吃饭”的家伙，千漉想着以后离府了还能靠这手艺赚点小钱，每日怎么都会挤出点时间练。 　　秧秧歪头瞅了半晌，只见纸上线条纵横交错，却瞧不出所以然，遂问：“小满，你画的是什么？” 　　“还没画完呢。”千漉勾勒几笔，又举起来，与不远处一株小草比对，“怎么样。” 　　秧秧哇了一声。 　　千漉丢了树枝，将画折好，收进怀里，然后从怀中摸出一袋酥糖投喂秧秧。 　　想起刚才那边热火朝天的，不知在聊什么，千漉便问：“她们方才说什么呢？” 　　秧秧嚼着酥糖，嘴一鼓一鼓的，“说大江呢。” 　　已是第二次听见这名字了。千漉问：“说他什么？” 　　秧秧道：“说大江要成亲了，大伙儿都猜多半是芸香姐姐……唔，到时便有喜酒吃了！”秧秧一脸向往。 　　大江是崔昂身边的第一人，小说中没有提到大江的亲事。 　　小说内容也主要是男主角的科举事业线，书里的大部分剧情对千漉都没什么用。 　　“……母亲身边可有合适的人选？” 　　那头，崔昂也提起了大江的婚事。大江是老太爷为他选的伴读，自幼相伴，情分非同一般。 　　大夫人：“我身边，汀兰、紫月年纪都相当。汀兰性子淳厚，没什么心眼，模样也还算清秀。紫月，做事勤快，人也机灵。改日你让大江自个儿来瞧瞧。还有……” 　　崔昂：“嗯？” 　　大夫人：“你媳妇身边的那个不错，模样齐整，做事也伶俐，是个难得的好丫头。好像叫什么……香来着？” 　　“芸香。” 　　“对对，就是芸香。” 　　崔昂心道，他母亲眼光颇高，极少这般夸人，回想几次去栖云院，那个叫芸香的丫头确令人有些印象，行事妥帖有度，举止间并无寻常下人的畏缩之气，眉目间也似蕴着几分书卷清气，倒不负卢氏门风。 　　崔昂有了计较，略一思忖，道：“过两日我便让大江过来请安。” 　　后罩房。 　　入了夜，千漉在窗前看书。 　　丫鬟宿舍是四人间，她与秧秧，还有含碧、饮渌住一个屋。 　　房间不大，东西两壁下各安着一张榆木架子床，床上悬着半旧的青布帐子。千漉和秧秧合睡东边那张床上，另两个睡在西边。两张床之间是一条窄道，中央摆着一张长条桌，桌上点一盏油灯。 　　今夜是含碧和饮渌值班，房间里只有千漉和秧秧二人，很静。 　　千漉翻着书，油灯昏黄的光在她脸上投下摇曳的影。 　　卢静容身边的丫鬟都识字，芸香更是从小与她一起读书，还会作诗填词。 　　千漉爱看书这个小爱好便也没那么打眼。 　　千漉的书都是托林妈妈帮忙买的，上辈子本科毕业，到了这里全是繁体字，真是两眼一摸黑，到现在才差不多把字都看顺眼了。千漉买的大多是工具书一类，如食谱、医书，再有便是话本传奇，无聊时解解闷。 　　千漉看得差不多了，将书收起，走到墙根，这里并排放着四个藤箱。千漉蹲下打开自己那个，里面放着千漉几乎所有的财产了，几套换洗衣物，一方布帕裹的月钱，还有几件小首饰，并那几本书。 　　千漉将书放入，打开布，数了数钱，又仔细包好，最后落锁。 　　秧秧已经睡着了，千漉吹了油灯，小心爬上床。 　　一早千漉干完活，去大厨房找林妈妈，一到便被林妈妈拉住，神神秘秘的。 　　“一会儿带你去见个人，你规矩点，莫乱说话。” 　　“谁啊？” 　　“大江他亲娘。” 　　“……啊？” 　　千漉很懵地见了赵妈妈，在林素的眼刀下，就一直没说话，心想，她娘真有本事啊，这就同赵妈妈搭上线了，听谈话，两人挺熟的，竟还约好明天一起出府采买。 　　她娘真是个社交悍匪啊。 　　千漉没出声搅局，自有把握。 　　她也是照过镜子的，现在的她，才十二岁，虽然有林素的小灶吃，但平时的伙食，完全不够发育期的摄入。 　　营养不良，又瘦瘦小小，就是一条干瘪的小豆芽菜。 　　当然锅也不能全推给伙食。 　　千漉前世也长这张脸，发育期就是尴尴尬尬的，长开了才勉强说一句能看。 　　简而言之，千漉这个长相赵妈妈应该是看不上的。 　　大江那是什么前途，自然要配大夫人院中得力的大丫鬟，或是芸香那样的。千漉、林素两人在少夫人院里不算拔尖，在崔府更是默默无闻了。 　　她娘也真是努力啊，说看上大江，就出手了，行动力真是强。不过不努力，也不能把天生痴傻的“小满”拉扯到千漉穿来了。 　　林素送走赵妈妈，回来后拿出半只鸡并些点心：“瞧你瘦的，可见平日定没好好吃饭！不准挑嘴，多吃些，长得胖些才好看。” 　　千漉点点头，掰下一只鸡腿开啃。 　　林妈妈瞧着千漉，忽而轻叹：“也不知来旺家的有没有瞧上你……若能再白些便好了。” 　　一日下了值，崔昂写完一篇公文，想起大江的事，便将人唤了进来。 　　大江生得高大壮实，面貌憨厚，听了崔昂的话，挠了挠头，有些不好意思地说：“我都听少爷的。” 　　正要转身，一顿，模样迟疑。 　　崔昂：“还有何事？” 　　大江犹豫着说：“我娘昨日同我说……想让我见见少夫人院里的人……” 　　崔昂问：“赵妈妈如何识得栖云院里的人？” 　　赵妈妈是大夫人院里的针线房管事，她的丈夫是大爷身边的得力管事，一家几代皆是崔家世仆，背景清白。 　　大江是崔昂看重的人，将来必有一番前程。 　　崔家仆役中，不少人想攀这门亲事。小满娘林素一来崔宅便看上了这家，千方百计与赵妈妈套上近乎。她本就长袖善舞，在大厨房也已混得脸熟，经府中熟人引荐，这才搭上了线，有了带千漉见人那一出。 　　大江便如实说了。 　　不论朝堂江湖，人心皆同。官场上争权结党，下人们自然也寻枝附蔓。人往高处走，水往低处流。 　　崔昂并不反感这样的行为，听罢，只点了点头，问：“那丫头叫什么名？” 　　“好像是……” 　　大江努力回想了一下，不确定道： 　　“小满。” 第5章 第 5 章:不巧 　　九月的最后一日，崔昂踏入了栖云院。 　　崔昂要来，早有仆役提前通传，一院上下都准备好了。 　　距他上次过来，已过去八日，好巧不巧，这夜又是千漉和秧秧值夜。 　　得知消息的那刻，千漉的内心是拒绝的，因为太临时，也来不及装病什么的，只能硬着头皮上了。 　　千漉尽力降低自己的存在感，敛声屏息，垂头做事。 　　听到脚步声时，千漉正在铺床。秧秧和饮渌则在伺候卢静容洗漱。 　　“都出去吧。” 　　“是。” 　　一连串的脚步声响起，渐行渐远。崔昂照旧将丫鬟们都遣了出去。千漉也想直接走，但还有个活要干，偷瞄了眼秧秧，万分后悔，早知跟秧秧换一下了。 　　千漉从立柜中取出崔昂的寝衣，余光瞄见高大身影过来了，快步走到曲屏前，低头躬身，双手奉上寝衣，做一个没有感情的工具人。 　　崔昂经过她身侧，脚步顿住。 　　千漉感到他的目光凝在头顶，似在打量她。 　　千漉感觉安静的这几秒有些煎熬，颈背弯得发僵，流水般光滑的布料在掌心微微发烫。 　　这种煎熬的时刻没有持续多久，千漉就被崔昂公开处刑了。 　　“换个人来。” 　　崔昂说完，室内一静。 　　秧秧和饮渌服侍卢静容更衣完，正欲退出，听到这话，脚步一滞，都往千漉这里看了一眼。 　　崔昂目光转向走在后头的那一个，问：“你叫什么？” 　　饮渌愣了愣，意识到少爷是在问自己，有些激动：“奴、奴婢饮渌。” 　　崔昂嗯了一声：“去为我另取一套寝衣来。” 　　饮渌瞟了一眼千漉手中的衣裳，低声应了，快步去取衣。 　　“愣着作甚，还不出去。” 　　崔昂声音无波无澜，凭空压下来，似有一股沉沉的威压落下。 　　千漉木然地应了声“是”，捧着衣服，往立柜那方向走时，又听见崔昂的声音：“这衣不必留了，丢了吧。” 　　“是。” 　　千漉始终没有抬头，转身，捧着衣服出去了。 　　饮渌取了寝衣，待崔昂换好，也出去了。 　　室内只剩崔昂、卢静容二人。 　　卢静容散发坐在榻边，问：“郎君，小满是做了什么，惹你不快？” 　　崔昂坐在黑漆小几边，随手翻书，闻言略顿。 　　小满？ 　　崔昂抬起头看向卢静容，道：“那丫头心思不正，日后便不要让她进屋了。” 　　卢静容又问：“小满做什么了？” 　　崔昂本不想多说，见她追问，便解释：“小小年纪，便有许多心思，若留在屋内，日久恐生事。” 　　崔昂这样说，卢静容心下便明了几分，心道，小满平日瞧着并不似轻佻僭越之人，还需明日细问究竟，嘴上只道：“原来如此。” 　　芸香听到卢静容唤，进了主屋。 　　一片寂静中，只见一人临窗而立，一人坐在榻边。芸香目光迅速掠过窗前那道长身玉立的身影，走向榻边，低唤：“少夫人？” 　　卢静容：“叫小满回去，换饮渌来。” 　　芸香：“是。” 　　隔壁耳房，千漉随手将衣服撂在桌上。 　　一旁的秧秧满面忧色，看见千漉脸部肌肉抽动了几下，表情竟透出几分狰狞，吓了一跳：“小满，你……你怎么了？” 　　千漉连忙收起了疑似反派才会露出的表情：“没事。” 　　不多时芸香进来了，对千漉说：“小满，你去叫饮渌来替你。”目光扫见案上崔昂的寝衣，便捧了出去。 　　“……也不知她做了什么，竟惹得少爷那般生气，连她碰过的衣裳都不要了呢！……若让少爷觉得我们都与她是一路的，平白带累了我们——” 　　千漉站在门口，含碧搡了搡饮渌，饮渌便噤声了。 　　“饮渌，今夜换你守夜。” 　　饮渌哼了一声，眼角也未扫千漉一下，从她旁边绕了过去。 　　千漉没睡好，第二日醒来有些没精神，待卢静容自大夫人处回来，秧秧跑来叫她：“小满，少夫人叫你。” 　　千漉有所准备，见秧秧一脸担心，拍了拍她的肩，过去了。 　　屋里除了卢静容，还有她的奶嬷嬷柴妈妈，两人正在说话，见千漉进来了，便止了话头。芸香在一角的狻猊钮盖炉前熏香，用箸从盒中夹取一枚香丸，放在云母片上，盖上炉盖，香气从镂空孔洞中缓缓溢出，如丝如缕，渐渐弥漫开来。 　　这香名为“雪中春信”，据说是香中魁首，最得当下文人雅士倾心。 　　以冬日梅蕊中的雪水为引，合十余味香材而成，气味若有若无，似能闻到花开之味。极清，极雅。 　　卢静容闺中便喜此香，此香极其昂贵稀有，其中含有南洋贡品，配方中的一味“占城琼脂”，更是有一片万钱的说话。 　　卢家底蕴深厚，自供得起这般用度，而崔家百年家族，累世高官，更不必说。 　　卢静容嫁入崔家，这一辈子都能过上这样富足优渥的生活。 　　千漉敛目、躬身，过去跪下行礼：“请少夫人的安。” 　　“起来回话吧。” 　　“是。” 　　千漉余光看着卢静容裙摆上精致的刺绣。 　　卢静容问：“昨日你是做了什么，惹得少爷不容你进屋？” 　　千漉早有准备：“回少夫人，想来是因……上一回少爷来，我想着要伺候少爷擦身……是我自己笨手笨脚，不慎将水泼到少爷身上……” 　　“还、还有……” 　　千漉抬起头，觑了卢静容一眼。 　　“还有什么，莫吞吞吐吐，直说便是。” 　　“是。”千漉道，“还有便是那回了，不瞒少夫人，自小我便有个‘路痴’的毛病。那日我奉您的命往大夫人处送糕点，去时还好，一路问人寻去了。不料回来时竟走岔了道。府里实在太大，我走着走着竟误出了二门。走到头时，见着一个院子，独立一隅，倚山环水，我心中好奇，便张望了几眼，还想着要不要过去寻人问路，可又怕冲撞了府上哪位主子，赶紧走了，后来问人才知，那是少爷的院子……” 　　说完，千漉看向卢静容，用真诚的目光表明自己绝没有撒谎。 　　然后又跪下表忠心：“少夫人，奴婢一心一意服侍您，绝不敢有旁的心思。” 　　卢静容：“原是这样。” 　　见她神情不似作伪，不像心存妄念之人，况且也未真做出什么。 　　“起来吧，我并非要怪你。日后少爷来，你避开些，不必近前伺候便是。芸香，你安排。” 　　卢静容的意思就是崔昂以后来，不安排她守夜了，其余工作都没变动，她最担心的月例也没降。 　　危机解除。 　　千漉大松了口气。 　　芸香：“是。” 　　“都下去吧。” 　　芸香引着千漉出去了，室内只剩两人。 　　卢静容手指按着太阳穴，神色微微倦怠。 　　柴妈妈：“我的好小姐，纵您不想重罚，也该立一立规矩。这般宽纵，若日后底下人有样学样，心思野了，一个个岂不都要爬到您头上来？” 　　“我瞧小满不像说谎，许是误会。若平白罚了，岂不寒了她的心？” 　　“误不误会有什么要紧？要紧的是叫底下人知道分寸。少爷这样的人物，自有人削尖了脑袋往上凑。少夫人若不把紧了，这院里往后还不知要生出多少事来！” 　　听到此处，卢静容面色微黯，望向窗棂，神情几许怅然，几分哀婉：“便是稀世明珠，在我这儿不过鱼目，如今困在这里，什么事都做不得，什么人也不得见。” 　　柴妈妈闻言一惊，忙去窗边察看有无人经过，又将次间的槅扇门闭紧了，回来时道：“我的好小姐，这话可是能乱说的？您如今是崔家八少夫人，今生已定，再改不得了！您若……” 　　柴妈妈说着说着，见卢静容目中含泪欲坠，便止了声，化作一声长叹。 　　另一边，崔昂将大江叫进来交代。崔昂对大江道，你明日交申时去栖云院见芸香，酉时正再去大夫人那看汀兰和紫月。 　　“相中了哪个，同我说，我来安排。” 　　大江点头应下，他心眼实，听崔昂漏了一个，便有些疑惑。 　　崔昂：“有何问题？” 　　大江：“……还有小满呢？” 　　崔昂：“此人不可。” 　　大江便又是一副疑惑的模样。 　　赵妈妈原话是这样的—— 　　“前头院里卢家陪嫁来的那个丫头，叫小满的，她娘林妈妈在大厨房做活，是个精明能干的。我瞧着，那丫头是个心正的，配你这个实心眼儿正好，只长相差了点……不过眼下还小呢，没长开，女大十八变，瞧她娘生得福相，小满定也差不了。再有便是，小满身子骨结实，好生养……这事儿你心里有个数就好。娘寻个时机，让你俩见一见，若你觉得成，我自去求大夫人的恩典。” 　　崔昂：“怎么？” 　　大江犹豫了一下，“少爷，我娘说……” 　　“说什么？” 　　大江便将赵妈妈对他说的话如实转告。 　　崔昂本不欲多言，未料赵妈妈竟对那丫头颇为满意，便道：“这回却是赵妈妈看走了眼，那丫头心术不正，与你并不相配。” 　　大江素来对少爷的话奉为圭臬，文曲星说的话一定是对的。 　　少爷说哪个人不好，那定是不好。 　　大江点点头：“嗯！少爷，我晓得了。” 　　见少爷对自己的婚事如此上心，心里满满的感动，暗下决心定要更尽心尽力为少爷办事。 第6章 第 6 章:病情 　　千漉还是半月后才从林素口中听说大江的事儿告吹了，千漉并不惊讶，终于放心了。 　　谢天谢地。 　　寒露已过，万物萧瑟，窗外朔风穿廊而过，呜呜作响。 　　千漉坐在温暖的小空间内，膝上放着汤婆子，双手捧一只粗陶大碗，吃着炖羊肉和烤芋头，热气熏得她小脸通红。 　　吃下去，身子都热了起来。 　　千漉边吃边给林素画饼，畅想未来：“娘，你想啊，等我们攒够了银子，离了崔府，去外头盘下一间铺子。娘手艺好，我也有做点心的本事，定亏不了。在别人府上为奴为婢，万一哪里做得不周到，便要受罚扣月钱，严重些，或许连命都丢了……哪比得上自己当家做主的好！” 　　林素：“外头谋生哪有你说得这般轻巧？你若老实本分、不偷奸耍滑，主子怎会无故责罚？崔家是百年的世家，最是宽厚不过，你当是那等会随意打杀下人的小户门第？能进崔府，是咱娘俩八辈子修来的福气，往后莫要胡言！好生在少夫人跟前当差，将来自然有你的好前程。” 　　林素的观念一时半会拗不过来，千漉心想，说多了，总会有所松动。 　　走出温暖的小私寮，千漉被迎面扑来的冷风激得打了个喷嚏，缩了缩脖子，将身上那件夹棉褙子紧了紧，夹袄虽加厚絮了棉，裙下的裤腿也用布带缠得严严实实，但还是冷。 　　千漉最怕冷了。 　　现在是十月份还好，到了十二月，那真是一个煎熬，四面八方的寒气直往身子里钻，骨头都要被冻掉。 　　不管在哪个时代，都得有钱。 　　除了有钱，还要有自由。寒冬腊月的，才可以舒舒服服地待在房间里，不干活了。 　　自从危机解除，千漉的钱袋子保住了，睡眠都好了。 　　只是同住一宿舍的饮渌最近对千漉有些疏远，原先关系虽也一般，还是能说一两句话的，如今却刻意避着千漉，见着面都要绕道走，有种“我与你不同流合污”的意思。 　　与饮渌交好的含碧也被带着不与千漉说话了。 　　只有秧秧还与以前一样，只是另外两人见秧秧与千漉亲近，便也渐渐不理睬秧秧了。 　　两人在廊下拐角暗处说话。 　　秧秧：“小满，我听说大江与大夫人院里的紫月定下了，这个月末便要成婚了。”说完由衷地哎了一声，没得喜酒吃了，好可惜啊。 　　千漉：“紫月？不是芸香么？” 　　秧秧以手掩口，凑过来，低声道：“听说大江原是中意芸香姐姐的，可芸香姐姐不愿，向少夫人推了。大伙儿都说芸香姐姐傻了呢，大江生得俊，又是少爷跟前第一得力的，往后定有好前程。” 　　千漉：“你听谁说的？会不会是假消息？” 　　秧秧：“青蝉。芸香姐姐求少夫人时，青蝉在门外听见了。真真的。” 　　因为崔昂那事儿，千漉送糕点的活儿便转交给了秧秧，只是一月不到，卢静容便吩咐不用去送了，也不知这婆媳二人之间又起了什么矛盾。 　　午后晴好，卢静容接待了她的手帕交王晚凝。王晚凝长她一岁，去年已成婚，嫁的是郑氏六郎。 　　王晚凝进来时，衣着雍容华贵，眉宇间洋溢着舒朗之气，一望便知婚后日子顺心。 　　婢女们上了茶点便退下了，一楼次间只剩王晚凝、卢静容二人。闲话几句后，又一同赋诗抚琴，如是过了约一个时辰，王晚凝才犹豫着低声问：“静容，可是崔家八郎待你不好？” 　　卢静容摇摇头，垂首不语。 　　王晚凝心中已有几分明白：“静容你……可还记着那人？” 　　两人自幼相识，一起读过诗书，交换过心事，王晚凝也是极少数知晓卢静容秘密的人。 　　卢静容只道：“晚凝姐姐，我既已入了崔府，前尘旧事，再也休提。” 　　王晚凝抚了抚她的肩，“我知你心里苦。如今你二人都有了归宿，从前种种，就让它过去吧。”在王晚凝看来，那人无论家世、才学还是品貌，无一及得上卢静容如今的夫婿。日子久了，静容自然能想通。 　　卢静容忽地抬头，表情怔忪：“……什么？” 　　王晚凝观她脸色，似是大受震动，回想自己方才的话，试探着问：“他已定亲，你竟不知？” 　　“他定亲了……”卢静容眼神发直，呆了半晌，才又问，“是哪家的姑娘？” 　　王晚凝心头咯噔一下，暗悔失言，又怕她钻了牛角尖，道：“只听说是他母亲娘家的一个表亲，家世不显。毕竟……他年岁也不小了，总该成家，若再耽搁，反倒找不到好人家。” 　　卢静容默了许久，才道：“……是我负了他。” 　　幽幽的琴音自前方传来。 　　千漉与秧秧正在后院小池边喂鱼，秧秧坐在石凳上，朝琴声来处望去，凝神听了片刻，道：“小满，不知为何，少夫人的琴声我听着心里发酸呢……” 　　音能传情，卢静容虽诗书上不算出众，琴技却是极为精湛的。 　　千漉撒着鱼食，心想，听说崔昂亦精通音律，不知两人比一比，哪个更强？ 　　王晚凝走后，卢静容当夜便有些神思不属，草草用了两口饭就歇下了。柴柴妈妈怎么劝她也无用。次日醒来更是精神萎顿，容色憔悴，一看便知昨晚没睡好。她强撑着去大夫人处请安，大夫人见她这般模样，吃了一惊，立时请了大夫来看，果然有些低烧。 　　大夫人被自己媳妇这举动弄得无语了下，忍不住道：“你既身子不适，何必硬撑来我这儿？遣人说一声便是，我难道还会逼着你来不成？” 　　卢静容便回：“母亲说的是。” 　　“快回去歇着，这几日都不必来了，病好了再说！” 　　卢静容走后，大夫人想了想，还是没忍住，对身旁的大丫鬟和嬷嬷道：“若让其他房的人瞧见了，不知情的还以为我苛待了新妇。不过立了几日规矩，哪个新妇不经这一遭？这就病倒了，倒让我落个恶名？” 　　一旁的嬷嬷忙劝慰道：“夫人莫要多心，许是近几日天凉了，少夫人身子骨本就单薄，这才不慎染了风寒。怎会是因为您的缘故呢？” 　　道理是对的，大夫人心里那口气仍不顺，总归这媳妇不是自己挑的，便怎么看都不如意。 　　卢静容这一病便病了好几日，虽不算重，只咳嗽缠绵，反反复复总不见利索。千漉便想尽法子做些开胃的膳食，盼这位主多少能吃点。 　　期间崔昂来过一次，千漉得知了消息，远远地避开了，还好没意外碰上。 　　听说崔昂只略坐片刻便走了，问了问病情，第二日却来了个大夫。 　　那大夫来时，丫鬟们聚在一起讨论。 　　“少爷一听少夫人病了，立时请了大夫来。听说这位大夫可有来头了，少夫人的病想必很快便能好了。” 　　丫鬟们纷纷感慨，原来少爷也是关心少夫人的，只当他们夫妻情淡，原是因少爷性子本就冷，实则心里还是记挂的。况且少爷身边从未有过通房，这般洁身自好的郎君，世间少有。 　　听着丫鬟们的感慨，千漉的心却蓦地一沉。 　　崔昂那是谁？ 　　爽文男主，头顶上的光环皇帝老子来了也挡不住，不仅智商高，一颗心长满了眼，人精中的人精。 　　原文中，卢静容这病是导火索，后来种种蛛丝马迹串联起来，才让崔昂起了疑心，着手调查卢静容的过往。 　　崔昂那样自负的人，岂能容忍妻子心中另有他人？ 　　不过一年，二人就和离了。 　　申时末，衙署开始下钥，官员们陆续散值。 　　三五成群的年轻青衣官员互相拱手道别，相约明日休沐若天晴便一同出游。其中一位风姿特别突出的，正是崔昂，众人隐隐以他为首。 　　崔昂今岁三月中了状元，后又经馆阁选拔，授承事郎、馆阁校勘一职。 　　馆阁校勘虽品级不高，却极清贵，素有“馆阁之选，皆天下英俊”的说法。 　　馆阁事务清闲，平日多是校对、编纂典籍之事，因此崔昂每旬假几乎都会外出访友、游赏山水。 　　与同僚约好明日之约后，崔昂登车回府。 　　马车外炊烟四起，酒旗招展，马车内，崔昂翻阅着一卷自秘阁借出的孤本。至崔府，净手更衣，崔昂先后去老太爷、大夫人处问安，而后回了自己的书房“盈水间”。 　　临帖一幅，兴致上来，又抚琴一曲，直至夜色深沉，崔昂忽地想起一事，便招来人问。 　　“少夫人的病如何了？” 　　大江答：“方才已使人问过，少夫人今日已好的差不多了，秦大夫说了，明后日应可痊愈了。” 　　自病起至今已近十日了，崔昂问：“大夫怎么说？” 　　大江特地问过，却记不全那些术语，努力回想了下，道：“说是天气骤变，才不慎感了风邪，脉象、脉象……呃，肝气、肝……”大江想不起来了。 　　崔昂摆了摆手：“我知道了。” 　　大江应了声，脸有点红。 第7章 第 7 章:不安分 　　翌日是难得的好天气，连日来的清寒被一轮暖阳驱散，阳光和煦，天空湛蓝，一丝风也无，正适合出游。 　　崔昂与一众好友相约，同往开宝寺灵感塔登高。 　　此行中人多是崔昂在馆阁的同僚、同年，还有几位虽未出仕却才华横溢的年轻公子。每人皆带了一二小厮，手持书箧、酒食，一行二十余人。 　　一路上，一行人衣冠鲜明，谈笑风生，分外显眼，一旁百姓纷纷侧目。 　　今科进士游街不过三月份的事，大伙儿都看过热闹，打头的那个状元郎特别俊，又那么年轻，便都有印象，百姓们交头接耳，窃窃私语，“那位好像是崔状元！” 　　众人拾级而上，登至塔高层，凭栏远眺。小厮们在亭中摆开食盒，布好时令果子和酒，年轻的公子哥们一面饮酒，一面赏景。之后，或作诗联句，或切磋学问，夹杂一二句风月闲谈，直至夕阳西沉，众人微醺，兴未尽，互相邀约下次再聚。 　　崔昂来时骑马，归时改乘马车。 　　他坐在马车里闭目凝神，至崔府门前，酒意已散去大半。想起卢静容之事，便径直往栖云院走去。 　　千漉端着盘子从廊下转角走来，眼风一扫，见院门口一抹青色衣袂掠过，身影高大挺拔，应是男子。 　　千漉脑中瞬间拉响警铃。 　　身子立刻缩回廊柱。 　　千漉四处张望，庭院中有个扫地的丫头，但距离太远，如果出声唤人，会被听见。 　　正当千漉纠结要不要等那人先上楼时，见秧秧正托着空药碗走来。 　　救了大命了！ 　　忙低声唤：“秧秧，秧秧……”待秧秧看见了，又急忙比了个“嘘”。 　　秧秧点点头，快步走过来。 　　千漉：“你帮我送一下。” 　　“哦好。”秧秧问，“小满，你怎么了？” 　　来不及解释了。 　　千漉朝院门方向扬了扬下巴，迅速与秧秧交换了手中托盘。 　　千漉转头离去，拍拍胸脯，还以为自己成功躲过了崔昂。 　　殊不知崔昂个高，视野比她更高更广，早在他踏入院门的刹那，便透过扶疏花木，瞥见游廊拐角处一个碧色身影端盘走来。 　　而千漉个子矮，视线被盆景遮挡，没有第一时间发现。 　　崔昂步入庭院，与秧秧迎面遇上。 　　秧秧停下来，行礼：“少爷。” 　　崔昂脚步一顿，目光在她身上一扫，便知方才那丫头定是与此人调换了托盘。 　　原还道栖云院中何时混进了这等行迹鬼祟、藏头露尾之徒。 　　原是同一个。 　　上楼时，崔昂又想，自己既已向卢氏点明，这样不安分的丫头，竟还未被处置，仍容她在屋内近身伺候，也不知卢氏是怎么想的。 　　若再多言，反倒显得他气量狭小，与一个小丫头计较。 　　罢了。 　　崔昂进了卧房，卢静容正坐在床上，背后靠着引枕，面前的小几上，一碗甜羹还冒着些许热气。崔昂来了，芸香和柴妈妈都退了下去。 　　崔昂立在床前，问候道：“今日可觉好些了？” 　　卢静容还虚弱着，嘴唇没有血色，本就出色的容貌因这场病更添了几分我见犹怜的脆弱感。 　　卢静容是京中有名的美人，待字闺中时便芳名远播，不过此时在崔昂面前，还是被比了下去。 　　今日崔昂与友人登高畅咏，饮酒赋诗，一整天玩得十分尽兴，心情很好，又喝了些小酒，那股平日刻意压下的锐气便从眼角眉梢流露出来，加之他五官精致，此刻整个人看上去有种说不出的魅力。 　　崔昂放松下来，不似平日那般故作老成。 　　一种年轻人特有的意气风发扑面而来。 　　病中的卢静容隐约觉出他今日不同，不由多看了两眼，道：“好些了，今日吃了药，已不头痛了，只手脚有些无力，想来明日便能大好了。” 　　崔昂颔首：“那便好。天愈寒了，还需仔细保暖，勿再受风。” 　　卢静容：“谢郎君关怀。” 　　相对无言片刻。 　　卢静容道：“我身上还带着病气，郎君肩负重任，莫为我所累。郎君请回吧。” 　　崔昂：“好，你好好歇着。” 　　结束问候，崔昂便转身离开。 　　病中的人分外脆弱，卢静容望着崔昂不带任何一丝留恋的背影，心中更添几分苍凉悲苦。 　　难道余生便要与此等薄情之人相伴终老？ 　　她想起自己的好友王晚凝婚后过的日子。少年结发，本该缱绻情深，晨起画眉簪花，闲时共抚琴、赌书泼茶。 　　而自己这位夫君，像是从礼教中长出来的。 　　温言软语从没有，更别提闺房之乐了。 　　不由想起待字闺中时，若自己当初力争一番，母亲未必不会被自己打动……只可惜，一切都无可挽回了。 　　柴妈妈进了内室，见卢静容欲泪不泪，哀哀伤神的模样，忙上去又劝又哄的，好说歹说，才将她情绪稳住。 　　王晚凝听说卢静容自她走后竟病了一场，心叫不好，定是自己那话害的，愧疚不已，特来探望。 　　这日，大夫刚诊过，道卢静容已痊愈，可停药，只需再静养几日便可恢复。 　　病去如抽丝，卢静容便整日呆在屋中，避风休养。 　　王晚凝来时，卢静容面上的病气已褪去不少，不再那般惨淡，但神情依旧怏怏的，眉眼低垂，没什么精神。 　　两人叙话片刻，屏退左右。 　　王晚凝抓着卢静容的手：“静容妹妹，都怪我，害你受了罪。” 　　卢静容：“怎能怪姐姐。”又叹气。 　　沉默片刻。 　　王晚凝面露犹豫。 　　卢静容瞧见了：“晚凝姐姐，怎么了？” 　　王晚凝：“妹妹，有一事，我不知当讲不当讲。” 　　卢静容：“何事？” 　　王晚凝心想，妹妹这病根源于旧情，心病还须心药医。 　　若知晓那事，心里能好受些。 　　“静容，我瞧过那女子，眉眼间与你有二三分相似。想来，这便是他应下这门亲事的缘由吧。” 　　此言一出，卢静容浑身一震，一时竟说不出话来。 　　王晚凝能理解卢静容的心情。 　　即便自己已嫁作人妇，先负了人，但听闻对方这么快就娶了别的姑娘，心里总会不是滋味。你说了非卿不娶，难道都是假的？否则怎会如此轻易地便迎了旁人？ 　　这都是人之常情。 　　王晚凝走时，见卢静容仍沉浸在那个消息之中，心想，等时间久了，一两年后，等静容有了孩儿，做了母亲，自然便能彻底放下旧事、旧人了。 　　大约是崔昂听说卢静容病好了，晚上来看了一回，没有留宿。 　　翌日，千漉端了吃食送往卧房，见门窗紧闭，内里隐隐传出争执声。 　　叩了叩门，里面的声音戛然而止。 　　不多时，门开了，是柴妈妈。 　　她接过千漉手中的食盘，吩咐道：“小满，你去楼梯口守着，莫让人上来。” 　　“是。” 　　二楼的回廊宽阔，视野非常好，能看到整个庭院的景致。 　　千漉倚着朱漆栏杆，支着手赏景。 　　庭院遍植花木，虽品类很多，却不显得杂乱，一步一景，章法井然。 　　池中的夏荷早已枯败，角落的几盆名品黄菊正开得灿烂，两个小丫鬟正拿着扫帚，“唰唰”地扫着满地的银杏叶，那落叶堆在一起，如一摊碎金。 　　很快柴妈妈出来了，让千漉去唤芸香。 　　丫鬟们伺候卢静容装扮好，卢静容便带着柴妈妈和芸香，说是要去后花园逛逛，散散心。 　　卢静容一走，丫鬟们便各自散去做事了。 　　千漉回了后罩房，搬了把小杌凳坐在墙根，取出纸练素描。 　　回想刚才，有点不正常。 　　屋内分明有争执声，柴妈妈跟卢静容似乎产生了矛盾，还让她守在楼道口。 　　之后，又突然要去逛园子……怎么看都有些反常。 　　千漉想着想着，纸上的线条变得凌乱了起来，思索许久，她倏地站起来，将画纸卷成一团，随手塞进怀里。 　　抬眼望去，青蝉、织月、含碧、饮渌四人正坐在廊下做绣活。青蝉与织月虽跟千漉等级一样，也是二等丫鬟，但她们与芸香一样，是自幼一起长大的，情分不一样，自然待遇也更好，因而住千漉隔壁的二人间。 　　而卢静容刚才出门只带上了芸香。 　　按惯例，三四个丫鬟的排场才够。 　　太反常了，卢静容真的是去逛园子了吗？ 第8章 第 8 章:贼丫头 　　饮渌捏着针，绣着帕子同旁边人说话，无意间抬头，见千漉步履匆匆朝前院去，心中奇怪。 　　“饮渌，看什么呢？”有人问。 　　“小满。瞧她着急忙慌的，不知要做什么。” 　　“应是去大厨房寻林妈妈了吧？她不是常去么。” 　　饮渌“嗤”了一声，撇嘴道：“定是又去偷嘴了！我瞧她自打来了这儿后，日日吃她娘的小灶，脸盘子都圆了！” 　　丫鬟们住处挨得近，谁屋里有点动静都瞒不住。在卢静容跟前伺候的这几个，除千漉外，也就秧秧有些依傍——她一家子都在少夫人陪嫁的庄子里当差。 　　因此千漉能时常能去林素那儿吃第二顿，大伙儿都心知肚明，私下里难免有些酸意。 　　“你管她呢，人家亲娘就在灶上，自然有的吃了。” 　　“我才不与她一般见识！”饮渌哼了一声，心里却想，这些许吃食算什么，她才不稀罕，日后她自有大造化，若做了半个主子，什么山珍海味吃不到？ 　　千漉一路快走至前院廊下，向外望。 　　秧秧跟了过来，顺着方向看去：“小满，你看什么呢？” 　　千漉在廊下坐着，喘着气，“没什么……”但愿是自己猜错。 　　不料下一刻，千漉蹭的一下站起来。 　　还真来了！ 　　秧秧惊讶道：“是少爷？少爷这时辰怎会过来？” 　　千漉往后院看了眼，青蝉她们若不得通传，一时半会儿不会上来。秧秧在，有些事不好做。 　　得想办法把崔昂赶走。 　　想着，千漉按住秧秧的肩膀：“秧秧，少爷此时来，定有急事找少夫人，你赶紧去后花园找少夫人，莫让少爷久等了。” 　　秧秧：“嗯，我这就去！”转身便从夹道跑了。 　　千漉深呼吸两次，缩身藏在上回躲过的廊柱后，见那高大身影在院门口停下，与守门婆子说了句话，便进来了。 　　千漉盯着崔昂的动向。 　　经过庭院时，崔昂的脚步似是顿了下，极快地往她这个方向看了眼。 　　随即转向另一侧的抄手游廊。 　　千漉心头一紧，应该没发现她吧？ 　　许是因院中无人，所以疑惑了一下吧。 　　这个方向，崔昂是往后面的远香轩去了。 　　中庭二层主楼用以起居、待客，后院有一方小池，种着荷花，养着锦鲤，临水建有一座四面厅，名“远香轩”，用于赏景，也可举办小型雅集。 　　千漉快速进了茶炉房，取了日铸雪芽，飞快沏好，又将核桃、松子、蜜饯、时新果子装盘，想了想，添了一小碟最近新研究的荷花糕。 　　十月底，已很冷了。 　　天气虽晴好，但朔风凌冽。 　　廊中四面透风，千漉端着茶果，忍不住打了个寒噤。 　　崔昂今日是临时起意。 　　近来他在馆中忙于编修一册史料，如今事毕，闲了下来。见午后天气晴和，他便告了半日“浣濯假”归家。 　　这栖云院，在卢静容未嫁入崔家之前，原名乘风园，是崔昂幼时住所，后来老太爷特为他另辟了书房“盈水间”读书，他便搬了过去，此处便渐渐闲置下来。 　　直至崔昂婚事定下，府中才将乘风园翻修，更名为栖云院，充作未来八少夫人的居所。 　　后院的远香轩几乎维持着旧貌。 　　此处是崔昂小时读书、赏景、抚琴的清净地，外面池中的荷花，还是他当年“亲自”种下的。 　　当然，八少爷只是象征性地参与一下，指点指点何处开辟荷塘，种哪些品种，那培土栽秧的辛苦活计，自有花匠们去操持。 　　崔昂原在盈水间作画，庭中虽也植有荷，景致却与远香轩大不相同。 　　他想起旧日居处，便往栖云院来了。 　　四面厅旁有一间小书房，卢静容知道这是崔昂用过的，架上的书多为经史诗策，文房四宝俱全，还留着一二临帖与画作——那笔迹卢静容是认得的。 　　议亲之时，她母亲曾寻来几篇崔八郎在士林雅集中流传出的诗赋手稿，与卢静容过目。那笔迹清劲如竹，与这书房里的临帖一样。 　　她平日若来远香轩，偶尔会来这间小书房坐一坐。 　　成婚后，崔昂还是头次来这里。 　　崔昂踏进这间小屋子，脚步一滞，环视一圈，眉头几不可察地一蹙。 　　这屋子已不可避免地染上了另一个人的气息。案上摆着青玉笔、松烟墨、莲叶砚、彩绘瓷笔洗，还有一沓彩笺，都是女子用品。 　　像是被入侵了。 　　崔昂走进去，临窗向外望去。 　　既已成婚，便是夫妻一体，对方融入自己的生活亦是理所应当。何来入侵一说。何况这院子本就是拨给卢氏住的。 　　如此一想，心中那点点不适便压了下去。 　　正出神间，一串脚步声打断了他的思绪。 　　只听一声：“少爷。” 　　这声音有些熟悉。 　　崔昂脑海中浮现方才隐在廊柱后的那个贼丫头。 　　崔昂负手转过身，审视过去。 　　前几次未曾细看，此刻借着午后明光，他才将眼前人瞧了个分明。 　　是个黄脸小丫头，还未长开，脸十分嫩，稚气未脱。 　　许是在外头吹了风，鼻尖与两颊微微泛红。 　　再细看眉眼，并无半分殊丽之色。 　　整体看来，实在是个貌不惊人、毫不起眼的丫头，是丢进人堆里便再也找不着的寻常相貌。 　　既卢氏不管，便由他来管。 　　教训一番，若再不知进退，打发出去便是。 　　千漉顶着崔昂锐利的目光，将茶果一道一道摆上，心想，崔昂站在窗边，若直接过去太刻意了。 　　就算成功了，事后追究起来，被赶出崔府倒也罢了，怕就怕，被贬回三等丫鬟，不仅吃糠咽菜，还要做苦力。 　　但卢静容的事暴露，对她也没什么好处。 　　若真像小说里写的那样，一年内和离，千漉作为陪嫁，势必跟着回卢府，便要重新做回卢家的丫鬟了，到时变数更多。 　　在崔府，除了卢静容，无人会随便安排她的亲事，若能想办法帮卢静容把那事瞒过去，安全熬上几年，再求赎身，没有意外的话，按卢静容的性子，肯定能成。 　　相对来说，卢静容在这时代，算得上一位很不错的主子了。 　　但是…… 　　千漉正权衡利弊着。 　　余光瞥见崔昂朝她走来。 　　有戏！ 　　千漉刚拿起茶杯，看准方向，正要行动，头顶一道清凉的声音冷不丁落下。 　　“你叫什么？” 　　千漉有些惊讶，崔昂居然主动问她名字。 　　千漉手微微一颤，将茶杯放到案中央。 　　没机会了。 　　见崔昂拿起茶杯，千漉便退到一边。 　　“奴婢叫小满。” 　　茶杯落到案上，发出轻微的叩击声。 　　“哪个字？” 　　还能有哪个？ 　　千漉道：“四月中，小满者，物至于此小得盈满。” 　　“便是这个‘满’了。” 　　崔昂又问：“你读过书？” 　　千漉回：“不曾正经读过，只粗略认得几个字。因常伺候少夫人笔墨，听得几句诗词，便记下了。” 　　崔昂看了眼盘中做成荷花形状的糕，道：“俗话言‘月满则亏，水满则溢’，满招损，谦受益。” 　　“过盈则亏，小满便恰到好处。” 　　“此名甚好，是少夫人所赐？” 　　千漉：“是我娘取的。” 　　“因生在小满节气，便随口叫了这个名儿。” 　　崔昂：“万物见盈而未极，将满未满，持盈有度，正是生机最盛、分寸得宜之时。” 　　千漉垂首听着，感觉好像有哪里不对。 　　崔昂顿了下，喝口茶润了润，继续道：“名者，实之宾也。须知名实相副，方为妥当。” 　　“若名不副实，反为其累。” 　　“这名字寓意虽好，你却担不起。” 　　最后几字，他刻意放缓，重了几分。 　　若唤作其他丫鬟听了，怕早已羞愤难当。 　　当场吓哭了都有可能。 　　书房内一时静极，落针可闻。 　　崔昂瞥了眼僵立在书架旁的千漉。 　　问道：“你既识得几个字，可知我此话何意？” 　　千漉默了片刻：“奴婢知道。” 　　崔昂没有说话，似在等待。 　　千漉道：“少爷的意思奴婢明白了。” 　　“以后奴婢会有分寸，再不会做逾矩之举。” 　　崔昂见她态度恭逊，心下稍宽，心想，到底年纪小，还是能教的。 　　他向来认为，人非圣贤，贵在能改。若肯认错悔过，他自当给予机会，全看人心诚与否。 　　若是那等根子里便冥顽不灵的，他半句话都懒得说。 　　崔昂点点头，声音仍带着几分冷硬：“知道便好。” 　　目光又落回那碟荷花糕，问：“这糕点是你做的？” 　　千漉看了一眼，道：“是。是奴婢新试的方子。” 　　“取了晒干的荷花瓣，磨成粉，调入米浆、莲子、蜂蜜，再以模具蒸制。” 　　崔昂拈了一块，放入口中。 　　甜而不腻，口感绵软细腻。 　　竟真有荷花清雅之味。 　　他连用两块，略觉口干，又饮了两口茶。 　　他的注意力便投向窗外那一池残荷。 　　今日前来，本就是为此景作画。 　　遂吩咐道：“纸笔拿来。” 　　“是。” 　　千漉铺开纸，开始磨墨。 　　崔昂觑了一眼，动作倒是麻利，提笔沾墨：“下去吧。” 　　“是。” 　　千漉端起茶壶，正欲转身，脚下却似被什么绊了一下，身子一歪。 　　下一瞬，崔昂感到有一股温热的液体浇在自己腿上，怔了片刻，转头望去。 第9章 第 9 章:从没 　　面前的小丫头惊慌失措：“奴婢、奴婢知错。” 　　然后手忙脚乱，跑向角落的盆架，取了手巾。 　　案上纸、衣袍都被茶水泼湿了。 　　君子修养，戒在慌忙，遇事不惊，喜怒不形于色。 　　崔昂只脸色沉了几分，起身，用手拂了拂衣袍，附着在表面的水珠溅开些许。 　　时值天寒，衣衫厚重，茶水很快渗入里层，贴着肌肤，大腿间一片湿腻冰凉，十分不适。 　　崔昂见那小丫头快步跑到面前，手拿着拭巾，伸了过来，似要帮他擦拭，却在触及他目光时，手势一滞，最后双手捧着，微微弓身。 　　崔昂并未接过，只道：“抬起头。” 　　千漉仰起头，与崔昂对视不过短短一瞬，便迅速垂眸，继而跪地：“奴婢失仪，请少爷责罚。”手仍捧着那块巾帕。 　　崔昂身边的侍从，无不是精挑细选、训练有素的，断不会犯下这种差错。 　　所以崔昂长这么大，还从没被人泼过水。 　　一时间也分不清这丫头究竟是存心为之，还是当真不慎失手。 　　“少夫人何在？”静了几息，他问。 　　“后花园去了。”她答。 　　千漉跪着的这片地方，也被茶水泼到了，水痕透过裙裾，膝间一片湿凉。 　　窒息的安静中，她一动不敢动。 　　崔昂离她仅半步之遥。 　　眼前是云水灰的杭缎襕衫，袍角被茶水晕染，深深浅浅。 　　从远处看，衣服是很素的，是一片清冷的灰调，十分清雅。 　　只有离得这般近了，才能窥见袍服下摆的内侧，沿着襕边，用素金线与月白丝线交织，绣着鹭鸶踏莲。 　　千漉心想，有点闷骚。 　　崔昂凝视她片刻，没有拿她手里的拭巾，也未吩咐更衣或换别人来，而是直接走了。 　　千漉没有立刻起身，只凝神细听，直到脚步声越来越远，消失不见，又静待片刻，才松懈下来，跌坐在地上。 　　精神长时间紧绷，千漉有种全身被掏空的感觉。 　　独坐在地，怔怔出了会神，然后迅速把这里收拾了，端盘出去。 　　见廊下立着一人，是饮渌。 　　方才饮渌思前想后，总觉得小满不对劲，便来前院瞧瞧，正好撞见崔昂自远香轩快步而出，饮渌本欲上前见礼，却见自家少爷步履迅疾如风，不过瞬息之间，身影已没入廊庑深处。 　　千漉往茶炉房去，被饮渌拦住。 　　饮渌语气带着几分质问：“方才少爷来了？” 　　千漉嗯了一声，绕过她。 　　“你做什么了？怎的少爷这么快便走了？” 　　千漉径直往前走：“少爷听少夫人不在，便走了。” 　　饮渌才不信，跟着千漉一同进了茶炉房，立在门边看她收拾残局，叉着腰指她：“不要以为我不知你那些心思！少爷既来，为何不唤我们？你自己一人偷偷摸摸去了，好不知礼！定是你又做了什么见不得人的事，将少爷气走了！” 　　千漉手上不停，只抬眼瞥她：“我没有，你多心了。若我真做了什么，少爷岂会不加责罚？少爷本就喜静，来时便吩咐张婶子不必通传。” 　　饮渌一脸“我才不信”：“那你为何突然往前院去？” 　　千漉：“我要出去，恰好碰见少爷。” 　　饮渌声音陡然拔高：“少爷怎会容你近身？” 　　千漉：“少爷非但允我近身，还问了我名字。” 　　饮渌一直得意上回崔昂问了她名字，反复念叨了多日，只当自己是独一份的体面，连着好几晚都要扯着含碧絮叨“少爷问我名字了”，然后形容少爷嗓音如何清越好听，搞得她好姐妹都烦她。 　　这回自己不是特例了，顿时气红了脸：“少爷怎会问你的名字？！” 　　千漉：“问个名字有何稀奇？少爷记不清人，自然要问。” 　　饮渌一愣，接着整张脸都涨红，被气的：“小满你——！” 　　千漉平静注视：“怎么，还有何疑问？” 　　饮渌恨恨道：“你等着吧，我要告诉少夫人！你死定了！” 　　千漉感到有点头痛。 　　这个饮渌，把她当假想敌了。 　　据她娘林素的小道消息，卢家夫人为女儿挑选了两个丫鬟。明为陪嫁，实则是为崔昂备下的侍妾人选，那两人正是饮渌、织月。她二人只比千漉大一岁，身段容貌却已具少女风致，颜色也好，虽不及卢静容，却也娟好婉娩。 　　这两人也都是知道一点的。 　　千漉：“你若凭空污我，我亦会向少夫人求个公道。” 　　饮渌心里已认定，必是小满存了攀附之心，才惹恼少爷。想到少爷那般光风霁月的人物，小满竟敢痴心妄想，也不瞧瞧自己长的什么样！ 　　“你做的这些事，我定要原原本本告诉少夫人！”而后用力剜了千漉一眼，跑了出去。显然已经陷入了自己的臆想里。 　　秧秧跑得气喘吁吁，在池子边找到了千漉，千漉正在喂鱼。 　　上前急道：“小满，我都找遍了，没看见少夫人。” 　　千漉：“少爷已走了。” 　　秧秧拍拍胸口，那就好，她也意识到不对劲了，依着千漉，小声说：“小满，你说，少夫人这是去哪了啊？” 　　千漉望着漾开的水纹：“许是你寻的时候走岔了路……或许，少夫人是去大夫人那儿了。” 　　秧秧：“也是……” 　　千漉与秧秧一同回去，见青蝉、织月等人目光有异，心想，定是饮渌这人将崔昂来过的消息扩散出去了。 　　真是！ 　　含碧率先发问：“小满，方才少爷来了，怎也不跟我们说一声，你一人便去了？” 　　千漉：“我已与饮渌说明，你想知道，问她便是。”说完便直接进屋。 　　屋外几人面面相觑。 　　“小满如今也太张狂了些，莫不是仗着她娘在大厨房当差，便不把咱们放在眼里了？” 　　“……照这般下去，早晚要吃大苦头。” 　　“可……若小满真没撒谎，咱们岂不是冤了她？饮渌，你且缓一缓，待事情分明了再说与少夫人不迟。” 　　饮渌：“断不会错！远香轩中只少爷与小满二人，少爷宽厚，自是不会与她计较。可若就此纵容小满，往后还不知要做出什么不知廉耻的勾当！我眼里最是容不得沙子，断不能叫她坏了规矩！” 　　卢静容踏着晚霞归院。 　　众婢得讯，至前院侍奉更衣。 　　卢静容面显淡淡倦色，更衣后便倚榻闭目。 　　青蝉为卢静容轻轻按着额角。饮渌上了茶果，偷觑主子神色，咬咬牙，正要说，含碧快步过来，扯了扯她的袖子。 　　卢静容摆了摆手：“都下去吧。” 　　“是。” 　　含碧见饮渌还在犹豫，再次扯了扯，连使眼色，走啊，没瞧见少夫人正心烦么？ 　　饮渌踌躇着，往前走了几步，还是没忍住，倏地转身，说道：“少夫人，方才您不在，少爷来了，小满瞒着您去见少爷了！” 　　饮渌想，芸香重新排了班，特意将小满择出去不让她值夜，白日里也要避着少爷。这分明是少夫人命小满不许近身少爷的意思，如今她竟敢私下往少爷跟前凑，无论如何都是大错！ 　　她话音刚落，卢静容骤然睁眼。 　　柴妈妈立即问：“今日少爷当值，怎会来此？休得胡言！” 　　饮渌被柴妈妈的声音吓得一颤，结巴道：“我……没有胡说，少爷来了……我亲眼看见的。” 　　柴妈妈叫其他人下去，只留饮渌。 　　“少爷是几时来的？都说了什么？做了什么？” 　　饮渌一时懵了，柴妈妈怎不追问小满越矩之事，反倒细究起这些枝节？ 　　“我不知详情……” 　　柴妈妈：“你去叫小满进来。” 　　饮渌张了张嘴还想分辨，抬眼瞥见卢静容面色有些凝重，又见柴妈妈神色凛然，还是把话咽了下去，应了声“是”，便出去了。 　　饮渌隐约觉出气氛有异，但也想不到哪里有问题，快步到千漉面前，没好气道：“少夫人叫你去！” 　　千漉走在抄手游廊中，冷风拂面，脑子愈发清醒。 　　卢静容心有所属一事，应该只有柴妈妈、芸香两个心腹知道。若直接点出，今日算是帮了卢静容。但此事关乎女子名节，若坦白了，等待她会是什么呢？ 　　小说里下线太快了，人物形象其实很模糊。 　　卢静容是什么样的人呢？ 　　走上二楼，穿过寂静的回廊，千漉跨入门内。 　　室内窗扉紧掩，空气凝滞，烛火在纱罩里微微摇曳。 　　气氛有些许压抑。 　　千漉将槅扇门闭上，走至卢静容面前，卢静容端坐着，神情几分紧绷。 　　千漉行了个礼：“少夫人。” 　　柴妈妈：“将少爷何时来的、说了什么、做了什么，都一一说来，不得有半分隐瞒。” 　　千漉眼底泛起“惊惶”，跪下道：“奴婢愚钝，又惹下大错，请少夫人重重责罚！” 　　卢静容揉了揉眉心，声音里透着倦意：“你且按柴妈妈问的，先把事情说清楚。” 　　柴妈妈：“若有半句虚言，少夫人绝不轻饶！” 　　“是。” 　　“起来说吧。” 　　千漉起身：“少夫人走后约莫半个时辰，少爷便来了。” 　　“我本想着去寻我娘，见少爷来了，前院无人，少爷未命人通传，一人往远香轩去了。” 　　“少爷既瞧见我了，若刻意避开，太失礼了，我便想着送了茶就退下，谁知……竟失手将茶水泼在少爷衣裳上。奴婢有罪，请少夫人责罚。” 　　柴妈妈看了卢静容一眼，问：“少爷可曾问起少夫人？” 　　千漉点头：“我说少夫人逛园子去了，少爷便没再问了。”然后声音弱了几分，“后来少爷走了，是奴婢愚钝粗陋……” 　　卢静容几不可闻地舒了口气。 　　阴差阳错，反倒免去了她与崔昂照面。 　　若是方才回来时撞见崔昂，以她此刻心境，定掩饰不住，若被瞧出端倪…… 　　卢静容想起便后怕，后背沁出一层冷汗。 　　卢静容心力交瘁，无心再管旁的：“下去吧……” 　　千漉应了声。 　　柴妈妈却突然叫住千漉：“慢着。” 　　千漉转身。 　　柴妈妈：“你平日伺候少夫人还算妥帖，怎的一到少爷跟前，便屡出差错……莫非存了什么不该有的心思？ 第10章 第 10 章:心思？ 　　千漉道：“小满万万不敢。实在是……少爷威仪太重，我一见着心里直怕，心慌手颤的，才屡屡失态……” 　　卢静容暗想，崔昂这般年轻便入了仕，身上那股官威气势，连她时常都会感觉到压力，小满有此反应倒也情有可原。 　　“我知道了，下去吧。” 　　千漉退下后，柴妈妈趋近半步，压低嗓音：“少夫人，幸得少爷先行离去，若真撞个正着，以少爷那般眼利，我只怕……” 　　卢静容岂不知利害？知崔昂来过那一刹那，早已汗毛倒竖。 　　只是…… 　　卢静容不过想亲眼见那人一面，若亲眼看到他与旁人亲昵，或许就能彻底断了念想。 　　方才，卢静容是从小门走的，仆役专用的后角门。 　　卢静容求了柴妈妈许久，柴妈妈看着卢静容长大，又是乳母，见她连日憔悴，终是心软，才答应了。 　　卢静容换上芸香的衣服，扮作采买丫鬟。柴妈妈只向管事说少夫人病体初愈，口中无味，想用些外头铺子的点心，领了对牌。出门时又塞了银钱给守门婆子，又说少夫人急着要用，这才蒙混过去。 　　柴妈妈后怕不已，冷汗涔涔，若当时被识破，后果不堪设想。 　　断不能再应少夫人这样任性的要求，跟她一起犯傻了，来崔府前明明答应过夫人要好好规劝小姐的。 　　再瞧瞧崔家八郎，多好的郎君呀，京中多少闺秀求都求不来的亲事，少夫人怎么看不见崔八郎的好呢？ 　　卢静容心里却想，自个费尽周折出府了，却没见到表哥，满心失落。 　　虽还想再试一次，却被崔昂突然而至惊着了，一时心绪纷乱，说不出话来。 　　柴妈妈：“少夫人，今日没见到，便是天意。老天爷这是在提醒您，该放下了。” 　　卢静容沉默着。 　　静了片刻。 　　柴妈妈道：“不过小满这丫头，我瞧着颇有几分机心。这三番两次的，任她说的再有道理，多了便不正常，少夫人得空时须得敲打敲打，若心大了，断不能容，尽早打发出去才是。” 　　卢静容现在哪有心思想这个，并未细听，只含糊应了一声。 　　柴妈妈心里叹气，看了眼心神不属的少夫人，出去了。心道，再有下次，便不能留这丫头了。 　　只成婚两月，便想着要爬床了，这样不安分的丫头，若留下来，不知要生出多少事。 　　饮渌见少夫人把小满叫去后，小满竟未受任何责罚，心中不免悻悻。 　　入夜，饮渌与含碧那床落了帐子，传来窸窣低语。 　　千漉拿着烛灯照着右脚，见脚踝处微微泛红，稍一转动便隐隐作痛。 　　没掌控好力度，扭伤了。 　　明天得寻些膏药涂涂。 　　“还让不让人睡了？”饮渌撩开帐子，瞪过去，“自个儿不睡，非要拖着我们作陪？这屋子难道是你一人住的不成！” 　　千漉放下脚，转头迎上饮渌的视线。 　　烛影昏黄，映得她犹带稚气的脸庞半明半暗，唯独那双眸子静如寒潭，火苗在瞳仁里幽幽跃动。 　　饮渌被她看得气势一怯，随即又恼自己竟被小满这小丫头慑住，强撑着冷笑道：“你日日熬到三更，搅得旁人不得安宁，倒觉得自己在理了？” 　　饮渌这人一沾枕便呼呼大睡，还打鼾，何况平日千漉用灯油颇费，都是自己掏钱补上的。 　　那盏油灯摆在中央案几，大伙儿都可以一起用，饮渌经常蹭，绣点香囊、帕子什么的。现在跟千漉有矛盾了，脸皮还没厚到那个地步，早早便上床了。 　　“饮渌算了。”帐子里伸出一只手，扯了扯她，“睡吧。” 　　饮渌还想说什么，下一瞬，灯被人吹灭了，室内一片漆黑。 　　千漉借着棂隙透入的月色，摸索着爬上床。 　　秧秧在里侧偎过来，小声道：“小满你别生气，若与她吵起来，反倒称了她的心。” 　　千漉看着秧秧天真单纯的眼睛，心想，这才是真正的孩子啊。 　　揉揉小可爱的头：“放心，我没生气。” 　　算上上辈子的年纪，她跟饮渌都差辈了。 　　跟个小屁孩计较什么。 　　隔日，千漉去林素那里，本想托她出府买些治扭伤的膏药，不料刚踏进门便遭劈头盖脸一顿骂。 　　“你这傻丫头，瞒着我做了什么？！” 　　“我让你机灵些，可不是叫你攀附少爷！” 　　原是晨起柴妈妈来过，言语间点拨几句。林素何等世故，当即臊得满面通红，忙不迭向柴妈妈赌咒：小满绝无此心，若真有这念头，她这做娘的亲自打断她的腿！ 　　再瞧瞧女儿的脸，做姨娘？她连想都不敢想。 　　这孩儿怎就生了糊涂念头，定要趁早掐灭才是。 　　“咱们须得认清本分！卢家待我们母女恩重如山，万不能做那等忘恩负义、叫人戳脊梁骨的事！” 　　“小满啊，人贵有自知之明。”林素手指不轻不重地点千漉的脑门，“你睁眼瞧瞧少爷，那是何等清风明月般的人物？你再低头瞧瞧自个儿，整日灰头土脸的，跟只刚钻完灶眼的小狸奴似的。那云上的仙子，也是咱们敢肖想的？仔细让人听了去，笑掉了大牙！” 　　千漉被亲娘这么拉踩，心里多少有些小怨念，揉着额头：“娘，我没有，是柴妈妈误会了。” 　　见林素仍是一脸不信，千漉只得举手对天立誓：“菩萨在上，我若有此心，便叫我天打五雷轰！” 　　林素脸色这才缓和下来，从怀里掏出个温热的布包，迅速塞进千漉怀里，里面裹着的糕饼散发出淡淡的甜香。 　　“近几日规矩些，莫再往我这儿跑了。柴妈妈盯着你呢！” 　　说着将她推了出去。 　　千漉往回走，快到栖云院才想起自己去找林素的目的。 　　又活动了下右脚，也不是那么疼。 　　过几日应该就好了。 　　卢静容身子爽利后，便主动往昭华院请安。 　　“过两日我要设花宴，你屋里那个手巧的丫头，借我使唤几日可好？” 　　“母亲需要，遣人说一声便是。” 　　大夫人往边上看了眼，一旁侍立的丫鬟捧上锦盒，卢静容回去打开，竟是白老先生的真迹，怔了片刻，吩咐人：“挂起来吧。”随即唤千漉入内。 　　千漉进来时，目光从墙面掠过，瞥见那儿新悬了一幅画。 　　卢静容道：“小满，大夫人过几日要办花宴，点明要你，你需得多费些心思，仔细琢磨，莫要辜负大夫人的看重。” 　　“是，少夫人。” 　　退出房门时，千漉又多看了几眼那画。 　　那是一幅水墨写真，笔法超逸精到，极为生动。 　　是技术非常高超的画家。 　　两日后，大夫人的贴身丫鬟汀兰前来领人。 　　千漉在茶炉房收拾了自制的点心模具与铜秤，随她一前一后出了院门，见饮渌立在廊柱旁。饮渌那日无意中听小满对秧秧说要去大夫人院里，她便急赤白脸地嚷嚷：“吹什么牛？大夫人怎会专程找你！” 　　千漉没理她。 　　秧秧气不过，替千漉说话：“饮渌你是不是忘了，大夫人早夸过小满手艺好！如今花宴点名要她制点心，有何稀奇！” 　　饮渌气得牙根都咬紧了。 　　千漉瞥了饮渌一眼，见她没什么异动，就没理她，跟汀兰并肩离去。 　　途中细问了花宴主题、宾客喜好与饮食禁忌。 　　汀兰大致讲了一些，到了昭华院，引她至西厢小厨房。里头四五个丫鬟正忙碌，汀兰递来一册花宴录，上面详细写着宾客名姓、家世背景，口味喜恶、饮食宜忌也一一注明。 　　看过了册子，又领着千漉往花厅去。 　　通往花厅的廊庑长且深，四下通透，全无遮拦。北风从柱间廊下呼呼灌入，千漉连打了好几个寒噤，鼻尖冻得通红。她缩着肩膀，将手揣在袖中，跟着汀兰进了花厅。 　　甫一踏进厅门，仿佛骤然踏入了另一个天地，一股温煴的、带着花香的暖潮迎面扑来，地砖底下竟传来融融不断的暖意，顺着足心蔓延，顷刻间，全身的寒气被驱散。 　　活过来了。 　　千漉伸展了下冻得发麻的手臂，举目四顾。 　　花厅地下埋有陶制火道，温暖如春。 　　牡丹、芍药、海棠、茉莉……本应在春夏时节开放的花，正在精瓷名窑中争奇斗艳，云蒸霞蔚。自然，也少不了当季的蜡梅、红梅，配着南天竹，以松枝、冬青衬底，置于半人高的青瓷大缸中，红绿相映，明丽照眼。 　　窗外北风萧瑟，万木萧条，屋内四季的花同时绽放，满目锦绣，教人目眩神迷。 　　心底不由暗叹：这要耗费多少财力人力才能供得起这么大一间四季花厅啊。 　　又有点点心酸，人不如花。 　　千漉在昭华院忙活了好几天，大夫人院里的丫鬟个个玲珑剔透，一学就会，有这么多人帮忙，千漉倒也不怎么累。 　　丫鬟们都绷紧一根弦，唯恐出错，惹了哪个贵眷不悦。 　　怀惠盯着整个流程，何处疏漏便立时补救，临事不乱的气度，不愧是大夫人跟前得脸的掌事丫鬟。 　　连着几日在昭华院与栖云院来回奔波，虽活不多，千漉还是累着了。 　　傍晚回去，帐子里，秧秧替她揉肩，千漉锤着酸软的小腿，见右脚踝又肿起少许，捏住轻轻一旋，感到一股刺痛。 　　秧秧担忧问道：“小满，你的脚伤还未好么？” 　　千漉：“嗯……明日花宴事了，我去寻我娘要些药膏涂涂。” 　　秧秧忽然声若蚊蚋：“小满……” 　　千漉：“怎么了？” 　　秧秧有些不好意思说。 　　千漉见秧秧红着脸，好笑地刮了一下她的脸蛋。 　　秧秧：“小满，我想……” 　　千漉：“你想去看花宴？” 　　秧秧眸子倏地睁大，眼里写着“你怎么知道？” 　　小孩子都爱看热闹嘛。 　　千漉笑道：“我与汀兰姐姐说一声便是。” 　　秧秧：“这样会不会不好？” 　　千漉：“还有几样点心需明早现做，我只说需个熟手相助，汀兰姐姐必会通融。” 　　秧秧立刻开心了：“谢谢小满！” 第11章 第 11 章:花宴 　　八日午后，花宴总算开始了。 　　未时初至，花厅里地龙烧得极暖，大夫人坐在上首，其余宾客依亲疏年齿列坐，每人跟前设一张紫檀木小案，案上置蜜煎、时新果子并一盏温热的香饮子。 　　上完了糕点，千漉和秧秧退至厅角垂帷旁听候差遣。 　　千漉抬眼望向主位，大夫人是她在这个时代见过最美的女人。 　　一张饱满的鹅蛋脸，肌肤如玉，显然是常年精心养护，几乎看不出岁月的痕迹。凤眼直鼻，嘴唇饱满，点着绛红色口脂，头戴一套赤金点翠嵌红宝的头面，腕上带一对成色极好的翡翠玉镯。 　　艳而不浮，华而不俗，静坐在那里，便是一幅浓丽的工笔仕女图。 　　千漉第一次看见大夫人，便被那扑面而来的华丽美貌看得呆住。 　　也难怪，崔昂生成那样，这是遗传了亲娘。 　　这世上，总有那么一些人，生来便得造物者偏爱。 　　众女眷正流连花间，赏玩谈笑，席间大夫人兴起，提议赌试堂花，丫鬟们便抬上几盆初绽的牡丹，放到中央长案，众人纷纷以香囊、玉佩等物为注，押哪一朵能开得最盛。 　　正嬉笑间，忽有丫鬟来报：二夫人到了。 　　大夫人口角原本噙着的笑意，倏地淡了下去。 　　“大嫂这儿好生热闹，我大老远便听得欢声笑语了。”二夫人穿着素雅，不似大夫人那般穿金戴玉，辉煌华贵，不过她本身长相也属清秀那挂的，若妆饰过繁，反倒压不住。全仗一身好气质，书卷味浓浓。 　　“这是在玩什么呢？”二夫人笑吟吟问道，目光扫过满堂宾客，最后落回大夫人身上。 　　席间有人答了句“赌花”。 　　二夫人不请自来，大夫人虽心中不豫，面上却不露分毫，只眼风微微一扫，丫鬟立即会意，添设一席。 　　二夫人便施施然坐下：“赌花虽有趣，到底寻常。今日群芳毕现，不如我们玩些更雅致的？” 　　大夫人将手中的茶杯往案上轻轻一搁：“二弟妹想玩什么？” 　　厅中霎时静了一瞬，在座皆是明白人，多少嗅得出这妯娌间的暗潮。 　　千漉见席上有一碟糕点已空，扯了秧秧，一同退出去取。 　　抄手游廊上，秧秧小声道：“大夫人真的好美啊。跟画里的仙女一样。” 　　千漉忍不住一笑，这小孩，但凡是长得好看的，在她眼里就是仙女仙男。 　　千漉戳了戳她：“那咱们少夫人呢？” 　　秧秧望了望四周，确认无人，才凑到她耳边：“少夫人没大夫人好看……”顿了一下，“也没少爷好看。” 　　待她们端了糕点回来，厅内已另开一局，斗诗。 　　以兰花为题，即兴赋诗。 　　众女眷或沉吟，或挥毫，互相品评唱和。 　　大夫人的脸色不太好。 　　原文中，大夫人与二夫人在闺中就是死对头，两人家世相当。大夫人郑月华生得美，素有“京中第一美人”的盛誉，二夫人贺琼则以才闻名。 　　据说，当年崔家为大爷相看，老太爷心底最属意的是贺琼。 　　宗妇之选，自当择一位稳重端方、能担大事的女子。 　　贺琼样样合适，唯独容貌差了点。郑月华长得好，但名声不好，听闻性情骄纵跋扈，又被家中娇宠太过，生活奢靡无度，这般女子，岂是宗妇之选？ 　　谁知大爷一见郑月华，竟神魂颠倒，痴缠了数日，定要娶她为妻。老夫人拗不过独子，终究遂了他的愿。 　　崔家大爷才具平平，科举屡试不第，老太爷心知儿子非此道之材，只得为他谋了个荫补的闲职。郑月华过门后，果如老太爷所料，半点掌家宗妇的气度也无，更迟迟无孕。 　　而当年错失的贺琼，竟阴差阳错成了二弟的媳妇！ 　　贺琼过门后，处事周全，过门半年便有喜讯。 　　两相对比，老太爷心里不知多悔，又恨长子不争气，样样都被二房比了下去！ 　　…… 　　大夫人素来不喜诗词，便只闲闲吃茶，神思游走间，眼风扫过身侧。 　　此时轮到贺琼，她诗笺交由丫鬟朗声诵读。 　　诗毕，满堂先是一寂，随即赞叹声此起彼伏。一轮结束，女眷们讨论着，皆道贺琼此诗格调高远，意境脱俗，魁首当之无愧。 　　大夫人斜睨贺琼一眼，心底冷笑，不知道的，还当今日这花宴是她贺琼办的呢。耍什么风光。 　　二夫人含笑抬眼，与大夫人的目光撞个正着。 　　“大嫂不一同玩玩么？” 　　“二弟妹难道不知？”大夫人拨了拨指甲，“我向来对这些吟风弄月的事，提不起兴致。” 　　二夫人含笑道：“是我疏忽了。听闻老八媳妇倒是位才女，何不请出来一见？也容我与她说说话，亲近亲近。” 　　有人附和：“正是呢，早听说卢家姑娘灵秀聪慧，也好让我们都见见。” 　　大夫人看了二夫人几眼，心道这姓贺的不知又打的什么算盘，转念想到卢静容确有才名，当众赋诗应当不难，总不至折了颜面，便抬手吩咐身旁的丫鬟：“去请少夫人过来。” 　　不多时，卢静容带着芸香和青蝉来了，一入厅，便向满座宾朋见礼。今日大夫人所请，皆是朝中重臣的内眷，更有郡王妃在座，无一不是贵客。 　　卢静容自幼见惯这等场面，自是毫不怯场，行止间落落大方。 　　她依着礼数一一问候，若有不相识的，便轻声询问大夫人，由大夫人领着引见。 　　夫人们见卢静容仪态端方，谈吐不俗，无不颔首称赞。 　　大夫人心中自是受用，瞄了眼贺琼，见她垂眸喝着茶，不知在想什么。 　　待卢静容与众人都见过礼，大夫人便让她在自己身旁落座。 　　“本次斗诗，不直接咏花，而是以花之四般雅事，香、色、味、境为题，任择厅中一花，作诗一首。唯有一忌，全篇不得出现花名。” 　　二夫人此题一出，席间女眷顿时议论开来。有人起身踱步，细细赏花择题。有人已成竹在胸，径自提笔蘸墨。 　　千漉的视线掠过卢静容，见她神思不属，只怔怔望着案前一枝红梅，迟迟未落笔。片刻后，她也起身，往花丛深处走去。 　　千漉站久了，脚踝处的伤又开始疼了，望望四周，这里人多，本也用不上她，便跟汀兰说了声，打算溜去小厨房偷会儿懒。 　　千漉手肘戳了戳秧秧，小声说：“我走了，一会儿不来了，你呢？” 　　秧秧迟疑着：“那我……” 　　千漉见她舍不得走的样子，提议：“你去少夫人那儿，随她一道回去。” 　　秧秧连连点头。 　　踏出温暖如春的花厅，刺骨寒风便扑面，千漉哆嗦着，小跑起来。 　　跑到主院，见前方一人迎风徐行，一袭青衫在风中猎猎作响。 　　千漉定睛一看，心头顿时一紧。 　　往边上望了一圈，廊下空荡，无处可避。头皮有些发麻，上回不知是这位忘了，还是不打算与她一小人物计较……无论如何，最好还是降低自己的存在感，不要引起对方的注意。 　　这般严寒时节，女眷们都裹上了厚实的斗篷，崔昂却只着一件絮了丝绵的锦袍，身形显得格外清瘦单薄，寒风中有一种飘逸潇洒之态。 　　千漉贴着边走，放轻放缓了步子。 　　崔昂径直走来，脚步没有丝毫停顿。千漉垂首福了一礼，暗暗松了口气。 　　眼见那高大的身影即将擦肩而过，千漉忙加快步伐，一声清喝陡然自身后响起。 　　“站住。” 　　崔昂的声音不大，却清晰地穿透呼啸的风。 　　千漉转回身去。 　　崔昂停在一步之外。 　　廊间一时寂静，唯闻风声。他静立片刻，目光在她身上停留几息。 　　千漉垂着头，冻得打了个寒颤，心想，明天要多添一件衣。 　　这里的冬天实在没法过了。 　　“随我来。” 　　崔昂丢下这句话，便转身前行。 　　千漉愣了一会，抬眼一看，那袭青衫已走出数丈。千漉忙小跑着跟上。 　　崔昂左拐右绕，带她进了一间陈设雅致的房间。 　　看布置，像是书房。 　　千漉掩上门，垂首静立。 　　崔昂在榻上坐下，正要问那日的事，手搁在几上，总感觉少了点什么。 　　崔昂瞥了眼空荡荡的小几，今日母亲设宴，主院人手大多调往花厅伺候。若在平日，丫鬟们见他来，早已奉上热茶，岂敢有半分怠慢。 　　千漉心砰砰砰跳着。 　　心道，崔昂搁现代就是个高中生，未成年。 　　有什么好紧张的。 　　兵来将挡水来土掩。 　　这么想着，心跳渐渐平复下去。 　　崔昂声音里辨不出情绪：“你怎在此？” 　　千漉低头看自己脚尖：“回少爷的话，是大夫人吩咐奴婢来为花宴制备糕点。” 　　崔昂：“抬头。” 　　千漉便抬头。 　　崔昂目含审视，数息之后，他问：“那日之事，给我一个交代。” 　　果然是那天的事。 　　千漉眼睫微垂：“回少爷，那日——” 　　“看着我说。”他打断。 　　“是。” 第12章 第 12 章:有点弹性 　　千漉抬头，与崔昂对视。 　　他有一双清亮的眼睛，锐利得仿佛能洞穿人心，所有谎言都将无所遁形。 　　可直面崔昂这张脸，又难免有些集中不了注意力，视线微微偏开几分。 　　大夫人是明艳夺目的美，五官秾丽。 　　崔昂承母容貌，有五分相似，但因是男子，轮廓更为清峻，下颌线清晰而利落，敛去三分柔。 　　他整体的美是内敛的，如远山清泉，澄澈疏朗。 　　是非常耐看的中式帅哥。 　　长得那么好看，可惜性子不怎么好。 　　千漉心想，如果她的说辞崔昂不信，那这次是真的要被赶出去了。 　　可她能说什么，她真的不是故意的？ 　　“不要让我重复。”他又道。 　　千漉暗暗吸一口气，再次直视崔昂：“那日确是奴婢愚钝，冒犯了您……请少爷降罪。” 　　目为心镜。 　　崔昂此刻却难得有些看不透眼前这人。那日被这丫头搅了兴，回去后愈想愈觉得她是存心的，却也懒得专程去栖云院问罪，今日撞见了，又勾起那日不愉快的回忆，便断没有轻轻放过的道理。 　　崔昂的指节在扶手上不轻不重地叩着。 　　目光再次落回这貌不惊人的丫头身上。 　　上下打量一遭，见她眼睛鼻头红红，双手似乎因为紧张绞在身前。 　　视线微移，瞥见她袖口微微泛白，开了线，想来是穿洗过频，布料才这样毛糙。衣裳也紧绷得不合身，许是里头絮了过多冬衣御寒，才显得这般臃肿。 　　再细看，指节上有几点红肿冻疮，耳朵上也有。脸上脂粉未施，看着灰扑扑的，像是蒙了层灰。 　　不过两眼，便将这些旁人不易察觉的细处尽收眼底。 　　他素来擅画物描景，却鲜少这么读一个人。 　　将人从头到脚细细看过一遍之后，崔昂心下已有计较，遂淡声道：“自去领罚，下去吧。” 　　千漉提着心缓缓放下了。 　　“是。”千漉正要退出，又被叫住。 　　“等等。” 　　千漉定住。 　　“沏茶来。”崔昂吩咐。 　　“是。” 　　千漉快步回到小厨房，沏好茶，本想让别人去，可大丫鬟都在花厅，小厨房里只剩几个打杂的小丫头，只得自己上了。 　　至书房外，千漉叩了叩门，听得里头传来一声“进来”，千漉手捧茶盘，脚踝的痛楚阵阵袭来。 　　崔昂正倚在榻上看书，见人慢吞吞的，心头掠过一丝不悦。 　　这小丫头也实在太粗笨了些。 　　千漉偷偷瞄了一眼，见崔昂拧着眉瞧她，加快了步速。想着赶紧送完就走，别触这位少爷的霉头。 　　不料行至榻前时一步踏重，牵扯到脚踝上的伤，一阵钻心的疼猛地窜起。 　　身子一歪，千漉死死捏住手中的茶盘，竭力稳住自己，心想这次绝不能再泼到崔昂身上了。 　　事故发生在一瞬间。 　　千漉重心失控，整个人向前栽去。 　　茶盏翻倒，滚烫的茶水哗啦泻下，胸前顿时一片湿热。接着茶盘哐当坠地，千漉眼前一黑，双手下意识两边一抓，扶住了什么。 　　头顶传来一道急促的抽气声。 　　千漉懵了几秒后发现—— 　　她好像……似乎……脸埋在崔昂腿间。 　　手上抓着的有点硬还有点弹性的……是崔昂的大腿。 　　完了。 　　老天证明，她这次真不是故意的！ 　　千漉彻底傻眼。 　　面对这完全超出想象力的画面，她脑中一片空白，嗡嗡的。 　　唇部似乎触到了什么坚硬的物件。 　　在千漉意识到这是什么后，被人抓住肩膀，用力推开了。 　　千漉跌坐在地，眼睛微微睁大，双手向后撑住身子，有些呆怔地仰头看崔昂。 　　而此时的崔昂早已维持不住平素的镇定，霍然起身。 　　那张总是带着几分疏淡、甚至刻意端着的面容已然破功。 　　他伸手指着她，终于露出了他这个年龄该有的情绪。 　　“你——” 　　他气息不稳，声音里压着显而易见的惊怒。 　　“……简直放肆！” 　　是真的被气到了。 　　千漉脸上也难得烧了起来，是臊的。 　　这个情形，再怎么解释，好像也解释不了。 　　而且……崔昂才十六。 　　未成年啊。 　　虽然这事儿纯属意外，但这个行为也过于冒犯，在现代，都是要被报警说骚扰的程度。 　　千漉脱口而出：“对不起。”又想起自己的身份，背上陡然渗出一大片冷汗。 　　发生这样的意外，对象还是崔昂，她是想死。 　　“少爷，我——” 　　“出去！” 　　崔昂的目光冷冽如刃，涌着怒，还掺杂着几分厌恶。 　　千漉心想，总得做些什么解释，她真不是故意的。 　　崔昂见她仍傻坐在地上，声音又沉了几分：“还不退下！” 　　千漉动作飞快，脱鞋，扒掉袜子，语速极快：“少爷，奴婢真不是故意的。您瞧……”千漉右脚裸着，脚踝处明显地红肿着，怕崔昂看不到似的，努力往前伸了伸，“是那日奴婢不慎扭伤，脚一直肿着到现在，方才不知怎的又扯到伤处，这才……” 　　不管崔昂信不信，必须说清楚。 　　“意图爬床”和“干活粗笨”，两个罪名可不是一个等级的。 　　崔昂垂眸扫去，只见这小丫头狼狈坐在一汪茶水中，前襟湿透，浑身淌着水珠，似只被暴雨浇透的雏鸟，还伸着一只红肿的脚给他看……那脚倒是比她的脸白多了。 　　当崔昂意识到自己视线落处，侧过身。 　　胸口那股怒意散了些许。 　　“下去。” 　　“是。”千漉如蒙大赦，手忙脚乱地套上鞋袜，草草收拾了下茶盘，然后一瘸一拐、几乎是连滚带爬地夺门而去。 　　崔昂收回了视线，踱至窗边。 　　崔昂的衣服没湿，仅溅上零星茶水。他立在窗边，身形有些僵直，视线没有落点。 　　他抬手推开窗，任寒风扑面，心中默诵静心经，良久，耳根的热意退却，紧绷的肩背松了下来。 　　崔昂缓缓吁出一口气。 　　劲风自窗口灌入，卷得案头书页哗哗作响，纸摩擦着地面簌簌而动。崔昂正欲离去，脚步一顿，循声望向墙角。 　　一团皱巴巴的纸被风推至角落，正瑟瑟发抖着。 　　崔昂疾步行在回廊间，那若有若无的触感仍萦绕胯间，牙根蓦地咬紧，回想方才场景，又气又怒。 　　崔昂又加快了步速，回盈水间更衣。 　　“少爷，少爷！” 　　崔昂蹙眉回首，是个面熟的丫头。 　　那丫头气喘吁吁地行礼：“少爷，夫人找您呢。” 　　崔昂问清缘由，原是花宴上斗诗需个评判。他心下忖度，评诗而已，费不了多少工夫，便转身朝花厅行去。 　　甫一入厅，满堂目光齐刷刷落在他身上。 　　崔昂早习惯了被这样注视，从容走至母亲跟前，向诸位长辈一一见礼。丫鬟捧来盛放诗笺的匣子，崔昂接过略一翻阅，目光扫过纸面，旋即取出三张，依序排定名次。 　　“此诗‘色’字题眼抓得妙极。”他执起诗笺，念了一遍，声如清玉，“全篇不著一字于形色，却以虚笔写尽。” 　　“以色写空，而入空境，故为魁首。” 　　话音方落，席间女眷皆掩唇轻笑，眼波流转间尽是揶揄。 　　二夫人抚掌道：“八郎这般品评，莫不是存心要哄新妇开心？可不好偏心呐。” 　　众夫人闻言纷纷打趣，这个说“少年夫妻自是蜜里调油”，那个笑“静容的诗虽好，也抵不过八郎这般回护”。 　　崔昂目光掠过人群中的卢静容。 　　他原是认得卢氏字迹的，奈何此刻腿间那若有若无的黏腻感挥之不去，分走他大半心神，只觉那字迹眼熟，未及深思。 　　那恼人的感觉隐隐附着，令他只想快些了结眼前事，好回去更衣。 　　“诸位夫人说笑了。” 　　崔昂面不改色道：“《礼记》有云‘君子不苟誉，不苛毁’。诗道贵真，岂可因私废公？” 　　稍顿，又补一句：“此诗之妙，确与私谊无干。” 　　夫人们见他这般少年老成，偏要端着架势，一个个交换着眼色，忍俊不禁。 　　这样龙章凤姿的年轻人越是板着脸故作严肃，在她们看来便越是可爱，总忍不住要逗他一逗，引他破功才好。 　　崔昂转眸望向母亲。 　　大夫人立刻将崔昂从长辈们的目光中解救出来：“昂儿还有公务待理，莫要耽搁了。”又向众人笑道：“八郎脸皮薄，诸位就饶他这回罢。” 　　有人道：“那便请八郎出一题可好？” 　　崔昂微一颔首，目光掠过中央长案。 　　边上摆着的糕点皆做成繁花式样，精巧别致，非母亲院中厨娘所制，一眼便知是那丫头的手笔。 　　崔昂视线巡过满庭芳菲，最终落在一株点缀用的榴花上。 　　“今日既以花为题，便不可流于俗套。榴花外朴内烈，似拙实巧，内蕴锋芒。” 　　“便请诸位以‘咏榴’为题，作七绝一首。既要知其朴，更要识其烈。诗贵含蓄，切忌直白。” 　　出完题，他顺势施礼告退，步履生风地出了花厅。 第13章 第 13 章:年关 　　大夫人目送儿子离去，眼风扫过二夫人时，眼底掠过一丝冷意。 　　这姓贺的起哄非要让昂儿来，也不知闹这一出到底要做什么。 　　席间诸位夫人略一思忖，便觉此题刁钻，不止咏其形，更要写出表里不一的矛盾。 　　崔家八郎可真是给她们出了一个难题啊。 　　花厅内诗兴正酣，千漉却穿着一身半湿的衣衫，脚步飞快地往栖云院赶，一路惹得仆役频频侧目。 　　风急天寒，待回到住处，衣衫竟已捂干了。 　　千漉不仅脚痛，额角也突突地跳着。换过衣裳再回昭华院，得知崔昂已离去。 　　申时末，花宴散去，千漉料理完手头的事，便往大厨房去寻林素。 　　林素刚好治扭伤的膏药。她将千漉的右脚搁在膝上，把药膏搓热了揉开，一股温热的药力缓缓渗入筋络。 　　“脚伤成这样也不早说！日子久了落下病根可怎么好！” 　　千漉嚼着肉丸子，看她娘一眼，心里掂量着崔昂那句“自去领罚”。 　　也不知道还算不算数。 　　临别时，林素又殷殷叮嘱，不要妄想爬主子的床，婚事自有她这为娘的操心，眼下只须伺候好少夫人。 　　千漉还是去管事处领了罚，行为失仪之过，扣了半个月月钱。千漉十分肉痛地回了自己屋，撞上饮渌的目光。那目光冷森森，非常诡异。 　　秧秧挨过来，告诉她：她走之后，花宴上又行了几轮比试，几乎都是卢静容拔得头筹，大夫人喜不自胜，赏了好些东西。 　　自然也有千漉一份：一两银子，并两匹时新的杏红锦绸。 　　千漉刚被罚钱的郁闷顿时烟消云散。 　　要知道，她一月月钱只有一千文啊。 　　千漉将银子仔细包好收进匣中，又抚着那光滑细密的料子，感受到一旁饮渌、含碧投来的或羡或妒的目光。 　　心想，这布料的价值远远超过赏钱了。 　　秧秧小心翼翼摸了一下布，哇了一声，道：“小满，这料子若做成衣裳，定极好看！” 　　千漉觉得可惜，大夫人的赏赐是恩典与脸面，若转手变卖，便是不识抬举。 　　且她现在还在长个子，现在裁了也穿不久。 　　她平时对衣着并无要求，能穿就行。 　　崔府按季发放衣例，一季两套。千漉新旧换着穿，一年下来，穿工作服其实也够用了。 　　倒是饮渌、含碧她们，常攒钱买些时兴料子，自己缝衣服在年节时穿。 　　她将两块好料一并收入匣中，心道：到时候出了崔府，就可以卖掉了。 　　大夫人的厚赏，搞得千漉很想跳槽去昭华院了。 　　真的很有钱途啊。 　　千漉躺在床上，白日那一幕倏然浮现，笑容僵住。 　　希望男主角心思都放在事业上，赶紧把她这个小人物给忘了吧！ 　　千漉愁着崔昂会把这事儿告诉卢静容，想着想着，便倦极睡去。 　　做了一宿光怪陆离的梦。 　　耀眼明亮的水晶灯下，她将熬了整整一个月的方案递给甲方，对方说这是什么垃圾，重做。她抬头一看，甲方竟然顶着崔昂的脸。她陪着笑上前斟茶，结果脚下一滑，扑到甲方爸爸腿间。最后，甲方不仅叫来保安当众把她拖出公司大楼，还报警告她性骚扰，把她关进了局子…… 　　千漉醒来，回想起梦，忍不住抽了抽嘴角。 　　千漉脑子昏昏沉沉，坐在床边穿鞋，秧秧看她脸色不对，一碰她额头：“呀，好烫！” 　　千漉被茶水淋湿后，又吹了冷风，加上连着几日劳累，身子一下子抵不住了，发起热来。卢静容知道后，准她痊愈后再当差。 　　卧床两日，千漉便恢复了，脚伤也好了。听说因为花宴，大夫人与少夫人之间关系缓和不少，如今卢静容不必日日请安，两三日一去便可。 　　卢静容却未见多少喜色，整日弹弹琴看看书，跟以前一样。 　　但最近饮渌老是用那种阴暗的眼神看她，怪瘆得慌。 　　一日，房里没别人，饮渌像是终于忍不住了，冷不丁对千漉说：“花宴那日，你做了什么？” 　　千漉观察着饮渌的表情：“什么意思？” 　　饮渌：“我都看到了！你随少爷进了屋子，出来时衣服都湿了！你对少爷做了什么？我要告诉少夫人！” 　　她除了这句台词，有没有新鲜点的。 　　还跟踪她。 　　千漉：“不过失手泼湿了衣裳。你即便去少夫人跟前说，最多也只得个‘行事失仪’的罪名，罚些月钱便了了。可你——” 　　“一非昭华院的人，二未得传唤，私自窥探主院，又是存的什么心？” 　　“若真要理论，你这错，怕是比我要重得多吧？” 　　天天这么暗中盯着，也是有够烦的。 　　饮渌瞪她一眼：“我这就去告诉柴妈妈，便是我自个儿领罚，也断不容你这等心存妄念的留在少爷身边。” 　　千漉笑起来：“对少爷有想法的，恐怕令有其人吧？” 　　饮渌表情有一瞬的扭曲。 　　千漉：“你心仪少爷，何必扯无辜的人下水？” 　　饮渌：“你乱说什么！” 　　千漉：“奉劝一句。少爷那样的人，向来只欣赏清雅端方、与人无争的女子。” 　　“你这样，整日疑神疑鬼，见谁都觉得要爬少爷的床，举止浮躁，功利心全写在脸上。少爷见了，躲都来不及。” 　　“再好好想想，若少夫人真要抬举人，织月与你，她会选谁？” 　　“你这般心性，如何能入得了主子的眼？只有像织月那样温柔婉静、不争不抢的，才是主子眼中的妥当人。” 　　“你啊，还是先想清楚，自个儿要怎么做。别到头来满盘算计落空，为他人做了嫁衣。” 　　饮渌胸膛起伏着，面红耳赤，像是被噎得一字都说不出来，最后瞪她一眼，扭头冲了出去。 　　过了两日，风平浪静。 　　同处一屋，饮渌只安静绣花，作出温婉柔顺的模样，收了先前那股咋呼劲儿，虽然看千漉的眼神还是阴恻恻的，到底是忍住了，没到处打她小报告。 　　千漉暂时放下心来，看来那话，她是听进去了。 　　天候愈寒，年关愈近，整座崔府都沉浸在节前的忙碌与喧闹里。 　　府中上下洒扫一新，廊下悬起一串串琉璃料丝灯，入夜后灯火粲然，宛如游龙。枝头缀满彩绸，假山石径纤尘不染。各处家具皆覆上大红锦绣椅袱，猩红毡毯铺地，满目辉煌。 　　大厨房忙得人仰马翻，采买储存鸡鸭鱼肉、蔬果干货各色年货，赶制馎饦、油酥果子、灌肺等节令吃食，连千漉也被调去做了两日年糕。 　　栖云院中，芸香忙着整理礼单账册，将活计分派下去，小丫鬟们聚在一处打络子、点礼盒、贴窗花，笑语不绝。 　　按理说卢静容理当协助大夫人操持中馈，但崔府特殊，四房人口繁庶，大夫人本就不耐这些琐碎庶务，几年前又因将永宁郡王府与吏部尚书府的年礼送反，惹出好大风波，老太爷便再不让她经手这些。 　　老夫人年纪大了，二老太太便顺势揽权，交予二夫人打理。 　　这些年来，二房从未出过差错。 　　权利放出去容易，收回来就难了。 　　平时还好，一到年节，大夫人便在公婆跟前没个脸面。 　　这日郑月华又被老夫人明里暗里数落一顿，回到昭华院，美目含嗔，一掌拍在案上。 　　她原不爱理家，只觉琐事烦心，乐得让贺氏揽了这摊事去，自己品茶听戏岂不自在？可总被老太太拿来与二房媳妇比较！从闺阁时，她与贺琼总被绑在一处评说，后来这人更是与她嫁入同一家，成了妯娌，郑月华简直觉得这个姓贺的阴魂不散，真真是前世结下的冤孽，专程来克她的！ 　　气极之下，她脱口而出：“那姓贺的既爱揽权，索性分家算了！让她管个够，也省得她总将手伸到长房来！”若真如此，再不用见那张惺惺作态的脸，日子不知道有多清净。 　　常妈妈闻言大惊，忙劝：“我的夫人！这话万万说不得！若传到老太爷耳中，只怕又要说您了。” 　　大夫人也知这话不能乱说，闷坐片刻，又想起老夫人方才暗示，问八郎媳妇可有消息。 　　想起当年，她过门后迟迟未孕，妾室却接连有喜，每日请安不知要受多少奚落。 　　如今儿子十天半月才去一次栖云院，如何能有子嗣？只得敷衍道：“回头就差人给静容请脉。若有好消息，儿媳头一个来给您报喜。” 　　想起这桩，便吩咐常嬷嬷：“请王大夫去栖云院。” 　　栖云院这边，见大夫人莫名其妙请个大夫来诊脉，柴妈妈心下正纳罕。待大夫开了调理的方子离去后，她掩上门，回到卢静容身旁低声道：“我琢磨着，这怕是……来探您是否有喜了。” 　　卢静容一愣，目光飘向窗外，半晌没有作声。 第14章 第 14 章:白了 　　柴妈妈心中焦急，八郎不来，少夫人如何能怀？ 　　见卢静容整日没个笑脸，这话忍了多时，此刻借着由头，委婉问：“自您病后，少爷可曾……” 　　卢静容会意，微微摇头。 　　柴妈妈，这般算来，竟两个月有余了。 　　这…… 　　哪家新婚夫妻这般生分？ 　　虽八郎性子冷，但问题出在谁身上，明摆着的事。 　　时日短尚可，长此以往，少夫人便难了。 　　柴妈妈：“少夫人，不如今日请少爷过来用膳？” 　　“不必。”卢静容眼波未动，淡淡道，“且由他吧。” 　　昭华院中，郑月华听到大夫回禀：脉象弦细，气血虚弱，肝气郁结，恐难坐胎。 　　郑月华心头一震，却听大夫又道：“夫人宽心，少夫人年轻，好生调理半年便可无碍。” 　　郑月华：“她身子没问题？” 　　“少夫人体瘦神郁，忧思过甚，木郁乘土，以致经血不调，是内外交困所致。” 　　“待心境舒畅，饮食调养，自会好转。” 　　郑月华稍安，命常妈妈厚赏大夫，嘱其守口如瓶。 　　独坐时，想起月前卢静容那场病，不由生疑。 　　郁结？ 　　崔府何曾亏待她？锦衣玉食地养着，她有什么好郁结的？ 　　莫非……是儿子的缘故？ 　　儿子的脾性她其实不太了解。 　　三岁时便叫老太爷抢走亲自带了，后来老头子生了场病，还不肯将儿子还她，竟将儿子送去外地让个外人养。 　　玉哥儿那会儿才六岁啊，老头子好狠的心。 　　虽知傅峙是当代大儒，天下士子莫不景仰，可郑月华一想到玉哥儿要去登封县那个小地方吃苦，便心疼得不行，求了老夫人数次未果，还被老太爷斥为“妇人之见”。 　　后来玉哥儿拜在傅峙门下，这一去便是五年，回来后，性情大变，再不是郑月华记忆中那个香香软软，会贴着娘撒娇的乖儿子了。 　　郑月华想着想着，又怨起老太爷来。 　　既被老太太催了，表面功夫总要做的。崔府人多眼杂，儿子一个多月没去媳妇那里，怕传得到处都是了，晚间崔昂来请安，郑月华直接问道：“昂儿，你与静容近来可有什么不快？” 　　崔昂：“并未，母亲何出此言？” 　　郑月华：“你多久未去栖云院了？” 　　崔昂一算，一个多月了。 　　究其缘由，一是，花宴那日又被那丫头冒犯，心头始终萦绕着几分不适，加之先前曾向卢氏点明此婢心思不正，却未见她有所约束，不免生出些许迁怒之意。 　　再者，馆阁岁末事务繁杂，既要检校库藏典籍，又须筹备新春经筵讲学，还需撰写各类贺表颂词，这月余来他终日埋首纸堆中，忙得没时间想旁的。 　　崔昂：“近日馆阁公务繁忙，待闲时自会过去。” 　　郑月华瞧瞧儿子，谈及自个媳妇时，眉眼间尽是疏淡，倒像是在说个不相干的外人。 　　不由又在心底埋怨了下老头子。 　　两个性子都冷的，如何能琴瑟和鸣？依她看，儿子这样的，合该配个温柔小意、会撒娇哄人的，如今两个冰人儿凑成对，也难怪日子过成这样。 　　崔昂见郑月华若有所思的模样，道：“母亲不必为儿子与卢氏劳神，儿自有分寸。” 　　卢氏。 　　郑月华不由细细端详儿子神色，心道，这媳妇果真不得他欢心。 　　又想，儿子房中事终究不便多问，说多了惹嫌，再过个一年半载的，若媳妇腹中始终没有动静，便该物色个知情识趣的可心人。眼下就可留心看起来，养在她院里，待规矩礼数学透了，再往儿子房里送去。 　　而栖云院这边，因崔昂久未踏足，底下丫鬟们难免窃窃私语，猜两人感情不和，否则怎的新婚不足四月，便遭这般冷落？ 　　芸香路过，正听见几句闲言，当即沉了脸斥道“少爷的事，也是你们能这般没规矩议论的？还不各自忙去！再让我听见半句，仔细你们的皮！” 　　小丫鬟们吓得噤声，立时散了个干净。 　　饮渌平白挨了训，心中不忿，撇着嘴往回走。拐过弯，又看见小满那死丫头坐在墙根的井台边，侧着身子，手臂微动，不知在捣鼓什么。 　　饮渌一靠近，千漉迅速将纸塞进怀里，手捏着碳条，扭头看了眼来人。 　　饮渌扬声：“鬼鬼祟祟的，做什么见不得人的勾当？” 　　千漉懒得理她，径直起身，越过她便走。 　　饮渌气得跺了跺脚：“喂！你耳朵聋了不成？” 　　入了十二月，连日大雪，天地间一片皑皑。 　　青瓦覆白，檐下结着一串串冰凌子，连院中小池也冻作一整块。 　　这日午后雪稍停，千漉与秧秧帮着穗儿、青豆几人清扫廊庑庭院，除净积雪，又撒上细沙防滑。 　　不多时，天上又飘起细雪来。 　　卢静容不在，今日趁天光好，带着柴妈妈与芸香往福光寺祈福去了，院中没了管束，小丫鬟们便野起来，互相掷雪球嬉闹。 　　千漉一个不防，被雪团砸中，冰碴子溅在脸上，抹了把脸，化开一片湿凉。 　　对面秧秧瞅着她，忽唤道：“小满……” 　　千漉正捏着雪球，呵出一口白雾：“嗯？” 　　秧秧上上下下打量她：“小满，你的脸好似圆了些，白了些……”凑近来仰着头，比了比身高，惊奇道，“还长高了一截呢！” 　　千漉日日对镜，自己倒瞧不出胖没胖，但旧衣的袖口、裤脚确实都短了一指宽。 　　秧秧嘟囔着：“我怎么还不长个儿呢。” 　　秧秧比她要小一岁。 　　千漉：“急什么，你年纪未到呢！明年开春说不定就窜起来了。”玩闹一阵后回屋，千漉对好伙伴说，“平时多吃点，攒了钱莫舍不得，多买些鱼啊肉啊，如今正是长身子的要紧时候，定要吃好喝好睡好，身子才能结实康健。” 　　说着，想起同宿舍的饮渌几个反面教材，月钱尽换了钗环、胭脂、衣料，吃食上却十分将就，瘦条条一只，风一吹就倒了。 　　想来是这时代崇尚清瘦的风气使然，世人皆以纤弱袅娜为美。 　　“莫学饮渌她们，钱要用在刀刃上，不然等年岁大了，再怎么吃，都长不了个子了。” 　　秧秧点点头：“知道了，我以后都多吃！” 　　千漉照着镜子，左看右看，脸上的肉确实多了，但肤色还是那样，偏黄，但因年节里常去林素处帮厨，天天吃，脸上都有油光了，红润了许多，所以才看起来白了。 　　千漉打开藤箱，正要拿书，感觉里面物件的摆放位置似有变动，秧秧见她蹲在藤箱前不动，问：“小满，怎么了？” 　　千漉一抬头，与刚进门的饮渌视线撞个正着。 　　饮渌移开目光，神色间带着几分刻意。 　　原来在这儿等着她呢。 　　千漉：“你偷我东西了。” 　　饮渌：“谁偷你东西！少血口喷人！” 　　千漉“啪”地合上匣子，落锁，走到饮渌面前。 　　饮渌被她凌厉的目光慑住，竟被逼得步步后退，直至脊背抵上墙壁。 　　明明年纪比她小，个头也比她矮，周身那气势却让人无端生出几分惧。 　　“你趁我睡着偷了钥匙是不是？拿了什么？” 　　饮渌眼神一闪，强撑着瞪回去：“胡说八道！我——” 　　话音未落，头皮骤然一痛，饮渌被千漉一把扯住了头发。 　　饮渌又惊又怒，尖声叫道：“死丫头……快放手！” 　　千漉一手拽着她的头发，一手扣住她胳膊，借力将她按在墙上，在她耳旁低语：“你知道的吧，我忍你很久了。” 　　饮渌：“放开！你敢这样对我，不怕我告诉少夫人？” 　　“偷东西的还有理了？” 　　饮渌咬着牙，想说什么，又忍住，猛地挣脱向外奔逃，尖叫着嚷道：“小满打人了！救命啊！” 　　跑出屋几步，头皮一紧，又被抓住了。 　　饮渌的发髻完全散开，头发乱蓬蓬成一坨在头顶，狼狈不堪。 　　闻声赶来的丫鬟们见状皆惊，偏少夫人带着芸香、织月出了门，柴妈妈也不在，余下人等级相当，便无人阻止得了，只远远劝道：“小满快松手！有什么话不能好好说……” 　　“正是呢！待柴妈妈回来见着，你二人都要吃挂落！” 　　饮渌嘶喊着：“还不把这疯丫头拉开！” 　　几个丫鬟踌躇着欲上前，千漉扬声道：“饮渌偷我私物，谁帮她就是同伙！”众人闻言顿时止步，私语起来。 　　饮渌脸轰的一热：“我没偷！你污蔑我！”积攒多日的怨气骤然爆发，饮渌不管不顾地反手要去抓千漉头发，“死丫头，我跟你拼了！” 　　可对方的身法灵巧得邪门，不论饮渌如何扑抓，她总能轻巧地旋身避开。饮渌非但没能扯住千漉半根头发，反教自己累得衣襟都散开了。 　　千漉扯着她的发，语气平淡：“来啊。” 　　饮渌折腾半晌，还是碰不着千漉半根头发，终于受不了，放声尖叫。正当她嘶喊时，四周忽然诡异地寂静下来，头皮骤然一松，饮渌还没意识到发生了什么，顶着鸡窝似的头发，在模糊视线中死死盯住千漉，猛地扑上前，攥住对方发髻，面上刚露出狞笑：“小贱人——” 　　身后蓦地传来一道淬冰般的嗓音。 　　“成何体统！” 　　饮渌霎时僵住，脑中一片空白。见方才还与她缠斗的千漉已垂首立在一旁，姿态恭顺。 第15章 第 15 章:谁先说？ 　　那寒泉似的声线再度落下。 　　“还不松开。” 　　饮渌颤巍巍转身，待看清那抹墨绿身影，乱蓬蓬的头发底下，是一张魂飞魄散的脸。 　　远香轩大堂。 　　崔昂坐在主位，目光淡淡扫过跪在堂下的两个丫鬟。 　　今日旬假，难得闲暇，便想起许久未来栖云院，到时听闻卢静容外出，便转到远香轩书房静读。不料才落座，就听得后院传来争执声，女子声音尖利，直往耳朵里冲，刺耳得很。 　　高门大宅中仆役间偶有龃龉本属常事，私下闹闹便也罢了，这般闹到主子跟前实属罕见。 　　崔府规矩向来严明，崔昂从未见过这样的场面。 　　待远远看见两个丫头扭打作一团——确切地说，是一方正被另一方死死压制着。 　　样子实在难看。 　　崔昂拿起茶杯，啜了一口。 　　一人伏倒在地，发着抖，另一人也跪着，弓背低着头，看不清神色。 　　崔昂收回视线，缓缓道：“谁先说？” 　　实在想不到这么巧，明明崔昂已经很久很久没来了，偏赶上今天。 　　她真是跟他命里犯冲吧？ 　　千漉飞快理清思绪，回话道：“禀少爷，是饮渌趁我睡觉偷了钥匙，私开奴婢存放体己的箱子。奴婢发现箱中物件有异，一时情急，加之平日与她素有摩擦，这才动了手。” 　　饮渌闻言猛地直起身子，一双眼狠狠瞪向千漉，张了张嘴，似要辩驳，却在瞥见崔昂面色时生生咽了回去。 　　“饮渌，你有异议？” 　　听得崔昂点名，饮渌才带着哭腔道：“奴婢冤枉！奴婢没拿她东西……”说着哽住，想起方才自己的失态模样少爷都看见了，只觉得前路无望，眼泪啪嗒啪嗒往下掉。 　　“若查实哪个说谎，立即逐出府去。” 　　崔昂平静无澜的声音落下，饮渌的泪直接吓得收了回去。 　　崔昂等了一会，两个都没开口，遂又道：“此间是什么地方，岂容得你们这般毫无体统地撕扯扭打？再不如实交代，皆按家规处置。” 　　千漉道：“少爷明鉴，奴婢绝无半句虚言。奴婢愿立下重誓，若所言有假，便天打雷劈，不得好死。”说着侧身看向饮渌，质问，“饮渌你当真不曾偷拿我的钥匙，私自开我的箱子？” 　　“我——”饮渌脸上瞬间掠过一丝慌乱，情急之下，俯身便是一个响头，”少爷……少爷，奴婢……奴婢确是看了小满的箱子，但绝未拿她任何物件！奴婢之所以查看，是事出有因的！” 　　崔昂：“是何故？” 　　饮渌：“回少爷，奴婢看见……小满偷拿了少夫人的澄心纸！” 　　屋内静了一会，崔昂的视线转向千漉。 　　“确有此事？” 　　“奴婢没有。”千漉声音依旧平稳，“禀少爷，奴婢与饮渌素来不合，这是大家都知道的事。奴婢也不知是哪里得罪了她，今日竟编出这样的谎来诬陷我。少爷，我冤枉。” 　　“你——”饮渌红着眼圈，声音因激动而发颤，带着哭音，混乱的思绪此刻终于清晰起来，“少爷，奴婢虽私开了小满的箱子，是因她平日行迹可疑，总一人躲在井边鬼鬼祟祟，不知在遮掩什么。奴婢起了疑心，才拿了她的钥匙查看……谁知、谁知里头当真藏着一叠纸，都是少夫人用的。少爷，偷盗的是小满，不是奴婢啊！” 　　崔昂唤人将千漉的藤箱搬了过来，放在两人面前。 　　崔昂：“打开。” 　　千漉没有犹豫，自腰间取下钥匙，插入铜锁，咔哒一声，锁簧弹开。 　　箱盖掀起，内里几套衣裙并两块未裁的尺头，一个装着散碎银两的布囊、零散几样首饰、玉佩、四五本边角磨损的旧书。 　　物件被一一取出，摆在地上。 　　箱笼见底，再无他物。 　　饮渌瞳孔一缩：“我明明看见了！少爷，奴婢真的瞧见了！定是她藏起来了！” 　　千漉冷静看向她：“饮渌，我知你素来厌我。可偷盗少夫人的澄心纸，是何等大罪？我一介婢子，要那等精贵纸张何用？你与我何至于有如此深仇，非要置我于死地？” 　　饮渌只重复道：“少爷！我真的看到了，小满撒谎！她定是藏起来了！” 　　千漉正要开口，崔昂却忽而开口：“你怀中藏着何物？” 　　千漉一愣，往胸口处瞥了眼，后牙不禁咬紧。 　　还想负隅顽抗一下：“少爷，奴——” 　　“拿过来。” 　　千漉心下急转，思考崔昂让她当众脱衣服的可能性，而且，拢共不过十几张纸，冬衣本来就厚，应该看不出来。 　　没准崔昂在诈她。 　　赌一把。 　　“少爷……” 　　崔昂再度截断千漉准备好的长篇大论：“你若不肯，便唤旁人动手。” 　　千漉心一凉，认命，从胸口掏出一叠皱巴巴被勉强压平的纸，走到崔昂面前，双手递过去。 　　崔昂只垂眸瞥了一眼，没接。 　　千漉便将纸放到几上。 　　千漉回去时，撞上饮渌投来的目光，其中有快意，有幸灾乐祸，有原以为在劫难逃、不料峰回路转的狂喜，更有因崔昂明察秋毫而生的点点倾慕。 　　少爷目光如炬，拆穿了小贱人的把戏。这下小满这死丫头肯定完了！ 　　饮渌嘴角不禁泄出一丝压不住的得意。 　　千漉继续跪着，垂着头，不再说什么。 　　崔昂拈起那叠边缘裁切不齐的纸张，指尖微动，缓缓翻阅。 　　正面乃是卢静容练字的残稿，墨迹零星，能看得出来，显然是写了几字便嫌不佳、被揉成一团丢掉的废稿，却不知被谁人如此珍视，再度抚平。 　　翻至背面，其上布满了凌乱纵横的黑色线条，看似潦草，细观却暗藏章法，勾勒出的形状，一目了然。 　　指腹在纸上轻轻一捻，指尖便沾了黑痕。 　　崔昂凝目看了片刻，将纸放回几上，道：“你可知罪？” 　　千漉：“奴婢知罪。” 　　崔昂：“你二人私下斗殴，依家规各罚一月月例。” 　　“若再犯。”他语音微顿，“一并撵出府去，绝不宽贷。” 　　“可都听明白了？” 　　千漉：“是，奴婢明白。” 　　饮渌愕然，眼睛倏地睁圆，下意识望向崔昂，却撞入一双淡然却威仪内蕴的眸子，心头一凛，慌忙也应道：“是。” 　　崔昂摆了摆手。 　　饮渌原以为会从少爷口中听到小满被撵出去的消息，未想惩罚竟这样轻，还与自己相同。 　　饮渌心下不平，又悄悄觑了崔昂一眼，见他复拿起那叠废纸翻看，只得把到嘴边的话咽了回去，目光愤愤地钉在千漉背上，随她一道退了出去。 　　堂中静了下来。 　　崔昂手持那叠皱纸，细细地看。 　　非澄心纸，不过是日常习字所用的藤纸、竹纸，品质中等，即便随意写了几笔就丢了，也并不可惜。百文钱便能买上一沓。 　　按规矩，内眷用过的纸张，凡不留存的，须得焚毁，以免私密内容流于外间。 　　即便是废稿，那丫头此举，亦可定为“偷盗”。 　　然而，事有经权，不可一概而论。 　　昔有匡衡凿壁偷光，江泌映月夜读，其行虽微，其志可嘉。 　　若在他院中，见下人如此惜纸向学，他非但不会重责，反倒可能略施赏赐，赠些纸墨，于他不过举手之劳。 　　独独这个丫头，心思过多，每回撞见，总要生出些这样那样令人不悦的事，屡屡败人清兴。 　　故此次只以“仆婢私斗”为由罚了。 　　至于这“窃纸”之过，待卢氏回来了由她定夺吧。 　　卢静容踏着暮色归院，听守门婆子说崔昂来了，眸色几不可察地一颤。 　　二人用过膳，到次间，崔昂闲坐在榻上，凭几看书，姿态疏朗。 　　夫妻二人难得独处一室，卢静容却感到几分不自在，便择了个不远不近的座儿，慢捻针线，绣一方花样。 　　二人各据一隅，十分安静。 　　不多时，柴妈妈进来，瞧了眼崔昂，似有话说。 　　卢静容问：“怎么了？” 　　柴妈妈近前附耳，将院里午后发生的事低声回禀。 　　卢静容微讶：“小满偷纸？真的？” 　　柴妈妈点了点头：“她已认了。” 　　卢静容：“她偷纸何用？” 　　柴妈妈：“说是闲时习画，见那纸上笔墨尚浅，弃了可惜，便一时糊涂收了起来。” 　　卢静容皱起了眉：“她若需用纸，明言便是，何须行此宵小之事？”又问，“窃的何纸？” 　　柴妈妈：“皆是中品的藤纸、竹纸。我命她交出，她却说……一张不剩，都给了少爷。” 　　卢静容看向崔昂：“郎君见笑了，是妾身管教不严。” 　　崔昂手一顿：“无妨。” 　　卢静容示意柴妈妈继续。 　　柴妈妈接着说：“我已搜过她的屋子，确无他物。可……此次偷的是寻常纸，若下次胆大，窃了少夫人的澄心纸、谢公笺，又有谁知？ 　　崔昂此时忽道：“芸香，去远香轩书房，将案头那本清乐集取来。” 　　芸香低声应“是”，趋步退下，不多时便捧着书返回。 　　崔昂微一颔首，示意她直接给卢静容。 　　卢静容接过，书页间夹着一叠略皱的纸。 　　“这便是从那丫头身上取来的。” 　　卢静容随手翻动两下，见不过是些废弃的习字稿并些凌乱墨线，便搁在一旁。 　　她看了眼崔昂，思忖一会，“那些废弃的纸，若她真用来习画，本也无妨……” 　　柴妈妈道：“少夫人，容老奴说句实在的，小满这丫头犯事儿已不是头一遭了。今日敢伸手拿纸，明日就敢动别的。俗话说，小时偷针，大时偷金。这回若轻轻放过，底下那么多双眼睛瞧着，往后个个都有样学样，这屋里头的规矩还要不要了？” 　　“少夫人，我是怕，这口子一开，往后就不好管了。这回非得让她长长记性不可，也好叫大家都瞧瞧分寸。” 　　卢静容：“妈妈以为该如何处置？” 　　柴妈妈：“依老奴看，当降为粗使，不许再进屋内伺候，并罚跪三个时辰，以儆效尤。” 　　“……太重了。”思考片刻后，卢静容道：“便不降等，只日后不许她进屋就是了。” 　　柴妈妈应诺退下。 　　卢静容随即命人取来炭盆。芸香会意，将那叠纸投入盆中，火舌卷舐，纸张顷刻化作灰烬。 　　崔昂目光掠过炭盆中明灭的火光，指尖微微动了动。 　　千漉正收拾着包袱，屋内气压极低，饮渌与含碧坐在一处，面上难掩幸灾乐祸。 　　唯秧秧面露忧色，挨在千漉身旁。 　　柴妈妈过来了，宣布处置，声线冷硬：“少夫人心慈，再容你一回。你若再不知分寸，便是自绝生路，届时定撵出府去，绝无宽宥。” 　　千漉：“谢少夫人恩典。” 　　柴妈妈：“去院中跪足三个时辰。我已使人盯着，你若敢偷懒一刻，便多跪一个时辰。” 　　“是。” 　　千漉以为自己要去前面倒座房睡大通铺了，没想到还能留下。 　　柴妈妈特意让她在主屋前头的院子里跪着，就是为了让所有下人都能看见——这就是不守规矩的下场。 　　室外冰天雪地，积雪融化，石砖又湿又冷。双膝甫一触地，寒意混着雪水瞬间浸透了棉裤。风卷着雪沫从四面八方扑过来，打在脸上，密密麻麻针扎似的疼。 　　千漉一面跪着，一面反省。 　　这次确是大意了。 　　于她，不过是捡了旁人丢弃的废物，不过算是废物利用。 　　只是想省点钱。 　　这里虽是爽文中的世界，却也是等级森严。 　　主子用过的东西，就算丢掉，变成了垃圾，下人也是不配拿的。 　　还是过得太安逸了。 　　廊下远远立着七八个看热闹的仆役，秧秧也在其中，似乎十分担心的样子。天寒地冻，看客们也很快散去了。 　　好冷。 　　千漉蜷紧身子，控制不住地发抖，牙齿上下打颤格格作响，只跪了一会，手脚都冻麻了，好像都不是自己的了。 　　天际灰蒙蒙，二楼亮着灯，隐约从窗棂处看见晃动的光影。 　　这座院子的男主人和女主人在做什么呢，屋里烧着银丝炭，只穿单衣都不会感到冷。 　　他们随口一句话，便可以让“犯了错”的下人在零下的室外跪六个小时。 　　或许此刻正在屋里欣赏她的狼狈？ 　　不，他们根本就没把她放在眼里。 　　下人而已，上层阶级怎么可能在乎一个下人的死活？ 　　看吧，这个世界就是这么残酷，不可以抱着任何侥幸的念头。 　　以后，她一定要更小心…… 　　可是，太冷了。 　　她真的会被活活冻死的吧？ 　　或许死了就可以回去了。 　　但是，林素要是知道了一定会很难过的吧…… 　　千漉很快振作起来，不过六个小时而已，熬过去就好。 　　她一直坚信，人的意志力可以战胜一切。 　　千漉不住地搓着双手，冻僵的指尖终于恢复了些许知觉。 　　许久，她佯装体力不支，俯身蜷倒在地上，趁机从怀中摸出几块酥糖，迅速塞入口中。吃了糖，头晕目眩的感觉减轻了些，总算恢复了几丝体力。 　　卧房内。 　　卢静容沐浴完，见崔昂还坐在塌上看书，炉中燃着海南沉，香气清浅，有梅的淡淡幽香，这是崔昂来时最常点的香。 　　初闻时沁凉，细品才有丝丝甘甜。 　　人亦如香，自带三分清冽，二分疏淡。 　　角落纱灯晕出朦胧光影，流淌在崔昂脸上，半明半昧间，愈显得清绝难绘。 　　纵是卢静容素来自矜容色，此刻在她这位夫君面前，也不由生出几分自惭之意。 　　她这位夫君的相貌，怕是世间难有几人能及。 　　卢静容看了一会，拢了拢寝衣，近前轻声问道：“郎君，夜色已深，可要安歇了？” 　　崔昂放下书，目光似有若无地掠过窗，起身道：“忽想起一事，便先回了。” 　　卢静容微怔，旋即颔首，道：“雪夜路滑，郎君当心。”接着自丫鬟手中取过鹤氅，欲为他披上。 　　崔昂身形一顿，手一抬，接过氅衣自行披好，抬步离去。 　　远处，定更鼓沉沉一响，夜已深，廊下几盏灯在风雪中微微摇曳，泛开一圈圈昏黄的光晕，照亮檐下的一隅之地。 　　崔昂下了楼，丫鬟奉上油伞。 　　抬眸远望，见暮云低垂，细雪又起，寒风扑面，顷刻卷走他从室内带出的温暖，脸上覆上一层凉意。 　　崔昂的目光从天际收回，落在庭院中央。 　　那里，正跪着一个渺小的身影。 　　雪光凄清，勾勒出女子模糊的轮廓。 　　雪已在她身上覆了层薄薄的、莹白的雪壳，让她看起来不似活人，更像一尊被遗忘在世间的冰雪雕就的人偶，与这沉寂雪夜融为一体。 　　崔昂立在檐下，静静地看了一会， 　　时间一点点流逝，千漉的意识渐渐涣散，手脚麻木，全身的脏器似乎都冻成了一整块，眼前的视线也渐渐模糊。 　　千漉怀疑自己得了失温症，再这样下去，她一定会被活活冻死。 　　必须做些什么。 　　千漉用力抱住自己，蜷缩的身子慢慢伸直，朝前方望去，见廊下立着一道挺拔身影，努力睁大眼睛，眼前还是模糊不清。 　　正当她竭力分辨时，那身影动了，朝她走来。 　　衣摆晃动着，眼看就要自她左侧走过。 　　千漉急促喘息着，嘴里呼出的热气在空中凝成白雾，又须臾消散。 　　那人脚步一停，衣摆静止在她左前半步之处。 　　朦胧间，千漉好像看见了袍角内衬上的一朵粉色小花。 　　就在那人欲举步离去时。 　　一只纤细的、冻得青白的手紧紧攥住了那人的衣摆。 　　崔昂垂眸，见她周身雪白，眉毛、眼睫上都挂上了雪粒，面色惨白，一双眸子直直望来，唇瓣微颤，不知想说什么。 　　下一瞬，这个渺小的身影便倒下了，倒在他的脚边。 　　只是那只手仍然死死地、紧紧地攥着他的衣摆。 第16章 第 16 章:岁末 　　千漉感觉自己睡了很长很长的一觉，醒来时，背光处坐着个人影，仔细一看是秧秧。 　　从秧秧口中得知她昏睡了一天一夜，还发烧了。 　　千漉感觉头很重，秧秧在她身后垫了软枕，又转身端来一碗药。 　　千漉接过药碗慢慢饮下，脑子仍不太清醒，零碎的记忆涌上来，她应该没能跪完三个时辰就晕倒了？ 　　千漉问出自己的疑惑，秧秧激动道：“是少爷！” 　　“少爷见你晕了，命人将你送回房，还为你请了大夫呢！” 　　秧秧心里实在为小满抱屈。 　　少夫人那些纸，本就是要丢的，直接烧了多可惜，小满拿的是少夫人丢掉的东西，怎能算偷呢？ 　　虽如此想，秧秧也没在旁人面前表露出来。 　　罚跪三个时辰，太重了，她很担心小满，小满最怕冷了……还好少爷在，少爷真是好人呢。 　　经此一事，秧秧心底对少夫人又生出了几分惧，日后当差定更小心才是。 　　千漉养病这几日，柴妈妈来过一次，许她养病，病好后仍回小厨房当差。也不忘告诫她道：“若再犯错，便不是跪几个时辰了。” 　　千漉称是，柴妈妈又训了几句才离去，叫她好好做事，若不是少夫人开恩，念着往日情分，你早被撵到外院去了，不要辜负少夫人苦心云云。 　　至于饮渌，自这次后，反倒收敛了许多。 　　许是那次被千漉当众抓头发丢了脸，自知打不过她，也不再主动挑事，整日避着她走，只偶尔投来的目光总带着几分不甘，几分不屑。 　　丫鬟犯事被罚也属常事，旁人虽会投来探究的目光，千漉只当做没看见，一如往常做事。如今她不必进屋伺候，只需在小厨房准备糕点、药膳，兼做些洒扫的体力活，日子反倒清静了许多。 　　林素知道这事儿后，破天荒没骂她，卷起千漉的裤腿，看着她青紫红肿的膝盖，眼圈顿时红了，为她抹药膏。 　　“这下吃到苦头了，以后还犯不犯傻？” 　　千漉摇了摇头，靠进林素温暖宽厚的怀中。 　　光阴流转，转眼已是岁末。 　　府中上下忙得脚不点地。 　　卢静容换上了庄重典雅的礼服，深青织金缠枝大袖衫，下配郁金色百褶罗裙，裙摆间缀着细密的珍珠流苏，外罩一件缂丝鸾凤及地褙子，浑金绞边的裙摆在行走间流光溢彩。头梳高髻，戴金丝点翠冠，正中一支衔珠金凤簪，华贵非凡。 　　上午，卢静容去了昭华院，协助大夫人核对晚宴菜单，随后安排送往各房各院的节礼，午后与众女眷在内堂行祭神之礼，焚香祝祷，直至暮色降临，到夜里，整装赴家宴。 　　千漉不必随侍在侧，照芸香吩咐，将卢静容备下的文房、香药、绸缎等节礼送往各院。 　　内外院跑动时，还遇见崔府几位少爷，他们皆着深衣，神色庄重肃穆，朝祠堂方向走去，应是去祭祖。 　　送完节礼，便没她的事了，回去路上，拐去园子逛逛。 　　山石清瘦，却不孤冷，石孔里塞着几个小红灯笼，风一过，便轻轻摇晃起来。 　　绕过假山，池塘的水映着天色，也映着枝梢上缓缓飘荡的红绸带。 　　驻足片刻。 　　听前方两个小厮们小声交谈。 　　“方扫得累了，想着坐着休息会，不过随意一靠，谁知竟裂了，哎，我真倒霉，这一月的钱都保不住了。” 　　“那亭子原就偏，平时去的人少，远处瞧着干净就成，你现在不说，不定几个月才被发现，到那时谁又能知是你弄坏的。” 　　“你说的是……” 　　两人说了几句，走远了，未发现在后面的千漉。 　　千漉仰头看了看，假山上面，确实有一亭子。 　　丫鬟们都换上了府里新裁的冬衣，因着节日喜庆，人人脸上都带着笑意。 　　连日的雪终于停了，府中甬道上的雪被清扫一空，堆在路旁花树下。 　　家宴后，崔府一家子都移至暖阁守岁。 　　男男女女都在一个厅里，中间用一架十二扇的绢素屏风隔开。帘幕后头，家里养的女乐正弹着琴，曲调清雅。 　　守岁时辰长，年轻一辈便凑趣取乐，有人以守岁、新春为题，限定韵脚，让大家作诗，也有三五成群围在一处下棋、投壶，或是拿些古籍字画出来，赌个彩头助兴。 　　多半是孙辈在玩，老爷们在一旁看着，偶尔出个题目，点评几句。 　　屏风这头，女眷们也寻些消遣，玩着掷骰、升官图，图个吉利热闹，席间不时响起轻轻软软的笑语声。丫鬟小厮们立在一侧，及时添酒换茶、拨弄炭火。 　　男席这边，崔昂正领着弟侄们玩投壶，他已连中三矢，引得满堂喝彩。 　　年仅十岁的男孩扯着崔昂的衣袖，半是耍赖地央求道：“八兄，好八兄！你便再让让我，退至一丈外投如何？” 　　崔昂随手将一支矢递给他，眼中带着少年人独有的明亮笑意，打趣道：“方才已让你五步，再让，你不如直接将它放入壶中，算你手置之功？” 　　众人顿时哄笑起来。 　　就在气氛最是松快之时，四爷忽地像是想起什么，端着酒杯，声音不高不低，朝着二爷那边倾了倾身，道：“二哥可听说了？前儿我见伯父开了私库，竟把祖传那块黄金黄请出来，专给八郎刻了方私印，说是外头来的书函，往后都交八郎经手了。” 　　“八郎这才多大，就能替伯父分忧，了不得啊……伯父待八郎，果然不同。礼铮虽为长孙，辛苦多年，如今八郎迎头赶上，兄弟们心往一处使，总归是咱们家的福气。” 　　席间人都知，崔礼铮虽为二房嫡子，孙辈中年纪最长。但在宗法上，长房嫡出的崔昂，才是无可争议的“嫡长孙”。 　　席间的气氛瞬间变得有些微妙。 　　三爷笑了声，道：“我还听闻，前日圣上独独问起八郎东南漕运之事……竟将御案上那方常用的紫金石砚都赏给了八郎，大郎在漕司三年，何曾得过这般恩赏？看来，八郎这天子门生的前程，当真是不可限量了。” 　　二老爷忽然开口道：“大哥，八郎终究年轻，这般早便沾染钱粮账目，只怕……操之过急。大郎当年及冠后，也是先跟着学了两年，才慢慢经手外务的。” 　　一时间，席上气氛凝滞。 　　崔礼铮立即起身，脸上带笑，道：“祖父，三叔、四叔言重了。八弟天资颖悟，乃我家麒麟儿。他日若能入阁拜相，显扬门庭，自是阖族之幸。伯祖父委以重任，正是人尽其才。我虽痴长几岁，身为长兄，替他高兴还来不及，从旁协理更是分内之责。”然后转而望向崔昂，“八弟，但管安心为伯祖父分劳，若有不明之处，随时来问为兄便是。” 　　崔礼峻道：“了不得！八弟这是要替伯祖父当家主事了？赶明儿咱们兄弟要支取些银钱、过问些营生，都得先来求八弟盖个印了？” 　　崔昂道：“二哥说笑了，祖父赐印，原是因我笔力尚弱，在外往来书函时怕落了咱们家的颜面，权当是个镇纸的用处。” 　　“治家如理丝，总要有章有法。外间实务，自有尊长与诸位兄长操持，我资历尚浅，不过暂代笔墨之劳，日后若有疏漏，还望兄长们不吝指点。” 　　屏风另一侧。 　　一个小丫鬟至二夫人身边低语了几句，二夫人听了，转向大夫人，微笑道：“给大嫂道喜了。听说八郎前日面圣，连圣人案头那方紫金石砚都赏了他。这般年纪就能帮着伯父料理外务，真是了不得。唉，想起我们礼铮当年中举……哪有过这般体面。” 　　郑月华懒得理她，正拈着蜜饯，闻言眼皮都未抬，道：“昂儿那孩子自小与众不同，他祖父多看重些也是常理。原就与别个不同。” 　　二夫人嘴角的笑容微微一僵，瞬间又恢复如常，低头去端茶盏。 　　席间暗潮涌动，卢静容目光自膝上众人面上一一掠过，心中了然。 　　老太爷对崔昂的种种偏爱，皆是有理由的。 　　大房虽是嫡长一脉，名分最尊，奈何嫡孙来得太迟。 　　在崔昂出生前，老太爷致仕多年，长房却迟迟未有嫡孙，儿孙辈又皆资质平庸。其他几房便都有些蠢蠢欲动，明里暗里没少动作。一族之中，一方势弱，另一方必伺机而起，数度都要压得长房抬不起头来。 　　正因如此，当崔昂终于出生时，老太爷才会将这姗姗来迟的嫡孙，视若珍宝，寄予厚望。 　　传闻崔昂出生那日，天现异象，霞光映彻半座府邸，满庭生辉。 　　老太爷大喜过望，连声道此孙乃祥瑞之兆，将来必能振兴门楣，使崔氏“昂首于众卿之上”，故亲赐单名一个“昂”字。 　　要知道，崔家孙辈原该循“礼”字辈，正如上一辈皆从“德”字。老太爷却为崔昂破了家规，不令八郎依辈分取名，独择“昂”字，寄寓厚望。 　　族中对此虽有微词，却无人敢公然站出来质疑家主的决定。 　　此后，崔昂也像老太爷期望的那样，长成孙辈中最耀眼的存在。 　　后来老太爷更是把府里东南方景致最好的一块地单独划了出来，给他建了外书房。那地方清幽开阔，比他兄弟们的书房足足大出一倍还不止。 　　…… 　　千漉留在院中，崔府家宴只有芸香和青蝉跟去了，其余丫鬟都在各自房里守岁。千漉直接睡了，让秧秧到点了叫她。 　　行过驱傩仪式，这岁便算守完了。 　　崔昂也跟着卢静容来了。 　　千漉远远便瞧见了，崔昂今日着了身玄色绫罗深衣，外罩狐裘披风，腰间束着青玉带銙，白玉小冠束起长发，比往日打扮得都要矜重贵气。 　　卢静容更衣完，千漉随众丫鬟进主堂磕头辞岁，卢静容温言勉励几句，芸香便挨个发下装着金锞子的荷包。 　　千漉掂了掂，分量不算轻。 　　崔昂的目光在堂下众丫鬟脸上扫过，年末了，男主人自也要表示一番。 　　待崔昂的赏银发到手中，丫鬟们又齐齐磕头谢恩。 　　千漉又掂了掂崔昂送的这一份，好像比卢静容的沉一点？ 　　丫鬟们皆穿着新衣，靛蓝秋香的料子衬得一张张年轻脸庞愈发鲜亮。领了赏钱，个个喜形于色。 　　千漉也露出淡淡笑容，随众人一道行礼，直起身时，不经意间掠过主位，正对上崔昂的视线，千漉迅速垂下眼，出去了。 　　崔昂虽与卢静容同归，最后还是回了自己的外书房睡。 　　元日这日，府中依旧忙。 　　天未亮仆人们便要起身洒扫庭除，大厨房忙着备下元日早膳与祭祖的牲醴。主子们清晨便焚香沐浴，祭祖拜神后，全家聚在一处用早膳。 　　午后闲下来，男人们在前厅接待同僚亲友，或向外拜访。夫人们见来访的宾客，或在园中游玩，也可能聚在暖阁里投壶、打双陆，做些消遣。 　　下人们也得片刻清闲。 　　辰时又领了回赏钱，三五成群地赌些小彩头，时时爆出笑语。 　　千漉寻了个僻静角落看书。 　　今日无风，雪化了些，她倚着墙根晒太阳，慢慢嗑着瓜子。 　　不多时秧秧寻了过来，捂着荷包，一脸懊丧。 　　千漉问：“输了？” 　　秧秧跺跺脚，道：“我再不与她们玩了！回回都输！” 　　千漉将瓜果盘往中间推了推，二人分食着零嘴。 　　“方才听人说……”秧秧凑近，开始讲听来的八卦，“今早门外有人拿着血书在大门口喊冤呢。” 　　千漉：“真的？” 　　秧秧摇摇头：“我也不知，她们都在说。” 　　这种事，仆人间传的最快了。 　　……血书？ 　　千漉迎着光，微微眯起了眼。 　　这个剧情，好像有些熟悉。 　　年节期间，府中陆续有人来访。 　　崔昂有七日的假，今日与友人约在城南赏花，明日又在书房举办文会，日日都过得惬意。 　　这日大夫人设宴待客，千漉又被借去做点心。 　　大夫人既打定主意要给儿子寻个妥帖的房里人，便真将这事放在了心上。她吩咐过管事，但凡府里新进小丫头，都先带来给她过目。 　　可连看几日都不满意。 　　这个眼珠子转得快，瞧着心思多。那个又木木的，问句话要半晌才应，还结结巴巴。看着聪明的呢，相貌又平常。大夫人挑来拣去，总寻不着合心意的。 　　如今见着个年纪差不多的小丫头，大夫人总下意识多瞧两眼。 　　千漉正布着糕点，感觉身后有人打量，摆完攒盒回头，见是大夫人，行礼，道：“大夫人。” 　　“抬起头我瞧瞧。” 　　郑月华往日都没留意过这个栖云院的丫头，这回正眼瞧了瞧。 　　模样算不得出挑，倒是眉眼干净，行礼时腰背挺得端正。想起上回花宴时好几位夫人都夸点心别致，还问了方子，听汀兰说，这丫头毫不藏私，都细细教给了厨娘。 　　郑月华心里转过几个念头，终究还是觉得差了些意思，有些失望。 　　千漉被看得莫名，还以为大夫人有别的吩咐，垂首等了一会，却听大夫人淡淡道：“下去吧。” 　　千漉往外走，路过一间屋子，想起那日跟崔昂发生的意外，尴尬得手臂上鸡皮疙瘩都冒了出来，加快了脚步。 　　才拐过廊角。 　　“少爷……” 　　听见不远处丫鬟的声音，千漉没抬头，只放慢了脚步，往边上避让。 　　待一角月白色衣摆出现在视线中，千漉停步侧身，行礼，唇动了动，想为上次之事道谢，但又想到崔昂大概一直怀疑自己要爬他的床……多说反惹猜疑，还是谨慎为上，便只唤了声：“少爷。” 　　那月白色袍角经过她身侧时，只微微顿了顿，便迤迤然而去。 第17章 第 17 章:我家 　　隔日，千漉得了出门的机会。 　　因年节宴请多，大厨房忙不过来，千漉便去给林素搭把手，跟着采买的大部队出去，顺带添些制糕点的材料。 　　午后，管事婆子领着七八个丫鬟婆子从角门出去。待办完正事，管事的发话：“申正三刻在车马处会齐。”众人便如得了赦的雀儿，四下散去了。 　　行在京都最繁盛的御街，千漉看得眼花缭乱。 　　上回出门都是大半年前的事了，千漉呼吸着外面自由的空气，瞥见一家叫做王记的点心铺排着长龙，便也过去凑了热闹。 　　刚出炉的的桂花糕用桑皮纸包着，还烫手。 　　她忍不住尝了一块，蜜糖拉出细长的金丝，入口除了桂花的甜香，竟还尝出些许梅子味，这一丝酸味正好解了甜腻。 　　千漉连用三块，细细品着，琢磨着做法。 　　心想，日后离开崔府，也可以开一家糕点铺。 　　御街旁河水潺潺，一座拱桥飞架两岸，桥上贩夫走卒吆喝叫卖，河中舢舨舟船往来如织，一派繁华景象。 　　走出十余步，抬头便见一座气派酒楼。 　　酒楼临水而建，占地颇广，起脊三层。黑底金字匾额上龙飞凤舞书着“三元楼”三个大字。 　　这酒楼名取的正是“连中三元”的吉兆。连中三元是古代读书人的最高荣誉，这名字，既讨了口彩，又好记。 　　千漉心道，这里岂不是很适合崔昂？ 　　难得出门，千漉决定奢侈一回，摸了摸腰间荷包，进去点盏茶意思一下。 　　酒楼门面轩敞，内里更是雕梁画栋。 　　才跨过门槛，便有个头戴方巾的店伙堆着笑迎上来，“小娘子万福，里边请——” 　　千漉：“二楼可还有座？” 　　“有有有，雅间、散座都还空着几处。” 　　千漉直接往楼梯那儿走，心想，这么气派的酒楼，自己看上去那么穷酸，那人却没有半分轻慢之色。也不知，一会儿要是只点一盏茶，会不会遭白眼？ 　　千漉挺直腰板，十分自信地上了二楼，选了个临窗的最佳观赏位。 　　千漉不知，店伙这般殷勤，原是因识得她身上那套崔府的丫鬟服饰。俗话也说了“京官不如外官，小官不如豪奴”，高门大户里得脸的丫鬟，出手往往比寻常小官家的娘子还要阔绰。加之这三元楼日日迎来送往，店伙早已练就火眼金睛。见千漉举止从容，全无怯色，只当她是崔府里极得脸的侍女，或是哪位扮作丫鬟出游的小娘子，断不会吝啬银钱。 　　是以当千漉浏览完食单，捂着肚子问他更衣房在何处时，他也非常热心地指了方向，转身便去招呼别桌客人。 　　千漉离开位置，打算直接溜。 　　谁知道，这酒楼还有低消，茶水最便宜的也要一千文，她哪里付得起？ 　　往楼下走，偏又撞见那店伙。 　　“娘子这便要走了？” 　　千漉抱着桂花糕，神色自若：“对。” 　　店伙略觉诧异，大概是千漉太理直气壮了，只当是贵府丫鬟脾气大，还赔笑：“娘子好走。” 　　千漉微微颔首，才走下两级台阶，身后传来熟悉的声音：“……小满？” 　　回头一看，竟是芸香。 　　“芸香姐姐。” 　　“小满，真的是你，你怎么在这儿？” 　　“我随管事出来采买，路过这里，便进来歇歇脚，买杯茶吃。”千漉望向廊庑深处的雅间，卢静容应该也在——今日她是以往福光寺进香为由出的门。 　　既撞见了，自然要去见一见的。 　　千漉遂跟着芸香转入雅间，福身行礼：“少夫人。” 　　雅间内陈设清雅，卢静容点了一壶龙团胜雪并几样点心，正支着手望窗外，听见声音，闻声转过头来，眉间挂着点点愁绪。 　　“小满？” 　　芸香忙将方才情形禀明。 　　卢静容略一颔首，又转向窗外出神。 　　千漉告退出来，与芸香并肩下楼。芸香方才就是要出去为卢静容买糕点的。 　　就在这时，门外进来一行锦衣少年，个个身着狐裘锦袍，气度不凡。 　　店伙忙堆起十二分笑脸迎上前：“几位公子万福——”又见是熟客，赔笑道：“公子们常坐的听雪阁今日不巧被订下了，不如移步望月轩？” 　　那群锦衣少年中，一人尤为醒目，眉眼如画，气质高华。 　　是崔昂。 　　千漉与芸香霎时收住脚步。 　　千漉扭头，见芸香神色骤变，流露出几分慌张。 　　芸香拽住她的衣袖往柱后躲去。 　　“小满，少夫人今日原是要去福光寺里的，临时起意来此。若让大夫人知晓不妥，万不可让少爷瞧见。” 　　千漉表示理解，点点头：“我省得，待少爷进了雅间咱们再走。” 　　芸香要拉她一起回包厢，千漉并不是很想跟她们共处一室，卢静容的气压太低了。千漉指了下角落屏风，提议：“我在此处避一避便是，他们瞧不见的。待少爷他们过去了，我立时下楼。” 　　大概是太慌乱了，向来稳重的芸香竟未觉出这提议的风险，只想着速速回禀少夫人，匆匆点了点头，便转身疾步离去。 　　千漉猫腰藏在屏风后，打量上楼的一行人。 　　一群人有说有笑，说话文绉绉，吟诗词，说典故，瞧着不过十几二十岁的年纪，个个神采飞扬。 　　跟崔昂一块玩的人，颜值都不差。 　　不过比起来，还是男主角最好看。 　　平时在内宅，连个小厮都看不着。 　　千漉难得看到这么多翩翩少年，不免多欣赏几眼。 　　恍惚间，眼前的画面好似与以前看过的古装剧重合了。 　　真养眼啊…… 　　却忘了这些世家子弟自幼习画练字，眼睛都利。 　　忽一人转头望向她藏身之处，厉声喝道：“何人窥探？” 　　千漉忙缩回身子。 　　“哪个鬼鬼祟祟的，还不快滚出来！” 　　领路的店伙闻声过来，见到千漉诧异道：“小娘子，你不是走了么？” 　　众公子只见一个梳着双鬟的碧衣少女从屏风后走了出来。 　　先前那人又质问：“为何在此躲藏？” 　　千漉快速地瞄了一眼人群中的崔昂，脑中已想好了说辞，当即福身一礼：“诸位公子恕罪。我是崔府的丫头，今日随管事出府采买，因贪玩误了时辰，方才见到我家少爷，怕受责罚，一时情急才躲了起来。” 　　听到“崔府”时，几人都将目光投向了崔昂。 　　崔昂嘴角一抿，淡淡道：“确是我家丫头。” 　　其中一位身着月白襕衫的公子笑道：“临渊，瞧把这丫头吓的，见了你，倒像是鼠儿遇了猫，定是你平日总板着脸的缘故。” 　　崔昂目光落在千漉身上：“见了我，大大方方上前见礼便是。” 　　“何须这般躲躲藏藏，作此鬼祟之态？莫非我还会吃了你不成？” 　　其实方才踏上楼梯时，他便已察觉屏风后的动静，恍惚觉得那躲闪的身影眼熟，不想果真又是她。 　　千漉应了声是，装作羞惭地低下头。 　　旁边紫袍公子道：“好了临渊，莫再训她了，小丫头贪玩罢了，何必苛责。” 　　崔昂默然不语。 　　千漉正欲告退，张了张嘴，却听崔昂道：“过来。” 　　一行人往雅间行去。 　　千漉迟疑片刻，终究胆没肥到直接不顾崔昂的话溜了，低头跟上。路过卢静容那间房时，面不改色。 　　雅间内早有乐师在抚琴。 　　众人落座，千漉环视四周，见崔昂并无吩咐，便立在墙边当个站桩。 　　公子们开始聊起来，说的无非是风花雪月、诗词曲赋，听得千漉昏昏欲睡，眼皮子直往下耷拉。 　　正对着千漉的一人瞧见她脑袋一点一点的，不由失笑：“临渊，瞧你这丫头，竟要睡着了。莫非我们说的这些，就如此乏味催眠？” 　　千漉一个激灵，忙睁大了眼睛。 　　崔昂回头瞧了她一眼，好像才想起还有她这么个人似的，吩咐店伙在她那儿添了绣墩、小几，又送来看碟茶点，对她道：“稍后随我一同回府。” 　　“是。” 　　千漉在角落坐下后，后悔起来——刚才该跟着芸香走的，在卢静容房里总比在这里好啊。 　　她低头抿了口茶，不过，这家酒楼的茶蛮好喝的。 　　这个下午，千漉灌了满肚子的茶汤，伴着满耳的之乎者也，越发倦意沉沉。 　　实在是太好睡了。 　　正迷迷瞪瞪间，忽听一人道：“诸位可听说了，近日京里出了一桩奇事。” 　　千漉顿时不困了，悄悄竖起耳朵。 　　那人便讲了一出古代版的伦理小故事。 　　说的是一户人家两兄弟，各自娶了妻室。 　　大嫂相貌平平，却贤惠温淑；弟妇生得标致，性子却骄纵泼辣。 　　谁知后来兄长竟发觉弟弟与自己的妻子有了私情，他非但不恼，反倒提出互换-妻子的主意，而两下里竟都依了。 　　实则，兄长早已厌倦妻子，与弟妇早有首尾。而弟弟因常年受大嫂照拂，暗生情愫，见她为兄长冷落所伤，便时常宽慰，这才生出事来…… 　　这桩丑事原是邻里察出这一家行止有异，才渐渐传开。后来不知被谁告到官府，差役前来拿人，那一家人却众口一词抵死不认。官府寻不着实据，只得将人放了。可这名声终究是坏了，没过多久，举家便搬离了京城。 　　至今市井间仍有人津津乐道，争论这桩奇闻的真假。 　　千漉朝说话那人瞥了一眼，还别说，刚才谈论诗文时还是个温文尔雅、文文弱弱的书生，现在讲起这种八卦，整个人看着都猥琐起来了。 　　“要我说，这事儿太假，那弟弟既有美妻在室，怎会瞧得上相貌平平的长嫂？定是些闲来无事的邻人编派的谣传。” 　　“欸，此言差矣，评人岂能只看皮相？自是德行操守更为要紧。” 　　“博彦兄既这般说，怎不提你府上那十八房美妾？” 　　“胡说什么！哪来的十八房？休要污我清名！” 　　这桩风流秘闻果然引得众人兴致勃勃，你一言我一语地争辩起来。 　　只能说不愧是读书人，这种伦理小剧场都能成为辩论话题。 　　转眼间，众人便争论起才德与容貌到底哪个更重要。 　　席间顿时热闹非凡，双方各执一词，引经据典，互不相让。 　　一人注意到始终静坐品茶的崔昂，扬声道：“临渊以为如何？” 　　不待崔昂开口，便有人抢白：“这还用问？谁不知临渊娶的是京城第一才女，才貌双全。便是他说容貌不要紧，你信么？”说罢哈哈大笑。 　　“论起容貌，谁及得上八郎？他每日对镜自照便够了，何须再看旁人？” 　　面对众人的打趣，崔昂但笑不语。 　　千漉低头剥着核桃，心想，崔昂大概两个都不喜欢。 　　因为他—— 　　不行啊！ 　　而且照崔昂的性格，这隐疾，绝不会让第二个人知道。 　　对于含着金汤匙出生的崔昂来说，这是多么打击自尊心的事儿啊。 第18章 第 18 章:不必 　　众人畅谈至日暮西沉，才互相作别。 　　见崔昂起身，千漉连忙跟上。 　　走出酒楼时，见云霞灿烂，千家万户升起炊烟。 　　霞光洒在河面上，半江瑟瑟半江红。 　　桥头小贩正在收摊，进行最后一轮叫卖，而夜市摊贩已陆续摆开阵势。 　　车马粼粼，行人匆匆，忙着归家。酒楼门前早早挂起灯笼，又有锦衣华服的客人谈笑而入。 　　京都的夜生活正要开始。 　　大江见自家少爷进去时还是一人，出来时却跟着个崔府的丫鬟，不禁有些疑惑，瞧瞧自家少爷，又瞧瞧千漉。 　　崔昂今日出门，备了两辆马车，一辆朱轮华盖的主车自用，另一辆青幔小车，原本载着随身用品与送人的节礼，此刻正好空出来，予千漉乘坐。 　　待崔昂登车后，千漉也上了后头的马车。 　　上车前瞥见大江仍是一脸困惑，心想崔昂身边这个随从，还真是书里写的那样，整张脸都写满了“老实巴交”四个字。 　　马车驶动，千漉掀起帘角，欣赏着窗外暮色。 　　心中畅想：待日后离了崔府，也要买一辆马车。 　　马车在崔府东侧的掖门停下，千漉行过礼，正打算开溜。 　　“站住。” 　　崔昂看向大江。 　　大江虽看上去不大聪明，但毕竟从小服侍崔昂，主仆间有默契，知道他每个眼神的意思，立即会意，牵着马缰默默退至远处。 　　东侧门口十分安静，千漉内心惴惴，也不知崔昂将大江遣开要对她说什么？ 　　千漉低着头，感到崔昂的视线压在头顶，带着审视的意味。 　　千漉琢磨着那句“站住”里的微妙情绪。 　　难道他以为她出门是刻意冲着偶遇他去的？ 　　所以打算教训她几句？ 　　实际上，崔昂的心思与她的猜测相去不远。 　　在府中倒也罢了，在外头还这样便就有些丢人了。 　　崔昂又想起这丫头被好友当众揪出来，活似只偷东西被逮住的小鼠儿，崔昂的嘴角便向下压了压。 　　“既是崔府的人，在外言行便须大方得体。如此躲闪，倒似个贼儿，徒惹人疑，不成体统。” 　　他略顿一顿，见她垂首不语，又缓声道：“日后在外遇见府中之人，直接上前见礼便是，行事须得磊落些，莫失了体面。记住没有？” 　　“是，少爷，我记住了。”见他没别的吩咐，千漉试探道，“奴婢先回栖云院了？” 　　崔昂摆了摆手。 　　千漉一回去，秧秧立即迎上来：“芸香姐姐说，让你回来即刻去见她。” 　　芸香的房间在主楼二层东侧，内有小门直通卢静容的卧房，以便随时伺候。 　　这屋子比千漉她们的四人间宽敞许多，榉木雕花床、暖炕、妆台、箱笼一应俱全。临窗书案上整齐摆放着文房四宝，一旁书架列满书，案头镇纸下压着张洒金笺，上面写着几行清秀的小楷。 　　千漉瞄了一眼，那字娟秀雅致，还挺好看的。 　　芸香示意她坐下。 　　千漉坐下，便嗅到一缕淡淡的香。抬眼望去，见架子上摆着一尊小巧的香炉，正袅袅吐着清烟。 　　芸香这个级别的大丫鬟，日子过得还是很滋润的。 　　芸香将案头那张信笺收起。 　　此时，门外响起叩门声，青豆端着一壶热水进来，放下后便退下。 　　“不必拘束，今日寻你来，不过是姐妹间说说体己话。”芸香说着，从架上取下一个锡罐，用银匙取出两勺紫笋散茶，放进两个茶杯里，而后注入热水。 　　千漉望着氤氲升腾的热气，心中警铃大作，芸香这是吃错什么药了。 　　怎么突然一副知心大姐姐要跟她谈心的模样？ 　　难道这茶里下了毒，因为她知道了卢静容的秘密？ 　　等等…… 　　难道，包厢里有什么情况？ 　　芸香以为她发现，来探口风？ 　　小说里，卢静容作为被家族精心教养的大家闺秀，从未越雷池半步。是崔昂后来查出她与表兄的旧情，才决定和离。 　　而卢静容被发现后，也未再有任何逾矩之举。 　　莫非，因她先前的插手，引发了蝴蝶效应？ 　　崔昂未能及时发现端倪，致使卢静容真的越轨了？ 　　这个猜测让千漉惊出一身冷汗。 　　若她的猜想是真，那她们这群贴身丫鬟的下场会是什么？ 　　“……小满？” 　　千漉应了声，“芸香姐姐，你找我何事？” 　　芸香：“我听刘管事说，方才是少爷带你回来的？” 　　刘管事便是今日负责采买的管事。 　　千漉：“是。芸香姐姐，原是我躲在一旁想等少爷他们先走，不料被人瞧见，误当作贼了……少爷便将我带在身边，一同回来了。方才少爷还训斥了我，说往后在外遇见府里的人，莫要再躲躲藏藏，没的失了体面。” 　　芸香：“原是这样。” 　　芸香转头望了会儿窗外，又见千漉面前那盏茶一动未动，问：“可是这茶不合你口味？” 　　千漉：“姐姐莫怪。今日在雅间里，少爷赏了茶，我灌了满肚子，这会儿还晃荡着呢，实在用不下了。” 　　芸香目光在她脸上轻轻一转，语气温和：“近日可还忙得过来？若有为难处，尽管同我说。” 　　千漉摇摇头：“每日不过做些点心、洒扫庭院的轻省活儿，再清闲不过了。” 　　芸香又与千漉说了会子闲话，便让她自去忙了。 　　待千漉走后，芸香经小门入卧房，与卢静容低语片刻。再回来时，她从抽屉深处取出一张对叠的笺纸，对着窗，怔怔看了许久。 　　接连几日，千漉暗中留意，见卢静容那儿没什么动静，自觉先前应是过度反应了。 　　卢静容不至于要杀她。 　　芸香应该只是套话。 　　经此一遭，千漉暗暗警醒：往后，不能再插手主线剧情。 　　明哲保身。 　　一月初，冬寒未退，偶有春雪。 　　清晨，零零散飘了些雪籽，待到午后竟放了晴。日头暖融融地照着，将外间一片寒凉化开了些。小丫鬟们忙着收集梅梢残雪，预备给少夫人烹茶。 　　晨省时，卢静容向大夫人请示去净慈寺。这样半月出门一次，倒也不算惹眼。 　　自上回后，卢静容去过净慈寺，回来时总要顺道往三元楼小坐。 　　依旧点一壶清茶，临窗独坐，望着街景出神。 　　今日她凝望许久，纤薄的身子忽而直了起来。 　　在侧的芸香顺着她的视线望去，见对街点心铺前立着个熟悉的身影。 　　那人身材高大却瘦削，明明穿着厚实的冬衣，仍觉空落落的。 　　卢静容膝上的手微微颤抖起来。 　　卢静容的表哥唤作吴延清。 　　吴家祖上也曾显赫，到了父祖这辈，最高只任过六品知州，已是没落的寒门。因着亲戚情分，他自幼便寄居在卢家教养。 　　儿时，卢静容常与哥哥们一块儿玩耍，表哥最知她喜好，常偷偷给她捎些市井小吃。 　　但随卢静容年岁渐长，因男女有别，她便不再与族中兄弟亲近。 　　唯有一回她偷溜出府迷了路，恰好遇到表哥，表哥带她回家，还教她攀墙的诀窍。 　　少男少女情窦初开，暗生了情愫。 　　可与钟鸣鼎食的卢家相比，吴家近两代未出过二甲以上的进士，这样的人家，怎配求娶卢氏嫡女？况且吴延清在读书上天赋有限，与卢家子弟同窗时，课业总是垫底。 　　卢静容虽自幼订有婚约，不过是祖父辈的口头约定，到底尚未正式定亲。 　　但她心知肚明，即便未来夫婿不是崔家八郎，也绝无可能是吴延清。 　　直到那一夜，吴延清偷偷溜到卢静容的闺房窗外。 　　“阿容，我已决意投军，定拼死挣个军功来，必堂堂正正上门提亲。” 　　那夜月色澄净，照得表哥目光似冰泉般透亮。 　　到后来，卢静容嫁人了。 　　再也忘不了那个春夜，那双一心一意望向她的眼睛。 　　此刻，那道高瘦身影在队伍中，慢慢挪动步子。 　　最后，那人拿着买好的糕点，一跛一跛，渐行渐远。 　　卢静容收回了目光，又默坐片刻，与芸香道：“走吧。” 　　回去路上，卢静容用帕子拭了拭眼角，又从车厢暗格里取出一面菱花小镜，略理了理鬓角，打开胭脂盒，指尖轻轻匀开一点，点在两颊。 　　卢静容只想看一眼，可真见到了，心口却愈发空落落的。 　　就这般恍恍惚惚地回了崔府。 　　崔昂晚间去昭华院问安，进去后，见堂中立着十几个丫头，母亲正在一个个问话。 　　崔昂上前请了安，正要避去次间，却被郑月华唤住。 　　“玉哥儿，你来。”郑月华示意他近前，含笑道，“你眼光向来好，帮我瞧瞧，这几个里头哪个更顺眼些？” 　　崔昂：“儿子书房中有思恒、思睿便够了，无需添人。” 　　郑月华：“是我院中缺人，叫你帮我掌掌眼。” 　　被崔昂注视着，郑月华几乎以为儿子猜出了自己的企图，忙催道，“快些！帮我挑挑，哪个好。” 　　崔昂随意点了几个，“母亲先忙。”然后出去了。 　　郑月华一看，心道儿子果然是看脸的，随手指了几个，就是其中长的最水灵的。 　　郑月华挑完了丫头，吩咐常妈妈带下去好好教。 　　进了次间，见崔昂正在榻上看书，不待她开口，他已先道：“母亲，盈水间眼下并不缺人。您若执意要送，儿子也只能让她们原路返回。” 　　郑月华：“玉哥儿这是何意？” 　　崔昂放下书：“母亲，儿子既已入朝为官，若教同僚知晓您在家中仍以乳名唤我，怕是要被笑话。” 　　若说这世上还有谁能令崔昂无可奈何，他亲娘绝对是头一个。 　　郑月华笑笑：“你既明白为娘的心思，我也不与你绕弯子了。那些丫头确是为你备下的，待常妈妈教好了，便送到你那儿。你书房里都是些粗手笨脚的小厮，哪照顾得好你？” 　　“不过……眼下这几个颜色还差了点，不急，我还得再看看。” 　　崔昂一时无言。 　　郑月华使眼色屏退左右，待屋内只剩母子二人，方压低声音问道：“你可知媳妇今日去了何处？” 　　崔昂：“何处？” 　　“净慈寺。” 　　净慈寺多是妇人们求子所去之地。 　　郑月华继续道：“你若总这般冷着媳妇，为娘何时才能抱上孙儿？便是我能等，你祖父祖母也要将我烦死。” 　　崔昂：“儿子并非有意冷落，只近日馆阁事多，才一直未去栖云院。” 　　郑月华：“那你今日可有空？” 　　崔昂微微颔首。 　　“那便去瞧瞧她，我看她最近心不在焉，许是因你冷落，心里难受呢。” 　　崔昂：“好，儿子稍后便去。” 　　崔昂来时，主楼灯火已熄。崔昂抬手止了丫鬟通传，独自提灯步入内室。 　　灯盏搁在案上的细微声响惊动了帐中人，一道身影微微一动，带着鼻音轻问：“……芸香？” 　　昏黄的光线照亮了卢静容的脸，她眼中一片水色。 　　卢静容身子一僵，“……郎君，你怎来了……”而后抬起袖子，擦了擦自己的脸。 　　崔昂想起郑月华所言，语气较往日温和些许：“这几日忙，未曾来看你。” 　　卢静容怔了怔，成婚以来，崔昂还是头一回说这样的话，话语里明显带着柔软。 　　点了点头，接着朝外唤了一声，芸香带着丫鬟进来，点灯，送上茶水，又往浴房备水。 　　待崔昂沐浴出来，卢静容已微微梳妆打扮，坐在妆台前等待。 　　卢静容原以为自己能够忍受，可表哥跛着脚远去的画面总在眼前挥之不去，身体不由自主地僵硬起来，待她闭上眼，深吸一口气逼自己放松时。 　　那道沉重的呼吸声骤然远离。 　　凉意侵袭周身，卢静容睁开眼。 　　很快适应了眼前的黑暗，微弱的光线下，见崔昂半裸上身，立在床边，正取过架上的寝衣，披上。 　　卢静容坐起身，下意识抓住了崔昂的手臂。 　　那手臂出了汗，黏在光滑的寝衣上，肌肉似紧紧绷着。 　　卢静容不由想到，方才这只手撑在自己脸侧，上方落下那克制而隐忍的呼吸声。 　　崔昂扭头看她。 　　清凉而朦胧的月光敷在他脸上，像是凝结了一层薄薄的、剔透的玉，有一种不似真人的美。那双星眸，在月色的浸润下，似一潭水光浮沉、深不见底的寒水。 　　他脸上却有一层薄汗，那种仙感与人欲结合，有一种难以名状的蛊惑。 　　卢静容指尖下滑，勾住了崔昂刚系好的带子。 　　正要解开，被崔昂抬手格开。 　　崔昂平静地望向她，声线有别于身体的昂扬，平稳不见任何波动，甚至夹着丝丝寒意。 　　“不必勉强。” 第19章 第 19 章:往后 　　崔昂说完便起身，唤人进来。 　　这话如重锤般砸在卢静容心头，令她一时惊慌失措。 　　“郎君，妾身今日身子不适，这才……” 　　又想起他方才未尽之事，试探问，“不如……我唤人来服侍郎君？” 　　守夜的丫鬟，除端茶倒水、伺候起夜等，还需提供一种更私密的服务。 　　原本碧纱橱内该有丫鬟值宿，以备不时之需。 　　只因崔昂不喜人近身，每回都将人赶去耳房。 　　崔昂穿衣的动作一顿。 　　恰此时，今日值夜的饮渌、秧秧推门进来，准备服侍两人擦身。 　　卢静容目光掠过秧秧，落在饮渌面上，想起婚前母亲的叮嘱，心念微动。 　　而饮渌，自那次被千漉当众拽了头发，在崔昂跟前丢尽颜面后，便觉得自己没戏了，早已收了心思，规规矩矩的。这时，她哪都没敢看，捧着水往内室走去。 　　却忽然听见少夫人对她说：“饮渌，你去伺候少爷。” 　　饮渌疑自己听错，抬眼望去，见卢静容唇形微动，分明是个“去”字。 　　饮渌瞬息领会其中深意，心头狂喜，应了声是，快步走向崔昂。 　　“不必，我回了。” 　　崔昂已整好衣衫，眼风都未扫向旁人，径直快步而出。 　　哐当一声，水盆跌落在地。 　　饮渌直愣愣地瞧着空荡荡的门口，失魂落魄。 　　“饮渌、饮渌！” 　　芸香听见响动，从耳房进来了，猛地一拍饮渌，饮渌才回神。 　　“还不快收拾干净！” 　　“是，是……”饮渌忙向卢静容请罪。 　　芸香又唤了几个丫头进来收拾，见卢静容神色忧悒，披衣立窗边，望着夜色出神，芸香取来狐裘为她披上，轻声道：“少夫人，可要去院里走走？” 　　卢静容默了一会，道：“也好。” 　　白日，秧秧忙完手中活计，到处找千漉，在远香轩前的池子边找到她。 　　两人闲话片刻，秧秧便提起昨日之事：“小满，饮渌昨夜可闯祸了！竟失手摔了盆，好大一声，我都吓到了！芸香姐姐罚了她，看她还敢不敢再得意！” 　　千漉拿着扫帚，想起饮渌这一整天一脸天塌了般生无可恋的样子，便有些好奇：“发生什么事了，你具体说说。” 　　“昨夜少爷忽然来了，我与饮渌在耳房守着，没等多会儿就被唤进去了……”秧秧想了想，又道，“比上回我与你那次守夜还快呢。” 　　这也太快了。 　　有一分钟吗？ 　　“然后呢？” 　　“少夫人便叫饮渌伺候少爷，谁知少爷直接走了，饮渌接着就摔了盆……也不知怎么了，跟丢了魂似的。” 　　原来是这样。 　　崔昂整整一月未曾踏足栖云院。 　　丫鬟们都有些躁动，卢静容却仍如往常一般，该弹琴弹琴，该看书看书。崔昂来不来，似乎对她没什么影响。 　　屋里，柴妈妈几度想开口，还是忍住了。 　　卢静容指尖按在琴弦上，琴音一止，像是知晓她心中所虑：“妈妈不必忧心，郎君向来如此，想必是近日公务繁冗。过两日，我遣人去前头问一声便是。” 　　实际上，卢静容并非外在那么淡然，弹着弹着，琴音乱了。 　　她也知自己该放下，否则迟早有一日，崔昂会怀疑。 　　后罩房。 　　秧秧一边绣着帕子，一边挨近千漉小声问：“小满，你说，少爷怎么这么久都不来了？难道真像她们私下传的……少爷已厌了少夫人？” 　　“或许吧……”千漉随口应着，目光不经意掠过秧秧的脸，忽地顿住。 　　秧秧被她瞧得有些不自在，摸了摸脸：“小满，你这么看着我做什么？” 　　日日相处的人，容易忽略对方细微的变化。 　　千漉仔细一瞧，秧秧的五官长开了些，皮肤也白了不少。 　　去年还不是这样，脸上一团孩气，个子小小，完全是个小孩样。 　　现在五官虽未大变，细节处却已悄然不同——睫毛纤密，扑扇起来茸茸的，像把小扇子，眸子润润的，清清澈澈似汪清泉，认真望人时，叫人心头倏然便亮了一亮。 　　怎么没发现呢，秧秧是个美人胚子。 　　秧秧摇着她的胳膊，晃她：“小满，你想什么呢！” 　　思索片刻，千漉放下书，看向秧秧，神色有几分严肃，问：“秧秧，你有没有梦想？” 　　秧秧：“……啊？” 　　“我是说，等你再大些，有没有什么特别想做的事？” 　　这个问题着实难住她了，秧秧挠挠头，“没想过呢……小满，那你以后想做什么呢？” 　　“我啊，以后要在御街盘下一个店面，开书肆……门口支个小摊，白天卖糕点，晚上卖炸串。” 　　“赚了钱，给我跟我娘买一座大宅子，出行都坐轿子，冬天有用不完的炭，再不用大冷天早起干活了。” 　　秧秧未想到会从千漉口中听到这么详细的未来蓝图，见千漉说起时眸光熠熠，也不禁跟着心驰神往。 　　忽而她反应过来，低低惊呼：“小满，你……你要离开这里？” 　　秧秧一家子都在卢氏的庄子里干活，同作为家生子，秧秧从小被父母的观念灌输，要本分做事、忠心侍主，从没有产生过离开卢静容的想法。 　　千漉点点头，比了个嘘：“这事儿我只给你一人说了。” 　　秧秧忙用力点头，保证：“我绝不说与旁人。” 　　话说回来。 　　千漉拍拍秧秧：“那你呢？” 　　“也可以想想，以后想做什么。” 　　“我不知道……”秧秧只晓得听常妈妈、芸香吩咐，本本分分做事，从未想过旁的，她见过卢府里到了年纪的丫鬟，或是配人，或是拨到庄子上，总归各有安排，从不需要她们做奴婢的自己考虑。 　　千漉见她眼中流露出迷茫，问：“那你想不想做主子？” 　　秧秧吓了一跳，眼睛瞪得溜圆：“小满，你乱说什么呢！我怎么敢想这些！” 　　她气鼓鼓的，又小声嘟囔：“我才不是饮渌那个臭丫头呢！” 　　“为什么不敢想？” 　　因为管事妈妈们一直是这么教的：需老实本分，莫要痴心妄想去攀什么高枝。只管听主子的话，忠心做事，日后自有好日子过。 　　“若柴妈妈知道我有这个念头，定会将我撵出去的！” 　　千漉注视着她，又问：“那如果，有一日少夫人要提拔你，让你去伺候少爷，你愿意吗？” 　　秧秧一脸听天书似的表情：“少夫人怎么可能……” 　　千漉：“只是假设，就算不是少夫人，也可能会有别人……你想这样吗？” 　　秧秧下意识摇摇头，又不安地看向千漉：“小满，你怎么了……怎么突然问这些……” 　　千漉拿来镜子，举到秧秧面前：“秧秧，你瞧，有没有觉得你的脸尖了些，眼睛大了些，鼻子也挺了些？” 　　秧秧疑惑地瞅着镜中的自己。 　　“日后你长开了，说不定会比少夫人都美呢。” 　　秧秧登时睁大眼，耳根发热：“小满，你乱说什么呢……” 　　“秧秧，信我。”千漉拍拍她，“我刚才问你的那些，你都好好想想。” 　　过了两日，千漉从林素那里回来，将秧秧拉到无人处，塞给她一个青瓷小罐。 　　“这是什么？” 　　“涂脸的，能让肤色暗沉些。” 　　对千漉上回那番话，秧秧其实不信，自己照镜子，怎么看也不像是什么美人，可小满说得认真，还特地寻来这罐粉让她遮掩容貌。 　　“秧秧，你若还没想清楚往后，便先用这粉把脸掩一掩。莫说是少爷，便是府里有哪位爷瞧中了你，向少夫人讨要，她可会为你回绝？” 　　“若我的话有五分应验，等你长成了再想回头，只怕也迟了。倘若你甘愿过那样的日子，便当我没说。” 　　“再过两年，你有了主意，再用不用，都由你自己决定。” 　　秧秧迟疑了一会，攥住了那只小罐，点点头：“我知道了。” 　　秧秧知道小满是为自己好，她没那么笨，小满话里的意思她都懂。 　　那天千漉对她描述的“往后”，在她心里凿开了一道缝。 　　她从不知，原来日子还可以那样过。 　　“小满，我想过了……我以后也不想待在这里了。” 　　顿了顿，有些不好意思地问：“小满，你以后开点心铺子，能……能叫上我么？我也想做这个。” 　　“当然可以呀。” 　　秧秧立刻笑了，贴过去靠着千漉，与小声说起以后出府了要如何如何。 　　一旦心里存了离开的念头，胸中竟像豁开了一片天地，忽然生出一股往前奔的劲儿。 　　原来她也是可以有另一条路的。 　　“小满，我们如何出府呢？少夫人会同意吗？” 　　“眼下我们还小，过两年再慢慢打算，这事儿不可让旁人知晓。” 　　“嗯！” 　　惊蛰已过，天暖气清。 　　连日来都天气好，千漉做完糕点，从茶炉房出来，顺着抄手游廊慢步，到了远香轩，取了扫帚，去庭院池畔扫落叶。 　　午后阳光融融，照在身上暖暖的。 　　千漉最喜欢春天，不用将自己厚厚裹成一个球，行动轻便。 　　院中一方小池，冻了一冬的冰早已化尽，此刻波光清浅，漾着细细的涟漪，几尾锦鲤正欢快地游来游去。池旁，桃花初绽，玉兰树上缀满毛茸茸的灰褐色花苞。天边偶尔传来几声早莺啼啭。 　　看着万物生机勃发的样子，便很美好。 　　千漉往池中投了几颗小石子，鱼儿果真被骗得到处乱撞，千漉笑着，撒下一小把鱼食。喂了鱼，才不紧不慢地挥动扫帚。 　　从池边扫到主楼廊下，千漉有些累了，平时这个点都只有自己在这儿干活，在廊凳上坐下，扫帚随地一丢，盘起腿，舒舒服服倚着大柱子，从衣襟里掏出一小包酥糖、松子，一边赏着眼前景色，一边有一搭没一搭地吃着。 　　千漉目光虚虚地落在池面，完全放空。 　　忽然感觉视野边际似有什么动了动。 　　寻过去。 　　右边书房那扇窗半开着，里头隐约有人影一晃。 　　千漉身子一僵，还以为自己出现了错觉，揉了揉眼睛。 　　那窗前的身影，不是崔昂又是谁？ 　　他什么时候来的？ 　　千漉悄悄起身，捡起地上扫帚，手心在廊凳上一抹，又将落在地上的点心屑扫到树下。接着一小步一小步往反方向挪，企图不知不觉地退出崔昂的视线。 　　快要挪出廊子时，她隐约听见有人唤了一声，脚步一顿，不太确定望向书房。 　　那扇窗此刻已完全朝外打开。 　　崔昂着一身竹青直裰，整个人立得很直，像春天新生的竹，显得分外修长清举。 　　他目光正落向这边，不是错觉。 　　崔昂叫的是她。 　　———————— 　　段评已开~ 　　下本应该是开这本《温柔男主黑化了》 　　文案如下： 　　【男主视角】 　　陈简宁是农户家的小儿子，从小便是十里八乡有名的神童。 　　也是再温柔和善不过的人，与镇上豆腐坊家的女儿青梅竹马，英年早婚。 　　十八岁进京赴考，他高中状元，被榜下捉婿，得宰相千金青眼，他却一口回绝，直言乡间已有糟糠之妻，不能相负。 　　众人皆叹状元郎情深义重。 　　一年后陈简宁外放，妻子有孕，胎像不稳，他只得独自赴任。 　　不料任上忽闻噩耗，发妻病故。 　　他悲痛欲绝，返京后上表乞归，亲送亡妻灵柩回乡。 　　皇帝感其情挚，特准一年妻孝。 　　孝期尽，他重返朝堂，谢绝一切媒妁，全心政事。 　　直至某日宫宴，无意中瞥见了正得圣宠的贵妃。 　　年轻的状元郎惊得失手打翻酒盏，湿了官袍，怔在当场。 　　自此，陈简宁就跟变了个人似的。 　　沉潜宦海，步步为营，未及而立便已跻身内阁，权倾朝野。 　　宫变那日，皇城大乱。 　　他一步一步，走入皇帝为她打造的金屋。 　　看着妻子那张依旧美丽、却带着几分惊惶的面庞，正要开口，却见妻子身后探出个小脑袋，那孩子明明怕得发抖，却还是勇敢地张开双臂挡在妻子身前，冲他喊道：“不许伤我母妃！” 　　陈简宁一眼都未看那孩子，只弯起唇角，柔和了声线，眼底却是化不开的浓黑。 　　伸出手，对她道。 　　“娘子。” 　　“我带你回家。” 　　【女主视角】 　　十七岁时，时濛终于觉醒了前世的记忆，原来她穿到了一本老婆祭天的大男主权谋小说中，成了书中那个被太子强取豪夺，最终为夫守贞撞柱惨死的天仙原配！ 　　男主因此黑化，走上了“不臣”之路，忍辱负重，最后伙同十三王谋反逼宫，位极人臣。 　　时濛看着眼前俊美阴鸷的当朝太子：守什么贞！贞重要，命重要？ 　　而且，长得也没比她前老公差多少嘛…… 第20章 第 20 章:那丫头 　　千漉把扫帚靠在廊边，小跑着过去。 　　路上千漉回忆出，崔昂好像说的是“站住”这两个字。 　　千漉进去前，拍了拍身上的灰，迈进书房，垂首立在门边：“少爷。” 　　崔昂嗯了声，屈指，在案上叩了叩。 　　千漉看去，桌上摆着一壶茶，杯已见底，顿时会意：“少爷，我这就去换壶热茶来。” 　　心想，一定是自己扫地太投入了，崔昂来了都没听见。 　　出去时，在廊下遇见青蝉正捧着茶盘走来。千漉驻足看去，见她端茶进了书房，便知没自己的事了，从另一头绕回去，拎起扫帚便溜了。 　　千漉平日不进内室伺候，许多消息都是从秧秧那儿听来的。 　　比如，崔昂时隔一个多月来了，当天晚上，居然宿在了远香轩。 　　起初，丫鬟们在常妈妈与芸香的压制下，还能憋住，可一日接着一日，崔昂每逢初一十五来，却次次独宿。 　　下人们难免私下议论：少爷与少夫人莫非生了龃龉？为何来了却不与少夫人同房？ 　　崔昂这样，卢静容心中反而是轻松的。 　　在外人看来，他给了正妻应有的体面。至于不同房，正合她意。 　　如今，一切都维持在一个微妙的平衡里。 　　卢静容的心境，较之新婚时已有些不同。 　　她渐渐觉得，崔昂此人，并非表面看着那般冷，至少仍在顾全她这正妻的颜面。 　　其实卢静容也并非完全排斥做崔昂的妻子，只是还没准备好罢了。 　　想来，再过些时日，待心中前尘旧事真正放下，她或许也能在这崔府里，好好过日子了吧。 　　但“夫妻不合”这个信号被丫鬟们接收到之后，底下难免有人动了心思。 　　几个丫头便时常穿着鲜亮衣裳，发间簪子也换得勤，脸上更是精心装扮过了，总爱往远香轩附近打转。虽不敢明着往前凑，却总有法子叫自己的身影在少爷眼前多晃两回。 　　几番下来，崔昂有所察觉，不过淡淡几句训诫，便叫那几个存了念想的丫头个个红了眼眶，满面羞惭地退了下去。 　　之后，再无人敢过去招崔昂的眼了。 　　千漉瞧见青蝉、织月、含碧三人几日都红着眼睛，心道，崔昂那是好惹的？ 　　他那张嘴，可是状元的口才。 　　这下好了，被说得芳心破碎，里子面子一齐丢了。 　　院子就这么点大，什么事能瞒得住人。 　　饮渌没想到好姐妹居然打少爷的主意，不由气恼：“含碧，你糊涂了不成？竟也跟着她们一起乱来？……难不成，你也想攀那高枝儿去？” 　　含碧哪能想到。本是见青蝉、织月二人日日打扮得花枝招展，总往远香轩去，心里一时按捺不住，也换了身鲜亮衣裳，跟去瞧了一眼，谁承想只这一回便被少爷当面点破。 　　此刻她正是羞惭难当，自觉辜负了少夫人平日待她的好，什么罚都认了。可被饮渌这般指责，心中又不平起来，挥开她的手道：“那你呢？你自个儿莫非没存这个心？倒来说我……” 　　“我怎会与你一样！我本就是——” 　　“你本就是什么？” 　　卢静容身边的陪嫁丫鬟，除芸香外，个个都有些独特的本事，比如千漉擅做糕点、药膳，青蝉梳得一手好妆发，能梳各式繁复发式。含碧针线好，卢静容许多贴身小衣都出自她手。至于秧秧，一家子都在卢家庄子里，为人忠厚老实，没什么心眼。 　　而织月、饮渌二人，便不同了，她们只粗略懂些点茶、插花、调香之类的雅事，并非不可或缺，加之这些技艺多属内帷情趣，用意便很明白了—— 　　本就是为崔昂日后收房准备的。 　　这二人是卢静容婚前才被提拔上来充作陪嫁，又生得颜色好，明眼人一瞧便知端倪。 　　“哼，我不与你说了。”饮渌一扭身，转到另一边去了。两人的塑料姐妹情又淡了几分。 　　饮渌一直以来的心思便是要做半个主子，可自从上回在少爷跟前丢了脸，加上后来那回被彻底无视，心思便歇了歇。 　　倒也不是放弃了，只是莫名觉得，少爷怕是瞧不上自己。 　　这事儿传到柴妈妈耳朵里，在卢静容面前气道：“这一个两个的，心都野了！少夫人还未发话，竟敢自作主张往少爷跟前凑。这回非得好好罚她们不可……原以为青蝉至少是个老实的，谁知也存了这等念头。” 　　卢静容默了半晌：“……不怪她们。郎君那般品貌风度，她们又正是慕少艾的年纪，有些心思也是人之常情。” 　　“少夫人总这般心善。”柴妈妈道，“如今才半年，身子又还未有信，若先提了房里人，恐怕……眼下必得先压一压这风气才好。正好，青蝉年纪也到了，不如替她寻个妥帖人家，发嫁出去。底下人知道了，自然也就安分了。” 　　卢静容思索片刻：“也好。” 　　“明日我便去大夫人那儿，问问可有合适的。” 　　过了几日，青蝉得知消息，哭天抢地跑去卢静容跟前，连连磕头，求她不要赶走自己，还赌咒发誓说再不敢痴心妄想了。 　　柴妈妈：“瞧瞧，不知道的还以为少夫人怎么你了！今个少夫人特为你的事去求了大夫人，请她帮着相看合适的人家。你倒以为少夫人要随意将你配人？你摸摸自个良心，少夫人可是像你这样没心肺的人？” 　　见青蝉止了泪，又指指她骂：“大夫人为你相中的，是王大管事的独子！多好的亲事，这般造化，打着灯笼都寻不着，你倒好，还在这儿哭天抹泪的！” 　　这一番话下来，青蝉愣住了，只觉峰回路转，原是自己错想，一时间感激涕零，只顾着连连磕头谢恩，心中那点委屈怨怼早已烟消云散。 　　青蝉又哭又笑地从主楼退了出来，不消片刻，这门婚事便传遍了整个院子。 　　那对塑料姐妹冷战了几日，又和好了，坐在一块做针线。 　　“听说是王大管事的独子呢……多好的婚事，青蝉倒是因祸得福了。”含碧语气里带着几分掩不住的羡慕，又忍不住想，为何不是自己呢，转念一想，青蝉年岁确实比她们都大些，是到了该婚配的时候了。 　　饮渌一点都不羡慕，嫁给下人，还是要伺候人，她才不要。 　　“这有什么好的？听说都二十五了，年纪太大，长得也不好。若少夫人将这种人配给我，不如一头撞死得了。” 　　“那你觉得什么好？莫不是还痴心妄想做着主子梦？虽你生得好，可要做主子，不是长得好便能够的！” 　　“呵，你管我心里怎么想？” 　　两人的友情破碎过后，说话便比从前尖锐了许多。没说几句，又不欢而散。 　　之后，柴妈妈又将几个丫头叫到一处，一番恩威并施的话训诫下来，众人想起身契都捏在少夫人手里，又有青蝉的前例在，便都收了心思，愈发尽心做事了。 　　院子里暂时清净下来。 　　一日，林素塞给千漉一盒妆粉，说是市面上卖得最火热的。 　　“你前几日讨去的那罐是我自个儿用的，颜色暗沉，哪里适合小姑娘？”林素只当是自家这个木头女儿终于开了窍，“这才是你们这个年纪都在用的，你若用着好，下回娘再给你买。” 　　千漉捏着小罐子翻看，罐子是扁圆的，铁胎外涂着粉彩，还印了几枝桃花，模样挺别致的，打开一看，里头是淡粉色的细粉。 　　“这要几钱？” 　　林素比了个五。 　　“五十文？” 　　“五百文？” 　　她娘点头后，千漉震惊：“五百文！这么贵？这还能退吗？” 　　“退什么退！”林素道，“这可是戴家的绵粉！我托了好多人才买到的，就这么一罐了，退了，可就再也买不到了！” 　　“不卖了？断货了？” 　　“若这回错过了，下回想买，便要等到三月后了！” 　　千漉没想到她娘千年的狐狸还能被这种简单的营销套路骗到，于是便将栖云院近日发生的事说了，想劝她打消买这些昂贵化妆品的念头，谁知林素一听，立刻抓错了重点：“王大管事的独子？青蝉这丫头倒是个有福气的。”说着叹了口气，看看千漉，“怎么这种好事没落到你头上呢？” 　　上手捏捏千漉的脸，“怎的皮肤还是这般糙？不行，明日我再去看看，有没有能润肤的香膏子。” 　　千漉：“娘，不是说了吗，她们不过是在少爷跟前打扮得鲜亮了点，便挨了罚。我若也赶在这风口上涂脂抹粉的，岂不是不知轻重……您不是叫我不要做那美梦吗？” 　　“你不在少爷眼前晃就行！姑娘大了，该拾掇拾掇门面了。抹点胭脂擦点粉，人才精神！”林素瞅着瞅着，觉着哪里不对，伸手往她腰上一掐，惊道，“怎这样粗了？这些日子你都吃啥了？” 　　“哪有，原就是这样的。”千漉忙跳开几步，怕自己没得小灶吃。现在要做体力活了，短了嘴上的贴补可不好捱，叉了叉腰，“本就是这样的啊，娘，我先回去了。” 　　回去路上，千漉伸手比了比自己的腰，这才哪到哪啊？ 　　虽然……好像是稍微圆了那么一点点。 　　不过正发育呢，胖点好。 　　千漉拿着那盒妆粉回到栖云院。 　　秧秧也用上了她给的那罐粉，站在人堆里毫不显眼，只有细看，才能瞧出那掩在暗沉肤色下精致秀丽的五官。 　　转眼到了三月，海棠、桃花、杏花次第开放，满园嫩绿粉红，鹅黄点点。 　　卢静容便时常到园中赏春。 　　三月三，二夫人邀了几位相熟的官眷，在曲水畔支起锦帐，细纱轻垂，光影斑驳，丫鬟们将九格攒心点心盒轻轻推入上游，那盒便顺着蜿蜒水渠，缓缓转动，停在哪位夫人座前，哪位便须赋诗一首。一时间水声泠泠，笑语浅浅，偶有妙语引得众人抚掌。 　　卢静容被吸引，驻足看了片刻。 　　芸香立刻便道：“含碧，你去瞧瞧，那边是在做什么呢。” 　　不多时，含碧回来：“是二夫人。仿曲水流觞，正在办诗会。” 　　一同来的还有二夫人身边的一个丫鬟，那丫鬟笑盈盈道：“我家夫人听闻是八少夫人，特意让奴婢来问一声，少夫人若有雅兴，可否一同来玩？” 　　卢静容思索片刻。 　　她自然知晓二夫人与大夫人之间的龃龉，却也觉得不必因大房二房不合便刻意回避，去年大夫人的花宴，二夫人也曾到场。卢静容知道二夫人才情不俗，心下也生出几分兴趣。 　　去了之后，卢静容非但未被冷落，反被二夫人亲热地拉到身边坐下。言谈之间，卢静容只觉二夫人言语温柔体贴，句句都能说到人心坎上，仿佛与她心意相通一般。这般聊着，竟渐渐忘了时间。 　　诗会散后，卢静容还有些意犹未尽，只觉得二夫人如此和善可亲，说话如春风拂面，还很能体恤女子出嫁后的种种心境。 　　二夫人若是她的婆婆就好了。 　　郑月华正忙着为崔昂准备生辰宴，虽崔昂昨日特地说了，无需铺张，莫要兴师动众，耗费银钱人力，吃顿便饭，简单庆贺便是。 　　但大夫人眼中的“简单”怎么能算简单呢。 　　雕花看盘十碟，下酒十五盏，禽珍八色，山海兜、五珍脍、天花毕罗、海参烩……林林总总，摆了满满一大桌。 　　千漉又被借了过来，负责部分点心的制作。 　　来了这几回，千漉都与汀兰她们熟了。 　　小厨房里，千漉做完糕点正要走，被汀兰拉住：“一会再走。” 　　“嗯？”千漉还以为一会还有事。 　　“这么大一桌，大夫人与少爷怎吃的完？待宴了，照旧例，大夫人总要赏些给我们，栖云院若没你的事儿，便留下，一会与我们一道吃。” 　　千漉笑：“多谢汀兰姐姐。” 　　千漉摸摸自己的肚子，过年那阵子宴席多，下人们的伙食也好。 　　这一天天吃下来，肚子便圆了。 　　若是二十几岁，千漉还会有些压力，可能要控制体重。 　　但现在发育期嘛，放开吃。 　　生辰宴还未开始，昭华院来了个不速之客。 　　二夫人不请自来，不知与大夫人说了什么话，走后，屋里头传来杯盏坠地的声响。 　　不多时，汀兰便打听出了原委，丫鬟们或站或坐，在廊下低声谈论，汀兰看了一眼千漉，欲言又止。 　　“汀兰姐姐，究竟出什么事了？” 　　若换作平时，汀兰定是说了，因千漉是栖云院的人，她便只摇摇头，心道，这少夫人也不知怎想的，全府谁人不知大夫人与二夫人不对付，而大房二房之间也隐隐有利益之争。 　　少夫人竟去赴了二夫人的诗会，这不是当着众人的面，落大夫人的脸么？ 　　郑月华原打算时辰差不多了，便差人去请卢静容过来。 　　姓贺的故意来，恭喜她得了个好媳妇，还说今日与她媳妇相谈甚欢，已引为知己。 　　郑月华当即打消了请人的念头，心道，她这个媳妇不讨儿子的欢喜是有道理的！ 　　气了一会儿，听丫鬟通传崔昂到了，顺了顺气。 　　今儿是好日子，不值当与那姓贺的一般见识！ 　　崔昂一见母亲神色，便问：“母亲为何而烦忧？” 　　郑月华摆摆手：“几个蠢人，不值当多说！” 　　崔昂：“方路过膳房，见母亲今日又这般费心张罗，不是说简单用顿家宴便好，何需如此铺排？” 　　郑月华：“你一年才过一个生辰，怎能随便？况我已错过你许多年的生辰，自要好好补上。” 　　偌大的圆桌前，七八个丫鬟垂手侍立，布菜斟酒。 　　崔昂目光落在一碟糕点上，便立刻有丫鬟夹了一块桂花糕奉上，郑月华见儿子将整块都用完了，便道：“我也尝尝。” 　　郑月华吃了一口，微讶：“这不是王记的桂花糕吗？” 　　王记是京都百年老店，桂花糕是招牌，郑月华也是常客，府里的厨子总做不出那个味，她便时常遣人去买。 　　汀兰道：“是小满做的。” 　　“方才蒸时，小满让奴婢试过味，刮了些盆边的料尝。我也觉着与王记的桂花糕极像，还问了小满。原来，小满也吃过，她说，就是仿着王记做的。” 　　郑月华：“她倒有几分本事。” 　　再看那盘糕点，味道与王记大差不差，卖相却比王记更精巧些。 　　一朵朵淡黄色的桂花挨在一起，形态饱满，仿佛能闻见香气。 　　可一想起这丫头是栖云院的人，方才那点不快又被勾了起来。 　　嘴角便微微向下掉了些许。 　　崔昂放下筷：“那丫头又闯什么祸了？” 第21章 第 21 章:生辰 　　丈夫是个四处拈花惹草的，那姓贺的还总爱来惹她，如今连新进门的媳妇也似在与自己作对。 　　郑月华平日的烦闷只与常妈妈、怀惠念叨。她本觉得这些后宅琐事说与读圣贤书的儿子听，反倒污了他的耳朵。但她向来是憋不住情绪的，今日原想着是儿子生辰，便强自按捺，此刻被他一问，那口气便怎么也咽不下去了，不吐不快。 　　大夫人又忘了答应儿子不再唤他乳名的事，脱口便道：“玉哥儿，你是知道我的，我本就和那姓贺的合不来，今日还是你生辰，她偏来我跟前说什么，与你媳妇相谈甚欢，引为知己。我怎能不气？”在她心中，再不喜卢静容，那也是她这一方的人，怎能投敌呢？ 　　崔昂思索片刻，道：“卢氏许是只与二婶说了几句话，母亲怕是多心了。” 　　大夫人回过味来，儿子如今是朝廷命官，要理的是国事朝务，自己怎好拿这些小事来扰他？ 　　“罢了，不说这些。” 　　两人用完膳，一大桌子菜，看上去像没动过。 　　有几道被选中的不过略夹两筷子，有几盘是根本没碰，照例都赏给了下人。 　　千漉与汀兰她们一起吃完，便要走了。 　　汀兰拉住她：“还剩这么多，我们几个也吃不完，一会都要倒了，你拿些回去。” 　　千漉也没多拿，只包了几块炙羊肉。 　　次间里，郑月华与崔昂对坐，偶尔说上一两句话。 　　大夫人想起一事，吩咐一旁的怀惠：“往后不必再去栖云院借那丫头了。你挑个手巧的，专学做糕点，也省得一有事便要问别处借人。” 　　千漉揣着赏钱和一包羊肉回去，还不知道自己被连坐了，丢了这份兼职。到房里，将秧秧拉出来，到一处隐蔽之地，把打包来的羊肉给她。 　　秧秧闻着香味，已经分泌口水了，坐在廊凳上，小心揭开油纸：“是羊肉！” 　　她的眼睛亮晶晶的：“小满，你对我真好，有什么好吃的总记着我，我以后若有钱了，一定天天请你吃好的！” 　　“好啊，我记下了啊。” 　　主楼卧房里，柴妈妈见卢静容倚在榻上看琴谱，忍不住提醒：“少夫人，今儿是少爷生辰，听闻昭华院那边忙活两天了，是不是该……送份礼去？” 　　卢静容生辰在十一月中旬，以往在卢家，母亲也是这样，早早便开始张罗，到了生辰那日，兄弟姐妹都来庆贺，热热闹闹的，她总能收满一屋子的礼，嫁人后，却是另一番光景了。卢静容想起去岁，冷冷清清，只在自己屋里吃了碗寿面。 　　凭什么崔昂生辰，她便要巴巴地上赶着去送礼？ 　　见卢静容无动于衷，柴妈妈连叹了几声。 　　卢静容无奈，终是松了口：“你让芸香去库房，随便拣件东西送去。” 　　柴妈妈哎了一声，忙去叫芸香了。 　　“芸香，芸香。” 　　芸香在房间里，正磨着墨，听到声音，转过身，“柴妈妈。” 　　“今儿少爷生辰，你去瞅瞅库房里有什么物件儿合适送去的。” 　　芸香应下，将案头的纸笔略作整理，又将摊开的书合上。柴妈妈无意间瞥见书封上的字——盈水集，问：“莫不是少爷那书房的名儿？” 　　芸香将书往里挪了挪，点点头：“是少爷的文集，前几日随少夫人出门，见御街书肆里一群人正哄抢新到的书，少夫人让我去瞧瞧，没成想竟是少爷的书。” 　　二人说着话下了楼，往库房走去。 　　“少爷这样的人物，几百年都难寻一个，这样的金鳞儿，落到谁家，不是烧高香、当宝贝供着的？偏……”柴妈妈止了话。 　　偏少夫人不放在眼里。 　　二人进了库房。 　　芸香蹲下，在箱笼中细细翻拣。柴妈妈在一旁说：“芸香，你仔细挑挑，莫教少爷觉得少夫人轻慢了。”又环顾满屋的物件，“少爷应是见惯了稀世珍宝的，倒不如寻个别致些的、有心意的。” 　　半晌，芸香从箱底取出一块看上去普普通通的石头。 　　“这是何物？” 　　“是五少爷从嵩阳书院回来时，送少夫人的，说是他在嵩山捡来的石头，特地请人雕了画，打磨成砚屏。” 　　芸香口中的五少爷，是卢静容的同胞哥哥。 　　柴妈妈凑近看了看，这石块扁平，布着天然的纹路，果真如芸香所言，上面刻着一幅山水云图。 　　“虽雅致，可这礼，会不会太简薄了些？”在柴妈妈看，不过是块石头罢了，五少爷送给妹妹玩儿的。也没见少夫人用过。 　　芸香：“妈妈忘了？少爷在登封县住过五年。我读了少爷的文集，里头有好几篇都提及嵩山书院……” 　　崔昂是帝师傅峙的关门弟子，傅峙致仕后隐居在嵩山书院旁，闲时会去书院讲学。 　　崔昂便常跟随傅峙，也去书院听讲，与年长他十余岁的书生们辩学。课暇时，还随他们一同登山。 　　那些学子们看他年纪小，爬山时总约定轮流背他一段，唯恐这位从京城来的神童小少爷磕着碰着。 　　在盈水集中，崔昂忆及童年在嵩山书院的日子，笔触总是温暖而怀念的。 　　柴妈妈：“听你这么说，这倒成了最合少爷心意的礼了？” 　　芸香微微点头：“我这就包好，着人立时送去。” 　　柴妈妈看着芸香，想起她幼时干瘦的模样。被夫人挑中，带在身边伴着小姐读书，如今竟养出了一身书卷气，说话做派竟也跟个官家小姐似的。只叹金银富贵果然养人，谁能想到，芸香出身贫寒，父母俱是佃农，因无力养育儿子，才将女儿典卖。她签的，还是死契。 　　这跑腿送礼的差事，最终落到了千漉头上。 　　“芸香姐姐说，现在便送过去，莫要耽搁。”青豆将锦盒交到千漉手中，“对了，芸香姐姐还说，千万小心拿着，仔细别摔了。” 　　千漉原不是干跑腿的，只是年节里忙不过来时帮过几回。 　　千漉伸手接过锦盒，臂上顿时一沉。 　　这么沉？ 　　千漉大概懂了芸香为何让她跑腿了，青豆、穗儿两个小胳膊小腿儿的，还真有可能不小心给摔了。 　　千漉抱着沉甸甸的盒子出院门。 　　走出一段路，气息便有些不稳了。 　　崔府是真大，东拐西绕的，下人还只能走侧廊、窄道，千漉走着走着，脑门便沁出了细细密密的汗来，还真有些好奇，卢静容到底送什么东西给崔昂了。 　　过年那几天跑腿，千漉已将崔府的路摸熟了，现在不会迷路了，出了二门，径直向崔昂书房走去。 　　穿过假山，沿着一条草木茂盛的石子路前行，便到了。 　　再度看到崔昂的书房，千漉仍是不免惊叹。 　　活水自府外引入，蜿蜒曲折，绕中央的建筑一圈。 　　整个院落被水环绕，只通过一座拱桥与外界相连，仿佛自成天地。 　　千漉穿过小桥，至一扇月洞门，上悬一匾额，书“盈水”二字。 　　入门后是个小小门厅，旁边各有两间值房，两个粗使丫头正在池边清理落叶，见千漉捧着锦盒进来，便知是来送礼的：“你是哪个房的？” 　　“栖云院的。” 　　若是别处来的，收了礼登记便是。毕竟是少夫人院里的人，总得进去问问主子的意思。 　　“姐姐怎么称呼？” 　　“小满，你呢？” 　　“我叫冬青，小满姐姐稍等会儿。” 　　冬青进了值房，似未找到主事的人，转身对她道：“你且坐一坐，我去里头问问。” 　　不多时，冬青气喘吁吁跑回来，道：“小满姐姐，你进去吧。” 　　千漉还以为自己放下就能走了：“冬青，一会我将这东西交给谁？” 　　“小满姐姐，你进去了，便往右走。思睿在一楼，他会领你上去的。” 　　思睿是崔昂的小厮。 　　千漉穿过门厅，眼前是一片开阔的庭院。 　　庭院中除了水，还植着芭蕉、翠竹、桃树、玉兰，风景如画。水边还设有一座琴台。 　　中央立着一座歇山顶的敞轩，一半凌驾于水上，由木柱撑起。四面轩窗敞开，光线温和地漫入室内，房里横着一张长案，案后坐着一个挺直的身影。 　　沿途石灯已次第亮起，映照着庭院中的小径。 　　往右？ 　　千漉左右看看，看到中间靠右一条小径直通主楼，便抱着礼盒踏了上去。 　　———————— 　　明日入V啦~ 　　23，24，25三日更新时间在零点，26上夹子，大概是十一点以后更，之后就恢复17：00更新啦[红心] 第22章 第 22 章:求求你… 　　春夜露重，小径湿滑。 　　千漉盯着脚下，走得格外小心，忽然感觉什么东西戳了一下自己的屁股，一开始千漉还以为是幻觉，直到那东西又戳了自己第二下。 　　千漉将锦盒夹在腋下，反手往后一挥，听到实实的嘭一声闷响。 　　手感还毛茸茸的。 　　千漉心咯噔一下。 　　她打到什么玩意儿了？ 　　紧接着，一声清亮高亢的唳鸣自背后响起，惊得她原地蹦了一下。 　　扭头一看，一只、不对，是两只尖嘴的长得很像大鹅的动物正盯着自己，黑琉璃似的眼珠一眨不眨，透着凛凛的冷光。 　　昏暗的光线下，千漉辨认出这是鹤。 　　是了，小说里提过，崔昂的确养了一对宝贝鹤。 　　千漉没去过动物园，只在网上看过图，隐约记得好多鹤类是一级保护动物来着。 　　完了，没事吧。 　　千漉凑过头去，想观察面前这只鹤的脸有没有被她一巴掌扇伤了。 　　谁知另一只鹤竟凶巴巴地冲过来，尖嘴直冲着千漉的眼睛戳，千漉低呼一声，抱紧锦盒往前逃窜。 　　它们貌似是一对儿，可能是因为她打了其中一只，另一只来替它对象报仇来了。 　　千漉闹出的动静不小，不多时，前方出现一人，往她这边张望。 　　那是个十二三岁的小厮，穿着青灰色春杉，面色焦急。 　　千漉踉跄奔去，中途险些滑倒，身子狼狈一扭才堪堪站稳，逃命似的躲到那小厮身后：“小哥，救我！” 　　思睿似是怕惊扰了谁，指了指右边的游廊，压低声音急道：“好端端的道儿不走，偏闯这条小路？ 　　思睿方才听见动静才出来，并未瞧见千漉扇了鹤一巴掌，否则更要气。 　　这对鹤可是少爷的宝贝。还专门给它们收拾了一间暖阁，特意请了人伺候着。 　　这些天暖和了，才又请出来放放风。 　　“小哥恕罪……”千漉以为中央这条道就是辟出来给人走的，哪料到会有鹤突然窜出来，她将锦盒往上托了托，“这是少夫人命我送来给少爷的生辰礼。” 　　思睿朝楼上一指，“你先上去。” 　　思睿见过鹤师是怎么训鹤的，对鹤比划了几个手势，那鹤却昂着头，不理他，十分高傲。 　　思睿又从怀中掏出一袋小鱼干，弯腰，哄着那只发怒的鹤：“仙君息怒，仙君息怒。” 　　那只长腿鹤脖子伸得直直的，眼神睥睨，绕着思睿将他一通啄，才稍稍消了气，矜持地衔走思睿手里的小鱼干，昂首阔步，踱到另一只鹤旁，将鱼干嘴对嘴喂过去。 　　千漉收回视线。 　　还真是什么样的主子养什么样的宠物。 　　那只鹤的姿态有那么点让她幻视了崔昂。 　　不过，千漉看着手中的礼盒，刚才她一急便没顾得上，里面的东西应该没磕坏吧…… 　　上了二楼，门虚掩着。 　　千漉叩了叩，里头传来淡淡一声“进。” 　　推门而入的刹那，千漉有那么一瞬间完全呆住了。 　　从外面看就已经很奢华了，里头更是别有洞天。 　　四面长窗洞开，东窗映着一片翠竹与盛放的玉兰，南窗含着一脉活水，蕉影斜侵，恰好还能望见底下那对鹤闲闲踱步。西侧种着桂树与枫，间着几丛叫不出名的绿树，蓊蓊郁郁的。北面借了座假山，梅枝疏朗，松柏苍然。 　　一眼望去，开阔得像是把整片园子都纳进了屋里。 　　人仿佛就坐在山水之间。 　　“愣着做什么。” 　　千漉回过神，哦了一声，有些恍惚地过去。 　　崔昂立在窗边，看了她一眼，然后往案后走去。 　　房间中央有一张巨大的，看上去像是用整块黄花梨木制成的画案。 　　书房虽大，仅一桌、一椅、三面书架而已。 　　春风穿堂，挟着夜间的丝丝凉意与一缕不知何处来的花香，清沁袭人。 　　拥有这样一间豪华大书房是多么幸福的事啊。 　　千漉一面感慨着崔府的壕，一面对崔昂说：“少爷，少夫人命我给您送生辰礼来了。” 　　崔昂并未看她，只从桌上拿起一本书，徐徐翻阅，口中道：“放下吧。” 　　“是。” 　　千漉四下一望，并无专门置物的几案，便将礼盒放到大桌一角。 　　见崔昂又搁下书，执起一管笔，桌上铺着纸，已写了小半。 　　千漉眼尖，瞧见砚中墨已浅了，当没看见，往后小撤一步，正要转身。 　　“慢着。” 　　“我何时准你走了？” 　　千漉麻利地转过来：“是，少爷。” 　　崔昂瞥她一眼，笔尖指了指砚台。 　　千漉上前几步，注水磨墨，余光瞥见崔昂打开了锦盒，从里面拿出了—— 　　一块石头！ 　　怪不得那么重！ 　　崔昂将那块石头托在掌中，反复看了许久，眼中流露出几分怀念。看了半晌，才将它轻轻放回。 　　千漉磨好墨，自觉退开几步，垂手侍立。 　　崔昂略挽袖子，慢悠悠写了几字，忽问：“方才为何打我的鹤？” 　　崔昂看见了！ 　　千漉这一路走来，抱着块重石头，已出了一背的汗。崔昂此话一出，汗又渗出来。 　　从那小厮的表现来看就知这对鹤是崔昂的爱宠了。 　　“少爷，奴婢……并非有意。” 　　又想起那小厮对鹤的称呼，“是天太黑，那仙君不知从哪儿冒出来啄我的屁股，我这才不小心……” 　　书房内倏然一静，视野中，崔昂笔尖一滞。 　　气氛短暂的凝滞，千漉顿悟，应是“屁股”这词太不文雅，戳到崔家文曲星某根敏感的神经了。 　　千漉又补充：“奴婢仔细观察过两只仙君的脸，那只被我不小心打到的，只脸上的毛乱了些，应是没事的。” 　　心想，原来鹤远处看着还挺高冷范儿，实际上脾气不好，还喜欢用嘴啄人，倒跟大鹅一样，根本不像书里写的那样，是谦谦君子，仙禽。 　　果然“符号化的鹤”与“生物性的鹤”有着明显区别。 　　崔昂默了会，道：“那条小径原就不是与人走的，它们是因你入侵，才逐你。” 　　千漉心道，要早知那儿有鹤，她绝不敢抄那条近路。 　　鹤可是湿地霸主，有极强的领地意识。 　　“是奴婢错了。”千漉直接滑跪，“想着抄小道，却伤到了仙君。请少爷责罚。” 　　“罢了，这次你也是无意，下回注意便好。” 　　“是。” 　　室内安静下来，唯闻四面风声簌簌，卷动叶响沙沙。 　　崔昂未命她退下，千漉只能立在一旁，时而磨墨，时而递书，时而端茶送水。 　　站久了，腿脚发酸，千漉悄悄将背抵在窗边，稍借些力。 　　天色愈发晚了。 　　崔昂搁笔，唤了一声“思睿”。 　　思睿便进来了，对千漉道：“姑娘随我下去吧。” 　　千漉跟着下了楼，思睿递给她一个厚实的荷包。 　　那两只鹤似乎是闻到了敌人的气息，向千漉瞪了过来，作势要过来啄她的样子，千漉忙接过：“多谢思睿小哥，仙君瞪我呢，烦小哥还请上去喂喂它、哄哄它，我便先走了。” 　　“你去吧。” 　　千漉便小跑着从走廊溜了。 　　回去路上，打开荷包一瞅。 　　崔昂好大方！ 　　千漉揣着荷包，匆匆往栖云院去，经过一处假山时，忽见一道人影自眼前飞快掠过，仔细辨认，那身影有几分熟悉。 　　回到院中，芸香立刻将她唤去，问为何耽搁这般久。 　　“少爷命我在旁服侍。” 　　芸香面露讶色，却未多问，兀自出了会儿神，道：“少爷可还喜欢那礼？” 　　千漉回想，崔昂捧着那块大石头的时候，眼中闪过了几许暖意：“应是喜欢的。少爷拿着看了许久，才收起来。” 　　芸香眉间神色柔和了些，拉开抽屉，取出一只掐丝珐琅的银盒递给她：“今日辛苦你了。” 　　千漉回去打开，是一盒头油，有淡淡的兰花香气，比她们平日用的要高级许多，盒面还印着京城老字号“戴家”的戳记。 　　作为丫鬟，自不可能有那么多时间烧水洗头，洗头后不及时弄干头发还容易受风寒。 　　千漉原本是很嫌弃用头油的，但这里条件太差，也只能入乡随俗。 　　千漉看了会儿书，正要熄灯，门嘎吱一响。 　　饮渌闪身进来，神情鬼祟，反手急急掩上门，又朝外张望两眼。见千漉正瞧着她，吓了一跳，“看什么看！” 　　千漉直接吹灭了灯，上了床。 　　“喂——”黑暗中，饮渌低骂了几句，摸索着，又将灯点亮了。 　　次日，卢静容收到了崔昂的回礼，是一本琴谱。 　　午后，千漉在池边扫地时，听到前面楼中传来琴音，那调子疏疏落落，泠泠如玉，洒脱之中透出几分狂放，千漉拿着扫帚，闭目聆听。 　　只觉这曲子不大像卢静容平日弹琴的审美，以前那琴音总缠绵悱恻，若即若离，幽幽怨怨的。 　　弹到一半，琴声便止了。 　　千漉感到可惜。 　　这曲子，多好听啊。 　　千漉生辰那天，傍晚做完活，便往大厨房去。林素备了一桌子美食，千漉吃得饱饱，又与林素说了好一会儿话，踏着夜色而归，正好撞上刚回来的饮渌。 　　千漉看了饮渌一眼，听秧秧在屋里唤：“小满，小满！” 　　千漉过去，秧秧小心翼翼地捧着一条丝帕：“小满，这是我送你的生辰礼。” 　　千漉接过，帕子是上好的暗花绸，一角绣了朵小小的莲花。 　　秧秧有些不好意思：“我绣得不大好……” 　　“你绣工可比我好多了。”千漉说，“谢谢你，秧秧，这个生辰礼我很喜欢。” 　　秧秧开心地笑了。 　　千漉出去打水，回来时见饮渌正在床边擦身，随意一瞥，视线定住——饮渌只着了件抹胸，肩颈、锁骨几处肌肤明晃晃挂着或轻或重的红痕。 　　饮渌察觉视线，慌忙用布巾掩住身子，瞪了过来。 　　千漉径直走去，问她：“你这几天都这么晚回来，干什么去了？” 　　“我去哪关你什么事！”饮渌眼珠乱转，将布巾掷进盆里，急急披上外衫，“管好你自己！” 　　平日，两边井水不犯河水，互不相扰，千漉却突然主动向饮渌搭话，帐子里的秧秧和含碧都探出头来，望向她俩。 　　千漉：“那你身上那些红印是怎么回事？” 　　饮渌没答。 　　与她一起睡的含碧也问：“对啊，饮渌，你身上近来红点子不少，莫不是被什么虫子咬了？” 　　“……我也不知是什么虫子，最近身上总痒得紧。”饮渌作势抓了抓脖子，似是心虚，端起水盆声音陡然拔高：“再不让开，水泼你身上了！” 　　千漉便再没说什么。 　　洗漱完，放下帐子，秧秧对她说：“饮渌这个臭丫头，真不识好歹，你关心她，她还凶人。下次咱们再也不理她了。” 　　千漉嗯了一声，拍了一下秧秧的头：“睡吧。” 　　千漉仰躺着，看着漆黑的上方，许久没入睡。 　　春去夏来，光阴流转。 　　栖云院的日子平静无波，男主人崔昂来得很有规律，每月朔望两回。 　　千漉平日除了做糕点，其余时间便与穗儿、青豆她们一同打扫院子，日复一日，光阴倏忽而过，偶尔碰见崔昂，便福礼唤一声“少爷”。 　　如今不用刻意避开崔昂了。 　　其实是因有一次，千漉远远瞧见崔昂走来，下意识躲开了。 　　却不料被崔昂叫进了书房。 　　“做了什么亏心事，为何故意躲着人？”崔昂微微蹙眉，这么问她。 　　千漉想了想，道：“奴婢笨手笨脚，几次冒犯了少爷。少夫人吩咐过的，少爷来，叫我避开些。” 　　崔昂看了她一会，只道：“上回不是同你说过了？莫要这般躲躲藏藏，叫人瞧了，还道是哪个偷了东西的贼儿。” 　　千漉低声应是。 　　崔昂：“抬起头。” 　　千漉依言。 　　崔昂又道：“背挺直。” 　　千漉再照做。 　　崔昂注视着，眉心依旧微微蹙着：“看我，眼珠莫要到处乱转。” 　　千漉直视他，须臾，倒是崔昂先移开了视线，垂首书写起来：“日后该怎么做，可知道了？” 　　“是，我知道了。” 　　自那以后，偶尔千漉在远香轩外打扫，还会被崔昂唤进去，端茶磨墨。 　　总之，上半年在崔府的打工生涯，算是四平八稳，无甚波折。 　　然而这样平静的日子不会持续太久。 　　这日，大夫人便没上回那么委婉了，卢静容晨省时，她直接请了大夫来诊脉。当着卢静容的面，问大夫：“如何？” 　　大夫捻须回道：“少夫人身子康健，脉象从容和缓。已调理得宜了。” 　　“可有喜脉？” 　　大夫：“脉象平稳，未见滑象……并非喜脉。” 　　郑月华自己当年也是被催过的，并非她心急，实是老夫人总隔三差五地暗示，还说她总顾着自己吃喝玩乐，不管儿子的事，过门快一年了怎还没个动静。 　　末了，大夫还是给卢静容开了几帖温补的方子。 　　大夫人虽什么都没说，卢静容却已觉出压力。 　　回去路上，主仆俩都沉默着。 　　常妈妈听芸香说了此事，进屋后便试探着问：“少夫人，您如今……是如何想的？” 　　毕竟一年了，栖云院的人都看在眼里，两人一直未同房。 　　眼下尚能遮掩，时日一长，一年又一年，难保风声不走漏。 　　时间果真是良药。 　　卢静容如今心境，与去年已大不相同。 　　再想起那人，心口只剩隐隐的钝痛，不再那般撕心裂肺。 　　自那次被崔昂察觉异常，她唯恐泄露，再不敢有任何逾矩之举。 　　一日日耗在崔府，棱角都被磨平了。 　　偶尔她也会想，是否该软下身段，去贴就崔昂。 　　“我还能如何？” 　　卢静容望着窗，神色难辨。 　　柴妈妈思忖片刻，低声道：“如今大夫人的意思已是明摆着的了。若您这边迟迟没有动静，我只怕大夫人会——” 　　“给少爷房里添人。” 　　卢静容看向柴妈妈。 　　“若让外头不知根底的野丫头抢先生下孩子，倒不如，少夫人先……” 　　柴妈妈未竟之言，二人心照不宣。 　　若要立通房，自然是栖云院的丫头最好，都是签了死契的，身家性命捏在卢静容手里，不得不听话，纵生了孩子，也越不过她去。 　　卢静容其实极厌烦这事儿，听着，便皱起了眉。 　　逃避了一年，她也知，自己早晚都得面对。 　　卢静容再度望向窗外，眼神流露几分迷茫。 　　柴妈妈此刻已在心中点起人来，若要抬举，哪个丫头好呢。 　　饮渌不行，性子轻浮，难管，虽生得还行，却带着股小家子气，少爷定不喜。便还是织月，性子软和些，好拿捏。 　　柴妈妈正要建议，却听卢静容道：“……孩子，终归是自己生的最好。” 　　柴妈妈愣了会，随即大喜，少夫人终于想通了？ 　　忙应：“自然！孩子当然是亲生的最好！抱别人的来养，还怕养不熟呢！哪有自己生的亲！” 　　卢静容深吸了一口气，道：“稍后使人去问问，郎君今日可得空？” 　　“是！我这便使人去！” 　　崔昂下了值，照常去昭华院请安。 　　母子二人一同用了膳，在次间说话。 　　片刻，郑月华忽道：“叫青莲进来。” 　　一个十三四岁的丫头被领了进来，步子袅袅娜娜，身姿纤柔。 　　郑月华：“抬起头来。” 　　青莲便抬头，目光怯生生，脸水水嫩嫩，她知道自己是进来做什么的，一双水眸望向榻上的男子，脸颊便飞了红霞。 　　郑月华笑道：“昂儿，你快瞧瞧，这丫头可合你意？” 　　崔昂眼也未抬，只半倚着引枕：“母亲，我房中并不缺人。” 　　郑月华：“这丫头性子温软，还读了些诗书，我让常妈妈教了半年呢，最是听话不过，正适合你，你带回去，让她伺候笔墨也好。” 　　崔昂：“母亲费心了，儿子眼下并无此意。” 　　郑月华摆了摆手，叫人将青莲带下去。 　　次间只剩母子俩。 　　郑月华：“昂儿，你不愿收丫头，可是顾及静容？” 　　崔昂放下书：“与她无关。盈水间有思睿、思恒便够了，多了人，不自在。”女子身上总有脂粉气，离得近了，总觉得鼻子难受。这也是崔昂不喜丫鬟近身伺候的原因之一。 　　看儿子确实不想，郑月华也没强求。 　　崔昂回到盈水间，守门婆子道栖云院的人来过，请他过去。崔昂遂遣了个跑腿丫头去回话，过几日得了空再去。 　　这“过几日”，便是五天后。 　　崔昂踏入栖云院时，卢静容正在绣一枚花样，见他进来，丫鬟们悄悄退下。 　　卢静容见他似有话要问，便问：“郎君有事？” 　　崔昂：“五日前，你使人寻我？” 　　卢静容望着面前这位眼中尽是淡漠疏离的俊美郎君，沉默片刻，道：“原是有事的……如今已不必了。” 　　崔昂微微颔首，转身离去。 　　卢静容看着崔昂离去的背影，嘴角轻轻扯了扯。 　　自那次之后，卢静容去昭华院请安，总要被盯着服下一碗汤药。 　　这方子还是当年大夫人自己用过的，据说服了不到半年便怀上了崔昂。 　　卢静容内心烦闷，只想对婆母说，不同房何来的孩子，喝再多的药都没用。 　　但这些话都没法说出口。 　　在园中散心时，又碰见二夫人了。 　　路过水榭，二夫人含笑唤住了她。 　　卢静容一直不知，这位看似亲切的长辈曾在婆母跟前给她下过眼药。 　　二夫人衣着素雅，通身书卷气，与她气性相近，令卢静容不由生出几分亲近。 　　二夫人柔声问她为何眉间凝愁，卢静容只略略提了几句，对方便满脸疼惜，握住她的手叹道：“我与你婆母是旧识。她呀，是刀子嘴豆腐心，面子上看着厉害，只要你肯说几句软和话，多主动体贴些，她心肠便软了。”顿了顿，声音更低，“可唯独在子嗣这事上，她却有些不通情理了……她自个也是等了五年才得了八郎，怎的到你这里就这样急？静容，真是苦了你了。” 　　这话简直说进了卢静容心坎里，二人相谈甚洽，直至日暮才散。 　　过了几日卢静容出门散心，想起去年，她不过从福光寺回来，顺道在三元楼小坐，就那么巧地看见表哥在对街点心铺前排队。 　　那王记的点心她小时爱吃，表哥为她买过许多回。 　　卢静容沉浸在回忆里，行至半途，忽令车夫改道，去三元楼。 　　在同一间包厢，她竟真的又等到了，当那道微跛的身影映入眼帘时，她的心猛地一颤，楼下之人似有所感，竟抬头望来，卢静容躲避不及，与吴延清的目光直直撞上。 　　对视不过三四息，卢静容仓皇退离窗边。 　　表哥……憔悴了许多。 　　片刻后，门外响起叩门声。 　　芸香过去开门，见是店伙，手里捧着一包糕点递来。 　　“这是夫人要的桂花糕。” 　　芸香未接：“送错了，我们不曾点过。” 　　店伙计一愣：“方才一位婆子交代的，说是夫人付了钱，托她排队买来的。” 　　“什么样的婆子？” 　　“约莫五十来岁，穿着青布衫子，只说夫人知道是谁。” 　　芸香回头望了卢静容一眼，见她几不可察地颔首，这才接下油纸包，顺手打赏了伙计几个铜钱。 　　卢静容拿着那包还带着余温的桂花糕，眼眶渐渐湿了。 　　一晃，两月过去。 　　郑月华见卢静容脸色日渐红润，眉眼也明亮了不少，心中暗喜，只道是那妇科圣手的方子起了效，她很快便要有乖孙了。 　　柴妈妈劝了几回，让卢静容主动些，去请少爷来院里，卢静容始终不应。 　　可眼见着她一日日容光焕发，柴妈妈心中生疑，便去问芸香。芸香自是守口如瓶。柴妈妈又去问了车夫，车夫是卢家的人，被叮嘱过莫对外人言，但柴妈妈是自己人，便都说了。 　　柴妈妈早知卢静容常去三元楼，而最近却改去了净慈寺，不再去别的地方，有些反常。 　　再细问芸香，几番旁敲侧击，终是探出了实情。 　　弄清原委后，常妈妈大惊失色：“少夫人是疯了不成？你怎也不劝着她？” 　　芸香只道：“少夫人那性子，是我能劝得住的？” 　　柴妈妈在屋里急得转了几圈，然后去寻卢静容。 　　天冷了下来，千漉发现去年的秋衣有些小了，里面塞不大下衣服。今早硬是塞了两件，前襟扣子便绷开了。 　　含碧与饮渌不在屋里，只千漉和秧秧两个。 　　秧秧就着灯给千漉缝扣子，千漉在灯下瞧着她。秧秧才洗过脸，脸似出水芙蓉般，一日日过去，她的模样越发秀美了。 　　“我给你的那罐粉是不是快用完了？我明儿想办法再给你弄一罐来。” 　　秧秧抿唇一笑，“我回家时顺道在街上多买了两罐，足够用了。”上个月秧秧她亲哥成亲，回过家一趟。 　　“那就好。”千漉一笑。 　　“对了，最近柴妈妈不知怎了，总爱生气，我生怕做错了事，挨她的罚。” 　　千漉也发现了，近期柴妈妈情绪不太稳定，逮着人错处就开骂。 　　发生什么事了呢？ 　　不知不觉，来崔府已有一年多了。 　　按照小说里的发展，这个时候，卢静容已经与崔昂和离了。 　　剧情被改变了。 　　今年的初雪来得特别早。 　　因老夫人月底要做寿，府里半个月前便张罗起来，千漉也被拨去大厨房帮了几天工。出来时，不过申时正，天色却沉晦，千漉快步行在廊间，觉得脸上落下几点冰凉，抬头一看，竟窸窸窣窣飘起盐粒子似的雪沫来。 　　千漉在廊下望了会儿雪，忽然想起一桩事。 　　栖云院就在前头了，她刚要迈步，却见远处出现一道淡蓝身影，踩着不紧不慢的步子，迎着细细碎碎的雪粒子，朝这边走来。 　　那人似也看见了千漉，远远地看不清神色，脚步微微一滞，千漉便遥遥地冲他福了福身，而后转身快步从夹道进了栖云院。 　　崔昂到的时候，千漉正搬起院中最后一盆名叫“金背大红”的菊.花。 　　千漉弯着腰，将菊.花并排放好，淡蓝衣摆在视野中晃了晃，停顿片刻，很快进了里间书房。 　　府里的冬衣还未发，千漉只能穿去年的衣服。 　　千漉感觉自己的身体开始发育了，胸前总隐隐发胀，天冷又要往里加衣，衣裳绷得紧，走得急些，便有些喘不过气。 　　老夫人的寿宴快到了。 　　小说里，老夫人寿宴那日发生的事，总让她十分在意。 　　只是一笔带过的人，也无从打听，千漉便是有心也帮不了。 　　寿宴前一夜，千漉翻来覆去睡不踏实，起身到门外透口气，却见一个黑影踉跄着往井边去。 　　千漉心头一凛，跟了过去。 　　见饮渌打了半桶水，蹲在井边洗手，月光下，她的手心似有血迹。 　　千漉上前，一把抓住饮渌的手臂，将她从井边拽开。 　　若在平日，照饮渌那性子，早甩开了。这回她却浑身发抖，任千漉扯到了角落，身子抖得像狂风里的枯叶，嘴唇不断蠕动着，不知在自言自语些什么。 　　千漉凑近一听。 　　“不是我，不是我……” 　　饮渌眼神活似见了鬼，惊恐万状，魂都丢了大半。 　　仔细一瞧，她衣衫凌乱，襟前一颗扣子竟扣错了位。 　　“饮渌！”千漉捏住她下巴，迫使她抬头，“冷静点。” 　　千漉出声那一刹，饮渌又是一哆嗦，这才想起要挣开。 　　“放开我……” 　　“你做贼去了？” 　　饮渌蜷着身子，像是陷在某种可怖的情绪里，无法挣脱。只拼命去掰千漉的手，总算掰开了，失魂落魄地要往屋里钻。 　　千漉几步追上，拽住她，四下扫了一眼，将她拉到背光的死角。 　　墙角阴影下，千漉扣着饮渌的下颌，盯住她惊恐的眼睛。 　　“说吧，你刚刚做了什么？” 　　饮渌动了动唇，没有发出声音。 　　深夜，无人角落里，饮渌看着面前的人。 　　如今，千漉已比饮渌高了。 　　饮渌仰着脖子，对上那双幽深的眸子。 　　那眸子在夜里分外的凉，可那抹凉却莫名给了她一丝勇气，或许人在绝望时，总是迫切地想要抓住点什么。 　　饮渌便像抓住最后一根救命稻草一般，抓住千漉的手臂。 　　“小满，求你救救我……小满求求你……” 　　说着身子一软，跪下去，抱住千漉的腿，蜷成一团。 　　饮渌颤着身子，泪流了满脸，神志稍清了一瞬。 　　别傻了，谁能救得了你？ 　　倒不如趁还没被人发现一死了之，否则等到天明事发，怕是留个全尸也难…… 　　饮渌不由扭头，朝那口黑沉沉的井望去，魂儿像已掉进去了。 　　千漉将她软绵绵的身子拉起来：“你想投井？” 　　“做了什么亏心事？” 　　“莫不是……去哪儿害了人？” 　　“我没有！”饮渌下意识便反驳，“是他自己撞到了石头，不是我推的，真的不是我……” 　　饮渌对上千漉的视线，她才惊觉说漏了嘴，眼睛猛地瞪大，扑通跪倒，正要开口，却听人凉凉道。 　　“带我去。” 　　已是深夜，崔宅的园子里没人。 　　饮渌带着千漉出了二门，左拐右绕，到了一处极偏僻的角落，假山圈着一洼小水池。饮渌似是常来，很熟悉这里。 　　假山里头有个浅洞，目测可供三四人并排站立。 　　两人钻进去，见地上横卧着一个锦衣男子，三十上下，借着月光，能看见他额上带血。 　　“他是谁？” 　　饮渌迟疑了一会：“……六爷。” 　　“可有旁人知道你与他的事？” 　　饮渌看着地上的人，摇摇头：“我也不知……” 　　“真的不是我推的……” 　　见饮渌又害怕得掉起泪来，千漉打断：“我知道不是你推的，你先跟我讲讲他是怎么死的。” 　　饮渌用袖子抹泪，讲得断断续续，语不成句，没有逻辑。 　　千漉便又打断：“我问，你说。” 　　“你今日什么时辰来见的他？” 　　“大约……亥时二刻。” 　　“除了我，还有谁知你今晚出来了？” 　　饮渌摇了摇头。今晚恰好是含碧和秧秧值夜。 　　千漉视线落在假山一处凸起的石棱上，上面沾着点点血迹，指着问：“他是如何撞到这里的？” 　　饮渌与崔六爷早有私情，常在此处私会，今夜两人欢好后，六爷想打发她，便解下腰间玉佩递去，算是了断。饮渌在这事上格外敏锐，心知他要撇开自己，想到自己没了清白，便扯住六爷求他收了自己。不想六爷今夜吃了酒，二人一拉一扯间，他脚底打滑，一头撞上了石头…… 　　千漉听完，伸出手，“玉佩呢？” 　　饮渌哆哆嗦嗦从怀里摸出来。 　　千漉拿过，蹲下来，将玉佩系到崔六爷腰间。 　　饮渌看着千漉的动作：“小满，我该怎么做？” 　　千漉：“自然是要将实情，一五一十告诉主子，说你不是故意的。” 　　饮渌连连摇头：“不，他们不会饶过我的。他们不会信的……我完了，完了……”她眼中溢出绝望。 　　千漉：“那便去投井，一了百了。” 　　饮渌怔怔的，望着千漉。 　　对视片刻，她跪下，咚咚磕了两个头：“小满，你定有法子，求你救救我……以前是我对不住你，只要你愿意救我，以后我做牛做马伺候你……” 　　千漉蹲下身，勾起饮渌的下巴：“我的确有办法救你。” 　　饮渌仰头看她，眼底迸发明亮的光。 　　“但你要拿东西来换。” 　　“什么？” 　　“把你所有，所有的钱都给我。”千漉注视她，一字一句。 　　饮渌心里一痛，转念又想，自己本是打算去死了，死了什么都没了，若能活，所有钱给她又怎么样？ 　　于是一咬牙：“我答应你！” 　　见千漉转身出去，一慌，道：“你要抛下我了？小满，我答应你了，什么都愿意给你了！” 　　“小声点。”千漉望了望四周，转身回到假山洞里，“有没有帕子？” 　　饮渌一摸身子，摇摇头。 　　千漉从腰间拿出秧秧送她的生辰礼，有些不舍，丢给饮渌，“将他脸上的血擦干净。”又指了指石壁，“还有这里的血也处理干净。” 　　见她仍慌乱，又添了一句，“去外头池子里绞水。动作小心点。” 　　饮渌连连点头，见千漉要走，忙问：“你去哪？” 　　“我回去拿点东西。”千漉道，“放心，我不会跑。眼下你只能信我。横竖都是死，还怕什么？” 　　千漉这么说，饮渌定下心神，一下下认真擦起崔六爷脸上的血污来。 　　千漉快步往栖云院去，中途避过几拨巡夜的婆子，回到住处，背上已出了一层冷汗。 　　面对这样的事，不可能不紧张。 　　千漉从灶间取了东西出来，仰头望天，残月如钩。 　　指尖细细地颤抖着。 　　千漉用力抓握成拳，像以往每次面临紧要关头时那样，不断给自己心理暗示，再度张开手时，指尖不再颤抖。 　　千漉忍不住问自己，值得吗？ 　　饮渌跌坐在地上，裙摆沾满污渍，在池子与假山间来回数趟，终于将假山上的血迹擦拭干净，做完后，她像被抽了骨头般软倒在地，眼神空洞洞的。 　　四周极静，只听见虫鸣与自己扑通扑通的心跳。 　　饮渌忽然觉得自己傻，怎就忘了，她与小满是有旧怨的。 　　怎就将所有希望都寄托在她身上了呢？ 　　再看看自己眼下这情状，如何还能解释得清楚，她定是为了报复自己，才…… 　　脚步声响起。 　　饮渌呆呆抬起头来，看见千漉重新出现在眼前，泪水完全止不住，哗哗断了线似的滚下来，很快又糊了满脸。 　　“有哭的工夫，还不如好好想想把钱都藏哪了，若漏了一文钱，看我打不打你。” 　　饮渌擦着泪，破涕为笑：“定少不了你。” 　　约莫小半个时辰后，饮渌照千漉的吩咐将尸体搬起来，这样那样摆弄。 　　弄好后，饮渌跟在千漉旁边，不安地问：“这样真的行吗？” 　　“走，回去了。” 　　饮渌这夜一眼未合，翌日天未亮起身，见千漉眼下也泛着青黑，心中一酸，便是将钱都给出去，也不值当让人冒着生命危险帮自己，嘴唇嚅了嚅，半晌说不出话。 　　千漉瞥她一眼，从井边打水洗脸，严肃望着饮渌：“我希望你今天忍住，不论如何都憋着，不要让任何人发现你的反常。不然——” 　　“我第一个就将你供出去。” 　　饮渌立刻止了泪，重重点头。 　　千漉蹲在井边，掬起冷水扑脸，深深呼吸。 　　平稳而沉静的目光投了过去。 　　“放心。” 　　“如果计划成功，你有完美的不在场证明。” 　　饮渌惶惶颤抖的心奇迹般定下来，下意识重复：“不在场……” 　　“我走了。” 　　“那，如果不成功呢？”饮渌还是忍不住问。 第23章 第 23 章:莫非 　　“若事不成，你便只能祈求莫要查到你头上。” 　　“查到了呢？我会怎么样？” 　　“届时你便百口莫辩，坐实了害死六爷的罪名。” 　　饮渌又怕得发起抖来。 　　“计划不可能百分百成功，但也有八九成把握。” 　　饮渌此刻才察觉，千漉从头到尾说的都是“你”，竟将自己撇得干干净净。 　　“……你就不怕，我把你供出去吗？说全是你的主意。” 　　“你觉得你这样说，旁人会信吗？” 　　千漉笑了笑，伸手拍拍饮渌的脸，道：“一问便知，我同你素有旧怨，去岁，你告状还害得我差点冻死。” 　　“我疯了不成，帮仇人处理尸体？” 　　饮渌愣愣地瞧着千漉的笑容。 　　是啊，她为何？ 　　千漉道：“总之，查不到你头上，你就能活。若你自己扛不住，先慌了神，漏了馅，那便是你的命。” 　　“你昨夜不就打算寻死？” 　　“成了，是白捡一条命，败了，也不过如你所愿，还怕什么？” 　　饮渌恍恍惚惚，点了点头，眼神渐渐定下来，道：“我知道了，你自去忙，我知道该怎么做了。” 　　老夫人寿宴是大房操办的，千漉因前几次被大夫人借去做糕点，略有了些名声，今日一早便要过去帮忙。 　　千漉步履匆匆，闷头往前走，冷不丁被一人声音吓得心颤了颤。 　　“急匆匆的，要去作甚？” 　　是崔昂。 　　抬头见崔昂着一身便服，素纹锦衣，外罩一件青白鹤氅。 　　清凌凌，这一身很合他的气质。 　　崔昂身后跟着小厮，千漉见过一次，叫思睿。思睿手上拎着食盒和竹编书箧。 　　大清早的，崔昂不去上值，许是因老夫人寿辰，请了假。 　　看这模样，像是要去园子的哪个地方坐坐。 　　只希望崔昂不要打乱自己的安排才好。 　　千漉脑中一瞬过了万千思绪，垂首道：“老夫人寿宴，我去大厨房帮忙，做几样点心。” 　　崔昂没再问，摆了摆手。 　　千漉行了礼，与崔昂错身离去。 　　走了几步，千漉回头，看了一眼主仆俩的方向。 　　拐弯时，思睿无意间朝后一瞟，恰好看到千漉回头的那一眼，不由撇了撇嘴。 　　就因这丫头，思睿被那对鹤记恨上了，连着几日被追着啄，看见千漉，便勾起了被这两只鹤针对的不妙回忆。 　　崔昂看见了思睿的小动作，问：“怎么了？” 　　思睿道：“方才瞧见那丫头偷眼瞧您呢！” 　　崔昂转身望去，那身影早已消失在廊角，默然片刻，道：“……走吧。” 　　巳时，寿宴开始了。 　　客人们陆陆续续抵达，仆役穿梭往来，一切井然有序。 　　崔六爷院中的小厮寻人不见，六爷一夜未归，只当他又如往常去哪处寻欢作乐了，几个下人里外问了一圈，找了一早上，仍不见人影，只得回院禀报。 　　相熟的仆役拉住他，道：“我方才瞧见六爷在前头亭子里吃酒呢！” 　　那男仆一喜，忙问：“哪儿呢？” 　　那人指了指，“就前头。” 　　“快！领我过去！” 　　两人一同疾步赶去。 　　到了亭子前，六爷果然在。 　　他背对着来人，倚着亭柱，手里攥着个酒壶，垂着头似是醉倒了。 　　那男仆忙唤：“六爷，六爷！寿宴快要开席了，就等您了！” 　　见六爷一动不动，另一人道：“怕是醉得狠了。” 　　那小厮心急，直接冲上亭去，匆忙间似被阶梯一绊，向前扑去。 　　下一瞬，只听“咔嚓”一声，木裂脆响。后头的小厮惊呼声中，亭栏竟断裂开来，崔六爷整个身子直挺挺向后仰倒，扑通一声坠入池中，溅起巨大的水花。 　　“六爷落水了——！” 　　“快来人啊——！” 　　“六爷落水了！” 　　“快来人呐！救命呐！” 　　惊呼四起，一片手忙脚乱。 　　男仆们七手八脚将人捞了上来。 　　老夫人的寿宴被这突如其来的意外打断。 　　老太爷面色镇定，只向宾客致歉，称府中有急事需处理，随即离席。不多时，四老爷也离席了。 　　满堂宾客见四老爷神色有异，心知崔府必是出了大事，一时交头接耳，窃窃私语。 　　寿宴人多眼杂，虽老太爷当即下令封口，消息仍不免漏了出去。很快，下人们便都知晓了。 　　大厨房里，丫鬟婆子们聚在一处低声议论。 　　“……听说是吃醉了酒，失足跌进池子，脑子都撞坏了！” 　　“六爷当真没了……？” 　　“真的！听人说，捞上来时就没气儿了……” 　　众人一片唏嘘。 　　屋内一角，有人忽然问。 　　“……咦，小满姐姐呢？” 　　“点心做好了，她早走了。” 　　千漉回到栖云院，在井边寻到饮渌，被千漉一拉，她明显一哆嗦。 　　千漉将手里的东西递给她：“你去处理。” 　　饮渌险些没接住，慌张地左右张望，问：“怎、怎么处理？” 　　见她惊弓之鸟的模样，千漉又将东西夺回来：“算了，我来。” 　　她凑近饮渌耳边，低声道：“把心放肚子里，你莫要表现出一副真杀了人的样子，这事儿就成了。” 　　叮嘱完，千漉处理了作案用品，便拿着扫帚去庭院里扫地了。 　　崔六爷的尸体已被移至内室。尸体旁放着一只酒壶。 　　四老太太已哭得背过了气，身边一位妇人搀扶着她，虽也垂泪，神情却冷静得多。 　　老太爷面色沉肃，问着话。 　　下头跪着的小厮，方才已磕磕巴巴回了一遍，此刻再述，顺当了不少。 　　“小的远远瞧见六爷靠在栏杆边，唤了一声，他没应。我便跑上去，谁知那栏杆忽然断了，六爷就……就掉下去了。” 　　又急忙补道：“当时阿福在后头，都瞧见了。” 　　心下暗自后怕，幸好当时叫了阿福同去，否则六爷死在眼前，真是浑身是嘴也说不清了。 　　名叫阿福的小厮连忙上前道：“是，小的也看见了，确是六爷自己掉下去的……” 　　四老爷沉着脸，一拍桌案，阿福吓得一抖，声音越来越弱。 　　另有仆从上前，道：“小的去查过了，来风亭那处栏杆，确是年久朽坏，本就快断了。” 　　此时门外有人轻叩，室内霎时一静。 　　门打开了又合上，仆人快步上前，低声道：“八少爷在外面。” 　　老太爷微微颔首。 　　崔昂步入室内，目光一扫，见室内情形，问：“祖父，具体是何情形，可能说与我知晓？” 　　老太爷看向管家：“重松，你说。” 　　重松便简要将事情向崔昂述了一遍。 　　崔昂看向四老爷，问：“四叔祖父，四叔祖母，可否让我瞧瞧六叔？” 　　得了两人允可。 　　崔昂蹲下身，道一声，“六叔，失礼了”，先查看崔六爷口鼻、脑部，又按压脸颊肌肤，再解开衣襟，查看胸膛、腰腹、手臂各处。 　　崔昂神色渐凝，眉头不自觉皱起，眼中疑色浮现。 　　老太爷问：“临渊，可瞧出什么来了？” 　　崔昂思索片刻，问：“可请了仵作过来？” 　　老太爷亦皱起眉，看了眼四弟：“不可。” 　　四老爷没有反驳。 　　今日可是老夫人的寿宴，这样大喜的日子，死了人，被视为“白煞”，是大不祥。 　　若再让仵作上门验尸，等于将崔六爷的死公开。 　　若他真是寿宴当日醉酒坠亡，必成笑柄，更显得崔家治家无方、福薄运浅。 　　因此，决不能让外人知晓。 　　室内气氛沉寂。 　　入了夜，宾客尽去。 　　崔府的主子们，有的早透过下人得了消息，有的此刻才知，皆在房中议论。 　　外客既去，自家人总算能聚在一处，商议如何了结崔六爷这桩事。 　　崔六爷平日行事本就不端，时常流连花街柳巷，整日不着家。以此等荒唐方式了结了自己，倒颇合其秉性。只是这话，大家都心里想想，无人说出口罢了。 　　老太爷沉思片刻，看向四老爷，道：“四弟，你看该如何？” 　　四老爷默了许久，面色沉痛，道：“过两日，就说……得了急症，去了。” 　　四老太太顿时嚎哭起来：“你好狠的心！我儿就这般不明不白死了……” 　　四老爷指指她：“真相摆在眼前，你还待如何？你儿子做下的那些混账事，合该有此报应！” 　　“还不是你纵的！我跟你拼了！” 　　四老太太猛地起身扑过去，作势要掐，旁人慌忙拦阻，室内顿时闹哄哄乱作一团。 　　深夜，万籁俱静。 　　有人安睡，有人无眠，有人还在挑灯夜读。 　　府中一隅，室内灯烛明亮。年轻男子执书而坐，时而提笔在纸上注记一二。 　　正是崔昂。 　　远处传来三下梆子，崔昂揉了揉眉，放下书，那书上印着——洗冤集录。 　　白日，崔昂上值时，稍一得闲，他便思索此事。 　　放值后，崔昂便赶着回家，想着再去看看六叔的尸首，以证实心中猜想。 　　虽觉有些匪夷所思，但愿不是…… 　　崔昂面色沉肃，正欲登车，忽见一满面悲戚的老丈扑上前来，被大江一把按在地上。 　　那老丈面抵着地，口中只反复喃道：“大人……我女儿死得冤啊……” 　　崔昂细观他神色，让大江放开。 　　接着寻了一个隐蔽的地儿，请老丈述说。 　　不巧，又是他那位六叔。 　　说是去年发生的事，崔六爷在街上看上了老丈的女儿，强掳去作外室，那女子不堪受辱，自尽了，老丈告到官府，却被草草结案。 　　后来申冤无门，曾在元日时，往崔家投过血书。 　　崔昂听到这里，问大江：“确有此事？” 　　大江挠挠头：“我也不知。” 　　崔昂听完，对老丈道：“老丈，待我查明，必给你一个交代。” 　　随即让大江问明住址。 　　老丈含泪欲去，崔昂又唤住他：“老人家，容我一问，为何寻我申告？” 　　“这一年告状无门，叫天不应，实是走投无路了……” 　　“旁人都说，大人您是文曲星下凡。我想，既是青天老爷，定会看见我们百姓的冤，为我做主……” 　　崔昂闻言，似有所动，静默良久。 　　过了许久，崔昂才对大江道：“回去吧。” 　　崔六爷的尸体暂时放在冰室，崔昂得了老太爷允准，再次入内查看。 　　崔昂将崔六爷的衣服全都解开，将身子翻过来，检查臀背。 　　只见臀上、背上现出大片暗红色瘢痕。 　　两刻后，崔昂又去了事发的来风亭，看着栏杆断裂处，还往下望了望池子。 　　随后，他去了昭华院，问起元日血书一事。 　　“母亲可知？” 　　郑月华向来瞧不上崔六爷那作风，在某些方面上，崔家男子大抵一脉相承，只不过她自己这位做得不至如此难看罢了。 　　“四房的事你别管，平白惹一身腥。” 　　依她看，这便是亏心事做多了，活该有的报应！ 　　崔昂与郑月华说完话，回到盈水间，坐在案前，凝神细思。 　　昨日查看时，六叔尸身已十分僵硬，周身寒彻。 　　且他体表的其余伤口俱呈白色，不见血荫。 　　方才他解开衣物，尸斑沉积于臀背之处。 　　若让仵作来验尸，探看胃中残留，便可推知六叔大致死于何时。 　　崔昂令大江唤安顺来。 　　安顺这两日已被反复盘问多次，精神几近溃散，眼神恍惚。 　　崔昂问：“你将昨日发生的事，从头细说一遍，不得遗漏半分。” 　　安顺应是：“那时，小的叫阿福带路过去，瞧见六爷背对着我们，手里攥着个酒壶。我唤了一声，六爷没应——” 　　崔昂打断：“你唤他时，他可有一丝动弹？” 　　安顺回想片刻，迟疑地摇了摇头：“身子纹丝未动。” 　　崔昂：“继续说。” 　　安顺：“小人往上走了两步，那栏杆忽然断了，六爷便摔了下去。” 　　那么，即便六叔死于坠池之前。 　　是表面展现出来的，醉后冻亡吗？ 　　崔昂蹙着眉。 　　是哪个地方不对呢？ 　　二楼的灯，亮了半宿。 　　翌日，大江查明回禀。 　　果如那老丈所言，六叔确曾仗势强夺民女。那女子本有婚约，却被硬生生拆散，最终含恨自尽。官府亦畏惧崔家权势，草草了结了此案。 　　崔昂捏着写了满页的纸，静坐许久，又起身，去了一趟来风亭。 　　亭边栏杆确已年久朽坏，断裂处并无异样。 　　因出了事，亭下守着两名小厮，战战兢兢劝道：“八少爷，此地危险，您快下来吧……” 　　六叔之死仍存在许多疑点，家中却已定下，两日后便以“急症暴卒”为由发丧。 　　崔昂望着池面，关键之处，究竟在何？ 　　若六叔并非意外身故，之后坠池又当作何解释？ 　　分明、分明有哪里被忽略了。 　　天微微亮，思睿起身，预备服侍自家少爷起床，却见二楼书房灯仍亮着，门虚掩着，叩门不应，他推门进去，见少爷还穿着昨日的衣服，坐在桌前，目光有些发直。 　　思睿震惊：少爷莫不是一夜未睡？ 　　“……少爷？” 　　案前的身子微微一动，“嗯？”他显然深陷思绪，浑然未觉光阴流逝，举目望去，天竟已亮了。 　　崔昂垂下头，揉了揉发涨的太阳穴，“叫大江进来。” 　　送崔昂至馆阁，大江寻到那老丈家中，将崔六爷的死讯告知。 　　老丈似哭似笑，泪落满面，喃喃：“报应，这就是报应……儿啊，你在九泉之下也可瞑目了……”这般说着，老丈摇摇晃晃，几欲跌倒。 　　大江上前扶住：“老伯，你没事吧？” 　　老丈紧紧攥住他的手臂，泣道：“多谢大人，我就知道，大人是青天老爷……” 　　崔昂听大江复述，立在窗边，寒风卷起他脑后的长发，喃喃：“我又算做了什么呢……” 　　这日，管事揪住一人。 　　原来此人连说数夜梦话，同屋者留心细听，说的居然是“六爷饶命”、“不是小人害您，别抓我走”。一逼问，此人终于坦白，年节打扫时曾不慎靠坏了栏杆，因惧怕责罚，一直未敢上报。 　　四老太太的悲愤总算寻到一个出口，扑上去打那人：“你为何不早说！若早修了栏杆，我儿怎会惨死！” 　　次日，崔六爷下葬了。 　　因崔六爷属于“横死”，不宜大肆超度，以免惊动鬼神。丧仪一切从简，未请外客，未办法事，只邀族中近亲寥寥祭奠。 　　崔六爷的丧事就这样静悄悄地结束了。 　　房里没别人，饮渌从箱底取出一个布包，清点几遍，咬咬牙走到桌边放下。 　　千漉解开看了一眼，难以置信地看向饮渌，那眼里明明白白写着——就这么点？ 　　饮渌：“我所有的钱都在里面了！若私藏一文，我就……不得好死！” 　　千漉哼了声，将布包系好收进藤箱，饮渌也蹲了过来，与她头靠头：“六……他下葬了，我们……做的那事儿，再也不会被人发现了是不是？” 　　千漉：“祸从口出，我劝你彻底忘了。” 　　顿了顿，又补一句：“还有，没有我们，只有你。” 　　饮渌眼中泛起劫后余生的喜色，张口又想说什么，中间忽然挤了个人进来。 　　是秧秧。 　　秧秧挽住千漉的胳膊，瞪向饮渌：“饮渌，你近日总缠着小满，是不是又想使坏欺负她？” 　　饮渌心道，她哪有这本事？ 　　经此一事，她才知小满的手段，日后同谁结仇，也绝不能得罪这位。 　　盈水间，二楼书房。 　　崔昂坐在案前，手边是那本洗冤集录，纸上列着几处疑点。 　　六叔已下葬，是就此按下，还是…… 　　继续查？ 　　烛影投在架子上，微微晃着，许久，崔昂吩咐小厮：“将安顺叫来。” 　　“将那日之事再说一遍。”崔昂着重强调，“事无巨细，凡你所见所感，皆不可遗漏。” 　　安顺虽疑八少爷为何仍揪着此事不放，仍恭敬应道：“那时，我叫阿福……” 　　“……六爷没理我，小人便想着上去唤他，才走两步，脚下绊了一下——” 　　崔昂倏然抬眼，目光锐利：“你说什么？” 　　安顺吓了一跳，嗫嚅：“绊、绊了一下。” 　　“因何而绊？” 　　安顺结巴：“应、应是小人走的太急，被台阶绊着了。” 　　崔昂目光微凝，若有所思，须臾，忽而起身朝外走去。 　　“八少爷……” 　　来风亭。 　　思睿提着灯，照亮了台阶，崔昂的视线一寸寸扫过，最终停在那截断栏前，望着沉沉夜色。 　　崔昂恍然。 　　原来如此。 　　一切的疑点都有了解释。 　　六叔被杀后，被人搬挪至此。 　　伪造成坠池。 　　六叔的尸斑在臀背集中，由这一点便可大致确定是坠池前而亡。 　　却不能断定是被害。 　　但六叔颅后有一处重击创伤，当日他查看时，血瘀分明，而他体表其余的伤都没有血荫。 　　若是在别处遭击致命，犯者便将尸体挪到这里，摆出喝醉的假象，然后—— 　　以丝线一类之物，系在栏杆断裂处，再牵拉至阶前，丝线牵扯，栏杆便“自然”断裂。 　　尸体便自己栽了下去。 　　崔昂慢慢提脚往回走，脑中理着思绪。 　　能作此布置，凶手必熟知此亭情形。 　　绝非外人。 　　那么，是奴仆，还是家中哪位亲属…… 　　如此胆量胆识，心机何等之深。 　　在仓促间竟能设下这金蝉脱壳之局。 　　家里竟有这样的人。 　　回到盈水间，崔昂继续问话：“六叔先前行止如何？可有异常之处？” 　　安顺便道，每日吃吃酒，到处参加这个宴那个会的，或寻些粉头酒友作陪，极少着家，偶在府中，也无非是听听戏，或是到哪位姨娘院里坐坐。 　　安顺垂着头，也不知八少爷问这些要做什么。 　　“可曾私下与人往来，不欲人知？” 　　沉默良久，崔昂忽问。 　　安顺很快明白崔昂话中之意，迟疑着。 　　“怎么，确有可疑之人？” 　　“并非……” 　　安顺偷眼看了看崔昂。六爷本就不是个端正人，可如今人都没了，再说这些私事，未免有损阴德，还怕六爷晚上来找他怪他乱嚼舌根。 　　况且，六爷那个相好的还是…… 　　崔昂：“莫非，这其中有我相识之人？” 　　安顺眼睛倏地睁大：“没有。” 　　“八少爷，其余的小的实在不知了，真的。” 　　崔昂挥手令其退下，随即唤来思恒，吩咐：“派人盯着些昭华院、栖云院，若有异样，即刻来报。” 　　“是。” 　　是谁呢。 　　崔昂躺上床时，还在想这个问题。 第24章 第 24 章:您找我？ 　　午后，千漉在远香轩前扫地，眼前忽被人挡住，一方帕子递了过来，“这个忘给你了，我洗干净了。” 　　是秧秧送她的帕子，千漉接下，收入怀中。 　　崔六爷下葬有三日了，饮渌大概是觉得自己安全了，不似前几日那般紧绷了，生出几分报答的心思，上前要夺千漉的扫帚。 　　“我来吧，我帮你。” 　　千漉捏紧扫帚，瞪她一眼：“不要做多余的事。” 　　“我们最好还是维持之前的状态。” 　　心道，这丫头未免心太大了吧。 　　余光瞄见游廊远处有人走来，低声提醒：“有人来了。” 　　崔昂走至门口，望了这边一眼。 　　千漉、饮渌二人福身行礼。 　　见崔昂进去了，千漉使了个眼色：“快叫人去送茶。” 　　饮渌去了茶炉房，一路都没见着人，便自个端着茶盘去了。 　　屋内，见少爷靠在椅背上，似有些疲惫地闭着目，闻声扫来一眼。 　　饮渌放下茶盘正要退下，一道清凉的声音从旁传来：“你何时与她这般亲近了？” 　　……她？ 　　少爷说的是小满？ 　　饮渌眸光一颤，心底那点心虚不受控制地翻涌上来，话也磕绊了：“回、回少爷……” 　　“奴婢……” 　　崔昂不过随口一问，听她磕磕绊绊的，心里便烦了起来，摆了摆手：“下去吧。” 　　“是。”饮渌如蒙大赦。 　　千漉扫完地，望了眼窗，崔昂正伏案写字。 　　回到房间，饮渌坐在床边，低头不知胡思乱想些什么，听见动静身子一颤，见是千漉，肩头才松下来。 　　饮渌起身，望望外面，将门紧闭：“方才少爷问我，何时与你这么亲近了……” 　　千漉一怔。 　　“你说……少爷会不会发现什么了？” 　　“少爷曾见过你我动手，方才你抢着要帮我干活，他不过觉着奇怪，随口一问罢了，莫要自乱阵脚。” 　　饮渌还是很紧张，坐立难安，在屋内来回踱步。 　　千漉：“前几日都没见你这么慌张。怕什么，一切已成定局。” 　　饮渌：“少爷是文曲星君转世，他若起了疑心，早晚会查个水落石出！我有一百条命都不够活的，完蛋了，怎么办？” 　　发现了。 　　她的同事们对崔昂都有种近乎迷信的敬畏。 　　不过也难怪。 　　在这个爽文世界，崔昂就是绝对主角。 　　千漉：“都入土了，再过几天身子都要烂了。上哪儿去找证据？你冷静点，不要少爷一句话就把自己诈出去。” 　　千漉正劝着，却见饮渌弓身，捂嘴干呕起来。 　　饮渌推门跑了出去，呕了半晌，什么都没吐出来。千漉在旁边看着，忽然问：“你癸水多久没来了？” 　　饮渌闻言睁圆了眼：“好像、好像快有两个月了……” 　　千漉深深地叹了一口气。 　　收拾完一个烂摊子，又来了一个…… 　　“怎么办，怎么办……” 　　饮渌像只无头苍蝇般到处乱转。 　　好了，现在她有别的事可以担心了。 　　千漉：“还能怎么办？” 　　“我想办法给你弄药来……冷静！” 　　“我若早知道……” 　　“早知道你就能翻身做主子了？别做梦！”千漉将她拉到房间里，“清醒点，他若还在，你以为你就能上位了？到头来不是去母留子，便是灌了药发卖出去。更别想着去说道，你想活，肚子里的就不能留。听明白了吗？” 　　饮渌无声地落着泪。 　　短短几日，发生的事实在太多了。 　　这一刻，饮渌终于彻底崩溃了，抱着千漉哭诉：“小满，我、我也不想这样的……是六爷，六爷他突然冲出来，抱住我……” 　　她失了清白，只能跟着六爷了，谁知六爷竟不要她，还骂她痴心妄想。 　　她气不过上前理论，拉扯之下，六爷竟撞到头死了…… 　　她也不想这样的…… 　　“我知道。” 　　千漉环住她，安抚性地拍了拍：“收收眼泪，我们聊聊接下来该怎么做，一切都听我的。会没事的……” 　　千漉只能借助林素那边的关系出府，五日后，总算寻到时机。 　　这个时代，向未婚女子出售堕胎药是不被允许的，因此正规的药铺是不会卖给她的。 　　只能寻那些隐在巷陌的小药坊。 　　多花点钱。 　　千漉找到一家偏僻铺面，在门外观察片刻，掌柜生得一副精明相，她走进去，一脸“焦急”，压低声道：“掌柜的，我听说，有种方子……能‘通经’还是‘下淤血’？您看着开……” 　　说话间递了个暗示的眼神，将银子轻轻搁在柜上。 　　掌柜道：“姑娘说的是什么？我家小店哪有这个药。” 　　千漉继续加码，往柜台上放银子，直到掌柜面色松动。 　　“一切都好说，只要掌柜的愿意替我抓服药……” 　　掌柜目光往她腹部一扫，而后将千漉拉到里间，放下帘子。 　　“这药可不能乱开，若弄出人命来，我家小店还要不要开了？” 　　“还请掌柜开一帖温和的方子，这银子是向您买方子的，药我自去别处配。即便出事，也绝牵连不到您这儿。” 　　掌柜这才放心，他自个便是大夫，当下提笔写了方子。 　　千漉肉痛地交了钱，走出几步又回头：“掌柜的，可否请教您……” 　　“喜脉应是何脉象？” 　　掌柜既收了钱，倒也耐心，搭了搭她的腕子便知怀孕的并非眼前人，遂道：“常人脉象如姑娘这般，似平缓水流，按之如细绳，跳动均匀、和缓。” 　　“而喜脉，却如珠走玉盘。按下去，便能感觉有珠粒一颗接一颗滚过，流利、圆滑，没有一丝滞涩。这便是滑脉。” 　　千漉点了点头：“多谢掌柜指点。” 　　离开这里，她又连跑了几家药铺，分开剂量、药材进行抓药，费了好大一番功夫才抓齐了，最后又回去，请掌柜将药磨成粉，一部分用油纸包伪装成点心，另一部分混入香囊，成功骗过了门房。 　　到崔府时，天色已暗了下来，晚霞漫天，将瓦当染上一层暖融融的光，满园皆赤。 　　千漉只庆幸今日天气好，没下雨下雪。 　　奔波半日，她里衣已微透汗意。千漉望了眼天边绮丽霞光，加快步伐朝栖云院走去。 　　将至院门，却被一人拦住。 　　“请姑娘随我走一趟。” 　　面前人十三四左右，一身靛青细棉厚袄比甲，头戴暖额，干净利落，面色冷淡。 　　有几分面瘫相，这气质倒是有点像崔昂。 　　“请问小哥是哪个院的？” 　　“盈水间。” 　　……还真是崔昂的人。 　　崔昂找她什么事？ 　　千漉一笑，提了提手中的纸袋：“可否容我将东西放下，再随小哥去？” 　　“少爷有令，请姑娘即刻同行。东西我暂为保管便是。” 　　“不用，我自己拿着吧。“ 　　到门口了，却连放东西的工夫都不给。 　　崔昂能有什么急事找她？ 　　一路垂首思忖，进了盈水间，见思睿站在池边，追在两只鹤屁股后面喂食，那两只鹤还是那副不可一世的样子。 　　思恒引她至二楼门前便止步，眼神示意她入内。 　　崔昂负手立在窗边，侧身对着门口。 　　窗外晚霞还未散去，天际灿烂的流金慢慢褪为海棠红。 　　千漉站了一会，见他不动，轻声问道：“少爷，您找我？” 　　崔昂闻言转了过来，那抹海棠红映亮他半边脸，半明半暗间，更衬得他轮廓清峻。 　　崔昂目光落在她身上，缓缓上下打量了一遍，眸中似凝着某种不可捉摸的深意，眉宇间聚起一道浅浅的沟壑。 　　崔昂就这样用捉摸不透的目光看了她半晌，方举步走近，直至一步外停下，他垂眼瞧着她，清晰道：“让我瞧瞧你的手。” 　　被崔昂冷不丁的这一句话弄懵了。 　　……手？ 　　崔昂为什么要看她的手？ 　　什么情况下，会想要看一个人的手？ 　　手能暴露的东西太多了。 　　比如行为痕迹，手上的茧反映长期劳动类型，指甲状态暗示个体习惯，指尖细微的姿态也可能泄露心理状态。 　　崔昂这么突然把她叫到这里，只为了看她的手？ 　　回想方才，那小哥不知道从哪里窜出来的。 　　是在栖云院外等着她。 　　还是…… 　　一直跟着她？ 　　指尖微微蜷了蜷，千漉的背后沁出细细密密的汗。 　　头顶的声音再度落下：“手，伸出来。” 　　千漉伸出左手，向上摊开手心。 　　“右手。”他道。 　　千漉将糕点袋子放到地上，双手平举，呈至崔昂眼前。 　　若有若无的气流飘在掌心上，千漉感到痒，指节轻轻一动。 　　“手背。”崔昂又道。 　　千漉又翻转，手背对着崔昂，她知道，虎口处有一道小小的划痕，如今已过去十三天了，伤口结痂愈合了，但仍存在一道暗红色的痕迹。 　　但是崔昂并没有问她关于这道痕迹的任何问题。 　　他的视线越过她的手，落向衣襟处：“衣服里藏着什么？” 　　这是崔昂第二次问她这个问题。 　　千漉一怔，抬头，顺着崔昂的视线往下——看向自己胸口。 　　从崔昂的角度，这里看上去鼓鼓囊囊，像是塞了许多东西，外衣布料绷得极紧，几欲撑开。 　　其实是因为……千漉仍穿着去年的冬衣，她又格外怕冷，内里又添了厚衫。 　　加之这一年她又发育了，胸部完全是指数型增长。 　　所以她真的没有塞或者藏任何东西。 　　这个弧度，是真实的。 　　千漉久违地感到跟上次同样的尴尬。 　　“少爷，我没有藏……” 　　“莫非要我让人动手？” 　　难道要她当着崔昂的面脱掉外衣来证明？ 　　千漉纠结片刻，在解衣和解释自己胸就是这么大之间，选择了后者。 　　比起古代人，千漉觉得自己的尺度还是挺高的，可以面不改色地说这个：“少爷，其实是因奴婢穿了去年的冬衣，您瞧——” 　　她将手臂往前伸了伸：“袖子短了许多呢，奴婢怕冷，里头加了好几件。这一年，个头高了许多，身子也长开了，才显得奴婢好像在衣服里塞了东西，其实真的没有，便是少爷叫人来查，也是一样的。” 　　这一番话，让崔昂原本心无杂念的审度，硬生生被搅乱了，不得不换了一种眼光重新看她。 　　他的视线从短一截的袖口移到纤细的手腕，又落在指节处几枚隐隐凸起的冻疮上，掠过虎口那道暗红色的小疤。 　　目光最终滑向她衣襟紧束、微微起伏之处，只极快地瞥过一眼，便倏然移开。 　　先前那审讯般的凝重气氛，骤然被打破了，变得微妙起来。 　　窒息般的安静持续了十几息。 　　崔昂唤了一声“思恒”，方才那小哥便推门而入。 　　思恒引着一名背药箱的中年男子进来，然后拾起地上纸袋，打开，除糕点外，另有几小包粉。思恒将那粉递给中年男子，又转向千漉，道：“腰间的香囊解下来。” 　　千漉只能将两个香囊解下，给他。 　　思恒倒出囊中药粉，一并交给男子。 　　那人拈起少许嗅闻，又让思恒取来热水化开，仔细辨了片刻，向崔昂道：“确是落胎之药。” 　　崔昂看了眼思恒，走回窗边伫立，望着外面。 　　思恒抬手引向那大夫模样的男子，示意千漉坐下。 　　千漉落座，男子搭上她的腕脉，片刻后道：“脉不浮不沉，应指有力，正是气血充盈、阴阳调和之象。” 　　“姑娘身子十分康健。” 　　崔昂又看了眼思恒，思恒遂将大夫带出。 　　屋里又只剩千漉、崔昂二人。 　　崔昂径自走向案前坐下，背靠椅背，指尖在桌上轻轻叩着。 　　“这药是给谁买的？” 　　千漉犹豫着。 　　崔昂到底知道了多少？ 　　他是为她买打胎药的事弄了这么一出，还是有其他原因？ 　　“不愿说？”崔昂道，“莫非是为卢氏而买？” 　　的确，丫鬟私购堕胎药，最易令人联想是替主子遮掩。 　　但她是疯了才会让卢静容背这个锅。 　　“不是。”千漉说，“不是少夫人。” 　　“那是谁？” 　　“你不说，莫不是要我一个个亲自去查？” 　　在轻描淡写的提问下，千漉额头冷汗涔涔。 　　若跟崔昂在同一个阵营里，会感觉队友大腿很粗，很稳很安心。 　　但做崔昂的对手，就要时时刻刻做好干坏事会翻车的准备。 　　千漉终于也体会了一把书里那些反派的感受。 　　千漉怕崔昂真的带着人光明正大去栖云院查，那才是真的完了。 　　但若坦白是饮渌，另一件要命的事，就瞒不住了啊…… 　　千漉严重怀疑，饮渌那丫头，一到崔昂面前会秒滑跪，什么都说出来。 　　怎么办？ 　　崔昂极轻地哼了一声，指节在案上叩了两下，像是没了耐心。 　　“思恒。” 　　思恒进来了：“少爷。” 　　“去栖云院，把那个叫饮渌的丫头带过来。”略顿，又补上一句，“莫惊动旁人。” 第25章 第 25 章:为何 　　千漉有些麻木地罚站，等待的过程，分外煎熬。 　　偏偏此刻崔昂还有闲心摆弄起案上茶具，不紧不慢地为自己冲了杯茶，一边翻阅，一边浅啜。 　　果然如千漉所料。 　　饮渌一被带到，崔昂不过诈了一句。 　　“你做的事，我已全部知晓，还不从实招来？” 　　然后饮渌便哆嗦着，全部招了。 　　将她与崔六爷的私情，那夜的经过，她们两人的对话，作案手法，怎么用鱼线缚住栏杆又系在阶梯处。 　　在崔昂的提问下，一点细节没带漏的。 　　全部交代完，饮渌又猛猛磕了两个头，涕泪交加：“……少爷，奴婢真的没有故意害六爷，是六爷自个脚滑撞到石头上去的……” 　　千漉闭上了眼。 　　现在说这个还有什么用。 　　崔昂看了一眼千漉，思恒便领着大夫进来为饮渌诊脉。 　　方才问话时，思恒一直候在门外，随时听令。 　　大夫按脉片刻，问道：“近日是否胃纳反常，似饥非饥，食后反觉脘腹堵闷？” 　　饮渌哆哆嗦嗦的，脸上眼泪鼻涕糊作一团，点了点头：“是……近日总觉得饿，吃了又胀得难受。” 　　“夜里睡得可稳？” 　　“睡不好，夜里总醒……稍有声响便会醒来……” 　　大夫想了想，又问：“月信已多久未至？” 　　“……两个多月了。” 　　大夫点点头，看向崔昂，道：“此乃思虑伤脾、肝郁化火之症。肝气一郁，胃气不得顺，故出现反胃干呕之症。” 　　“肝主藏血，女子以肝为先天。月事自然汛期不准，加之这位小娘子年纪尚轻，天癸初至未久，根基未固，在情志波动之下，不稳定亦属常见。” 　　…… 　　千漉感觉被饮渌这丫头给耍了。 　　所以她今天瞎折腾这么一通，还把饮渌给的那笔钱霍霍了大半。 　　结果，人家根本没怀，就是吃多了？ 　　当然，没怀肯定是好的…… 　　崔昂的视线从眼神涣散、几近崩溃的饮渌身上，移到了千漉这里。 　　“做出这等胆大包天之事，就没什么话要说的？” 　　千漉抬头，崔昂就那样靠在椅背上看着她。 　　在小说中，这一切不过短短一句：崔六爷横死当日，府中井内捞起一具丫鬟尸身。 　　这段剧情，仿佛只为塑造主角性格而存在。 　　为展现主角那层温情的底色—— 　　毕竟他初登场时太过清冷寡言，还有点面瘫，需费些笔墨，才能描出那副冷淡外表下藏的些许柔软。 　　崔六爷的死被轻轻掩过，崔昂暗中寻到那丫鬟的家人，妥善安葬，又赠了一笔银钱。 　　千漉没有想到，这个在书中连名字都没提到的丫鬟，竟会是身边认识的人。 　　还有，从前的崔昂被保护得太好，到哪里都是团宠。 　　自此一事，他意识到，一直托举着他、庇佑着他的家族，或许也成了某些族人肆意妄为的凭仗。 　　千漉静静回视他，问道：“少爷……还有什么想知道的？” 　　不知何时，屋内只剩他们二人。 　　“她与你有旧怨，为何救她？” 　　良久，他问。 　　“我只是……” 　　“不想日后回想起来，会后悔。” 　　千漉与饮渌被思恒领着回去时，千漉还挺平静，对这个结果没有太多意外。饮渌在一旁瑟瑟发抖，路都走得踉跄。 　　夜色重得像化不开的墨，思恒手里拿了一盏羊角灯，晕开脚前一团温黄的光晕。 　　四下里阒静无声，只听得见三人的脚步声。 　　哒、哒、哒。灯影将三人的影子拉得忽长忽短，晃在青石地上。 　　“……你要送我们上路了吗？”饮渌忍不住靠近了千漉，死死抓住千漉的手臂，声音抖得不成样子，“……小满，我、我还不想死。” 　　思恒倏地刹住脚步，回头看了二人一眼。 　　光映在他没什么表情的脸上，有一瞬似鬼魅。 　　饮渌吓得几乎要叫出声，千漉在她出声前，用力捂住了她的嘴。 　　“少爷吩咐了，今夜问话之事，不得向旁人透露半句。”思恒看着千漉。 　　千漉：“是。” 　　“今夜少爷宴客，特唤你二人来帮着制些点心。此事，我已事先禀过少夫人。” 　　思恒说完，转身继续引路。 　　身旁的饮渌，总算慢慢稳住了呼吸。 　　行至栖云院门前，思恒止步：“进去罢。” 　　千漉：“多谢思恒小哥。” 　　思恒微微颔首，身影便没入了夜色。 　　饮渌望着他消失的方向，扯着千漉的衣袖，做梦似的，问千漉：“小满，我们……不用死了？” 　　千漉嗯了一声，推门进屋。 　　后半夜，千漉被一阵震天的鼾声吵醒，起身，辨出那声响是从右边传来的，身旁窸窣响动，有人含糊嘟囔：“小满，你也醒了？谁打鼾这么响啊……” 　　话音未落，另一道声音带着睡意解释道：“是饮渌。” 　　含碧撩起帐子，点了灯。 　　那鼾声极有节奏，响彻整间屋子。 　　一道长一道短，像是有把钝了的锯子，在耳边来回地锯，磨得人头皮发紧，心浮气躁。 　　三人站在饮渌床前，只见她四仰八叉躺着。 　　秧秧打了个哈欠：“不如叫醒她吧，这样……我们还怎么睡？” 　　“她睡得太沉了。”含碧说着推了一把饮渌，“我推好几回了。怎么都不醒，也不知她最近是怎么了，前几日总做噩梦，连带我也睡不好。今日可好，睡得跟死猪似的……”含碧脸上满满的怨念。 　　翌日午后，千漉在院子里扫着地，饮渌忽然走近，往她手里塞了张纸条，便扭头跑开了。 　　千漉看着饮渌，她现在整个人的状态都变了。 　　她完全地、彻底地心安了。 　　仿佛有个人在上头顶着，再不怕天会塌了。 　　千漉劝一万句都没崔昂的小厮一句话有用。 　　展开纸条，是买药的欠据。 　　千漉笑了笑，将纸条收进腰间。 　　今日天色澄霁，日暖风和，恰似小春。 　　天气很不错呢。 　　千漉望着天时，感觉后背有人接近，下意识做出防御的动作，捏住扫帚柄，猛地回头。 　　崔昂看到她这副戒备的姿态，往后退了半步，轻咳一声。 　　千漉没想到是崔昂，忙做了下表情管理，微微躬身：“少爷。” 　　“随我来。” 　　千漉跟着崔昂进了远香轩里的小书房，原以为有什么吩咐，却见崔昂径自走到书架前选了本书，在案前坐下，抬眼看了看她，提笔指了指砚台。 　　千漉愣了瞬，上前磨墨，正磨着，有人端茶进来。 　　是织月。 　　织月看了千漉一眼，似有些意外，千漉虽未降等，却不被允入内室伺候，这是大家都知道的事。 　　织月放下茶便出去了。 　　千漉磨完墨，也打算悄悄退出去。 　　崔昂落笔书写，未抬头，头顶却长了眼似的，忽地出声：“留着。” 　　千漉停住，“是。”她退至墙边。 　　这一待，便是整整一个下午。端茶、续水、取书、磨墨……直到暮色降临。 　　退出远香轩不久，千漉便被叫到了柴妈妈跟前。 　　“你一下午都待在少爷房里？” 　　千漉道：“是，少爷叫我留下，吩咐我取书、磨墨，茶凉了便添。进去时，也是少爷唤的。” 　　崔昂的性子，下人们都清楚。 　　若非他准许，谁能在他身旁呆那么久。柴妈妈也未多疑，摆摆手让她退下。她如今有更值得焦心的事。 　　以前，盼着崔昂来。 　　现在，崔昂每来一回，她便提心吊胆，唯恐主子的事败露。 　　“……少夫人，您真的不能再与那人见面了。” 　　“妈妈，我有分寸。” 　　“少夫人！” 　　…… 　　饮渌叩了叩门，里头声音立时停了，将茶盘放下后，柴妈妈又吩咐她闭紧门，去楼道口守着，莫放任何人上来。 　　饮渌应是，闭上门，往楼道口走去。方才听见的“见不见”之类的话，在她心里绕了又绕。 　　她脚步顿了顿，悄悄折返，贴向卧房门缝。 　　越听，眼睛睁得越大。 　　回去路上，饮渌脑海里回荡着柴妈妈与少夫人的对话。 　　话里未曾提名道姓，可那意思分明是—— 　　少夫人每回出门，并非去庙里进香，而是去见什么人。 　　饮渌沉浸在思绪中，恍惚往前走。 　　少夫人私下见外男了。 　　冷不防撞上一人，她惊得几乎跳起来。 　　“饮渌姐姐，你没事吧？”青豆提着水桶，水溅出来些许。 　　“没事，没事……” 　　饮渌得出这个结论，又坐卧难安起来。 　　莫不是自己听错了？ 　　少夫人怎么可能做这种事？ 　　饮渌一面不敢信，一面又觉着若真是如此，许多事反倒说得通了。 　　在饮渌看来，少爷是顶好的人，不止生得那么俊，连她犯下那等杀身大祸，竟也未严惩。 　　可少夫人待少爷，却总是淡淡的，浑不在意似的。 　　若少夫人心里早有了旁人……那便全对得上了。 　　含碧见饮渌坐在床沿发愣，伸手在她眼前晃了晃：“饮渌，饮渌！” 　　饮渌肩头一颤：“……嗯？” 　　“你最近是怎了，总神不守舍的？” 　　饮渌摇摇头，想起含碧伺候少夫人的时日更长，便凑近低声问：“含碧，你从前伺候少夫人，可知她过去的事？” 　　“你指什么？” 　　“少夫人出阁前……可有心上人？” 　　此话一出，含碧忙看看外面，压着嗓子道：“这话也是能乱问的？你近日莫不是魔怔了！” 　　饮渌：“哎呀，我就好奇一问嘛，到底有没有？” 　　含碧隐约知道一点，却哪敢透露，只板起脸：“我不知道。这话若叫柴妈妈听见，你这张嘴还想不想要了！” 　　饮渌没问出来，心下疑虑更深，又想起少夫人如今出门只带芸香，再不让旁人跟着。 　　这分明是有鬼。 　　这日，卢静容又要出门。 　　饮渌擦拭案几时悄悄抬眼，见她薄薄敷了粉，唇上点了口脂，眉目间流转着一层掩不住的轻快与期盼。 　　饮渌心怦怦狂跳。 　　不知不觉走到远香轩，千漉正坐在廊下，吃着云片糕。 　　饮渌想起千漉早先叮嘱过，平时不要说话，两人还是维持原先的关系。饮渌四下张望见无人，才走过去。 　　“……小满。” 　　千漉盘腿倚着廊柱，抬眼看她：“有事？” 　　饮渌挨着她坐下，心里揣着这秘密，她这几夜都没睡踏实，憋得难受，只想找个人说道说道。想来想去，只有小满可说。 　　“我听见柴妈妈跟少夫人说话了……她们让我去楼梯口守着，不许旁人上来。我一时好奇，就……就贴着门听了几句……” 　　千漉无语：“人家说私话，你也敢偷听？” 　　真是嫌自己命长啊。 　　要在别的本子里，早不知死了几回。 　　“你听我说，小满！”饮渌压低声音，眼珠紧张地转了转，确信周遭无人，才道，“我怀疑……少夫人是去见外男了。” 　　“她今儿装扮得比少爷来时还好看呢……”接着便将那日偷听的话与自己的推测一股脑倒了出来。 　　说完见千漉面色平静，饮渌急道：“你不信我？” 　　千漉拈起一片糕：“是真的，你要如何？” 　　饮渌默了会儿，两手攥紧了：“当然是要告诉少爷。”少夫人这可是……在外头偷人了。 　　千漉不得不提醒饮渌：“我问你，你如今吃谁的、住谁的？月钱是谁发的，给谁当差？” 　　“你是谁的人？” 　　作为陪嫁，她们的身契银钱全都捏在卢静容手里，这样便可保忠诚。 　　饮渌抿唇不语，她自然知道这点，这也是她挣扎的原因。 　　“可是……就这样瞒着少爷吗？” 　　千漉：“若是真的，你知道告诉他，你会有什么后果？” 　　“什么？” 　　“他们不过是和离，少夫人自要归卢家，我们也得跟着回去。但作为告密的你，少夫人还会留你？” 　　“一个背主的奴婢，崔家又岂会容你？” 　　饮渌自然晓得利害，正是因此才下不了决心。 　　“可是……少爷对我们这么好……” 　　“小满，你也觉得我不该告诉少爷？” 　　“我劝你最好不要。” 　　饮渌离开后，千漉看着她的背影，暗叹，这丫头已经被崔昂刷满了好感度。 　　莫名觉得她会脑子一抽直接去告发。 　　这回她可不打算再掺和了。 　　熙宁十七年的冬，比往年都要冷。 　　十一月才过半，大雪便没了停歇的意思，将整个京都盖得严严实实。 　　三元楼的雅间里却是另一番天地。 　　地火龙烧得旺，兽炭添香。 　　临河的支摘窗推开半扇，冷风挟着雪片子偶尔钻进来，顷刻便化在了满室暖融里。 　　几个年轻人在里头，有尚未及冠的公子，也有新晋的官员，褪了官袍常服，都显得随意。 　　当中一架暖锅正咕嘟咕嘟地滚着，热气蒸腾，银箸起落，鲜嫩的肉片蘸了酱料送入口中，再啜一口黄酒。 　　在这样大雪纷飞的冬日，一边赏景，一边吃肉，不晓得有多舒服。 　　窗外忽有寒鸦掠空，惊得檐上积雪都簌簌滑落一撮。 　　有人撂下筷子，指着窗外雪，嚷着要即景联句：“如此好景，岂可无诗？” 　　众人兴致正高，席间却有一人，只偶尔应和一句，自斟自饮，目光时而落向窗外雪幕，似有些神游物外。 　　“……临渊以为如何？” 　　崔昂眸光从窗外收回：“……嗯？” 　　原是有人说起一桩市井传闻。 　　城南有个王姓秀才，痴恋醉云楼一位姑娘，为博佳人一笑，竟倾尽家财，最终凑足赎身银，孰料那姑娘并未跟他，反是投身某权贵怀中。 　　秀才自此郁郁，吐血病倒，命都丢了半条。 　　坊间多叹秀才痴心错付，骂那姑娘贪慕权势、负心薄情。 　　席间却有人不以为然。 　　“要我说，这王秀才，才是个十成十的傻子，谁规定了倾尽家财，姑娘就得跟他？若要我选，自然也选富贵日子……听说那秀才连祖屋都卖了，跟着他，这大雪天，连个避寒的窝棚都没有，谁受得住？” 　　另一人却道：“虽蠢了些，倒有几分孤勇。大丈夫生于天地间，若连心中所爱都不敢奋力一争，与虫豸何异？” 　　“奋力争取固可敬，也需量力而行。如今他人财两空、一病不起，岂非得不偿失？” 　　“是也。物各有主，非力争可得。若本无缘，纵他有万贯家财，也不过是镜花水月。” 　　说着说着，便成了“求与舍”之辩，几人各执己见，愈说愈是兴起。 　　“临渊，你今日怎了？莫不是魂儿落家里了？” 　　友人将方才议论略述一遍，笑问：“你如何看？” 　　崔昂活到那么大，还没有“求不得”的东西。 　　或者说，他自幼万事顺遂，凡有所需，不待开口便有人双手奉至眼前。 　　拥有太多的人，是不会有机会体会这样的情绪的。 　　故他只略一思考，云淡风轻道：“文友兄说的是，物各有主，非力争可得。” 　　“为者败之，执者失之。古籍有载蝜蝂小虫，见物就取，负于背上，终不堪重负而亡。” 　　“若不属于自己，自然放弃最为佳。” 　　林素坐在炕上，正将旧棉絮一点点塞进千漉的裤腿里。 　　“你这丫头，一点冷都受不得，倒像是天生小姐的命。” 　　千漉枕在她厚实的大腿上，手里翻着一册画本，忽想起一事，抬头道：“娘，听说这几日府里查得严，您那些小活儿且先收收，避避风头，万一被揪住错处，咱可吃罪不起。” 　　大厨房是个肥差，里头捞油水的法子可多了，下人们都摸得门儿清。 　　比如戴帽儿、打夹账、漂没。三十文的东西报三十五文，这五文就是“帽儿钱”。采购一百斤，记一百二十斤，这夹带出来的差价，便入了私囊。还有“漂没”，路上撒了点酒、碎了个坛子，都算成损耗。 　　再有什么“水礼”、“扣头”、“火耗”……这些花样，只要别太过分，主子们也多是睁只眼闭只眼。 　　所以府里下人个个都削尖了脑袋，想往厨房里挤。 　　“你娘我混了这些年，这些门道还要你教？那我可真白活了。”林素缝好最后一针，顺手理了理她的头发，“放心吧，娘有数。” 　　千漉还是有些不放心，走前又说了好几遍，林素听得烦了，伸手在她脑门上一戳，笑道：“还念叨我？你且顾好你自个吧！我听说八少爷与少夫人不睦？你少动那歪心思，学那些小蹄子成日做着攀高枝儿的梦，往少爷床上爬，回头叫人撵出去，咱娘俩就得睡城门洞喝西北风！” 　　林素怎么还想着这茬，都说几遍了，千漉脸一黑：“我真的不会。” 　　林素轻轻摸了摸她的脸：“成成成，知道你不会，快回去吧。” 　　一日晚膳后，老太爷搁下筷子，道：“老六去了，四弟又病了，他房里如今没个主事的人。有些产业搁着也是荒废，不如先让小辈们帮着管起来。” 　　此言一出，席间霎时一静。 　　自崔六爷死后，四老爷便大病一场，如今还躺在床上吃药。 　　四房子嗣本就单薄，四老爷膝下只此一子，偏偏崔六爷又无后——都说他是年少时荒唐，伤了根本，才绝了后嗣。也正因有他这前车之鉴，府里的少爷们在成婚前，皆不准立通房，就怕走了六爷的老路。 　　接着，老太爷便一一分派起来，将几处零碎产业分予二房、三房，最后目光落在崔昂身上，道：“你六叔从前管的船务，你先接手，拿不定主意的便来问我。至于你四叔祖父在京中的那些人脉，我已让重松把名帖和礼单给你送去了，年后你亲自去走动走动。” 　　崔昂应是。 　　席间又是一阵沉默，众人面面相觑，无人出声。 　　四老爷曾任职于工部，手里握着皇木商、江南织造等要紧关系，这是巩固整个家族根基的职权和人脉。 　　老太爷的信号一直很明确，打从崔昂出生起，便摆在了台面上——是要将这整个崔家交到他手中的。可当真见他将权柄一一交付，席间众人不禁看向那张才十七岁的年轻面庞，一时间，都有些难以接受，不仅有质疑，更有不甘。 　　这日，千漉在屋外扫着雪，又被崔昂叫进去磨墨了。 　　倒也不排斥，屋里炭火烧得足，站了一会儿，手脚便暖和起来，脸上也透出两坨淡淡的红晕。 　　崔昂正写着书函，无意间抬眼，见那小丫头挨在角落，望着窗外走神。 　　千漉察觉到他的目光，以为他有需求，往案上一扫，墨还满着，茶喝了小半杯，便上去添满了。 　　崔昂垂着眼，须臾，他收回视线，将信纸折起来：“坐下候着吧。” 　　千漉应了声，左右看看，搬了把小杌子到角落，靠着墙发呆，突然觉得在崔昂身边端茶倒水也挺好的，可以蹭炭。 　　抛开别的不讲，其实他人还是不错的，毕竟能做大男主呢。 　　正出神时，门外响起叩门声。 　　千漉起身开门，见是饮渌。 　　饮渌攥着拳头，一副下定了决心的样子，抬头见是千漉，眼神心虚地撇开。 　　崔昂抬眼，见饮渌手中空空，一脸“我有话要说”的表情，便问：“何事？” 　　“少爷，少爷我……”饮渌看了一眼千漉，手指绞着衣角，“我有要事禀报。” 　　崔昂看向千漉：“你先下去。” 　　“是。” 　　千漉退到庭院中，继续做没做完的活。 　　饮渌终于还是做出了这个决定。 　　千漉目光投向紧闭的窗，将小径上的积雪扫开。 第26章 第 26 章:少爷！ 　　饮渌跪在地上，将那日偷听的话一五一十说了出来。她身子微微发颤，说出这些，已是豁出去了。 　　崔昂静静听着，面上始终没什么波澜，仿佛只是听了一件无关紧要的小事，指尖在案上有一搭没一搭地轻轻叩着。 　　饮渌说完，室内陷入窒息一般的安静。 　　她伏在地上，等待少爷的震怒。 　　但没有，在短暂的安静后，崔昂问她：“此事，你可曾告诉过旁人？” 　　饮渌一颤，额上冒出了细汗：“……没有，除了少爷，奴婢没告诉任何人。” 　　“抬头。”崔昂声线平稳，却带着一种不可忽视的威压，“看着我说。” 　　“除了我，你还告诉了谁？” 　　饮渌抬头，视线只对上他一瞬便溃不成军，嘴唇哆嗦着：“小、小满。” 　　崔昂指尖一顿，望向紧闭的窗口：“你下去吧。” 　　饮渌没反应过来，就这么完了？ 　　“少爷……” 　　崔昂：“今日所言，勿再与人提起。” 　　“是、是……” 　　饮渌退出屋时，腿软得险些栽倒。她看了一眼不远处的千漉，匆匆离去。 　　不多时，崔昂也从屋里走出，在廊下立了片刻，转身向右行去。 　　回到盈水间，他唤来思恒，低声吩咐：“秘密去查。” 　　净慈寺，僻静厢房。 　　院中石凳上坐着个十五六岁的丫鬟，不时向外张望，神色惶惶。 　　室内。 　　一人坐，一人立。 　　卢静容望着面前清瘦俊朗的青年，咬了咬唇，终是狠心道：“表哥，往后……我们别再见了。” 　　糊涂了这些日子，卢静容终于清醒过来。 　　她并未做出格之事，不过始于那日在酒楼与吴延清隔窗相望的一眼，后来默契般地在雅间偶遇，容他进来坐了坐，聊些旧事。 　　见了一次，便停不下来。后来吴延清提议换一处僻静地方，便选了这净慈寺。 　　每回相见，不过说说话，问问近况，这样下来，也有三个多月了。 　　虽不曾有碰触，她也知这是在悬崖边走。不断，终有一日会坠下去。 　　那男子深深看她许久，低声道：“好，往后我不再来扰你。”他一跛一跛走到窗边，推窗时，最后留下一句。 　　“愿你与崔八郎……白头偕老。”而后翻身跃出窗外。 　　卢静容听着那脚步声渐渐远去，直至消失，才缓缓俯身，将脸埋进臂弯里。 　　时入腊月，崔府内便为年事忙开了。 　　自腊八起，节仪一桩接一桩，直至岁除。 　　腊八之后，至中旬，有重要的“辞年宴”。 　　今日正是望日，月圆之夜，却乌云密布，星月无光，天黑漆漆一片。崔府里却很亮堂，数十盏明角灯将廊下照得亮如白昼，愈衬得天色黑沉，平白生出一股窒闷的压抑。 　　辞年宴刚散，二夫人便带着几个心腹婆子，悄无声息进了大厨房。 　　她唤来总管事周福。 　　“今日席上那碟蜜渍金橘，甜得发腻，倒让我想起一事。近来大厨房用的蜂蜜，时鲜果子并那些精贵些的南北干货，价钱似乎不菲，我记得往年并非这个价。这类采买，如今是哪个负责？” 　　周管事回话：“回二夫人，是林妈妈管着这一块。”随即示意小丫头去唤人。 　　林素正在里头盯着人收拾灶台，听了小丫头传话，常年内宅磨出的警觉让她心头一紧，她飞快从袖中摸出一块碎银塞过去，压低声音急道：“好孩子，腿脚快些，去寻小满，让她将这事儿一字不落地告诉少夫人，快去！” 　　林素整了整衣衫，稳了稳呼吸，出去，见二夫人坐在院中，身后立着两个面无表情的壮实婆子，气氛沉凝。忙上前行礼：“二夫人万福。” 　　“你就是管果子、蜜饯、干货采买的林妈妈？” 　　“是，是奴婢。” 　　“把这几个月的账目取来我瞧瞧。” 　　林素应了声，进去取账本，双手呈给二夫人身边的王嬷嬷时，心下暗道：幸好小满前头提醒过，她便小心了些，记账格外仔细，采买也尽量公允。连那些路上磕碰的果子、受潮需折价的干货，都按旧例在账册边角注明了，应当出不了大岔子。 　　不料王嬷嬷接过，二夫人只随手翻了两页，目光在某处一顿，竟“啪”一声将账本摔在林素脚前。 　　“刁奴！竟敢做假账糊弄主子！” 　　林素被喝得浑身一颤，强自镇定，俯身拾起账本：“二夫人明鉴！奴婢就是有一百个胆子，也不敢做假账啊！” 　　“不敢？”二夫人冷笑一声，朝外扬声道，“带进来！” 　　话音未落，一个穿棉布袍子的中年男子被推了进来，正是常与府上做干货生意的商人老辛，他手里捧着本蓝皮账册，眼神躲闪，不敢看林素。 　　二夫人举起他那本账册，声音陡然拔高，清晰传遍整个院子：“我方才核对账目，见你呈报的采买单，这福建的桂圆报的是一两银子一斤，河北的枣干报八两一斤！真真是好大的手笔！我今早才遣人问了市价，顶好的桂圆不过三百文，上等枣干至多四两！” 　　“单此两项，你便虚报了近百两！更不必提这月余来你采买的各色年货，糖、蜜饯、果子，桩桩件件，皆比市价高出三成不止！粗粗一算，你这一个月里，竟从公中捞了不下二百两的油水！” 　　“往日些微小利也就罢了。可你竟敢在年关头上，如此贪得无厌，中饱私囊，还敢做假账，真当这府里没有王法了不成？！” 　　这一通罪名劈头盖脸砸下，林素脸色瞬间惨白如纸，扑通一声跪下：“二夫人明鉴！奴婢、奴婢是按市价买的，绝无虚报！那桂圆是特选的大泡圆，枣干也是选的肉厚糖心的一等品，价钱本就高些，怎、怎可能捞取二百两，是不是哪里有误会？”她急切地看向老辛，“老辛，你说！我是不是按这个价与你结的？我们往来这么多年，你可要凭良心说话！” 　　那中年男子头垂得更低，声音嗫嚅却清晰：“林妈妈，你、你与我说的价钱，都记在这账本里了。”又飞快瞟了二夫人一眼，“小人……小人只是据实记账，不敢欺瞒主家。” 　　老辛说完，林素浑身发冷，止不住颤抖起来。 　　今夜，辞年宴结束后，卢静容从主院回来，照旧唤了丫鬟婆子们进屋。下人们磕头贺岁，说些“岁岁安康”“福泽绵长”的吉利话。卢静容让人将赏封一一分下去。 　　千漉眼皮一直跳，心总慌慌的，拿到赏钱也高兴不起来，回屋坐在桌边翻书，秧秧忽领着一人进来，是林素身边的小丫头阿慧。 　　千漉心头一沉，不祥的预感成真，霍然起身：“阿慧，怎么了？” 　　阿慧一路跑得急，扶着门框直喘：“小、小满姐姐，出事了……方才二夫人突然来了……还问起果子采买是谁负责，唤林妈妈出去问话……” 　　“林妈妈让我赶紧告诉你，还有，叫你把这事禀告少夫人。”阿慧听了林素的话，便立马跑过来了，因此她只知前半截，后面发生什么却是不知了。 　　千漉一听，忙朝前院跑。 　　小说前期，崔昂刚入仕，只在馆阁做个小官，所以每日不是跟好友到处游山玩水，便是处理些府中琐事。 　　崔大爷荫补了个闲散官，是个混吃等死的，大夫人也不爱揽事，大房里，除了老太爷，真正能顶事的其实只有崔昂一个。 　　每每二夫人作妖，又或是三房、四房暗戳戳搞点小动作，多是被崔昂四两拨千斤地挡回去。 　　她记得，崔昂刚入仕的第二年，二夫人便蠢蠢欲动，想从大夫人手里分权，而这场风波的开端，正是这年的年末，从大厨房撕开的那道口子。 　　所以。 　　林素即将成为那个大房二房争斗的牺牲品吗？ 　　不。 　　不行。 　　千漉跑到一半，听到主楼传来幽幽怨怨的琴声，脚步猛地停住。 　　脑中思绪很快清晰。 　　眼下情形，能最快救下林素的，只有一个人。 　　千漉转了方向。 　　跟在后面的阿慧惊愕，看着千漉急奔的背影：“小、小满姐姐，你去哪儿……” 　　不去找少夫人了吗？ 　　思恒叩门入内时，见自家少爷正立在窗前，望着外面沉黑的天色，不知在想什么。 　　“少爷，查到了。” 　　崔昂应了声，示意他说。 　　思恒便开始禀报这几日暗查的结果，通过卢家的下人，得知卢静容出阁前与表兄吴延清走得颇近，又循着她出府的踪迹，从三元楼查到净慈寺。 　　人在外走动，总会留下痕迹，这般抽丝剥茧，竟将二人在寺中私会的情形也摸清了。 　　崔昂望着乌云压顶的天。 　　并不意外。 　　其实在饮渌开口前，他便有所察觉，成婚那夜起，卢氏在榻间便是抗拒之态，眼中情绪骗不了人。 　　卢氏对他，是隐隐排斥的。 　　崔昂便有猜想，这婚事非她所愿，或许是不满长辈定下的婚约，没瞧上他。又或许，是心有所属。 　　他虽察觉卢氏抗拒，但念及两家既已联姻，终是结两姓之好，身为夫婿，自当尽责。因此起初仍勉力行事，想着待得了子嗣，彼此也算有所交代，往后便能相安度日。 　　只是那一日，她眉目间的抵触过于分明，他到底无法再继续下去。 　　便如她所愿，做对表面相敬、内里疏离的夫妻罢了。 　　只是未料到她竟真敢私会外男。 　　若瞒得严实倒也罢了，可这般破绽百出，稍一探便能查出。届时事露，崔家的脸面往哪儿搁？她自己又能落得什么好？ 　　崔昂摇了摇头，思索片刻后，道：“你去盯着。” 　　心道，再有下回，便须与她摊开说清了。 　　正思索间，外头忽然传来一阵喧哗。 　　崔昂思维被打断，眉头一蹙：“何人在外喧闹？” 　　思恒：“我去看看。” 　　千漉一路奔至盈水间，气喘吁吁，只对守门婆子说，少夫人有急事要找少爷，因千漉来过两次，婆子便放了行。 　　刚进去便撞见思睿。 　　思睿本就不喜这丫头，横身一拦：“你来做什么？” 　　千漉：“我有急事禀告少爷！” 　　“什么事？” 　　“真是急事！只能当面禀告少爷。” 　　思睿眼珠一转，想起那日这丫头偷眼瞧少爷，“莫不是你故意编个由头，来接近少爷吧？” 　　千漉：“思睿小哥，我骗你作甚，这般火烧眉毛的事，我敢胡乱编排吗？待会儿见了少爷，是真是假立时便知！” 　　“思睿小哥，你就让我进去吧！求你了，好不好？” 　　思睿可不吃这一套，手臂一横拦住去路：“你不说分明了，我断不会放闲杂人进去！” 　　千漉踮脚望了望二楼，灯亮着，里头有人影重叠，不管不顾喊道：“少爷！少爷！” 　　“八少爷——！” 　　盈水间向来安静，几时传出过这般叫喊？ 　　还扯着嗓子喊。 　　思睿瞪大了眼，抢上前就要捂她的嘴，可千漉身子灵活得像鱼儿，侧身一滑便躲开了，头也不回地继续往前奔去。 　　“少爷！” 　　思睿毕竟习过武，两步追上，一把攥住她胳膊就往外拖。这下更认准她是来生事的，一边捂她嘴一边往回拽：“乱嚎什么？我看你是昏了头——” 　　晚一秒就来不及了。 　　如今只能争分夺秒。 　　千漉急红了眼，双手猛地把嘴上那只手扳开，扯开嗓子大喊。 　　“崔昂——！” 　　“崔昂，唔——” 　　思睿听到崔昂的大名，还以为自己幻听了，待第二声响起，他一个激灵，死死捂住她的嘴，像看疯子似的瞪着她：“我看你是得了失心疯了！”而后使出浑身的劲儿拖着千漉往外走。 　　不料，被这丫头在臂弯麻筋处重重一按，思睿只觉臂上一麻，五指顿时脱力。 　　她便挣脱开来，转身便跑。 　　“快站住！” 　　思睿额头青筋直跳，只觉得今日要栽在这丫头身上了，忙朝旁边呆立的丫鬟婆子喝道：“还不拦住她！” 　　千漉往前闯，刚冲到廊下，见前方两道身影正快步而来，身上的劲一下松了下来。 　　思睿正卷着袖子要逮人，一见竟是自家少爷出来了，连忙收步。却见少爷抬了抬手，示意他退下。 　　崔昂垂眼看着跪地的人：“怎么了？” 　　“少爷，求您救救我娘！” 　　千漉语速极快。 　　“方才二夫人突然去了大厨房，二话不说就叫周管事唤我娘出去。听人说，二夫人脸色沉得吓人，这阵仗，分明是要发作她！再迟一步，不知二夫人会安个什么名头发落了我娘！少爷，求您快去看看吧！” 　　千漉不知具体情形，便半猜着将事态描述得严重了些。 　　崔昂点了点头，举步便走：“走吧。” 　　崔昂腿长步阔，走得极快，衣摆生风。按千漉平日脚程，得小跑才跟得上。 　　但此刻情况紧急，还是不够快。 　　千漉心急，想催促崔昂快一点，还未开口，崔昂忽然停步，侧首看来。 　　幽暗廊下，崔昂清泠泠的声音传过来。 　　“莫哭。” 　　“放心，你娘会没事的。” 　　说完，崔昂看向后方：“思恒，你去。” 　　“是。”思恒话音一落，往前疾奔，几个起落便消失在夜色深处。 　　千漉怔怔，抬手一抹脸，满手冰凉的液体。 　　用袖子胡乱擦了把脸，“少爷，谢谢您。” 　　崔昂微微颔首：“走吧。” 　　二人赶到大厨房时，千漉嗅到一丝淡淡的血腥味，心头骤然抽紧。 　　只见思恒立在院中，正与二夫人的人对峙。 　　林素趴在中央的长凳上，后背衣衫隐隐透出血痕，人一动不动。 　　千漉扑了过去，唤了声娘，见她双目紧闭，像没了声息，抖着手去探她鼻息。 　　林素费力地掀开眼皮，气若游丝：“……娘没事。” 　　二夫人勾起唇，看向缓缓走入的崔昂：“八郎怎来了？我不过按规矩发落一个贪墨公帑的刁奴，竟劳动你亲自过来。” 　　崔昂脸上不见喜怒，语气平静道：“二婶为家事操劳，辛苦了。” 　　他目光扫过凳上奄奄一息的林素，又看向二夫人，“二婶，并非侄儿要逾越。只是这林妈妈毕竟是我大房的人，若她当真做错了事，坏了规矩，也该先由母亲或侄儿问明原委，再行处置。” 　　“如今未经讯问便动刑，传扬出去，外人只怕要笑我崔家治家无方。” 　　不待二夫人开口，崔昂已转向周管事：“究竟何事，细说一遍。” 　　周管事瞥了二夫人一眼，将方才情形如实禀报。 　　崔昂听罢，“原是因采买账目不清。兹事体大，确该严查。” 　　他看向地上那两本账册，思恒立即拾起奉上。崔昂翻阅片刻，看向抖如筛糠的货商老辛：“既然人证物证俱在，为免冤屈，也为让林妈妈心服口服，不如当场核对清楚，岂不更加稳妥？” 　　崔昂看向周管事：“上月采买除了账目，可还有别的凭证？库房入库的单据、各房领取物料的画押记录，可都齐全？” 　　“有。”周管事忙吩咐人，“快去请库房刘管事，带上入库底单，并取大厨房近一月的领用册来。” 　　接着崔昂又命账房前来，当着所有人的面，将入库单与林素的账册一一核对。 　　数目分毫不差。 　　林素账上记的货款是二十五两，而那货商老辛的账册却记着一百两。 　　老辛拿不出支付凭据，支吾说是赊账。崔昂便要求核对全年往来账目。 　　几句话便将他逼到末路，老辛冷汗涔涔，哑口无言，不禁去瞄二夫人，终是浑身一软瘫倒在地：“小人……小人……” 　　庭中一片死寂。 　　崔昂看向二夫人，语气平和：“依侄儿浅见，此事不妨暂且压下。这货商先扣下。待年后事务清闲些，再请母亲与您一同出面，细细核对今年账目，务必查个水落石出，既不冤枉一个好人，也绝不放过任何一个蛀虫。二婶以为如何？” 　　二夫人脸色变了几变，强压下心头怒火，抬起头来，嘴角已弯起一抹笑：“八郎思虑周全，倒是二婶心急了，只想着年关将近，容不得这些污糟事。也罢，人就交给你，这事儿……年后再说。”瞥了身侧人一眼，“走。” 　　二夫人一行人离去，整个大厨房都静了下来。 　　千漉忙唤人帮忙将林素抬进屋内，思恒领着大夫赶到，清理伤口、敷药包扎，林素疼得晕了过去。 　　大夫：“伤势虽看着重，幸未伤及筋骨。好生养两三个月，莫要劳累，便能慢慢恢复了。” 　　千漉长长舒了口气：“多谢大夫。”说完，有些出神地坐在床边，看着林素发呆。 　　思恒出现在门边，声音突然响起，惊得千漉一颤。 　　“少爷还在外面。” 　　千漉才想起来似的，哦了一声，跟着思恒出去了。 　　大厨房的仆役们诚惶诚恐地簇在一旁，有人殷勤搬来交椅、奉上热茶。 　　崔昂落座，只浅浅啜了一口，握着茶杯，望着院中一株枯树，似在走神。 　　直到两道脚步声一前一后靠近，他才放下茶杯。 第27章 第 27 章:春日 　　千漉想到他刚才云淡风轻间掌控全场的气势，虽只是内宅纠葛，却被他处置得滴水不漏。 　　二夫人设的局本不算高明，但能这样迅速破局、且分寸拿捏恰到好处的，也只有他了。 　　千漉走过去，深深一福：“今日多谢少爷相救……您救了我娘。” 　　“大恩大德，无以为报……” 　　话到此处却忽然卡住，今日这一番惊急交加，搅得她思绪都有些乱了，后半句在舌尖打了个转，又咽了回去，“您的恩情奴婢铭记在心，日后少爷若有用得着我的地方，我定尽心竭力，绝无二话。” 　　崔昂嗯了一声，“林妈妈原就是大房的人，若有错处，也该由我大房管，日后再有这等情况，我不在时，可去寻母亲。” 　　“是。” 　　崔昂起身，瞥了眼思恒：“回吧。” 　　千漉望着二人背影远去，转身回屋。 　　林素已醒了，正吃力地伸手去够床边矮凳上的水碗。千漉忙上前，用勺子一点点喂她喝水。 　　林素虚弱道：“你这丫头，我叫你请少夫人，怎把少爷惊动了？这样小事，若惹了少爷厌烦，往后你在府里怎么立足……” 　　千漉：“若不是少爷，哪能这么快救下您？娘不知道，少夫人平日与二夫人吟诗论画，颇为投契的。” 　　林素沉默片刻，叹道：“你往后定要尽心服侍少爷。” 　　千漉：“是，是，我知道。” 　　思睿在院中等着崔昂与思恒回来，七上八下地迎上去。 　　崔昂扫他一眼：“自去领罚。” 　　思睿：“是。”心里却将这顿罚全记在了千漉头上，都怪那丫头，嚷嚷什么，扰了少爷清净，还叫少爷去管这些内宅琐事，定是仗着少爷性子宽厚，才敢如此造次。下回见了，看他不直接把她轰出去！ 　　隔日，大厨房发生的事，便传遍了全府。 　　卢静容唤了千漉来，细问了昨夜情形，千漉一一道来。 　　“奴婢一时慌了神，听说娘挨了板子，便直接去求了少爷，是奴婢莽撞，求少夫人恕罪。” 　　卢静容自然不会怪罪，此等关头，大房本就该同气连枝。若真让二夫人当众坐实了罪名，拿到口供，整个大房便都要落个“治下不严、纵仆贪墨”的污名。 　　只是意外，二夫人竟会在背后设这样的局。 　　不免叹了一口气。 　　同时，一缕微不可察的暖意在她心底漾开。 　　林素是她的陪嫁，崔昂出手，也是为了她。 　　卢静容问完话，摆了摆手，示意退下。 　　千漉却跪下：“少夫人，小满有不情之请。” 　　“你说。” 　　“昨夜我娘无端遭了惊吓，又实实挨了板子。大夫说，这伤少说也得养两三个月。我娘年纪大了，腿脚本就不好，此番又受了伤，日后怕是养好了，恐怕也会落下病根，不能像从前那样手脚麻利地当差了。” 　　千漉她俯身，额头触地。 　　“我想为我娘求个恩典，许她赎身出府。求少夫人成全。” 　　卢静容思忖半晌，道：“林妈妈这次也是受苦了……我便允了你。”转眼看柴妈妈，“去将林妈妈身契取来。” 　　毕竟在旁人眼里，在大厨房是个肥差，林素不干了，也有的是人顶上，卢静容也没那个必要将人强留下，只象征性收了些赎身银子，另又给了笔养老的钱。 　　千漉拿到那张薄薄的身契，心中百感交集。 　　没想到最先脱了奴籍的竟是她娘，她也算是先斩后奏了。 　　林素知晓后，只叹了口气。昨夜生死一线，她也总算看清这府里的水深，不再执着：“罢了，就这样吧，横竖我如今躺在这儿，什么也做不得……” 　　郑月华当夜便知了此事，次日崔昂来请安，她提起：“我看贺琼是脑子有病，成日盯着咱们大房，昨日若不是你及时去了，莫不是要弄出人命？” 　　“昂儿，日后再有这事儿，娘来处置，这些小事，不值当你费心。” 　　崔昂：“不过举手之劳，母亲不必挂心。” 　　郑月华指尖在几上轻轻一叩，大厨房那边，本就是她安排，叫卢静容的人过去的。 　　出了这等事，她竟全然不知，显然，那处人手多半已被贺琼笼络了去。 　　她这些年疏于理会，到底让旁人钻了空子。 　　经此一事，府中表面总算平静下来。 　　岁除那日，崔昂跟去年一样，家宴后，与卢静容一同见了院中仆婢，除了赏钱，每人还分得两匹料子。 　　千漉得的，一匹是水红色的杭绸，一匹是湖蓝色潞绸，都是清亮雅致的颜色。 　　丫鬟们抱着料子爱不释手，屋里，含碧与饮渌叽叽喳喳商量着裁什么新衣。秧秧抚着光滑的绸面，感叹道：“我还没用过这么好的料子呢。”又见千漉把布料锁进箱中，问，“小满，上回大夫人赏的尺头你还没用，这回少爷赏的也不用么？” 　　千漉道：“这料子好，花色也新，放几年也不过时。我如今还在长身子，做了新衣穿不了几月便短了，不如等我彻底长成了再做。” 　　秧秧一听觉得有理，也将自己的料子收了起来：“那我也等以后再做。” 　　元宵节这日，京城解除宵禁，是大晋女子们一年中难得能自由出门的日子。 　　崔府的夫人小姐们梳妆整齐，在仆从丫鬟的簇拥下乘上马车，一行人灯笼高挑，浩浩荡荡出了府门。 　　下人们若得了主子恩准，亦可到街上逛上一两个时辰，看看热闹。 　　夜色降临，整个京城火树银花，恍若白昼。 　　御街口的酒楼，扎起高耸入云的鳌山灯，家家店铺悬着各式各样的彩灯，万盏彩灯同时亮起，遥遥望去，如仙山楼阁，分外壮观。 　　长街上，香车宝马络绎不绝，空气中浮动着各色吃食的香气。卖艺人的呼喝、小贩的叫卖、游人的笑语，交织在一起。 　　华贵马车驶过，行人纷纷避让，最后停在酒楼前，高壮护卫在旁守着，卢静容扶着丫鬟的手下车。 　　郑月华与崔昂也相继进了二楼雅间。 　　卢静容今日带了三个丫鬟出来，分别是芸香、含碧、织月，三人皆是一身鲜亮的新衣——水红缎子袄，翠蓝比甲，脸上也涂了粉，点了口脂，在灯下，都显得娇俏起来。 　　崔昂略坐了一会，便与郑月华说，与友人约好，在丰月楼猜谜联诗，先行一步。 　　郑月华埋怨：“难得陪娘出来一趟，又要去跟别人玩儿……罢了，罢了，知道你坐不住，去吧。” 　　这话说的，仿佛把崔昂当个贪玩的孩子，郑月华身后几个丫鬟纷纷掩口笑。 　　崔昂轻咳一声。 　　丫鬟们放下手，眼里却仍盈着笑意。 　　崔昂：“母亲慢坐，孩儿先告退了。” 　　郑月华摆摆手。 　　崔昂的目光从芸香、织月几人身上掠过，抬步离开雅间。 　　千漉拉着秧秧，到处乱逛，这里买点小吃，那边猜个灯谜，手里很快拿满了。一手糖渍果子，一手油滋滋的肉饼，边走边吃。偶尔在小摊前驻足，挑着绢花、绒花，互相为对方簪上。 　　秧秧被一个面具摊吸引：“小满我们买那个吧！” 　　两人凑到摊前挑拣。 　　千漉一眼相中个青面獠牙的鬼怪面具，戴上后，猛地凑近秧秧，吓得她往后一缩，拍着心口道：“小满你这个好吓人呀……” 　　秧秧选了只兔子面具，“这个好看。” 　　两人付了钱，手牵着手没入人流。 　　若论京城元宵赏灯最佳之处，自是丰月楼。 　　丰月楼非寻常酒楼，而是皇家特许经营，高五层，气势恢宏。 　　雅间内。 　　临街长窗悬着竹帘，设有数张案几，文房四宝俱全，酒果茶点罗列。 　　梁下悬着数十盏精巧花灯，每盏灯下垂一幅彩笺，上书谜题。 　　三五公子聚在灯下，细看低语。崔昂从首盏行至末盏，略一思索便道出谜底，三十六盏全中，引得满堂喝彩。 　　“临渊，今日风头又教你占尽了！不行，再来一局！” 　　崔昂接过今日彩头，一方古墨，含笑揖道：“承让。” 　　众人又玩起限韵联句，接不上的，罚酒一杯。 　　笑闹声中，酒意渐渐漫开。 　　崔昂坐了片刻，起身，登上顶层。 　　凭栏远眺，整座京城的辉煌尽收眼底。 　　商铺酒楼无不悬灯结彩，彩光连成一片，蜿蜒向前。河道中，画舫凌波，灯影摇曳，与岸上光华交织在一起。 　　仿如天上宫阙。 　　崔昂正观着景，忽见灯火阑珊处，有个熟悉身影。 　　凝目望去。 　　两个丫头一高一矮，都穿着崔府统一制式的年衣，秋香色窄袖袄，深青色棉裙，梳着双环髻，发间插着几朵鲜亮绢花。 　　高的戴青面獠牙面具，矮的戴兔子面具，两人手上拿了许多东西，似是逛累了，正靠在树下歇脚。 　　高的那个将獠牙面具摘下，一张红润润的脸露了出来，她将面具的系绳挽在腕上，另一只手举着根糖葫芦，一边偏头与身旁人说笑，一边嚼着糖葫芦。 　　崔昂看了一会，转身离开，携一身寒气回到了诗会。 　　林素养了一个月，伤口差不多愈合了，能下地了，不过还不能实打实坐下，只能歪着身子，将重心放在一条腿上，稍坐片刻。卢静容许她完全养好再离开，如今还是住在崔府里。 　　千漉回府后先来看她，带了些街边小吃，说起灯会见闻，又商量起出府后的打算。 　　“娘，等你伤好了，咱们先赁个屋子，然后再摆个小摊买点小吃试试，糕点、炸货，什么都行，若生意好，便再考虑租个铺面。怎么样？” 　　林素也考虑过这个，离开已成定局，总得谋划条生计。眼下最要紧的却是——林素瞧着千漉憧憬的模样，道：“小满，你先在少夫人身边好好干着，可别犯傻去求赎身，你要也走了，咱们可就真没了依靠。” 　　“少夫人心善，待你到了年纪，自会为你安排婚事。”林素最心痛的就是这个，丢了这差事，便无法给女儿谋划了，“你可千万别糊涂，知道么？” 　　千漉哦了一声。 　　这个年，就这样平静过去了。 　　年后，郑月华忽然转了性子，捡起了平日不做的事，竟亲自督管起账房，一一清理陈年旧账。年前那桩案被翻出来，结果倒证明林妈妈并无大额贪墨。严审那货商后，攀扯出大厨房里许多旧账暗账，一路追索，牵藤扯蔓地查到了二房头上。 　　二夫人只得推说“仆役疏忽、账目有误”，自己拿钱补了窟窿，才算揭过。 　　这一局，算是大房赢了。 　　郑月华对常妈妈道：“其实这些事儿，也没那么难，不过是我平日懒得计较，才容那姓贺的蹦跶。她这回实在过分，我儿才成亲，手便伸过来了，真当我们是好欺负的？” 　　常妈妈：“正是。夫人您有八郎这般麟儿，福泽深厚，不与那起子眼皮浅的一般见识，俗话也说了，泥菩萨都有三分土性，哪容得人一而再地欺上头来？” 　　郑月华舒坦了几日，又恢复原先懒懒散散的模样，没两天又愁起来。 　　“你说，栖云院那儿，怎么还没半个信儿？八郎性子又倔，不肯要我挑的人……真是，这脾气也不知随了谁。” 　　常妈妈：“少爷这脾气，可不正随了您年轻时候？自个儿不情愿的，任谁劝也拗不过来的。” 　　郑月华叹了一气。 　　常妈妈略前倾身子，压低声道：“这事儿您不便强硬着来，不如让少夫人去办。日子也过去这些时了，少夫人那儿……总该有个进退才是。” 　　郑月华：“也是。” 　　翌日卢静容来请安。 　　郑月华让她坐下，聊了几句便切入正题：“静容，八郎如今官场应酬多，身边没个细致人伺候怎么行？总不能日日让小厮贴身。外头那些不干不净的，万一领了回来，岂不更糟心？” 　　卢静容一怔，细品话中之意，明白了，微垂了眼：“母亲说的是。郎君公务辛苦，确需妥帖人伺候的，只是郎君向来有主张，媳妇只怕……插不上手。” 　　郑月华见她推脱，索性挑明：“像大郎，十六便得了一子，过了年，昂儿都十八了，你们房里还没个信儿。你们房中的事儿我不好掺和，我便想着，你来安排最好，寻个知根知底、性子贤良的，对你又忠心。总比外头来的强。再如何，都越不过你去。” 　　“静容，这其中轻重，你应当明白。” 　　卢静容默然片刻，眼帘低垂，教人看不清神色：“媳妇明白。” 　　卢静容回去后，脸色分外沉，柴妈妈见状问缘由，听她复述了那对话，问道：“少夫人，您如今……是怎么想的？” 　　卢静容想了许久，终是开口道：“妈妈，叫人去请郎君过来。就说……有急事。” 　　晚上，崔昂来了。 　　崔昂一踏入，便闻到一股清甜的果香，丝丝缕缕飘在空气里。室内只点了一盏守夜的小灯，光线昏昏蒙蒙。 　　崔昂脚步一顿，眉一蹙，外间无人，便绕过屏风，到里间。 　　罗帐轻垂，卢静容坐在床榻边，一看便知是刚浴过的模样，头上没有钗环，只松松挽个髻，几缕青丝垂于颈侧。外罩一件半透明的杏子黄绫罗大袖衫，料子轻透，隐约能见里头胭脂红的抹胸。 　　卢静容低头翻着一本词集，听见动静抬起头来，唤了一声“郎君”。 　　崔昂扫了一眼卢静容，目光并未停留，也未走近，只立在屏风前，隔着一段不远不近的距离。 　　声音微凉。 　　“不是有急事找我？” 　　卢静容望了他片刻，放下词集，起身走近，伸手欲替他解衣。 　　崔昂侧身避开，卢静容的手滞在半空，攥了攥，仰脸看他，只见他神色淡得像一尊冷玉雕成的人像，俊美却无丝毫温度。卢静容眼中掠过一丝难堪的刺痛。 　　卢静容：“郎君，我可是哪里惹你厌烦？” 　　“这不是你之所想？” 　　崔昂注视她片刻，又道，“去外间说。” 　　一刻后。 　　卢静容已穿戴整齐，丫鬟们进来添了灯、奉上茶，便都退了出去。 　　崔昂坐在梨花木椅上，与卢静容之间隔着一张茶几。 　　他肘抵扶手，侧过脸，目光直直看向她，开门见山：“你与吴延清之事，我已知晓。” 　　此话如惊雷炸耳，卢静容惊愕地睁大双眸，脸色煞白，还未回过神来，便听崔昂接着说：“我予你两条路选。” 　　“一，我予你一纸放妻书，自此婚嫁自由。” 　　“二，维持现状，你我做名分夫妻，只你必须与吴延清彻底了断，不得再有私相往来。” 　　卢静容脑中嗡嗡乱响。 　　崔昂是何时知道的？ 　　为何他能如此平静地说出这样的话？ 　　见她神色惶乱的模样，崔昂淡淡道：“我给你时间考虑，三日后，我再来听你答复。” 　　崔昂离开后，卢静容浑身一软，几乎站不住，直到有人快步上前扶住她：“少夫人，少夫人！” 　　芸香看了眼外面：“少夫人……怎么了？” 　　卢静容只是摇头。 　　卢静容一夜未眠，翌日起来容颜憔悴，眉眼间满是倦怠。这样子若被大夫人瞧见，必又要多心，便托病不去请安，至于大夫人会如何想，眼下她也顾不上了。 　　晨间，卢静容坐在镜前发呆。 　　原来崔昂早知她与表哥私会，却一直隐而不发，维持着表面和睦。 　　偏在她流露想与他修好之意时，毫不留情地揭穿了她。 　　让她如此难堪。 　　那么，她该选择哪条路。 　　和离吗？ 　　崔、卢两家若谈和离，势必追问缘由。这样回去，家中上下会如何看她？外人又会传出怎样的闲话？ 　　归家之后，父母难免颜面无光，若再嫁，只怕…… 　　可若选后者，留在此地，便意味着要与这样冷情的人度过余生。而昨日崔昂的态度已明，往后恐怕再不会碰她。 　　这样的日子，又有何意趣？ 　　卢静容陷入深深的迷茫。 　　三日后，崔昂再来见她。 　　“问你之事，可有决断？” 　　卢静容点了头，有些艰难地说：“往后，你我只做名义夫妻，人前维持体面，人后……各不相扰。” 　　话说完，心头却似堵着什么，咽不下也吐不出。 　　其实崔昂给出的选择，于她已是最好。 　　若和离归家，会面对父母兄弟怎样的目光？女子终究不可能在娘家久留，再嫁亦只能往低处去。如今在崔府，除了不得夫君爱重，其余起居用度，已是极好。 　　冷静想来，崔昂这个人，品性倒是端方持重，知晓她与表哥私会，竟未动怒叱骂，更未张扬羞辱，若换作寻常男子，只怕雷霆震怒，闹得人尽皆知都有可能。 　　往后日子，大约便是她主动为他纳妾，让旁人为他开枝散叶，再挑个孩子记在自己名下。 　　抛开情爱不言，这样的生活也算安稳。 　　卢静容权衡清楚后，才做此决定。 　　可当真说出口时，心中却空落落的，有些难受。 　　“那便如此。”崔昂立于她面前，简短交代，“日后我逢五来此，你若遇难处，可遣人告知思恒。” 　　卢静容：“好。” 　　又过几日，卢静容主动去向郑月华说道：“母亲，我院里有几个丫头，原是我娘家调-教出来的，性子柔顺。郎君既常来，便让她们近身伺候。” 　　郑月华想起前次提点后，卢静容第二日便托病不来，心中本有些不快，此刻听她这般说，脸色稍霁：“你安排就好。” 　　又是一年春。 　　崔府园中一片复苏气象。池子里的春水碧绿如染，澄澈透亮，假山孔窍间生出茸茸的、鲜翠的青苔，池畔桃花开得灼灼，粉白的花苞胭脂点点，风一过，簌簌落下，浮在水面，缀在草间。 　　一切景致都浸在明媚春光里。 　　恰逢崔昂休沐，午后，他在远香轩的书房里作画。 　　林素身子已养得大好，手中事务俱已交接，这日，收拾好东西，便要离开崔府了。千漉便托此，向柴妈妈告了半日假。 　　母女俩在外看了一下午，最终租下河兴坊一栋二层小楼。林素是还价的一把好手，与牙人一番说道，说定一次付足两年的赁钱，省下好些银钱。立了契，交了钱，心头一颗石头才算落地。随后又去了附近集市，采买了些锅碗、席褥、烛火之类的必需品，回到新赁的屋里，母女俩楼上楼下仔细收拾，归置整齐。 　　千漉站在二楼，推开窗，一阵春风立刻涌了进来，扑在脸上，带着日头晒过的暖意，又混着潆河方向飘来的湿漉漉的水汽。 　　日头西斜，千漉回到崔府，怀里揣着街上买的豆沙团子。拿着扫帚到远香轩前，清扫着地面的落花落叶，偶尔往嘴里塞一个团子。 　　千漉一边扫着地，一边脑子乱七八糟想着。 　　饮渌应该已将那事儿告诉了崔昂，若两人和离，她便趁乱提出赎身试试，万一卢静容同意了，说不定今年就可以脱离奴身了。 　　至于林素那儿……先做了再说，最多挨几句骂。 　　日子真是越来越有盼头了啊。 　　夕阳余晖落在池面上，水波一晃，浅金色的光便似被揉碎了般，随着波纹起伏跳跃，流光溢彩。几瓣桃花在池面上打着旋儿。 　　千漉望着池光水色，再抬起头来，望天边云霞。 　　真是夕阳无限好啊。 　　一转头，却对上了崔昂的目光，他正立在窗前，看着自己这个方向。 　　静静凝视着，不知看了多久。 　　千漉视线往下一掠—— 　　他案上铺着纸，点点彩墨，勾勒的似是这庭院景致。 　　突然意识到，崔昂在画景，她把落花都扫了，岂不是破坏了…… 　　千漉想到上次，因装作没看见他，拎着扫帚便走，结果没出几步就被叫进去，责问为何见他在却不进去奉茶。 　　千漉心想，这本来也不是她的活儿呀。 　　千漉朝崔昂福了一礼，这边一扫，那边一抹，装装样子挥了几下，连忙拿着扫帚撤离了案发现场，以免又被崔昂拎进去教训一顿说她没有眼色什么什么的…… 　　直到那身影远去，窗前的青衣男子才终于回过神来似的。 　　身子一动，垂下眼去。 　　手中的笔不知滞了多久，赭石色的颜料一滴、两滴、三滴……已在纸上泅开一大团。 　　他费了一下午，快完成的春日图。 　　就这么毁了。 第28章 第 28 章:定了吧 　　卢静容将自己的打算说与柴妈妈，柴妈妈点头应下，欲言又止，她是最懂卢静容的，近来卢静容的表现，分明是与崔昂之间出了什么岔子，人变了许多。 　　卢静容自然不可能将她与崔昂之间的约定告诉任何人。 　　柴妈妈出来后，将二等、三等的丫头们都唤到堂前。 　　明晃晃的光线下，丫头们正当鲜妍年纪，个个水灵，样貌没有差的。毕竟当初卢家夫人挑时，便是拣着底子好的送来的。 　　养了两年，容貌都有些变化，有的长开了更娇俏，有的则因骨头长开，面庞线条不如少时圆柔，反添了几分生硬，倒不及初来时那股子稚嫩灵气了。 　　柴妈妈一个个仔细端详。 　　丫鬟们不明所以，只在柴妈妈素日积威之下，心中惴惴，以为出了什么事。那锐利的目光扫过来时，个个屏息垂目。 　　柴妈妈扫过最边上的两个时，眉头微微一蹙。 　　一个面色黄瘦，眼神怯缩，上不得台面的样子。旁边那个更甚，骨架比旁人都大些，身子圆润，个子也高，明显来了崔府后吃得很好，脸红扑扑的，两颊鼓鼓，眼珠子都亮得有些过分了。 　　“你们两个先出去。” 　　“是。” 　　最边上的千漉与秧秧先后出去了。 　　廊下，秧秧问：“柴妈妈有什么事啊，怎么连青豆、穗儿她们都叫进来了？” 　　千漉摇头：“瞧着不像好事。” 　　“莫非是哪个丫头犯了事，要揪人出来？” 　　千漉回顾着柴妈妈刚才的眼神，怎么跟观察一块猪肉好不好卖似的。 　　“算了，横竖与咱俩不相干。” 　　柴妈妈看完人，进了内室。 　　卢静容：“如何？” 　　柴妈妈：“少夫人，依我看，织月还是最妥的，性子柔顺，好拿捏，眉眼也生得齐整，不算辱没了少爷。再有……便是桐儿，前两年年纪小，没显出来，这丫头如今长开了，倒很水灵，我瞧着，是个老实忠厚的。” 　　卢静容：“那便依妈妈的意思，将桐儿提作二等，搬到后院里来吧。” 　　消息传开，桐儿一下从三等跃升二等，且从前头倒座房搬进了二人间，院里顿时暗潮涌动。 　　原先青蝉出嫁后，房间空着，织月独享一个房间，大伙儿都没什么感觉。可原是为二等丫鬟打水的桐儿住进去了，其中意味，不免让人心气难平。 　　“她凭什么！”四人间里，饮渌立马发出了质疑，“做事粗笨，手脚也不利落，柴妈妈怎就偏抬举她？” 　　屋里一静。千漉看着书，秧秧绣着帕子，只含碧沉吟片刻，神色微变，看向饮渌低声道：“莫非……是要给少爷选通房？” 　　院里上下皆知，少爷与少夫人已一年多未同房了，丫鬟们私下虽难免有些心思，但柴妈妈管得严，都压住了。 　　饮渌睁大了眼。自那日向少爷告密后，她一直提心吊胆，恐少夫人知晓后发落自己。可三个月过去，风平浪静。 　　方才柴妈妈盯着人脸打量的模样，确如含碧所猜，怕真是为少爷选伺候的人。 　　否则，桐儿一个粗使丫头，怎就越过她们去了？ 　　自经历了那么多事后，饮渌自知已无资格争什么，可心里仍忍不住比较，桐儿处处都不如自己，如今却要飞上枝头做她们的主子了。 　　饮渌越想越怨，低声嘟囔：“便真是这缘故，又哪里轮得到桐儿？也不知柴妈妈怎就眼瘸……” 　　含碧：“你没发现么，桐儿这两年模样变了不少，尤其那双眼睛，特别好看，想来，正因如此才被选中……” 　　饮渌哼了一声，“我可瞧不出她哪儿好看。” 　　这一夜，许多人辗转难眠。 　　话题主人公桐儿躺在原先青蝉的床上，翻来覆去睡不着，黑暗中，忍不住问：“织月姐姐，柴妈妈那话……究竟是甚么意思？” 　　柴妈妈并未言明，只将二人叫到跟前，叮嘱“有一番大造化”。织月心中已隐约明白，暗暗激动，面上仍只平静道：“许是少夫人有要紧差事吩咐。别多想了，睡吧。” 　　一夜过去，丫鬟间弥漫着隐隐的躁动。 　　原有的平静被打破了，眼看曾经同阶、甚至不如自己的人可能一跃做上主子，这样的落差，谁都接受不了吧？ 　　当然，千漉还是该做什么就做什么，跟原来一样。 　　虽有些意外，但对千漉来说，似乎是好事儿。 　　无论崔昂立通房这事成不成，不都意味着——卢静容会留在崔府？ 　　秧秧近日被院里这股压抑气氛影响，心情也沉郁起来，往脸上扑粉扑得更勤了。 　　她虽也很迷茫，但若真让她选，还是跟着小满卖糕点的日子，更教人期待些。 　　盈水间。 　　入夜后，崔昂写就一篇公文，搁笔仰入椅中，揉了揉眉心，方起身踱至窗前。 　　夜色如水，声声鹤鸣。 　　那对鹤正在浅池边踱步，互相为彼此梳着毛。长颈交缠，羽翼轻摩，亲昵无限。 　　三月春深，庭中海棠、桃花芬芳甜馥，青草疯长，空气中饱含着万物的勃勃气息。 　　忽地飘下一阵细雨。 　　雨声沙沙、绵绵，暖风吹入窗口，携着清新生涩的草气、泥土淡淡的潮腥，与那馥郁花香混在一处，一团团，一阵阵，扑面而来，几乎有了重量，压在心头，沉甸甸的。 　　细细雨丝落在身上，宽大袍袖微微鼓荡。 　　崔昂将手伸出窗外，春雨落在掌心，湿湿的，黏黏的，渐渐聚成一小汪。 　　崔昂收回手，走到案边，启开案底一处暗格，取出一本旧书，打开，书中夹着一张微皱的纸。 　　凝目片晌，他将纸攥入手中。 　　不多时，崔昂更衣而出，外头的雨不知何时停了，空气中散着潮闷之气。 　　崔昂进入栖云院，未让守门婆子通传，只沿着游廊缓步向内。 　　夜色沉静，甬道上空无一人，唯檐下疏落挂着几盏灯笼，晕开一团团昏黄的光。 　　崔昂愈行愈深，偶尔驻足四顾，似在辨认方向。 　　直至后罩房偏隅一处井边。 　　井台墙根，昏暗寂静。 　　崔昂立于井畔，目光巡睃一遭，才自袖中取出那纸，就着微弱灯火比对。 　　纸上。 　　画迹虽略显凌乱，仍可辨出，画的是井边景象。 　　大概是因常日取水洒落，砖缝里竟生出一丛细草。 　　三茎草叶，长短参差，纸上虽是静态，看着看着，那丛小草却仿佛随风摇曳着。 　　而眼前，景致似同又异。 　　砖缝里那丛草已蔓延成一片，挨挨挤挤，在狭窄的缝隙间，几乎挤满了，格外茂盛。 　　雨后，草叶上缀满水珠，湿漉漉地垂着，稍一晃，便滚下晶莹一点。 　　“……谁？” 　　一道声音打断崔昂思绪，他转过身去。 　　千漉今日有些睡不着，出来透透气，不料却见一个黑影往井那边去了，行迹鬼祟，但背景又透着莫名的熟悉感。 　　千漉跟了上去，越看越觉得像崔昂。 　　但又觉得不可思议，崔昂怕是抽风了才会大晚上出现在这里。 　　待那人转过身来，露出那张清俊面容时。 　　千漉愣住，还真是。 　　“……少爷？” 　　崔昂身形似乎凝了一瞬。 　　风仿佛止息，四下阒静无声。 　　他的目光落在千漉身上，与她静静对视片刻，而后似魂归了般，嗯了一声，袖中指尖微动，攥紧了纸，揉作一团，收入袖中。 　　“方才瞧见个形迹可疑之人，便跟过来瞧瞧。” 　　原来是这样。 　　是刺客之类的吗？ 　　千漉：“那人呢？” 　　崔昂：“应是看错。” 　　千漉垂眸看了眼自己身上单薄的中衣，崔昂看上去还要逛一会的样子，“那奴婢就先回屋了？” 　　崔昂嗯了一声。 　　千漉唯恐他诗兴大发又或是创作欲勃发，又要人伺候端茶倒水，便忙溜走了。 　　让今晚值班的干吧！ 　　崔昂望着那身影匆匆隐入夜色，袖中纸团握得更紧了些，而后缓缓转身。 　　崔昂悄无声息地出了栖云院。 　　是夜，崔昂做了一个梦。 　　梦里一片旷野无垠，天地中央一粒石子裂隙间，缓缓钻出一茎细草，而后慢慢化作三茎。 　　他仿佛浮于虚空，静静看那草芽挣开泥土、抽叶向上，拼命生长。 　　恍惚间，他觉着自己身子里某处也被这草芽钻开了，痒丝丝的，却寻不到确切的位置，只余一阵无名的躁动，难受得紧。 　　旬日休沐，崔昂与友人相约踏青登山。 　　山溪之畔，七八位年轻公子于林间空地铺开青毡，仆童放上茶笼、酒壶以及几碟佐酒茶点，又将文房四宝陈于小几。 　　几人挥毫泼墨，几人品茶联句。 　　山风拂过，带来花香，吹动了崔昂案上纸笺一角。崔昂拿着酒杯，望着溪水出神，目光掠过众人，忽问：“文友兄怎不在？” 　　一人抬头笑道：“临渊方才走神了不是？文友兄爱妾今晨觉了动静，这等要紧时候，哪还顾得上我们？” 　　“怪道他前日还说紫云英开时要设宴，原是要等着添丁之喜！待洗儿宴上，定要罚他作东，开那坛窖藏十年的石室春！” 　　崔昂微一颔首，提起笔，忽有些好奇，便随口问起席间几位好友，一问方知，今日同游者皆已为人父，家中更有一二妾室，红袖添香。 　　一行人中，崔昂最年轻，可即便年长他二三岁的，孩子都五六岁了。 　　崔昂的人生按部就班，成婚、科考、入仕，一直比同龄人出众，没想到在这上面落了后。 　　其实，为人父这事儿在崔昂的脑子里一直很模糊。 　　总觉得还是件很遥远的事，自己分明还未至弱冠呢。 　　崔昂看着眼前溪景，非常莫名的，脑子里窜出来前年大江说过的话。 　　手中笔悬在半空，久久未落。 　　崔昂踏着夕阳回到崔府，刚入盈水间便得报：少夫人留了话，有事相商。 　　卢静容听得丫鬟通报崔昂到了，在房中等。 　　崔昂落座便道：“何事？” 　　吝啬再多说一个字。 　　卢静容望着他，眉目间较以往更为疏离冷淡，如同对待陌生人一般，才恍然惊觉：原来从前，他待她也有几分温情的，只是不明显罢了。心下不由怅然。 　　“前些日子，母亲唤我过去，叮嘱了一事。”卢静容道，“郎君年纪不小了，子嗣之事不宜再拖，母亲让我安排，不知……郎君意下如何？” 　　崔昂未料她是为此，目光不觉飘向壁上的画，有些走神。 　　“郎君？” 　　崔昂转回视线：“你有何打算？” 　　卢静容斟酌道：“我从陪嫁丫头中仔细挑了几个，都是性子柔顺，知礼数，模样端正的。” 　　“哪几个？” 　　“织月，郎君平日应是见过的。她性子柔顺，做事细心，平时伺候我一向妥帖。另一个是桐儿，年纪小些，生得不错，性子也乖巧的。” 　　卢静容说话时一直留意崔昂神色，却见他面色沉静无波，瞧不出半分心绪，便试探道：“不如唤她二人进来，郎君亲眼瞧瞧？” 　　崔昂端起茶杯，轻呷一口，方道：“传承子嗣，母体的康健乃是根本，并非貌美纤弱便好，首要的是气血充足，身子骨强健。” 　　崔昂一说完，卢静容心想，这是对织月、桐儿不满意，还是…… 　　卢静容看着崔昂的脸，那清冷模样，仿佛万事不萦于怀，这样的人若真陷入儿女情长，会是怎样。 　　卢静容自然也有私心，她与崔昂没有情分，若将来妾室得了他的宠爱，再诞下子嗣，自己的地位必然会受损。 　　崔昂眼下这冷淡态度，于她而言，反倒是最好的。 　　身子康健，容貌便在其次，最要紧的是忠心本分。 　　卢静容道：“郎君，我明白了。” 　　崔昂离开后，卢静容将丫鬟们都叫了进来。 　　前次还是被柴妈妈看，这回是少夫人亲自看，又恰在崔昂刚走之后，这意图实在太明显了。丫鬟们站在堂中，个个心潮翻涌，暗暗期盼能被选中。 　　卢静容细细看过之后，命众人退下。 　　丫鬟们鸦雀无声退下，到了无人地，三五聚首，窃窃私语起来。 　　“少夫人怎把我们都叫进去了，还让抬头给她瞧？” 　　“你傻啊，自然是为着……那个！” 　　“那个是什么？” 　　“还能哪个，少爷前脚刚走，你说呢！你说是哪个？笨！” 　　“……” 　　桐儿听了一耳朵，走到织月边上，她才十三，还小，只觉得她们说话像打哑谜，什么这个那个的，懵懵懂懂问：“织月姐姐，她们在说什么？方才少夫人看我们，与少爷有何相干？” 　　织月手中绞着帕子，少夫人又看她们，怕是要有变数，只要一日未定下，便什么都有可能，心乱极了，只敷衍道：“我也不知……” 　　桐儿刚升上来，年纪又是最小的，许多事都不熟悉，同屋的织月性子软和，平日也少有主张，只偶尔提点她一两句。桐儿接了青蝉原先的活计，既要打理绣品，又得学着梳头妆扮，常忙得顾此失彼。这回又出了岔子——忘了趁天晴检查箱笼，放入樟脑防蛀，竟让少夫人一件贴身小衣上，洇了一小片霉点。 　　“你这小蹄子，眼睛是出气的吗？前儿连天雨，就不知道开箱瞧瞧？这料子多金贵，这霉斑要是洗不掉，仔细你的皮！” 　　桐儿吓得发抖，眼泪汪汪：“妈妈息怒，我知错了，下次定不会忘了……” 　　柴妈妈又斥了几句，桐儿连连认错。挨了一顿骂，垂头丧气往回走，到廊下却被人拦住。向左躲，那人也向左。向右避，那人也右移。 　　桐儿抬头：“饮渌姐姐。” 　　“我可都听见了！你这丫头，笨手笨脚的，连这点差事都办不妥！竟让少夫人的衣裳生了霉！真是没用！”饮渌叉腰斥道。 　　桐儿抹泪：“是，是我太笨了……” 　　饮渌指着她鼻尖：“就你这能耐，竟与我们领一样的月例，还与织月同住一屋？你自个儿说说，心里愧不愧？” 　　桐儿抽噎着，拿袖子擦着眼睛，不敢回嘴。 　　千漉路过，见饮渌环着双手，下巴都快指到天上去了。 　　又在欺负同事。 　　千漉走过去：“她做得好不好，自有管事妈妈定夺，那轮得到你来评说？别忘了，你与她是同级。” 　　饮渌一见千漉，嚣张气焰瞬间矮了下去，似鼠见了猫般，下意识都站得规矩了。 　　“她把少夫人的小衣弄霉了，那可是软烟罗做的，我就说她几句……” 　　千漉看向桐儿：“没事了，你走吧，她与你不过是平级，没必要站在这儿挨她的训。” 　　桐儿泪眼朦胧望向千漉，满目感激，自从升入后院，就没人帮过她，眼泪又要出来，忙抹了抹，哽咽道：“谢谢小满姐姐。”又飞快看了一眼饮渌，见她没阻拦，便小跑着离开了。 　　饮渌撇了撇嘴，还想说些什么，又想到千漉之前叮嘱过的话，便一声不吭走了。 　　一旁秧秧端着盘子过来，奇道：“小满，饮渌怎么好像变了个人？她如今……好像很听你的话？”虽同住一屋，但她与饮渌交集不多，只隐隐觉得屋内气氛与往日不同了。 　　若说从前饮渌是一条逮着人就要咬的恶犬，如今倒像被小满拴上了绳。秧秧想着，忍不住“噗嗤”笑出声来。 　　“笑什么呢。” 　　秧秧：“我想呢，桐儿怪可怜的。她接了青蝉的班，好多活要干呢，偏又不及青蝉手脚麻利，三天两头挨柴妈妈的骂。” 　　“不过……”秧秧凑近了千漉，压低声音，“少夫人怎又把我们叫进去了，莫不是上回挑的人，少爷不满意？” 　　千漉：“有可能……” 　　毕竟崔昂还是有点挑的，而且他自己都长成那样了。 　　就连卢静容这样的大美人，站在他旁边都被衬得黯淡了。 　　她们后院这群“庸脂俗粉”，看不上也正常。 　　不对。 　　有一个人可能是例外。 　　千漉看向涂了厚厚脂粉的秧秧。 　　“秧秧，你若真不想做姨娘，这粉便得日日坚持抹了。” 　　秧秧点头，用气声道：“我很小心的。” 　　“我才不愿呢！我还等着日后跟你一块儿卖荷花糕去！你做的荷花糕，可是天底下最好吃的！” 　　千漉笑着：“嗯。” 　　屋里。 　　卢静容独自思考着。 　　方才她都细细看过了。论相貌，织月、饮渌、桐儿都算标致，其余几个也清秀可人——娘挑的人，就没有太差的。 　　可若照崔昂所说，那一个个却都属纤弱一类。 　　二等丫鬟，做的都是斟茶铺床、绣活梳妆这些细巧活计，无需大力气，便个个都身姿薄削。 　　唯一个小满，站在人堆里格外显眼，不像织月饮渌那样肩薄腰细，她身板扎实，个子也高出半头，脸庞圆润饱满，脸颊透出康健的红润。一双眼睛乌亮有神，瞧着便精气十足。 　　小满生得一副福相，模样老实敦厚，随她娘林妈妈——当年林妈妈也正是因这福相才被她娘留下的。 　　三等里虽也有壮实的，但相貌举止太过粗糙。 　　毕竟是给崔昂挑身边人，总不能只为生养便选那么差的。 　　小满虽不算美人，却另有一种康健浑朴的生气。 　　方才卢静容多看了几眼，细细一品，倒觉她眉眼生得其实不差。 　　况且小满是家生子，死契牢牢捏在她手里的。 　　小满爹去得早，卢静容她娘当年非但没有遣散林妈妈，反给安置了一份体面差事，也算对她们有恩。 　　于情于理，这丫头都该是最忠心的。 　　卢静容越想越觉得好，几乎要定下。 　　却忽然记起，早先崔昂似乎对小满颇为不喜，还曾暗示让她将人撵出去。 　　她心下又踌躇起来，便唤了柴妈妈进来商议。 　　柴妈妈听完，心里直打鼓。她在内宅混了大半辈子，哪个爷的身边人，不是或柔婉解意，或娇媚动人，再不然也是清丽脱俗的？哪有像小满这样……身板结实得好似能干翻一头牛，挥起扫帚虎虎生风，一看便是做粗活的好料子。 　　柴妈妈迟疑道：“小满瞧着确是好生养的身子，只是……少爷，会不会……嫌她不够细致？” 　　“正是他自己说的，不要纤弱貌美的，须得身子骨结实。我这才又看中了小满。”卢静容道，“我只担心，郎君先前似乎不喜这丫头，连屋都不让她进。” 　　柴妈妈：“少夫人若忧心这个，我倒觉不必。前回那事怕是误会。我原也疑心这丫头心思活泛，可后来瞧见别的丫头个个变着法儿打扮，独她整天穿得跟个灰鹌鹑似的。依我看，她根本就没那念头。少爷那般通透的人，想必也瞧出来了。” 　　“再说，上回织月提过一嘴，说小满曾违命进屋伺候——后来我问了，竟是少爷自个儿叫她进去的。若真厌烦，躲还来不及，怎会主动召近身前？” 　　“这一点，少夫人大可放心。” 　　卢静容：“这样看来，小满倒真是最合适的人选。” 　　柴妈妈点点头：“不如先试试。成了自是好事，小满这样的性子，日后也省心，不怕生出甚么妖蛾子……” 　　“便这么定了吧。” 第29章 第 29 章:何事？ 　　人定下了，只待崔昂下次过来。 　　按约定，崔昂逢五便会来。三月二十五这晚，卢静容刚用过膳，崔昂便到了。 　　丫鬟们都退下。 　　室内一片寂静，烛芯偶尔啪地一爆，窗外不知名的虫唧唧低鸣，绵绵不绝。 　　烛光随那爆响轻轻一晃，墙上的人影也跟着一颤。 　　卢静容看着崔昂不动声色的模样，便先开了口：“郎君，上回之事，我已仔细思量过了。” 　　崔昂端着茶杯，一滞：“何事？” 　　“郎君说的对，传承子嗣，根基最是要紧。我院中的丫头，我都细细看过了，倒真有一人极合适，身子骨结实，瞧着就是有福气、能生养的。” 　　崔昂抬眼看向她。 　　卢静容迎着他的目光，继续说：“便是小满那丫头。说来也奇，那丫头刚到我身边时，又黑又瘦，个头不高，气色也弱。来了这里，竟出落得这般康健红润，足见咱们府里是极养人的。” 　　“只我记得，郎君从前似乎不喜这丫头，还不许她进屋……许是有些误会。小满也与我解释过，说是头一回见郎君这样龙章凤姿的人物，实在慌了神，才手足无措地出了错。她原是做事再利落不过的人。” 　　“郎君觉得，小满如何？” 　　崔昂放下茶杯，双手平按膝上，坐姿笔直如松，只道：“这事劳你费心张罗。” 　　卢静容：“都是我应该做的。” 　　“便由你来定。你觉着谁合适，便是谁。” 　　崔昂一说出口，卢静容暗暗松了一口气。 　　难得觉得崔昂这么好说话，卢静容脸上露出些许轻松的笑意：“那我便安排了。小满那丫头若知道这好消息，怕是要傻了。我让柴妈妈先调-教她几日，再送到郎君跟前，总不好让她失了礼数。” 　　崔昂微微颔首，“你安排。” 　　崔昂离去后，柴妈妈进屋，听卢静容说完，几乎不敢相信：“竟成了？” 　　卢静容：“还得劳妈妈费心，好好教教小满规矩。” 　　柴妈妈怎么也不敢相信，院里这么多水灵的丫头，最后竟是这个憨实的小满攀上了高枝，往后对这丫头，怕是得客气几分了：“少夫人放心，都交给我。” 　　卢静容：“对了，给她裁几身鲜亮衣裳。” 　　“是，我这就去办，穿戴用度，什么都备起来。” 　　崔昂行在抄手游廊，远远地瞧见一个丫头拎着扫帚往庭院那去，脚下几不可察地缓了缓。 　　千漉扫着庭中的落叶，忽然感觉有人看自己。 　　回身，见崔昂立在廊檐下，正望着她。 　　千漉福身行礼，唤了声“少爷”。 　　崔昂招了招手，示意她近前。 　　千漉过去，对上崔昂的视线，只觉得今日他这眼神有些古怪，看得人不大舒服。 　　千漉将那点微妙的不舒服压下，垂眼盯着地面。 　　崔昂却未吩咐什么，只那么看着她。 　　千漉有点扛不住崔昂的打量，便开口：“少爷，可有吩咐？” 　　“日后不必做这些粗活，回去歇着吧。” 　　啊？ 　　千漉愣住。 　　“回去吧。” 　　不用干活自然是好的。 　　“是。” 　　千漉回到屋里，琢磨了一会儿崔昂那几句话和那眼神，想不出个所以然。 　　第二天，柴妈妈竟真把她扫地的活儿安排给了别人。 　　千漉更摸不着头脑了，柴妈妈又把她叫进了屋，上下打量她，久久不语。 　　千漉被这种打量猪肉般的眼神看得心里毛毛的：“柴妈妈，可是我有哪里做的不对？” 　　柴妈妈看着千漉，心里又是感慨又是复杂，真没想到小满这丫头竟有这样的造化。 　　她上前拉住千漉的手腕，将人带进里间，忽然“哎哟”一声：“这哪是姑娘家的手！” 　　柴妈妈扳过她的手对着光细看，见掌心交错着新旧茧子，指甲盖边缘布着细细毛刺，指节也显得粗实。 　　“从今儿起，洒扫浆洗的活计一概不必沾了。”说着从怀里掏出一只小巧的瓷盒，揭开便挖了一勺香膏，不由分说往千漉手背上抹去，“少夫人特地赏了羊乳膏，每晚睡前拿蜜水化开敷手，过半月若养不回嫩豆腐的样儿，你只管来找我。” 　　千漉鸡皮疙瘩起了一身，猛地抽回手，连退两步，警惕地望向柴妈妈：“柴妈妈，你找我什么事？” 　　柴妈妈笑了笑，也没继续套近乎，缓缓开口：“今日寻你，是有一场天大的造化要给你。” 　　“少夫人怜你与你娘不易，特特开了恩，往后每月多给你一两银子，你娘在外头也不必辛苦了，只管享清福便是。” 　　再加一两银子，那可比芸香的待遇都要高了。 　　一时半会，千漉想不通卢静容突然给她升职的原因，再怎么样，她也越不过芸香这个心腹去吧？ 　　千漉：“为何要给我加月钱？” 　　柴妈妈见她直愣愣站着，浑无半分女儿家的柔婉，心里暗暗摇头，这性子好像有些太硬了。 　　“少夫人赏了你恩典，要抬举你去伺候少爷。” 　　伺候？是哪种伺候？ 　　千漉被这消息惊住了，脸上写满了难以置信。 　　柴妈妈瞧着这傻样，忍不住多说几句：“就你这性子，硬邦邦的，到了少爷跟前若还是这样，只怕也留不住人。少夫人虽赏了你这造化，这福分能不能接住，全看你自己，你须记牢了，往后在少爷身边，说话务必软和些，少爷要你做什么便做什么，乖巧听话最是要紧。” 　　“少爷如今正是血气方刚的年纪，公务又耗神，你得多体贴，见他累了便主动些上前伺候，揉揉肩、说些软话，得像那柔蔓的藤萝一般，柔柔顺顺地倚着才是……” 　　千漉被这个突如其来的消息砸蒙了，一瞬间有些思考不过来。 　　特别是柴妈妈后面甚至还讲起了如何勾引的细节操作，千漉感觉自己的脑子好像被糊住了。 　　假的吧，卢静容不可能看中她吧？ 　　千漉打断了柴妈妈的污言秽语：“柴妈妈，你莫不是诓我的吧？” 　　这丫头听闻这消息，脸上不见半分喜色，反倒头一个念头便是怀疑真假。 　　倒真是个傻丫头不成？ 　　“我怎会拿这种事来诓你？”柴妈妈一把抓起千漉的手，轻轻拍了拍，“好孩子，你是个有福气的。院里这么多丫头，偏就选中了你，为着什么？还不是因少夫人觉着你忠厚老实，又向来伶俐，没那些歪心杂念……你将少爷伺候好了，来日生下哥儿，自有你穿绸裹缎的日子，怕是姨娘也做得。这府里多少丫头求都求不来的福气，你可要攥紧了！” 　　“只是有句要紧话你得刻在心里。这恩典是少夫人赏的，来日出息了，若敢忘了根，少夫人自有法子治你，你可晓得厉害？” 　　千漉又抽出了手，道：“柴妈妈，我只想好好伺候少夫人，从未有过攀高枝的念头，柴妈妈，你还是去找想做这个的人吧。” 　　柴妈妈惊讶地看向千漉，一时语塞，半晌才道：“傻丫头，你可知道自己在说什么？” 　　千漉：“是，柴妈妈，我不想伺候少爷，只愿留在少夫人身边，报答少夫人对我们母女的恩情，不敢再有别的妄想。还请妈妈代我向少夫人说明，我不敢高攀少爷，也配不上少爷。少夫人另择人选吧，这样的重任，我实在担不起。” 　　柴妈妈被她这番实实在在的话说得愣住了。 　　她何曾见过这样的丫头，若少爷是个脑满肠肥的庸人，拒了倒也不稀奇，可少爷是何等人物？ 　　那样风采卓然、前途无量的郎君，她竟能面不改色地一口回绝，眼中不见半分犹豫，亦无一丝窃喜。 　　柴妈妈从上到下重新打量了千漉一遍，仿佛第一次认识这个人。 　　听她娘说，小满七岁前就是个傻的，连话都不会说，莫不是现在脑子还没好呢？ 　　“傻丫头！这天大的造化，你莫不是被喜讯冲昏了头，一时糊涂才说这话？日后可有你后悔的时候！”柴妈妈拍拍她的肩，“听我的，这几日就待在屋里，练练绣活，别的什么都不用做，我都安排给别人。你只管把这双手养好，其余什么事都不必操心，自有我来安排。” 　　柴妈妈说完便去找卢静容了。 　　“这小满倒真是个实心眼的。我与她好说歹说，她竟直接说不想伺候少爷，只想留在少夫人身边报恩。这般福气若是给了旁人，怕是要欢喜得晕过去了！” 　　卢静容也有些惊讶：“她真这样说？” 　　柴妈妈点点头：“原是我看走了眼，小满这丫头竟是咱们院里最憨的一个。眼下怕是还没转过弯来，等回过味，就该知道后悔了。只是这性子，还须好好教一教，若直接送到少爷那儿，怕也讨不了好。” 　　卢静容：“都交给妈妈费心了。” 　　盈水间。 　　书房后头是崔昂的寝居，一座二层阁楼。二楼卧房左右各有耳房，崔昂唤来思恒，二人进了右侧稍大的那间。 　　这里一直空着，虽有人定期打扫，仍透着一股久无人居的清冷。 　　崔昂立在门前，目光扫过屋内：“思恒，明日遣人将此处仔细洒扫一番，屋中现有陈设，一概撤换新置。” 　　思恒闻言心头微震，面上却不露声色：“是。” 　　崔昂自袖中取出一张折得齐整的纸，递过去：“照着上头列的置办。你与大江同去，尽快。” 　　思恒收下单子，应是。 　　退出门外，思恒展开纸，只见上面细细罗列了许多物件，床、帐子、妆台、书架，更有女儿家用的衣料、金银珠饰、香膏脂粉，竟连文房四宝、诗集经册也一并列在其中。 　　思恒扫了一眼，不敢耽搁，即刻出门办事去了。 　　大小物件陆续搬进屋里。思睿刚盯着人将房间收拾干净，见思恒进来，忙凑近压低声音问：“咱们院里是要进人了？是哪一位？思恒，你先给我透个底。” 　　思恒：“我也不知。” 　　“你怎会不知？少爷最信重的便是你，这事儿你肯定清楚！告诉我又能怎样，横竖人进来了我早晚也会知道。思恒，咱们什么交情！你不拿我当兄弟了？” 　　思恒脚步一顿，看向他：“我真不知。少爷只吩咐我照单采买，并未多说别的。你也说了，人进来，早晚会知道，何必好奇？我还需去向少爷回话，先行一步。” 　　思睿撇了撇嘴，瞪着思恒的背影：“不愿说就不愿说呗！哼！”心里却嘀咕，思恒明明跟他一个年纪，如今那架势，怎越发像少爷了…… 　　千漉那头，懵了一夜。 　　自被柴妈妈叫去谈话后，差事便被分给了旁人，她一整天闲得发慌。 　　如此特殊的待遇，其他丫鬟虽觉得奇怪，但都没往那方面想。 　　秧秧问：“小满，昨日妈妈叫你进去做什么呀？怎么连活都不让你干了？” 　　千漉：“我也不清楚。许是妈妈嫌我做得不好，才要换人？” 　　秧秧：“既没罚你，便没事，想来是有别的安排。” 　　千漉点点头，心想，卢静容不传她，她也不能直接跑过去说。 　　只能等卢静容主动问起时再正式回绝。 　　总不至于连问都不问，就直接把她送到崔昂那儿吧？ 　　崔昂真的没有意见吗，就任由卢静容随便安排？ 　　千漉想了一夜，还是没想明白，为什么这个名额会落到自己的头上。 　　自己的计划被完全打乱，还凭空多出一桩棘手的麻烦。 　　中午到了饭点，丫鬟们去小厨房领了饭菜，三三两两坐在廊下吃。千漉正出神，身侧传来一道怯怯的声音：“小满姐姐，我能跟你坐一块儿吗？” 　　是桐儿。 　　千漉往旁边挪了挪，空出一个位置：“坐吧。” 　　桐儿抿出一个浅浅的笑：“谢谢小满姐姐。” 　　千漉扒拉着缺油少盐的炒青菜，有一口没一口地吃，忽然看见柴妈妈从拐角处走来了，神经一绷，果不其然，下一秒柴妈妈就喊她：“小满，你随我过来。” 　　千漉：“妈妈，我还未吃好。” 　　“上我那儿吃，我有事同你说。” 　　千漉怕柴妈妈当众把那事儿说出来，忙端着饭菜起身，旁边桐儿道：“小满姐姐，给我吧，你快去。” 　　“多谢。” 　　千漉放下碗筷，跟着柴妈妈去了。 　　进了屋，见满桌好菜。柴妈妈道：“日后三餐，你都到我这儿来吃。我昨日叫你拿羊乳膏敷手，你可有照做？” 　　自林素离府，千漉的伙食断崖式下降，看着这一桌好菜，口腔里不自觉开始分泌唾液了。 　　千漉张了张口，还未出声，柴妈妈已拉着她在桌前坐下，将筷子塞进她手里：“吃吧，吃完我再细细与你说。” 　　千漉拿起筷子就放不下了，饱餐一顿后，柴妈妈便开始絮絮叮嘱到崔昂身边该注意的种种规矩，以及这几日不仅要仔细养手，还得跟她学行走坐卧的仪态，恨不得几日工夫便将她塑造成另一种模样。 　　看来，昨天她说的话，柴妈妈完全没听进去。 　　大概根本不信她是真的不愿意。 　　之后几日，千漉便左耳进右耳出地听着，能蹭一顿是一顿。 　　教了五日后，柴妈妈颇有些头疼地对卢静容道：“小满这丫头是个冥顽不灵的，只晓得吃，那仪态，怎么教都教不出个样子，站没站相，坐也没个坐相。让她绣个最简单的花样，竟说一点儿也不会。说话也硬邦邦的，这性子，怎讨得了少爷欢心？” 　　卢静容：“她既天生不是这性子，便莫强求了。硬学个不伦不类，反倒惹人笑话。就这样吧。若郎君实在不喜……也只能另换人了。” 　　郑月华也问起这事进展：“上回交代你的，可有眉目了？” 　　卢静容道：“已有章程了。我与郎君商议过，按他的意思挑了个丫头，待郎君见过，若合意，便送去盈水间。” 　　郑月华：“他是怎么说的？” 　　卢静容将崔昂的原话复述了一遍：“……就是这么说的。” 　　郑月华不太相信这是儿子的真心话。 　　昂儿幼时连挑个玩具，也定要拣那最精巧别致的。若真选个相貌平平的送去，他怕是连眼皮都懒得抬。 　　他那个人啊，自小到大，眼光向来是最挑的。 　　“若定下了，你带那丫头来我这儿见见。” 　　“是。” 　　耳房焕然一新。 　　靠墙立着一张楠木六柱架子床，雕工细致，漆色温润。床上铺着软厚的十样锦褥子，边角整整齐齐叠着几匹颜色素雅的料子，水蓝色的软烟罗帐自顶架垂落，随风轻曳。 　　临窗设着一方妆台，台上搁着双层首饰匣。崔昂打开看了看，里头收着一对素金镯、一对碧玉耳坠并一支银丝点翠簪子，东西不算多贵重，毕竟是临时置办的。 　　来日方长，慢慢添置也不迟。 　　床侧还立着一架小巧的书格，上层整整齐齐码着《诗经》《文选》《孝经》并几本时人诗集。旁边一张小书案，案上摆了一方梅花坑石砚、一块漆烟墨、两支狼毫小楷，另有一叠素白宣纸摞在角落。 　　思恒立在门外，崔昂走出书房，道：“待小满来了，我房中起居之事便都交予她打理，你届时与她交代清楚。” 　　思恒听到这个名字，倒没意外，只垂首应道：“是。” 　　崔昂踏入栖云院正房时，卢静容正坐在琴案前。见他来了，她起身示意丫鬟将琴收去，自己在他身侧落座，端起茶，轻抿一口。 　　崔昂不语，只静静坐着，偶尔啜一口茶。 　　卢静容本想寻些闲话，想了想，发觉实在无话可与他多说，便直接切入正题：“郎君，不如……今晚便让小满过去伺候？” 　　话音一落，外间忽传来“哐当”一声，似是什么东西坠地。 　　二人齐齐朝门口望去。 　　只见芸香慌忙蹲下身收拾摔碎的瓷碟与点心：“少夫人恕罪，我方才不小心绊了一下……这就去重拿一盘来。” 　　卢静容：“不必了。芸香，你去唤小满过来吧。” 　　芸香垂着头应是，快步出去了。 　　待人走了，崔昂问：“此事，你已与她说过？” 　　卢静容：“自然说了。只是这丫头性子憨实，不够柔婉，行事也粗拙些。郎君若觉不合心意，随时与妾身说，再寻个伶俐的来便是。” 　　崔昂：“若有不足之处，教她便是，换来换去，反倒麻烦。” 　　卢静容：“郎君说的是。小满样貌虽不出挑，却是个心实厚道的，没那些弯弯绕绕的心思。那日我叫柴妈妈去与她说这好消息，她竟一口回绝了，还说只想留在我身边，不愿去伺候郎君呢。” 　　崔昂拿着茶盖的手一顿，眼皮一抬，看向卢静容。 　　芸香精神恍惚地走过去，廊下几个丫鬟正在说话，芸香目光扫过，忽然定在其中一人身上，仔细瞧。 　　千漉察觉视线，抬起头：“……芸香姐姐？” 　　芸香回神，唇角已换上平日那抹温和的笑意：“小满，少夫人找你。” 　　千漉心咯噔一下。 　　终于要来了吗？ 　　二人并肩往前院去。一路上，芸香几度侧首看向千漉，唇瓣微动，欲言又止，最终还是没有问出口。 　　千漉正准备着话术，自然也没发现芸香的不对劲。 　　到了门外，千漉叩了叩门，里头传来卢静容的声音。 　　“进来。” 　　推门而入，外间只有卢静容一人，她坐在正对门的主位上，手边的高几放着两盏茶，皆已用了半盏。 　　千漉闭上门，走到卢静容面前，行了礼：“少夫人。” 　　卢静容拿着茶盖缓缓撇着沫：“小满，我知你性子纯善，做事勤勉。今儿我给你个体面，往后你近身伺候少爷起居，若身上有了消息，便抬为妾室，你可愿意？” 　　千漉扑通一声跪地，实实在在磕了个响头：“少夫人给的恩典，原是奴婢天大的福分。可是奴婢出身微寒，低贱如泥，怎配得上少爷？” 　　她抬起头，目光恳切：“奴婢只想伺候少夫人，从不敢有别的妄想，少夫人莫要折煞奴婢，还望收回成命吧！” 　　卢静容原只是走个过场问一问，不想千漉竟说出这么一番话。见她眼神澄澈，神情恳切，竟不似作伪，心下不由愕然。 　　先前拒绝还可能是故作矜持，眼下看来，竟是当真不愿的。 　　卢静容放下茶：“小满，你当真不愿意？” 第30章 第 30 章:你这丫头 　　千漉：“是，奴婢有自知之明，少爷那样的人，不是奴婢攀得起的，奴婢只盼日后嫁个寻常人家，平平淡淡过完这辈子，不敢奢求不属于我的，奴婢也配不上……是奴婢不知好歹，辜负了少夫人一片苦心。” 　　卢静容：“那为何柴妈妈问你时，你不直言？” 　　千漉：“我说了，可柴妈妈不信……总不好贸然跑到少夫人跟前辩白，平白惹人笑话。” 　　卢静容沉默着。 　　倒也是，这般造化，哪个丫头会推拒？ 　　小满倒真是个憨直的。 　　人家既不愿，她虽觉可惜，却也不会强逼人做妾，终究是诗礼人家出来的，讲究你情我愿。强扭的瓜不甜，弄不好还结出仇怨来。 　　她抬眼看向千漉，最后确认道：“我再问你最后一遍，你当真不愿？过了今日，可再没这般机缘了。” 　　千漉斩钉截铁，眼神坚定：“我不愿。” 　　卢静容点点头，抬了抬手：“起来吧。不愿便不愿，何必如此紧张？倒像是我逼你似的。”她这时才瞧见千漉额上竟渗出细密的汗珠，浑身绷得如同拉满的弓，“下去忙你的吧。” 　　千漉大大松了口气，起身时腿脚一软，险些趔趄，稳了稳身子，行礼道：“是。”随即快步退了出去。 　　那模样，简直像逃开什么洪水猛兽一般。 　　卢静容忍不住以袖掩唇，轻轻笑了一声。 　　待人走远，她才转向里间：“郎君。” 　　崔昂从屏风里走出。 　　卢静容起身，面带歉色：“这次是我办事不周，未先问过那丫头的心思，便劳动郎君白跑一趟，还请郎君莫怪。” 　　崔昂未语。 　　卢静容见他面色似比平日更冷几分，也有些不好意思。 　　谁料得到，竟真有丫头不要这泼天富贵。 　　卢静容：“郎君，我想了想，小满颜色终究差了些，若真给了你，反倒委屈了郎君。我院里织月、桐儿两个，生得伶俐，模样也周正，虽身子单薄些，养一养便好了。依我看，不若将她们送去郎君书房，先伺候着？” 　　崔昂的视线从门口收回，声音清朗：“此事，日后再议。” 　　一挥衣袖，转身离开。 　　那背影，让卢静容品出几分负气的意思。 　　织月、桐儿她已提过两回，崔昂想也不想便拒了，可见对她们并无任何心思。 　　可当初提小满时，他却说“由你来定”。 　　由此可见，他的喜好是偏向小满那样的。 　　千漉的模样浮现在卢静容脑海。 　　崔昂应偏好丰腴健朗一类。卢静容有了计较，院里这些丫头个个纤细，改日还得让柴妈妈去庄子上瞧瞧，若没有，再从牙婆那儿物色。 　　千漉出来后，抹了抹额上的汗，靠在廊柱旁，长长舒了口气。 　　虽然不知道为什么卢静容会把主意打到她头上，这一关是过去了。 　　剧情已经完全歪了——崔昂与卢静容不和离了？ 　　千漉想着，身后忽然有人唤她：“小满。” 　　千漉回头：“芸香姐姐。” 　　芸香面上带笑，似是随口问道：“少夫人找你什么事？” 　　千漉：“没说什么……” 　　芸香笑道：“你还想瞒我不成，我原还奇怪呢，柴妈妈怎突然待你那般好。原是你得了大造化，要去少爷身边了。我这里先恭喜你了，日后若真成了主子，可莫要忘了我们呀。” 　　千漉一怔，道：“芸香姐姐莫要打趣我了。我这样粗笨，怎配得上少爷？往后还是在栖云院当差，还得靠姐姐多看顾呢。” 　　芸香心思玲珑，千漉这么一说，她立刻明白了，眼中掠过难以置信：“小满你，竟回绝了少夫人？为什么？” 　　在千漉眼中，芸香聪慧明理，又温婉有才情，做事八面玲珑，她是真心佩服的。 　　可即便这样优秀的人，在这样的时代背景下，思想也跳不出那重高墙。 　　千漉只道：“姐姐说笑了。少爷若能瞧得上我，我欢喜还来不及呢。” 　　芸香脸色稍缓，眼中却仍存疑窦，似还想追问。 　　千漉道：“芸香姐姐，我还有活儿没做完，改日再与你说话。”说完快步走开了。 　　千漉跑到无人处透气，若每个人都来问一下她为何拒绝，真要头痛死了。 　　卢静容那边似乎又开始物色新人，院中其他丫鬟对这场小小风波一概不知。 　　唯一的变化是，千漉的工作又变成最先的样子，先前的禁解了，被允许进屋了，柴妈妈对她的脸色都好了许多。 　　想来是因千漉拒做通房，所以认为她非常“忠心”。 　　当然了，之前说好的涨薪自然也就这么算了，千漉只肉疼了一小会儿，便抛到了脑后。 　　盈水间那头，思睿等了许久不见动静，便去问思恒：“思恒，那人什么时候进来？” 　　思恒本不愿多说，却怕这愣头青直接去问崔昂触霉头，只得低声提醒：“应是有变。你莫在少爷跟前提这事，少爷近日心气不顺。” 　　思睿哦了一声，又忍不住好奇：“到底是谁呀？为何又不来了？” 　　思恒：“我也不知。” 　　思睿：“你肯定知道！快告诉我，我都好奇死了！” 　　思恒摇摇头，态度十分坚定。 　　思睿哼了一声，不由得抬头望向二楼，最近少爷浑身冒着冷气儿，叫人都不敢靠近了。 　　- 　　时隔一年多，千漉再度踏进了主楼。 　　不巧，崔昂也在。 　　千漉将点心碟子搁在案上，正要退下，却听座上那人开口道：“你去盈水间，将我案头的书取来。” 　　这个“你”，不知道指的是谁。 　　千漉脚步一滞，房里除了她，还有芸香，但芸香在卢静容那边。 　　千漉不太确定地抬起头。 　　崔昂斜倚在榻上，单手执书，另一只手肘闲闲支着下颌，姿态疏懒。 　　崔昂缓缓掀眸看了过来。 　　千漉：“是，少爷，我这就去，是什么书？” 　　崔昂目光落回书：“案上那本便是。” 　　“是。” 　　屋里另外两人的目光都投了过来。 　　卢静容指尖按在琴弦上，琴音一止。 　　与崔昂同处一室，她总不能完全放松，无法沉浸于曲中。 　　况且……今日并非逢五，他怎的又来了？ 　　有些不对劲。 　　卢静容的目光从崔昂身上移开，落向正退出屋外的千漉，若有所思。 　　千漉在盈水间院门外被人拦下了。 　　“思睿小哥，即便不让我进去，你也得叫人把书拿出来给我吧？” 　　思睿叉着腰点点旁边两个丫鬟：“都给我拦死了，再放她溜进去，我饶不了你们！” 　　上回就因这丫头，他被罚抄了经书还扣了月钱，这回说什么也不能再放人进去。 　　谁知她话里真假？他可是领教过这丫头的本事——竟敢直呼少爷大名！ 　　他进府九年多了，还没见过这么没大没小的丫头呢。 　　他朝千漉扬了扬下巴：“谁知你是不是又来耍花样？我可不会再上当！你惹了什么事，非得劳动少爷？不过是瞧着少爷心善罢了，打量谁看不穿呢！” 　　他就是觉得，她娘出事，合该去求少夫人，来找少爷作甚？无非是装可怜、搏同情，想趁机攀高枝。这丫头那点心思，他早看透了。 　　千漉双臂被两个丫鬟架住：“思睿小哥，我骗你作甚？不过是取本书罢了，我何至于连这等小事都编来骗你？” 　　思睿：“少爷从不让人进书房碰他的东西，怎会叫你来取？少说浑话，识趣的赶紧走。难不成非要我捅到少爷跟前，治你的罪才甘心？” 　　千漉真的无语了，“好，那我不拿了，你让她们放了我。” 　　思睿怕她趁机溜进去捣乱，便指挥两个丫鬟：“把她送出去。” 　　千漉就被这两个丫头架出去了。 　　“且慢，这是做什么？” 　　背后传来一道熟悉的声音。 　　“思恒，又是这个丫头来捣乱，还谎称少爷要取什么书，我叫人赶出去了。” 　　思恒刚从外面回来：“快将小满姑娘放开。” 　　丫鬟们立刻松了手。 　　思恒：“小满姑娘来此，是为何事？” 　　千漉转了转胳膊：“你家少爷让我来取书，说就放在桌上。” 　　“我这就去取，请小满姑娘在此稍候。”他顿了顿，又看向思睿，“方才思睿多有冒犯，我代他赔个不是，还望姑娘海涵。” 　　这个院子总算有个能好好说话的了。 　　千漉嗯了一声：“有劳了，烦请快些。已耽搁许久了。” 　　思睿看着思恒这么客气，眼珠子都快瞪出来，不敢置信地看着思恒，满脸写着“你疯了？” 　　思恒转身入内前，递给他一个眼色。 　　思睿没再拦。 　　盈水间里下人平日皆以思恒为首，少爷不在时，皆听他吩咐。 　　思睿用分外不解的目光看着千漉，忍不住问：“你对思恒做了什么，他这么听你的话？” 　　千漉：“我能做什么？不过是思恒小哥明事理，听得懂人话罢了。” 　　思睿：“你——” 　　思恒双手空着出来了：“小满姑娘，案上并无书。” 　　千漉：“不可能啊，明明是你家少爷要我来拿书的。” 　　思恒：“案上确实没有。” 　　千漉看着思恒的神色，不像是骗人：“那好吧，那许是你家少爷记错了，我这就回去复命。” 　　思睿简直是气炸了：“少爷过目不忘，怎会记错这等小事？我早说了这丫头满口胡言！思恒你偏不信我，反倒帮个外人！等少爷回来，看你如何交代！” 　　思睿还没过变声期，一激动声音便很尖，还破音，十分刺耳。 　　千漉被吵得脑仁疼，转身就走。 　　“喂喂，谁准你走了！” 　　思睿气呼呼地冲思恒道：“思恒！你方才为何帮着她？我分明说了她撒谎，你不信我，却信一个外人！”他越想越恼，“你怎胳膊肘朝外拐？那丫头给你下什么迷魂汤了？” 　　思睿见思恒不言语，往里走。 　　思睿跟上去：“思恒！莫不是，莫不是你看上那丫头了——” 　　思恒停下脚步，此事本不该多言，但思睿这个性子，嘴上没个遮拦，若到处乱说反倒坏事。他将思睿拉到一边，提点道：“你可还记得，前些日子少爷命我们收拾耳房的事？” 　　思睿：“怎突然扯这个？跟这事儿有什么关系！” 　　思恒：“你说呢？我为何突然提这个。” 　　思睿虽然没思恒聪明，但也在崔昂身边混这么久了，话点到这份上，再迟钝也明白了。 　　“你是说。”思睿声音都变了调，“她？她——？” 　　“怎么可能？！思恒你现在连这种笑话都会讲了？” 　　言尽于此。思恒不再多言，只看了他一眼，转身离去。 　　思睿立在原地，被风吹得凌乱，自言自语。 　　“怎么可能呢？” 　　“不可能吧……” 　　“少爷怎么会……” 　　千漉回去了，屋内里面只有卢静容和芸香。 　　琴声淙淙，卢静容正在抚琴。 　　芸香走过来，低声道：“少爷往后头去了。”又看了眼她空着的双手，“少爷不是让你去取书了么？” 　　千漉：“桌上没有，许是少爷记错了……我这便去回话。” 　　千漉下了楼，沿游廊行去，见崔昂立在窗前，正提笔写着什么。 　　走近窗边时，崔昂笔尖几不可察地顿了顿。 　　千漉叩了叩，听到崔昂的应声，推门而入。 　　“少爷，我去了盈水间，托思恒上楼寻过，他说桌上没书。” 　　崔昂没听到似的，不疾不徐又写了几字，才搁笔抬眼，目光在她身上停留一瞬，又落向砚中快干的墨。 　　千漉上前磨墨。 　　崔昂才开口：“是么……”他转身走向书架，随手抽出一本书，坐回椅中翻阅起来。 　　千漉磨完墨，本想退下，怕崔昂又说“我何曾叫你走了”，而且今天崔昂看上去心情不太好的样子，便默默退至一侧站着。 　　崔昂看了片刻书，又将书放下，余光扫过身侧，重新提笔。 　　过了一会儿，要茶。 　　又过一会儿，让她去取些点心来。 　　千漉去了茶炉房，见织月正在里头收拾台面。 　　织月见她又是泡茶又是取糕点，问了一句：“这是送去少夫人那儿？” 　　千漉：“少爷那儿。” 　　织月放下了手中的活计，一双乌眸望过来，她生得贞静，近来眉眼间浮着几分躁动。 　　千漉备妥了正要出去，织月忽唤住她：“小满，你这会儿不是该在少夫人跟前么？这茶……不如由我端去给少爷？” 　　千漉自然乐得轻松，便将托盘递给她：“多谢。” 　　织月颔首，端着托盘袅袅去了。 　　千漉望着她背影，心中那点疑惑又浮了上来，原柴妈妈分明属意织月与桐儿，怎么后来却变成了自己？ 　　这中间，到底出了什么她不知道的岔子？ 　　千漉往前院走去。 　　好在，现在危机解除，听说柴妈妈最近忙着去卢静容的陪嫁庄子上挑人，每天府内府外来回跑，焦头烂额的，似乎并不顺利。 　　这个信号应该也表明了，短期内，崔昂是不与卢静容和离了。 　　这样也好，可以在崔府干到脱奴籍了。 　　而崔昂要立通房一事也彻底在栖云院“明牌”了。 　　卢静容那儿暂不需要伺候，千漉便折回后院。远远便见秧秧、桐儿几人聚在廊下说话，说的正是这事。 　　“……听说，柴妈妈已经将人带回来了，安排在前院住下了，学规矩呢！” 　　“什么？什么？你听谁说的？真的假的啊？” 　　“好多人都瞧见了，哪会有假？我骗你作甚？” 　　“我方才去瞅了一眼，确有两个生面孔。” 　　“你瞧见了，长得如何？” 　　“就……就偷偷瞧了一眼，身段倒是生得……怪丰润的，我都没好意思细瞧。模样嘛，没什么出奇的，我瞧着还没织月姐姐好看呢！嗯……也不及桐儿。” 　　桐儿听得耳根发热，小声道“怎扯到我身上来了……”她也是这几日才后知后觉明白柴妈妈当初的用意，只是年纪尚小，还没开窍，知道了也无甚念头。余光瞥见千漉走来，忙唤：“小满姐姐。” 　　千漉：你们说什么呢？” 　　秧秧道：“听说柴妈妈今儿带了两个人回来，在前头教规矩。” 　　千漉：“哦，这个。” 　　千漉对这个不敢兴趣，正要回屋，却见织月红着眼眶快步跑来，语带哽咽。 　　“小满……”织月眼中似有泪光闪烁，“少爷叫你，快去，莫迟了……”而后低头冲进了屋子。 　　“织月这是怎了，怎的哭了？” 　　“怕是挨了训吧……” 　　千漉忙往远香轩去。 　　就说这少爷今天心情不好吧，千漉对自己的处境不太乐观，进去前，轻轻叩了叩门。 　　里面没声，千漉又敲了敲。 　　“少爷，少爷。您在里面吗？” 　　“……谁？” 　　“少爷，我是小满。” 　　千漉在门口杵着，被晾了好一会，才听见崔昂的声音：“进。” 　　千漉一进去，便感觉空气中仿佛隐隐流动着寒气， 　　崔昂坐在案后，案上铺着一张写满了字的纸，他略折了，放在一边，目光落在门口。 　　千漉敛目，走到桌边，罚站了一会，才主动问道：“少爷，您找我？” 　　崔昂从鼻中轻哼出一气，嗓音听着仍是平稳的，辨不出喜怒。 　　“你这丫头，胆子不小。可还将我放在眼里？” 　　“少爷言重了，奴婢岂敢不将少爷放在眼里？只是……实在不知自己做错了什么，惹得少爷动气。少爷若要责罚，也请明示奴婢错在何处，也好叫我领罚领得明白。” 　　默了几息，崔昂又道：“我让你去取些点心来，你却转手托了旁人。这般躲懒应付、阳奉阴违……栖云院里，竟出了你这样油滑的丫鬟。” 　　一句话，几道罪名甩下来。 　　千漉：“少爷有所不知，今日原是该奴婢在少夫人跟前伺候的。因许久未进屋当差，怕擅自走开了，少夫人怪罪奴婢偷懒，这才急着先过去了。是我一时糊涂，在茶房恰巧遇见织月，便托她代劳送来。请少爷恕罪。” 　　“胆大包天的丫头，嘴还这样伶俐。”崔昂起身，从案后绕了出来，倚在案边沿，面对千漉，声音忽地沉了几分，“究竟还有什么事是你不敢做的？嗯？” 　　千漉心里咯噔一下，自己是有把柄在崔昂手里的。 　　还是直接滑跪吧。 　　视野里，那身淡蓝锦袍离得很近。 　　崔昂的身子浮着清冽淡香。 　　千漉往后退了半步，“少爷，奴婢知错，今日确是奴婢偷懒了，日后绝不敢再将少爷吩咐的事假手于人。” 　　崔昂没有回应。 　　几息后，千漉又道：“奴婢今后一定将少爷的话奉为金科玉律，少爷叫我做什么，我就做什么。还请少爷绕了我这回吧，下次再也不敢犯同样的错了。” 　　一道沉沉的视线落在她发顶。过了须臾，崔昂终于开口：“是么……日后若再犯呢？” 　　千漉：“日后再犯，任凭少爷责罚，奴婢绝无怨言。” 　　崔昂轻轻一哼。 　　“茶凉了。” 　　“是。奴婢这就去重新沏一壶来。” 　　千漉端起茶壶，入手沉甸甸的。到茶房一看，这是一点没喝，而且还温热着。 　　心想，这少爷脾气真是说来就来啊。 　　虽然直接倒了很可惜，千漉也不敢拿旧的再端回去，万一崔昂这个细节怪发现了呢，便还是重新泡了一壶。 　　待她端了新茶回来，崔昂已不在案前。千漉放下茶盘，唤了声“少爷”，没人回应，四下瞧了瞧。绕过那座落地屏风，进了里间。 　　里面空间不大，只设一张窄床、一张矮榻。 　　榻边搁着小几，墙上悬一幅山水，画下置一张琴——这里是崔昂平日小憩之处。 　　此刻，他正侧卧在榻上，手里持书，姿态闲适。身后，一帘轻纱正被风捧着，盈盈而动。 　　千漉见他专注，没出声，默默将茶放到小几上，倒了一杯，便要退下。 　　崔昂忽地抬眼望来。 　　千漉一顿：“……少爷可还有什么吩咐？” 　　崔昂：“将香点上。” 　　千漉：“是。” 　　书房现成的香料，有海南沉、雪中春信，这雪中春信是卢静容常用的，很名贵，据说还是前朝名士创的，应是往日卢静容来此处时命人备下的。 　　燃香亦是门学问，炭火温度、香灰厚薄皆影响香气发散。 　　千漉取了一丸，在炉中铺好香灰、埋入炭火，把香丸置于云母片中心的位置上。 　　不多时，室内便飘散着若有若无的幽香了。 　　梅蕊清冽混着沉檀甘甜，十分好闻。 　　千漉察觉崔昂的目光，侧首望去，他果然正望着她。 　　“你这丫头，是不是存心与我作对？” 　　千漉无辜脸：“……少爷？” 　　崔昂放下书，忽问：“你来府中有多久了？” 　　千漉：“……有一年半了。” 　　“都来了这么久，竟还不知我的喜恶？香这样浓，教人如何静心？” 　　千漉：“……不知少爷喜欢什么香？我这便去换。” 　　“院里旁的丫头，个个都清楚我偏好哪个香，偏你不知？莫不是明明知晓，偏与我作对，故意戏弄……”说着，崔昂仿佛为了印证他的确不喜这香似的，连打了两个喷嚏，方才那一室清远幽雅的氛围，顿时被这两个喷嚏毁得干干净净。 　　千漉：“奴婢岂敢如此对待少爷？少爷为何这般想我？您也知，我进府头年便惹了事，被少夫人罚不得进屋，见到少爷的时日少，自也无从知晓您的喜好了。这回晓得了，往后再不会忘。还请少爷告诉奴婢您爱用什么香，奴婢这便去换。” 　　她嘴上说着换，手里却不见动作，也未将炉中香丸取出。 　　崔昂直起了身：“看着我回话。” 　　“是。”千漉立在榻边，垂眸望着他。 　　“上回，你是故意将茶水泼到我身上的吧？” 　　千漉当然知道他指的是哪一次了：“少爷，我何曾故意将茶水泼到你身上了？奴婢纵然再愚钝，也绝不敢做出这样的事来。求少爷明察，莫要冤枉了奴婢。” 　　崔昂轻笑一声，正要开口，又是一个喷嚏。 　　崔昂以袖掩脸，起身时瞥了她一眼，自鼻间轻哼一气，径直出了内室。 第31章 第 31 章:过来 　　千漉将炉火熄了，收拾好，端着茶盘出去时，见崔昂正立在窗边看着外面。 　　崔昂看了一会，缓缓转过身来，见这小丫头沉默地立在书架边上，忽然问她：“都读过哪些书？” 　　千漉道：“不曾正经读过，只粗略认得几个字。” 　　崔昂：“敷衍我的话，倒记得一清二楚。” 　　若论她只是“粗识得几个字”，那便近乎蒙昧。君子性非异也，善假于物也。崔昂一直认为，人之智识谋略，非凭空而得，天生就有，须借读书、阅历等“外物”获得。 　　观她行止，应对机敏，每每回话，总能在片言只语间，剖白自身，将自己撇得干干净净。还设下那般胆大包天、精密周详的谋划。 　　以及，她娘出事那晚，那般混乱之际，她却仍能临危不乱，三言两语便将她娘出事的情况叙述清楚。在危急关头仍能保持思路清明的定力，更印证了这丫头绝非不读诗书、胸无点墨之辈。 　　观其行，听其言，察其智，考其定。 　　她口中，怕是没一句真话。 　　千漉张了张口，正欲再辩，对上了崔昂的视线，便闭住了嘴。 　　崔昂唇角略提了提，“过来。” 　　千漉走到案边。 　　崔昂从案上拿了一叠纸，递过去。 　　千漉下意识接过了，这是崔昂平时练字的纸，看着崔昂，不太明白他的用意。 　　崔昂：“我记得你擅画。这纸不大好用，放着也是浪费，赠你罢。” 　　“望你往后……多用些心，莫再这般敷衍我。” 　　千漉怔了怔，翻了下手中的纸，上头只三四张略写了几字，整叠纸跟全新的没什么两样。 　　“谢少爷赏，我日后定尽心服侍您。” 　　“……退下吧。”崔昂摆了摆手。 　　千漉：“是。” 　　崔昂落座，拿起书：“等等。” 　　千漉转回来，又有什么事？ 　　崔昂：“往后我在此处时，皆由你来伺候。去问问，我素日有哪些习惯，都记住了。” 　　“你自己说的，下回再犯……” 　　“任凭我罚。” 　　千漉：“是。” 　　退出远香轩，千漉回到房中，拿着那叠纸，有些难办。 　　的确，从前年那次“偷纸”事件后，千漉就没再练过基本功了。 　　崔昂大概临时想起这茬，才随手赠纸。 　　但是…… 　　最近栖云院里氛围不太对，崔昂作为事件中心的主角，又太特殊了。 　　这纸，要光明正大地用，别人一定会问，想想就觉得很麻烦。 　　千漉还是把纸锁进了箱子里。 　　十五那日，卢静容请崔昂至房中说话。二人于堂中落座，柴妈妈便领着两个丫头进来了。 　　两个丫头皆身形丰润，面庞饱满，虽相貌不算出众，倒也透着几分娇憨。二人跪下磕了头，怯怯抬眼望了望座上，颊边便浮起红晕。 　　卢静容：“郎君瞧瞧，哪个合你的意？” 　　崔昂放下茶盏：“上回不是与你说了，此事暂且搁下。” 　　卢静容有些惊讶，不都说好了吗，怎变卦了。 　　“郎君不知，这事儿是母亲嘱咐我办的，她日日都问进展，若子嗣之事迟迟无着落，母亲怕要怪罪于我。” 　　“我自会向母亲说明。往后她不会以此事相迫。” 　　“那……郎君对此，究竟有何打算？” 　　“若遇合适之人，我自会告知于你。届时再由你安排便是。” 　　卢静容心头一凝。 　　崔昂这是……不打算要她的人了？ 　　先前不是说得好好的，由她安排么？ 　　卢静容：“好，便依郎君。郎君看中的人，品性自是好的。我也省得再张罗了。” 　　崔昂微微颔首，离去。 　　千漉听说崔昂来了，便过去了，屋里已经有人在了。 　　含碧上了茶后，正要退下，见千漉来，小声提醒道：“小满，这儿不需人了。” 　　千漉脚步一顿，朝里间望了一眼，正迟疑着要不要进去。 　　里头的崔昂侧对着她，肩上却像生了眼睛似的，道：“小满留下。” 　　千漉应是，过去了。 　　含碧心下奇怪，退出去时回头望了一眼，见千漉正在为崔昂磨墨。 　　怪了，少爷向来不喜旁人碰他笔墨，从前青蝉主动上前磨墨，还被他训过呢。 　　她在廊下遇见织月。织月见含碧过来的方向，问：“刚从少爷那儿出来？” 　　含碧点了点头。 　　织月注意到含碧脸上的困惑：“怎么了？” 　　“小满在里头呢。少爷还叫她帮着磨墨呢。” 　　“……又是小满？” 　　含碧：“为什么这么说？” 　　织月思索道：“我们几个，少爷最常使唤的便是小满了，十回里有八回，都是唤她进去。” 　　含碧没有多想：“许是因为去年林妈妈那事吧？小满那时求过少爷，少爷因而记得她，自然便多叫她些。” 　　织月却觉得没那么简单，又因含碧提起旧事，心中那点疑虑便浮了上来。那时便奇怪了，小满为何不去求少夫人，反去求少爷？这不是逾越了吗？ 　　织月思前想后，去找了芸香。 　　“芸香姐姐，我能进来吗？” 　　“进来吧，找我什么事？”芸香示意她坐下。 　　织月坐下：“有件事，我总觉得有些怪，又不好直接禀报少夫人，便想先与姐姐说说。姐姐向来心思清明，定能瞧出其中关窍。” 　　“你说。” 　　“前几日少爷来，我在茶房碰见小满。我手头正好闲着，便替她将茶送去少爷那儿。哪知少爷却……竟不让我近前，反叫我立刻去将小满唤回来。方才含碧又说，她送了茶便退下了，小满却又进去了，为少爷磨起墨来……去年我就觉着奇怪，林妈妈出事，小满不先求少夫人，偏去求少爷。芸香姐姐，你说……” 　　“小满是不是存了什么心思？ 　　芸香凝着眉，思索半晌，道：“我知道了，你回去吧。” 　　织月走后，芸香独坐片刻，去了正房，将织月所言如实转述给卢静容。 　　卢静容微微蹙眉，琢磨片刻，吩咐道：“去唤小满来。” 　　千漉一进来，卢静容便问：“小满，近日……少爷似乎待你颇有些亲近？” 　　千漉只觉自上次事后，面对崔昂总有些尴尬。如今他又莫名盯上了自己，她实则也不明所以。 　　“少夫人，上回是我偷懒，将送茶的差事托给了织月，不想竟惹了少爷不悦。我心中着实惭愧……连少爷素喜何种香都不知，少爷却不嫌弃，还时常提点我……前几日竟吩咐，往后他来时，皆由我进屋伺候。得少爷这般信赖，奴婢心中还有些惶恐。” 　　卢静容点了点头，未再深问：“少爷既看重你，日后他来，你随身服侍便是。” 　　接着芸香便重新排了班，凡崔昂来，只安排千漉一人。 　　消息很快传了下去，丫鬟们难免有些意见，毕竟以前少爷来，都是谁当值谁伺候，如今指定了小满一人，再加上柴妈妈寻人的动静忽然停了，前头带回来的那两个丫头也只安顿在倒座房，并未领进内院，众人心里不免多想。 　　观望了几日，却又觉得不像，小满只是伺候笔墨，夜间并未留下，似乎并无其他意思。 　　秧秧替她高兴：“日后你贴身伺候少爷，月钱是不是也和芸香姐姐一样了？” 　　千漉：“哪有这么好的事，少爷一月统共才来几天，我不过顺道过去，添茶磨墨罢了。” 　　秧秧：“那也很好呢，少爷是状元郎，你在他身边待得久了，耳濡目染的，少不得沾带几分书卷气，往后人也更灵秀了呢。” 　　这日，崔昂去了昭华院。 　　郑月华：“……你自己会找？我可不信，若一直寻不着合意的，你便能一直耗下去，这话哄谁呢？我何时才能抱上孙儿？要么让静容安排，要么我来安排。” 　　崔昂：“母亲为何这样心急？儿子并非不懂您的心意，实在是眼下有难处，还望母亲体谅。” 　　“儿子不愿，原因有三。” 　　“其一，儿子初入仕途，根基未稳，正是该专心做事的时候。此时若急着往房里添人，内宅一复杂，不仅无益家宅安宁，更会牵绊我在外精力。这一点……看父亲多年来为后宅琐事所累，便可见一斑。” 　　“其二，每每听母亲身边人言及往事，母亲昔日所受之艰，儿子虽未亲眼见到，亦能感同身受。母亲既已饱尝其中酸楚，又何忍令他人重蹈覆辙，再受一遍？” 　　“更何况，婚姻大事，儿已听从家里安排，娶了正妻。若连房中纳妾这等私事都不能自主，岂非如辕下驹、牢中兽？人生在世，若连一院一方之地都做不得主，纵有泼天富贵，又有何意趣？” 　　“万望母亲，允儿于此等私事，自己做主。” 　　崔昂这一番言论下来，郑月华是被噎得什么话都说不出了，知道他口才好，却没想到他在外这一套，都用到自个亲娘身上了。 　　郑月华有点生气，却又不得不承认，崔昂有一点说对了。 　　己所不欲，勿施于人。这道理她何尝不懂？ 　　只是做起来，太难。 　　郑月华瞪了崔昂片刻，摆了摆手：“罢了罢了，我以后都不管了。大道理一套一套的，老太爷都没你这张嘴能说。” 　　“日后你院里的压力，老夫人老太爷那儿我暂且替你顶着。只是，最迟到你二十，若那时静容肚子里仍没动静，你房里便必须添几个人，做做样子了。” 　　“是。”崔昂躬身，郑重一揖。 　　郑月华瞥他一眼，“走吧走吧，我要歇了。莫在我眼前碍眼。” 　　崔昂唇角微抿：“儿告退。” 　　四月芳菲尽，庭前绿荫浓。 　　春花已谢，满院皆是深深浅浅的碧色。 　　崔昂吩咐人搬来十来盆名品蕙兰，置于远香轩前的庭角，为这一庭青绿添些色。那蕙兰尖锋白瓣，色若琥珀，极为清逸脱俗。 　　崔昂在窗前作画，笔下是角落的芭蕉与兰，画毕搁笔，他望向身侧：“小满，你去端一盆兰进来，放到案上。” 　　千漉：“是。” 　　崔昂立在窗边，看着那抹碧色身影出了门，抱起最近的那一盆。 　　千漉将兰摆在案角，又取布拭案上浮尘，花盆边缘也细细擦过。 　　崔昂踱步过来，目光掠过兰，落在她脸上，忽然问：“这兰花品相清逸，经你这么一摆，书房倒添了几分山野清气。” 　　“我方才在想，那么多盆，是你独具慧眼选中了它，还是它静候在那里，专为等你发现？” 　　千漉：…… 　　什么意思，不都同一个品种吗？ 　　崔昂应该纯粹是无聊了吧？ 　　千漉想起那次，跟崔昂和他的好友们在酒楼包厢，也是这样，随便一个话题，都能引起他们的辩论。 　　但是，他不觉得找错人了？跟她一个小丫鬟讨论哲学？ 　　千漉面露疑惑，崔昂等了一会，没听到回答，又道：“这盆蕙兰，我将其置于华堂，它便清雅。置于幽谷，它亦自芳。不论置身何地，总能自成一格，幽芳不改。” 　　“若它生于幽谷，其香可谓‘自在’。那么依你之见，若它置于我案头，其芳可是‘为我’？” 　　“还是说……无论身处何地，它绽放的，都只是它自己？而我这赏花人，不过是恰好，闻香而至罢了。” 　　午后阳光从叶隙间漏下，洒了一地斑驳。 　　鸟鸣啾啾，叶声沙沙，衬得四下愈静。 　　千漉站在旁边，崔昂允她不忙时坐在小杌子上歇息，望着窗外满目青翠，倒也惬意。 　　只是，不要问那么奇怪的问题就好了。 　　千漉只想放空脑子，安静呆着。 　　千漉瞥了崔昂一眼，他正立在她身侧，垂眸看来。 　　窗外明亮的光落在他脸上，映得他脸莹白如玉，星眸璀璨生光。 　　“少爷既这么喜欢这兰，不如我再去搬一盆来？” 　　崔昂微微摇了摇头。 　　阳光正好，照得人暖洋洋的。 　　这样好的天气，本该出游。 　　他在案前坐下，铺开一张纸，笔锋徐徐，勾勒出三茎细草。 　　嘴里还道：“说来也巧。那日我路过花厅，不过无意一瞥，却见它混于众草之间，独独映入了我眼。” 　　“于是我便想着，总该让她来到我眼前，才好。” 　　千漉从芸香那儿知晓了不少崔昂的喜好，比如熏香，多用海南沉，每次只取薄薄一小片，其他香也可，但须慢煨，香灰铺的多些，只淡淡香味便可。 　　若要伺候净面，必先净手，衣衫不染尘。 　　饮食上，要质感清爽的食物，但凡带筋、含杂质、过于黏稠之物，他一概不碰。 　　总结来说——非常难伺候。 　　这些倒都不是崔昂自己说的，皆是芸香平日留心观察所得，毕竟是大丫鬟，这种能力是基操。 　　时近立夏，阳光明净。 　　从窗望去，庭中绿肥红瘦，修竹翠色欲滴，随风摇曳。空气中浮动着新叶的清润气息。 　　天空也分外空阔高远，望之令人胸臆一舒。 　　崔昂望着窗外，似是随口问道：“你几岁了？” 　　千漉坐在小木杌上正打着盹，听到声音，身体微微一动：“……十四。” 　　“孟夏之月，天地始交，万物并秀。” 　　崔昂的目光从满庭碧色，挪到屋内那抹青衫身影上。 　　“我记得你说，是因生在小满时节，才得了此名……你的生辰，便在近期了？” 　　千漉：“已过了，在前几日。” 　　崔昂：“哪一日？” 　　千漉：“四月十三。” 　　崔昂略一颔首，之后便无话了，垂头继续作画题诗。 　　虽说崔昂要求的细处多了些，但时日一长，渐渐习惯了，反倒觉得比在卢静容那舒服多了。呆在书房里，只须保持安静，随时添茶磨墨即可。偶尔打个瞌睡，崔昂看见了也不会说什么。 　　“……郎君？” 　　卢静容的声音蓦地响起，千漉吓了一跳，忙起身：“少夫人。” 　　卢静容手中端着一盏冰镇樱桃煎，似是特来送给崔昂的。 　　太阳打西边出来了？ 　　千漉很有眼色地退了出去，拐到屋后廊下。 　　卢静容请安时从大夫人口中听说了，崔昂为她说话，请大夫人勿再在子嗣一事上施加压力。她自然承他的情，又见他近日来得勤，便临时起意过来了。 　　将樱桃煎搁下，卢静容不由想起方才进门所见，原以为书房只他一人，进来后才发现角落里坐着小满。 　　而她进来时，崔昂的视线正落向小满那方向。 　　提着笔，像是走神。 第32章 第 32 章:不如… 　　崔昂见她突然而至，又不开口，便问：“有事？” 　　卢静容本想说几句软话道谢，见他这淡然的口气，那点心思便也散了：“芸香做了些樱桃煎，清爽可口，送些与你尝尝。” 　　崔昂：“日后吩咐丫头送便是，不必亲劳。” 　　“那我便不扰郎君了。”卢静容转身欲走，行了几步又停住，“郎君，小满这丫头我用着顺手，近日有些离不得。我将她带回去，另换个人来，可好？” 　　崔昂掀眸看向她，静默片刻，缓缓启唇：“随你。” 　　千漉不知道发生了什么事，卢静容出来后不久，芸香便来传话，不用去崔昂那里了，往后自有旁人接手。 　　织月得了吩咐，脚步轻快地往远香轩去，脸颊上浮现明显的兴奋。 　　到了门前，却见房门紧闭。她推了推，纹丝不动，唤了两声少爷也没人理她，便垂着头回去了。 　　路过廊下，见千漉正与秧秧、桐儿说话，织月幽怨瞥去几眼。 　　去不去崔昂那里，千漉倒没什么所谓，在哪不是干？ 　　也不知道自己无形之中又拉了一波仇恨。 　　卢静容逛园子时，又碰见了二夫人，她低声吩咐丫鬟回去，却被贺琼身边的丫头追上，请了过去。 　　贺琼坐在凉亭中，四周纱幔飘飘，翩跹摇曳，石桌上一盏清茶，茶烟袅袅， 　　“静容来了，快坐快坐，尝尝我这新茶。” 　　卢静容没动：“二夫人寻我，可是有事？” 　　贺琼叹了口气，起身挽住她的手臂：“静容，你可是误会我了？” 　　“唉。我原也不知，下头竟有这么这般惫懒耍奸的，连我都骗了过去！还累得你婆婆受了牵连。我已向她赔过罪了，可你也知道你婆母的脾气。我人刚进昭华院，话还没说上两句，就被她派人请了出来，叫我在下人面前好生没脸……”贺琼瞧着卢静容的神色，挽着她坐下，亲自斟了盏茶推过去。 　　“静容，莫不是连你也生我的气了？快消消气。这大热天的，喝盏清茶最舒服。喝了这茶，咱们便还如从前一般，可好？” 　　“我在这府里头，也没个能说体己话的人。唯有你，偶尔还能说上一两句。咱们虽差了十几岁，可在我心里，却是难得的知己。” 　　贺琼说完，卢静容默了片刻，端起了茶。 　　大房孙辈中，只崔昂一个嫡出，各院相隔又远。 　　卢静容也只在年节时与妯娌略说几句话，那些人的家门也远不及卢家显赫，不似二夫人，言谈间总让她觉出几分投缘。 　　卢静容：“二婶，我并未怪你。” 　　亭中静了一霎。 　　贺琼细细看她一眼，温声问：“可是有什么心事？” 　　卢静容摇了摇头。 　　贺琼道：“西边池子里的荷花开得正好呢。可要同我一道去看看？” 　　卢静容：“也好。” 　　千漉正做着荷花糕，忽然被崔昂传唤至府中一处临水敞轩。 　　千漉将茶点一一布好，铺纸磨墨，候在一旁。 　　崔昂写完一幅手卷，停下笔。 　　见砚中墨将干，千漉便上前添水研墨。 　　崔昂望着她低眉专注的模样，忽然开口：“我向卢氏将你要过来，如何？” 　　崔昂冷不丁这一句，把千漉吓得手一抖，几点墨溅出来，忙拿布擦，而后抬头看崔昂的表情。 　　他眉间微凝着，神情却平静，教人辨不出这话是心血来潮，还是别有深意。 　　“少爷此话何意？奴婢现在不就在伺候您吗？” 　　若换做别人听了这话，定会误解成其他意思。 　　“我的意思是，你直接搬到盈水间来……”崔昂留意着她的神色，见她眼中含着几分警惕，话锋便不着痕迹地一转，“我院中也正缺个管事的丫头，你手脚麻利，性子也稳静，合我的意。” 　　说到这里，他顿了一顿，问：“你如今月例多少？” 　　千漉：“一吊钱。” 　　崔昂：“那便每月再加二两银子，如何？” 　　千漉一怔，这的确是个大诱惑，但是…… 　　可若去了崔昂那儿，她的身契是会一并转去，还是仍留在卢静容手中？ 　　她原计划再干个一两年便走，到了崔昂那里，会不会有无法掌控的变数？ 　　千漉隐约嗅到危险的信号，道：“多谢少爷抬爱。少夫人于我有恩，我与我娘孤儿寡母，全赖卢家收容才有今日。我只愿留在少夫人身边尽心伺候，来报答少夫人……少爷待我亦有恩，日后若有用得着之处，定当竭力以赴。“ 　　“我竟不知，你还是个这么忠心的丫头。” 　　崔昂的语气微沉，似是有些生气了，脸上却看不出什么。 　　崔昂提笔，继续书写。 　　不远处树影下，立着两道身影，已看了片刻。 　　贺琼：“静容，咱们可要过去与八郎打个招呼？” 　　卢静容摇头：“二婶，走吧，莫扰了郎君清静。” 　　与二夫人分别后，方才那一幕却在卢静容心中挥之不去。她回到房中，待丫鬟伺候洗漱更衣毕，便命众人退下。 　　却见一人仍立在原处。 　　“……芸香？” 　　芸香将门轻轻掩上，快步走至卢静容面前，屈膝跪下：“少夫人，奴婢……有一事相求。” 　　卢静容诧异：“你起来说话。” 　　芸香却俯身磕了一个头：“少夫人，我其实……心仪少爷已久。” 　　卢静容怔住了。芸香是她身边最得力的丫鬟，最是稳重，几乎从未出过差错。两人更有自幼相伴的情分，卢静容待她向来与旁人不同。 　　“这……是从何时开始的？” 　　芸香：“少爷那般风仪气度，如何不令人倾慕？奴婢自知蒲柳之姿，原不敢有半分妄想，只是……” 　　卢静容想起她那次失态：“你见我瞧上了小满，便觉得自己也有机会？” 　　“是，我不敢欺瞒少夫人。自初见少爷那日起，心中便存了不该有的念想……”她语声哀切，“求少夫人成全。” 　　卢静容沉默着。 　　芸香是她最信重的人，若真能到崔昂身边，于自己未尝不是一重保障。 　　只是…… 　　“若少夫人肯成全，奴婢往后定当尽心侍奉少爷与少夫人，绝无二心。”芸香额触地面，姿态恭谨至极。 　　卢静容轻叹一声，上前将她扶起，道：“你道我不想选你？是少爷，前次与我言明，往后房里添不添人、添谁，皆由他自己主张，连大夫人都不便插手了，岂是我说安排便能安排的？” 　　芸香面色紧绷着，方才一番剖白令她颊边带着窘红。 　　卢静容握住她的手，拍了拍：“芸香，你与青蝉同岁，她早已出嫁。你年纪也到了，我原与柴妈妈商议过，要为你寻一户好人家的……” 　　芸香闻言抬眸，眼中沁着水光：“少夫人，可否……暂不为我安排？” 　　卢静容：“我记得你先前推了大江那门亲事。大江在少爷跟前颇有体面，日后少爷当家，少说也是个管事。我原就奇怪你为何不愿，原来……” 　　芸香：“少夫人，我……” 　　卢静容：“你可是非少爷不嫁了？” 　　芸香：“奴婢不敢痴心妄想。只是……见过天上月，旁的庸常男子，又如何还能入眼。” 　　卢静容久久陷入沉默，似是被这话触动。 　　过了一会，卢静容道：“你也莫要灰心，既你有这个心，我自会为你留心周旋。” 　　芸香：“多谢少夫人。” 　　芸香走后，卢静容独坐房中，脑中一时是芸香含泪的眼，一时是水榭里那两人相对的身影，只觉心绪纷乱，执起团扇轻轻摇着。 　　水榭中。 　　崔昂未再多言，又写了几幅字，日影渐斜，千漉收拾好东西，随崔昂一同去盈水间，将至院门，便见阶前立着一个熟悉身影。 　　思睿一见到她，立刻投来一记敌视目光。 　　思睿抢步上前，伸手便要接她手中的物件。 　　千漉顺势递去，崔昂却侧身道：“随我进来。” 　　千漉只得收回手，在思睿三分狐疑、七分不满的目光中，跟着崔昂步入抄手游廊。 　　上了二楼，千漉将东西搁下，便欲告退。 　　“少爷，那我就回去了？” 　　崔昂缓缓落座：“今日同你说的，回去仔细想想。有结果了，便告诉思恒。” 　　千漉本想说——不用想了，现在就能回答，但触及崔昂的目光，还是把这话咽了下去。 　　崔昂：“来我这儿有何不好？你在那栖云院，既要做洒扫粗活，又须下厨做点心，这样辛劳，一月才得一吊钱。若来这里，只需侍奉笔墨，粗活自有旁人去做。我是见你做事伶俐，心思也活，才有心提拔。” 　　千漉：“是，少爷抬爱，我铭记于心，那我便回去想想，若有结果了，告诉思恒。” 　　他指尖有一下没一下敲着案，掀眸看了千漉一眼，问：“需想几日？” 　　千漉正欲答话，崔昂却已先道：“便给你半月。” 　　千漉本想说，考虑一晚，明天就能答复，被崔昂的话一噎，只能改口：“……是。” 　　崔昂起身，从书架高处取了一物，走至她面前递来。 　　是一叠崭新光洁的宣纸，看着便价值不菲，隐隐还透着香味。 　　崔昂：“今日辛苦。” 　　原来是陪了一下午的酬劳，可是她也没做什么，磨个墨，倒个茶，累了还能在栏边坐坐。 　　千漉双手接过：“多谢少爷。” 　　崔昂似不经意般问道：“上回予你的纸，应当用完了吧？” 　　千漉：“……是，都用完了。” 　　崔昂摆摆手：“回去吧。” 　　千漉走下楼，见游廊另一端立着一人，正用诡异的眼神盯着她。 　　待她走过，思睿便悄悄跟了上去。思恒的暗示，他怎么想都不信，怎么可能呢？定是思恒会错了意。 　　可今日亲眼见这丫头跟着少爷进了院，还上了二楼独处……似乎证实了思恒的话。 　　直走到崔昂视线不及之处，思睿试探地问：“我听说……你要来盈水间了？” 　　千漉吓了一跳，回头瞪他：“你跟着我做什么？” 　　思睿压低声音：“你先回答我，是不是真要来了？” 　　千漉奇怪地看了他一眼：“……我还在考虑。” 　　思睿不敢相信：“你说什么？……考虑？考虑什么？” 　　千漉：“考虑要不要来啊。” 　　少爷若能瞧上她，那可是她家祖坟冒青烟都求不来的造化，这死丫头竟大言不惭说“考虑”！ 　　思睿气得心口发堵，转念又认定这必是假的，定是这丫头编大话来气她：“你——快给我走！” 　　千漉看神经般：“我本来就要走，是你一直拦着我。”说完，头也不回。 　　思睿狠狠一甩衣袖，扭头离去。 　　三元楼。 　　卢静容正独自坐在窗边，望着楼下大街上熙熙攘攘的人流，门一开，芸香与二夫人一同走了进来。 　　“这般巧，静容。我方在楼下瞧见咱们府上的马车，还道是哪房的女眷，见着芸香这丫头，才知是你在此。” 　　“二婶。” 　　贺琼直接在卢静容对面坐下：“我便不请自来，在你这里叨扰片刻了，静容你不介意吧？” 　　卢静容微笑：“自然。” 　　两人吃着茶点，闲聊些家常琐事。忽地，卢静容目光定在楼下某处，身子几不可察地一僵，指尖掐入手心，面上一白。 　　楼下人群里，吴延清身旁立着一位身怀六甲的妇人。两人挨得极近，姿态亲昵，他的手还虚扶着那妇人的后腰。 　　“静容，静容……” 　　“……嗯？”卢静容恍然回神，转过头来。 　　贺琼也顺着她先前的目光往楼下瞧了瞧，只见人流如织，并无甚特别，“瞧见什么了，这样专注？” 　　卢静容勉强抿出一个笑来：“……没什么。” 　　贺琼看了眼卢静容的神色，又看了看楼下，不再多问。 　　之后，卢静容便有些心不在焉，答话时常慢上半拍。贺琼早瞧出她自方才起便魂不守舍。 　　卢静容终究是坐不住了，道：“二婶，我身子忽然有些不适，想先回府了。” 　　贺琼也不挽留：“那你快回去歇着吧。我好不容易出来一趟，便再多坐坐。” 　　卢静容带着芸香匆匆离开。 　　坐上马车，帘子落下，她一直攥紧的手才松开，只见掌心已被掐出几个深深的月牙印，隐隐泛着血丝。 　　卢静容一夜未眠，翌日起来，脑子昏昏沉沉，眼下也浮着淡淡的青影。她望着窗外明晃晃的日头，到午后，去园子里散了会儿步，可脑中那二人相携的画面挥之不去，心口越发堵得慌，便又折返回屋。 　　路上，撞见了思恒。 　　思恒躬身：“少夫人。” 　　卢静容见他从栖云院的方向来，以为是崔昂有事寻她：“怎么了？” 　　思恒：“少爷命我搬了几盆芍药去。” 　　卢静容微微点头，思恒行礼后便离开了，卢静容走了几步，却慢了下来。 　　搬花这等小事，吩咐寻常小厮便可，何至于要思恒这贴身长随亲自盯着？ 　　回去后，卢静容便让芸香去唤人。 　　织月进来后，卢静容问：“方才思恒过来，除了搬花，可还做了别的？” 　　织月：“只搬了花。”她摇了摇头，忽又想起一事，面上有些迟疑。 　　卢静容：“还做了什么，直说便是。” 　　织月：“也没甚要紧……只是我看见，思恒在廊下与小满说了几句话。” 　　小满，又是小满。 　　卢静容思索片刻，道：“叫小满进来。” 　　面对卢静容的提问，千漉有些纠结，毕竟“被高薪挖人”这事儿，搁哪都不好说。 　　虽然自己拒绝了，但是直接说出来，好像也有点奇怪。 　　但说谎被戳穿，反倒更落不是。 　　千漉想了想，还是决定如实说。 　　“……蒙少爷抬爱，奴婢惶恐。只是奴婢受少夫人恩深，只愿留在您身边尽心。” 　　崔昂竟会私下问一个小丫鬟愿不愿去他跟前伺候？ 　　卢静容惊讶片刻，抬起头，这次是认认真真、仔仔细细地打量着面前这个名叫小满的丫头。 　　一次两次或许是偶然，可这一次又一次…… 　　似乎都在指向一个她之前未曾深想的可能。 　　崔昂他，莫非…… 　　卢静容一时觉得这念头荒唐，一时又觉得种种迹象不容忽视。 　　千漉被这审视的目光盯着，有些莫名：“……少夫人？” 　　卢静容：“无事，你下去吧。” 　　千漉退下后，卢静容又道：“芸香，你也下去。” 　　待屋里只剩她一人，卢静容心中盘算起来。 　　小满在她院中，她只觉得这丫头手脚麻利，点心做得好，自前年那桩偷纸风波后，这丫头做事更是谨慎妥帖，是个得用的下人。 　　直到，要给崔昂选通房，在崔昂的暗示下，小满这丫头才走入了自己的视线。 　　可卢静容心底里一直觉得，抛开出身不谈，单论模样、性情，这丫头是远远配不上崔昂的。 　　但种种迹象表明，崔昂待小满确与别个不同。 　　甚至，在亲耳听小满回绝后，竟还未打消想要她的念头。 　　为何…… 　　崔昂从思恒口中得知千漉再次拒绝，在案前凝坐了许久。 　　提笔，悬在纸上，迟迟未落，忽觉心头一阵无名燥热，起身走至窗边透气。窗外芭蕉叶阔，积蓄的夜露“嗒”一声重重砸下，坠入下方的蕨草丛中，了无痕迹。 　　崔昂思忖半晌，将思恒唤入：“你明儿叫她过来一趟。” 　　思恒应是，退下了。 　　书房里一片寂静，崔昂坐回案前，写了半页纸，眉微蹙着，终是搁了笔。 　　不如…… 　　瞧瞧窗外夜色已深，此时再叫人难免惊动旁人，罢了，还是明日问吧。 　　隔日，崔昂下了值，问思恒：“可与她说了？” 　　思恒面色有些为难。 　　“怎么？” 　　“小满姑娘说，便是来了，答案也与先前一样。她还说，此事已禀过少夫人，若再总往少爷的书房跑，只怕少夫人要多心，疑她有异心，反添了嫌隙，故而……还是不来了。” 　　思恒瞅着崔昂不太妙的神色，“还有……” 　　“还有什么？” 　　“方才少夫人派人，请您过去一趟。” 　　卢静容屏退了所有下人，只留芸香在侧。 　　芸香见卢静容神色几分郑重，似有要事吩咐，心头不禁一跳。 　　卢静容看着她，缓缓道：“芸香，你跟我这些年，一向稳妥。今日，我便为你安排，只你自己也需把握住机会。” 　　芸香立刻意会，脸上蓦地涌起热潮，激动中带着羞怯：“……少夫人。” 　　“你去仔细梳洗一番，换身衣裳，到少爷的寝处候着。一会儿他过来，你应知道怎么做。” 　　“是。” 　　“这便去吧。” 　　芸香心潮澎湃，脸颊晕红，跪下实实在在地给卢静容磕了个头：“谢少夫人大恩！芸香日后必当竭尽全力，忠心服侍少爷与少夫人！” 　　卢静容见她这样，脸上反倒掠过犹豫，“起来吧。” 　　芸香起身，满怀憧憬地转身欲走。卢静容忽然又叫住她：“等等……” 　　“……少夫人？” 　　卢静容顿了顿，声音低了些：“你叫小满今夜就呆在自己屋里，不要出来。” 　　芸香闻言，整个人呆了一呆。她何等聪慧，几乎是立刻猜出了卢静容的用意。一刻滚烫的心仿佛霎时坠进了冰窖里。 　　卢静容：“怎了，还愣着做什么？” 　　“是，芸香这就去了。” 　　芸香应下，出去时，脚步却不复方才的轻快。 　　芸香离开不久，崔昂便踏着夜色进了屋。 第33章 第 33 章:随我… 　　外间，卢静容坐在椅上，“郎君，坐。” 　　崔昂在她几案另一侧落座：“何事？” 　　“便是小满那丫头的事。”卢静容为他倒了一盏茶，推过去，“我这两日又细细问过她了。原是小姑娘家面皮薄，上回不好意思，又念着我娘的恩情，才没敢应下。不知……郎君如今可还有意？” 　　崔昂凝视着她，眉头似微微动了动。 　　卢静容微微一笑：“我记得，当初我提起小满时，郎君并未一口回绝，想来也是不讨厌那丫头的。我便想着，若能促成，也算一桩美事。便想再问问郎君的意思。” 　　“若你有意，不若，今夜便唤她过来伺候？” 　　崔昂终于开口，声音听不出情绪：“你问过她的意思了？” 　　卢静容：“自然。” 　　崔昂到了远香轩寝居门口，脚步缓了下来。 　　夜里，小池中的莲花静静绽放，瓣尖儿凝着露，晶莹剔透。拂到脸上的风带着暖意，也送来芍药幽幽的淡香。 　　崔昂手心微有湿意，缓缓舒一口气，长腿一迈，跨入内室。 　　烛光将满室染作一片暧昧的蜜色，甜沁沁的果香从炉中丝丝逸出，与女子香融在一处。 　　崔昂脚步一滞，喉结滚动了一下。 　　半卷纱帐缓缓起伏，帐内映出一个曼妙的人影，影影绰绰，能见里头女子散了长发，正执梳缓缓理着青丝。 　　听见脚步声，那梳发的手顿住了。 　　崔昂唇一抿。 　　缓缓走过去，立在帐子前约三步处，声音比平日低沉几分：“前头不才拒了我么，怎地，又改主意了？” 　　里面的人影似乎僵住了，没有回话。 　　崔昂轻哼一声，语气转淡，“将衣服穿好，随我回去。” 　　崔昂转身往外走。 　　里头的人没料到他是这反应，慌忙撩开纱帐，赤着足便奔了出来，从身后一把紧紧抱住了崔昂的腰。 　　“……少爷。”芸香声音带着颤。 　　崔昂脚步停住，几乎是立刻扣住环在腰上的手，用力拽开，随即转身。待看清眼前人竟是芸香时，他的眉头深深拧起：“怎么是你？” 　　“少爷，我……” 　　崔昂并无听她解释的打算，转身又要走。芸香情急之下再次扑上前，崔昂往旁侧一避，芸香扑倒在地，就势抱住了他的小腿。她仰着头，紧咬下唇，摒弃了所有矜持，哀戚地望着他：“少爷，少爷别走……就让芸香伺候您吧……” 　　崔昂眼中掠过一抹烦躁，“是卢氏叫你这么做的？” 　　“是奴婢……是奴婢倾慕少爷已久，少夫人怜我，才给我这个机会。” 　　崔昂眉峰聚起，已十分不耐，胸口更盘旋着一股莫名的怒气。室内过甜过腻的果香直往鼻子里钻，惹得他喉头鼻腔痒得难受。 　　少爷脾气上来，一句话也不想多说。 　　直接挣脱了芸香的束缚，大步往门口走。 　　芸香方才已抛却所有廉耻，那般卑微祈求，却对上崔昂眼中毫不掩饰的厌弃，一颗心直直坠入深渊。 　　她再顾不得其他，踉跄起身追上，拽住他的衣袖：“少爷，少爷，你别走……” 　　“您曾赞我的诗可列魁首，怎会不知我心？少爷，您不能厌我……奴婢并非贪慕富贵荣华，是真心仰慕您啊！我读了盈水集，您说，水至柔而穿石，因其恒。至清而容秽，因其量。君子似水，持恒守量，方成江海……奴婢对您，倾慕已久。” 　　她仰着脸，眼中泪光盈盈。 　　“奴婢自知云泥之别，不敢奢求名分，只求能留在您身边，愿如静水一泓，长伴庭前，岁岁年年，映照庭前月。” 　　崔昂听完这段话，胸中那股郁怒倒是散去了些许。他转过身，仿佛第一次认识面前之人。 　　他侧过身，衣摆从芸香手中抽离。 　　他问：“你说，我曾将你的诗评为魁首？此话何意？” 　　芸香像是抓住救命稻草，急急道：“前年，大夫人的花宴，您亲评的咏花诗，实是奴婢所作，少夫人提笔写下的。” 　　那张被他触碰过的诗笺，她一直好好收着，时常会拿出来看。 　　说出此事，等于背叛了少夫人，她心中一阵惶然。 　　崔昂：“你为卢氏捉刀代笔？是从何时开始的？” 　　芸香脸色一白。她本只想表明自己并非无知无识，却不想被崔昂一眼勘破关窍。 　　“我……少爷……” 　　崔昂已大致了然，嘴角微微一动，看向芸香的目光里，倒多了两分尊重。 　　“你能说出方才那番话，足见你读过不少书，胸中亦有才学。” 　　“你既有这样的见识，为何却不自重身份，反委身做这等事？” 　　“你既读过我的文集，便该知晓，水之所以成江海，是因它只往低处流，且从不恋栈沿途一舟一楫。” 　　“《礼记》有云：‘君子比德于玉’。其德在自重，在守中。须知，读书所贵，在明理以立身，而非饰情以邀怜。你既有此才学，更当自重。今日之事，到此为止。” 　　芸香听完，浑身力气仿佛被瞬间抽空，肩膀塌陷下去，瘫坐于地，眼神空洞洞的。 　　卢静容没料到崔昂这么快便折返，看样子，芸香果然还是未能成事。 　　崔昂立在堂中，摆手让丫鬟全都退下。堂中只剩二人。 　　崔昂：“你何意？” 　　卢静容淡淡一笑，仿佛卸下了长久以来的伪装，又似压抑太久终于濒临决堤，神情与素日截然不同，语带讥诮：“郎君何意？” 　　崔昂：“我以为，你我早有共识，你若想更改，直言便是。” 　　卢静容眼中透出几丝疯狂，像是情绪终于找到了出口：“郎君倒来问我？你既瞧上了小满那丫头，为何不早些同我明说，何须如此拐弯抹角？” 　　见崔昂拧眉看着她，目中隐有薄怒。 　　真了不得，小满竟能牵动他的情绪，卢静容瞧着他这般模样，感到稀罕。 　　“只可惜，小满跪在我跟前，抵死不愿。你也知晓，似我们这般门第，岂能强逼人为妾？她也同我说了，往后要嫁个寻常人家，做堂堂正正的正头娘子。郎君这念头，怕是要落空了。” 　　崔昂已无意再多言半句，转身便走。 　　“郎君这么急着走作甚？你既喜欢小满，我可助你得到她。” 　　崔昂顿住。 　　卢静容看着他的背影，道：“只要你与我做戏，一个唱红脸，一个唱白脸。我来做那个恶人，你英雄救美，保管她对你感恩戴德，从此死心塌地，唯你是从。如何？” 　　崔昂转过身来，嘴角勾起一抹极淡的弧度，淡淡道：“是么，看来你当初也是如此做戏，让你那情郎对你死心塌地、情根深种？” 　　卢静容的笑容僵在脸上。 　　崔昂不再停留，拂袖而去。 　　他步履迅疾，难得失了往日从容，面上沉郁，散着丝丝寒气。候在廊下的思睿见了，心下骇然，唤了声“少爷”，崔昂却恍若未闻，径直快步上了楼。 　　崔昂独立窗前，望着沉沉夜色。 　　早知如此，当初知晓那件事后，便该当机立断，与卢氏做个了断。 　　至于卢家那边如何交代，是他们自家的事。 　　至于她…… 　　崔昂的手搭在窗沿上，望着夜色，陷入思索。 　　一夜过去，千漉隐约觉得大家的状态都不对劲，进主屋时，先是被卢静容用一种似审视又似衡量的古怪目光打量了片刻，再然后，便看见芸香失魂落魄，一改往日沉稳，看到她，竟还失手摔碎了碗。 　　虽然大家都有些奇怪，千漉自己还是该干什么干什么，甚至还暗戳戳地想，要不要趁机提赎身算了，最近隐隐察觉到危机，总觉得再待下去会出什么事儿似的。 　　午后歇晌，丫鬟们聚在屋前廊下摇着蒲扇纳凉说笑。 　　芸香走过来，目光落在千漉身上：“小满，可否借一步说话？” 　　千漉心下疑惑，点头随她走到廊角通风处，见芸香眼带血丝、面容憔悴，便问：“芸香姐姐，你找我什么事？” 　　芸香凝望她片刻，嗓音微哑：“小满，你究竟是如何做到的？” 　　这是在打什么谜题。 　　千漉懵。 　　芸香：“你是如何……让少爷对你另眼相看的？” 　　就因为崔昂要挖她？ 　　千漉端详芸香神色，难道……芸香喜欢崔昂？ 　　千漉：“芸香姐姐怕是误会了。少爷不过是觉着我手脚还算利落，想调我去盈水间打理些杂事，并无他意。” 　　芸香想起昨日崔昂那语气，心头又是一阵酸楚，“那我问你，先前少夫人让你去伺候少爷，你为何拒绝？” 　　又是这事。 　　千漉觉得头痛，没完没了了。 　　芸香向来聪慧剔透，怎么偏在这桩事上，就钻了牛角尖呢。 　　千漉正色道：“答应又如何？终究不过是个妾。” 　　芸香眸光一动，震惊看她：“那可是少爷。” 　　“就不是妾了吗？” 　　若换别人，千漉绝对懒得解释，但她向来欣赏芸香，便道：“我虽是崔府小小一个奴婢，却也有自己的坚持。我若倾心一人，必定要独占，断不能与人分享。况我这般身份，本就与少爷云泥之别，从不敢作非分之想。日后，我只想寻个门第相当、心意相通的人，安安稳稳地过日子。这便是我之所愿。” 　　“别人家的夫婿再好再优秀，都与我无关。” 　　芸香怔在原地，似被这番话震住心神，久久未能回神。 　　千漉：“若姐姐无他事，我便先回去了。” 　　芸香仍呆立原地，默然不语。 　　待千漉走远，织月与饮渌方从廊柱后走出。织月快步上前，低声问：“芸香姐姐，你方才那话……可是真的？少夫人真要抬举小满，她却……拒了？” 　　芸香恍若未闻，眼神空茫地挪开步子，兀自走了。 　　织月望向远处说笑的人群，咬了咬唇，眼中闪过不甘，对饮渌道：“芸香定是说笑吧？这等好事，小满怎会拒绝？” 　　饮渌默了片刻，道：“倒也……未必。” 　　织月心神不宁，当晚为卢静容收拾首饰时，手忽地一滑，只听“叮”一声脆响。 　　织月瞬间面色惨白，冷汗涔涔。 　　见那支金累丝嵌和田玉牡丹簪跌落在地，断成两截。 　　完了，这簪子极是贵重，是夫人当年特为小姐及笄礼打的，便是将她卖了也抵不上这支簪子的一成啊！ 　　外间脚步声渐近，织月慌忙将断簪拢入袖中，合上首饰匣。 　　待芸香进屋时，只见织月垂首立在妆台旁，脸色煞白，便问：“怎么了？可是身子不适？” 　　“没……许是天热，中了暑气……”织月不敢抬头，含糊应了声。 　　芸香看着她匆匆离去的背影，然后看了一眼妆台。 　　怎么办，怎么办？ 　　织月攥着袖中断簪，心跳如擂鼓，额上沁出细密的冷汗。 　　立刻去少夫人跟前磕头认罪？可若少夫人真要她赔，便是一年的月钱都抵不了啊。 　　柴妈妈……非扒了她的皮不可。 　　她越想越怕。 　　怎么办。 　　织月回房路上经过含碧她们那间屋子，见里头空无一人，一个念头如电光石火般闪过。 　　她四顾无人，闪身入内，在东边床前停下，床柱悬着一个香囊，她抖着手将断簪塞进了香囊里。 　　离开时，织月闷头疾走，险些撞上一人。抬头见是千漉，织月浑身一颤，低头绕开。 　　千漉望着她仓皇的背影，这一个个，怎么都那么奇怪。 　　次日，正房那头喧动起来。千漉过去时，见不少人在屋内翻找。秧秧也在其中，便拉住她问：“在找什么？” 　　秧秧：“少夫人的簪子不见了！就是及笄时夫人赠的那支，珍贵得很。芸香姐姐命我们仔细找呢。” 　　众人翻找半日，一无所获。 　　卢静容面沉如水，难得动怒了，对芸香道：“再细细找一遍。” 　　柴妈妈冷眼扫过一众丫鬟，忽然扬声道：“莫不是哪个手不干净的摸了去？趁早交出来！若被查实，发卖出府都是轻的！” 　　丫鬟们噤若寒蝉，连称不敢。 　　织月混在人群中，袖中手指颤着，张了张嘴，终未出声。退出屋外时，背脊衣衫已被冷汗浸透。 　　饮渌见她脸色不对，拍了她一下，织月一抖，惊恐地看过来。 　　饮渌怪道：“你这是怎了？晚上去做了贼不成？” 　　织月扬声道：“胡说什么！你才是贼！” 　　卢静容令人寻了两日无果，柴妈妈便提议搜查丫鬟们的屋子。丫鬟们被唤至院中，几个婆子入内搜查。 　　约莫一盏茶功夫，两个婆子各持一物出来：一个拿着香囊，另一个捧着叠宣纸，低声回禀。 　　柴妈妈举起香囊：“这是谁的？” 　　千漉心头一沉，这是冲她来的。 　　还未开口，含碧便道：“这是小满的，平日就挂在她床头的。” 　　柴妈妈看向千漉：“这确是你的？” 　　千漉：“……是。” 　　香囊当众打开，两截断簪赫然在内。卢静容一见，脸色骤变，接过断簪，指尖抚过断裂处，又痛又怒：“你这丫头，好大的胆子！摔了东西还敢瞒着，打量我平日好说话，由得你欺瞒不成？” 　　这簪子怎么会在她的香囊里？ 　　千漉跪下道：“少夫人，我从未碰过此簪，更不知它为何会在我的香囊里，定是有人摔坏后，故意放入、栽赃陷害！求少夫人明察！” 　　卢静容又看向那叠纸：“这又是何物？” 　　那婆子呈上：“是上等的宣纸。” 　　卢静容：“你还有何话说？” 　　众丫鬟目光齐刷刷投向千漉。 　　千漉暗悔不已，早知道有这一劫，就该把崔昂送她的纸全烧了，毕竟，她是有“前科”的，现在真是浑身长满嘴都说不清了！ 　　只得抬出崔昂。 　　“少夫人明鉴，这纸是少爷所赠，上头有几张还有少爷的字。至于簪子，绝非奴婢所为。许是有人摔坏后，为脱罪而诬陷奴婢，求少夫人详查！” 　　卢静容翻看宣纸，果见崔昂字迹，又摩挲着断簪，胸口起伏不定。 　　这是娘为她特制的及笄礼，匠人做了整整半年，这世间再无第二支了。她强压怒气，看向柴妈妈：“妈妈看该如何？” 　　柴妈妈在内宅多年，直觉此事蹊跷。又思及前次小满拒做通房之事，沉吟道：“这纸是否少爷所赠，一问便知。至于簪子……现下仅有物证，尚无人证，倒不好立时断定。” 　　她心中实则已信了七八分，这纸应不是偷的。 　　若小满真图这些东西，跟了少爷岂不是能拿得更多？何必偷？ 　　千漉抬头看柴妈妈，难得觉得她顺眼起来。 　　院中静寂片刻，忽有人细声道：“少夫人，我看见了……” 　　众人循声望去，是织月。 　　织月紧攥双手，颤声道：“少夫人我看见了，我……我看见小满偷偷将什么东西塞进香囊，当时只瞧见一点金光，还道是她自己的物件……如今想来，定是那簪子了！”她起初声颤，后面越说越顺，仿佛亲眼目睹一般。 　　卢静容看向千漉，厉声道：“人证物证俱在，你还有何可说？枉我平日信重于你，你竟一再行此龌龊之事！真当我可欺么？” 　　千漉：“少夫人，我确未做过。” 　　“倒是真凶，见柴妈妈提及无人证，便急不可耐跳出来了。织月——你，为何先前不说？”她目光锐利射向织月，“两日前你鬼鬼祟祟，从我屋中出来，可是那时将断簪塞入我囊中？分明是你摔坏簪子，反来诬陷我！” 　　织月扑通跪倒，泣道：“少夫人明鉴！奴婢做事向来本分，从无大错。小满前次便偷过少夫人的纸，手脚不干净，如今又摔坏簪子，实在……实在可恶！” 　　卢静容听罢，盯住千漉：“小满，你招是不招？” 　　这种拙劣伎俩，她也真信了。 　　在众目睽睽之下，千漉站了起来，直视卢静容：“我没做过的事，怎么招？说了没拿就是没拿。” 　　“你若信她一面之词，直接发落便是，何必再问？” 　　卢静容指她：“你——放肆！反了天了！你真当我治不了你？” 　　卢静容看着和善，平时也不管事，都放手交由芸香与柴妈妈打理。但骨子里仍是高高在上的主子，权威不容挑战，此刻被一个丫鬟当众顶撞，那点宽和霎时散得干净，眼底只余下被触怒的寒光。 　　众丫鬟婆子皆瞠目结舌，面面相觑，任谁也想不到，平日里性情平和的小满，竟有这般刚烈的一面。 　　“来人！将小满押去院子西南角跪着，不许给食水！何时认了，何时再起！” 　　两个粗壮婆子上前抓她。千漉起身，从饮渌身侧擦过时，指尖在她掌心极快一划，写了一字。 　　——水。 　　饮渌望向千漉被押走的背影。 　　盈水间。 　　小满是要她去找少爷。 第34章 第 34 章:你说呢 　　饮渌觑了眼四周，正乱作一团，便趁人不备悄悄溜了出去。她一路往盈水间疾跑，心口怦怦直跳，脑子里乱糟糟的：小满今儿是疯了不成？竟敢当众顶撞少夫人，这不是自寻死路么！真不知道她是怎么想的！ 　　气喘吁吁跑到盈水间门口，却被守门的婆子拦下。 　　“我是栖云院的丫头，有十万火急的事要禀报少爷！” 　　婆子进去通传，出来的是思睿。他上下扫了饮渌一眼，语气平淡：“少爷不在。何事？” 　　“思恒在吗？我找思恒说。” 　　“有什么事，同我说也是一样。” 　　“烦请你转告少爷，小满出事了！她被人诬陷偷了少夫人的簪子，眼下——” 　　怎又是这个丫头。 　　思睿不耐烦打断：“你们院里的事，与少爷何干？别什么鸡零狗碎都来烦扰，快回去，莫在门口喧嚷。” 　　饮渌心急如焚，探头就往里闯。思睿额角青筋一跳，一把拽住她胳膊：“你们栖云院的丫头，一个个都这般没规矩，喜欢硬闯是吗？当盈水间是什么地方！” 　　思睿简直气结，少夫人平日里是怎么管教下人的，怎一个两个都是这样！ 　　饮渌挣不开，索性扯开嗓子喊：“思恒！思恒你在吗？！” 　　思睿朝旁使个眼色：“快，把她拖下去！” 　　“怎么了？”思恒的声音恰在此时从门外传来。他刚从府外办事回来。 　　饮渌如同见了救星，眼睛一亮，急急道：“思恒！小满被诬陷摔坏了少夫人的簪子，眼下正被罚跪呢！她让我来找少爷！” 　　思睿听得无名火窜了起来，插话道：“她摔没摔东西，那是你们栖云院自己的官司，与少爷何干？真当少爷闲得发慌，整日替你们断这些鸡毛蒜皮的琐事——” 　　思恒瞥了思睿一眼，后者悻悻住了口。他转向饮渌，语气沉稳：“你将事情始末，仔细说与我听。” 　　饮渌赶忙将前因后果说了一遍。 　　思恒道：“待少爷下值回来，我自会如实禀报。你先回去，若情势有变，你速来寻我。” 　　饮渌：“可是——” 　　“还可是什么！”思睿声音里压着火气，“少爷有公务在身，难不成要为了你们院里一个丫头的官司，立时撂下正事赶回来？” 　　饮渌只得回去了。 　　院中，只见千漉被两个婆子强按着跪下。日头正毒，她面色有些白，额发都湿了，背脊却挺得笔直。 　　四下里，仆役们聚在一处，指指点点，窃窃私语。 　　屋内，柴妈妈正在盘问织月。 　　“织月，你当真亲眼看见，是小满将簪子放入香囊？” 　　织月眼神躲闪：“对、对……我看见了……” 　　“何时，何地？” 　　“两天前，晚上，我路过她们屋子门口，瞧见的。” 　　柴妈妈目光如炬，紧盯着她：“织月，你可想清楚了。那玉簪是少夫人的心爱之物，摔坏了已是重罪，若再攀诬他人，按家规该如何处置，你可晓得？” 　　织月浑身一颤，抬头望向柴妈妈严厉的面容，嘴唇哆嗦起来：“我、我……柴妈妈……” 　　约莫一盏茶的功夫后，柴妈妈进了内室。卢静容正立在窗边。 　　“织月招了，确是她失手摔坏，为脱罪而诬陷小满。” 　　卢静容没有说话。 　　柴妈妈顺着她的视线望向窗外。烈日灼灼，院中那个跪着的身影在明亮光线下缓缓晃动，脸上汗水涔涔，嘴唇干裂。 　　柴妈妈试探着问：“那……小满该如何处置？” 　　“妈妈以为呢？” 　　柴妈妈收回目光，低声道：“虽说是冤枉了她，但……当众顶撞您，终究太没规矩。这性子若不管教，日后怕更难约束。不如，借此杀一杀她的锐气？” 　　卢静容略一颔首，离开窗边，靠上软榻，指尖揉着额角，闭目片刻方道：“若她肯服软认错，便让她起来吧。” 　　千漉只觉头晕目眩，眼前晃出重影，膝盖也麻木了，耳边传来熟悉的声音：“小满，去给少夫人磕个头，服个软，这事便算过去了。何必这般倔，真要在日头底下跪到死么？” 　　千漉费力地抬头，定了定神，看清是柴妈妈。 　　“妈妈既如此说……是已查明，我是清白的了？” 　　柴妈妈点头：“是织月那丫头做的，已认了。你去给少夫人赔个不是，这事便了了。” 　　却见眼前这丫头嘴角一勾，竟露出个极淡的带着嘲弄的笑，柴妈妈仿佛头一回认识她似的。 　　“她冤枉了我，难道不该是她来向我认错吗？” 　　柴妈妈一惊，压低声音斥道：“我看你这丫头，脑子真坏了！这般不识抬举，就在这儿跪着吧！便是晒死了，也是你自找的！” 　　看着柴妈妈的身影远去，千漉笑了声。 　　崔昂自馆阁出来，便见自家马车旁候着的思恒神色有异。 　　“怎么了？” 　　“少爷，小满姑娘出事了。” 　　暮色渐起。 　　柴妈妈望着院中那抹摇摇欲坠的身影，见千漉唇色惨白，双目紧闭，终是叹了口气，转身上楼。 　　“已跪了整整一下午了。再这么下去，怕要出人命。毕竟……事儿不是她做的，若传出去，于理不合。少夫人您看……” 　　卢静容蹙眉：“她还是不肯低头？” 　　柴妈妈嗯了一声。 　　卢静容：“让她服个软，倒像是我苛待了她？我竟不知，她骨子里是这般拗的。妈妈你说，这样不服管教的丫头，我还留得么？” 　　柴妈妈：“原以为是个省心忠厚的，谁成想……” 　　芸香匆匆掀帘而入：“少夫人，少爷刚过来了……” 　　卢静容：“他怎么来了？” 　　芸香：“少爷，少爷，把小满带走了……” 　　千漉感觉自己躺在一团棉花里，整个人仿佛燃烧起来，脑内昏沉胀痛，断续的人声、脚步声似远似近。接着，有微苦温热的液体被小心哺入口中。 　　“……是中了暑热，邪气内闭。只看着凶险，所幸救治及时。服下这剂药，散出郁热便好。膝上瘀伤，切勿立时揉按，需以温药外敷，慢慢疏通。” 　　旁边有一道清润的声音响起：“好。” 　　千漉想睁开眼睛，怎么也睁不开，胸口闷闷的，似有团火堵着，口也干得紧，张了张嘴，却发不出声音。 　　那道声音又道：“喂她些水。” 　　“是。”一道女声应。 　　千漉感觉自己被人轻轻扶起，温热的清水凑到唇边。她吞下几口，喉间灼烧感稍缓，躺回去，意识便又沉入黑暗。 　　不知过了多久，千漉睁开了眼睛，室内光线昏黄，周遭的陈设完全陌生。 　　这是哪？难道又穿越了？ 　　外面传来脚步声，虚掩的门被推开，一个美少爷出现在视野中。 　　千漉脑子有点懵。 　　来人见她醒着，一怔，随即走到床前：“醒了。可还有何处不适？” 　　记忆渐渐回笼，晕倒前，好像是看到崔昂来了。 　　那么现在，她是在盈水间？ 　　正思忖间，腹中忽然传出一阵响亮的咕噜咕噜声，在安静的室内格外清晰。 　　崔昂显然也听到了，看了她一眼，转身唤了一声。很快进来个丫鬟，叫冬青，千漉见过的。冬青端着盘进来，上头搁着个青瓷盖碗，揭开时热气袅袅腾起，是一碗熬得香糯的米粥。 　　冬青上前扶她靠坐起来，在背后垫好软枕，便要执匙喂她。 　　千漉伸手接，“我自己来吧。” 　　冬青看了一眼崔昂，见他点了下头，便搬来一个小几置于床上，又将粥碗放好，这才退了出去。 　　千漉慢慢吃着粥，崔昂便立在床边不远处静静看着。 　　千漉被这么看着有点吃不下，抬头看了一眼崔昂。 　　“用完，我再与你谈。”崔昂说完便离开了。 　　千漉差不多吃完了，冬青又端着一碗黑乎乎的药进来，将床上收拾了：“小满姐姐，你快将这药趁热喝了。” 　　千漉屏息，仰头将药一口气灌下，苦得眼泪都溢出来了。冬青端着盘子出去，房间只剩她一人。 　　千漉靠着软枕，打量这间陌生的屋子。 　　陈设清雅简净，器物件件精良。 　　脚步声再次靠近，崔昂走了进来，停在床边。 　　“……少爷。”千漉在崔昂的凝视下，先开口，“您又救了我一次。若非您，我这条小命早便没了。” 　　崔昂看了她一会儿，道：“现下可有力气了？能起身么？” 　　千漉还以为崔昂关心她的身体，转了转胳膊，老实答道：“用了药，觉得好多了，应能下地了。” 　　崔昂嗯了声：“既已无碍，便回栖云院去吧。” 　　这是赶人了？ 　　千漉瞄了一眼崔昂，见他面上波澜不兴。她坐在床上没动：“……少爷，您先前说的话，还作不作数？” 　　崔昂眉梢微动：“我说过什么？” 　　千漉挠了挠下巴：“您说……想让我来盈水间，替您做事。” 　　“可我怎听思恒说，你前几日回绝时心意甚坚，口口声声要留在少夫人身边报恩尽忠？” 　　崔昂这个人，真是非常擅长让人尴尬！ 　　既然准备跳槽了，自是要表表忠心的。 　　千漉：“我如今才想明白，像少爷这般明察秋毫、处事公允的主子，才是我一心向往追随的。少爷是两榜进士出身、天子门生，又是咱们大晋朝有史以来最年轻的状元郎。文采风流，见识高远。能在您身边伺候笔墨，耳濡目染，便是天大的造化与进益。” 　　“少爷既肯垂青，必是觉着我尚有几分可用之处。我心中感激不尽，怎会推拒不从？日后定当尽心竭力，恪尽职守。少爷命我往东，我绝不敢往西半步！” 　　这一番话说完，她明显感觉到崔昂愉悦起来，唇角似乎也极轻微地向上牵了一下。 　　果然，千穿万穿，马屁不穿。 　　崔昂轻哼一声，负手于后，道：“你好好歇着，待身子大好了，我再让思恒为你安排差事。” 　　千漉：“少爷，我能留下来了？” 　　崔昂：“你说呢。” 　　千漉：“多谢少爷留我，我日后必定兢兢业业，不负所托。” 　　崔昂：“做好本分便可。” 　　千漉：“是。” 　　崔昂离开后，千漉仰面躺到床上，长长舒了一口气，心情竟前所未有的轻松。 　　是因为在崔昂这里的缘故吗。 　　至少，男主角的人品，是毋庸置疑的。 　　至于脱奴籍之事，慢慢谋划吧。 　　千漉这一觉睡得很沉，全身像陷在蓬松柔软的云团里，全身都舒展了。 　　醒来时，还觉得在梦中。 　　水蓝色的帐子正被微风托着，一漾一漾地起伏。 　　那料子极轻极薄，滤进来的光便染上了一层湖色，朦朦胧胧地笼在身上。房间里萦绕着一股好闻的香味，似竹似兰，凉丝丝地游在鼻尖。 　　千漉撩开了帘子，坐在床沿，打量这房间。 　　床边立着一个书架并一张小案，另有一架妆台。 　　隐约间，竟听见潺潺水声。 　　起身走到窗边，支起窗，晨间的光从窗棂的纹格间斜斜切入，一道一道，澄澈如金矢。光柱里，细细尘埃缓缓浮沉、旋转。光柱落在书案边缘，将厚重的木质纹理照得温润生光。 　　房门虚掩，能看见外间游廊的一角栏杆。 　　千漉套上外衫，推门出去。 　　视野豁然开朗。 　　她此刻身处盈水间主楼之后的一栋二层小楼。 　　前面的书房她去过，两栋楼以一条游廊相连。 　　房外是一圈宽阔的露台，廊栏是美人靠的样式，弧度贴合人体，倚上去非常舒服。 　　千漉凭栏远眺。 　　盈水间外围被一条活水环绕，那水将整栋院落包围，形成一个近乎封闭的水环。 　　从此处下望，水流就在脚下一丈开外。 　　原来这二楼并非悬空，而是建在垒高的石基上。 　　水流便从建筑基座与地面间的石窦中穿行而过，形成楼浮水上的错觉。 　　目之所及，尽是瘦竹与芭蕉交错的绿意。 　　光是斜的，从书房与寝居之间的空隙穿过来，将游廊的柱影长长地投在路上。光里，可见细密的水汽，正从水面、草丛间丝丝袅袅地蒸腾起来。 　　整个院落浸在晨雾里，朦朦胧胧的，仿佛另一个世界。 　　耳边水声淙淙潺潺，是水从石隙间淌过、又从落差处轻轻跌落的轻响，贴着地、绕着根，绵绵不绝。 　　崔昂住在这个像仙境一样的地方。 　　他的人生未免也太爽了吧？ 　　怪不得崔昂天天都住在这里，换她，真的可以整天不出门啊。 　　千漉心头浮现深深的羡慕，真的很想把崔昂赶出去，霸占这里。 　　千漉伸展腰肢，深深呼吸一口清新空气。 　　右边传来脚步声，千漉手搭扶栏，转过头去。晨光里出现一道挺拔的身影。 　　步幅均匀，不疾不徐朝这边走来。 　　崔昂穿着一身八品浅青官服，头戴展脚幞头，圆领大袖的罗袍衬得他肩背挺直，腰间束着黑鞓银带，悬着一枚银鱼袋，足蹬乌皮六合靴。 　　晨光正从他侧前方斜照过去，照亮半边脸庞。 　　明暗光影将他面部轮廓勾勒得愈发清晰。鼻梁高直，眸色沉静，因晨光映照，眼底似有星辉流动。 　　唇线分明，唇色偏淡，此刻正微微抿着。肤色如上好宣纸透光的那种净白，下颌至颈侧的线条利落干净。 　　面上犹存少年人特有的清瘦轮廓，却因一身官服的端严，敛去了几分青涩。 　　此刻晨雾萦绕，青袍映光，革带束着劲腰，宛如一竿新竹，峭拔清举，周身透着一股清劲之气。 　　崔昂这个人，不说话的时候，那张脸、那身板，倒真有种不食人间烟火的仙气。 　　千漉凝神一瞬，很快回神，施礼道：“少爷晨安。” 　　崔昂略一颔首，走到她旁边停下：“今日可觉好些了？” 　　千漉点了点头，呆在这神仙地，脑清目明：“好了。” 　　崔昂：“若有不明之处，问思恒便可。” 　　千漉：“是。” 　　崔昂穿过游廊而去，待他身影消失。千漉舒展了一下身体，继续欣赏眼前的景色，爽啊。 第35章 第 35 章:信任 　　千漉回房后，发现室内有一扇隐蔽的小门，千漉打开看了看，里面似乎是崔昂的房间。这房间跟芸香那间差不多，方便主子随时传唤。 　　思恒和思睿住在前面的厢房，在一楼。千漉先去小厨房，吃了点东西，碰见思睿，她打了个招呼，思睿却挂着脸，明显不太欢迎她的样子。千漉只当没看见。 　　今天早餐是一碗西米粥，配酥蜜饼、两样时令小菜——腌渍的瓜茄、永恒的酱菜，甚至还有荤菜，一小碟糟鱼。 　　比起从前二等丫鬟的份例，明显上了一个档次。 　　千漉吃着早餐，后知后觉地发现，对哦，按照崔昂给她的待遇，她现在的品级跟芸香一样了，是一等大丫鬟了。 　　千漉向思恒确认，月钱是二两银子并一吊钱。 　　思恒：“衣裳已吩咐绣房加紧做了，约莫七八日便能送来。少爷吩咐了，日后盈水间内一应事务皆由你掌管，待你病完全好了，再慢慢接手不迟。” 　　老板不着急，千漉乐得自在，“好，我知道了。” 　　思恒又拿来一块对牌，上刻“盈水”二字。 　　千漉接过后，思恒道：“凭此对牌，可自由出入府门。” 　　千漉试探问道：“我有何差事需得出府办理？” 　　思恒：“院内若有采买、或需往各铺子府上递送物件、传递书信等外务，皆需姑娘经手安排。少爷特意交代了，只需将院内事务料理妥当，其余时候……姑娘可自行斟酌。” 　　也就是说，默许她可以拿着这牌子出府闲逛。 　　千漉没想到还有这意外之喜。 　　要知是这待遇，早就来了。 　　千漉：“多谢思恒小哥提点，我明白了。” 　　思恒唇微一抿：“分内之事。姑娘若有不明，随时来问便是。” 　　千漉逛了逛整个院子，还去前面看了下两只鹤，当然只远远地瞧，那两只鹤似乎闻出了她的气息，投来了敌视的目光，因千漉离得远，它们也没过来攻击。 　　千漉出院门时，值房处几个粗使丫鬟见了，都恭敬唤她“小满姐姐”，千漉一一问了名字，打完招呼，往栖云院去。 　　这个点，卢静容去昭华院请安了。 　　千漉进去后，丫鬟婆子们纷纷看了过来，那一片沉默的注视，让她有些不自在。 　　到后罩房自己原先的屋子，里面几人都在。 　　秧秧正在铺床，回头见她，惊喜地奔过来：“小满！你怎么样？没事吧？” 　　昨日崔昂来，正好看见千漉跪在前庭，快要晕过去，便吩咐婆子将千漉带走，自始至终未发一语。 　　更未踏入正房半步，便将人带走了。 　　奴仆们都被这架势弄懵了，偏少夫人也未置一词，只夜深时分，正房隐约传来瓷器坠地的脆响。 　　柴妈妈严令不得议论此事。 　　因织月已招，少夫人念着她自幼服侍的情分，未令赔偿，毕竟那簪子，便将织月整个人卖了都赔不起，最终只将她撵了出去。 　　但仆婢私下总会议论，还传出了离谱的谣言——小满偷偷爬上了少爷的床，少夫人才气得让她罚跪。却不想少爷护着，亲自将人带走了。 　　千漉听到这谣传，脸一黑。 　　怪不得，刚才大伙儿都满眼看叛徒的目光。 　　千漉：“没有这事，少爷是升我做一等丫鬟，打理盈水间内务，并无他意。” 　　秧秧替她开心：“我就说，小满你怎么可能做那种事，可我如何解释她们都不信，哼，真气死我了！”旋即又嘟起嘴，“小满，你真的要去少爷那儿啦？” 　　“啊，对了，织月已被赶出去了，真想不到她会这样！” 　　千漉点点头：“我收拾下东西，一会便要搬过去了。” 　　秧秧：“我舍不得你……以后就我一个人了……” 　　“日后得了空便来看你，我又不是离开崔府了。” 　　“你可别忘了我呀……” 　　“当然不会！” 　　千漉与秧秧说了会儿话，从墙边拖出自己的藤箱，收拾自己的东西。路过饮渌时，小声说了一句“谢了”。其实，昨日要是饮渌没去找崔昂，又或者是崔昂不来，千漉还是会向卢静容低头的，跪了那么多年了，也不差那一回。 　　饮渌似乎想说什么，努了努嘴，还是没说。 　　千漉抱着箱子出来时，门口已探头探脑聚了好几个丫鬟。 　　秧秧追出来：“小满，我帮你拿吧，这个应该很沉吧？” 　　“不必。少夫人快回了，你当值要紧，小心柴妈妈说你。” 　　众丫鬟望着千漉离去的背影，议论纷纷。 　　“她方才说，少爷是提她做大丫鬟，不是收房呢……” 　　“我就说不可能嘛，少爷本是看中她能办事罢了。倒是我们想岔了……” 　　…… 　　千漉从夹道离开，望了一眼前院。按规矩，也该去与旧主说一声。 　　既她现在不在，便算了吧。 　　以后就是前老板了。 　　至于身契，等她在盈水间混熟了，再找机会问问崔昂吧。 　　思睿亲眼见着昏迷的千漉被两个婆子抬进来，放到了那间耳房，少爷寝房的隔壁，双目睁得溜圆。 　　又见这丫头住了一夜，忍不住问思恒：“这丫头就住这儿了，不走了？” 　　思恒：“少爷的安排。你再多嘴，仔细受罚。” 　　思睿实在是无法接受，在他眼里，少爷是金光灿灿不容玷污的，而小满那丫头，满肚子坏水，是蓄意接近少爷妄图上位的坏女人，他完全不能接受这个发展，还觉得少爷受了蒙蔽，心里难受着呢。 　　加之，思恒与大江多在外为少爷奔走，而思睿主管院内的事，千漉来了，相当于顶了他的活，思睿平白被抢了职位，心中自然不平。 　　思睿想到自己地位将被替代，如遭晴天霹雳，更难受了，闷声问思恒：“那我以后做什么？” 　　思恒：“你先帮着小满姑娘理清内务，之后，便随我与大江哥在外走动。” 　　思睿十分憋屈地哦了一声。 　　午后，他溜出去找大江发牢骚，提及此事。大江讶然：“你是说小满？不可能吧？” 　　思睿：“大江哥你认识？” 　　大江点点头：“少爷早先还提过，说她心术不正，她竟成了少爷的贴身丫鬟？怕是重名了吧？断不能是那个……” 　　思睿：“你认识的那个小满是哪个院的？” 　　大江：“少夫人院中的。” 　　“就是她！”思睿噘噘嘴，“以后她就要管整个院子了，连我都得听她的话了……” 　　大江向来将自家少爷的言行奉为圭臬，绝对盲从，既然少爷这么做，定是有他的理由，便拍了拍思睿的肩，温声劝道：“想来那位小满姑娘，行事定有过人之处，少爷才会委以重任。你好好听她的话，用心帮衬便是。” 　　思睿却有自己的小心思，只牢牢记得少爷那句“心术不正”，颇有些怨念地瞅了大江一眼，嘴里嘟嘟囔囔地回去了。 　　既然要留在盈水间了，千漉决定讨好一下崔昂的爱宠，思恒不在，只有那个总看她不顺眼、咋咋呼呼的思睿在，正鼓着脸盯着她。 　　“思睿，有没有小鱼干？” 　　“你要这个作甚？” 　　“我去喂仙君，同它们认识认识。” 　　思恒虽满心不情愿，但还是听话的，毕竟思恒说过，以后盈水间都归她管了。他还是去取了一小袋鱼干来，递过去时闷声道：“方才已喂过一回了，你不要给仙君吃太多。” 　　“好。” 　　千漉不敢靠鹤太近，只站在外围，将鱼干抛过去。那对鹤吃了，对她的警惕便消减不少，只要她不再靠近，便不再紧盯着她了。 　　崔昂将金石拓本汇编合上，以锦袱仔细裹好，放回书柜。随后提笔，在校书历上记下今日所校卷帙、进度及存疑待议之处。书写毕，再将案头整理洁净，方靠向椅背，望着窗外渐浓的暮色出神。 　　须臾，听到外面传来的放衙鼓声，崔昂的身子一动，短暂坐了片刻，才不紧不慢地起身离去。 　　从馆阁回崔府，平日走过无数遍，今日心境却有些不同。 　　崔昂踏上云津桥，刚过月洞门，便瞧见了那抹水碧色的身影。 　　千漉正坐在廊下，背倚廊柱，望着浅水边踱步的鹤出神，一双脚悬在空中，无意识地轻轻晃着。很快她察觉到他，跃下廊凳，立在原处。 　　崔昂方抬步，朝她走去。 　　“少爷。” 　　崔昂微一颔首，朝二楼书房走去。走了几步，未听见声音，便停下回头看她。 　　千漉会意，跟了上去。 　　两人一前一后进去，崔昂在案后坐下，见她眉心舒展，脸上的表情很是放松。 　　“思恒可都与你交代清楚了？” 　　千漉：“嗯，都说过了。少爷放心，奴婢一定尽心尽力，为您办事。” 　　崔昂点了点头，似是愉悦，唇角略扬了扬，嗯了一声。 　　“稍后大夫会来复诊。这两日不必当值，先将身子养好，回去歇着吧。” 　　千漉退下后不久，大夫果然前来诊脉，嘱咐她仍需静养一两日。晚膳是荤素搭配的四菜一汤，有一只肥嫩的烧鸡腿，千漉饱餐一顿，回了住处，用药膏敷过膝上淤伤，躺在松软的床上，耳边水声淙淙，心神很快便安宁下来。 　　崔昂今夜回房比平日早了许多。 　　走过长长游廊，拐过角，便是耳房，再往里是他的卧房。 　　这间耳房，自盈水间建成后便一直是空着的。 　　崔昂原以为，它会永远空下去。 　　但今晚，里面住进了一个人。 　　灯熄了，想来是睡了。 　　崔昂脚步放缓，经过耳房，踏入卧房，立于房中，目光却不由自主地落在那扇连接两室的隐蔽小门上。 　　崔昂在案前坐了坐，拿起书，却没翻动几页，夜深了，稍有了倦意，上了塌，崔昂并未即刻入睡，只睁着眼，望着漆黑的帐顶，不知在思考什么。 　　天微微亮，崔昂走出房间，路过耳房时，见房门敞着，里头无人。 　　到书房，崔昂唤来思恒，吩咐他一些事，思恒领命退下后，门外便响起轻叩，千漉的声音传来：“少爷。” 　　“进来。” 　　千漉走进去：“少爷，早膳已备好了。” 　　崔昂：“不是让你多歇两日。” 　　千漉：“少爷体恤，我铭感于心，今晨醒来已觉大好，躺不住，便起来了。” 　　膳房。 　　千漉立在一旁，见崔昂用好了，便奉上漱盂与温水，一靠近崔昂，便闻到一缕清冽的淡香，丝丝缕缕，很是好闻。 　　崔昂的动作也极优雅，拿起瓷盏，含入清水，微侧首吐入一旁的漱盂中，随后取过帕子，按拭唇角。瞧着十分赏心悦目。 　　崔昂起身往官署去了。 　　千漉开始工作了，寻思恒问了个明白。 　　职责与芸香差不多，但更复杂，毕竟栖云院是内宅女眷居所，规矩分明。盈水间不同，说是外书房，实则崔昂起居、待客、理事都在这一处里外打转，事无巨细都得经她的手——更像一个五脏俱全的小府邸。 　　院里上上下下的丫鬟、婆子、小厮，每日谁该做什么、何时当值，都得由千漉来分派。 　　做得好赖要记下，赏是赏，罚是罚，比如月钱增减、差事调换，她都要拿主意，只遇大事才需报与崔昂定夺。 　　新来的规矩不懂，也归她培训。 　　月钱发放也归她管。 　　崔昂房里的文玩古董、笔墨纸砚，件件都要造册登记，定期清点。一应日常用度，小到灯油炭火，大到时鲜菜品，都需她去府里大厨房、库房各处支领、采买、打交道。 　　除了人事、财务，还有崔昂的饮食起居。 　　比如，崔昂每日穿戴什么，官服还是常服，得按着场合由她打点。 　　三餐茶饭、沐浴就寝的时辰与用物，也须安排得妥妥帖帖。书房更是要紧地方，书籍归类、保持案几整洁、添香磨墨、定期晒书，以及往来书信文书的保管——都是她的活儿。 　　若有崔昂的友人来访，茶水果点、席面布置，也得她领着人接待。 　　对了，还要随时关注庭院的活景—— 　　池子里的水要活，花木要精神，得定期吩咐花把式来修整。 　　崔昂那对宝贝鹤，也得与专门照管的仆役时时沟通，免得出了差池。 　　千漉一一拿笔记下了崔昂的喜好。 　　本来觉得拿那么多钱还有点心虚，现在看看那么多活，换在栖云院，都赶得上柴妈妈与芸香的总和了。 　　她该拿！ 　　不过让她惊讶的是，崔昂居然将院中的财务全权交给她管了。 　　之前，这些事都是思恒和思睿分着做的，现在全交给她一个人了。 　　崔昂哪来对她这样大的信任？ 　　千漉又想到，小说里的崔昂确实是这样，疑人不用，用人不疑。 　　一旦被他看中，即便只认识了几天，也“倾信任之”。所以他才有那么多死忠。 　　盈水间早已被思恒理得井井有条，她只需按照之前的节奏，不出错就成。 　　思恒十分配合，她以为会暗中搞事情的思睿也未从中作梗，千漉接手得相当顺利。 　　思睿只冷眼瞧着，原以为会见这丫头手忙脚乱，不料她竟从容接下了，心下不免又嘀咕起来，果然是个心机深沉的女人。 　　崔昂下值前，被同僚唤住。 　　“临渊，后日休沐，可得空？同去泛舟如何？” 　　崔昂略一思忖，道：“后日我还有事，下回吧。” 　　同僚面露憾色，只道：“那下回你定要来！” 　　“好。” 　　崔昂回去，见院中无人，便招来思睿问：“人呢？” 　　思睿：“思恒外出办事了。” 　　崔昂滞了一瞬，瞥他一眼：“下去吧。” 　　毕竟思睿从小就在崔昂身边服侍了，多少品到了崔昂那一眼的情绪，有点莫名，下楼时，忽然福至心灵。 　　少爷问的不会是小满吧…… 　　思睿下了楼，见千漉从后面走来，“喂，少爷找你。” 　　千漉哦了一声，不紧不慢走过去。 　　思睿见她这态度便有些不满，道：“不是早与你说了少爷下值的时辰？怎不在这里候着，不知到哪里偷懒去了！” 　　千漉的确是去后面看风景了，谁叫这盈水间实在太美了，一步一景，千漉随便找了个石块坐着，听听水流声，闻着清新的空气，便觉得美好极了。 　　而且看时辰差不多了，便马上赶来了，只迟了几分钟。 　　千漉：“我知道了，下回不会忘。” 　　进了书房，见崔昂坐在案前，捧着一本书。 　　千漉将茶放到他面前。 　　崔昂拿起啜了一口，未抬头，只缓缓翻过一页：“去哪了？” 　　千漉：“院子里景色太美了，在后头一块石头上坐着看了会景，一时忘了时间，这才迟了，下回定不敢忘了少爷归府的时辰。” 　　崔昂：“也不必如此拘谨，不过迟了几息，我还不至因此问你的罪。” 　　“是。” 　　接触这么久了，千漉也知道了他的习惯，他不说“退下”，就不能走。 　　千漉候在一旁。 　　崔昂：“若无他事，一旁坐着即可。” 　　千漉应是，取来一个蒲团放在书架前，坐下。 　　约莫亥时正，崔昂搁下笔，似欲起身。 　　千漉问：“少爷，可要就寝了？” 　　崔昂看她，眼中似流动不明意味，微一颔首。 　　千漉：“我这便去准备浴汤。” 　　她起步，却又迟疑，虽然思恒说这事是她负责的，但还是要问一下崔昂的意思。 　　毕竟，崔昂有着很严重的洁癖。 　　千漉：“少爷，我可否进你的寝居，为你取衣？” 　　崔昂似乎想到什么，眸光稍稍一变，掠向墙面，嗯了一声，只道：“日后这类小事，不必再问。按思恒说的做便是。” 　　“是。” 　　崔昂的浴房在卧房旁，房间中央是一个巨大的浴池，以整块青玉石挖凿而成，池壁光滑，池缘宽阔，像个小型的游泳池。 　　池壁近底处，由两个精铜打造的兽首口，一左一右，左边出热水，右边出冷水。 　　热水管道，来自茶汤房中日夜恒温的巨形铜釜，通过管道持续输送。 　　冷水管道，是将引入的山泉，预先流过窖冰室，故而水会更冰爽。 　　千漉打开两个阀门，虽思恒教过，初次上手难免生疏，小心调试着水温，一股水柱却忽地溅起，正打在她前襟的衣料上，晕开一片深色的水渍。 　　池边有一长矮榻，上铺厚厚的绒毯，千漉将寝衣叠放在榻上，又摆了壶茶和一盘冰镇瓜果。准备好一切，见崔昂的身影已出现在门口。 　　思恒说崔昂沐浴时不喜人打扰，便打算退下了。 　　她正欲退出，却听崔昂：“等等。” 　　千漉止步，脸上写着“少爷还有何吩咐”。 　　崔昂唇线微抿。 第36章 第 36 章:奇异 　　千漉已能从他脸上不多的表情里，辨出几丝不悦的情绪。 　　这是不开心了？ 　　这位少爷也是有着上位者通病——心思不直说，偏要人猜。 　　千漉斟酌片刻，道：“少爷，我在这屏风外候着，您若有需，唤一声我便来。” 　　卢静容沐浴时，有让人按摩的习惯。 　　但崔昂，莫说他素来习惯独自沐浴、更衣，从不用人近身伺候，即便他真开口让千漉按摩擦背啥的，千漉心里也不愿意啊。 　　崔昂嗯了一声。 　　千漉还是从这听似平淡的语气中辨出，崔昂不太满意她的回答。 　　千漉正思索着，要怎么做。 　　崔昂已开始解衣，外袍落到地上，千漉余光瞥见，忙退去了。 　　她可是记得的，当初不过瞄了一眼腹肌，差点职位不保。 　　屏风上，映出一道静立的影子。 　　崔昂目光掠过，步入池中。 　　直至沐浴毕，崔昂都没有唤她。 　　崔昂穿着寝衣一声不吭从千漉身边走过了，鼻尖袭过一阵清冽香气，千漉看着崔昂的背影，心道，看来平时还是要多观察观察崔昂，这小情绪来得莫名其妙……难道今天的水果不合他的口味？ 　　千漉心下不解，将浴房收拾了，本来今天的活儿到崔昂洗完澡就结束了，想起刚才崔昂的表现，千漉纠结片刻，去敲崔昂的门了。 　　虽然她房内有扇小门可以直通进去，但走那总感觉怪怪的，便还是敲了正门。 　　“进。” 　　千漉推开门，见崔昂坐在床沿，一头墨发散在后背。 　　千漉向来觉得，甲方的心思要是猜不透，不如直接问清楚，沟通没障碍，才能让合作更加丝滑。 　　“少爷，我初来盈水间，对您的习惯还不太了解，思恒虽都提点过，只怕琐碎处仍有疏漏，若我有哪里做得不周，还望少爷明示。日后，我也好更尽心服侍。” 　　灯火昏朦，崔昂望向她，方才浴房雾气重，没发现，她前襟一片深色水痕，溅湿了。 　　他目光停驻一息，随即转向窗。 　　窗纸上，灯影摇曳。 　　他是向来知道这丫头没什么眼色的，在栖云院时，见着他来，也不知主动送个茶，总是躲，他唤了才来，脸上瞧着还有些不大情愿。 　　如今在盈水间了，还是这样，都身为自己的贴身丫鬟了，沐浴时竟也不知近前伺候，连这等小事都要他主动开口不成？ 　　罢了。 　　他将那丝莫名郁气咽下：“这里没你的事了，下去吧。” 　　千漉见崔昂不说，也作罢。 　　所幸翌日，千漉观察崔昂的神色，那股莫名其妙的气似乎已经消了。 　　几日下来，千漉便适应了这里的工作节奏，早上备衣、备水、备膳，崔昂上值不在，便处理院中一些事务，大体不忙，千漉一个人在院子里，到处逛逛，看风景吃点零嘴，不晓得有多舒服，崔昂下值回来了，随他去书房，然后便是准备晚膳、浴房放水。 　　千漉睡在单人间，竟也没失眠过了。 　　唯一的小问题是—— 　　崔昂总时不时来点无厘头的小情绪。 　　不过问题不大，崔昂并非那等会迁怒下人的主子，顶多周身的气压低，习惯了就好。 　　大夫人那边也听说了，儿子从栖云院带走了个丫鬟，还提作了一等。 　　她原以为是儿子终于开了窍，心下微动，便叫人将千漉唤来。看到千漉的脸时，有些惊讶：“是你？” 　　“小满给大夫人请安。”千漉行礼。 　　大夫人没再多问，只例行嘱咐了几句“在盈水间好好当差”，赏了些钱，便让她退下了。 　　望着千漉离开的背影，大夫人轻轻叹了口气。 　　“原以为我家这块顽石总算开了窍。” 　　汀兰笑道：“小满那丫头，我瞧着倒是很能干的。点心做得好，小小年纪性子就那么沉稳了。从前在咱们这儿帮过几回手，便是遇上岔子，也从不慌张忙乱。” 　　大夫人点了点头，她其实也曾动过将这丫头要过来的心思，只是做婆婆的，向儿媳讨要陪嫁丫鬟，终究有些不妥，这才作罢。没成想，竟被自己儿子给挖了过去。 　　隔日崔昂休沐，他起得早，在书房习字。 　　千漉端着茶进去，一下便注意到角落。 　　原本书架前那个供她小坐休息的蒲团不见了。 　　崔昂这书房四面不是实墙，皆是能敞开的槅扇门。 　　此刻，靠近大书架的两扇门被巧妙利用起来，在齐腰高的门板内侧，安了一个小几。小几正下方的地面上，铺着一张加厚的矩形羊毛毡，上头搁着个蓬松的新蒲团。 　　还有，背后的槅扇门上衬了厚绒木板，又覆了一层锦缎软靠，看上去充了不少软絮，十分饱满，腰靠上去应该会很舒服。 　　一旁还添了个矮式三层小柜。 　　千漉放下茶，往书架角落望去，然后又看了一眼崔昂。 　　崔昂正悬腕运笔，专注临帖。 　　千漉直觉那个角落很有可能是给自己弄的，但不确定，待崔昂搁笔，他端起茶饮了一口，抬头看千漉：“怎么？” 　　“少爷。” 　　他嗯一声。 　　千漉朝后面看了一眼，“我闲暇时，还能在那儿坐坐么？” 　　崔昂不紧不慢放下茶，往后看去：“你去试试，若不舒服，便叫人改。” 　　居然真的是给她弄的。 　　千漉快步过去，坐下，大蒲团软软的，羊毛毡也很厚实，腿搁上去，就像被棉花托住了，还有槅扇门上的靠包，完全贴合自己的腰线。 　　背靠着封闭的门，脚前是书架的侧面，左手边是个小几。坐在这个小角落里，整个人像是被包裹了起来，很有安全感。 　　她摆弄了下手边的小几，这几可以折叠，底部可伸缩的细铜杆支撑稳固，翻起后以暗扣固定，合上便与门扇融为一体了，毫无痕迹。 　　千漉新鲜地感受了下自己的工位，非常满意。 　　崔昂真的对下属很好。 　　千漉朝崔昂投去感激的目光：“多谢少爷，很舒服。” 　　崔昂唇角向上牵了一下。 　　望向左边角落，她置身其中，被书架遮挡了小半个身子，从这个方向看去，仿佛整个人嵌入了这整间房中，崔昂感到一种奇异的熨帖，有些满足，心头微微一热又想做些什么。 　　“喜欢便好。” 　　用不着她的时候，千漉便呆在角落休息，看看窗外绿色，发发呆，一个下午就这么轻松地过去了。 　　千漉正迷糊间，一阵琴音随风入耳。 　　那乐声清越，如清泉般流泻，伴着淙淙水声，分外旷远洒脱，似能涤荡胸中尘埃，令人神思一清。 　　千漉往桌那边看了一眼，崔昂不在。 　　走到窗边往下望，浅水旁有个高台，崔昂着一身飘逸白衣坐在上面抚琴。 　　崔昂手边有个小几，上面放着茶，视线一扫，廊下，思睿正鼓着脸，瞪着她。 　　想也知道，思睿定是又认为自己在偷懒了。 　　的确，刚才不小心睡着了，不过，崔昂怎么不叫自己…… 　　千漉下楼，也走到廊边。 　　美男弹琴，旁边两只鹤闲庭信步，这画面真是美好啊。 　　思睿压低声音道：“你又做什么去了！” 　　千漉面不改色：“少爷吩咐我整理书册。” 　　思睿就没说什么了。 　　琴音悠扬，千漉听着听着便觉得熟悉。 　　这谱子，卢静容是不是弹过？ 　　不过他俩弹出来的感觉完全不同。 　　还是崔昂的版本更符合她的审美。 　　千漉来了这里之后，生活质量显著提升，她甚至偶尔会生出“若能一直做这份工作，似乎也不错”的念头，当然，这念头转瞬即逝，还是自己当家做主好。 　　十五那日，她的新制服到了。 　　拿到手的时候有些惊讶，竟然是粉色的。 　　千漉自然也喜欢好看的衣裳，以前是没条件，有了点钱也舍不得做新衣。 　　这衣裳很合身，穿着也舒服。 　　千漉在水边照了照，所以说，人靠衣装，穿着新衣，人都精神了。 　　千漉瞧了瞧日头，算着崔昂快下值了，便往院门口去迎。 　　思睿从前面走来，拧着眉似要说什么，一见千漉，脚步顿住，一怔。 　　眼前人一身藕荷色花罗褙子，料子是顶好的，光影流动间能看见底下莲纹。 　　下身是素白百迭裙，裙幅极多，裙褶细密挺括，行走时，裙裾如水微澜，徐徐荡开，裙下一双青绫履，鞋头绣着小小的莲。 　　双鬟髻上别无珠翠，只两个鬟上缠着两条与衣衫同色的粉色发带，随走动间轻轻飘扬着。 　　在思睿的印象里，她脸上的五官是模糊不清、灰蒙蒙的，总觉得是个张牙舞爪闹着要闯入院里的丫头，如今穿着粉白相映的衣裙，人看着也宁静温婉了许多。 　　思睿怔了不过一息，立刻又绷起脸，快步上前：“少爷快回了，你又躲哪儿偷懒！” 　　这质问的语气，到底谁是谁上级？ 　　千漉轻飘飘看他一眼，越过他，往前面走。 　　思睿被她这无视的态度激得心头火起，追上去：“你这丫头，懂不懂规矩！” 　　千漉定住脚步，转身，双臂环胸，迎上他的视线。思睿虽比她略高，气势上却莫名矮了一截。 　　“你、你看什么看！” 　　千漉：“前几次我不说，确是我做错了，你不满，我认。但有件事我有必要提醒你，如今在这盈水间，是我管你，而不是你管我，你可以适当地提出意见，但不能用这么不客气的语气同我说话。” 　　千漉说的是事实，如今确实是她管他了，思睿脸涨得通红，狠狠瞪她一眼，扭头大步走了。 　　千漉望着他的背影，轻轻一笑。 　　初中小男生，真是一点就着啊。 　　说来思恒也这个年纪，怎么就那么沉稳可靠呢。 　　已过芒种，白昼酷热漫长，日落很晚。 　　崔昂下值时，天光依然大亮。 　　往年此时，傍晚余热久久不散，燥闷难忍。 　　但崔昂这里不同，许是因为整个院子被活水环绕，风自水面拂来，总挟着丝丝沁凉，驱散不少暑气。 　　崔昂跨进月洞门，便见一抹粉白身影亭亭立在廊下。见他出现，便盈盈一福。 　　崔昂脚步微滞。 　　犹记得她初入府时，面黄肌瘦，没什么气色，如今大了，两颊饱满圆润，皮肤也白了，面色红润，一双眸子尤其乌亮有神。 　　视线从那身粉白衣裙上掠过，已是玲珑少女了，不是当初那个瘦瘦小小的小丫头了。 　　崔昂收回视线，步履不疾不徐经过千漉，朝二楼书房走去。 　　给崔昂放完洗澡水，千漉一天的工作便结束了。 　　崔昂走入浴房，见矮塌上整整齐齐叠着寝衣，一旁冰鉴里镇着饮子与瓜果。 　　千漉正欲退出，崔昂的目光却看了过来。 　　敏感度还是有的，千漉知道这位少爷有吩咐了，转过身。 　　“今日分外热，肩颈颇有些僵涩，在馆阁整日伏案，积下来也令人倦乏。”说着，崔昂走到了屏风旁，抚着绘着溪山的绢面，像是自言自语道，“郭熙论画，谓山水有‘可居’‘可游’之境。这般炎夏，倒是这满室水汽，最是‘可游’。” 　　他顿了顿，才道：“你去将我书房案头那柄玉扇取来。” 　　崔昂这段话信息量有点大。 　　千漉略一思索，问道：“少爷方才说肩颈僵涩，可需我将药油一并取来？” 　　崔昂微微颔首。 　　千漉取了玉扇与药油，下楼寻到思睿，将托盘递过去：“少爷今日肩颈不适，你去浴房，用药油给他推一推。” 　　思睿满脸不信，平日少爷沐浴从不让人近身的。 　　“你诓我吧？” 　　千漉：“我诓你作甚！少爷吩咐的。我若撒谎，你进去一问便知，岂非自找没趣？你且动动脑子！” 　　说的也是。 　　思睿哦了一声，接过托盘。 　　千漉：“对了，你为少爷推完油，记得留在边上给他打扇。” 　　思睿看了眼盘中玉扇，又哦了一声。 　　浴池中，崔昂手臂搭在池缘，闭目养神。 　　察觉脚步声由远及近，他微蹙的眉心缓缓舒展。 　　“少爷。” 　　听到这声音，崔昂眉头倏地又拧起，转过头，只见思睿端着盘子进来，将东西往榻上一放，拿起药油便走了过来。 　　崔昂目光扫过托盘：“你来做甚？” 　　思睿对上他清冷的视线，脑子“嗡”了一下，瞬间明白——他被小满那丫头给耍了！ 　　“少、少爷……是小满叫我来的……她叫我给你推油，还要打扇……”思睿的声音越说越小。 　　崔昂：“日后没我的吩咐，不要进来。” 　　“是，是！”思睿慌忙退走。 　　那药油味道重，崔昂蹙眉，“等等，东西拿出去。” 　　思睿气冲冲推开千漉的房门，将托盘往她桌上重重一放，震得书页都跳了跳。 　　“你这坏心眼的丫头！故意害我！下次你说什么我都不会再信了！”说完便气呼呼地出去了。 　　崔昂沐浴完，踏出浴房，他侧首，目光掠过旁边那扇亮着光的窗，停留片刻，而后转身，推门进了自己的卧房。 　　许是天气燥热，虽室内放足了冰块，心头那股无名火气怎么也消不下去。崔昂睡不太着，默背着清静经。 　　后半夜下起雨来，淅淅沥沥，伴着那绵绵声音，崔昂入眠了。 　　坠入一个奇异的梦里。 　　是先前梦到过的。 　　还是那片无垠旷野，梦里也下着雨，那石子裂隙间，原本只孤零零地生着一株三茎细草，一场雨后，竟密密麻麻钻出无数，疯狂地长着。 　　崔昂悬于虚空，听到草芽破开地面的声音。 　　窸窸窣窣、淅淅索索，不绝于耳。 　　几乎只在瞬息之间，整片旷野，飘满了鲜灵灵的、油汪汪的草。 　　它们摇晃着，像一片海浪。 　　那一片蓬勃的草，就那样齐刷刷地摇晃着、扭着，好像无数柔软的触须，齐刷刷挠着他的身体。 　　实在是太痒了。 　　梦里的触感是那么清晰。 　　崔昂被痒醒了。 　　他倏地睁开眼睛，盯着漆黑的帐顶，胸膛起伏，呼吸急促而紊乱，身体似仍沉浸在那触觉中，久久未能缓过来。 第37章 第 37 章:雾灵 　　崔昂躺了一会，再也不得入眠。 　　直到窗隙中透过光，崔昂起身披了件外衫，走至案前，取纸提笔，立在案前细细勾勒，脑中灵感源源不断，很快化为清晰的线条，添色、标注，崔昂画完之后，拿起纸端详片刻，又从架子上取了一个长匣，放入其中。 　　到书房，崔昂唤来思恒，将长匣交给思恒。 　　“按此图所写，着人去办。” 　　“是。” 　　思恒退下，千漉进来了，瞅了眼崔昂的神色，看上去好像没有因为昨天的事生气。 　　她将一个双层提梁食盒放在案边，道：“少爷，今日暑气重，我新做了几样清爽的点心。你若在官署胃口不佳，可用些解腻。” 　　又想，崔昂平时也不太爱运动，总伏案工作，一坐就是半日，年轻时或许没什么，等年纪大了，职业病便出来了。 　　“您整日伏案劳神，气血易滞。若能隔半个时辰起身，略走动几步，舒展舒展身子，活络筋骨，肩颈便不易酸乏了。” 　　崔昂应了声，似乎因为她这一番关心的话心情好了不少，伸手将食盒接了过去。 　　午后，馆阁内闷热。 　　崔昂从案前直起身子，目光扫过案角食盒，感觉有些腹空。 　　打开盒盖，里头是八块小巧糕点，分作荷花、桂花、莲花、梅花四样花样，各一对。崔昂拈起一块荷花糕，入口绵软清甜，带着荷叶清香，果然爽口不腻。而后又取了一块梅花糕细品。 　　同僚郭通恰巧过来寻他说话，一眼便瞧见那精致点心，不由得走近：“临渊，这点心模样别致，哪家铺子的新品？” 　　崔昂将口中糕点咽下，方道：“是从家里带来。” 　　郭通哦了一声，目光在那糕点上游移，颇有些眼馋，却不好意思开口。崔昂瞥他一眼，不动声色地将食盒盖子合上，问：“可是有事？” 　　…… 　　傍晚回府，崔昂将空了的食盒递还给千漉：“清甜合口，你手艺不错。” 　　千漉掂了掂分量，不用打开，也知崔昂全吃完了。 　　崔昂又问：“那梅花糕香气清幽，是如何制的？” 　　千漉便将大致做法说了一遍，如何取梅花浸蜜，如何和面。 　　崔昂听罢，点了点头：“你说的不错，当值时，午后神乏，用它佐一盏茶，倒也略添精神。今日起身走动了几回，肩颈也松快些了。” 　　话都到这份上了。 　　千漉道：“少爷若不嫌，往后每日我都为您备一匣点心小食，您带去官署，疲乏时也好垫补。” 　　崔昂微微颔首：“也好。” 　　所以职场中，切记自己主动找活干。 　　千漉虽然有些后悔自己主动揽了这么一桩事，但看在崔昂对自己还不错的份上，每天都抽出空来琢磨一下给他带的小零食。 　　得了闲，千漉凭着对牌出了一趟府。 　　林素行动力极强，已在街市赁下一个小小铺面，卖些拿手汤饼熟食，生意颇是兴隆。见她出来了，吃了一惊：“怎地出来了？可是少夫人有什么吩咐？” 　　千漉知瞒不住，便将这半月来际遇说了，末了道：“……少爷给了对牌，许我自由出入。”见林素神色惊疑不定，忙竖起手起誓，道：“我绝没有做对不起少夫人的事，是少爷看重我的才能，才调我过去的。”又将织月诬陷、自己罚跪之事简略说了。 　　林素道：“你这倔丫头！纵少夫人冤枉了你，服个软又怎了？偏要犟着……罢了罢了，如今去了少爷院里，可要好好做事，莫要辜负了少爷的信重。” 　　千漉晃晃林素的胳膊：“是是是！” 　　千漉细细问林素的铺子生意，得知她还请了一个帮工，每日食客不断，所做皆能售罄。千漉发觉她娘很有生意头脑啊，一个人都可以赚大钱，用不着她了。 　　“娘，我说什么来着，凭你的本事，独自撑起门户也尽够的，何苦在崔府里屈就做伺候人的活计？你瞧瞧，日后保不齐便是这京城里有名的食肆掌柜呢！” 　　林素戳戳她的额头，笑道：“贫嘴！” 　　午后，馆阁内窗虽敞着，室内仍浮动着燥意。为防典籍蠹坏，室内不多用冰，只置了几瓮清水。 　　光影被细竹帘切成明暗相间的条块，铺在地上。 　　空气里弥漫着防蠹的芸草辛香，以及旧纸册特有的略带潮意的气息。几张宽大木案整齐排列，堆满待校的书卷，四下极静，唯有笔锋擦过纸面的沙沙细响，偶尔夹杂一两声清嗓或翻页的窸窣。 　　崔昂正凝神核对一段关内道的沿革，忽觉光影一暗，抬眼便见郭通已凑到案边。 　　郭通与他同年入馆，性情疏阔好交际，此刻笑嘻嘻地，目光先落在他案角那个细长的食匣上。 　　那匣子半开着，露出一角素瓷碟沿，隐约可见几样点心的轮廓。 　　郭通便问：“今日又带了什么好吃的？” 　　崔昂笔下未停，只抬起左手，指尖随意一拨，那匣盖“嗒”一声叩严实了。 　　“不过是些寻常点心罢了。” 　　郭通心里啧了一声。 　　他算是瞧出来了，一见他来，便将匣子盖得死死，这是生怕他要呢。 　　原没看出临渊是这般护食的人。 　　郭通在旁边的空案坐下，换了话题：“文友兄又递帖子来了，请咱们后日休沐，去他家的画舫上聚聚，临水纳凉，诗酒酬唱，也好消消这暑气。如何？这回你总寻不出由头推脱了吧？” 　　崔昂搁下笔，揉了揉有些发涩的眉心。 　　李文友，卫国公家的三郎，荫补了个闲职，性豪奢，爱热闹，是他们这群年纪相仿的官宦子弟里出了名的东道。 　　他家资厚，在潆河畔置了一条宽敞画舫，常邀朋唤友，招些有名的艺伎乐工佐酒，宴席颇精。李文友只爱玩了些，为人不坏，崔昂往日也偶有赴约。 　　崔昂神色是一贯的疏淡：“怕是不得闲。” 　　郭通：“又不得闲？临渊你上回可是答应我了的！” 　　崔昂看向郭通，眼神清正，语气缓和了些：“并非我故意推诿。你我相知，当明白我性情。那般场面，”他略一停顿，选了个委婉的词，“过于喧杂了，我实在消受不起，去了反倒扫大家的兴。” 　　郭通是知道的，崔临渊这人，年纪轻轻，却跟个修道的老夫子似的，平素里同僚相邀去吃杯花酒、赏赏新晋花魁的曲子，他一概是摇头的。 　　满脸写着“俗世欲望与我无关”，洁净得让人连玩笑都不敢往那上面引，要郭通说，真是白白浪费那张脸了。 　　“好吧，好吧。”郭通摆摆手，算是放弃了游说，“你可真是……辜负了这潆河十里灯火，满楼红袖招啊。” 　　入伏之后，每日的冰盆便不可少了，千漉如今也有自己的份例了，不像以前在栖云院，最多只能领一碗冰镇绿豆汤，夜里常热醒，闷出一身痱子，只能靠打井水擦身子降温。 　　崔昂这间书房，是最佳的避暑地，午后将四面槅扇门推开，满目庭院青翠，看着心也静了下来。 　　穿堂风过，带着水边特有的凉爽，十分宜人。 　　千漉呆在自己的小角落里，天热了，在毡上再铺一张竹簟，很舒服。 　　衣服也轻薄了，千漉只穿了件月白褙子，里头是艾绿抹胸配素白纱裙。 　　崔昂则穿了件鸦青宽袍，腰间松松系着丝绦。衣服是道袍的变体，交领宽袖，宽敞透风，布料用的是最轻薄的轻容纱，要是贴身穿，即便多层也能透出皮肤。 　　但崔昂在里面穿了件中衣，就没有透视装的效果了。 　　千漉看到时，内心稍微吐槽了下。 　　天气这么热还穿两件，真不愧是崔昂啊。 　　千漉将甘草汤和冰雪冷元子放在案一角，正要退开。崔昂写了半幅字忽地抬眼，目光在她身上一停，竟凝住了。 　　千漉对上了崔昂的目光：“怎么了，少爷？” 　　崔昂眼神略微错开，去看窗外的绿意：“暑热虽盛，仪礼不可废。若觉热，可令人多添两盆冰来。”顿了下，似乎怕她听不懂，又添了一句，“衣衫略简薄了些。” 　　千漉低头看了看自己，除了袖子部分有点透之外别的没什么不对啊。千漉回想，方才他目光的确在她手臂上多停留了一会。 　　在栖云院时的制服，只穿一层也是没这个效果的，如今大丫鬟的份例，料子好，更轻薄透气。 　　若要再加一件，就没那么舒服了，但既然顶头上司都发话了，千漉只好道：“是，少爷，我这就去换一身合礼的衣裳来。” 　　崔昂轻应一声，垂首，专注于笔下。 　　很快，千漉裹得严严实实上来了。 　　书房四角都放了冰盆，冒着丝丝白气，四周风窜进来，倒也凉快。 　　千漉就没什么意见了。 　　到了傍晚，崔昂忙活完了，立在窗边望着院中景致。 　　崔昂忽地想起前几日郭通之语，心念一动。 　　这样的日子，正适合泛舟清波之上，临水纳凉。 　　转头望去，见千漉盘腿坐在竹簟上，拿着团扇正有一下没一下地摇，脸红扑扑的。 　　她似乎很怕热。 　　千漉见崔昂看过来了，摇扇的手一顿，连忙并拢腿，一副要起来的样子。 　　崔昂：“不必起来。” 　　千漉一屁股又坐下去了。 　　崔昂道：“下个旬假，我欲往城郊山中别院，避避暑气。需带一人随行照料。” 　　小说里，崔昂几乎每个旬假都要出去玩，没有一个假是闲着的，几乎把周围的景点都打卡了遍。 　　她来了这半月，崔昂都过了两个旬假，都呆在书房里，千漉还以为他改性了呢。 　　崔昂见她眸光熠熠，唇角略提了提，道：“若你无意，留在府中也无妨，我携思睿去便是。” 　　千漉站起来：“少爷，带我去吧，我备好茶点小食，路上定照料好您，不叫您有半点不便。” 　　“嗯。” 　　山中有一湖，名唤雾灵，湖水是蓝绿色，像镶嵌在山中的蓝宝石，湖边环境清幽，唯闻鸟鸣啾啾。 　　千漉在湖边草地上铺开一张厚茵褥，摆开攒盒，里头是些时新果品、蜜饯糕饼，又斟了一杯清酒。 　　看着眼前好景致，心下不由感叹，若在现代，这种好地方定是游客遍地了吧。 　　想想上辈子，也是惨，时时刻刻紧绷着，上学忙着打工赚学费生活费，毕业了要还学贷，哪有什么时间休息。 　　像这样外出野营、彻底放松的时候，从来都没有过。 　　千漉感到惋惜，早知要穿越，当初说什么也得先爽个够啊。 　　崔昂见她一双眸子映着湖光，亮得出奇，心下莞尔，平时瞧着稳重，到底还小呢。 　　崔昂一撩下摆，径自席地坐了：“你也坐吧。” 　　千漉应一声，将一张黑漆小几挪至他跟前，摆好纸笔，自己在垫子的一角坐下。 　　崔昂提笔写了几字，抬眼却见她正仰着头四下张望，满脸掩不住的新鲜欢喜，不由眼弯起，心中一动。 　　此时湖光潋滟，四下无人，只他与她二人。 　　几乎要问出口了。 　　可瞧她眉眼间仍存几分稚气，终是将念头按下了。 　　横竖人已在自己院里，什么时候说都不迟。 　　徐徐图之吧。 　　崔昂撂下笔，问：“你自幼便在卢氏跟前伺候？” 　　千漉一愣，转过头来，摇摇：“我七岁才进少夫人院子的。” 　　七岁，他那年应是十一。 　　彼时随母亲去过卢家，见过卢氏，她身旁跟着的丫头也曾掠过一眼，但不是她。 　　崔昂忽又想起一桩：“你娘身上的伤，可大好了？” 　　千漉：“遇着阴雨天，腿脚总犯疼，走得急些，也不太利索。大夫说，需仔细养几年，万万劳累不得。” 　　崔昂点点头：“若有难处，可与我说。” 　　“是，谢少爷体恤。” 　　静坐片刻，崔昂起身说要去湖上泛舟。 　　千漉不会划船，崔昂便说：“无妨，我来撑篙。” 　　千漉坐上小船，见平时十指不沾阳春水的少爷，此刻纡尊降贵执起长篙，不免有些受宠若惊。 　　何德何能，让男主角亲自给她撑船啊！ 　　山间寂寂，湖面如镜。 　　船身过处，推开缕缕涟漪。 　　千漉并紧双膝，两手牢牢抓着船帮，身上都没穿救生衣，万一掉下去就完了！ 　　崔昂见她浑身紧绷，问：“你畏水？” 　　千漉：“嗯，有些……不识水性。” 　　崔昂：“莫怕。此湖平缓，我持篙稳，断无闪失。” 　　千漉嗯嗯，手还是抓得紧紧。 　　崔昂又道：“你且宽心，我水性尚可。即便真有万一，你落了水，我也定将你救起。” 　　千漉望望两边，离岸这么远，再看看崔昂这文弱书生的身板，要是拖个人游，指不定两个人都完蛋，到时候为了保命，还是会把她撇下的。 　　千漉点点头：“有您这话，我就安心了。” 　　湖面倒映着碧空，群山环绕，本是极清极静的景致。 　　崔昂见她实在紧绷，便调转船头往回驶去。 　　崔昂多半觉得自己扫兴，下回可能不会带她出来了，千漉忙道：“少爷，回去后我做个救生衣，穿身上，便不会怕了。” 　　靠岸后，崔昂问：“救生衣？” 　　千漉便将大概原理讲了：“将个能浮水的囊袋缚在衣上……这样，即便掉进湖里，也能自个浮起来。” 　　崔昂唇线紧抿着。 　　静了一瞬，道：“我方才不是说了，若有不测，我自会救你。莫非……你以为我会弃你不顾？” 　　原来是因为这个生气。 　　千漉：“少爷仁厚端方，待下宽和，我知您绝不会抛下我的。只是我小时曾失足落水，险些溺毙，故而至今畏深水。” 　　崔昂蹙眉：“怎会落水？” 　　呃…… 　　崔昂的重点是不是歪了？ 　　千漉随口道：“我也记不得了……许是贪玩吧。从此便怕水了。” 　　崔昂点头：“回去吧。” 第38章 第 38 章:摊开 　　“当真？” 　　室内，贺琼的心腹婆子进来，附耳低语一番。贺琼面露讶色。 　　“可查实了？” 　　婆子笃定道：“没错，不可能有假。” 　　贺琼的手指在扶手上不轻不重地叩着，一停，便有了主意。 　　六月暑热，二夫人在水阁设一清凉小宴，邀各院女眷一同抄经，为府中长辈祈福。各房各院都去了人，除了大夫人。 　　郑月华得知卢静容也去了，在房中不免恼道：“我倒听说，栖云院那个如今同贺琼走得近。贺琼摆宴，她倒是回回不落。” 　　常妈妈接话道：“说到栖云院……也不知少爷和少夫人之间是生了什么事，近来少爷似也不常往那边去了。” 　　这个，又是另一桩烦恼了。 　　大夫人：“有多少日子了？” 　　常妈妈一掐：“哎呦，快一个月了。” 　　郑月华拧眉：“罢了，他既不要我管，我也懒得上心。往后你也不必再盯那边了。” 　　“是。” 　　二人又叙些闲话。常妈妈说起府中传闻，道崔昂如今不论去哪儿，总带着小满。这丫头小小年纪，在大厨房、库房各处打交道，手腕灵活，人情通透。崔昂颇为信重，隐隐有倚为臂膀之意。 　　郑月华神色一动：“是么，我也好久未见这丫头了，你叫她过来，我尝尝她手艺。” 　　于是，千漉便去了。 　　福身请安后，郑月华道：“如今天气燥，什么都吃不下。你瞧着做些清爽点心，也好开开胃。” 　　千漉正在小厨房里揉着面，忽听丫鬟议论，说二夫人来了。 　　小丫头们窃窃私语。 　　“二夫人不是在水轩设宴么？怎忽然往咱们这儿来？” 　　“总觉得没好事……二夫人那笑模样，瞧得人心里发毛，夫人怕又要动气了。” 　　“……我可听说了，少夫人今日也赴宴了呢。” 　　千漉听着，也没当回事。这二夫人时不时总爱来撩拨一下大夫人，寻些不痛快，专盯着正院，执着得很。 　　她看小说时，常怀疑二夫人对大夫人才是“真爱”。 　　二夫人未留多久。她离去后，内室猛然传出一阵瓷器碎裂的脆响，一旁丫鬟们瞬时噤声，面面相觑。 　　随即传来隐隐约约的劝解声。 　　这是发生什么了，大夫人生这么大的气？ 　　小丫鬟们探头，见郑月华冷着脸，疾步向外，左右丫鬟婆子忙拦着。 　　她声音气得发抖：“都别拦我！我说呢，昂儿性子虽冷，却也不是那等无故冷落妻室之人。前番还特特来求我，莫要给她压力。她倒好，竟做出这等没脸的事——” 　　话至此处，便被常妈妈一把捂了嘴：“我的夫人呦，这话可是能嚷出去的？快，都拦稳了，万不可让夫人出这个门！” 　　这风风火火的性子，是有气便要当场发作干净的。 　　常妈妈深知自家主子性情，万分紧张。 　　“她既敢做，还怕人说？今日我偏要当众问个明白，看她如何狡辩！” 　　大夫人最气不过的，是此事竟从死对头口中得知。 　　真当她这个婆婆没用，还管不了她了？ 　　“都松手！我命你们退开！都不听我话了？谁才是你们主子？” 　　大夫人厉声道。 　　丫鬟们手一松，只剩常妈妈还拦腰抱着。 　　“放开——” 　　正僵持间，忽听一道平静声音响起： 　　“大夫人，可否容小满一言？” 　　郑月华抬眼看来。 　　千漉直视她：“奴婢知大夫人因何动怒，其实此事，少爷早已知晓……”千漉环顾四周，“夫人可否屏退左右，容奴婢细说？” 　　郑月华稍稍冷静下来，挥退众人，独留千漉在内室。 　　郑月华立在千漉面前：“你说昂儿早知卢氏与人有了首尾？” 　　果然是这事。 　　二夫人是怎么知道的？ 　　千漉方才从大夫人的只言片语及常妈妈反应中已猜出七八分。 　　千漉道：“并非大夫人所想，此事少爷是知情的，只是其中详情奴婢也不清楚。等少爷回府，您亲自问他便知。眼下二夫人正在宴上，满府的女眷都在，您若这时过去，岂不正中二夫人下怀？” 　　郑月华那口气堵在胸间，上下不得。 　　贺琼说，那个叫吴延清的酒后向人吹嘘与崔家八少夫人的“当年情”，经仆役辗转，传入贺琼耳中。贺琼还派人查过，道卢静容去年常往净慈寺，在一处僻静禅房一呆便是半日，似有人窥见有男子翻窗而入…… 　　郑月华一听便火冒三丈，想到此事恐已在仆役间、甚至市井流传，只觉奇耻大辱，当即要冲去宴上揪卢氏问罪。 　　听了千漉一番话，她总算冷静下来，思绪渐渐清晰，岂能只听贺琼一面之词？ 　　这般闯去，满府女眷面前发作，岂不是坐实了丑闻？传出去，损的终究是大房的颜面。 　　大夫人只能强将这口气生生咽下，等崔昂回府再问分明。 　　郑月华坐在椅上，缓着气道：“你退下吧，我独自静静。叫她们也别进来。” 　　“待昂儿回来，你让他即刻来见我。” 　　“是。” 　　千漉做完点心，便回了盈水间。 　　千漉心里有些奇怪，大夫人急性子，崔大爷在书中的形象更是懒散好色、遇事就躲，崔昂除了那张脸，真是半点都没遗传到这俩的缺点。 　　只能说，还好大房有个崔昂，不然这板上钉钉的继承权是真的有可能飞了。 　　崔昂回来后，千漉立刻将这事禀告了他。 　　“……二夫人走后，大夫人不知怎的忽然动了大气，口里嚷着要立时去找少夫人问个明白，常妈妈几个险些拦不住。我想着，应是那桩旧事，眼下二夫人宴上正热闹，满府女眷都在，若让大夫人那样闯过去，岂不完了？我只得斗胆说，少爷您早已知情，夫人这才慢慢冷静下来。” 　　崔昂立在廊下，听罢瞥她一眼，看样子已经猜到她说的是什么了。 　　“去昭华院。” 　　“是。” 　　崔昂缓缓往外走，刚出院子，在假山旁忽道：“你何时知晓此事的？” 　　千漉：“是……我偶然听见柴妈妈与少夫人提及，便知道了。” 　　“不是饮渌告诉你的？” 　　崔昂顿住脚步，垂眸看来。 　　他知道？ 　　想来也是，饮渌到他面前，定什么都招了。 　　千漉仰头看他，思绪却偏了一瞬。 　　崔昂他是不是长高了？ 　　回想前年，与刚见到他时相比，的确高了许多，肩也厚了，身板更扎实了。 　　可能是因为她也在长身体，才没那么明显。 　　那会他才十六，现在十八了。 　　因为他平时看上去太老成了，总忘记他还是个正在发育期的少年。 　　“……嗯？” 　　千漉回过神来：“少爷知道？” 　　他轻哼一声：“你几时有事瞒得过我。” 　　千漉顺着话捧：“少爷明察秋毫，自然瞒不过了。” 　　崔昂又哼一声：“既知道，却不来禀我，还没饮渌那丫头忠心。” 　　千漉诚实道：“此一时彼一时。那时在少夫人跟前做事，自然要忠于少夫人了。” 　　崔昂：“那如今你忠于谁？” 　　“我如今是少爷的人。”千漉说出口，发觉有歧义，又改为，“少爷是我的主子，自然忠于少爷。” 　　“别忘了你说过的话。” 　　崔昂抬步往前，背影都透出几分轻快。 　　崔昂进屋，丫鬟们上了茶都退下了，屋里只崔昂、郑月华二人。 　　“昂儿，你早知卢氏与人私通？” 　　“并非私通。”崔昂将事情大致说了，“不过是婚前与那远亲自幼相识，存过几分小儿女心思。成婚后也只偶遇叙旧，并无越礼之行，并非母亲所想那般不堪。” 　　郑月华像头一回认识自己儿子似的，将他上下打量一遍，难以置信。 　　妻子心里装着旁人，他竟能不气不恼，还这般平静地替她分说？莫非是书读多了，将脑子读坏了？ 　　“好，便算她没做出丑事。这般心里存着别人的媳妇，我也要不起！你把她休了！”想到卢家势大，即便真休不得，明面上总得留几分颜面，又道，“便是不休，也和离！我去说，这事你别管了，让娘来！” 　　她家金鳞儿，什么样的闺秀娶不得？偏娶个心有所属的。 　　如今可全明白了——怪不得那卢氏平日总一副委委屈屈的模样，原是不甘心嫁进来！真当崔家求着她不成！ 　　崔昂：“母亲息怒。此事儿子与卢氏自有主张。若到时真需两家长辈出面，再劳母亲与卢家商议不迟。” 　　听他这意思，他竟还不愿断？ 　　郑月华一股火直冲头顶，指着崔昂道：“那卢氏给你灌了什么迷魂汤？她心里装着旁人，你还舍不得？我看你是昏了头了！今日我非——”说着便要往外走。 　　“母亲且慢。”崔昂抬手虚拦，正色望她，“此事交给儿子处置可好？莫非母亲还当我是需事事操心的稚子？” 　　郑月华瞪他半晌，那口气仍堵在胸口:“好，你去跟那个姓卢的说，往后不管离不离，这个儿媳妇我是不认了！别到我眼前来碍眼！” 　　崔昂扶着她手臂引到座前，又轻轻抚了抚背：“母亲消消气。儿子会与卢氏谈妥，无论结果如何，必即刻来禀母亲，可好？” 　　郑月华哼了一声，推开他的手。 　　崔昂出来，对千漉道：“你先回去。”便独自往栖云院去了。 　　此刻卢静容还不知发生了何事，听闻崔昂来了，有些诧异。崔昂屏退左右，开门见山：“你与吴延清旧事，母亲已从二夫人口中知晓。今日下午发了好大脾气，幸而被拦下，否则依母亲的性子，怕已闹得人尽皆知。” 　　二夫人？ 　　卢静容心中一紧，想起那日自己失态，定是被她瞧出了端倪。可她为何…… 　　卢静容脸上红一阵白一阵，想起此前已与崔昂撕破脸皮，更不知如何应对。 　　崔昂缓缓落座，抿了口茶道：“说来也巧，今日母亲将小满借去做点心。她倒忠心，若不是她当场将母亲劝住，眼下怕已不可收拾。” 　　……小满？ 　　卢静容怔了怔：“母亲怎么说？” 　　崔昂：“我已暂且劝住了。此来除了告知你此事，还想问一句。你如今的答案，可还如初？” 　　卢静容心乱急了，这下除了崔昂，大夫人也知道了。 　　继续留在崔家，日后会是何等光景？ 　　可和离，按大夫人的性子，未必肯轻轻放过，届时她又该如何面对父母？ 　　“若你拿不定主意，可多想几日。” 　　卢静容望向崔昂，扪心自问，他实在是个端正君子。若当初自己肯放下执念，安心与他过日子，会不会…… 　　“若郎君之意仍如先前所言，那便依原议，你我做名义夫妻。”卢静容顿了一会，道，“你要小满，将她收了便是，日后她有了孩子，无论男女，都记在我名下。” 　　崔昂眉梢微微一动：“母亲那里，我自会安抚，你近日不必去请安。那事，你可再想想。若改了主意，随时找我。” 　　“好。”卢静容肩头一松，靠向椅背。 　　崔昂起身，走出几步又想起什么似的，回头问，“她的身契在何处？” 　　卢静容静静与他对视片刻：“日后既是你的人了，契书在谁手上，又有何分别？”卢静容自觉已经为崔昂让步许多，若连身契都交出去，往后…… 　　崔昂并不言语，只朝她伸出手，摊开掌心。 　　那白白的手心透出几分无赖。 　　凝滞片刻。 　　卢静容终是妥协，唤来柴妈妈，低声吩咐几句。柴妈妈一惊，也没敢看身后的崔昂，低头去取了千漉的身契来。 　　卢静容将契书递过。崔昂展开略看一眼，对折收入袖中，临走前抛下一句：“若改主意，随时找我。”说完拂袖离去。 　　崔昂回到书房，打开案下暗格，取出一只木匣。匣中有一张微皱的纸，他看了一眼，放回去。又拿出方才那张身契，细细端详。 　　上面写着： 　　今有家生婢一名小满，年约拾贰岁，身未足，面净，随母。自愿随主陪嫁。念其一家世代侍奉，忠勤可嘉，故恩免身价，作纹银壹两，以全契礼。 　　自此以后，概由新主卢氏静容处置。日后或留用、或婚配、或转赠，皆凭主家之意。 　　因为“小满”是家生子，一出生就是贱籍，名字早已记在卢家的奴仆名册上，直至卢静容出阁，才立下这张契，从此由卢家公中的奴才，成了陪嫁的私产。 　　如今这契书虽到了崔昂手中，律法上仍属卢静容。 　　崔昂只需找个时间，更名过户，将上面“卢氏静容”改为“崔昂”即可，再由卢静容出具赠与文书，加押画签。 　　那么今后，他才算名正言顺，是她的主人了。 　　千漉端着茶进来，正见崔昂将一张纸收入匣中，拿到桌下，啪嗒一声。 　　他抬眼看她，眉目舒展，手指在案上有一搭没一搭地轻叩，心情似乎很不错。 　　此后，崔昂连着好几日，傍晚都去昭华院陪郑月华用饭，温言劝解。郑月华态度总算松动些，可那口气仍未全消，最终也只丢下一句话：“你与那卢氏的事，我往后再也不管了！只一条，别叫她到我眼前来！” 　　卢静容那边，日子照常过。 　　免了去昭华院晨昏定省，对她来说反倒轻松了。只是身边贴身服侍的柴妈妈、芸香几个，隐约嗅出了危机，有些不安。 　　经此一事，卢静容也算彻底看清了二夫人的真面目，从此远着那边，不再往来。 　　千漉已与那两只鹤打好交道了，其中那只温顺的，还会容她接近，千漉就趁机撸一把它的毛。 　　时日久了，千漉瞧出一只性烈，一只性柔。 　　脾气好的那只是公鹤，它的品相也更好，体型更修长，羽毛洁白丰润，不掺一丝杂毛。 　　上回挨了她一掌的就是这只公鹤，啄她屁股的是母鹤，这对鹤感情非常好，经常互相喂食、梳毛，几乎形影不离。 　　思睿看到千漉在撸鹤的毛，大受震撼，脱口道：“仙君怎肯让你碰？” 　　千漉：“大概是因我身上带着无害的气息，它便容我亲近了。” 　　实则是千漉主动揽下了喂食的活，一日几餐精心照料，自然就熟了。 　　思睿：“你这意思是我想害它？” 　　千漉：“我可没说。” 　　思睿气死，瞪着千漉。 　　崔昂正看到这一幕，走来便问：“缘何怒目相视？” 　　思睿忙收敛了：“没什么……” 　　千漉：“思睿见鹤儿与我亲近，心下醋了。” 　　崔昂走过去，两只鹤都贴了过去，十分温驯。 　　崔昂从千漉手上接过小鱼干，喂了片刻，又轻轻抚了抚鹤的脑袋，将余下的饵食递给思睿：“多喂便可，让它们记住你的气息。” 　　千漉随崔昂上了楼。崔昂坐了片刻，忽问：“上回予你的纸，想必已用尽了吧？” 　　千漉愣了愣：“嗯。” 　　“如今画技当有进益了吧？” 　　千漉：“……还好。” 　　崔昂：“我见你画法别致，不类寻常渲染。倒似‘白画’一路，不施色彩，却能以笔迹浓淡分出明暗，仿佛‘取影’，颇为新奇。” 　　千漉心道，这是素描。 　　“是我瞎琢磨画的。” 　　“未曾学过？” 　　千漉摇摇头。 　　崔昂道：“我观你在画道上确有几分天赋，需得勤加练习，若长久荒疏，笔力便退了。你近日可有什么习作，取来我瞧瞧？” 　　崔昂怎么心血来潮要看她的画？ 　　她哪拿得出来，自打那天被罚跪，就没动过笔了。 　　算一算，都快两年了。 　　千漉：“那些练手的拙作，都觉着不成样子，早已丢了。” 　　崔昂看她一会，道：“那便现画一幅罢。就以临水双鹤为题，今日之内交来。” 　　“纸笔自去取用。” 　　千漉哦了一声，转身欲回房去取，她房里有一套笔墨纸砚，还没用过。 　　“你去哪？”崔昂又叫住。 　　“我回房去取纸笔。” 　　“此处现成便有，何必舍近求远。” 　　欸，拿崔昂的？ 　　千漉微讶，取了一支细锋的兰竹笔，一张熟宣，在自个工位上坐下。画了片刻，又拿着纸起来：“少爷，我去楼下廊间画可行？” 　　崔昂那张大书案，可将楼下景致尽收眼底。 　　他原可唤她到近前作画，若她有不明之处，便可立于她身后，执手指点……想到那样的场景，崔昂喉结滚了滚。 　　“……少爷？” 　　“嗯，去吧。” 　　崔昂心道，勿操之过急，莫要惊着她。 　　待一切言明，不论是把臂教丹青、调朱弄粉，还是耳鬓厮磨、画眉之乐，都会有的。 　　千漉在廊下画画，思睿远远瞧见，有些好奇，走近了，见千漉捧着一块硬木板，上面铺了张纸，顶端用细绳固定，右手提着笔细细描摹。 　　察觉有人，千漉转头见是思睿，先开口堵住他的话：“少爷吩咐我画的，你莫要打扰我。” 　　思睿撇撇嘴，到底没作声，走开了。 　　待画完，已是一个时辰后了，千漉上楼，崔昂闻声搁笔：“画好了？” 　　千漉心中些许忐忑，将画递过。崔昂接了，目光落于纸上时，眉头不自觉微微一蹙。 　　细看片刻，方将画置于案边。 　　千漉挺想听听崔昂的点评，见他不语，主动问：“少爷，您觉得如何？” 　　崔昂：“大体形神尚可，细处笔意疏略，不够精到。” 　　对崔昂来说，这话算得上委婉了。 　　千漉也心知肚明。 　　快两年没练基本功，业务能力肯定下降了。 　　要穿回去，这水平都接不了单赚不了钱了！ 　　见千漉懊丧模样，崔昂温声道：“无妨，许是疏于练习之故。比之两年前稍逊，然其中独特处犹在。譬如这鹤目，你便画得极好，灵动有神。依我看来，你天分不浅，若能勤习不辍，日后必有所成。” 　　千漉：“承少爷吉言。” 　　崔昂：“日后闲时，便在此处练习。时光虚度可惜，正该用以进益。” 　　崔昂简直是绝世好老板啊。 　　千漉：“是，少爷。” 第39章 第 39 章:明年 　　光阴倏忽，转眼已是腊月中。 　　窗外北风怒号，天地间白茫茫一片。 　　积雪深厚，大雪犹自纷扬不止。 　　崔昂自风雪中归来，一身清肃。 　　他外罩一件鹤氅，内着青色官袍，眉梢襟上犹带几星未化的雪片。 　　千漉瞧着，觉得崔昂这个人与雪景搭极了。 　　五官如寒玉琢成，清极，冷极，泠然似雪。 　　千漉递上一只小暖炉，崔昂未接：“你拿着吧。” 　　待入内室，他解下鹤氅，千漉接过，在门外仔细抖净雪粒，挂在架子上。 　　虽是腊月，书房内却暖意融融。 　　四面都是透风的门，每扇隔扇门内，都垂着夹棉的深青色缎面帘子，门缝处皆细细缀了棉布条，寒风一丝也透不进来。 　　书房地下设有火道，墙外炉口炭火不绝，整个空间都是暖的。 　　千漉用炉上温水伺候崔昂净了手。 　　崔昂拿帕子缓缓拭干手指，抬眼瞧去，见千漉鼻头、眼睛、脸蛋乃至耳朵都冻得红红的，身上裹得圆滚滚的，行动间也透出些僵涩。 　　她不仅怕热，还很怕冷。 　　崔昂放下帕子：“这几日天寒，往后不必在风口等候，在书房内候着便是。” 　　千漉悄悄看他一眼，心道，老板客气归客气，自己却不能顺杆往上爬。 　　“不过站片刻工夫，也是在值房里候着的。少爷体恤，我感激不尽，若连这一时半刻的寒气都受不住，倒是我的失职了。” 　　何况，比在栖云院好太多了。她那屋子，可能是因为和崔昂卧房挨着的缘故，晚上特别暖和，被子都只需盖一床。 　　这个冬天，都不用挨冻了，是千漉过得最舒服的了。 　　崔昂落座，看向窗外雪景。 　　也罢，待正式纳她之后，便可直接叫她在房里等他了，此时言之过早，反易令她不安多虑。 　　不妥。 　　很快了。 　　他记得她生辰是四月十三。 　　明年，她便及笄了。 　　崔昂近日忙了起来。即便逢着休沐，也常在书房伏案，处理馆阁年底的文书，常不知时间流逝。待他写完一叠奏记，抬头舒展颈项时，才见千漉背对着他，伏在窗边小案上。 　　她跪坐在蒲团上，两腿朝外撇开，身子微微前倾，背影瞧着很是专注。 　　她这性情，实在是特殊。 　　自他记事以来，从未见过这样的女子。 　　表面瞧着普普通通，内里却有一股韧劲。 　　能屈能伸，遇事极稳，思虑也清明，鲜少被悲喜左右，主意也拿得定、拿得快。 　　原以为她接手院中杂务，便是不出岔子，也少不得要手忙脚乱、磕绊一番，不想她却料理得十分爽利，人情往来、分寸拿捏，竟比有些积年的管事还周全。 　　不论在哪，她都能把根扎下去。 　　但……她心里似有一道极高的藩篱。 　　上回，她拒绝了卢氏，不愿随身服侍他，想必亦是因心中无依，前路未明，才会那般戒备。 　　细想来，那次，也是他处事不当。 　　本也只是想着先将人带到盈水间来，放在跟前。知她年岁尚小，便是来了，也是先做贴身丫鬟。 　　他并无半分轻贱她的意思。 　　崔昂望着她微微弓着的背，还有那从案下不自觉伸出来、轻轻晃荡的双腿。 　　许是见他从未出言苛责，她近来举止是愈发随性了。起身见礼时尚存几分端庄，一旦松懈下来，便不太讲究姿仪，反透出些孩童般的天然。 　　许是相处日久，她知他性情宽和，不会斥责，渐渐放松了，偶尔流露出这般不设防的模样。 　　崔昂觉得，这样很好。 　　时日久了，自然会更亲近些。 　　这恰说明，她在自己身旁是安心的。 　　日后，他会与她更亲密。 　　他也会成为她最亲密的那个人。 　　不过。 　　崔昂暗暗想，这模样私下让他瞧见倒也罢了，到了人前却万不能如此散漫不拘，终是不合礼数。 　　不急，日后他慢慢教她便是。 　　千漉察觉到身后的目光，转过来：“……少爷？” 　　崔昂招了招手：“将你的画拿来。” 　　千漉便将画呈上。崔昂细看片刻，道：“进益很快。不过四月，笔下工夫已抵常人一年苦练了。” 　　他心中也明了，自己先前赠她的那些纸，她怕是未曾用过。 　　不知在避忌什么，似乎对他格外谨慎。若非他开口让她作画，就连耳房中为她备下的纸笔，她大约也不会去碰。 　　崔昂目光扫过她发间。 　　妆匣里搁着的那些簪环，也从未见她佩戴过。 　　崔昂将画中细处指点一番，又说了些用笔构图的技巧，便让她退下，自己再度埋首公务。 　　窗外大雪未停，时光便在寂静中悄悄流走。 　　暮色渐浓，雪势愈急，忽有人叩响书房的门。千漉去开门，来的是思睿。 　　“有人找你。” 　　“谁？” 　　“叫什么……秧秧。” 　　千漉回身，向崔昂禀道：“少爷，我可否出去片刻？” 　　崔昂正提笔蘸墨，闻声抬眼：“何事？” 　　“是在栖云院时，与我要好的一个姐妹，叫秧秧。此时来寻，想是遇着了难处。” 　　“嗯，去吧。” 　　千漉一出书房，便见秧秧坐在值房内，手捧一碗热汤，小口喝着。 　　脸上雪水融化，湿漉漉的，眼圈也是红的。 　　一见千漉，她立刻放下碗站起，唤了声“小满”，便扑过来紧紧抱住了她。 　　千漉将值房门掩好，又让房里其他人暂且回避，这才拉着秧秧坐下：“出了什么事？” 　　“小满，我闯祸了……”秧秧眼神慌乱，语无伦次，“昨夜府里摆宴，我跟着少夫人。夫人不慎洒了酒，污了衣裳，我便回院去取替换的。路上……偏撞着一位贵客，他吃醉了酒，我不光撞了他，还失手打翻了他的酒……他便一把扯住我，要拿我问罪，却……却发觉我脸上是搽了粉的……” 　　说到这儿，秧秧顿住了，又是羞臊又是气恨，“后来……他不知怎的，竟用手来搓我的脸。” 　　“他力气好大，我推不开，便叫他瞧了个真切。他还紧着追问我是哪个院的，我昨夜吓昏了头，竟糊里糊涂把栖云院说出来了。” 　　她实在是慌得没了魂，手脚都软了，这才跌跌撞撞跑来找千漉。 　　在秧秧心里，小满是最有主意的，什么都难不住她。 　　“他也知道你的名字了？” 　　秧秧摇摇头：“我后来惊醒，便胡乱报了饮渌的名字……” 　　“他一查便知了。” 　　秧秧抓住千漉袖子，眼泪滚下来：“小满，他说要将我要去他府里伺候……我不要，怎么办，呜呜……” 　　秧秧心下惶然无助，对她来说，少夫人身边是她自小长大的地方，是最熟悉、最踏实的去处。若真被要了去，换个完全陌生的地方，谁知会遇上什么事？光是想想，便觉前路茫茫。 　　秧秧伏在千漉肩头，身子不住发抖，显是怕极了。 　　千漉抱着秧秧，缓缓抚背，秧秧埋进她怀里，哭了一阵，情绪稍缓，只听千漉在头顶轻声道：“有一个办法。” 　　秧秧抬头，睫毛上还挂着泪珠，打了个哭嗝。 　　千漉望向二楼书房的方向。 　　“我将此事，禀明少爷。” 　　秧秧怯怯的：“可以吗？” 　　千漉点点头，崔昂是三观很正的男主角，知道这种事不会袖手旁观的。 　　千漉先让秧秧在门口等，自己进去禀明，再将秧秧领入。 　　不料秧秧一见崔昂，话都说不利索了，断断续续，最后还是千漉将事情首尾清晰复述了一遍。 　　崔昂：“你可看清那人样貌？” 　　秧秧努力回想，大致描述了那人的衣饰，道是极尽华贵，气度不凡，样貌也是俊美的。 　　崔昂思考片刻，心中已有几分推测。 　　“既如你所说，那人醉意颇深，归去后未必记得真切，许是一场虚惊。你且先回去，若真有变故，我既知晓，便不会坐视不理。” 　　秧秧忙跪下磕头：“多谢少爷……多谢少爷做主！” 　　得了崔昂的话，秧秧安心了，离去时，千漉送她到院门，道：“若那人真来寻你，你便让饮渌速来给我报信。” 　　“饮渌？” 　　“嗯，她欠我一份人情。你提我名，她不会推拒。” 　　“……好。” 　　果然，未出几日，事便发了，且闹得极大。 　　来的是裕王府的人，手持一幅画像，直闯崔府。 　　崔家虽势大，但裕王是今上最为宠爱的皇子，年少开府，圣眷正浓。来人更口口声声说是为捉拿“细作”，手中还有御赐的令牌，门房护院一时不敢强拦，任其带人闯入了内宅。 　　他们先问哪个是“饮渌”。 　　饮渌战战兢兢出列，以为是先前崔六爷那事，腿一软便跪下了。不料侍卫上来便是一盆冷水兜头泼下，随即用粗布在她脸上用力擦拭，搓揉半晌，方盯着她的脸道：“不是。” 　　领头者又冷声下令：“将此院所有婢女，都带出来。” 　　接着，便是一个个冷水泼面，粗布拭脸。 　　躲在角落、瑟瑟发抖的秧秧很快也被拖出。 　　湿布抹去脂粉，一张清丽绝俗、我见犹怜的脸庞显露在众人眼前。 　　院中骤然一静，随即响起几声极低的抽气声。一众丫鬟婆子皆震惊地望向平日貌不惊人、甚至有些瑟缩不起眼的秧秧。 　　领头侍卫二话不说：“带走！” 　　秧秧被带走前，奋力扑到饮渌身前，急急低语一句：“找小满！”随即便被拖了出去。 　　众人面面相觑，惊魂未定。 　　卢静容一直在屋内未出，听柴妈妈禀报后，怒道：“这岂非强盗！光天化日，怎能强掳我家婢女？” 　　柴妈妈拍着心口，后怕道：“他们个个持刀，凶神恶煞……我瞧得真真的，秧秧那丫头，竟是一直涂粉遮掩着容貌呢！方才洗净了，真真是雪肤花貌，眉眼如画。依我看……怕不是什么细作，是叫那位贵客瞧上了，才寻这般由头来要人。” 　　“便是瞧上，岂能如此强横！真真是恃权妄为，目无法纪！” 　　柴妈妈忙比个噤声手势：“少夫人慎言！那位爷是出了名的不好相与。左右……不过一个丫头，给了也就给了，何必为此得罪王府？” 　　下人们窃窃私语，饮渌心口仍是狂跳，想起秧秧临去那句话，稍一思量便明白了——这死丫头竟在外头冒用她的名字！不知做了什么坏事！ 　　她嘴里骂骂咧咧，终究还是趁乱溜出，直奔盈水间。 　　千漉听罢：“好，我知道了，多谢。” 　　饮渌却不笨，追问道：“怕不是捉细作那么简单吧？究竟什么事？裕王府的人为何非要抓她？” 　　“没什么。” 　　“我都冒险替她传信了，还不能知道原委？” 　　千漉：“你既见了秧秧真容，还想不明白么？” 　　“你是说……”饮渌恍然，随即一脸羡慕嫉妒恨，“这样好的事，她竟还不愿？” 　　即便经历过崔六爷那事，饮渌还是很坚定自己的追求。 　　千漉：“人各有志。她不愿，便不能被这般强行掳去。” 　　“你连这事儿都能解决？你打算怎么做？”饮渌经上次一事，对千漉能耐深信不疑，以为她有什么妙计连裕王都能搞得定，忍不住好奇。 　　“你出来许久，小心被人察觉，快回吧。” 　　饮渌仍有些狐疑，但见千漉不欲多言，便也没追问。 　　只能等崔昂回来。 　　在小说里，裕王并非主要人物，对他的性情描写不多，却也没料到他行事如此霸道专横，竟直接上门拿人。 　　秧秧还那么小呢，她心中忧虑，在房中坐立不安，待到估摸崔昂回来的时辰，便到院门处等。 　　崔昂这日归来得晚些，刚近院门便见她立在阶前翘首张望，神色焦灼，肩头帽上积了一层雪，脸蛋也冻得红红的，衣裳下摆已有深色水渍，想来此前已出来探看过数次，融雪浸湿了衣料。 　　“何事如此焦急？” 　　千漉立即将白日之事尽数禀明。 　　崔昂心想，看来那名叫秧秧的丫头，与她情分确实深厚。 　　“堂堂王府，竟强夺一个婢女，如此不顾体统。莫急，我这就去裕王府。今日若不能成，明日也另有法子。你先进去，不必在此等候。” 　　男主角出马，便没有办不成的事。 　　约莫两个时辰后，崔昂便将秧秧带回了府中。 　　秧秧惊魂未定，瑟瑟发抖着，崔昂吩咐千漉带她下去。到了房内，秧秧又扑进千漉怀中，抽噎着说起在裕王府的经历：被凶蛮的侍卫架着带去见裕王，裕王问她要不要留在他身边，她答不要，便被关进一间黑漆漆的屋子里，无人跟她说话，也不给她吃的，直到少爷来，才将她救出。 　　“裕王好凶啊……我都吓哭了，求他放我回来，他凶巴巴的，叫我闭嘴。”秧秧哽咽着。 　　“没事了，现在回府了，有少爷在，便安心吧。” 　　次日，秧秧回到栖云院。 　　经此一事，阖府人人皆传，崔家八少爷为了一名小婢亲赴裕王府，同裕王抢人。更有人说，八少爷定是看上了秧秧。而秧秧真容既显露出来，再作遮掩便是对主家不敬，只得素面示人。凡见过者，皆传栖云院出了个罕有的美人，一时府中议论纷纷。 　　卢静容见了秧秧，目光亦不由在她脸上停留片刻，方缓缓问道：“少爷连夜将你带回……莫非，你与少爷之间，可有我不知的牵扯？” 　　秧秧慌忙跪下：“少夫人，绝对没有的，奴婢绝不敢对少爷有半分非分之想！” 　　“少爷说，终究是咱们大房的事……府中婢女被当众带走，颜面何存？不知情的，还当我崔家可任人拿捏……无论是谁，少爷都会如此行事。这些话，是少爷让我转告少夫人您的。” 　　卢静容听罢，沉默良久，道：“知道了，下去吧。” 　　秧秧暗暗松了口气，退了出去。 　　千漉心中感激崔昂，寻了机会对他郑重道：“多谢少爷仗义相助。少爷仁心侠骨，秉性高洁，是世间顶顶正直磊落之人。” 　　崔昂明显被她这一番马屁拍得很开心，嘴角略提，只道：“此非什么值得称道之事。裕王所为确有不当，我不过做了分内之事。” 　　千漉点点头：“这也是少爷与众不同之处。” 　　“不慑于权贵，心中自有杆秤，行事只依心中认定的道理，绝不因势移易，也绝不动摇。” 　　“秉性正直，认准的路便要走到底，便是走到绝处，也不会背弃自己所坚守的。” 　　崔昂轻笑出声：“往日倒不见你这样油嘴滑舌，这些话，都是从哪儿学来的？” 　　千漉心想，这是文案上形容你的呀。 　　千漉：“少爷可要用些点心？我去取些新做的梅花糕来？” 　　崔昂笑着，摆了摆手。 　　岁除这日，崔昂要去祭祖，穿得很隆重。 　　他是主祭宗子，服饰与府中其他少爷都不同。 　　上玄下纁，头戴爵弁，腰间束黑金带銙，身前垂着纁色蔽膝，脚踏赤舄。 　　这身黑红庄重的祭服，将他身上那股清冷文士的气质尽数收了起来，化作一种令人不敢逼视的凛然。 　　行前，崔昂对千漉交代：“思恒、思睿家在京中，我放他们回去团聚了。院里其他粗使，由你调度，亥时后只需留两个应门便可。你午后可回家一趟，但亥时正需回来。盈水间今晚需有个人掌事，便辛苦你守夜，明日再补你整日假，如何？” 　　“是。” 　　在这上面，崔昂待下属算是宽厚。 　　思恒思睿都回家去了，家在本地的丫鬟婆子们，也一一排了班次，许她们分作两班，轮流归家歇上两三宿。那些籍贯外州、路远难归的，崔昂也发了话，除夜至初二这三天，不必干活，各人自在房中歇息，或是相熟的一处吃点酒、抹抹牌，也都由得她们。大厨房还特特多拨了份例，给这些留府的仆婢添菜。 　　千漉将院子里的事安排好，便出府去了。 　　崔昂给的这半天假，正好够她赶回去，同林素吃顿团圆饭。 　　林素在铺子里见着她，吓了一跳：“你怎偷溜出来了！若让八少爷晓得你溜到这儿躲闲，还不揭了你的皮！”她是知道岁除这天府里有多忙的。 　　千漉：“就是他特准我出来的，放了我半日假，亥时正前回府就行。” 　　午后西市正热闹，林素的铺子几乎坐满了。 　　母女俩没顾上说几句话，林素便忙着招呼生意。千漉也帮着张罗，待忙过一阵，林素切了半只卤鸭让她坐着吃。许是她吃得太香了，引得旁桌的客人也纷纷要买，不一会儿竟卖光了。 　　“去，去！昨儿不跟你说了么，别在这儿站着，故意来触我霉头不是？” 　　千漉听到声音，抬头望去，见林素正驱赶一个小乞丐。 　　那小乞丐身上破破烂烂，环着手臂瑟瑟发抖，眼珠黑漆漆，神情委屈，“我不是……大娘，我想……” 　　那小乞丐贴着墙根，看上去有很多话要说的样子，瞅了一会林素，便转头走了。 　　千漉问：“那人怎么回事？” 　　林素：“可别提了……” 　　林素说起来，前几日在街上见这小乞丐跪着，卖身葬母，一时心软给了银子，言明不用他卖身，只当积个福了。谁知这小乞丐竟认了真，赖上了她，几次三番找到铺子来，非要进来干活报答，身上脏兮兮的，反倒吓跑了客人。 　　千漉：“他应是觉得你给了钱，便是买下他了。只是想报答你罢了，应没存什么坏心。” 　　“铺子不是缺人吗，不如就叫他进来干活，给顿饭吃。” 　　“你哪知道养个半大男娃多费粮食！就那细胳膊细腿的，能顶多少活计？要他，就得管吃管住，这赔本的营生，我可不做。原就是看他可怜，也跟他说得清清楚楚，不要他卖身，如今竟缠上我了……唉，真是好人难做！” 　　两人一道用了年夜饭。林素拿出一个红纸封，塞给千漉作压岁钱。千漉也回了一个厚厚的红包，林素打开一看：“怎给这许多！你自己的钱好好留着，莫要充阔。常在府里走动，人情往来、打点交际，哪样不要使钱？” 　　“娘，你不知道。我如今在少爷院里当差，院里大小事都经我的手。少爷见我办事得力，常赏钱。这么点钱算什么，你就拿着。平日也别太俭省，喜欢什么便置办，有我在呢。日后，我还要让娘过上穿绸着锦、出门坐轿的富贵日子！” 　　“呦，你这丫头。”林素被她逗得笑起来，轻轻点她额头，“这话说得娘心里头热烘烘的。看来往后，真就指着你享福了？” 　　“自然！” 　　亥时正，千漉准时回到崔府。 　　大傩仪结束，崔府整个家族的守岁仪式就结束了，之后便是各房自行安排，年纪大的可就寝，而年轻子弟们则回到各自院子，进行守岁的下半场。 　　大约亥时末，崔昂回到盈水间。 　　院里所有的灯都点了起来，照得四下恍如白昼。千漉正在值房，与冬青、春华两个说话，还带了从外头买的酥饼、糕点等一些小零食同她们分享。 　　崔昂已换下了那身庄重的祭服，此刻穿着的是出席家宴的礼服。 　　一袭宝蓝织锦缎袍，外罩玄色鹤氅。雍容华美。他一踏入简陋的值房，让人感觉整个屋子都亮堂起来。 　　“少爷……” 　　正说笑吃东西的冬青、春华顿时拘谨起来，慌忙起身，低头，开始罚站了。 　　小几上摆着瓜子、核桃，又见一地的壳，显然是吃了有一会儿了。 　　方才他进来时三人聊得开心，叽叽喳喳，笑容满脸，也不知在说什么有意思的。 　　崔昂道：“不必拘礼，坐着便是。” 　　话虽如此，两个小丫头哪敢真坐，只诺诺应着。 　　崔昂目光掠过千漉脸时，微微停顿，随即稍偏开去，抬步欲走。 　　千漉意识到崔昂视线落处，摸了下唇周，果然上面有细细碎碎的饼渣。忙抹干净了，快步跟了上去。 　　崔昂还要在书房守夜，千漉先去茶炉房，今夜要熬得久，她备的格外多。 　　一个三层提盒，上层是杏仁热羹，中层是梅花糕、芝麻酥等点心，下层是干果。待她提着食盒回到书房，却见崔昂已靠在椅中，阖着眼，似是睡着了。 　　千漉心想，小说里写到这种一大家子齐聚的场合，总是各怀心思、暗流涌动，需要耗费心力周旋应付。 　　崔昂本性不喜这些，却不得不为之，想必是很心累的。 　　千漉将食盒轻轻放在案边。 　　极细微的响动，还是吵醒了崔昂。 　　他眼睫一颤，睁开眼的刹那，眸光里带着些许初醒的茫然，仿佛不知身在何处。 　　待目光在她脸上定住，又一瞬恢复清明。 　　他直起身，声音带着刚醒的低哑：“今夜还需你一同守着。暂且无事，你去坐着吧。” 　　千漉应一声。 　　屋里很暖和，千漉坐着坐着便困了，单手支着额，迷迷糊糊间，忽然想起崔昂方才醒来时那一瞬的眼神。 　　透着几分孩子气的无辜，全无防备。 　　让千漉感到意外，崔昂还有这样的一面。 　　有没有可能……他的心理年龄其实很小，只是因为过于早慧，肩上抗的责任又太重，旁人便惯常将他看作一个完完全全的大人，反倒忽略了他也会累。 　　千漉眼皮一沉，睡了过去。 　　忽地，头往下一点，她惊醒，下意识回头望向书案，正对上崔昂投来的目光。 　　崔昂指间的笔一颤。 　　千漉以为他有吩咐，起身走近，摸了摸茶壶，果然冷了，正要去换，却听崔昂道：“不必添茶……房中有些闷，你去将窗打开，透透气吧。” 　　“是。” 　　千漉过去开窗。 　　院子里，廊下每隔数步便悬着一盏绢丝灯笼，投进来的影子拉得长长。小径旁的石灯也已点亮，整座院子比平日亮堂许多。 　　放眼望去，远处万家灯火，连成一片光海。 　　天际无云，疏星几点。 　　偶有一两盏灯球缓缓升起，飘向夜空。 　　望着这片万家灯火，千漉有些恍惚。 　　这是在崔府过的第三个年了。 　　不知明年的这个时候，会不会已经出府，在自己的家里过了…… 　　空气中飘散着松柏与寒梅的香气，凛冽清寒，深吸一口，凉意直浸肺腑。 　　极遥远的地方，随风飘来模糊的爆竹声、笑语喧哗与丝竹管弦之音，衬得眼前庭院更静。 　　忽地，竹叶上的积雪滑落。 　　啪嗒两下。 　　风来了。 　　崔昂坐在案后，朝窗口望去，见她鬓边的发丝随风飘起。 　　他看着那飞舞缠绕的发丝。 　　忽然想到天衣飞扬，满壁风动。也想到惚兮恍兮，其中有象。 　　秋水汤汤，而无从溯其源。 　　她眸光熠熠，闪烁着外界的灯火。 　　却又有些出神，含着点点寂寥，显得分外深沉，仿佛离他很遥远。 　　“小满。” 　　崔昂忽然出声唤她。 　　———————— 　　天衣飞扬，满壁风动-段成式 　　惚兮恍兮，其中有象-老子 第40章 第 40 章:及笄 　　身体的年龄感是掩饰不住的。 　　他这个年纪，还是少年音，平日纵是刻意压沉了，还是会透出几分清亮。 　　而现在这一声，不像他平时的声线。 　　略微压低，又放缓了，还带着疲惫的微哑，便显得有些性感了。 　　千漉感觉后背有鸡皮疙瘩冒出来。 　　其实是因为，崔昂平日极少直呼她的名字，一般都是直接吩咐，一个“你”字就够了。 　　千漉有点不能适应。 　　转过身，崔昂的目光略怪异，与她对视一刹，又很快投到书架上。 　　千漉顺着他目光看去，“少爷可是要我取书？” 　　崔昂目光不动：“透气片刻便好，关上窗吧。夜深寒重，容易受凉。” 　　“是。” 　　千漉又将窗关上了。 　　翌日，崔昂果然给了千漉一整日假。 　　千漉白天去林素的铺子帮忙。 　　午后，那小乞丐又来了，在门口踟蹰半晌，怯怯喊了声大娘。 　　林素正要驱赶，那小乞丐却似鼓足了勇气，用力吸一口气，大声道：“大娘，您帮了我，我不知怎么报答。我只想帮着做点事，心里才踏实……求您别赶我走。”总算把话说完整了，脸涨得通红。 　　林素心一软，“罢了，你进来吧。” 　　小乞丐非常开心，进来后便闷头将店里的桌椅擦得干干净净。干完了，林素舀了碗热汤，又拿了两个大饼给他。 　　“吃完了，就走吧。” 　　小乞丐在身上摸索半天，掏出几枚铜板，小心翼翼放在桌沿：“我、我有钱的。” 　　“不要你的钱，吃吧。” 　　千漉在一旁瞧着，那小孩脸上像是用雪擦洗过，透着不正常的红。 　　他已极力把自己收拾干净了，只是衣服太烂了，才显得整个人脏兮兮的。 　　他捧着那碗热汤，仿佛怕弄脏座位，站着大口喝完，然后拿着饼，转身就要走。走出两步，又攥了攥手心剩下的铜板，很是不舍——那恐怕是他仅有的财产了。 　　犹豫片刻，他还是飞快地将铜板留在门边的凳子上，逃也似的跑了。 　　林素拿起那几枚温热的铜板，叹了口气：“这小子……” 　　千漉：“娘，你既买了他，便放在铺子里，也是个帮手。” 　　林素：“你这丫头，咱们娘俩还没发达呢，倒先做起菩萨了？你不知这半大小子有多能吃！瞧他瘦得没二两肉，指不定还带着病，若病了治是不治？若得了重病怎么办？这京城里可怜人多了，难道见一个收一个？” 　　“可这债，是娘你自个儿招来的呀。” 　　“人么，确实是可怜，但你娘，善心就那么点儿，多了，给不起，也没了。” 　　到了春季，衣服一层一层薄起来。 　　万物复苏，欣欣向荣，在这样好的时节里，盈水间也迎来一个好消息。 　　——崔昂升官了。 　　不过，升迁的跨度不算大，崔昂干满了三年，算是正常流程升的官。 　　如今授了朝奉郎、充集贤校理，是正七品职事了。 　　崔昂本人倒没怎么感觉，日子照旧平平而过。 　　大夫人开心得很，不单在自己院里摆了两桌小宴，盈水间也设了一席。 　　偏巧崔昂的生辰也将近了，大夫人便想趁机大办一场，正吩咐丫鬟铺纸，要写请帖，崔昂忙过去阻止她了：“母亲，儿子不过寻常升转，何苦这般操办？既费精神、又耗财物，且官场之中，宜静不宜喧。儿官职尚微，更不宜声势过大，劳动亲朋，反倒显得轻浮。” 　　大夫人本来整日在内宅就无聊，好不容易有件开心的事，有心热闹热闹，都与几个好姐妹说好了，到家里一起聚聚，结果被儿子当头泼了盆冷水，脸色当即就不好了。 　　崔昂见此，话音一转：“不过……儿子确另有一事，要烦劳母亲。” 　　“嗯？” 　　崔昂：“儿子相中一人，想请母亲帮着安排，择个合宜的日子，予她名分，录入族谱。” 　　大夫人一听，不由直起身来。 　　这话来得突然，且一开口便是直接纳进门，还以为是哪家良籍女子：“哪家的姑娘？明儿我便去看看。怎这般急，先前也不透个风声？” 　　崔昂默了半晌，方道：“那姑娘儿子已仔细瞧过，性情稳重、行事周全，气度也大方……只是出身稍低些，故需母亲出面。” 　　这番话倒将大夫人的兴致勾了起来，方才那点不悦霎时散了，只摆手笑道：“纳妾而已，出身低些又何妨？只要人品端正、心眼实在、乖巧懂事不惹事，便是好的。” 　　想了想又道：“只是家世也得略问一问，你告诉我哪户人家，总得使人探听探听，可有无作奸犯科、欠债惹讼的。”——可不能教那些心术不正的倚着崔家名头在外招摇。 　　“她家中人事干净，并不复杂，都是本分人，不做歹事。” 　　大夫人转过头，细细端详儿子神色，直瞧得崔昂侧过脸去，才轻哼一声：“说这么多好话，看来，是相当中意了……应是早就上心了？你这小子，这等事也不早与我说！如今想着要纳进门了，才想起娘来？” 　　崔昂轻咳一声：“总归此事，还须母亲费心。” 　　见他起身要走，大夫人忙唤住：“诶！你还没说那姑娘家住何处、姓甚名谁呢？不告诉我，我怎么替你安排？” 　　崔昂微顿，思忖片刻道：“且待四月再细说。今日先让母亲知晓此事，心中有个数。” 　　大夫人失笑：“你至少也先透个三句两句的给娘听听？哪有这样把人胃口吊起来，又紧紧闭上嘴半个字不吐的？你这孩子，怎这样讨嫌！” 　　崔昂：“届时再与母亲说个分明，必不隐瞒。”一顿，“……母亲见了，定也会喜欢她的。” 　　大夫人见他眉目舒展，唇边噙着点点笑意，脸上似也浮现淡红，心中稀奇。越发好奇起来：莫不是个天仙似的人儿？或是才学出众、笔墨皆通的才女？ 　　大夫人忽然想到什么：“莫不是前番你从裕王府带回来的那个丫头？”她倒也听过几句风声，都说那丫头相貌比卢氏还出挑些。 　　崔昂：“并非。儿子当日行事，是因裕王强夺府中婢女，不论是谁，我皆会阻拦，母亲怎将我想作那等肤浅之徒？” 　　“不是就好。”大夫人松了口气。若是丫鬟，原也不必她来张罗，直接收在房中伺候，待有孕了，再提做妾便是。 　　崔昂一路走回去，因心中想着事，脚步不觉缓了下来。 　　还得寻个时机与她说明……也不知思恒那事儿办完了没有。 　　一回房中，便唤思恒进来问话。 　　思恒回道：“前两日刚去瞧过，还差最后几处细工，颇费工夫，匠人说有些棘手。” 　　“还需多久？” 　　“估约三月。说是您给的图样有几处细节极精巧，若下刀有失，整料便废了，此前已耗损了好几回材料，故而耽搁至今。” 　　“三月太久。”崔昂道，“不计银钱，能否赶在四月十日前制成？” 　　“是，我这便去催办。” 　　千漉又出了几回府，十次里有八次见着那小乞丐，他仍穿着那身破破烂烂的衣服在铺子外头晃荡，待人少了些，便进来主动帮着干活，林素虽有些心软，却还是待他做完活便催他离开。 　　每回瞧见那小乞丐小心翼翼的眼神，千漉总想起从前的自己。 　　一回，千漉叫住他问道：“我娘都赶你走了，你怎还日日来？白费力气，也落不着好。” 　　小乞丐：“大娘是好人，替我葬了娘，却不要我做什么，我应该报答她。” 　　千漉：“你跟我来。” 　　千漉带他去了邻近的成衣铺，让店家拣一身合体的干净衣裳与他换上。 　　小乞丐起初推拒着不要，待穿上新衣，捏着平整的衣角，浑身都拘谨起来。他听大娘唤千漉小满，便小声唤道：“小满姐，你这是做什么……我没有钱可以买的。” 　　千漉又让他在店里洗了脸，将头发梳整齐。 　　褪下那身乞丐装，梳洗整顿一番，整个人顿时变了模样，是个眉清目秀的小男生了。 　　千漉：“走吧。” 　　千漉领他回到铺中，林素初时未认出，细辨眉眼才讶然道：“你这孩子，拾掇干净倒挺齐整。” 　　小乞丐捏着衣摆，有些不好意思。 　　千漉：“娘，铺里正缺个帮手，不如留他下来，叫他端端茶，送送水，招呼客人。至于他的饭钱，我包了。” 　　林素没说话。 　　千漉招招手，示意小乞丐上前，他便乖顺地走近几步。 　　“娘，你铺子里总归缺个使唤的人，他这些时日天天来帮忙，可见心肠是好的，留下他，既解了您的乏，也全了他这份报恩的心，岂不是两全？” 　　小乞丐屏着气，眼巴巴望着林素。 　　“罢了罢了，”林素终于松口，“就留下来吧。” 　　小乞丐双眼霎时亮了，脸蛋红红的，千漉离开时，他踌躇着追到门边：“小满姐，衣服的钱，我以后会……” 　　“衣裳是贺你上工的礼，不算钱。既在铺里做事，总该有身体面行头。” 　　小乞丐重重点头，眼眸乌亮亮的。 　　林素既决定收留小乞丐，便不会随便对待，当晚就带他回家，将堆放杂物的小房间收拾出来给他住。 　　问他名字，他低声道：“娘从前唤我阿狗……姓什么，记不清了。” 　　“你爹呢？” 　　“……早没了。” 　　“也没别的亲人了？” 　　小乞丐摇摇头。 　　倒是个苦命孩子。 　　林素端详他片刻，温声道：“我认你作养子，也不动你的籍契，平日仍照旧称呼便是。对外只道你是我认下的儿子，往后家里总有你一口饭吃。将来成年了，晓得孝顺本分，便算不枉这番缘分。” 　　“是。”小乞丐跪下，实实地磕了三个头，“我一定好好报答大娘恩情，长大了挣的钱都交给大娘。” 　　林素不由笑了：“嘴这样甜，可是小满教你的？” 　　“不是……”他认真道，“小满姐待我好，我也要报答她。” 　　林素：“阿狗……这小名平时叫叫便罢了，大名总得有个正经样子。” 　　“不如，大娘重新为我取个名字吧？” 　　林素想了半晌，想不出什么好名字：“等你小满姐回来，让她给你取个好听的。” 　　阿狗用力点点头。 　　眼见着千漉的生辰要到了，林素心头那桩搁置许久的要紧事又浮了上来。 　　从前在崔府卢府时相识的人家虽还有往来，可那些出挑的青年早早就说定了人家，如今再问，已没什么合适的人选，若她还在崔府，哪还是这般光景。 　　林素心中不免又是一阵可惜。 　　下回千漉来时，林素便拉着她嘱咐：“转眼你便十五了，亲事若再不留意，过两年更挑不到好的了，少爷是男子，未必细想到这头。你趁他得空时，悄悄探个口风，若他不明白，直说也无妨。终身大事，自家不上心怎行？” 　　见千漉满脸的叛逆劲，林素忍不住戳了戳她的脑门：“听到没有？若不是当初你自作主张，硬求着放我出府，如今哪需你自己操这份心？我早便替你张罗妥了！” 　　“是是是！我会找机会问少爷的！” 　　“还有……” 　　“还有什么？” 　　“四月十三是你生辰，及笄礼总得办一办。你同少爷说说，那日能否告半日假？” 　　“好。” 　　“对了，阿狗的大名，你给取个端正些的。” 　　千漉望向角落，阿狗正拿着抹布擦柜子，闻言停下手，转过脸来，眼神亮晶晶地看着她。 　　“好，我回去想想。” 　　“在想什么？” 　　崔昂的声音从头顶传来，千漉仰头，崔昂略弯了腰，看向小几上那张纸，上面写了几字，都是她为阿狗想的名字。 　　“没什么。”千漉将纸对折，随意往腰间一塞，起身。 　　崔昂朝她腰间瞥了一眼，缓缓直身退开两步。 　　其实这些日子，崔昂也在斟酌该如何开口。原本打算等那物件做好了，送礼时一并说，显得郑重些。可若赶不及，便得另备一件礼，仓促之间又寻不到合意的，不免有些愁。 　　千漉见崔昂立在原地发呆：“……少爷。” 　　“……嗯？” 　　“下月十三，我想告半日假，不知可不可以？” 　　崔昂走到案后坐下，目光落在砚台上：“……怎地突然要告假？” 　　千漉：“不瞒少爷，下月十三是我生辰，今年满十五了，我娘想为我办个及笄礼。” 　　“嗯，准了。”他一顿，“不过亥时初须回来。” 　　“是。” 　　傍晚，思恒进来，带来了好消息。 　　匠人那儿加了紧，又添了三倍工钱，物件快制成了，约莫五日后便能送到。 　　崔昂颔首，望向窗外融融春阳，唇角不自觉扬起，指尖一下下轻快地点着桌面。 　　五日后，长匣如期送至崔昂手中。 　　崔昂启匣看去，里头正是一支簪子。 　　图样上的形貌已被完美呈现出来。崔昂眼中透出满意之色，拈起簪子，就着日光细细端详。 　　金作底，托着几茎细柔的草叶，纤纤地弯出弧度，叶间散着些碎花，或红或紫或粉。 　　看似简淡，近观才见草叶上一丝一丝的纹理，刀工极细。 　　日光一照，便真似有风从叶尖上滑过去了，隐隐摇曳、缓缓起伏。 　　花与叶的轮廓皆用宝石嵌出，每片不过米粒大小，都磨得薄匀透亮，嵌进金丝掐的边里，严丝合缝的。 　　为凑齐这些颜色、水头都相配的晶石，思恒着实跑了不少地方，费了大半年的工夫。 　　将崔昂心中所想悉数化作实物。 　　去年五月中便交托制作，至今将近一年。 　　倒也不枉这番等待。 　　日光下，簪身流光潋滟，宝色莹然。 　　崔昂持簪欣赏许久，听得门外脚步声近，方将它收回匣中。 　　千漉进来时，瞥见崔昂将一只细长木匣拿到桌下去了。 　　崔昂桌下应该有个类似保险柜之类的抽屉。 　　每次打开关上，都会“嗒”响一声，分外清晰。 　　“后日便是你生辰了。”静了片刻，崔昂忽然道。 　　千漉：“嗯。” 　　“那日我也备了一份礼给你。回来后，立时到我这儿来取。” 　　咦？ 　　崔昂这么客气，还给她准备了生辰礼。 　　不过按他的性子，既知道了，总要表示表示的。 　　崔昂送的礼一定好，若能直接给银子就更好了。 　　“是，劳少爷费心了。” 　　见她眼中笑意漾开，似是因自己特意备礼而开心呢，崔昂的眼也弯起来，“嗯。” 　　千漉把想好的名字说与林素和阿狗听。 　　“我想了两个字，一个是臻。” 　　“取自‘遄臻于卫’，意思是行至、达成，跬步千里，终抵达圆满。” 　　“还有一个是砥，意为磨刀之石，在磨难中锤炼自我，成为栋梁之才。” 　　千漉提笔在纸上写下这两个字。阿狗的眼睛睁得大大的，脖子往前伸，虽不识字，却像要把那字形牢牢刻进眼里似的。 　　“阿狗，你想要哪个？” 　　“我也不知道……” 　　“这两个字，我都觉得挺好的。”千漉用笔杆抵着下巴。 　　阿狗仰头看了千漉一眼，小声说：“那便要第一个字吧。我不求成什么栋梁，我只要让大娘和小满姐都过上好日子，就够了。” 　　名字便这么定了下来。 　　因阿狗记不得爹娘姓氏，便暂随林素的姓，对外称作养子，取名林臻。 　　四月十三那日，千漉午后便出府，到了林素赁住的小院。 　　林素今日特地关了铺子，早早在家备好了一桌饭菜。 　　林素拉她进屋换上一身新裁的衣裙，又为她匀面梳妆。 　　千漉看着自己身上的缎子礼裙，发间簪的也是金簪并一对珠花。样样都贵重，定是林素为这场及笄礼咬牙置办的。 　　正屋里早已设好香案，先敬告了祖先。 　　林素还请动同街的王大娘来做正宾，王大娘二子二女，家宅和睦，是福气人。她为千漉解开垂髫双鬟，将长发缓缓梳通，最后挽成一个端正的单髻。 　　“愿你成人立事，安康顺遂。” 　　最后在她髻上插了一支金簪。 　　足金的，看上去便知分量不轻。 　　她娘这回真是下了血本啊。 　　礼成后，四人围坐吃了顿饭，这场简单的及笄礼便算结束了。 　　虽仪式简陋，林素却已倾其所能，给她最好的了。 　　正感动时，林素将她拉到里屋，低声问：“我上回与你说的，问过了少爷没有？” 　　千漉头痛道：“问了问了，少爷只说会留意的。” 　　林素却不大信，自顾自盘算：“我记得你前头提过，盈水间里有两个小厮年纪与你相当，可知他们定亲不曾？” 　　千漉嘴一抽，“都定下了。” 　　林素屈指在她额上轻弹一下：“又拿话搪塞我！” 　　没法待下去了！ 　　千漉起身便往外走：“娘，我才想起少爷吩咐要早些回去，怕是有事交代。” 　　“不是说亥初前回去便成？天色还这般早，急什么！”林素跟到门边，“你自个儿的终身大事不上心，还有谁替你惦着？要不是亲娘，我才懒得操这份心！” 　　“知道了，知道了，我往后一定多留意青年才俊！”千漉一边应着，人已溜到了门口，“真得走了！” 　　还是得早点想想办法，怎么跟崔昂提脱奴籍的事。 　　她的身契还在卢静容那呢！ 　　千漉回到盈水间，二楼的灯亮着。 　　里面一道挺秀身影凭案而坐，似听见动静，目光朝楼下投来。 　　与崔昂的视线对了个正着，千漉垂首福了福，才提步上楼。 　　走进书房时，她听见清脆的“嗒”一声轻响，便知崔昂又将桌底下那抽屉打开了。 　　“来了。”崔昂招了招手，示意她近前，他似要说什么，目光落在她身上时却顿了顿。 　　这么久了，千漉也是知道崔昂习惯的：“可是我脸上脂粉气重，熏着少爷了？方才想起您嘱咐要立时过来，便没来得及净面。要不……我先去洗把脸？” 　　崔昂：“不必。” 　　那脂粉香隐隐约约的，并不恼人。 　　他望着，她改了发式，单髻上簪着一支金簪，再往下看，见她双颊薄染胭脂，唇上点了淡淡口脂，面若初绽桃瓣，唇似含露海棠。 　　这样打扮，很适合她。 　　崔昂手指摩挲着长匣边缘，竟有些不知如何开口。 　　分明早已想好，临到此时，喉间却微微发干，心口也跳得不正常起来。 　　千漉也瞧见了那只黑漆长匣。 　　难道这就是崔昂要送她的礼？ 　　千漉稍微有些期待。 　　但为何崔昂迟迟不说话？搞得气氛有些诡异。 　　半晌，崔昂终于抬起眼。 　　心道，这有何难开口的？说明白了，才好与母亲商议操办，之后……便是名正言顺，光明正大。 　　崔昂望向千漉，恰此时，案头烛芯“啪”的一爆。 　　“小满。”他眸中映着两点烛光，幽幽荡着，“过几日，我会与母亲说明，择个吉日，正式纳了你，你放心，绝不叫你没名没分地跟着我。” 第41章 第 41 章:呃… 　　崔昂说着说着，声音渐弱，因为他看见千漉脸上露出极度震惊的神色。一对眼睛瞪得大大的，仿佛眼珠子都要瞪出来了。 　　这这，她这是幻听了吗？ 　　不是送生辰礼吗？怎么拐到这个话题了？ 　　崔昂唇线抿紧，脸色已明显不好看了，张了张口，似要再说什么，不过他没能说出口，直接被千漉截断了。 　　“少爷莫要拿我说笑了！我从未想过要高攀少爷！” 　　崔昂该不会见她能干就想白嫖她吧？ 　　上辈子在网上冲浪，千漉知道古代常有这种情况——纳个能干的小妾叫人家干活，这样连工钱都不用给了。 　　但毕竟是伟光正的男主角，崔昂不是那种又穷又精明，拿他一分钱就如同要了他命的男人。 　　“少爷，奴婢自知卑贱，从不敢肖想您，您这般琼枝玉树一样的人，我一个小小婢女，怎么配得上呢？” 　　崔昂缓缓抬眸看她，千漉知道他这是不开心了。 　　“少爷，我知您看重我，这是我的荣幸，但我从没想过贪图这些不属于我的富贵，只盼着往后嫁个普普通通的人，便是我最好的归宿了。那些高攀的心思，奴婢从来……连做梦都不敢有的。” 　　这样总该明白了吧。 　　崔昂的手从匣上收回，一双眸子沉得吓人。 　　千漉与他对视片刻，心头蓦地一跳，崔昂平日虽宽和，少有责罚下人，可他毕竟也是封建时代的上层阶级，做了官的。 　　不管他想纳她做妾，是出自什么意图，她这般直截了当地拒了，便是当面拂了他的颜面。怎么可能不生气。 　　崔昂挪开了视线，“你先下去。” 　　“是。”千漉猛地松了口气，快步退出去。 　　门阖上，崔昂起身，走到窗边，双手扣住窗沿，不自觉用了劲，指节泛白。 　　他望着窗外沉沉的夜色，胸膛起伏不定，分不清是怒是躁，还是别的什么。 　　只觉心口一团乱麻纠缠绞紧，再理不出半分头绪。 　　崔昂发觉，她待自己的态度又回到了刚来盈水间时的模样。 　　在旁伺候时，身姿不再松懈，总是端正拘谨，回话时也恭恭敬敬，再不抬眼与他对视。若是他走近些，她便不着痕迹地向后挪半步，始终隔着一段恰到好处的距离。 　　崔昂心头那股气便这么堵着，上不去也下不来。 　　大夫人思忖着，不是说好四月便安排纳妾的事么？眼下都将近四月末了，连个信儿也没有。加上这几日崔昂来请安总是匆匆便走，总推说公务繁忙，更叫她纳闷。 　　这日，崔昂问完安正要告辞，被大夫人叫住了：“等等，怎的这般急着走？许久没陪娘好好说话了，进来坐坐。” 　　二人进了次间，郑月华打量儿子神色，见他眉眼间凝着一层薄冰，显然心情不好。 　　“上回你说要纳一女子为妾，眼下时辰也到了，怎么还不与我细说，我也好早些预备起来。”像崔家这样的人家，纳妾虽不比娶妻，却也须备下首饰、衣裳，再拨一两处田产铺面，总不好失了体面。 　　郑月华已让常妈妈从自己私产里挑了些合适的出来，只待人定下，便可安排。既是崔昂亲自开口托付，自然要办得体体面面，郑月华是当作一桩正经事来办的。只是没料到儿子近来闭口不提了，瞧着着实奇怪。 　　崔昂听她问起，唇角微抿，双手平放膝上，上身挺得很直：“此事不急，过些时日再说吧。” 　　“什么不急！”郑月话道，“你从前可不是这般说话没定准的人！莫不是在逗娘玩儿？” 　　“儿子怎会拿这等事玩笑。”崔昂垂下眼帘，“只是新近升迁，公务冗杂，一时无心顾及这些。” 　　“那你先告诉我是哪家的姑娘，容我先见一见。事可以缓办，总得先让我心里有个底。” 　　“还是待儿子忙过这阵再议吧。” 　　崔昂随手拿起几上一本书，低头看起来，显然是一副拒绝交谈的姿态。 　　郑月华瞧着，那书是一页都没翻，唇抿得紧紧，眼睫低垂，颊边却微微鼓起，像在生闷气，有点委屈。这让郑月华想起他小时的可爱模样了，瞬间母爱泛滥了：“是谁惹我家昂儿不痛快了？告诉娘，娘这就替你出气去！” 　　说着，便撸撸袖子作势要出门。 　　崔昂才意识到自己情绪外泄了，或许是在自己安心的地方，才会不自觉松懈下来。忙收敛了：“母亲多虑了，无人欺我，你莫要乱猜。” 　　郑月华觑他。 　　崔昂被她看得有些不自在，放下书，起身整整衣袖，“儿子忽然想起还有公文未批，先告退了。” 　　崔昂行礼退出，听见后头传来一声轻哼。 　　崔昂跨入院门，那道让他心绪纷乱的身影便迎了上来。崔昂目不斜视往前，进了书房，伏案直到夜色深沉，抬手揉了揉眉心，身旁便有人问：“少爷，可要歇下了？” 　　崔昂静了片刻，才低低应了一声。 　　浴房中水汽氤氲。她站在三四步外，雾气缭绕间，看不清脸上神情。 　　千漉转身欲退下，却听崔昂道：“过来，为我更衣。” 　　千漉一怔，低应了声“是”，上前。 　　崔昂看着前方，雾气中，她低垂着眼，顺从地为他解开外袍的系带。 　　是了，他只需下令便是，她自会听从的。 　　就算直接将她扯入怀中又如何？ 　　她本就是他的人。 　　崔昂低着头，想看清她脸上的神色，却只见到她密密的眼睫，缓缓扫着，仿佛也扫着他身体的某处地方，勾起一阵熟悉的、无处着落的痒，难受得紧。 　　千漉将他的外袍解下，放在一旁的矮榻上。 　　接下来是中衣。 　　崔昂应该是要全脱光下水的吧？ 　　千漉暗暗吸一口气。 　　算了，最多长点针眼。 　　头顶传来沉重的呼吸声，千漉抬起手，去解崔昂中衣的系带。 　　“退下吧。”崔昂忽然道。 　　千漉如释重负，额间落下几滴汗珠：“是。” 　　浴房的热气将她的脸颊熏得粉扑扑的，崔昂瞧着，喉结动了动，艰难地移开了视线。 　　千漉退出浴房，回到自己屋里。 　　崔昂终于快要变态了吗？ 　　千漉猜测着。 　　崔昂性子傲，又不轻易信人，所以想找个知根知底又忠心的，便盯上了她？ 　　千漉原本对男主角的人品深信不疑，毕竟在小说里，他可是光风霁月、一身正气。 　　可现实毕竟不同，他再怎样，也是封建时代的男人。 　　而且像他这样生理上有缺陷的男人。 　　很可能会在那方面做很变态的事啊。 　　唉。 　　千漉不由深深叹一口气，她在盈水间的舒服日子就这样结束了吗？ 　　崔昂的视线从门口收回，下了水，泡在浴池里，慢慢疏离思绪。 　　这几日，崔昂的脑子一直是混沌的，见她刻意疏远，无名火便窜上来，烧得他心烦意乱。 　　一直气到现在。 　　到现在，思绪才渐渐明晰。 　　那日，是他失误了。 　　回想她当时的反应，怕是误会了什么。他本该问清楚她顾忌什么、想要什么，但凡他能给的，都会应允。 　　也应该与她讲清楚自己的心意，以及未来的打算，可被她一句要嫁给别人气着了，便……什么也没能说出口。 　　崔昂不禁咬紧后牙。 　　终究是自己沉不住气。若当时能再冷静些，凭他口才，何愁说不服她。 　　眼下，也只能暂且按下，另寻时机了。 　　之后，崔昂又恢复了正常，面色平和地吩咐她做这做那，不像前几日，脸色冷的，一看就是生气了。 　　千漉暗中观察了几日，崔昂完全当做那日之事不存在了。 　　这样也好，免得彼此尴尬。 　　只要一想到崔昂说要她做妾那些话，浑身鸡皮疙瘩都冒出来了，人物ooc了啊！ 　　她那个三观正、面冷心热、一心搞事业的男主角去哪儿了？！ 　　思睿近来有些嘚瑟，他瞧着千漉不受崔昂待见了，便渐渐端起了架子，总想骑到千漉头顶拉屎。 　　“喂，少爷叫你收拾卧房！” 　　这原是思睿的活儿，从前都是千漉吩咐他去做的。 　　这下总算有机会能出口气，他扬着下巴，趾高气昂。 　　“少爷说了，以后他卧房都归你收拾了！” 　　千漉淡淡瞥他一眼，懒得理这种小学鸡把戏，直接往后走。 　　“你——”思睿无能跳脚。 　　收拾卧房不费事，不过是将床单、枕巾换一换，整理桌柜，再将衣篓里的待洗衣物取出。至于浆洗，自有专司的仆妇料理。 　　崔昂的房间很大，陈设却简洁，正中一张阔大的拔步床，靠墙是满架的书，窗边还置了一张琴案。屋内洁净，浮动着淡淡的沉香气。 　　千漉很快理好了床铺，抱起换下的织物，又走到衣篓边。里面只一件衣服，白色的。 　　千漉拿起来时，意识到这是什么。 　　薄薄的布料，是合裆贴身裈，长度及膝。 　　丝质柔软，触手滑如流水，轻若羽毛。 　　这是古代版的内裤。 　　千漉将这片白色布料一并塞进怀里。 　　出去时还想，内裤都这么高级奢华，真是金堆玉砌的贵公子啊。 　　未行几步，却在廊下迎面遇上崔昂。他步履匆匆，似有急事，见她从那边拐过来，脚步蓦地顿住，目光不由自主落在她怀中那叠衣物上。 　　千漉一福身，恰一阵风过，最上头那抹素白被风掀起一角，悠悠飘落在栏杆上。 　　空气静了一瞬。 　　千漉面不改色地伸手捞回，往怀里掖了掖，抬眼看向崔昂：“少爷，床铺已收拾好了，这便送去洗了。” 　　崔昂轻应一声，嗓音有些发紧。 　　待身后脚步声远去，他才缓缓吁出一口气，耳根的热意却迟迟未散。他走到栏边，望着庭院深处良久，才举步离开。 　　- 　　白日崔昂上值，整个院子随便千漉逛了。 　　正值春深夏浅，风里最后一丝凉意也消尽了，只余下融融的暖意。这个时节是最舒服的。 　　槐荫匝地，桐叶舒展，石榴花零零星星绽出几点红，满目仍是深深浅浅的绿。 　　日头虽亮，却还不毒，透过槐叶筛下来，只剩些温温的斑点。小池里的荷已铺开了大半，偶有一两支早箭，顶着尖尖的、青里透粉的苞。 　　午后，天高云淡。 　　千漉先喂了鹤，而后捧着个画板，溜达到后院，在一条被树荫笼得严严实实的长廊下坐了，对着庭院写生。 　　暖暖的光洒下来，连风都带着草木的清润，吹得人昏昏欲睡。 　　她索性在廊凳躺下，翘了支腿，粉白的裙裾迤逦垂落，听着淙淙水声，脚丫一晃一晃的。 　　简直太享受了。 　　千漉一边感慨着封建时代的奢侈，一边又憧憬着，以后得赚多少钱才能供得起这样一座院子啊。 　　想着想着，千漉不禁摇摇头。 　　光是崔昂那私人大浴池，就不知要耗费多少了。 　　更何况这个哪哪都需要人工维护的中式园林大豪宅了。 　　日影渐移，原本荫凉的长廊慢慢被阳光铺满。好在光线温软，照在身上暖暖的，千漉便随它去了，继续闭目休息。 　　不知过了过久，身上忽然又笼回一片阴凉。 　　千漉半梦半醒间，依稀觉察到了变化。 　　几缕发丝被风吹到脸上，痒丝丝的。千漉挠了挠，将发丝捋到耳后，眼皮掀开一线，却见面前立了一人，长身玉立，挺直如松。 　　……崔昂？ 　　出现幻觉了？崔昂今天不是上班吗？ 　　千漉完全睁开眼，与面前人四目相对，须臾，对方向后稍退了半步，侧了身子，手里捏着一张纸。 　　真是崔昂！ 　　千漉忙坐起：“少爷，您怎的这时回来了？” 　　崔昂轻咳一声：“今日事少，告了半日浣濯假。” 　　哦…… 　　千漉站起来，拍拍衣裙，画板搁在廊凳一边，原本用线固定的画纸却不见了，一扫，正在崔昂手里捏着呢。 　　崔昂注意到她视线，将纸递了过来，纸上画着庭院一角，才完成大半。 　　千漉接过，却发现纸角有一小片湿润后又干涸的微皱痕迹。 　　这不会是……她的口水吧…… 　　千漉迅速将纸对折了，塞进衣里。 　　两人并肩朝前院走去。阳光从他们衣袍上流过，很快又没入廊影深处。 　　千漉去沏茶备点心，崔昂却跟了过来，在门口看着她。 　　被老板盯着干活，多少有些不自在。 　　千漉心想，他今天真的是很闲了。 　　崔昂瞧着她煮水、冲茶，取蜜饯、果子，将糕点细心摆盘，这样忙忙碌碌，都是为他。崔昂心中一阵暖意。 　　千漉将吃食都放到托盘上，抬头见崔昂还堵在门口。 　　崔昂侧身让开。 　　两人一前一后出去，走到一半，崔昂忽地驻足，望向浅水池畔。 　　清唳声声，缠绵和鸣。 　　两道鹤鸣一高一低，一声起一声应，甚是悦耳。 　　千漉听到急速扑扇翅膀的声音——鹤飞起来了？ 　　千漉往前几步想看个究竟，崔昂却朝旁侧挪了半步，恰好挡住了她的视线。千漉察觉到不对劲，但很快，大约只五六秒的时间，崔昂便让开了身子，朝楼上去了。 　　千漉朝池边瞥了一眼，见那只特别漂亮的鹤从另一只的背上飞了下来。 　　千漉走着楼梯，脑中灵光一闪。 　　刚才……莫非是鹤片？ 　　呃…… 　　过了约莫半月，千漉喂鹤时，忽然发现角落它们的窝深处，隐约露出圆圆的轮廓，像一个蛋，千漉惊喜，想过去确认看看，其中一只鹤却倏地展开翅膀，脖子昂起，发出警示的清唳，不让她再靠近半步。千漉只得退开。 　　待崔昂回院，她便上前：“少爷，您的鹤好像下蛋了呢，它们护得紧，不叫我靠近……我不知有没有瞧清楚。” 　　崔昂闻言，眼中也掠过一丝讶色，步履不觉快了几分。他是看着这对鹤长大的，它们倒不防他，只在他靠近时偏头望了望，便又缓缓理起羽来。 　　崔昂躬身细看，巢中干草堆里，果然卧着一枚玉青色的蛋。 　　“确是如此。” 　　千漉心里生出一股说不出的成就感，总觉得有自己的一份功劳。 　　在自己的精心照料下，鹤都繁育后代了呢。 　　每天时不时总会往那儿瞧一眼，那蛋破壳了没。 　　崔昂也发现她对鹤蛋的格外关心了：“你近来倒很是上心那鹤卵。” 　　千漉：“我喂它们都有一年了，都有感情了，自然关心了。” 　　崔昂望向窗外，一年了啊。 　　窗外浓荫匝地，绿得泼天泼地，偶有凉风穿过树，带来满面清爽。心口却无端漫上一股滞涩的燥意。 　　在千漉一日日的期盼里，小鹤终于破壳了。 　　六月末的一日清晨，崔昂理好衣冠下楼，下意识往那方向扫了一眼，脚步凝住。 　　千漉在小厨房，刚打好了自己早饭，装好食盒，预备等崔昂出门后，寻个凉快的廊角慢慢享用。 　　却听到崔昂在院中扬声唤她的名字。 　　千漉疑心自己听错。 　　这是有多着急的事，崔昂才会这样放声喊她？ 　　千漉放下饭盘，跑了出去。 　　见他立在庭前石径上，晨光将他一身青色官袍照得清清朗朗。 　　千漉过去：“……少爷？” 　　崔昂看她一眼，目光转向角落的巢。 　　千漉顺着看去，角落的巢是专料理鹤的仆役搭的，以细竹为底，上面铺着软草，巢中，有个破了的壳，碎壳旁，是一小团茸茸的灰黄色小东西。 　　毛绒绒的小鹤宝宝。 　　嘴尖尖的、小小的，一身毛黄黄的，还有些乱，看着像蒙了层灰。 　　跟成年鹤的美貌完全两模两样。 　　是只潦草小鹤。 　　但是……真的好可爱啊。 　　千漉屏住了呼吸，看得目不转睛。 　　馆阁。 　　正值中伏，苦夏，外头蝉嘶阵阵。 　　到了中午，日头渐高，馆阁热气蒸腾，实在热得人静不下心来，室内夹杂着同僚们的摇扇声。 　　崔昂一身淡青襕衫，袖口用臂襕挽起，露出一截劲瘦的手腕。 　　身旁放着冰盆，但还是热，伏案片刻，额上便布满细密的汗珠。崔昂搁下笔，取过帕子拭汗，脑海中却不合时宜地闪过清早那一幕。 　　她瞧见雏鹤时，眸子倏然亮起，亮晶晶的，多么惊喜，眼中似闪烁着点点水光，仿佛被那场景感动到了。 　　崔昂不由心驰。 　　若日后她有了孩儿，又是何等模样呢…… 　　啪嗒两声，崔昂思绪阻断，低头一看。 　　两滴浓墨落在写了半面的纸上，晕开一团污迹，废了。 　　崔昂只得取纸重来。 　　一旁同僚踱过来，见他脸色，吓了一跳，喊道：“临渊，且歇一歇罢！瞧你这脸色，都热得不成样子了，莫要硬撑。”想起一事，又道，“这暑气最是伤人，昨儿隔壁一位仁兄便是埋头案牍忘了时辰，便栽倒了，直抬去医署施针才醒。你可仔细些。莫坏了身子。” 　　崔昂一愣，颔首，将帕子在冰盆的水里浸透了，覆在面上。 　　两天后，鹤宝宝就会走路了。 　　千漉看着鹤宝宝跟在鹤妈后面一歪一扭地，怕跟不上似的，着急地挥动着小翅膀，走得乱七八糟的。 　　要被萌晕了。 　　虽然天热，千漉还是坐在廊下看了好一会儿小鹤活动。 　　果然任何动物的幼崽时期是都最可爱的。 　　近来崔昂下值回院，上楼前也总在廊下驻足片刻，静静瞧那一家三口在浅水边觅食嬉戏。 　　崔昂早请了懂行的仆役专来看顾，千漉记下照料鹤宝宝的细节，每日特意备些鲜活的小鱼小虾，并洗净切碎的粟米，盛在青石浅槽里。 　　鹤妈鹤爸用尖嘴衔起，喂给小鹤，一家三口每日都十分快活。 　　一日傍晚，千漉刚添过食，因她日日亲手喂鹤宝宝，久了，大鹤便不排斥她靠近了。 　　思睿见千漉走开了，小心翼翼走过去，想瞧一眼小鹤，结果他一靠近，便被大鹤追得到处窜跳。 　　千漉看着思睿捂着屁股绕柱乱跑，忍不住噗嗤笑出声， 　　思睿好不容易脱身，见她笑得前仰后合，恼羞成怒瞪过去：“笑什么！” 　　“你说我笑什么？笑你来得比我早，都讨不了你家仙君的欢心。” 　　思睿气死，顺手从食篮里抓了一把小鱼干，朝她兜头撒去。 　　千漉躲闪不及，被砸了满脸，发间衣上都挂了零星鱼干。 　　千漉：“喂——！” 　　思睿冲她吐舌做个鬼脸，转身便溜。 　　千漉直接上脚踹他，腿不长眼，直接踹中屁股，思睿“哎哟”一声，捂着屁股，涨红着脸转过身，“死丫头！”张手便要来揪她。 　　千漉灵活转身，绕着长廊跑，思睿追了好几圈，怎么都追不到，都挨不着她一片衣角。 　　这死丫头，怎么身手这般灵活！ 　　思睿气喘吁吁，扶着廊柱猛喘了两口气，冲前面大喊。 　　“你、你死定了，别跑！看我今天不好好教训你！” 　　说罢铆足劲又冲过去。 　　恰此时，月洞门处一道颀长身影转过。 　　千漉刹住步子，侧身一让。 　　思睿见来人，一惊，想刹住步子，但来不及了。因冲势太快，思睿结结实实“咚”一声撞在来人身上。 　　思睿心一下子提到了嗓子眼，脸上血色唰地褪尽，完了，撞着少爷了，他自打五岁进府，在少爷身边都十年了，从来都是听话做事、勤勤恳恳，还从没犯过这样的错。 　　思睿低着头，连眼珠子都不敢动一下。 　　窒息般的安静，庭中只余蝉鸣聒噪。 　　千漉在崔昂右边，思睿在左边，两人都没声儿了，都低着头。 　　崔昂冷哼一声，目光在两人间一扫，最后落在思睿身上，声线凉淡：“思睿，你随我进来。” 第42章 第 42 章:执意 　　思睿心道完了，这坏丫头，总害他被少爷罚，跟着崔昂过去时，用力剜了千漉一眼。 　　崔昂余光瞥见，声音又沉一分：“挤眉弄眼做什么！以前学的规矩都忘了？” 　　思睿脖颈一缩，羞惭地低下头。 　　崔昂脚步加快了些，往楼上走。 　　进了书房，他转身负手立在思睿面前，声线沉凝：“方才在楼下闹什么？追追打打，成何体统！” 　　思睿羞得满脸通红，头几乎要埋进胸口。 　　“少爷，我……” 　　“从实说来，不得有半分隐瞒。” 　　思睿在崔昂这里向来老老实实，从不敢扯谎，又想起白日里小满总小宝小宝的唤，便跟着唤了：“我就是想看看小宝……仙君不许，还啄我。我瞧见小满笑我，我一时臊得慌，与她开了些玩笑……” 　　“你做了什么？” 　　思睿见他面色倏地冷了，慌忙辩解：“我……我就抓了一把小鱼干往她身上撒，谁知她抬脚便踹我，她一定是故意的！我现在屁股还痛呢，定是使出了全身的劲……”说着，思睿忍不住揉了下屁股。又悄悄抬眼觑了觑少爷，眼里隐隐透着怒色。 　　思睿：“少爷，我知错了！下回再不与人嬉闹，更不敢冲撞您！您罚我吧……” 　　心里添了一句，还有那坏丫头，也必须重重的罚！ 　　静默片刻，崔昂才开口：“明日你便搬出盈水间，往后跟着大江听差。” 　　因大川年纪大了，又常需替崔昂在外奔走，早两年已搬去崔府外院的厢房，那一带多是府中男仆的住处。 　　思睿一听这话，犹如晴天霹雳，少爷这是要将他赶出去了。 　　眼里很快含泪了，直挺挺跪下：“少爷，您别赶我走，我知错了，往后一定规规矩矩，再不敢犯浑了！求您让我留下吧……” 　　“并非赶你走。”崔昂语气仍淡，却缓了些，“只是让你日后多在外头走动，经些事，也长些见识。” 　　思睿觉得这没什么两样。不在少爷跟前，日子久了，少爷渐渐就会忘记他，便也不会再看重他了。再说了，思恒也还住在这里呢。 　　他越想越慌，仰起脸已是泪痕交错：“少爷，我不想走，我还想伺候您，求您留下我吧。” 　　崔昂思索着，原也是他的错。 　　就连思睿，他的贴身小厮，都未瞧出小满日后将会是他的人，才敢如此放肆。 　　又想，叫思睿走了，还得换一人，也麻烦。 　　崔昂便道：“罢了，准你留下。只日后该如何行事，心里须有分寸。” 　　思睿擦擦眼泪，惊喜道：“是，我以后定好好守规矩，绝不再犯！也再不会冒犯少爷了！” 　　崔昂点头：“起来吧。” 　　一顿，又道，“小满是院里掌事的大丫鬟，我既吩咐她打理上下，你便该敬重听从，不可没上没下，记住了没？” 　　思睿心里还有些不乐意，但少爷既肯让他留下，已是天大的恩典。他忙不迭点头应道：“记住了！日后小满吩咐什么，我绝无二话！” 　　崔昂面色这才缓和：“你叫她进来。” 　　思睿退出门外，长长舒了口气，抬手抹了抹眼角。见千漉立在廊下，便走过去，声音闷闷地道：“少爷叫你上去。” 　　千漉见他眼睛红着，声音也哑了，这是哭过了？ 　　崔昂怎么他了？ 　　多大点事啊。 　　千漉合上门，见崔昂背着身，在看书案后的屏风。 　　千漉唤了声“少爷”。 　　崔昂没听见似的，走到另一边。似在欣赏屏风上的图案，过了许久，他才缓缓转过身来，瞥她一眼，而后落座。 　　又拿起一本书。 　　千漉只好先开口：“少爷，我错了。” 　　崔昂掀眸：“错哪了？” 　　“不该在院中与思睿打闹，还差点伤着了少爷。”千漉见崔昂挂着脸，目光凉飕飕的，这小情绪明显是对着她来的。 　　千漉不知道方才思睿说了什么，但思睿一直看她不惯，没准添油加醋往她身上甩锅了，才让崔昂这个表现：“少爷，不知方才……思睿对您说了什么？” 　　崔昂冷哼一声，将书往案上一搁，声响不大：“你若年幼不知事，与丫鬟们顽笑倒也罢了。如今什么年岁，还与男仆拉拉扯扯、嬉笑追逐，成何体统？倘叫外人瞧见，崔家的脸面往哪儿搁？” 　　他声调不高，字字却沉，“现下竟还不知错在何处，面上更是毫无愧色。” 　　这么严重吗。 　　千漉低下头：“是，我不该与思睿嬉闹，失了分寸。请少爷责罚。” 　　崔昂默了片刻，看上去像是气消了些。 　　但崔昂并未接她的话。 　　室内静了一阵，千漉又轻声问：“少爷，有一事我还想问问您。” 　　“……何事？” 　　“思睿撞上您那一下，听着实在不轻。我从刚才一直担心着，便想问问您，身上可疼？要不要请大夫来瞧瞧？若是起了青肿，总得用药油揉开了才好。” 　　崔昂：“……不妨事，不过轻轻擦碰了一下罢了，无需劳动大夫。” 　　这会儿，明显感觉气氛好些了。 　　千漉见他铺纸执笔，便上前磨墨，试探道：“少爷说了这许多话，定口干了。我去沏盏茶来？” 　　崔昂提笔，沾沾墨汁，未抬头，只轻轻往下一点。 　　千漉便出去了。 　　下楼时，还想，挺好应付的呀，怎么思睿还被吓哭了？ 　　唉，小男生的心灵还是太脆弱了啊。 　　- 　　好景不长。 　　千漉第一个发现了那只公鹤的不对劲。 　　公鹤迈步子的动作越来越迟钝、僵滞，饭量也比平时减了一半，整日蔫蔫地偎在巢边。千漉请来了兽医，可生人一近，母鹤便如临大敌。 　　母鹤都炸毛了，挡在公鹤与小鹤之前，焦灼地来回踱步，长喙张着，发出威吓的低鸣，怎么都不让人靠近。 　　千漉哄了半天都不行，思睿就更不行了。 　　只能等崔昂回来。 　　待崔昂下值回来，由他领着，才勉强将公鹤移至一旁厢房诊治。母鹤急急追了几步，崔昂俯身，掌心轻抚它颈侧，低声道：“莫怕，是替他医病，稍候便回。”他语气沉静温和，母鹤稍稍被安抚平静了，便没追过去，只在庭院中来来回回地走。 　　兽医也诊不出确切病因。崔昂又连请了几位，皆束手无策。 　　崔昂的案上堆满了书，《本草衍义》、《蠡海集》，到专治马的《司牧安骥集》，乃至各种杂学医书、地方风物志，凡可能提及禽疾的，都被崔昂找了出来。 　　至第五夜，烛花渐瘦时，崔昂终于在一本前朝野史笔记中，瞥见几行潦草字迹。 　　【昔年于园中饲鹤一双，雌者忽厌食垂首，奄奄若颓。遍查方书未果，偶于峤南旧抄中得一土方，试之，旬日竟振翅如初。其方以忍冬藤、连翘心为主，佐以……】 　　崔昂眸光倏然一凝，执书起身。 　　另一头正翻阅一本医术的千漉闻声抬头，这几夜她也跟崔昂一起在翻兽医书，见他神色迥异，眼中似有光亮，忙问：“少爷可是找到医鹤的法子了？” 　　崔昂点了点头，取过纸笔。千漉趋前磨墨，崔昂看了她一眼，蘸墨挥毫，写下一个方子。 　　两人疾步往厢房去。 　　公鹤卧于铺就软絮的竹筐内，双目半阖，它漂亮的羽毛都散开了，失去了光泽。 　　千漉小心将它颈子托起，它只弱弱地低鸣一声。 　　千漉难受得不行，小心将药汁喂进去。 　　崔昂立于侧，弯下腰，抚了抚它背上的毛。 　　“少爷，吃了药，应很快能好了吧？” 　　“会的。” 　　翌日，公鹤果真好转，已能颤巍巍站立。移回院中时，母鹤绕着他不住徘徊，长颈交摩，以为伴侣好了起来，鸣声清越，似有些开心。 　　谁知不过三五日，公鹤又病倒了，这回气息奄奄，一点小鱼都吃不下了。 　　母鹤彻夜哀鸣，紧紧护在伴侣身侧，不许任何人靠近。 　　就连崔昂走近，都被啄了一下大腿，一旁的思睿见了，忙跑上前，张开双臂挡住母鹤的攻击：“少爷，您快过去！” 　　母鹤惊飞而起，雪翅怒张，像是应激了。 　　千漉在廊下急唤：“你们都快出来，危险！” 　　思睿便护着崔昂出来了。 　　两日后的早晨，公鹤永远闭上了眼睛。 　　母鹤整夜整夜地长唳，叫声悲痛凄惶，听得人心里发颤。 　　母鹤不让任何人靠近巢，甚至不进食了，整日贴在公鹤僵硬的身体上，小鹤宝宝还不知发生了什么，小身体藏在鹤爸爸的翅膀下。 　　母鹤不愿进食，崔昂也束手无策。 　　“她若心意已决……便由她去吧。” 　　崔昂立在窗边，望着下面，声音透出几分动容。 　　公鹤从病到死，有大半个月了，如今母鹤又不吃不喝闹绝食，整个盈水间仿佛被一层无形的阴翳笼罩着。 　　白日，千漉往石槽里放吃的时，看见母鹤睡在公鹤边上。 　　两只鹤依偎着，脸贴着贴，一动不动。 　　天热，公鹤身上早已散出腐烂的气息，母鹤的身体似也僵硬了，千漉的手抚上去，母鹤没有醒来，腹部虽微微存着热度，却没有起伏了。 　　两只鹤中间，一个灰茸茸的脑袋钻出来，往上一伸一伸的，小尖嘴也微微张开，发出小小的含糊的叫声。 　　像小鸡，唧唧唧地叫。 　　千漉抬起手，抹了抹眼睛，将鱼糜喂进。 　　小鹤仰起脖子，急切地啄食，还张开了小翅膀，脑袋晃来晃去。 　　崔昂跨入院中，目光在千漉脸上定住。 　　千漉垂下眼睛。 　　“怎么了？” 　　“……你去看看吧。” 　　崔昂立在巢前，见那对鹤交颈而卧，一旁的小鹤见人走近，受惊似的，忙躲进了母鹤的翅膀底下。 　　崔昂看了许久，道：“明日便葬了吧。” 　　是夜，崔昂立在窗前，望着天际出神。 　　今夜格外安静，没有前几日凄厉哀切的鸣叫了。 　　崔昂心里也很难过的，这对鹤是他从破壳起便养着了的，他当年游学时偶然所得，又特雇了人一路护送过来。 　　崔昂想起回来时，看到她的眼睛，似有些肿。 　　侧首时，见她静立一旁，面露戚色，心口某处蓦地一软，几乎想将她揽入怀中，轻抚安慰。 　　但崔昂终究没有那样做，只看着远方，声线沉缓，似自语，又似说与她听：“昔年读书，曾见过一段记载，有鹤丧其偶，竟自触岩而殒。注疏里又说，鹤贞不二，终生一侣。从前只当是文人寄怀，今日亲见……方知天地至性，禽鸟亦如此。” 　　隔日黄昏，崔昂踏着霞光进入栖云院。 　　对于栖云院的丫鬟婆子来说，这是稀客，除了过年过节能见到崔昂，平日若无要事，崔昂基本不来。 　　崔昂一进来，宛如一潭静水被投石惊破。下人们虽垂首屏息，眼风却暗自流转，空气中隐隐浮动着一丝不同寻常的意味。 　　崔昂进了主屋，便挥退所有下人。 　　正堂中只卢静容、崔昂二人。 　　崔昂在另一边落座，未碰茶，开门见山道：“今日前来，是与你商议和离之事。” 　　卢静容指尖蜷了一下，瞧他连官服都未来得及换下，便直接赶到这里。她心中本已隐约觉得有异，却未料到他开口便是这般直截了当，不留半分余地。 　　其实，卢静容如今已习惯了崔府的生活，日子固然沉闷了些，却也清净。虽与婆母彻底闹掰了，但若想出门散心，递话过去，那边倒也未曾阻拦，只是私底下再不肯与她相见罢了。如此按月出门几回，看看街市，买些玩意儿，这一年来，也算自在。唯独长夜寂寂，望着满室清冷，难免觉得空落。 　　不是没有过示好的念头，也曾遣人去盈水间递话，请他过来。他来是来了，却总是神色疏淡，一句公事公办的“何事”便堵住了所有。两三回后，她也冷了这份心，明白他当日所言“名义夫妻”竟是无半点虚词，看样子，他心如磐石，再也暖不热了。后来，她便也极少再去请了。 　　卢静容定了定神，抬眼道：“郎君不是与我说好，做表面夫妻，各得自在？这一年，你我并非相处不下。” 　　崔昂：“虚耗光阴，于你我有何益？不如就此放手，各自觅路前行。” 　　卢静容看着他：“郎君欲如何安排？” 　　“我会请母亲出面，对外只道你我性情不协，情愿和离。你从前之事，我自会叮嘱上下守口，绝不损你名节。” 　　卢静容没有立刻回答，静了半晌，方道：“你亦知晓，我如今日子过得平静，实不愿再起波澜。与你和离，不知要应付多少周折。你若有心仪之人，纳进门便是，我绝不为难，不教家宅不宁。” 　　崔昂不语，卢静容又道：“即便这样……你也执意要与我离？” 　　崔昂默了一会，道：“你若不肯，我便只能请母亲来与你谈。” 　　卢静容一怔：“你不是这样的人。” 　　崔昂直视她道：“我不知你为何不愿。你我之间，早已无情意可言。守着一座空宅，有何意趣？你当真甘心就这样，在此一日日蹉跎？何不及早放手，于你于我，都是解脱。” 　　卢静容：“对我或是解脱，对郎君呢？这般急切……莫非心里已有了人，急着将屋子腾出来，好迎新人入主？” 　　崔昂眉峰微蹙：“看来，你是不愿与我好好谈此事了？” 　　崔昂起身欲走，卢静容忽然唤住：“郎君。” 　　他驻足回首。 　　卢静容笑着问他：“郎君突然执意如此，定有缘故。能否告知……那人是谁？” 　　崔昂静立片刻，道：“并非为谁。” 　　“只是我性情偏狭，眼里容不得砂。自知晓你心中另有所系那日起，便存此念。迄今三载，如鲠在喉，再也难以忍耐——如此说，你可满意？” 　　语毕，转身离去，再未回头。 　　空荡荡的堂内，卢静容身子一晃，软软跌坐在椅中。 　　芸香慌忙奔入，吓了一跳，忙用帕子擦卢静容的脸，又忍不住看向院门的方向：“少夫人，您这是怎了？少爷……少爷他说了什么……” 　　千漉本在门厅候着崔昂，跑腿丫鬟说他去了栖云院，让她不必候着。 　　千漉在自个屋里看了会儿书，困意涌上来，外面夜色沉沉，还以为崔昂今晚在栖云院住了，正欲熄灯睡觉，忽听脚步声由远及近。 　　越近，声音反而越轻了。 　　千漉披衣推门，崔昂在门口驻足，见她出来，问：“还未睡？不是叫你不必候着了吗？” 　　时值仲秋，夜风已带凉意，拂过庭中桂树，散开阵阵甜香。 　　崔昂声音轻轻的，被风吹到面前。 　　这三个月，从鹤宝出生，到那一对鹤离世，两人的关系似乎又回到了先前。 　　千漉也忘了那一段尴尬，当做那事不存在了，如常问道：“少爷可要沐浴？我去备水。” 　　“不必，我已唤了思睿去。” 　　千漉是摸黑出来的，屋里没点灯。 　　廊下灯笼的光朦朦胧胧，自他身后漫来，将他的影子拉的长长，千漉虽站在暗处，脸却被光映亮了。 　　而他背着光，神色难辨，却无端让人觉得，那眉宇间应是舒展的，表情甚至带了几分温柔的。 　　千漉心想，看来今晚在栖云院与卢静容相处得不错，心情挺好的啊。 　　这么想时，崔昂道：“夜深风寒，进去吧。” 　　“是，少爷。” 　　崔昂见那门闭上了，方抬步离去。 　　清晨，昭华院迎来了一位稀客。 　　丫鬟还未来得及通传，一个锦衣华服的男子便大手一挥，径直闯入了正堂。人未到，声先至：“怎地，我进自己夫人的院子，还要层层通报？我是外人不成？真是岂有此理！”指指旁边的丫鬟，“都瞎了眼不成？爷来了，也不知上盏茶，就知道拦着，连爷都不认得了！” 　　来人便是崔大爷，虽已四十一了，但因养尊处优，面皮瞧着不过三十出头，相貌原是俊朗的，眉眼间与崔昂有几分相似，只是被常年酒色侵染，眉目间总透着一种虚张声势的精明，一看便知是富贵窝里养出来、担不得大事的纨绔。 　　郑月华正坐在里间用早茶，见他撩起帘进来，不紧不慢放下茶，淡淡道：“你倒来我这儿耍起威风了？你一年到头不来几回，她们面生也是常理，何苦吓唬这些小丫头？听说芳蕊阁那位又有了动静，你不为自己，也该为子嗣积点阴德吧。”说罢，她使了个眼色，身旁的怀惠便领着所有侍女退下。 　　待屋中只剩夫妻二人，郑月华才抬眸：“今日是为着昂儿的正事，莫扯那些不相干的。早些谈妥，你我也好早些清净，不必在此两看相厌。如何？” 　　两张容颜相对，皆是世间难得的好样貌。 　　崔大爷望着妻子依旧明媚鲜妍的脸，心中不由一动——许久不见，她还是这样美。可这性子……当初就是被这张脸迷了心窍，哪知娶回来竟是只母大虫，实在消受不起！ 　　崔大爷刚升起的那点旖旎心思，被她冷冰冰的话语一激，霎时烟消云散。 　　崔大爷大剌剌往一旁的椅上一坐，见连杯热茶都没奉上，又想发作。郑月华只瞥他一眼：“我与你说的那事，你去向老太爷说。” 　　提到这个，崔大爷便是一头雾水。早上只听郑月华的贴身丫鬟来传，说商议崔昂与卢氏和离之事，他这才急急赶来。 　　“好端端的，为何要和离？卢家这般门第，离了还能寻着更好的？况且这婚事是父亲一手定下的，岂是你说离便能离的？”他狐疑地看向郑月华，“莫不是你瞧不惯那媳妇，才撺掇着八郎闹和离罢？” 　　郑月华本想好好说，想忍没忍住，一拍桌案，指指崔大爷，指指门口，道：“滚！” 　　崔大爷：“你这悍妇！世间哪有你这等对待丈夫的！竟叫我滚？真是岂有此理，夫纲何在，体统何在？！” 　　见他还在那里喋喋不休地嚷嚷，郑月华看着就烦，抄起手边的茶杯便掷了过去，正中崔大爷额角：“滚不滚？” 　　崔大爷被泼了满脸热茶，又惊又怒：“反了！郑月华你疯了不成？”眼见她又伸手去抓案上的红木攒盒，他忙不迭扭身窜出屋外，站在廊下，狼狈地掸衣袍上的茶水。待回过神来，才发觉自己落荒而逃了，实在颜面尽失，扭过头，恨恨瞪了那紧闭的门一眼，一甩衣袖，悻悻而去。 　　罢了，不与这泼妇一般见识！ 　　崔大爷越走越快，心里越想越气。 　　气头上，真想立刻冲到母亲那儿，一纸休书了结这冤家。 　　这世上哪有妻子是这么对丈夫的？半点敬重也无，完全不将他放在眼里，真是夫纲扫地！ 　　自然，这“休妻”的念头，他也只敢在心底想想。 　　多年前一次气极脱口而出，郑月华便闹得天翻地覆，几乎要将家里的屋顶掀了。何况郑家也不是寻常门第，岂是好相与的？更别说如今八郎是父亲心尖上的孙儿，自小他没管过一日，父子本就不亲，那孩子见了他，气势反倒压他一头。 　　若真有事，想必也是不会站在他这头的。 　　就连最不喜郑月华性子的父亲，也绝不会允他休妻。 　　崔大爷只得将这口闷气生生咽下。走着走着，脚步便慢了下来，火气也渐渐散了。待到踏进宠妾院门时，早将那桩烦心事抛到了九霄云外。 　　晚间崔昂来请安，从母亲口中得知二人不欢而散，心中早有预料。他温声道：“母亲勿恼，是儿子的事劳烦您了。我自去与父亲分说便是。” 　　郑月华原也想将此事办妥的，奈何那人实在惹自己生气：“不怪你，是你爹荒唐，脑子也不好使，多说他几句便能将我气死，真真是话不投机半句多。” 　　崔昂安抚罢母亲，便往崔大爷院中去。崔大爷不在，他便遣小厮去寻，自己则在堂中静候。等了约莫一个时辰，方才见人归来。 　　崔大爷跨入堂中，身上还带着脂粉甜香。崔昂蹙了下眉，略退半步，行礼道：“父亲。” 　　“快起，快起。”崔大爷摆摆手，有些诧异，“今日怎有空来我这儿？可是有事？” 　　“正是母亲白日与您提过的那桩——儿欲与卢氏和离之事。” 第43章 第 43 章:和离 　　崔大爷闻言正色，仔细打量儿子神色：“好端端的为何要和离？平日我瞧着你们不是处得挺好的吗？郎才女貌，门当户对，怎就闹到这地步了？” 　　崔昂答道：“实是儿与卢氏情分淡薄，彼此无意。若再蹉跎下去，反倒误了彼此良缘。不若及早分开，各得自在。” 　　崔大爷不以为意：“这有何妨？情淡便情淡。你瞧我与你母亲，这么多年不也这般过来了？”说到此处，他生出几分“经验之谈”的得意，伸手拍拍儿子肩膀，“便是对那卢氏失了新鲜劲儿，也犯不着和离。你要再娶，下一个还能越过卢家去？这个便放在家里充个门面，你若想寻新鲜，外头纳两个、屋里收几个，谁又能说什么？夫为妻纲，卢氏还能拦着你不成？” 　　见儿子眉眼清冷，神色不动，崔大爷脸上那点油腻的笑意便慢慢僵住了。 　　“父亲此言差矣。”崔昂声音平稳，“夫妻乃人伦之始，纵不能举案齐眉，亦当以诚相待，以敬相守。欺人欺己，非君子所为，亦非持家之道。” 　　这样一板一眼说他不对，让崔大爷恍惚又回到了多年以前—— 　　那时崔昂被老太爷抱去亲自教养。 　　崔昂才六岁，他有一回去看儿子，想显摆下父亲的威风，随口考问几句，却被这小小的人儿引经据典，驳得哑口无言。他只记得老爷子哈哈大笑，抱起孙子道：“你这不成器的，倒给我生了个好孙儿！就你那半桶水的学问，少来指点我乖孙，带歪了他！” 　　自那以后，崔大爷便明显感觉到老爹对他的爱变少了，全转移到了儿子身上。而面对这个日益挺拔出众的儿子，他越来越摆不出父亲的架子，反倒常觉气短。 　　于是，在崔昂请求下，崔大爷晕晕乎乎的，拍着胸脯应承下来：“罢了罢了，此事包在为父身上！” 　　待他走到老太爷院门口，被风一吹，才猛地清醒过来，后悔了——这婚事是父亲一手促成的，他怎就应了？如今骑虎难下，只得硬着头皮迈了进去。 　　跨入门里，崔大爷忙绽开笑容，显得格外殷勤。 　　老太爷见他进来，脸上便带出几分惯常的嫌弃，以为这不争气的又闯了什么祸要爹来擦屁股了，冷淡道：“有事快说。” 　　崔大爷见老爷子这神色，心里便先怯了三分。可想到自己那个文曲星儿子郑重的托付，只得咽了口唾沫，磕磕巴巴将来意说了。 　　果然，老太爷脸色沉了下来。 　　崔大爷肝儿一颤，立刻毫不犹豫地将儿子卖了：“这、这可不是我的主意！虽卢家姑娘三年无所出，我也从未催过……是临渊自己，说夫妻情断，执意要和离的。”他摆出一副“与我无干”的神情。 　　老太爷哼了一声，唤人进来：“去，把临渊给我叫来。” 　　亥时二刻，崔昂才离开主院。 　　堂上，老太爷独自坐着，手边几上放着两盏早已凉透的茶。他望着孙儿离去的方向，回想起方才那番对谈，不由感慨万千，深深叹了口气。 　　方才崔昂一进来，便一揖，对他道：“孙儿知道祖父要问什么。可否容孙儿先陈明心中所想？” 　　“祖父所愿，乃是将崔氏发扬光大，福泽绵长。然木秀于林，风必摧之。崔氏如今看似花团锦簇，实则如立刀刃，行差踏错一步，便有倾覆之危。孙儿知道，祖父所忧，从来不是族中权势不足，而是这烈火烹油之下，根基能否长久稳当。” 　　“对外，崔氏昔年鼎盛之势已渐被替代。对内，祖母年高力衰，难以操持中馈。母亲性不喜俗务。至于卢氏，这三载相处，孙儿深知她亦非愿揽纷杂家事之人。若将来强将此担交于她，恐是强人所难，亦难其功。” 　　“孙儿执意与卢氏和离，情分淡薄是一，更因崔氏如今正值内外皆需重整之际。此举虽存孙儿私心，却也正合祖父所念。他日再娶，孙儿定当慎择一位贤能明理、堪当家事、能与孙儿共承家族兴衰之责的女子。如此，方不负祖父重望，使崔氏基业传承后世。” 　　“万望祖父……能体谅孙儿这一点私心，亦成全崔氏长远之计。” 　　他的乖孙，一进来便说了这么一番话，字字说到他心坎上，竟让他半个“不”字也吐不出来。 　　老太爷望着孙儿清朗坚定的眉眼，眼眶竟有些发热。 　　三个弟弟不懂，小辈们更忌恨他偏心，唯有这个孩子，眼明心亮，懂他的夙夜忧思，懂他心头沉重。 　　崔氏能富贵至今，靠的是什么？ 　　若都如他们那般只知享乐挥霍，早就败落了。他早看得分明，整个崔氏，唯有临渊是真正的聪明人，也只有临渊，才能扛起来。 　　再者，卢家姑娘三年无所出，时日也确实不短了。 　　既然孙儿也不喜欢，便算了吧……罢了。明日便厚着老脸，去与卢家那老东西谈谈，多让渡些好处，将此事平和了结便是。 　　看着眼前孙儿，老太爷心中那块悬了多年的大石，终于缓缓落下。 　　临渊他，定能做得好。 　　第二日，崔昂踏入栖云院。 　　“过几日，你家的人来，我与你同去见。对外只道，你我情分已淡，自愿和离，别无龃龉。” 　　上一回，崔昂问她，她的态度分明是拒绝，可他并未再问她的意思，竟已雷厉风行地将一切推到了最后一步。 　　卢静容没料到崔昂行事如此果决，从决定和离到尘埃落定，不过两日。 　　想来……是一刻也不愿再多耽搁了罢。 　　到如今，她还能说什么，只点了点头，说：“我知道了。” 　　见她应下，崔昂眉间神色缓了几分：“私下里，你如何向你父母分说，便是将过错推于我身，我都无异议。” 　　卢静容没料到他还会如此说，怔了怔，才又点头，忍不住抬眼去看他神情——竟从他一贯沉静的脸上，瞧出了几分松快，几许释然。 　　与她和离，他的心情是轻松的、愉快的。 　　她静静望了他半晌，终究只吐出一个字：“好。” 　　连着三天，崔昂都很晚回来，也不知在忙什么事。 　　千漉正要熄灯，见前头书房的灯亮着，往常这时辰，他都歇下了。千漉备了一壶热水，又拣了几样干果点心，并一小罐自己做的桂花蜜，用托盘端了过去。 　　叩门入内，见他正伏案疾书。闻声抬头，眼中掠过一丝讶色：“怎么来了？” 　　千漉将热水与点心在案上摆开。 　　崔昂搁下笔，目光落在那只青瓷小罐上：“这是何物？” 　　“夜深了，吃茶怕走了困。”千漉揭开罐盖，空气里便漾开了桂花香，“这是我自个儿收的桂花。院里那两株金桂正香呢，我便……自作主张摘了些。”说到这儿，她补道，“倒忘了先禀过少爷。” 　　毕竟这院子的花草树木都是崔昂的财产。 　　“不过是些花儿，你想摘便摘，这等小事，日后无需禀报。” 　　“是，我闻着实在太香了，便摘了些晒干了，做了桂花糕，还余下这些，熬成了蜜。”千漉挖一小勺，放入杯中，热水冲开，又撒上几星干桂花。 　　很快，杯中飘散开甜沁沁的桂花香。 　　崔昂嗯了一声，伸手去接。却听她又道：“我知少爷不嗜甜，只放了一小匙，略提个味儿。” 　　崔昂闻言，轻笑一声，掀眸看她：“来我这里这么久了，若还不知我喜好，便该打了。” 　　轻抿一口，桂花的清香漫入唇齿，恰到好处，十分好品。 　　崔昂又饮了一口，缓缓吟道：“广寒香一点，吹得满山开。” 　　时值深夜，窗只开了几扇，夜风携着庭中桂花清气涌入，混着盏中温热的蜜水入喉，仿佛将满院秋香都饮了进去。 　　他望了一眼案头青瓷瓶中供着的几枝新鲜桂花，目光又落回她面上。 　　“弹压西风擅众芳，十分秋色为伊忙。一枝淡贮书窗下……” 　　吟到此处，却忽然顿住，问道：“你及笄了，可有取字？” 　　千漉正神游呢，崔昂念诗念到一半，忽然转到这个话题上来了，还有些没反应过来。 　　“……嗯？” 　　崔昂：“礼记言，男子二十冠而字，女子……笄而字。你可有字了？” 　　千漉摇摇头。 　　崔昂：“你既行了及笄礼，合该取个字才是。” 　　千漉道：“只是草草办了礼，拜过祖先、换了发髻便成了……我家不讲究这些的，有个大名称呼便够了。” 　　崔昂：“礼不可废。” 　　千漉瞅了一眼崔昂，见他眉间舒展，唇边隐有笑意。 　　为什么崔昂突然扯到这个话题呢。 　　大概是此夜景好心情佳，文青病发作了，兴致来潮吧。 　　千漉只好满足一下崔家八少爷的兴致来潮了：“少爷说的是，我娘不识字……我自己也想不出什么好的，少爷文采好，不如您为我取个雅致又好听的？” 　　崔昂望向窗外，似在思索，几息后，他道：“离离如何？” 　　……梨？ 　　崔昂应该不会取这么简单的字吧？ 　　千漉不确定问：“可是梨花的梨？” 　　崔昂看她，“‘神木灵草，朱实离离’之离，” 　　“此字，亦合你的名。” 　　“离离，如何？” 　　见千漉还是茫然的样子，崔昂便取纸写下。 　　千漉终于明白，离开的离。 　　“此字甚好，多谢少爷赐字。” 　　崔昂唇角弯起：“你满意便好。” 　　约莫七八日后，秧秧急匆匆来找千漉。千漉还以为是裕王那边又生了事。 　　院门口，秧秧面色惶急，拉着她问：“小满，你会跟我们一起走么？” 　　千漉懵：“走去哪儿？” 　　秧秧：“小满，你竟还不知道，少夫人与少爷和离了，我们月底前便要离开崔府了……小满，你应该也是会跟我们一起回去的吧？” 　　和离？这么突然？ 　　这个月月底，满打满算三年了。 　　千漉还以为这段婚姻会一直半死不活地维持下去呢。 　　居然离了。 　　她居然没听到半点风声，所以前阵子，崔昂一直在忙这个？ 　　千漉：“我也不知道会不会跟你们一起回去，等少爷回来，我问问。” 　　千漉本是想找个好时机，问问自己的卖身契，顺便将脱籍之事一道说了。 　　傍晚崔昂下值回院，远远便瞧见她在门边张望。他步履不觉加快，大长腿几步便到了她跟前：“怎了？有何急事？” 　　“并非急事。”千漉瞅了一眼崔昂的神色，“只我方得知了少爷与少夫人和离了，便……” 　　崔昂：“进去说。” 　　千漉将茶房温着的茶水端上，跟着崔昂上楼。 　　进屋后，千漉推上门。 　　傍晚的风将杯上蒸腾的热气吹成一条弯弯扭扭的线。 　　崔昂坐在案后，指尖无意识地抚过案下那处暗格开口。 　　“你如何得知？” 　　千漉委婉道：“是方才秧秧来找我，说她们月底便要走了，问我是不是一起走。” 　　崔昂摩挲着暗扣，注视着她，许久，才问：“你呢，意下如何，是要与卢氏一起走，还是……” 　　千漉瞅着崔昂的表情，被他这态度弄得有点迷惑。 　　不过，在崔昂身边呆了一年多了，多少了解他的脾性，他此时看她的表情颇有几分试探的意思。 　　千漉只犹豫一瞬，便道：“若我有的选，自是要留在少爷身边，少爷如此信重我，叫我打理整个盈水间，又提了我的份例，这般恩遇，若此刻转身回少夫人处，岂非太不识好歹？” 　　“况我早便说过，如今少爷才是我的主子，我自是要忠于少爷的。” 　　崔昂轻哼一声，眼睛溢出笑意：“算你还有些良心。” 　　千漉趁机问：“那少爷……我的卖身契……” 　　崔昂将手从案下收回，端起茶啜了一口：“我会向卢氏讨回。你且宽心，日后……” 　　崔昂停下，暗忖，此时并非开口良机，再等等。 　　千漉：“多谢少爷……” 　　千漉有些纠结，要不要趁机提脱奴籍的事，但……崔昂刚结束一段失败的婚姻，又不是现代，离婚了反倒要出去庆祝庆祝。 　　崔昂心情应该是不会太好的，还是找个心情好、氛围好的日子开口，成功性大一点，更稳妥。 　　月末，卢静容带着丫鬟婆子们，还有自己的嫁妆，离开了崔府。 　　临行前，秧秧又来了一趟盈水间，泪眼汪汪的：“小满，你真的不与我们一起回去吗？我……我以后想你了怎么办？” 　　千漉将林素住处与铺子的地址写给她：“我应该也差不多要离开了。”钱也攒的差不多了。 　　秧秧：“小满，你要去求少爷赎身了么？” 　　千漉点点头：“明年试着问一问，若少爷同意了，明年便能出府了。” 　　秧秧：“少爷这样好的人，一定会同意的。” 　　“尽说我了，你呢，现在回卢府了，可要小心些。明年你就要及笄了，你找好时机，少夫人心情还不错的时候，问问看，能不能赎身，在卢家变数太多，早点说好。” 　　秧秧重重点头：“我都知道。”脸上蒙了层淡淡忧色，“小满，你不在，我有点怕……万一我做错事了，怎么办……” 　　千漉认识秧秧的时候，秧秧才六岁，就这样一直相伴着到崔府，两人相伴的时间，比跟着各自爹娘还长。这些年遇着难处、拿不定主意，秧秧总是第一个来找千漉，依赖她，已成了习惯。 　　千漉双手按住她肩膀：“不要怕，卢府是我们长大的地方，有什么好怕的？你回去之后，一切都小心行事，平时少说话，若真碰到大麻烦了，你就……叫你哥哥来给我传信，我能帮的，一定尽力。” 　　秧秧点点头，稍微放下点心：“好，小满，我会小心的。小满，你不要忘了我……我们还约好了以后一起开点心铺子呢……” 　　千漉：“嗯，不会忘的。” 　　送走秧秧，千漉正欲回身，却见假山后转出个人影。饮渌捧着个小包袱快步走来，塞进她手里：“欠你的钱……我不会忘的。把你家地址给我，日后我出府了去寻你。” 　　千漉收下包袱，也将地址说与她。 　　饮渌转身欲走，几步后又折返，终究将憋了许久的话问出了口：“小满，少爷是不是……预备要收了你？” 　　这都是多久以前的谣言了。 　　“你也信这个？我不是都解释过了。” 　　“不是，我听到少夫人跟柴妈妈的话了。” 　　“她们说了什么？” 　　饮渌复述完。 　　千漉陷入了沉思，想着想着，脸色沉了下来。 　　芸香跟着卢静容走出崔府，卢静容驻足，回头看崔府大门。 　　芸香亦忍不住抬眼望去。 　　这一去，此生大抵再无踏足之日了吧。 　　卢静容登上马车。 　　她母亲在马车里，见女儿进来，心疼地揽住她。 　　“瘦了，我的儿，你受委屈了。” 　　卢静容扑进母亲怀中，眼眶湿了。 　　“娘，你送我的那支簪子……让我弄坏了。” 　　“一支簪子罢了，娘再给你打支更好的。” 　　头顶被慢慢抚着，卢静容的情绪稳定下来，擦擦眼，忍不住又掀开车帘一角，回望崔府。 　　卢静容忽然想起，自己十岁时，见过崔昂一面，那时只觉这小哥哥生得真好看，晓得这便是未来的夫婿，懵懵懂懂，并没什么感觉。 　　或许心里也曾隐隐有过期盼的吧。 　　后来，少女情窦初开，心里走进了表哥，再听闻未婚夫高中状元，母亲在御街包了雅间叫她去看，她心中烦闷，推拒未去。丫鬟回来却兴奋地说：“姑爷真真像画里走出的仙人！街上好多人，快挤死我们了……香囊鲜花砸了姑爷满身呢。” 　　她那时满心抗拒这桩婚事，却终究被母亲说动。 　　母亲劝她：“你念着的那人，如今已废了腿，无功名无家世。纵我愿为你周旋，你父兄岂会答应？你自幼锦衣玉食，他家供养不起。开头或可忍耐，日后清苦起来，若动你的嫁妆，你又当如何？崔家便不同。八郎那孩子心善，你不知，那日他来府上，见方姨娘责打下人，立时出面拦了，足见品性。又是圣上钦点的状元，才貌双全。这般儿郎，岂不强过你表哥？你如今是‘身在福中不知福’，且听娘的话，选了崔八郎，可好？” 　　因着这番话，她才认了命。 　　大婚那夜，红烛高烧，她见到一身吉服的崔昂，不可否认，确有一刹惊艳。 　　与他共饮合卺酒时，望着对面俊美无俦的郎君，也曾想过：这般相伴一生，似乎也不坏。 　　其实未曾想过，会有一日离开。 　　后来…… 　　马车辘辘，卢静容看着崔府渐渐远去。 　　这一去，应该此生都不会有交集了吧。 　　卢静容收回视线，心中隐隐掠过什么，连她自己都说不清。 　　崔昂回到盈水间，见千漉脸色沉郁，眉间似凝着愁绪，仿佛在为何事烦忧。 　　“怎的脸上愁眉不展？” 　　看着崔昂的脸，千漉脑海中便浮现了刚才的场景。 　　“我听见，柴妈妈提起你，说是她想不通，为何少爷偏偏瞧中了你，明明长相、身段、才情，样样都不出挑，然后少夫人她说……” 　　“说什么？” 　　“少夫人说……少爷自是眼光高的，瞧中她，不过是看她好生养罢了。” 　　“小满，我是想告诉你，少爷再如何光风霁月，他毕竟……还是个男人，你若不想，平时也该多留心些。” 　　千漉敛了神情，道：“是我今日见了秧秧，她就要出府去了，心中有些不舍罢了。少爷，我新做了几样点心，可要用一些？” 　　崔昂：“也好。” 　　千漉拿上来，摆到桌上，崔昂的目光落在她手上，“明日我得闲，打算去城外一处幽静山谷走走，你便如上次一般，随我同去吧。” 　　千漉：“明日要不叫思睿同行吧？” 　　崔昂未料她会拒绝，自上回同游雾灵湖，她分明是欢喜的。 　　“为何？莫非是因与好友分别，心中难过？” 　　虽然卢静容提过一次，崔昂也提过一次，千漉始终没太放在心中，潜意识还是把崔昂当做小说里那个孤寡一生的人设。 　　虽然是小说中的世界，但剧情已经被改变了，所以一切都有可能发生…… 　　千漉顺着崔昂的话说：“嗯，心情不好，怕扰了少爷雅兴，便还是思睿陪您去吧。” 　　崔昂：“心情不好，正该出去走走，看看山峦溪谷，也好换一番心境，人也会开阔许多。” 　　“少爷，我不想去，其实是因为……” 　　“因为什么？” 　　千漉垂下头：“其实是月信来了，身子不便……” 　　空气凝滞了，崔昂搭在案上的手一动，指尖轻轻收拢。 　　半晌才道：“……既身子不适，为何不早说？下去歇着吧，叫思睿上来换你。” 　　“是，多谢少爷体恤。” 　　那身影离去后，崔昂捧着书，望着门口，神色似有些不自在。 　　他原想在休沐这日，寻个景致清雅之处，与她好好谈。 　　想了好久，才定了一个地方，是他前年出游时无意发现的，谷中有溪有潭，竹树环合，幽静宜人，正是合适倾谈心事。 　　她去不了，便只能令找日子了。 　　———————— 　　广寒香一点，吹得满山开-杨万里 　　弹压西风擅众芳，十分秋色为伊忙。一枝淡贮书窗下-朱淑真 　　神木灵草，朱实离离-张衡 第44章 第 44 章:为你计 　　晚间，千漉正要出房去小厨房，却见冬青端着一个食案走来。 　　“小满姐姐。” 　　“冬青，你怎么过来了？” 　　“是少爷叫我来的。”冬青进屋，将吃食一样样摆在几上，“少爷还说了，这两日你不必到跟前当差了，等身子爽利了再去，这几日思睿会替你的。” 　　千漉看着案上的吃食，从荷包里拈出几钱碎银子，递给冬青。 　　冬青接下：“谢谢小满姐姐。若有甚么要办的，只管吩咐我。” 　　“不必，你自去忙。” 　　冬青走后，千漉看桌上。 　　红糖姜枣茶、鸡汤粥、莲子羹、桂圆蒸糕、芝麻酥饼、蜜枣，不止有点心，晚食也备齐了，羊肉汤、炖鸡、炒芥菜，皆用青瓷小碗盛着，分量不多，但样数不少，几乎摆满了整张案。 　　食物香气入鼻，勾起了食欲。 　　千漉拿了块蒸糕吃，咀嚼的动作很慢，目光落在那壶正冒热气的红糖姜茶上，像是走了神。 　　夜色渐深，崔昂伏案已久，抬起头时，目光习惯性往左前方投去，见那处空荡荡的，又转向后院，隐约见那扇门紧闭着，凝望片刻，方收回视线。 　　仰靠在椅背上，闭目养神。 　　案上置着一壶热茶，是思睿不久前送来的，杯中已见底。崔昂执壶倒了一杯，正要喝，听见两声叩门。 　　“进。” 　　千漉推门进来，崔昂唇边的茶杯放下了。 　　见她面色沉凝，那缕烦忧仍盘旋在她眉间，正要问。 　　却见人直接走到他桌前，跪下了。 　　“少爷，奴婢想求您一事。” 　　“有什么事直说便是，何须行此大礼？起来说吧。” 　　崔昂下意识起身，手臂微抬，身形似要绕案而出。 　　“少爷，奴婢有个不情之请。” 　　千漉仰头看向崔昂：“我想为自己求赎身。如今我娘年纪大了，一人打理着铺子，实在忙不过来。我娘前年遭了杖刑，身子一直没好利索，腿也常疼，我一直放心不下，想回去照顾我娘。我知少爷待我恩重，肯信重我，将盈水间都交给我打理。但舐犊情深，人子岂能不顾？故而想求少爷准我赎身，归家奉母，也能帮着照看家里铺子生计。” 　　崔昂的身躯有一瞬的僵滞，须臾，他将手背到身后。 　　他语气温和：“何至于此便要离府？你娘身子既未大好……先前我不是与你说了，若有难处，尽管来说，怎也不将我的话放在心上？” 　　“……明日我让大江去请个稳妥的大夫，好好为你娘调养。” 　　“铺子生意若艰难，你娘又年高，带着病，不宜劳累。不如将她接进府来，盈水间厢房还有空余，随便安排个轻省活计，由你看着安置，平日也好就近照应。” 　　两人目光轻轻一碰。 　　千漉膝下是一整块木板，这木板未曾打磨上漆，任其氧化为紫黑色。每日再由人以精油擦拭，年深日久，木纹便泛出缎子般的光泽。 　　膝盖触上，温温的，暗香隐隐。 　　崔昂看着跪在面前的身躯，沉默半响，身子落回座位。 　　“你先起来说话。” 　　千漉的手按在光滑的木板上，指节绷紧，垂下眼。 　　“不瞒少爷，奴婢想赎身，除了想为娘尽孝，亦有一桩私心……我今年已及笄，我娘已为我相看了一门亲事，婚姻大事，需遵父母之命，归家待聘。” 　　“少爷，我知您待我恩典深厚，此时求去，实在是太不识抬举。故不敢求您开恩放免，只盼您能准我以微财赎身。赎身之资，是我这些年攒下的月钱、赏赐，分文未动，愿全数奉还。若仍有不足，愿立字据，余生做牛做马，必当偿清。” 　　千漉的声音在空阔的书房里响起，一字一句，分外清晰，仿佛还有回音。 　　室内一时静得可怕，千漉只听见自己胸腔里有力的心跳。 　　崔昂未曾出声，仿佛这屋里只她一人。千漉有些想抬起头来看看崔昂的反应。 　　等到手腕都发酸了。 　　才听见崔昂的声音：“你母亲为你择了何人？” 　　千漉怔住，没想到崔昂会问这个，脑子懵了瞬，答：“我还未见过，只听我娘提过，她与同街一位大娘交好，那大娘也在西市开一间杂货铺，那家儿子与我同岁，便想着让两家儿女相看相看。若彼此合意，便可定下。” 　　崔昂：“先起来。” 　　千漉终于站了起来。见崔昂面色平静，也没有生气的样子，稍稍心安。 　　“你这般说，倒显得我不近人情了。我并非不肯放你。” 　　“我从未只将你视作寻常婢女。如今盈水间诸事系于你一身，眼下无人可代。思恒被我派在外头走动，思睿你也知晓，他性子活泛，暂担不起这担子。你来之后，院中事务打理得井井有条，账目、人事、四季采买乃至各房人情往来，皆清清楚楚。你若一走，顷刻无人接手，岂不乱套了？” 　　“我并非以主家身份强留，只盼你暂且留下，待我寻得妥当之人替你。” 　　“至于你所忧之事，我自会为你安排。我早便说了，若有难处，只管来寻我，莫要独自胡思乱想。” 　　“若为尽孝，我早给过你对牌，你想出府随时可以，只需将院中事务安排妥当，我便不会责你。你便是想在外住上一两日，也无不可，只需知会我一声。” 　　说到这里，崔昂停顿一下，问：“你来盈水间多久了？” 　　她是去年五月初来的。 　　“约莫一年零四个月了。” 　　崔昂：“既这么久了，也该知晓我的性情。我岂是那等不体恤身边人难处的主子？只是许多事，我若不亲身经历，便难悉内情。我也不是能掐会算、通晓万事的仙人。你有什么心思，总要同我说了，我才好帮你。” 　　“我知你心思灵巧，做事也有手段，但外间世道，远非府中这般简单，你在这里，尚且有崔府庇护，你年纪又小，府外只你与你娘二人，孤儿寡母，无宗族倚靠，纵有些银钱，又如何守得住？” 　　“你我好歹主仆一场，你为我尽心尽力，我实不愿见你受风雨颠簸。留在府中，至少崔家能护你安全。” 　　“再者，府中旧例，婢女要么发嫁出府，要么待到二十上下放还归家，你正当妙龄，又得我信重，突然赎身而去。外人会如何揣测？人言可畏，届时污了你的清誉，非我所愿见。” 　　崔昂停顿一下，似是因说了一长串话，口干，喝了口茶，润润嗓子，继续输出：“我一直视你为可造之材。原打算让你再历练一二年，便将城外两处庄子的账目也交你打理。若你做得好，待你满二十，不仅还你自由身，更许你一个崔府外院理事的身份，堂堂正正，让你有根基自立门户，继续为我办事。” 　　“你办事，我自是放心。但正因你能干，才更教我忧虑。外头世道，专欺你这般无根基却有本事的女子。你怎知赎身之后，不会落入不堪的境地？留在府中，你能施展所长，亦有高墙可依。待你羽翼丰满，见识足以辨人识险，我绝不阻你高飞。” 　　“于公，我倚重你。于私，我珍视你。为你计，为我计，此事皆需从长计议。” 　　“你如此聪慧，应明白我话中意。” 　　崔昂看着她，缓缓拿起茶杯，又饮了一口。 　　崔昂都这样说了，她还能说什么。 　　“况且……听你所言，那般寻常男子，又如何配得上你？” 　　“你若忧虑婚事，怎不来同我说？” 　　“不妨再等几年，待你十八，我必为你安排更妥帖的去处，或除籍，或厚嫁，岂不比眼下仓促打算更好？” 　　“不如过几日将你娘请来，我与她说，到时定择一佳婿，让你风风光光出嫁，并除你奴籍作为陪嫁。” 　　林素要来，听到这话，肯定举双手赞成，乐得开花了。 　　还有，随口扯的邻居家的儿子岂不就要露馅了。 　　千漉欣喜状：“是，有少爷的话，我就安心了。至于我娘那儿，我自去解释，少爷安排，她定是千肯万肯的。” 　　崔昂的视线从她的笑容上挪开，垂下了眼，轻应一声，“下去吧。” 　　“是。” 　　千漉出去后，崔昂握着扶手的右手才缓缓松开，方才说话时暗中使着劲儿，指节一直紧绷着，此刻一下卸了力，手指发酸发麻着。 　　崔昂揉按几下，走到窗边看外头夜色，站了很久。 　　而后回到案前，打开暗格，拿出那张契书看了一会儿，又放了回去。 　　千漉去小厨房领自己的早餐，见思睿坐在廊下啃包子，翻着一本手掌大小的画册。 　　“少爷一会儿要出门，你怎还在这里偷懒？还不去准备。” 　　思睿：“我怎不知有这事？定是你诓我的，我才不信！” 　　“不信拉倒。” 　　千漉打了自己饭，还顺手拿了袋小鱼干，到廊边寻了个位置，拈了块红枣蒸糕慢慢吃着，朝院角招招手：“小宝过来。” 　　喂了两个月，小鹤已经很贴她了，可能是因为小小年纪就失去了鹤妈鹤爸，千漉常喂，似乎把她当成了妈，一闻到她的气息，便摇摇晃晃地走过来，仰着脖子，嗷嗷待哺。 　　千漉喂着，见小鹤边吞咽着，边踩着小脚掌，实在可爱极了，伸出食指摸了摸小鹤宝宝的脑袋。 　　小鹤发出了叽叽叽的声音，主动将毛茸茸的脸贴在她掌心上。 　　思睿在一旁看着，羡慕死了，踌躇半晌，还是蹭了过来。 　　难得对千漉低下了高傲的头颅。 　　“……我也想摸一下小宝。” 　　千漉挑了挑眉。 　　思睿因主动向她请求而有些窘，耳根红着：“小宝平时不让我碰，它只听你的话……” 　　千漉看他态度还不错，“好吧，你摸。” 　　思睿有些激动：“那你就在这儿，莫走开。”而后蹲了下去，屏息，小心翼翼将手掌盖下去。 　　小鹤非常敏感，立马闻到了陌生气息，小步子踩得飞快，两只小翅膀都张开了，用力挥动着，差点要起飞了，就那么连颠带跑地逃走了，仿佛思睿是索命的鬼一般。 　　千漉终于忍不住噗嗤一笑。 　　“看来不是喂不喂的事儿，思睿，你认了吧，你就是天生不招小动物待见啊！哈哈！” 　　思睿瞪她一眼，没说什么，到廊柱另一头闷坐去了。 　　崔昂望着楼下。 　　两人同龄，正值十五，少女眸子清亮，笑靥盈盈。少男身形初成，青涩懵懂。两人站在一处，低声说笑，倒有几分青梅竹马、总角之交的情谊。 　　“思睿，你上来。” 　　崔昂的声音冷不丁出现。 　　两人都往二楼书房看去，那窗不知什么时候向外打开了，崔昂正立在窗边，面色沉沉望来。 　　崔昂见两人都看了过来，负手走到案前坐下了。 　　思睿忙放下东西，经过千漉身边时，千漉道：“早说了少爷要出门，偏不信我。” 　　思睿又瞪她一眼，快步跑上楼了。 　　思睿进去见少爷神色不对，周身散着寒气，忙道：“少爷，我这便去收拾东西。” 　　“收拾什么？” 　　思睿一呆：“小满说，您一会儿要出门，叫我随行。” 　　崔昂：“今日并无行程。” 　　思睿一咬牙：又被这死丫头给耍了！ 　　崔昂：“方才见你在廊下用饭，院里有膳堂，在人来人往处进食，不妥。” 　　思睿心道，小满不也常在庭中吃东西，可比他次数多了，怎不见少爷说她？又忍不住奇怪，以往少爷从不拘这些细枝末节的…… 　　“是，少爷，我以后都在膳堂吃。” 　　崔昂摆手示意他退下，思睿走到门口，又被叫住。 　　思睿走回去听吩咐。 　　崔昂注视他片刻问：“思睿，你几岁了？” 　　“十五了。” 　　崔昂：“十五，已不算稚童。快要成年了，行事便须多些考量，府中人多眼杂，若落了话柄，徒惹是非。”见思睿面露茫然，索性直言，“小满与你同年，正是待嫁的年纪。你二人若常在一处说笑，落在旁人眼里，恐要损她清誉。盈水间虽不算内宅，但如今她既在此居住，男女之防便须留神。往后相处，当知分寸。” 　　思睿整张脸唰的一下涨红，唇张了合，好一会儿才挤出声音：“是……少爷，我晓得了。” 　　退出门时，脑中乱糟糟的：他怎会对那丫头有心思，那么坏！嘴里嘀咕着，远远绕开千漉走了。 　　两人平时关系就不好，千漉对思睿突然的疏远虽觉莫名，也未在意。 　　不过，今日崔昂没出门，也许是行程有变吧。 　　崔卢两家的事谈好了，郑月华总算松了口气，又闲下来，忽然想起那么一桩事儿，四月时儿子说要纳人来着？ 　　崔昂来请安时，郑月华先问：“近来公务可还忙？” 　　崔昂：“还好。” 　　郑月华便提起那事：“如今既与卢氏离了，你后院空落落的，不觉着孤单？你既不着急娶媳妇，上回说的那个好姑娘，在哪儿？明儿我去见见，把事定下，也省得我总惦记。” 　　崔昂抿唇，“此事不急。” 　　“还不急呢，过了年，都二十了。”因崔昂事先提过，不续娶，要先立业，待有所成再议婚事，这也是老爷子同意了的。 　　“你不是已相中一人了么？既都有了，还藏着掖着作甚，莫不是要将人耗成老姑娘？” 　　崔昂一时不慎，落入母亲话中圈套，被她先将推脱的由头堵死了。 　　想了想，只好道：“儿子改了主意，纳妾之事，暂且搁下吧。” 　　郑月华上下打量他，眼神意味深长。 　　崔昂迎着母亲目光，面色仍平静。 　　“总之，若有了消息，儿子定第一时间禀告母亲。” 　　说完，怕郑月华多问什么似的，忙揖礼道：“孩儿还有文书要理，先去了。” 　　林臻鼻青脸肿地回到铺子。 　　林素一见，惊道：“这是怎了？怎还跟别人打架了？”忙去取药箱，替他处理伤口。 　　林臻只问：“大娘，童养夫是什么意思？” 　　林素手上动作停下来，看林臻，“谁这么说你了？” 　　林臻：“他们都这么说我，我不知道是什么意思，但看他们神情就知不是好话，便打了过去，他们都没打过我……可他们也不告诉我这是什么意思。” 　　林素：“不是什么好话！往后若有人说只当没听见，莫与人动手。旁人挑衅，你也别中计。你就一对胳膊一对腿，身子打坏了，最后受苦的还是你自个。” 　　林臻迟疑了下，乖乖点点头。 　　千漉到了铺子，见林臻满脸青紫坐在角落，问道：“这是怎么了，谁欺负你了？” 　　“小满姐，没人欺负我，他们都打不过我。” 　　“怎么跟人打架了？” 　　“是他们说我——” 　　“阿臻，过来搭把手。”林素在一旁唤。 　　林臻哦了一声，过去帮忙了。 　　千漉也帮着招呼客人。忙过一阵，铺里稍闲，林素拉她在空凳上坐下，问：“上回我嘱咐你的事，可有上心？” 　　“什么事？” 　　“你这丫头，自己的终身大事半点不上心！过了年，又大了一岁，再拖下去，可就不好找了！” 　　千漉扶额。 　　“……娘的话，都听进去没有？”林素又念叨了好一阵，千漉终于受不了了，对她说，“娘，实话告诉你吧，我没有成婚的打算，至于你所想的，让少爷安排，配个下人，一辈子为奴为婢，不是我想要的，我只盼着，早日能脱离崔府，与您、还有阿臻，安安稳稳地过日子。” 　　千漉这一番话，自然没能得到林素的理解，于是被揪着灌输了一堆封建糟粕，千漉最后实在扛不住了，就胡乱应下，道自己方才是乱说的，林素才放过她。 　　千漉叹了口气，提着林素做的卤鸭，回崔府。 　　林臻追出来，叫住她：“小满姐。” 　　“……嗯？”千漉回头。 　　林臻走近几步。自被林素收养，衣服干干净净，头发也整整齐齐，那张白净清秀的脸便显露出来。 　　林臻其实有十三了，但因是流浪儿，生得比同龄人瘦小，面黄肌瘦的。养了这些时日，气色好了些，身量仍纤细，比千漉矮了大半个头。 　　因自幼颠沛流离，遭过许多冷眼，他性子早熟，平日总沉默着干活，仿佛生怕被赶走似的，几乎不肯让自己闲着。 　　林臻还是想知道那是什么意思，下次听到，便可以解释了，不用打他们了。 　　“小满姐，我想问你，童养夫，是什么意思？” 　　千漉尴尬了一会儿，问：“跟你打架的人这么说你的？” 　　林臻点了点头。 　　千漉迟疑片刻，还是将这个词的意思告诉了林臻，注视着他道：“你放心，我跟我娘都没有这个意思，你不要乱想。方才你也听见了，我本就不打算成婚，所以你只管安心，下回别人再这么说你，莫要理会，清者自清。” 　　林臻仰头瞧着千漉，嗯了一声。千漉冲他挥了挥手，朝着夕阳远去了。 　　林臻立在原地望了一会儿，才慢慢转回铺中。 　　千漉带回几只卤鸭，分给冬青、春华她们，正巧被思睿瞅见，毕竟是同事，既然都看见了，便随口一问：“思睿，你要吃不？” 　　思睿大老远就闻见了香味，他早知道千漉她娘在外头开着食铺，每回她归家，总会带些吃食分给大家，香味传得整条走廊都是，思睿每回都馋，但因与千漉不对付，就没往她跟前凑，这回离得近，不免多瞧了几眼，不想千漉竟主动问他要不要吃。 　　思睿自然是想吃的，但是想起少爷的提点，又瞅瞅千漉手里的卤鸭子，咽了咽口水，摇了摇头，便走开了。 　　“喂，你最近搞什么呢，故意避开我。我又哪里惹到你了？” 　　虽说思睿素来与她不对付，但也只是嘴皮子争几句，从不在背后使绊子。千漉也不讨厌他。 　　最近他表现太奇怪，千漉忍不住叫住他问。 　　思睿正坐在廊下看着小鹤发呆，闻声吓了一跳，肩头都颤了颤。见是千漉，忙站起来，连退好几步。 　　反应这么大。 　　千漉正要问，思睿却低下头，声音发紧，结结巴巴：“男、男女授受不亲！你往后……莫离我这般近！” 　　“……哦。” 　　思睿只听她这么淡淡应了一声，脚步声便渐渐远了。抬起头，千漉的身影已经消失在廊角。 第45章 第 45 章:旧地 　　九月中，府里上下都在议论崔二爷的事。 　　年初时，二爷奉旨随礼部侍郎南下江南稽查吏治，在那边雷厉风行，扫荡了一批蠹吏贪官，闹出好大动静。回京后便升了官。 　　不过这并非大伙儿谈论的焦点——最惹人议论的，是二爷从江南带回来一位妙龄女子。见过的人都说是个绝色，且肚子都已显怀了。 　　如今下人们都在猜那女子的来历。 　　“莫不是从行院里带出来的？听说吹拉弹唱样样都精，琴棋书画也无一不通，可是个才女呢。” 　　“我听跟前伺候的说，那通身的气派，可不像是风尘地里出来的。只怕……这里头另有文章。” 　　“你快细说说，究竟什么来历？” 　　千漉将上个月盈水间的细账送去账房，回来路上，听见几个仆役聚在廊角窃窃私语。她没驻足，顺耳听了几句，便加快步子往回走。 　　剧情已经走到这里了吗？ 　　秋风一起，陡然添了凉意。千漉虽已加了衣，一阵风过，仍忍不住打了个喷嚏，忙缩了缩肩，小跑着往盈水间去。 　　崔二爷回府后，没几日便将那女子收房，给了个姨娘的名分，府里人都唤她兰姨娘。 　　消息传到昭华院。 　　郑月华：“我说呢，姓贺的这些日子怎的不到我眼前来晃悠了。原是自家院里走了水，顾不上了。” 　　常妈妈凑近些，低声道：“我还听说，那位兰姨娘很有些才情，诗书都通，画也画得好。下头人都传，那通身的气度，不像小门小户出来的。” 　　郑月华唇边讽笑若有若无：“可不是要把贺琼气个仰倒？你说这姓崔的，是不是一个模子刻出来的？出趟公差，都能捎回个女人来，离了半日都不成。”她摇摇头，满脸嫌弃，“真真是家风如此。” 　　常妈妈忙道：“哪都一样，咱们八郎可不一样。” 　　提起这个，大夫人眉头又蹙了起来：“昂儿倒是另一个路数了。何曾见他在这些事上过心？唉，那小子，便真有什么心思，也只会闷在肚子里。如今跟卢氏离了，都不着急再娶，也不知他同老太爷说了什么，竟就依了他！”她原想着，既跟卢氏离了，正好仔细挑个合心意的媳妇，谁料昂儿不要。 　　常妈妈：“儿孙自有儿孙福。我瞧着，八郎心性与其他公子不同，这点倒随了夫人您。他认定的事，九头牛也拉不回。既如此，不如由着他自己主张。” 　　思睿心里颇不自在。 　　自那日对小满说了那番话后，她便再没搭理过他了。路上遇见也只当没看见，连个眼风都不扫过来。 　　这日午后，他见她在廊下喂小鹤，才走近几步，她便立刻转身走开了。 　　思睿望着她头也不回的背影，直到看不见了，才闷闷地在廊下坐下。 　　少爷那日的提点，在他心里漾开了一圈涟漪。 　　他十五了，再过两三年，也该娶媳妇了。府里其他小厮，多半十八九岁成家，自己大抵也差不多。 　　思睿第一次想这个事，脑子有些打结。 　　忽然想起吃大江喜酒那日。新妇紫月原是大夫人身边的丫鬟，站在大江身旁，低眉顺眼，模样温婉极了。 　　思睿想，若是自己日后娶妻，也该寻个这般温柔性子的才好。 　　不过，这也由不得他，这都是主子们安排的。 　　思睿胡思乱想了一通，一会儿摇头，一会儿点头。思恒走过来，见他这傻样，拍他肩膀：“你想什么呢？” 　　“……没什么。” 　　一日，崔昂忽然问起千漉：“近来的习作如何？拿与我看看。” 　　千漉便将最近觉得还过得去的作品都呈了上去。 　　她想着，日后若出府，可画些有情节的图本子赚钱。市面上已经有现代的漫画雏形了。时下话本小说、野史杂谈乃至佛经，有的会加入大量插图，做成“上图下文”。还有一种叫“叶子”的纸牌，每张卡牌上画角色图鉴，就像现代游戏的角色卡，这在各种宴会里很流行。 　　想想，出路倒是不少。坊间书肆需要画工，私人家宴或许也会定制些新奇画页。 　　总之，千漉觉得出去了，还是有很多单子可以接的。 　　当务之急，自是练、练、练。 　　毕竟要赚这里的钱，画风也要符合这时代的审美。崔昂每回的指点都很有用，她一一记下。 　　说来，千漉从前非科班出身，只能算个野路子。她没有系统的学过，是因为喜欢画画，看网上的教程自己瞎琢磨画的，发到社交软件上，渐渐有人私信要买她的画，千漉便开始接些零活。 　　大学时只能赚个零花钱，工作后有钱了，去报了班，画着画着，便能接到工作室的大单了，而后千漉辞了工作，自己单干，比上班赚得多了。 　　千漉认为自己还是有点天赋的。 　　千漉忐忑看着崔昂：“少爷……您觉着如何？” 　　崔昂点了点头，“进益颇快。”他翻看着那十余张练笔，端详片刻，“都是盈水间的景。” 　　纸上，皆是盈水间的檐角、花木、湖石，连那只小鹤也有好几张特写。 　　千漉：“盈水间实在太美了，怎么看都看不够，坐着对景作画也是一种享受呢。” 　　崔昂：“你画景已得章法，照此勤练便是……只是未见你画人，丹青之道贵在兼通，山水、花鸟、人物皆需涉猎，不可偏废。” 　　千漉点点头。 　　崔昂思忖片刻：“从今日起，便多练习画人像。过几日再拿与我看。” 　　千漉应是。 　　千漉以前报班，主攻的就是人物画，因为接的单子大多是这个，千漉没什么艺术追求，就是奔着赚钱去的。 　　画风是标准的商业插画，偏二次元一些，千漉也想试试，融合古代技法会是什么样。 　　几日后，崔昂休沐。 　　千漉见他得闲，便将人像习作呈上。 　　统共十几张，除了思恒，盈水间的仆役几乎画遍了：冬青、春华、何嫂子、思睿……她都先问过本人的意愿。 　　至于思睿，千漉起初并未打算邀请。那日冬青坐在廊下当模特，又新奇又欢喜，几个小丫鬟围着看热闹，千漉余光瞥见思睿在不远处偷瞧，瞧了许久，眼神里好奇又藏着些扭捏。 　　她便随口问了句：“你要不要也来一张？” 　　思睿扭扭捏捏的，别开脸道：“既是你想画……那便画吧。等她们画完再叫我。” 　　千漉觉得有趣。平日咋咋呼呼的思睿，当起“模特”来居然很乖，甚至有些羞涩。 　　转念一想，在这里，能请人专门为自己画像，多是有些身份的体面人才有的讲究。 　　千漉画着画着，忽然觉得思睿冬青他们，有点像自己看过那些近现代的照片，里头的老百姓头一回进照相馆拍照，那眼神也是这样，新鲜、局促，又带着点质朴的郑重。 　　千漉便各送他们一张小像。 　　此时见崔昂看得仔细，便问：“少爷，我画人像可还过得去？” 　　崔昂：“你这画法倒很新奇。肌理细腻，光影自然，浓淡得宜，颇有生气。我从未在别处见过。只是……”他指尖在纸上轻点，“每个人的形貌，细看之下，都与真人有些微出入。倒非画得不像，只是眉目口鼻间略有些改动……似乎都照着更匀停的模子描过一遍？” 　　这就是职业习惯了。 　　千漉一时半会改不过来。 　　不过瞧见冬青她们拿到画时眼里的光，还问她自己真的长这样吗，得到肯定后那欢喜的模样，千漉觉得，这样也没什么不好。 　　千漉：“许是我笔力还不够，多练练应当会好些。” 　　崔昂眉头原舒展着，直到翻到最后一张，目光定了一定。他似要确认什么，又将那叠画纸从头迅速翻了一遍。 　　千漉看着他微微皱起的眉头，视线落在他指间——最后一张正是思睿的画像：“少爷，可是我……哪里画的有问题？” 　　崔昂默了一会，将那叠画纸搁在案上，抬眸看了她一会儿，目光转向窗外，一时未言语。 　　“……少爷？” 　　崔昂的视线又挪回来，停在她脸上：“就这些了？” 　　千漉点头：“年关事多，这些都是挤工夫画的，只这些了。” 　　崔昂垂眼，又默片刻，轻嗯一声。 　　千漉：“少爷若无事，我下去准备您明日要带的点心。有事唤一声便是。” 　　崔昂应了，看着她退出屋子。 　　她近来似乎有意避着他，不常在跟前侍候了，总以准备吃食为由待在楼下。若不唤她，她便估摸着时辰上来换盏茶，换完便又下去。 　　晚间府中有宴。 　　平日这类家宴，崔昂多带思恒或思睿同去。这日千漉正在茶房盯着蒸糕的火候，忽听崔昂在窗边道：“小满，今晚你随我去。” 　　千漉应了，嘱咐冬青记得按时起糕。 　　今夜是给崔二爷接风的家宴，各房都到了，大厅里十分热闹。 　　丫鬟小厮们侍立一旁，随时上前添茶布菜。 　　崔昂这一桌坐的都是族中子弟，崔家儿郎们。千漉迅速扫了一眼，崔家基因不错，没有长得歪的，各位少爷们相貌大都周正，不过其中当然是崔昂气质最出众，相貌也是最好的。 　　席间，众人闲谈着。 　　已入仕的聊些朝中见闻，还在读书的便论些经史文章。崔昂虽排行第八，年纪虽小，但他哥哥们都没他优秀，席间话头隐隐以他为主。 　　说笑了一阵，座中一个眉眼略带轻浮之色的青年，目光似有若无地向千漉这边掠了掠，转而看向崔昂，笑道：“八弟，听说你院里得了个极能干的丫头，便是今日带来的这位？往日不见你带丫头出来，这回倒是破例，可见是十分得用了？” 　　崔昂看向崔礼峻，眉间一紧，只道：“她办事妥当，我自然信重。”说罢转头对千漉道：“外头起风了，我觉着有些寒意。你回盈水间，将我那件青绒斗篷取来。” 　　“是。” 　　待千漉走远，崔礼峻笑了一声：“八弟，何须如此护着？我不过随口一问，你便将人支开了。”他素来风流，院里姬妾不少，本未深想，但崔昂这举动实在引人猜度，“八弟，这丫头你已收用了？可瞧着她模样寻常，也无甚殊色，究竟有什么能耐，教你这般看重？” 　　崔昂眉头蹙紧，声音沉了下来：“二兄，请慎言。此等言语，非但失礼，更有辱斯文，实非君子所当言。” 　　崔礼峻：“我说什么啦？八弟，你也忒古板了些。”见崔昂面色明显沉了下去，到底没再往下说，随便扯开了话头。 　　千漉捧着斗篷回来时，宴未散。 　　她自然看出来崔昂方才是有意解围，便也不急着回去，只在园子里慢慢走，寻了个僻静处，对着月色出了一会儿神。 　　一会估摸着时辰差不多，再往大厅去也不迟。 　　不知不觉，竟走到上回崔六爷出事的那处假山。 　　千漉驻足，望向那幽深的石洞。不得不说，这地方曲径通幽，光线昏蒙，真是一个很适合偷情的地方啊…… 　　正想着，身后忽然响起一道熟悉的声音。 　　“在里面做什么？” 　　千漉转身，见崔昂立在洞口。 　　远处宴厅的喧哗声隐约可闻。 　　他怎这么快就离席了？ 　　“……少爷。” 　　千漉有些尴尬地从洞里走出来，旧地重游，只希望崔昂不要提某件令人尴尬的事。 　　但显然崔家八少爷十分擅长让人尴尬。 　　“听说犯案之人，常会不自觉地回到案发之地。”崔昂道，“你在此，可是回味当日瞒天过海之计？自觉做得天衣无缝么？” 　　崔昂虽板着脸，目光却松快，明显是调侃。 　　千漉便也顺着道：“在少爷这般文星下界的人眼前，我便是有千般算计，又岂能藏得住？” 　　崔昂眼尾弯了弯，眼中笑意点点。 　　千漉眼角余光忽地瞥见远处两道身影，看身形似是一男一女，其中一位有点像二夫人。 　　脑中的警笛瞬间响了， 　　不会是小说里那一段吧…… 　　要真是二夫人，万一被发现她在这里，那她这条小命就是连崔家八少爷也保不住啊！ 　　崔昂背对着那边，未察觉有人来，因注意力不在后面，便也没听见脚步声，低头见千漉神色骤变，正要开口问，却见她急急竖起食指抵在唇前，做了个噤声的手势。 　　崔昂便闭上了嘴，而后便见面前女子像做贼似的，倏地弓下身子，四下张望，那模样活似一只受了惊、慌不择路往洞里钻的狸奴。 　　崔昂的视线顺着她移动。 第46章 第 46 章:青黑 　　千漉为了自己的小命，此刻也顾不得什么规矩不规矩的了，见崔昂那么大一坨挡在自己面前，觉得碍事，心下更急。 　　视线定在一处，就那了。 　　假山后面，有一处杂草丛生的凹陷，是堆石留下的缝隙。 　　是个绝妙的藏身地。 　　千漉把崔昂扒拉开，绕到后面，钻了进去。 　　假山后紧贴着院墙，生满了半人高的野蒿杂草，因这地方偏僻，平日少有人打理，草长得格外疯。 　　千漉一钻进去，便觉有细小草屑落进后颈，痒梭梭的，似还有小虫爬过。 　　不会有虫掉进她衣服里面了吧…… 　　激得她起了一身鸡皮疙瘩。此刻却也顾不得了，她屏住呼吸，透过草叶缝隙向外看。 　　这丛杂草生得茂密，将她身形掩得严严实实。 　　千漉感觉很安全。 　　崔昂见她将自个藏好了，正奇怪着，耳边终于听见了渐近的脚步声与低语。 　　那声音有些熟悉。 　　崔昂回头，看清来人，面色倏然一变。 　　只听一道女声带着嗔怨道“……不是说好断了么？为何又遣人递信来？他如今回府了，你我若再往来，万一被察觉……” 　　千漉听到这对话，便确定了，就是那一段剧情。 　　下一瞬。 　　身旁传来窸窸窣窣的草叶摩擦声。千漉惊愕转头，见崔昂不紧不慢地拨开乱草，也侧身挤进了这墙与假山间的窄缝里。 　　正巧。这杂草恰好能容两人并肩藏身。 　　崔昂怎么进来了？ 　　千漉心想，崔昂可别发出声音呀，万一被发现了，他是没事，她就完了。 　　她急忙竖起食指又比个嘘，眼中满是恳求。 　　崔昂微微点头。 　　千漉松了口气，竖起耳朵听外头动静。 　　不料那对话声却越来越近。 　　“那又如何？既是他先负了你，你又何必再顾念他？” 　　话音未落，那两人钻进了千漉面前的假山洞中，与千漉二人仅一石之隔。 　　透过缝隙，千漉看清了来人的脸。 　　一个是二夫人。 　　另一个是——崔大爷！ 　　崔家这一大帮子人，除了崔昂，千漉只记得这个崔大爷的名字。 　　无他，只因崔大爷叫——崔德基。 　　只听崔德基压着嗓子道：“原是个戴罪之身的官家女。不知谁献给他的……圣上派他去查案，他倒好，案没查完，先收了个罪臣之后在房里。你说荒唐不荒唐？这般行事，又将你的脸面置于何地？还是跟了我好，只有我，才疼你知你。” 　　贺琼轻哼一声，语调里透出几分少女般的娇嗔：“他把那小蹄子带进门了……气得我好几宿没合眼。” 　　崔德基声音放得极柔，抬手托起她的脸：“让我瞧瞧，可别气伤了身子。你若病了，我会心疼。” 　　贺琼小拳拳锤他胸口：“你院里那些鲜嫩的人儿还少么？早把我忘到九霄云外了，偏又来撩拨……我看还是早些断了吧！” 　　接下来，便是一阵衣物窸窣摩擦的声响。 　　场面不太雅观，且两人还发出了上不得台面的声音。 　　千漉一动不动，有些好奇崔昂此刻作何感想。 　　亲眼目睹亲爹和二婶上演活春宫，应该是又震惊、又愤怒吧？ 　　但还好，不管崔昂是什么样的心情，他都克制住了。 　　没有发出任何声音。 　　战况越来越激烈。 　　“……你这磨人的，要绞死我不成……放松些……” 　　杂草挡着视线。 　　这时代实在太没乐子了，崔大爷和二夫人都长得不错，那场景……应该很有观赏性吧？ 　　千漉便慢慢地、慢慢地，抬起一根手指撩开了眼前一缕杂草。 　　模糊视野中，崔大爷从后面将二夫人抵住了。 　　千漉瞪大眼睛，一上来就那么激烈？ 　　正待细看，崔昂步子一跨，竟动了。 　　那挪步声虽然轻微，但在这样安静的环境，分外清晰。 　　千漉浑身一僵，冷汗都冒出来了，难道崔昂要出去阻止了吗？ 　　结果下一刻，崔昂却侧身一步，挡在了她面前。 　　两人姿势从并肩，换成了面对面。 　　他比她高一个头，千漉视线对着他肩膀处，被完全挡住了。 　　耳畔传来愈发激烈的撞击声，一声重过一声。 　　活春宫的男女主角非常投入，并未察觉旁边的细微动静。 　　粗重的喘息与娇柔的呻吟交织着，直往千漉耳朵里钻。 　　只能听不能看，令千漉很是不满。 　　更过分的是，崔昂站在她对面，完全将空隙占实了，她必须挺直背脊，紧贴墙壁，才能不触碰到他的身子。 　　好累！ 　　头顶的呼吸声也逐渐急促起来，重重拂过她的发顶。 　　崔昂低头瞧了一眼，虽未碰到她，可距离实在太近，只隔了半拳，他一伸手，就能将她圈进怀里。 　　千漉听着外头的动静渐渐低缓下去，化作绵长的喘息，直至一声低吼与娇吟同时响起，一切方归于平息。 　　终于结束了。 　　千漉正等得他们走人，不料安静片刻后，那声音又响了起来。 　　又来？ 　　千漉听着听着，觉得这重复性的动作和声音没什么意思，还有点困了，打了个哈欠，嘴刚张到一半，蓦地僵住，呈现一个圆圆的O形。 　　腰间，似乎被什么硬物戳住了。 　　千漉忍不住抬眼看了一眼崔昂。 　　他正侧仰着头望天，薄唇紧抿。光线昏暗，看不清他神色，胸膛的起伏却明显比平日剧烈，似乎竭力隐忍着什么。 　　千漉往墙使劲贴了贴，但不敢挪到旁边，她没崔昂胆子大，怕被崔大爷和二夫人发现。 　　但两人距离实在太近了。 　　千漉已经极力往墙那边贴了，几乎要嵌进墙里，都远离不了崔昂的那个…… 　　到后面，千漉麻木了，就当被根木棍戳了吧。 　　这么催眠自己，就没那么煎熬了。 　　约莫两刻后，崔大爷和二夫人才彻底完事，整理好衣衫，一前一后出去了。 　　待那两人的脚步声彻底消失，四周只余虫鸣，格外安静。 　　千漉动了动胳膊，抬眼去看崔昂，只见他仍如石雕般立着，仿佛神游天外。 　　千漉想扒开草看看人是不是真的都走了，但崔昂仍挡在身前，维持着那个仰头望天、双手垂立的姿势。喉结上下迅速滚动了一下。 　　还有一个问题是，为什么崔昂那里，还是一直…… 　　千漉终于没忍住，扯了扯崔昂的袖子。 　　他低下头来，目光深晦难辨。 　　千漉抬手，朝他身后指了指。 　　崔昂凝了片刻，才缓缓转身，拨开杂草。见石洞里空无一人，只空气中残留着一丝若有若无的腥咸气息。他迈步走了出去。 　　到了外面，千漉长长舒了一口气 　　崔昂背对着她，只是一个背影，也透出他极不自在的僵硬。她便体贴地，照顾了一下崔家八少爷的颜面。 　　就当刚才那事儿没发生过，反正自己才十五，就装作什么都不懂就好了。 　　于是千漉神色如常，语气平静道：“少爷，咱们回去么？” 　　崔昂没有出声，几不可察地点了点头。 　　回去路上，崔昂步子迈得又急又快，大长腿步步生风。 　　千漉要小跑着才能跟上。 　　到了盈水间。 　　崔昂对她说：“方才草间虫蚁甚多，你且先去沐浴，将头发也洗净烘干，再来书房。” 　　这声音…… 　　竟这么哑了。 　　千漉应是，往自己那间小浴房去了。托崔昂的福，她在盈水间也有一间专用的浴房，就在崔昂浴房的隔壁，随时有热水可用，洗澡洗头非常方便。 　　千漉洗完头，仔仔细细用熏笼将头发烘干，松松绾了个简单的髻，便往书房去。 　　路上想，崔昂约莫是要叮嘱方才那桩事。 　　若换作别的主子，丫鬟撞破这等丑事，轻则远远发卖封口，重则……怕会被灭口。 　　若能被赶出去再给笔钱封嘴，对千漉来说倒是挺好。 　　不过崔昂，大概不会这么干。 　　崔昂已坐在案后，手持书。 　　他也梳洗过了，换了身家常的素色直裰。 　　听见脚步声，他抬眼看去，目光在千漉脸上一触，便转向了窗外。 　　她刚沐浴过，也烘了头发，脸正热着，粉扑扑的，浑身朝外冒着热气，澡豆淡淡的清香飘散过来。 　　崔昂只觉方才强压下去的燥热又有卷土重来之势，喉间一阵发干。 　　“……少爷？” 　　“嗯。”他声音仍是低哑。 　　他喉结滚了一滚，放下书，手腕压着：“方才所见，你只当从未发生，切勿向任何人提起。 　　果然如此。 　　“是，少爷放心，我嘴最严了，打死也不会往外说！若违此誓，天打雷劈！” 　　“不必起誓，我信你。” 　　千漉望着崔昂看似平静的面容， 　　崔昂接受度挺高的啊。 　　这种事，在礼法森严的世家大族里，应该是惊天骇俗才对，他怎么这么镇定？ 　　不过……他会告诉大夫人吗？ 　　崔昂只见动了动，又看了她一眼。见千漉神色坦然，浑无半分羞窘之态。 　　应是连那等事是什么都不知道。 　　想来也是……她还是小姑娘，又未许人，于男女之事自是不懂的。 　　更不知方才自己对着她，竟起了那般淫念，还……冒犯了她。 　　他向来以君子自持，不曾想也会有这般情难自禁的时候。 　　任他心中如何默念清静经，都没用。 　　就那般……维持了那么久。 　　即便她此刻不懂，将来总有知晓人事的一日。 　　到那时回想起来，会不会觉得他轻浮孟浪？ 　　转念又想，若她终将成为他的人，到那时他是她的夫了，让她知晓他这般狼狈情状，似乎也无妨。 　　况且那事……原也该由他亲自一点点去教的，届时她总该知羞了……崔昂脑子混乱，想了许多，想着想着，身子不由又绷紧了。 　　来日方长，他对自己道。 　　她总会是他的。 　　崔昂暗自咬了咬牙根，缓了缓胸中翻腾的心绪，方低声道：“下去吧。” 　　千漉便退下去了。 　　崔昂向后靠在椅背上，目光发散，许久，才将杂乱的思绪一点点理清。 　　深深吸了口气，复又缓缓吐出。 　　待心绪终于平静，理智回笼，方觉眼前之事棘手。 　　父亲之事，该如何解决呢？ 　　母亲那里……又当如何？ 　　崔昂并不想欺瞒母亲。 　　可母亲的性子他最清楚不过。她若知晓，盛怒之下，当众闹起来，只怕不仅大房颜面扫地，整个崔家都要沦为笑柄。 　　犹记得当年，他自登封县回京，到家后便听闻一事，母亲因父亲连纳两妾，一怒之下掌掴了父亲。听说父亲脸上左右两个巴掌印，都肿起来了，连敷粉都遮掩不住。 　　此事流传出去，父亲“惧内”的名声传了许久。 　　自那以后，父亲便鲜少踏足母亲院子，母亲亦不再与他言语。至今，两人形同陌路，只在年节家宴上维持着表面的客气。 　　此事终究不能瞒着母亲，但如何开口，何时开口，却是极大的难题。 　　崔昂轻叹一声，揉了揉眉心，只觉分外棘手。 　　卧房内，崔昂辗转难眠，终是起身下榻，案边，倒了一杯水。 　　目光不由投向左侧那扇小门。 　　这是为夜间侍候设的便门，与厚重的正门不同，乃是以质轻的杉木制成，可以沿墙边木轨推拉开合，门下也无门槛。 　　这扇便门也是有锁的。 　　不过只设在他这主卧一侧。至于耳房一侧，也就是千漉那边，是没装锁的——这本就是为主子便利而设的通道。 　　地面木质轨道间，挖有凹槽，嵌着一个可上下拨动的铜质销钉。 　　若想开门，只需将销钉抬起，再轻轻一推…… 　　崔昂的视线在门上定了许久，喉结滚动，凉水入喉，将腹中的火热压下了些许，他闭目定了定神，平稳呼吸，终是收回了目光，转身回到床上。 　　不知不觉，窗纸透出蟹壳青的光。 　　崔昂起身穿衣。 　　眼下透着淡淡青黑。 第47章 第 47 章:盼着 　　千漉看崔昂神色困顿，面带倦容，看来他爹的事还是影响到了他。 　　昨天肯定没睡好吧。 　　“往后若无旁的事，不必在书房随侍。可在楼下候着，我唤你时再上来。” 　　千漉有些诧异：“是。” 　　在楼下茶房坐着休息，千漉想，应该是昨天发生的状况让崔昂尴尬了，毕竟他那么重风度的人，昨天……持续了半个多小时。 　　要是知道她懂，只怕会更加窘迫吧。 　　书房中。 　　崔昂想，她既已及笄，正是谈婚论嫁的年纪。 　　从前年纪小便也罢了，如今孤男寡女长日共处一室，确于礼不合。 　　何况自己对她已存了别样的心思，若再这般朝夕相对，难保不会情难自禁……总该待向她剖明心迹，得了她的允诺。 　　定了名分，怎么样都可了。 　　今年的初雪来得急，天色一沉，细密的雪籽便悄无声息地落了下来。 　　降温了，千漉将小鹤挪进暖阁，喂好，而后端着茶盘上楼。 　　推开书房门，却不见崔昂坐在案前，唯有一册翻开的书被风吹得哗哗作响。 　　窗扇洞开，寒意卷走了室内的暖意。 　　他正负手立在窗前，静静望着外头飘飞的雪。 　　听见动静，他转过头来：“明日若雪还未停，正宜在院中煮茶。” 　　崔昂明日休沐。 　　第二日清晨，推窗一看，外间世界已覆上一层莹白，雪还不厚，天边犹自缓缓飘着细雪。 　　他难得有雅兴，命人在庭院近水处设了席，煮雪烹茶。 　　中央一只白铜兽耳炭炉，内盛银骨炭，烧得正红，无烟无息。 　　炉上坐着一把提梁银壶，壶嘴冒出细密水汽，白白的雾气蜿蜒缠绕着向上飘。旁设一张矮案，上头置茶筅、茶盏、茶罗。 　　崔昂今日外罩一件玄狐裘氅衣，内着月白直裰。他略挽了袖口，正用一柄竹茶刀从茶饼上撬下些许，置于瓷碾中，缓缓碾磨。盏中便聚了一小团茶粉，千漉跪坐在旁，用细绢罗筛过，只取最细的一层。 　　之后注水、击拂、点茶，崔昂动作不急不缓，十分优雅。 　　点完一杯，他将茶杯推到右边，“尝尝？” 　　平时都是她泡茶给崔昂。 　　崔昂今天真有兴致，自己煮茶了。 　　茶香氤氲，闻着很香的样子。 　　千漉有些好奇，崔昂亲手泡着的茶会是什么味道，拿起抿了一口，茶叶还是那个茶叶，大概是千漉味蕾没那么敏锐，她觉得，跟自己泡得也没什么两样。 　　崔昂用他那双很好看的眼睛认真瞅着她，那眼神隐隐透着期待：“如何？” 　　千漉又抿一口，道：“少爷亲手点的茶自然不同，香气更足，滋味也更好，又是在这样的雪天，能偷得半日闲，围炉煮茶，实在是再幸福不过的事了。” 　　崔昂看着她，唇角扬起。 　　“这等小事，便令你如此感慨了？你似乎总能从琐细日常中寻得趣味，这般容易知足。” 　　千漉笑道：“少爷也说了，过盈则亏，小满便恰到好处。能时时体味生活里这些小小的欢愉，日日过得充实满足，岂非很好？” 　　崔昂一怔，注视着她，笑了。 　　千漉偏开视线，起身，道：“少爷要煮雪烹茶，不如我去收些梅枝上的雪？这样才更雅，如何？” 　　崔昂点头，眼中仍漾着笑：“也好。” 　　院中那一弯浅水，较平日更幽深，水面笼着薄薄的雾气，几茎残荷的枯梗伶仃地立着。池边石头上的积雪，不时因融化而滑落一滴，嗒哒一声轻响，坠入深碧之中。 　　松与竹托着雪团，绿白分明。芭蕉叶子半倾折，叶心兜着一捧莹白。 　　一旁梅枝，已鼓起密密的绛紫花苞，藏在雪下，偶尔漏出一点艳色。 　　千漉穿着冬天的丫鬟制服，一身退红吴罗绵袄，配着浅粉百褶绵裙，整体穿的很厚，腰间系一条细绦带，收束起来，身形便不显得那么笨拙。 　　脖子围了两圈灰鼠暖领，衬得她圆润的脸庞愈发柔和，毛茸茸的边缘轻触下颌，更添几分憨厚可亲。 　　那身粉裳穿在她身上，不显轻浮，反透出一种沉静的温婉气质。 　　崔昂看着，她正踮起脚尖，用竹茶匙小心翼翼刮梅枝上的积雪。 　　许是使着力气，唇瓣不自觉地微微嘟起。 　　崔昂的视线黏住了。 　　她脸颊饱满，在这冰天雪地里，白里透红，像一个熟透的粉桃子，仿佛轻轻一捏便能捏出汁来。 　　并未留意过，她的唇也生得饱满、水润。 　　若叫崔昂形容，便是樱桃缀露，珊瑚浸蜜，玉冻凝脂。 　　也像薄皮的石榴，或是山楂，果皮薄，绷欲裂，内里汁液充盈。 　　观之便令人……口齿生津。 　　即便知道这样盯着姑娘家的脸看，是极为失礼的， 　　崔昂却是挪不开了。 　　过了年，她该十六了。 　　来年冬，若再逢落雪。 　　这样的美景，若能在温暖的室内，拥着她细语温存，耳鬓厮磨…… 　　于他而言，便是人间至乐了。 　　千漉捧着一小盅梅枝雪回来，见崔昂的脸红着。 　　“少爷可是觉得冷了？我去添些炭来。” 　　“不必，这样正好。” 　　崔昂垂首，接过雪，继续摆弄茶具。 　　那耳垂也是微微红着的。 　　崔昂想，待过了年，便该将心中打算，慢慢说与她知晓了。 　　似乎……有些等不及了。 　　馆阁内存放万千典籍，过于干燥会使纸张脆化，多置火盆又恐走水，故只在角落零星设了几个炭盆。 　　屋宇高阔空旷，保暖终究不及小室，室内阴风阵阵，不时有人掩袖轻咳，或打几个寒噤。 　　此间环境与盈水间书房相比，可谓一个天一个地。 　　盈水间内暖意融融，空气清爽。馆阁内却人多气浊，各种气息混杂一处。 　　虽条件清苦，倒也在崔昂的忍受范围内。 　　冷些，于此刻的他反是好事。 　　寒风侵肌，还可提神醒脑。 　　连日来，崔昂都未睡过一个好觉了。 　　此刻，崔昂袖中拢着一只小手炉，提笔书写片刻，便将指尖贴近暖一暖，以免指尖僵硬，行笔滞涩。 　　正写着，一阵困意猛然袭来，他脑袋往下一点，笔锋杵在纸上，写了半幅的纸便毁了。 　　崔昂稍清醒些，轻吁口气，搁下笔，重取一纸。 　　一位路过的同僚忽地停步，面露惊愕：“临渊，你——” 　　崔昂诧异于对方神色：“怎了……”忽觉鼻中一热，似有温液体急速淌下，滑至唇边时，他已嗅到腥气。 　　他怔怔，手一抬，指腹上留下一抹鲜红。 　　同僚已惊呼出声：“了不得！临渊你流鼻血了！” 　　此言一出，左近同僚皆围拢过来，有的忙递上帕子，有的已疾步去请上峰。 　　上峰见他面色憔悴，嘴唇发白，旁边拭过的帕子浸着一团血，体恤道：“定是劳累过度了，快回家休息，请个大夫瞧瞧。” 　　说完，便有小吏去唤他的长随。 　　崔昂想说不必，血已止住了，实不必如此兴师动众。大江听说自家少爷流鼻血了，慌慌张张赶来，同僚们更是体贴，早将他案头文书收拾好了。 　　崔昂无奈，只得作别，与大江一同出去了。 　　路上，崔昂嘱咐大江：“此事，莫让母亲知晓。” 　　“是……”大江有些担心地问，“少爷，真不请大夫瞧瞧？” 　　崔昂：“不必，小事罢了。冬日燥烈，有些上火而已。” 　　千漉见崔昂提早下班了，还以为他又请了什么浣濯假。 　　崔昂一进书房，思睿便将书囊中的书册铺开，不是很闲的样子，倒像是从馆阁搬到这里来办公了。 　　千漉见崔昂十分投入，便没出声，只轻轻放下果盘茶点，立在一旁。 　　看上去工作量特别大的样子，便需时常上前续墨了。 　　崔昂笔一停，道：“你回房歇着吧，这里没你的事了。 　　“是。” 　　晚间，崔昂照例去昭华院请安。 　　郑月华一见，大惊：“昂儿这是怎了？脸色这样差，莫不是病了？” 　　崔昂小憩过一阵，对镜自照，并不觉与平日有何不同，也不知他娘从何处看出“病容”。 　　郑月华自然瞧得出来，毕竟是亲娘。 　　儿子不仅脸色白了，以前眼睛也是清亮清亮的，这会儿却黯淡了，虽站姿还是笔直，整个人却透着一股倦怠。 　　“请王大夫过来。” 　　“母亲，不必麻烦——” 　　崔昂话未说完，已被郑月华按着坐下：“你这小子，莫不是只顾着公务，连歇息都忘了？身子才是根本，若熬坏了，什么前程都是虚的！” 　　崔昂无法，只得由她。王大夫来后，仔细切了脉，又观他气色，察看舌苔。 　　捋捋胡须，问了几个问题。 　　先问：“近日神思可还宁定？夜卧时，可觉五心烦热，或耳鸣如蝉？” 　　崔昂答：“还好，只略微有些不安稳罢了。” 　　又问：“眼中是否常有干涩之感？近日饮食如何？” 　　崔昂一一答了。 　　王大夫看了一眼大夫人，又问：“心中可有郁结之事，不得发散？” 　　崔昂一滞，道：“……并未。” 　　王大夫最后道：“此乃虚火上炎，劳神过度，兼冬燥侵体所致。当以滋阴清热、凉血安神为法。”遂提笔开了方子，“水煎，每日一剂，分两次温服。” 　　郑月华立命下人去抓药。 　　待王大夫走至外间，她唤住他，低声问：“王大夫，你与我说实话，昂儿这症，究竟是何缘故？”二人相熟多年，她已觉出大夫话中未尽之意。 　　王大夫沉吟道：“夫人宽心，八郎这般年纪，再寻常不过。此乃一时阴阳失调，冬令天燥，更易引动虚火。平日多静养，勿使过劳，心境放宽松些，气便顺了。”见大夫人犹有困惑，他想起崔卢两家和离之事，委婉问：“如今，八郎房中……可是无人？” 　　正说着病呢，忽然转到这个话题，郑月华对上大夫的目光：“你是说……” 　　王大夫点点头：“八郎此症，是内火燥动，志意不得舒，所求不遂所致。肾中阳气犹如潜龙，阴液不足则龙升，需滋阴来降龙。” 　　见郑月华神色似懂非懂，临行又低声嘱咐道：“肾中之事，贵在中和二字。既不可妄泄伤了根本，亦不可强抑而致郁火。” 　　“欲不可绝，亦不可纵，八郎年未及冠，正是气血充盈之时。当循常伦，阴阳和合，亦是养生正道。” 　　郑月华目送大夫离去，转回内室，见崔昂正倚在榻上执一本书。 　　她在旁坐下，思忖着该如何开口。 　　委婉问，还是直接说呢。 　　但一想到刚才他不好好答大夫的问题，气便不打一处来，索性直截了当，也没给儿子面子：“昂儿，你老实同娘说，夜里……可是起了那等子念头，身子不安宁？” 　　崔昂正端起茶来，手一抖，茶水溅出几滴，愕然抬眼看向母亲。 　　郑月华哼了一声：“你不愿立通房便罢了，但长久抑着，身子也会憋出毛病。你可知……便无旁人，自家亦可疏解？” 　　崔昂简直不敢相信从自己亲娘口中听到了什么。 　　郑月华唤近身丫鬟，附耳吩咐几句。 　　不多时，丫鬟捧进一只扁平的小匣，置于几上。郑月华挥手屏退众人，独留母子二人。她打开匣盖，里头是几本锦面册子，装帧精美，却隐隐透着旖旎气息，一望便知是何物事。 　　郑月华将小匣往崔昂那边推了推：“成过亲的人了，这等事也要娘教。拿回去，好好看看。” 　　片刻之后。 　　崔昂霍然起身，步履匆忙地退了出去，几乎是逃也似的离开了昭华院。 　　几上的匣子仍开着，内里册子一页未动。 　　郑月华摇了摇头，忍不住对常妈妈叹道：“你说昂儿这性子，究竟是随了谁？眼看就二十的人了，在这事上竟还能将自己委屈了去，生生将自个儿拘出病来，真不知他整日想些什么。”说着，忽生出一个令人不安的念头，忧心忡忡，“他这般……莫不是，莫不是不喜女子？” 　　常妈妈：“夫人可千万别往那处想，哪儿能啊！我瞧着，断不是那般。您也常说，咱们八郎，心气儿高着呢。前头那位，满京城谁不夸才貌双全？八郎不也……说离便离了，连眉头都没多皱一下。想来，八郎是要寻个真正知心合意、能说到一处去的。这般克制自持的男子，世上能有几个？也就咱们八郎了。” 　　郑月华：“也是，若学了他爹，一个接一个往房里抬人，我倒要看不起他。” 　　常妈妈：“正是这个理。咱们八郎这般心性，原就与寻常男子不同。夫人有子如此，是您的福分。” 　　崔昂回到盈水间，坐在案前，方才被亲娘激起的羞恼仍在胸中流窜。 　　母亲怎能当着丫鬟婆子的面那么说？ 　　胸口那股气久久难平。 　　千漉端着茶进来，放在他手边。崔昂的视线不由自主地从她纤长手指，移到她低垂的侧脸上。只停留一瞬，他便偏过头去，望向窗外。 　　他自是知晓自己身子的情况，连日少眠，公务耗神，再加上……她的事常在心口盘旋，便火旺上冲了。 　　他原已打算好了，待到年后，元宵那日，带她去看灯会，届时就着那满城灯火，与她剖白。 　　做了决定，反倒生出些急不可待来，算算日子，离元宵还有两个多月。 　　一日日盼着，便觉得每一日都过得格外漫长。 　　“……少爷？” 　　他回神，却见她眼中掠过一丝惊色。 　　“怎了？” 　　他话音未落，她便已飞快地从腰间抽出一方帕子，往他脸袭来。那帕子素白，一角绣了朵小小的莲花，似乎浮着暗香。 　　崔昂脑中霎时空白，下意识伸手去接，与她指腹轻轻擦过，手一颤，那帕子便没拿稳，落在衣上。 　　“少爷，您留鼻血了！先拿帕子堵一堵！” 　　崔昂这才恍然，见帕子带血，素白衣衫上已洇开了几点鲜红，温热的血一滴、两滴落下。 　　崔昂拿起帕子捂住了鼻子。 第48章 第 48 章:她人呢？ 　　千漉道：“少爷莫慌张，缓缓呼吸，头莫仰着，略低些。” 　　崔昂照做，见她跑到窗边，朝楼下唤思睿，让他速去打盆井水上来。 　　思睿上来瞧见崔昂模样，也急了：“我这就去请大夫！” 　　崔昂：“不必，大夫已瞧过，药也开了。” 　　思睿便止步。 　　千漉对思睿说：“思睿，你去拧了帕子，敷在少爷额头和后颈上，轻轻拍压，帕子温了就换。”思睿依言照做，不多时，那鼻血果然渐渐止住了。 　　崔昂一身凌乱，衣裳四处沾血，有些狼狈。血一止住，他便着急去洗澡了，更衣后，他又回到了书房。 　　案上放着一碗药。 　　千漉：“是大夫人送来的。” 　　崔昂一饮而尽，千漉收了药碗，正要走，崔昂忽道：“方才……你那帕子被我弄脏了，我赔你一条。” 　　千漉：“洗洗便好了，不妨事的。” 　　“那帕子是你自个绣的？” 　　千漉摇头：“是秧秧送我的，说来惭愧，我在针线上实在愚笨，半点也拿不出手。”崔昂心想，平日确实从未见她拈针，闲暇时不是看书便是习画。 　　他又想起方才自己猝然流血时，她眼中那一闪而过的真切担忧，以及后来镇定处理……心头不由漫上一阵暖意。 　　想起母亲的话，心念一动。 　　一直强忍着，或许真于身子有碍。 　　若能…… 　　崔昂想着想着，耳根发热，胸口好似火灼。 　　其实，何必非要等到明年元宵？ 　　此刻言明，与两月后再言，又有何不同？ 　　横竖也不过是两个月的时间。 　　现在说了，岂不能更早定下？ 　　崔昂喉头动了动，现在说？可就在这里，太过草率仓促了些…… 　　崔昂迟疑着。 　　说话说到一半，崔昂就没声了。 　　千漉见崔昂眼神发直，便觉得他应该是在想事情，端起托盘，转身欲走。 　　“小满。”崔昂出声，“你一会再上来找我，我有事同你说。” 　　“是。 　　千漉将东西放好，回书房，见崔昂正立在窗边。见她进来，他神色柔和了些，招了招手。 　　“小满，你过来。” 　　千漉顿了会，过去。 　　“……少爷？” 　　崔昂空出了身侧的位置，示意她站过来。 　　千漉略一迟疑。 　　“来。”他又道。 　　千漉终于走过去，与他并肩，望向窗外。 　　不知何时，外头又飘起了细雪。 　　雪落寂寂，从这个角度望去，视野开阔，庭中琼枝玉树，宛然如画。在这片静谧得几乎能听见落雪声的宁和里，崔昂开了口。 　　“小满，以后，你便……留在我身边。可好？” 　　崔昂转头，望向身侧，语气低沉而柔和，缓缓地，似是水流淌过，“你还是住在盈水间，只……” 　　“你与我二人。长长久久的，往后……我再慢慢为你做打算，必不会使你受委屈的。” 　　千漉看着窗外，垂在身侧的手指蜷缩了一下。 　　崔昂看着面前之人，她只沉默了短短几息，便转过头来，迎上他的目光。 　　那眼神沉静，似窗外的雪，清冽、冰凉，透着浸入骨髓的寒意。 　　几乎叫人不敢直视。 　　“少爷，我对您，没有一丝一毫的男女之情。” 　　“我只把您当做主子，仅此而已。” 　　他听到她的声音，凉似寒玉，轻轻落下，如冰雪覆顶。 　　崔昂垂下了眼，手按着窗沿，手背的青筋都绷出来了，胸膛缓缓起伏着。 　　千漉不再多言，默默退了出去。 　　崔昂立在窗边，仿佛化作了一尊雕像。 　　许久，按在木沿上的手指，才传来一阵僵硬的酸麻。 　　方才……他本该再说些什么的。 　　分明，他有满腹的话想要告诉她。 　　他的承诺，他对往后日子的打算，他想打消她所有的不安，让她安安心心留在自己身边。 　　他会待她很好很好，予她安稳喜乐，教她永远不必为生计烦忧，他会照料她的母亲，日后，她也不必再做这些伺候人的活计，他会把她照顾得很好很好。 　　可那些话，再听到她那么说之后，便一个字也说不出来了。 　　胸口仿佛也被窗外的雪冻住了。 　　案头文书堆积，崔昂却没处理，在书房立到了深夜。 　　思睿来禀，浴汤备好，他回房，经过耳房时，见里面透出光亮，脚步不由一滞。 　　在浴房，浸在温热水中，崔昂又陷入那个场景之中，她的神情，她的话语，一遍遍闪回。 　　脸色愈发沉了。 　　沐浴毕，他推门进入卧房，脚步在门口停下，目光不由自主地，落在那扇通往耳房的小门上。 　　夜里，千漉辗转反侧，起身推开了窗，寒风扑到脸上，很快把热气卷走了。 　　雪下得急了，簌簌声不绝于耳。 　　不能再留下去了。 　　思睿一早便被崔昂叫进书房了，吩咐日后皆由他在跟前伺候，思睿脱口问道：“那小满呢？” 　　崔昂觑他一眼，思睿顿时察觉失言，但原先一直是小满在书房伺候的，这会全交给他了，莫不是……小满犯了什么错，少爷以后都用不着她了？ 　　“她自有旁的事忙，下去吧。” 　　思睿应是，经过茶炉房时，见千漉在里头摆弄蒸笼，热气氤氲，熏得她两颊透出淡淡粉色，思睿走进去，“小满，你惹少爷生气了？” 　　思睿冷不丁出声，把千漉吓了一跳。她将蒸笼盖子盖上，看向几乎挨到自己身侧的思睿，提醒道：“不是说，男女授受不亲吗？” 　　思睿脸一红，慌忙退开两步。 　　千漉绕过他，径直往外走。思睿喊住：“喂，我问你的，还没答我呢！” 　　“我惹他生气，不正合你意？” 　　千漉说完便走出去了。 　　思睿立在原地，嘴唇嚅动几下，不知嘟囔了句什么。 　　思睿暗暗观察起来。少爷并未完全抛弃小满，只是近身伺候的差事交给了他，院中其他庶务依旧由小满掌管。 　　只是……往日少爷与小满之间总有话说，如今即便碰见，小满行礼，少爷也只点点头，一句话都不与她说了。 　　想来，小满那性子，对自己总是爱答不理、目中无人，还以为她对少爷总该是恭恭敬敬的……也不知她究竟做了什么，竟让少爷如此待她。 　　如此过了十余日。 　　这日，崔昂立于窗边，望着外头纷扬大雪，看了许久，忽而问思睿：“她人呢？” 　　她？ 　　……小满？ 　　思睿道：“方才我上来时，见小满在茶房忙着，应是做明日少爷您带去官署的吃食。” 　　崔昂有些出神：“你先下去吧。” 　　“可要唤小满上来？” 　　“不必。” 　　思睿出去了。 　　吧嗒一声，崔昂打开了暗格，从里头拿出个匣子来，里面放着两张纸并一支簪子，崔昂抚过那支簪子，而后拿起那张契书，目光缓缓掠过那几行字。 　　半晌，才将木匣合上，推回暗格。 　　崔昂起身，走到窗边，望着漫天飞雪。 　　积雪逐渐厚了，一阵风过，鹅毛似的雪片落在脸上，化作一片冰凉。 　　崔昂向后转，望向书架与槅扇门之间那个小小空间，小几被收了进去，地上铺了厚厚一层毡毯，并一只软垫，知她怕冷，他还特意吩咐多加了一条绒毯。 　　可自那日之后，她便未在那里坐过了。 　　以前，疲累时朝那儿望一眼，见她静静坐在那里看书或习画，心头那份倦意仿佛便能散去几分。 　　如今回想她那日的话，一字一句，仿佛一块块生铁，砸进心腔。 　　寒风打着脸，雪愈浓了。 　　崔昂觉得心口都被这风雪吹得透凉。 　　手不自觉攥紧拳，崔昂朝外唤了一声，不多时，思睿端着糕点上来了：“少爷。” 　　“她人呢？”崔昂目光扫过碟中的梅花糕。 　　这回思睿马上答：“小满刚蒸好梅花糕，让我送上来，她自己往后头去了，应是回房了吧。”说着，把糕点摆开，又添上热茶。 　　崔昂嗯一声，叫思睿下去，而后走到桌前，吃了一块梅花糕，又饮了口茶。 　　不知思索着什么，他忽然起身至门口，取下架上的鹤氅。 　　二楼寝居与书房相连，穿过一段短短的抄手游廊便是。 　　拐过廊角，便是耳房。 　　崔昂脚步一停，不由看向围栏处。 　　想起那日，去年五月初，她刚来盈水间。 　　清晨，在那里凭栏远眺。 　　那时她眼中映着晨光，分明闪着对未来的憧憬，看向他时，眉眼间是轻松、愉悦的。 　　如今……怎就成了这般模样？ 　　崔昂掩下眼底的情绪，投向虚掩着的门，风雪将门吹开了一道缝隙。 　　崔昂在门口站了一会，抬步过去，正欲叩门，一阵风，门直接开了。 　　屋里无人。 　　崔昂嗅觉灵敏，立时捕捉到一丝极淡的、熟悉的幽香，若有似无地缠绕在鼻尖，是她身上的气息。 　　她贴身服侍，崔昂自然清楚她身上的气息，也知道，她从不熏香，也不佩香囊。 　　那淡淡的气息，有些涩意，又隐约混着一缕草木清苦气，崔昂猜想，许是浣衣时用的草木灰水，或是沐浴时用的澡豆，那淡淡的味道便留在身上了。 　　唯有离得极近时，才能闻到。 　　这会儿，在她的房间里，闻到了这种独属于她的味道。 　　仿佛入侵了他人极为私密的领域，崔昂有些不自在，正欲退出，目光扫过床架横栏，陡然凝住了。 　　那床栏上，挂着一件女子贴身小衣，两条细细的带子垂下来，正随着屋外灌进来的风，轻轻摇曳。 　　小衣是水绿色的，绣着几朵小小野花。 　　崔昂盯了几息。 　　那香味，应是从那儿飘过来的吧…… 　　应当立刻退出去的。 　　崔昂的脚却自己动了，不受控制地过去，仿佛被一股无形的力量牵引，到了床前，他伸出手，指尖还没触到那一缕幽香，背后骤然响起一道声音。 　　“……少爷。” 　　崔昂身形一僵，迅速将伸出的那只手背到身后，另一只手往前，宽大的袖子掩住身前。 　　身子略转过去，侧身对着门外的千漉。 　　“你去了何处？为何不在楼下候着？” 　　质问的口吻。 　　千漉答：“我去了净房。”衣服被雪水沾湿，回来更换，却不料撞见崔昂在自己房中。 　　听到这个回答，崔昂滞了一瞬，随即低低“嗯”了一声，什么也没再说，板着脸，快步从屋里走出来。 　　千漉让开身子，崔昂飞快从她身侧走过，径直往书房方向去了。 　　千漉望着他的身影消失在廊角，转身进屋，目光扫过床栏，将那件小衣取下，叠了叠，收进衣笼里。 　　晚上，崔昂躺在床上，白日那难堪狼狈的一幕突然窜入脑海。 　　不禁暗恼，怎就那般表现了。 　　太失态了。 　　如此心虚，什么都没说直接逃了。 　　简直……如同行窃被当场拿获的宵小。 　　这整个院子都是他的，她也是他的，有何可避？倒显得自己做了亏心事一般。 　　无边夜色中，崔昂紧紧咬住了后牙。 第49章 第 49 章:随你 　　连日几场大雪，将天地裹得严严实实，放眼望去，四下一片澄净的银白。 　　这日雪终于停了，太阳出来了。 　　午后无风，郑月华难得起了兴致，要去园子走走。带了两个丫鬟，至一处水榭，丫鬟将提盒里的吃食摆开，郑月华便倚着栏杆，一面浅酌，一面赏雪。午后阳光洒在身上，暖暖的。 　　忽然，视野里闯进一个熟悉的身影，正朝这边踱来。 　　郑月华神色一变，怎么哪儿都有她，方才赏景的好心情一下没了。 　　下一刻，贺琼带着丫鬟踏进了水榭。 　　“大嫂真是好雅兴，将这府里顶好的景致占了个先。我也想在此处坐坐，透透气，大嫂应不会介意吧？” 　　说着也没等郑月华回应，径自坐下了。 　　这人向来没什么眼色，专爱寻人不痛快。 　　这么多年了，贺琼怎么就专盯着自己不放？ 　　郑月华：“听说二弟院里那位……是叫兰姨娘吧？前阵子诞下了一对龙凤胎，真是好福气。二弟妹如今想必忙得很吧？”这事，郑月华听说时也不禁撇了撇嘴，心下鄙夷——算算日子，怕是崔二爷刚到江宁便怀上了，真是……果然这几个兄弟骨子里都一个德行。 　　贺琼面上笑意僵了一瞬，随即又展颜：“兰姨娘的事儿，自有该操心的人去操心，我劳什么神？倒是大嫂，听闻与大哥分院别居多年，再无往来。大哥院里这些年添了多少年轻颜色，大嫂竟也……从不在意么？” 　　郑月华实在厌烦她这阴阳怪气的腔调，索性撕破了脸：“贺琼，你是不是还记恨着当年的事？” 　　贺琼：“大嫂说什么呢。” 　　郑月华：“你别跟我装。今儿我便与你说明白，当初，我根本不知你与崔德基曾有过口头婚约。若是早晓得，我郑月华绝不会踏进崔家这门！”她顿了顿，语气愈发冷然，“你当真以为我郑月华没人要，非要上赶着去夺旁人的姻缘不成？” 　　当年郑月华容色冠绝京师，有“大晋第一美人”之称，为她赋诗作画的文人墨客不知凡几，郑家门第亦不输崔家，她何愁嫁娶？ 　　与崔德基这门亲事，本是家中长辈相看定下。 　　彼时崔家老夫人亲自登门，说崔德基对她一见倾心，非卿不娶。她见过那人，长得还可以，便也应了。 　　“……你是不是一直恨毒了我，觉得我抢了你的东西？我告诉你，你若早与我说了，我不定日子过得更清净些。”郑月华越说越觉气闷，“你也犯不着隔三差五便来我跟前寻不痛快。我不欠你的，更懒得与你多费口舌。” 　　郑月华嫁进了崔府之后，才晓得了些旧事。这么多年了，也隐约猜到了贺琼总针对她的根由。恐怕当年不止是“口头婚约”那般简单……以崔德基那副德行，她再清楚不过。 　　所以贺琼才那么恨她。 　　若郑月华早知道，贺琼和崔德基有过一段，她是绝对不会嫁进来的。 　　今日既把话挑明了，她也索性说个痛快。 　　贺琼脸上的肌肉抽动了一下，许久才平复，这回却是连笑也挤不出了：“你怎可能不知？当年我与他……是交换过信物的。若不是你横插进来，今日坐在你那位置上的，原该是我。” 　　郑月华站起身，掸了掸衣袖：“该说的我都说了，信与不信，随你。我们走。” 　　她领着两个丫鬟，头也不回地离开。 　　白云飘来，掩去了日头，天色转暗。起了风，雪化时的寒意透骨而来，让人遍体生凉。 　　丫鬟见贺琼僵坐在原地不动，轻声唤了句“夫人”，却得不到回应。她仿佛整个人陷入另一个世界，神色怔忡，眼神空茫。 　　怎么可能呢，明明不是这样的。 　　当年在一场诗会上，贺琼初见崔德基，便被那副好皮囊吸引。 　　后来两家有意，便议起亲事。父亲曾说，崔氏家主对她颇为满意。 　　他们私下见过几面，情到浓时，他赠她一枚玉佩，她回赠一个香囊。也曾执手相看，也曾借树影假山掩着，悄悄拥抱过。她满心以为，等着自己的便是风光大嫁，举案齐眉。 　　谁料等来的，却是崔郑两家联姻的消息，六礼已过，只待吉期。 　　母亲来安慰她，只说崔家那头变了卦，送了好些厚礼赔罪，幸而未曾正式定下，于她名声无碍。 　　那时贺琼躲在闺房里，哭肿了一双眼睛。 　　起初她对郑月华并没什么感觉——一个空有美貌、腹中草莽的花瓶罢了，纵使外面常将二人比较，她也从未放在心上。 　　她不甘心，终究寻了机会私下问崔德基要个交代。 　　她记得清清楚楚，他那时握着她的手，满脸无奈：“是郑家那位大小姐看中了我，死活要嫁。我也私下寻她分说过，可她执意如此……你也知道，如今郑家势大，我家里……终究是选了更得力的一条路。我在家中说不上话，实在对不住你……” 　　崔德基这么说，贺琼自然就信了。 　　后来，阴差阳错，贺琼也嫁入崔家，与郑月华这梁子，便这么结下了…… 　　贺琼恍恍惚惚往回走，进屋后，吩咐心腹：“去传个话，”她声音很轻，却带着一种异样的平静，“叫他……今日亥时二刻，老地方见。” 　　心腹离去，贺琼犹自沉浸在往事中。 　　月黑风高，崔德基疾步闪入石洞，见人背对着自己，便从后面一把搂住，语气狎昵：“前头不是说要断了？怎的又记起我来了？看来还是念着我的好……” 　　贺琼转过身。 　　崔德基瞧着，月光下，她的容貌虽没郑月华好，但胜在气质好。更何况两人有过旧情，如今这关系，于崔德基而言，就是图个刺激。 　　她抬手，挡住他凑过来的嘴：“我想问你个事。” 　　“什么？”崔德基有些扫兴。 　　“二十四年前，我与你的婚事……当真是郑月华从中作梗，才没成的么？” 　　崔德基一愣，随即嬉笑道：“怎么突然翻起这些陈年旧账……” 　　贺琼却弯了弯唇角，手臂环上他的腰，声音柔了几分：“是今儿遇着她，提起旧事。她说……当年是你对她一见钟情，死乞白赖非要娶她，老夫人拗不过，才推了我。” 　　崔德基笑容僵在脸上。他见贺琼脸上带笑，并无怒色，便也没太在意，随口便道：“那泼妇！我当年真是瞎了眼……早知她是这般悍妒蛮横的性子，我说什么也不会娶她进门！如今倒好，请了尊母夜叉镇宅……当年都是我糊涂，早该选你的……”他越说越顺口，贬斥着郑月华，又去蹭贺琼的颈窝。 　　贺琼的眸光冷了下来，崔德基却没发现，兀自说着，“这泼妇竟还敢打人，她哪及得上你半分温婉体贴，善解人意？一百个郑月华，也抵不过你一个。” 　　贺琼极轻地应了一声：“是么……”而后缓缓将他推开，面上神情淡淡的，看不出什么波澜，“今日见你，便是想了却这桩旧事。往后……各自安好吧。” 　　“好不容易出来一趟，怎么说断就断？”崔德基不死心，又凑上前来，“好歹……最后一回，全了你我的情分……” 　　贺琼侧身避开，声音里透出些凉意：“你倒真是不怕。你我之事，若教老太爷知晓了，你会落得什么下场，心里没数么？” 　　崔德基脸色刹那间冷了下来：“好端端的，提他作甚！没的败兴！既无此意，平白唤我出来作甚？真是白白糟蹋工夫！”崔德基甩了甩袖子，满脸不耐，转身头也不回地走了。 　　贺琼立在原地，扯了扯嘴角。 　　翌日清早，贺琼对镜理妆，换上了一身品红缂丝通袖袄，配着深青蹙金裙，发间拣了赤金点翠的头面，华贵非常，最后抿上大红的口脂，问身边的丫头：“如何？” 　　“夫人光彩照人。” 　　昭华院迎来了一位不速之客。 　　约莫两刻后，屋内骤然传来瓷器碎裂的声响，叮叮当当，噼里啪啦，持续了好一阵子。外头廊下侍立的丫鬟们个个屏息垂首，连大气也不敢喘，只互相悄悄递着眼色，望向那紧闭的门。 　　贺琼含着笑，离开了昭华院。丫鬟欲为她打伞，她抬手，轻轻道：“不必。” 　　贺琼回到自己院中，头顶已覆满了雪。 　　丫鬟伺候贺琼更衣，见主子脸上挂着笑，道：“夫人今日心情很好呢。” 　　“是啊。”贺琼笑道。 　　- 　　“你去叫小满上来。” 　　思睿应是，下了楼，见千漉不知何时已从茶炉房里出来了，正搬了个小杌子坐在廊下，托着腮，静静望着庭院。 　　思睿驻足片刻，过去：“小满，少爷叫你。” 　　千漉嗯了一声，起身就往楼上走。 　　思睿见她正眼都未瞧自己，心里不禁嘟囔起来，怎么这样，如今是半点不把自己放在眼里了。她这性子，怪不得会惹少爷生气呢…… 　　思睿回到自己屋里，脑子里忽然没来由地窜出一个念头。 　　也不知往后小满嫁了人，对自家夫君是不是也这态度…… 　　如果是他……她还敢这样对自己吗？ 　　思睿被自己这个念头吓了一跳，身子蓦地挺直，脖颈脸颊都涨红了。 　　乱想什么呢。 　　楼上，千漉进了书房。 　　崔昂并未吩咐什么，千漉便自觉立在一旁，添个茶，磨个墨。约莫一刻后，崔昂才抬起头来，仿佛才注意到她似的，道：“暂无事，坐下歇着吧。” 　　她恭敬道：“谢少爷体恤，我不累，站着便好，也好及时给您添茶。” 　　崔昂看了她一会儿，目光又转向那个空落落的角落，吐出两个字：“随你。” 　　待崔昂写完一页，抬头，见她仍立在原处，姿势都未变过。 　　崔昂绷着脸，唇角又向下压了压，搁下笔，往窗外看去。 　　“这里没你的事了，下去。” 　　千漉应是，转身离去了。 　　思睿见她这么快就下来了，心想：果然不得少爷待见了，从前可不是这样。他走过去问道：“你究竟怎么惹少爷生气了？跟我讲讲，没准我能帮你说道说道。” 　　千漉瞥他一眼：“你何时这么好心？不是最爱看我吃瘪？” 　　“我几时——！”思睿脱口的声音高了些，又连忙压下，“咱们都是一处当差的，你来了这些时日，总有些共事的情面。我岂是那种专爱看人笑话的刻薄小人？从前……那是因为你总对我不客气，我才、才与你较劲的！” 　　千漉“哦”了一声，越过他往前走。 　　思睿追上去：“喂！你还没答我方才的话呢！” 　　千漉刹住脚步，直视思睿：“……不过有件事，你说得倒对，提醒了我。咱们二人终究男女有别，是该注意些分寸。往后，若非差事上必要，还是少些往来、少说闲话为好。” 　　思睿听了这番话，闹了个大红脸。直到千漉走远了，他还怔在原地，脑子稀里糊涂不知在想什么。 　　直到听到崔昂唤他。 　　思睿上去了，魂儿还陷在方才那阵莫名的恍惚里，整个人好似浸在一团浓雾中，拨不开，绕不出，寻不着方向。 　　“……思睿。” 　　思睿抬起眼，对上自家少爷那不太妙的目光，背脊一紧：“少爷。” 　　崔昂的目光从他红晕未褪的脸上掠过：“在想什么这般入神？叫你几声都未听见。” 　　“……是我走神了。”他挠了挠脑袋，赧然问道，“少爷方才……问我什么了？” 　　“方才在楼下嚷嚷什么？”崔昂问。 　　思睿心想，方才自己与小满说话吵到少爷了？ 　　也是，他刚才好像太大声了。 　　“没讲什么……”思睿支吾道，“少爷，都是我的错，是我叫住小满说话的，您要罚便罚我一人吧。” 　　崔昂眸光在思睿脸上一定，眼中似有寒气涌动。 　　思睿是自小伺候崔昂的，几乎立刻便感应到主子动了怒，脸上的红晕霎时褪得干干净净，背脊不自觉挺得笔直。 　　本以为要挨罚了，少爷却只淡淡道，“待思恒回来，叫他来我这里。” 　　思睿：“是。” 　　“下去吧。” 　　待人离开，崔昂靠在椅背上，拇指慢慢揉着太阳穴。 　　戌时初刻，思恒进了书房。 　　几句吩咐后，他便退下，径直去了思睿屋里，将接下来的安排告知。 　　思睿听罢，如遭晴天霹雳，脸唰地白了：“我要搬出去了？” 　　思恒点头：“往后你便跟着大江哥一起做事，今夜就收拾收拾，搬过去吧。”两人一道进府，一同长大，总比旁人亲近些。思恒便宽慰道，“放心，少爷并非厌弃你。你年纪大了，是该出去多走动，见识些世面，眼界也会开阔许多。少爷这是有意栽培你，莫要多想。” 　　思睿耷拉着脑袋：“这么急？现下天都黑了……” 　　便要走，也该等明日吧。这么仓促，倒像被撵出去似的。 　　思恒：“嗯，少爷吩咐的，我帮你收拾。” 　　思睿哦了一声，瘪着嘴，满脸沮丧。 第50章 第 50 章:这是… 　　思恒一边收拾着，一边问他：“你今日……可做了什么特别的事？” 　　少爷突然如此急切调走思睿，定是事出有因。思睿有时脑筋转得慢，脑子容易犯浑，不定是哪里触了忌讳。 　　思睿嘟囔着：“我也没做什么呀，不过是说话大声儿了点……” 　　思恒：“具体说什么了，仔细讲讲。” 　　思睿便一五一十说了。毕竟是自己的好兄弟，也没什么不可说的。说完，又添了一句：“近来也不知怎么了，少爷总沉着脸。小满不受待见，如今连我也被赶出去了……” 　　思睿说着说着，思恒手头的动作停了下来，一脸看傻子的表情。 　　思睿：“你这么看着我做什么？” 　　思恒坐下，直视着他：“思睿，你是真傻，还是装糊涂？你不知道小满姑娘是少爷的人吗？” 　　思睿懵了，眼睛瞪得老大：“怎么可能？” 　　思睿平日伺候少爷，房里衣物基本都是他收拾的，少爷若收了小满，他怎会傻到看不出来呢。 　　“……不可能啊，少爷并未收了小满啊……” 　　“自她进盈水间，少爷特将耳房拨给她住，院中所有事皆交她掌管，料子首饰也摆在屋里了，这些你分明也是知道的。少爷未明着收房，自有他的计较。” 　　思睿：“……可是。” 　　思睿仔细回想，初时的确是这么想过，为何后来便忽视了呢？ 　　大约是，小满做事太过利落能干，一来便将整个院子打理得很好，有时他甚至觉得她比思恒还厉害。 　　加之少爷与她之间，平日并无甚亲昵举动，小满只做大丫鬟分内之事……时日一久，竟渐渐忘了这层。 　　思恒正色道：“如今既明白了，便该晓得少爷为何调你出去。你呀，这脑子长着，就该多用用。幸好未酿成大错，否则少爷岂止将你调走？” 　　思睿耷拉着脑袋，只觉得脑子里那团迷雾更浓了。 　　“还不快收拾东西！” 　　“……哦。” 　　翌日，千漉起身，先去小厨房用早膳。 　　路过茶炉房时，听见里头叮呤当啷一阵响动，便拐过去瞧。在门口，她见到了令人讶异的一幕—— 　　崔昂在茶房里忙活。 　　他正打开橱柜寻什么东西。因不熟悉摆放，碰倒了好几个瓷罐。 　　只见他从里头摸出个青瓷小坛——那是千漉昨日新渍的糖渍梅子。 　　他用帕子包了几颗，又寻了个小白碟盛好。接着另取了个陶罐，里头是梅花糕，也拣了几块搁到碟中。 　　摆完盘，开始自己泡茶了。 　　千漉立在门口，几乎以为看错了。 　　这是……整的哪一出？ 　　“……少爷。” 　　崔昂动作一停，往门口瞥了一眼，却似没瞧见她一般，把茶泡好了，茶与点心碟摆上托盘，看样子要自己端上去。 　　千漉忙过去接手了：“少爷，我来吧。” 　　崔昂轻应一声。 　　千漉转过身，听见身后磕托磕托的闷响，回头瞄一眼，崔昂将那些碰倒的瓶瓶罐罐扶正了，而后关上了柜门。 　　脚步声跟在她身后，直至进了书房才停。 　　千漉斟茶时，崔昂已走到案后坐下。 　　“思睿已搬出去了，日后他在外头办事，之后，还是由你贴身服侍。” 　　千漉应了一声。 　　千漉下去后，去思睿住的厢房看了看，果然已空空如也，东西都搬出去了。 　　悄无声息地，人便这么不见了。 　　今日崔昂休沐，一整天都在。 　　傍晚，千漉见崔昂闲靠在椅背上看书，便问：“少爷，思睿既已调走，他原先的缺……可要补人？” 　　崔昂抬眸看她一眼：“暂不添人。待我瞧着合适的，自会带进来。思睿的差事，如今都落在你肩上，暂先辛苦些。这个月起，月例给你多加一两，如何？” 　　千漉道：“不如……就从咱们院里提人？冬青手脚麻利，行事也妥帖，是个伶俐的。不如先叫她进屋试试，若不成，再另寻人。少爷觉得可好？” 　　崔昂唇一抿，注视她半晌，反问：“你觉得呢。” 　　千漉垂下眼：“我自然是听少爷的。” 　　崔昂：“那便按我的意思来。” 　　“是。” 　　“去跟账房说一声，从我账上支。” 　　千漉应下，退出去了。 　　崔昂看着她的背影消失在门口，缓缓吁出一口气。 　　午后崔昂外出了一趟，回来时，肩上发间都落了一层薄雪。 　　进了书房，他解下鹤氅，千漉接过，挂到衣架上，随即又将烘得暖软干燥的棉帕递上。 　　崔昂没有抬手接。 　　……平时都是他自己擦的。 　　千漉低着头，能感觉到崔昂的目光沉沉落在自己发顶。 　　空气凝滞了约莫十息。 　　千漉执起帕子，先将他外袍上的雪粒拂去，手慢慢向上挪。 　　她面不改色，稍稍踮了脚，将帕子举到他头顶，擦他头上的雪。 　　这时，崔昂身子向前一倾，头略低了低，像是……将脑袋往她手边递过去。 　　千漉的手在空中一顿，旋即落下，仔仔细细将他头上的雪擦干净。 　　千漉去盆边洗帕子时，崔昂并未走开，就立在一旁看着。 　　她将帕子绞干，搭上熏笼旁的架子，而后道：“少爷，茶凉了，我去重沏一壶来。” 　　崔昂轻轻“嗯”了一声。 　　待书房门被关上了，崔昂靠在门前，垂眼看着地，不知在想什么。 　　过了一会，他抬步，往案走去，刚落座，门便被推开了。 　　千漉端着茶盘进来，将茶水吃食一一摆开。 　　室内静谧，一道目光粘着在她身上。 　　“少爷若无别的吩咐，我便在楼下茶房候着，您有事唤一声便是。” 　　崔昂没有作声。 　　等了许久，对面之人终于抬头正眼瞧他一眼。 　　崔昂抿了抿唇，望向窗外飞雪：“……嗯。” 　　深夜，崔昂又醒了。 　　口干，身上也燥得厉害。 　　他起身到案边倒了杯凉水，目光却不由自主地、又一次投向左侧那扇小门。 　　那目光，似要将那小门盯出一个洞来。 　　想要她，其实很简单。 　　只要打开那扇门，将她抱过来就可以了。 　　她又能说什么呢。 　　她本就是他的人，不是吗？ 　　崔昂想象着那样的场景， 　　喉结极速滚动了一下。 　　一夜大雪。 　　崔昂依旧没睡好，晨起，眼下有些浮肿，两眼不大有精神。 　　一夜纷乱的思绪里，父亲之事倒是稍微有了点头绪，上值前，唤来思恒吩咐：盯着大爷的行踪，若有任何异动，即刻来报。至于母亲那里，等过完了这个年，寻个合适时机，与母亲坦白。 　　至于她…… 　　靴子踩在松软的新雪上，发出咯吱咯吱的声音。崔昂撑着伞，寒风扑面，让他昏沉的头脑清醒了些。 　　慢慢琢磨着，思路逐渐清晰了。 　　昭华院。 　　汀兰与惠心正伺候郑月华梳妆更衣，常妈妈立在一旁，细细瞧着大夫人的神色。 　　自那日二夫人来过之后，夫人的状态便不大对劲。当天将屋子里的东西砸了个干净，问起缘由，她却只字不提，那双美目里透出的恨意，叫人心惊。 　　此刻，郑月华要去老夫人那里请安。 　　常妈妈见她面色虽平静，眼底却凝着一股异样的光，隐隐透着几分决绝、疯狂。常妈妈太清楚自家夫人的性子了，这像是，要豁出去做什么。 　　郑月华今日妆扮得格外隆重。头戴赤金累丝嵌红宝的牡丹花冠，身着绛紫织金褙子，外罩一件玄狐裘衣。妆容精致，唇染正红，整个人华贵端庄，美艳不可方物，却也冷冽得迫人。 　　她抬步欲走，常妈妈下意识攥住了她的手腕：“夫人……您这是要去做什么？” 　　郑月华转头，对她笑了笑，反手轻轻拍了拍常妈妈的手背，语气竟异常平和：“不过是去给老夫人请安罢了。前些日子听说老太爷染了风寒，我这做媳妇的，总也该去问声好，免得又叫人说我这媳妇不懂规矩。” 　　夫人年轻时性子更烈，刚嫁进来那几年，没少被老夫人立规矩，老太爷也嫌她不够柔顺。她受了委屈，是真敢撂挑子、甩脸色的，气得二老面上无光，终究还是碍着郑家的势，忍了下来。直到八郎出生，这摩擦才渐渐少了。这些年来，虽偶有磕绊，面上总还算过得去。 　　常妈妈时常想，若夫人没有八郎，恐怕早在这崔家过不下去吧…… 　　她叹了口气，只盼这回，是自己多心了。 　　郑月华到了主院，并未往老夫人日常起居的屋子去，而是径直走向老太爷养病的寝居。 　　门口仆役通报后，她便被引了进去。 　　老太爷正坐在次间的暖榻上，脸色确有些病中的苍白，见郑月华进来，咳嗽了两声。他素知这个大媳妇的性子，而她也是清楚的，自己一向不喜她，平素她是几乎不会主动来眼前讨没趣的。今日竟以探病为由前来，只怕……是出了什么不得不捅到他面前的事。 　　老太爷呷了口参茶，问：“说吧，出什么事了？” 　　郑月华闻言，轻笑了一声：“我可没出什么事……出事的，是您的好大儿。” 　　听她这毫不客气、带着讥诮的语气，老太爷眸光一沉，心下不悦。 　　到底是宦海沉浮多年，他眼皮一抬，不怒自威：“你这性子，这么些年也不知道收敛些！如此言行，如何担当得起崔家长媳之位？便是为了昂儿的前程，你也该学着沉稳些。几十岁的人了，还这般使性逞气，成何体统！” 　　若是往日，听了这番训斥，郑月华或会羞愤难平。 　　可今日，她听着只觉得可笑。 　　是他崔家蹉跎了她半生，如此待她，竟还有脸来教训她如何做媳妇？ 　　“老太爷倒是好大的威风，自家儿子管不好，倒有闲心来管教别人家的女儿了？” 　　老太爷神色一凛，手中茶盏重重往几上一放，“啪”的一声，茶水四溅。 　　郑月华却继续道：“你可知你那宝贝儿子做了什么好事？他竟与自己的弟媳，行苟且之事！真真是不知廉耻为何物！叫外人知道了，还当你们崔家是什么腌臜门户？平日里满口诗礼传家、门风清正，我瞧着，与那市井间的破落户也没什么两样！” 　　“你——胡说什么！”老太爷眼睛猛地瞪圆，剧烈咳嗽起来，喘匀了气才厉声喝问，“你说守慎跟谁？！” 　　“就是你最看重喜爱的二房媳妇呀。”郑月华一字一顿，“如今，可算是亲上加亲，如了您的愿了。” 　　老太爷气得浑身发抖，一掌重重拍在几上，“砰”的一声闷响。 　　他胸口剧烈起伏，朝外喝道：“来人！” 　　仆役慌忙入内，见老太爷面红耳赤、怒不可遏，吓得腿都软了。 　　“去！把那个孽障给我叫来！立刻！” 　　“是、是！” 　　不必猜，老太爷口中的“孽障”，除了崔大爷还能有谁？仆役忙去请了。 　　等待的间隙，郑月华好整以暇地抱臂而立，冷眼看着老太爷气得浑身乱颤的模样，只觉得可笑。 　　崔德基人还未到，声音先传了进来：“爹，这大冷天的，急着唤儿子来有何——”他掀帘入内，一眼看见郑月华，顿时愣住，“你怎么在这儿？” 　　郑月华回以冷笑。 　　“爹——” 　　“跪下！”老太爷不等他说完，劈头厉喝，“你与贺氏之事，是真是假？！” 　　崔德基闻言，脸色“唰”地惨白如纸：“爹……您、您听谁胡扯……” 　　老太爷一看他这反应，什么都明白了。 　　怒火攻心之下，抓起手边的茶盏便狠狠砸了过去！ 　　崔德基慌忙侧身躲开，瓷盏在脚边摔得粉碎。下一瞬，老太爷已抄起榻边那根硬木拐杖，踉跄起身追打过去：“你这孽障！畜生！如今连这等丧尽人伦、猪狗不如的丑事都做得出来！我崔家世代清誉，都要毁在你手里！我今日打死你这混账，只当没生过你这个儿子！” 　　“爹！爹！别打了！我知道错了！儿子已经跟她断了！再不敢了！”崔德基抱头鼠窜，绕着屋子到处躲，瞥见郑月华抱臂冷笑，顿时目眦欲裂，伸手指骂，“是你——！定是你这毒妇在爹面前嚼舌！你这妒妇，就见不得我好！” 　　“你还敢攀咬！”老太爷闻言更怒，拐杖挟着风声落下，“自己做出这等丑事，还有脸怪旁人！我今日就打死你这败坏门风的逆子，免得日后列祖列宗面前，我无地自容！” 　　“爹！饶了我吧！哎哟！儿子真知错了！您还病着，千万别气坏了自个啊！”崔德基被打得惨叫连连，最后只得“扑通”跪下。 　　老太爷打累了，拄着拐杖喘息片刻，厉声道：“跪好了！” 　　随即，那拐杖又一下下结结实实地落在崔德基的背上，闷响声声，夹杂着崔德基的哀嚎告饶。 　　郑月华欣赏了一会，见崔德基边挨打边狠狠瞪向自己，她嘴角的讥诮更浓。终于，她不再多看，转身，退出了这混乱的屋子。 　　抬头望向灰蒙蒙的天空，雪花依旧纷纷扬扬，落在庭院里，堆积起一片纯净的洁白，仿佛真能掩盖这宅院深处的所有污秽。 　　真是一出……荒唐透顶的闹剧啊。 　　郑月华低低笑了一声，那笑声散在风雪里，很快便没了踪迹。 　　不知大爷究竟犯了何等大错，老太爷在房中动家法，打得震天响。 　　听说打累了歇口气，接着打，直将平日用的拐杖都打断了。大爷伤得极重，被人抬回房时，据说连床都下不得。 　　这事顷刻间便传遍了崔府上下。人人窃窃私语，猜测着究竟是何等滔天祸事，能惹得老太爷如此震怒，下此狠手。 　　崔昂下值，便从大江口中听闻此事，脸色骤然一沉，心中已隐隐猜到缘由。他即刻赶往主院求见老太爷，却破天荒地第一次被拒之门外。 　　仆役传话说老太爷病体未愈，需静养，不见任何人。 　　崔昂转身便去了昭华院。见母亲神色虽平静，眉宇间却笼罩着一层异于往常的冷意。他未提及今日之事，只如常叙话片刻，便告退了。 　　最后，他到崔大爷院里，亦被拦下。仆役面露难色，只说大爷伤势重，不便见客，请他改日再来。 　　崔昂回盈水间路上，思绪纷乱，应是那事没错了。 　　他未曾料到，这事竟这么快就捅到了明处。 　　这个年，怕是过得不太平了。 　　崔昂叹了一气，跨入院中。 　　不知不觉伏案至深夜，崔昂直起身，揉了揉眉心，听到门咔吱一声，有人推门进来。 　　崔昂抬眸，千漉端着吃食进来。 　　盘中是一盏热气袅袅的饮子。崔昂看去，盏中澄澈，浮着点点金黄桂花，一股清甜的蜜香随着热气散开。 　　他端起抿了一口，温热的甜滑入喉间，驱散了些许疲惫。 　　“少爷。” 　　面前的人忽然屈膝，跪了下来。 　　崔昂背脊一僵。 　　“奴婢……还是想求少爷，准我赎身。这些日子在盈水间所得的月例、赏赐，愿尽数充作赎身之资。求少爷成全。” 　　说罢，她俯下身，额头触地。 　　崔昂放下杯子，手指不自觉地摸到暗格处，摩挲着开关。 第51章 第 51 章:等等 　　许久，崔昂才开口。 　　“上回，我不是都与你讲了么……” 　　面前人仍跪着，仿佛他不应允，便会长跪不起。 　　崔昂一直记得，那时听她说要出府嫁人，那种心脏骤停的感觉。 　　他攥紧了拳，直到指节泛白、感到酸麻，才缓缓松开。 　　“先起来。”他声音低哑，“你的事……我会好好考虑。” 　　“眼下府中事多，待过了这个年，诸事平复，我自会……妥善安置你。” 　　“起来，你这样，莫不是非要逼我现在就同意不可？” 　　说着，崔昂的声音愈发沉了，隐约带上了一丝压抑的怒。 　　千漉起来了，却未看他，端起托盘便欲退下。 　　“等等，去为我取本书来。” 　　“是，您要什么书？” 　　“金石录，应就在你面前那书架里。” 　　千漉应是，过去找，又听他在身后补充道：“许是在最下一排。” 　　千漉便蹲下找，目光逐一扫过，滑到最后一本，“……没有。” 　　“我记错了，应是在第一排。” 　　千漉又起身，仰头看向书架高处。 　　耳边传来脚步声，越来越近，垂眸，视野里崔昂的外袍在轻轻摆动——他已走到了身后。 　　千漉找到了那本书，在最上面，踮起脚伸手去够时，头顶上方却先一步探过一只手臂，取下了那本书。 　　千漉身形僵滞片刻，而后转身，预备退下。 　　崔昂左脚一跨，拦住她的去路。 　　千漉仰起头，对上崔昂的目光。 　　这几年，崔昂一直在长身体，从前还带着几分少年的青涩，如今身板已向青年靠近，再过几年，便完全是男人了。 　　下一瞬，他一手拿着那册书，扣在她脸侧的书架上，另一只手也抬起，撑在她另一侧，将她整个人环在书架前。 　　崔昂未置一词，看向她的眸光里，正翻涌着暗潮。 　　而后，低头向她袭来。 　　寂静的雪夜里，骤然响起一记清脆的巴掌声。 　　所有涌动的情潮，都在这一声中，戛然而止。 　　脚步声急促远去，那册金石录“咚”地一声坠地。房门被猛地推开，又未曾关严，在寒风中来回晃荡，发出“吱嘎吱嘎”的吟叫。 　　风灌入室内，卷动地上纸页。 　　那道高大的身影僵直地立在原处，仿佛一尊石像。 　　许久，许久。 　　指尖才动一下。 　　崔昂抬起手来，摸着自己的左脸。 　　翌日清晨，千漉早早便起了，坐在桌前出神时，有人叩响了房门。 　　“……谁？” 　　“是我。”思恒的声音。 　　千漉打开门。思恒道：“少爷叫你过去。” 　　千漉进书房。 　　崔昂端端正正坐在案前，身上穿着官服，官服洁净挺括，无一道褶皱，头上幞头也戴得正，鬓发收束得齐齐整整，没有一丝碎发在外面，唯一不对的是脸上—— 　　左脸挂一个明晃晃的巴掌印，因他肤色白皙，那五道指痕便显得愈发清晰，根根分明。 　　还有……右唇角还裂了道小口子，虽已愈合，却因他唇色浅粉，留下一线暗红痕迹，格外扎眼。 　　千漉过去了，与他视线对上。 　　长久的安静之后。 　　崔昂总算开口：“我这样，如何能见人？” 　　千漉面色平静地回视：“少爷问我，我又能有什么法子。” 　　崔昂别开眼，视线落在她身后的书架上，盯了一会，很想舔一舔那道伤口，但忍住了，半晌才低声道：“可有妆粉？” 　　千漉本想答没有，心念一转，还真有。 　　林素买的那戴家绵粉，她至今还没用过。 　　“我去拿来。” 　　脚步声远去，又近。 　　千漉再次进来，见崔昂还是坐在老位置，维持着原先的姿势，一动不动。 　　千漉将那罐粉放崔昂面前，旁边帕子上垫着一块干净的香绵扑。 　　崔昂瞥了一眼，并未动作。 　　僵持数息，千漉拿起绵扑，浸了温水、绞干，揭开罐盖，里头是淡粉色的细粉，也不知道是什么成分，要是铅粉，可是有毒的。 　　不过只用一次，问题也不大。 　　千漉蘸了些粉，绕到案侧，走到崔昂身侧。 　　崔昂还是那姿势，双手放膝上，朝前坐着。 　　千漉只得提醒：“少爷，请转过来些。” 　　闻言，崔昂起身了，将椅子调转，面向她。 　　千漉拿着绵扑，稍稍向前倾身，却对上崔昂直直投来的目光，他一瞬不瞬地注视她。不躲不闪，眸色深深。 　　千漉往崔昂脸上扑粉，按压、拍打，始终面不改色。 　　他肤色极白，想来是随了大夫人，皮肤细腻不长痘，泛着玉色。 　　倒比这妆粉还亮些，她叠了好几层粉，才勉强盖住那掌印。 　　涂完后，整体一看却很奇怪，脸与颈子的色差太明显。 　　好在古人含蓄，讲究非礼勿视，不会一直盯着人的脸瞧，这样应也能出门了。 　　千漉目光掠过他泛红的耳根，将桌上东西收拾了：“好了。” 　　她始终能感受到他的视线落在自己身上，他却一直未作声，千漉便拿着东西离开了。 　　崔昂看着前方，舔了舔右边唇角。 　　千漉在自己屋子里，理了会儿账，看了几页书，累了起身活动活动，往前院去，见书房二楼窗开着，里头有人影走过。 　　千漉脚步一定，确认那是崔昂。 　　……都辰时过半了。 　　崔昂没去上班？ 　　千漉立在廊下望着，里头的身影似是去取书，行经窗边时若有所感，蓦地抬眼望来。 　　崔昂单手执书，隔着庭院与她遥遥对视。 　　片刻，千漉移开目光，转身进了茶炉房，泡了壶茶端上楼。 　　书房里，崔昂正凝神习字，笔走龙蛇。 　　千漉本欲放下茶便走，目光扫过他脸时，却顿住了脚步。 　　崔昂察觉她的注视，停笔抬眼，眉梢一挑。 　　“你的脸……” 　　崔昂的脸上浮起一片细密的红疹，先前厚敷的粉都盖不住了。 　　千漉只怔了一瞬，便快步去取了炉上热水，拧了帕子递给他，又将铜镜摆到他面前：“起疹子了，得赶紧把粉拭净，应该是过敏了……” 　　崔昂看着镜子，没有接下帕子，眼中流露几分困惑，仿佛在辨认那东西是不是真从自己脸上长出来的，抬起手来想确认一下的样子。 　　“别抓，手上会有细……手不干净！” 　　崔昂抬眸，千漉又道，“少爷，我这便去请大夫来，您先将脸上的粉擦去了。” 　　千漉说完便出去了。 　　大夫来了，崔昂脸上的巴掌印是掩不住了，红疹交错着巴掌印，实在是精彩。 　　千漉见崔昂脸上难得流露出几分窘态，真是稀奇，正想多看两眼，崔昂的目光已扫了过来。 　　千漉便很有眼色的出去了。 　　大夫下来时，千漉问了问。 　　崔昂果然没跟大夫说实话，那大夫还很疑惑，崔昂只对他说凭空长出来的，但看症状似是面上沾染了什么刺激之物，才引发红疹。 　　大夫开了内服的方子，又给了外敷的药膏，一盒消肿膏，一盒消疹膏。走前特意向千漉嘱咐，敷药前要用煮开放凉的草药汤洁净面部。 　　次日，崔昂脸上巴掌印已消了，红疹却未退尽。 　　对于疹子，他倒不甚在意，准时上值去了。 　　白日，千漉去前院值房寻冬青、春华说话，带了些零嘴。几人围坐在火盆边，一边唠嗑，一边烤芋头。 　　“听说老太爷病又重了，这几日来了好些太医呢！” 　　“老太爷不是病了好些时日了么？我记得上月便请大夫来了，怎还未见好？” 　　“前几日像是大爷做了什么事，把老太爷气着了，连拐杖都打折了呢。本就病着，这一气更是雪上加霜……” 　　千漉听着，想来崔大爷和二夫人偷情的事，应该被老太爷知道了。 　　所以……就是今年年底了么？ 　　千漉陷入了沉思。 　　这晚，崔昂回来得很迟，约莫亥初时分。他神色凝重，未唤千漉伺候，独自在书房待到深夜才回房歇。 　　接连数日，他都晚归，面色一日沉过一日。 　　千漉从冬青那儿听说—— 　　老太爷，怕是不行了。 　　这消息都传到奴仆耳中，应该没几天了。 　　“……你这毒妇！明知我爹生着病，偏要赶在这时掀开来！你是存心要气死他！我跟你拼了，要不是你这毒妇，我爹至于这样？！我当初真是猪油蒙了心才把你娶进门！” 　　“呵，你还有脸说我？做下这等龌龊事的人是你不是我，若要说谁气死，那也是你这不孝子作的孽！少在这儿栽赃！滚！立马给我滚出去！” 　　“你这贱人，我今日非教训你不可！” 　　…… 　　崔昂赶到昭华院时，屋里正乱作一团。 　　丫鬟婆子挤了满屋，一拨人拦着这个，一拨人拖着那个。两个主人公正互相指着对骂，面红目赤，形同仇敌。 　　崔昂来了，两人都没看见，丫鬟们忙着拉架，也无人行礼。 　　“母亲！父亲！快停下！” 　　崔昂一声厉喝，屋内霎时一静，众人纷纷看来。 　　他先直视崔大爷：“父亲，请随儿子外间说话。” 　　崔大爷见到崔昂，略冷静了些，丫鬟见他不再疯魔似地要打大夫人，也松了手。待父子二人出了门，常妈妈叹了口气，吩咐怀惠、汀兰替大夫人整理鬓发衣妆。 　　二人吵嚷时未避下人，闹到这地步，便是再愚钝的，也猜出了八九分。 　　“夫人啊，如今您可得收着些了。”常妈妈低声道，“院里的人我还能压着，到了外头，千万莫再提半句。便是看在八郎面上，也该……” 　　大夫人阴沉着脸：“我知道。” 　　室外廊下。 　　崔昂对崔大爷道：“父亲，如今祖父病重，正是需要您在床前侍奉的时候，怎反倒来母亲这儿吵闹？下人都听着，若有一句半句传到各房尊长亲眷耳中，将如何看待我们长房？又如何评议父亲？值此关头，正该我们长房同心共济、共渡艰难才是。父亲莫要自乱阵脚，反让人拿了短处。” 　　看着神色镇定、目光清亮的儿子，崔大爷惶乱的心渐渐定了些。 　　方才见他爹闭眼躺在床上，瞧着都不出气了，明明前些日子还抡起拐杖打自己，那么威风，连拐杖都打断了，如今却连床都起不来了，崔德基只觉得天塌似的慌。 　　此刻见了儿子，倒像有了主心骨。 　　“你说得是……是爹糊涂了。往后会注意。你祖父那儿……你多去瞧瞧。” 　　崔昂点头：“这几日父亲便别来这里了。若心绪不宁，就在自己院里静静心，总好过再生事端，落人话柄。” 　　崔大爷抬手拍了拍儿子的肩：“好，爹听你的。我这便去瞧你祖父。至于……”他朝屋里瞥了一眼，“你母亲那儿，你也说她几句。真是无知妇人，若不是她——” 　　崔昂打断他，眉间拧起的痕迹愈发深了：“父亲快去吧。” 　　崔大爷快步离去，崔昂转身进屋，常妈妈领着丫鬟退下。郑月华坐在椅上，目光怔怔地望着地面，魂不守舍。 　　“母亲。”崔昂轻轻地唤了一声。 　　郑月华抬起头，勉强扯出个笑。从前她从不愿让儿子看见自己与他父亲这般不堪的景象，如今却避无可避，一时也不知该说什幺。 　　崔昂在她身旁坐下。 　　母子二人静默许久，他才缓缓开口：“母亲，前几日我听了个故事，倒有些意思，说与您听听。” 　　郑月华看向他。崔昂未等她应，便娓娓道来：“说是一户人家，屋梁生了白蚁，其实全家早都知道了。只是修梁耗费银钱，便都佯装不知，日日照常在梁下起居。一日，这家女儿实在忍不得，指着梁说，‘里头蛀空了，要塌。’说完梁便断了，将整个屋子砸坏了。” 　　“一家人便都怨那女儿，说她乌鸦嘴招灾。不说，兴许还能再撑几年。后来请匠人来，劈开断梁一看，里头早已蛀成空壳。匠人叹道，这梁至多再撑三两日，随时会塌。那日塌了倒是造化，若等它夜里塌下来，只怕满屋的人都要埋在里面。” 　　崔昂说完，郑月华神色一变，问他：“你……早已知情？” 　　“是儿子不孝。”崔昂垂眼，“那日二叔洗尘宴，我提早离席，在园中……无意撞见。当时心乱如麻，不知如何处置，便想暂且按兵不动，待过了年，再思量如何向母亲说明，劝父亲迷途知返。只是世事……总难尽如人意。” 　　郑月华默然良久，低声道：“是娘糊涂了……做得不对。” 　　明知老爷子病着，却为出一口恶气，便当着他的面捅破了。 　　“事已至此，母亲莫要再自责伤怀。”崔昂温声道，“祖父既已如此，母亲更需保重身子，莫再让儿子担忧。” 　　郑月华颔首：“你放心，娘不会再冲动了……” 　　亥初，崔昂回到盈水间。 　　坐在案前，崔昂目光空茫地落在书架上。 　　不多时，千漉叩了叩门，端着盘进来了。 　　崔昂脸上的红疹子已经完全消了，肤色恢复了一贯的净白，只是眉宇间锁着浓重的忧色，眉心紧蹙。 　　现在，崔昂完全不掩饰自己的情绪了，看来情况应十分严重了。 　　千漉放轻脚步走近。 　　案上吃食散着淡淡香味，今夜千漉准备的是养生食品。扶芳饮，以扶芳藤叶加姜、枣煎成，微辛回甘，能解倦乏。另有一碗茯苓粥并一碟栗子糕，冒着热气，瞧着便很可口。 　　崔昂看了会儿食物，又抬起眼，看她被暖黄烛火印亮的脸。 　　崔昂各样用了些，热食下腹，起了暖意，千漉收拾桌面时，崔昂冷不丁开口：“你前次所说之事，我一直记在心上……待过了年，我自会与你好好商议。” 　　千漉抬眼，与崔昂对视一刹，他眸色深深，夹杂几许疲倦，千漉应一声是，端着盘出去了。 　　望着那身影消失在门口，崔昂缓缓起身，踱至窗前，对着沉沉的夜色伫立良久。 第52章 第 52 章:大雪 　　因老太爷病重，崔昂这几日皆未上值，只上书陈情，告假侍疾。即便在府中，他也多是来去匆匆，甚少留在盈水间，常至深夜方归。 　　这日，思恒入内禀道：“傅先生到了。” 　　崔昂倏地起身，取过架上鹤氅便向外走。 　　路过茶炉房，崔昂无意间朝内一瞥，脚步却顿住了。 　　蒸笼正冒着蓬蓬白气，门一打开，那直线往上的雾气便歪歪扭扭，她将自己裹成圆滚滚一团，趴在旁边小桌上睡着了，脸颊压在臂上，挤出团软软的弧度，几根碎发溜进了唇角。 　　崔昂驻足看了一会。 　　冷风灌入，她似有所觉，蹙了蹙眉，却未醒来。 　　崔昂忍不住伸出手去触，在触及那根发丝时，一颤，终是顿住了。 　　轻轻将门闭实，崔昂转身走向游廊，思恒候在不远处，臂上搭着一件裘皮披风。 　　蒸汽顶起锅盖，发出噗噗的声音，千漉在睡梦中，隐隐约约嗅到一阵甜甜的米麦香。 　　千漉醒了。 　　甫一直身，肩头有什么东西滑落，下意识伸手接住—— 　　是一件青缎貂绒大氅，宽大厚实，捧在手里沉甸甸的，凑近了，能闻到一缕清冽的、似竹似雪的淡香。 　　十一月末，已是仲冬，正是一年中最冷的时候。 　　外头北风呼号，大雪纷飞，天地间一片茫茫。 　　正屋里乌压压站满了人，皆是崔府各房亲眷。 　　老太爷前几日一直卧床，一天眼也没睁几回，今日却忽然有了些精神，说要看看窗外雪景。老仆在旁伺候，见他面色异样地泛起潮红，心知不好，急忙传话下去。不过片刻，族中能到的便都聚到了屋里。 　　老太爷浑浊的目光缓缓扫过满屋人，最终定在一人身上。 　　他声音微弱，说得极慢，可屋内静得落针可闻，字字都听得清楚。 　　“临渊，你来……” 　　崔昂上前一步，在床边立着：“祖父。” 　　老太爷招了招手，崔昂便在床边的矮凳上坐了。 　　老太爷枯瘦的手摸索着，从枕边取出一个早已备好的小匣，当着众人的面打开——里头是一枚刻着篆文的青玉印章。 　　家主之印。 　　老太爷用力握住崔昂的手，将印章按进他掌心。嘴唇翕动着，似乎想嘱咐什么，却已发不出声音。 　　崔昂回握老太爷的手，紧紧地：“祖父，孙儿明白。我会守住崔家，您放心。” 　　老太爷另一只手覆上来，叠在崔昂手背上，像使出最后一丝力气似的，重重一按。 　　崔昂深深望着祖父，只是重复：“孙儿明白，您放心。” 　　老太爷最后望了一眼满屋的人，目光从一张张脸上掠过，终究还是落回崔昂身上，眼睛只留着一条缝，眼角蓄着一点将落未落的泪，整个人忽然便凝住不动了。 　　崔昂看着，慢慢弓下了腰，将脸埋到祖父的手掌里。 　　像儿时那样。 　　幼时，崔昂被老太爷带在身边教养，老爷子很快发觉这孙儿聪慧异常，旁人说话他听一遍便能复述，一字不差。老太爷试着教他念诗，果然过目成诵。 　　老太爷又惊又喜，却也发现玉哥儿被他娘惯出个小性儿：不乐意背书，凡事总要人哄着才肯做。 　　头几回老太爷还耐着性子哄他，后来实在磨得没了脾气，决心非把这娇娇性子拧过来不可，便故意板起脸。 　　玉哥儿也不怕，只把小脸埋进祖父掌心，软软地哼着蹭着。 　　莫说孙子，就连孙女都没有这样的，老太爷到底硬不起心肠，那磨一磨性子的打算，只得一延再延…… 　　崔德基眼角滚下泪，别过脸抹去，表情恨恨，转身拨开人群，朝外走去。 　　正堂里已开始商议治丧诸事，很快有人发现崔德基不在：“……大哥呢？” 　　崔昂回神，起身环视一周，果然不见父亲踪影。 　　心头一紧，他向座中长辈说了一声，便疾步出去。 　　“贱人！你害死我爹——我要你偿命！” 　　昭华院里脚步杂乱，惊叫与劝拦声混作一团。 　　崔大爷双目赤红，到底是成年男子，又在盛怒之中，挥手一抡，拦他的丫鬟婆子便被掀得跌撞开去，有的摔在地上，有的磕到桌角，痛呼声四起。 　　郑月华赶忙扶起常妈妈，抬眼冷冷看向崔德基：“你要发作，冲我来便是，何必伤及无辜。”她转头吩咐，“常妈妈，带人都下去。” 　　屋里很快只剩二人。 　　郑月华笑了笑，那笑里却淬着冰：“你爹当真是我害死的？崔德基，你到今日还在自欺欺人……你这辈子，也就这样了。” 　　“你这毒妇——我杀了你！” 　　崔德基牙关紧咬，挥拳便朝她面门砸去。 　　惊呼声中，有人扑上前想拦，“夫人，躲开啊——” 　　郑月华却站在原地一动不动。 　　一道身影却比崔德基的拳头更快。 　　拳砸到肉，发出沉重的闷响，随即是一声闷哼。 　　“昂儿……” 　　那一拳结结实实落在崔昂颧骨上，他白皙的脸上迅速泛开一片骇人的红紫。可见力度之重。 　　“八郎，你怎么……”崔德基一愣。 　　崔昂嘴角渗出一缕血丝，腥锈味在口中漫开。他面不改色，只挥挥手令下人全部退下。 　　屋里只剩父母与他三人。 　　崔昂声音平稳：“父亲如今可冷静些了？儿子早先便劝过，此时一动不如一静。祖父方才去了，各房眼睛都盯着长房。您是长子，此刻正该主持大局、领头操持丧仪。为何反到母亲院中动粗？” 　　“祖父为何动怒、为何一病不起？追根溯源，难道不是始于父亲之失？母亲纵有失言之过，亦不过小错。而父亲您——” 　　“行差踏错在前，迁怒诿过于后。如今这般闹起来，是要让全家、让外人都看长房的笑话么？” 　　“如今，父亲不能再如孩童般倚赖祖父庇护了。是该立起来了。此刻，请父亲回正堂去，与长辈一同，商议祖父身后之事吧。” 　　这样冷静的、近乎冷酷的剖析，像檐下结的冰凌，一根根刺进人心窝里。 　　若在以前，崔昂绝不会如此直白。可眼下是非常之时。 　　这个家，再经不起另一场风雪了。 　　崔大爷脸上的血色消失殆尽，肩膀颤抖，里头的泪快要掉下来了。 　　是，儿子没说错。 　　他的确一直是个孩子，在父亲的宽厚羽翼下，心安理得地过着舒坦日子。从未想过那座山会倒下，这么快，这么突然。 　　明明前几日……还那么厉害，打他打得拐杖都断了。 　　他怎么接受得了。 　　他哽咽着：“你说的是，我这就去……”走前，他恨恨瞪了郑月华一眼，而后扭头，大步离去。 　　人走了，郑月华急忙上前，抬手想碰崔昂红肿的脸：“昂儿，让娘看看……肿成这样了……”她朝外急唤，“常妈妈！” 　　常妈妈早备好药膏，候在门外。 　　郑月华拉着崔昂坐下，用指尖蘸了膏子，小心地一点点匀开在他伤处。见他眼眶也泛着红。 　　郑月华心里难受，泪便出来了，侧过脸，用袖口按了按眼角。 　　崔昂静静坐着，任母亲涂抹，半晌才道：“事已至此，母亲不必多想。眼前最要紧的，是把该办的事办好。” 　　郑月华手上动作更轻，声音却发颤：“苦了你了……何苦替娘挡这一下？让他打在我身上，他那口气也就散了……” 　　“儿子护母亲，天经地义。方才我也对父亲言明，此事源头在他，不在您。这几日丧仪千头万绪，儿子难免顾不及您。还望母亲勿要过虑伤神，千万保重自己才是。” 　　崔昂离去后，郑月华坐在椅上，对常妈妈道：“昂儿这几日……定要累坏了。既要哄这个，又要安抚那个，他明明年纪还小呢，肩上却压了这么多……妈妈你说，是不是我太不中用，才让他这般辛苦？” 　　常妈妈劝道：“夫人快别这么想。八郎方才不是说了么？您好好保重身子，莫让他分神劳心，便是眼下最能帮衬他的地方了。” 　　子初，崔昂回到了盈水间。 　　千漉将吃食送进来，见崔昂的左脸肿得老高，吓了一跳。 　　这是被谁打了？ 　　察觉她的视线定在自己脸上，眼睛都睁圆了，崔昂抬手触了下左脸，嘶了一声。 　　“可上过药了？” 　　崔昂看着她，摇了摇头。 　　千漉转身出去取药，还是上次用剩下的，将药膏放下后，崔昂开口道：“我手上没个准头……你来替我涂，可好？” 　　千漉应了声，绕过桌，两人仍是上回敷粉时的姿势，一个坐，一个立。 　　指尖蘸了凉沁沁的药膏，轻轻点在他红肿的皮肤上。 　　触及的瞬间，他颊边肌肉细细一颤。 　　肿起的皮肤是轻微发烫的。 　　她匀开得极缓、极轻。 　　崔昂望着她低垂的眉眼，很快便移开视线，飘到窗棂格子上。 　　好像有些闷了，应该打开窗，透透气。 　　这么想时，身前的人已退开，收拾桌上的东西，对他道：“若少爷要敷药，便唤我吧。” 　　崔昂嗯了一声，手无意识地又想抬起，想碰一碰那微微灼热的地方。 　　“莫碰，手不干净，会影响恢复。” 　　崔昂：“我一盏茶前才净了手。” 　　千漉默了默：“少爷要碰，那便碰吧。” 　　崔昂垂下手，放在膝上，指尖蜷了蜷。 　　老太爷去世，丧仪浩大。 　　接下来大半个月，崔府上下皆笼罩在肃穆沉重的氛围里。人来人往，素帷白烛，哀声不绝。 　　老太爷生前官居一品，曾任同中书门下平章事、昭文馆大学士，皇帝特赐谥号“忠献”，钦差携旨亲临致祭，吊唁几日，府门前车马不绝，宫中几位皇子、朝中故旧、姻亲世族、散居各地的崔氏族人，乃至门下学生，皆陆续前来。 　　自大殓、报丧、停灵以至出殡，前后二十余日。 　　待到一切结束，已是十二月末。 　　一场大雪，覆盖整个崔府，将连日来凌乱的脚印一一掩去，仿佛一切从未发生。 　　人来人往，最终散于凛凛寒风之中。 　　崔昂也终于闲了下来，作为嫡孙，要服丧一年。 　　不必解去官职，在府中素服守制。 　　年关本该张灯结彩，如今府中却处处素白。 　　鲜艳的装饰尽数撤去，换上素纸灯笼、白绢联对，满府萧然、寂寂。 　　崔昂闲居家中，不理公务，终日只在书房读书。 　　因守丧禁荤腥，饮食清淡，人很快清减下来，脸瘦了一圈，下颌线条愈发分明。 　　他一身素色直裰，浑身上下无半点纹饰，长发也只用一根灰绸带束在脑后。 　　这日他正看书，思恒却急促叩门而入，道：“大爷又往昭华院去了。” 　　又是一阵吵嚷，不久后归于平静。 　　崔昂从昭华院出来时，夜已深极。 　　雪停了，天上竟砸下细细密密的冰粒子，噼啪作响，敲在瓦上、檐上、枯枝上，如碎玉乱溅。 　　他被冰粒子砸着头，耳边反复回响着母亲方才的话。 　　“昂儿，我与他……过不下去了。最迟后年，总要有个了断……便是离了崔家，你任何时候想来寻娘，娘都在。娘也不想留你一人在这儿……只是，这么多年了，我实在是忍不下去了。” 　　不知不觉间，头顶一片冰凉，冰石子融化了，渗进头发里。 　　那寒意向下，漫向四肢百骸。指尖也冻住了。 　　崔昂当时是这么回的：“母亲不必顾念我，只管顾全自己便是。” 　　话说得那样坦然洒脱，此刻回想起来，却只剩满口苦涩。 　　心像是飘荡在这茫茫天地间，无处可依。 　　连母亲……也要离开他了么？ 　　脚步在盈水间院门停住。檐下那盏素白灯笼在风里微微晃动，晕开一团朦朦的光，映亮阶前一片雪。 　　崔昂瞧着，心头注入丝丝暖意。 　　这世上，还是有一个地方完完全全属于他的。 　　千漉进书房时，见崔昂坐着发呆，坐姿不像往常端正。 　　他眼神中流露出茫然，甚至含着几缕脆弱，见她来了，坐正了身子，眼垂下去。 　　千漉将吃食摆开，看见崔昂拿起案上一本翻开的书。 　　心想，就是现在了。 　　“少爷，奴婢有一事相求。” 　　崔昂翻页的手一停，未抬头，身子仿佛凝住了。 　　视野中，那道身影又一次在他面前跪下了。 　　“我想为自己赎身，求您准许。” 　　寂静在屋内漫延。 　　崔昂的身子没有丝毫动弹，千漉几乎以为他没听到。 　　唯有外面冰粒子到处乱砸的声音，噼啪，噼啪。 　　直到膝头隐隐泛酸，她才听见他的声音，平静得没有一丝波澜。 　　“上回不是与你说了，你的事，我已记在心上，明年再做安排……” 　　千漉沉默着，并未作声。 　　又过了许久，他声音低了下去，像雪落在地上：“上次是我不对，冒犯了你，我向你赔不是，日后……再不会那样了，我不会再碰你。” 　　“……你还是留在我身边，像以前一样，可好？” 　　崔昂等了很久很久，都没听到回答。 　　案前那个躬身跪地的身影，仿佛一块不会说话的石头。 　　“即便这样，你也不愿意留在我身边么……” 　　千漉额触地面，眼前是一片黑，时间仿佛凝滞了。 　　好像过了很久，又好像没有多久，外面的冰雹砸得更激烈了，还起了风，砰砰砰敲打着槅扇门。 　　那节奏，一声声，像是自己的心跳。 　　吧嗒一声轻响，在寂静的内室分外清晰。 　　接着是匣子开盖的声音，一张纸飞扬，又很快落下，晃晃悠悠，正好飘在千漉脚边。 　　千漉直起身时，书房内已空无一人，门却闭得严实，一丝风也透不进。 　　她坐在暖融融的地上，拾起那张纸。 　　是她的卖身契。 　　翌日，大雪，千漉早早便起床收拾好了自己的东西。 　　来与她交接的是思恒，两人将盈水间的事一一对完，思恒欲言又止，似乎想说什么。 　　千漉递过几张写得密密的纸：“思恒，这是少爷平时爱用的几样吃食，我将用料、火候、步骤都记在上头了，照着做便不会出错。冬青手巧心细，我已教过她几样，她学得快，日后做吃食可交给她。还有，茶房柜中我存着的那些糕点，至多十日便要吃完，若变了气味便不可再食，也需及时清理，免得生了霉斑，污了整间茶房。” 　　思恒接下：“我知晓了。” 　　至于放良手续，皆由思恒代为奔走。 　　等拿到官服公验后，千漉在崔府的奴籍档案便彻底删除了。 　　交代完一切，千漉背着包袱，最后看了一眼这间住了一年多的屋子，抬手合上了门。 　　走出院门时，驻足回望。 　　美丽的盈水间，这回是真的要说再见了。 　　千漉的视线在二楼紧闭的窗口一定，而后转身，迎着风雪远去。 　　崔昂从窗边离开，脚步如负千钧，坐回案前，拿起书，却怎么也看不进去，脑中不由浮现方才的画面，风雪中，她毫不留恋离去的背影。 　　在书房枯坐至深夜，经过那间耳房时，脚步不由停下，里头黑漆漆的。 　　崔昂推开门，点起灯，房间整理得干干净净，无一丝尘埃，如同她来前的模样，仿佛中间那些岁月从未存在过。 　　唯一不同的是，桌上放着一个蓝布包裹。 　　崔昂过去，打开，里面是月例、他给的赏钱，分文不少。 　　她自来盈水间之后，所获的一切酬劳，都在这里了。 　　是夜，崔昂躺在床上，辗转难眠。 　　披衣坐在案前，看着窗外雪，取纸，慢慢磨墨。 　　写一篇祭文。 　　夜间寂静，唯闻雪落簌簌。 　　滴答几下，仿似雨声。 　　满页的字，字迹工整端凝，纸上不知何时晕开几处深渍，笔划随之洇散、模糊。 　　熙宁十九年的冬，大雪，崔昂还未及冠。 　　爱别离，求不得，人生八苦已尝了其二。 　　个中滋味，唯有亲历才知。 第53章 第 53 章:都好 　　千漉背着包袱到了家中，林素还未去铺子，被她这样子吓了一跳，千漉说完，果不其然，被劈头盖脸一顿骂，林素直念叨她这是傻了，清省又体面的好差事不要，非要出来跟她起早贪黑地挣辛苦钱。可人也回来了，还能怎么办，只得将铺里的活计派给她，叫她扫地、擦桌、招呼客人。 　　白日里在铺子忙碌倒还好，到了晚间吃饭，林素想起这事，不免又絮叨起来：“少爷待你那样好，如今正是他家中有事需人帮衬的时候，你倒好，说走就走，怎这么没良心，这倔性子也不知随了谁……” 　　千漉道：“少爷要纳我做妾，我不同意，便被赶了出来。” 　　林素：“浑说什么！少爷怎会瞧上你？！你自个不想干了，竟编出这等由头来搪塞我！” 　　过了一会，又道，“罢了罢了，既出来了，往后咱娘俩好好经营，总有把日子过红火的一天。” 　　一旁的林臻眼神懵懂，看看林素，又看看千漉，还是忍不住问：“小满姐，做妾是什么？” 　　千漉一时无言，默了会，道：“……反正不是什么好差事，吃饭吧。” 　　林臻：“……哦。” 　　千漉很久未感受这么冷的早晨了，在盈水间待久了，耐寒能力都下降了，千漉一出门，被寒风激得一个哆嗦，忙缩了回去。 　　林素追上来，往她怀里塞一个手炉，身子立刻暖了过来。 　　在外面，每日天蒙蒙亮便起身，与林素一同去铺子里，她还在门口支了个小案，摆上几样自己做的糕点零卖。 　　三日后，铺中客人稍稀，思恒走了过来。千漉正在收拾案台，见他来，便知是为何事。 　　思恒将两份文书递给她。一份是青色的私契，展开便见崔昂的字迹，写明放良缘由、身份信息，末尾是他亲笔签押。另一份则是盖有朱红官印的公验。自此，千漉便是有合法身份的良民了。 　　效率真快啊。 　　千漉将东西收好：“多谢你。”顿了下，“也请替我转告少爷，他的大恩，我此生定不会忘。” 　　思恒点了点头，迟疑了下，还是开口：“除了这些，小满姑娘你……可还有别的话要带给少爷么？” 　　千漉摇了摇头。 　　思恒步入书房，对案前人道：“已送去了。” 　　案前人轻应一声。 　　思恒又将千漉的话一字不差地转述，崔昂听着，神色淡淡，嗯一声。 　　思恒退下后，书房内彻底沉寂下来。 　　他独坐片刻，目光不由落在左前那个空荡荡的角落，定定望了一会儿，又转向别处。 　　满目冷清。 　　崔昂下了楼。 　　天气冷，小鹤被挪到暖阁去了，室内，冬青正将饲料倒入陶盏，见崔昂来了，顿时拘谨起来，“少爷。” 　　崔昂看着角落，小鹤正蜷在里头，并不过来。 　　“怎不过来吃？” 　　“小鹤有些怕我，待我出去了，它自会来吃的。” 　　崔昂点头：“下去吧。” 　　小鹤已五个月大了，身子比以前大了许多，约莫有成年鹤的一半，但浑身的羽毛还是淡黄色的，夹杂着许多褐色、白色的杂毛。 　　许是认出了崔昂的气息，小鹤慢慢走出了巢，走过来吃，崔昂蹲下身，大掌抚了抚它的脑袋。小鹤叽叽叽地叫着，用小尖嘴戳了几下他的掌心，又将脑袋贴了过来。 　　十分亲人。 　　崔昂瞧着，神思不由飘远。 　　许久，叹了一气，轻轻道：“吃吧，不扰你了。” 　　崔昂走出暖阁，环顾四周，廊下、庭中、茶房……这里，处处都有她的身影……崔昂走入茶房，脑中浮现那日，她蒸着糕，趴在桌上睡着了。 　　崔昂走到柜前，取出一只小陶罐，里面码着她做的梅花糕，崔昂取了几块放在小碟上，于那张小桌旁坐下，缓缓吃起来。 　　临近年关，崔府却毫无往年喜庆，到处都冷冷清清的。 　　崔昂到昭华院请安，母子俩说了一会儿话，崔昂随手拿起几上一本书，视线却定在了小碟里的梅花糕上。 　　郑月华见他望着糕点，想起一事：“你院里那丫头，你将她放出去了？” 　　崔昂：“母亲怎知道？” 　　“今早让汀兰出去买些东西，她回来便带了这梅花糕。是西市有个点心摊子生意极好，排了长队，都道美味。她排到跟前才发觉，主事的竟是那丫头。”郑月华顿了顿，“你怎就将人放了？若你院里不要，怎也不先知会我一声？我这儿正缺个手巧会做点心的呢！” 　　崔昂表情云淡风轻：“是她想走，便放了。” 　　郑月华有点奇怪，这个年岁的丫鬟放出去的实在少见，“你这丫头这么能干，你也舍得？即便她求去，在外头替她寻个妥当差事、或是配个殷实人家，岂不是更好？” 　　崔昂合上书：“不说这个……上回母亲说，欲与父亲和离，是何时？” 　　郑月华觑了一眼崔昂，心想，他知这事，倒是平静，似乎并无半分不舍呢。 　　郑月华其实早有这念头了，这十几年来反反复复，总涌上心头，皆因顾虑儿子而一再按下，这次，是真的忍不了了。 　　若是可以，她真想将昂儿也一并带走。 　　“应是明年岁末。” 　　因老太爷新丧，子孙须守制一年，居丧期间禁婚嫁、离异。 　　郑月华正是算着日子，服丧期一满便走。 　　郑月华迟疑着，终究还是问出口了：“昂儿，你可怨我？” 　　崔昂：“人各有自己的路，世间缘分，原无什么注定分不开的。母亲即便离开崔府，也永远是我母亲，此事绝不更易。” 　　“母亲，您尽管去走自己的路，不必为我忍让屈就。若因我之故委屈自己，才会令儿子真正难安。” 　　郑月华心中一酸，又一暖。 　　感慨，这段姻缘若说还有何值得，便唯有这个儿子了。 　　千漉出府七八日，便适应了外面的生活，铺子主要卖林素拿手的汤饼熟食，她来了之后，辟出一角专售点心，生意倒是比以前更好些。 　　白日忙完，她便窝在摇椅里，抱着手炉看书，日子还是很舒服的。 　　又过些时日，临近岁末。 　　西市街边，常停着一辆华贵马车，有时停片刻，有时一停便是小半个时辰。邻摊的小贩不见里面的人从车上下来，只道是贵人行事古怪。 　　这日送走一波客人，千漉抬眼便见思恒立在摊前。 　　她以为是来问盈水间中的事务。毕竟有些账目、庶务先前是她经手，离开时也同思恒说过，若有疑难可来寻她。思恒确也来过几回。 　　千漉擦了擦手：“怎么了？可是有事要问？” 　　思恒指了下摊上的糕点：“这些，每样替我包一份。” 　　千漉各样包了些。收钱时，林素一把将她挤开，堆着笑上前：“这位小哥，听小满叫你思恒？” 　　思恒点头。 　　“家住哪一片呀？瞧你年岁跟我们家小满差不离，可说亲了没有？要是还没说人家——” 　　思恒听着，神色明显一僵，千漉忙将林素拉开：“思恒，我娘乱说的，你别放心上。”然后主动从他手里接过银钱，又另包了一小份梅花糕塞给他，“这个送你。” 　　思恒接过糕点，目光却越过她，落在后头安静坐着的林臻身上。那少年睁着一双乌溜溜的眼睛，正毫不掩饰地打量他。 　　思恒问道：“那位，是铺子里的帮工？” 　　千漉回头看了眼林臻：“这是我弟弟。” 　　“似乎……并非亲弟？从前倒没听你提起过。” 　　“是我娘认的养子。” 　　思恒点点头，留下一锭足银：“往后你每日做的糕点，每样都留一份。我每日这个时辰来取。” 　　林素看着思恒离开的背影，埋怨千漉：“方才怎不让我问？我就知你是编话哄我！这样精神的年轻人，若还未定亲，正该打听打听……” 　　千漉揉着额角：“人家早定了！你没见思恒刚才多尴尬吗？况且他是少爷手下最得力的人，前程正好，哪能看得上我？若被当面回绝，娘你倒是脸皮厚不打紧，我可还是姑娘家，要面子的！” 　　林素回想思恒方才神情，确实是没那个意思，瞅瞅千漉，嘟囔道：“那又如何？我瞧我闺女模样好、手艺巧、性子稳，什么样的好郎君配不上？真要成了，还是他天大的福气呢！” 　　千漉推着母亲坐下：“好了好了，先不说这个。咱们把眼前日子过好最要紧。等往后铺子生意做大，成了名号响当当的大商户，什么样的好郎君寻不着？我现在可不想早早定下，万一所托非人，吃亏了呢？” 　　林素哼了一声，每回谈到这话题，就没完没了，千漉拿起思恒留下的大银锭，塞进林素手里：“孝敬娘。” 　　林素摸着银锭，心思一转：“这样大手笔……恐怕不是那小哥自己要的吧？这钱都够买大半年的点心了。是不是……给少爷定的？” 　　千漉默了片刻，“……可能吧。” 　　马车帘帷被掀起，思恒将一大包点心递了进去。 　　一只修长的手自内伸出，接过。 　　思恒：“另外这一小包梅花糕，是小满姑娘送的。” 　　见少爷沉默着，思恒又道：“那少年，是林娘子认的养子。” 　　马车中人点了点头，开口道：“回吧。” 　　岁除这日，千漉一家早早收了铺子。 　　自己家里过岁除，没在崔府那么复杂。三人围坐吃了顿团圆饭，温了点酒，林素说起街坊四邻的趣事，千漉偶尔笑着接一两句，林臻安静坐在一旁听。 　　整夜屋里的灯都亮着。 　　除夜没有宵禁，街市上灯火煌煌，驱傩的队伍戴着面具、敲着锣鼓游过长街，喧哗声远远近近地飘来。 　　林素腿脚不便，千漉便带着林臻出门，到西市买些零嘴，边逛边吃。 　　林臻到底年纪小，眼睛亮晶晶的。脑袋转来转去，看什么都新鲜。 　　“……小满姐，是那个人。” 　　千漉顺着林臻指的方向看去，不远处，灯火辉煌处，立着两人，一高一矮，高的身着素色直裰，外披的大氅也是素色的，浑身上下不见半点佩饰，但通身的清贵气质却掩不住。旁边稍矮些的，穿着崔府小厮的制服。 　　两人正站在酒楼门前，似要进去。 　　千漉撞上那人目光，又快速瞥开，掉了个头：“阿臻，现在有些冷了，我们回去吧。” 　　林臻朝后又看了一眼，哦了一声。 　　两人没走几步，身后便传来脚步声：“小满姑娘，小满姑娘！请留步——” 　　思恒追到面前，微喘着气：“少爷在那边，请你过去一趟。” 　　千漉带着林臻过去了。 　　见崔昂还是那副样子，脸色淡淡的，迟疑了下，唤了声：“少爷。” 　　崔昂扫了一眼林臻，而后视线落在她被冷风吹红的脸上，声音也如常，平稳、没有起伏：“这些时日，可还适应？” 　　千漉回：“劳少爷挂心，一切都好。” 　　一时静默。 　　恰逢驱傩的大队经过，锣鼓震天，人影缭乱。 　　两人皆未再开口，只静静对立着，在煌煌灯火与鼎沸人声里。 　　待那队伍远去，这一方天地才重归安静。 　　崔昂：你虽已出府，往日主仆情分还在。若遇着难处，去找思恒便是。” 　　千漉：“是，谢少爷体恤。” 　　两人如今的关系，最多也只能说这些了。 　　崔昂唇动了动，终究什么都没说，只低声吩咐思恒：“走吧。” 　　二人一前一步踏入了酒楼。 　　两人往回走，林臻仰头望了一眼身侧的千漉，问：“小满姐，那个人就是你和大娘提过的……少爷吗？” 　　千漉：“嗯。” 　　之后便无话了，归家后，千漉拎了些吃食并一壶热饮上了二楼，将暖炉塞进被窝。 　　屋里放了炭盆，窗子推开细细一条缝通风。屋子小，倒不冷。她窝进被中，抱着暖炉，把零嘴摆在床边，又翻开在书肆新买的传奇话本，边看边吃，守岁。 　　时间就这样缓缓过去。 　　过了子时，便是新的一年了。 　　千漉洗漱一番，推窗望去，看万家灯火。 　　去年心中所盼，今年成真了。 　　以后，会越来越好的吧。 　　新岁伊始，日子如常。 　　铺子里照旧卖着吃食，千漉的点心渐渐有了些名气，每日做的不多，却总能卖完。千漉盘算着，再多攒些本钱，便去隔壁租间小铺面，专营糕点。 　　思恒仍是每日都来。千漉每次做好，都先打包他那份，有稳定客源，蛮好。 　　这日铺子里来了张熟面孔。 　　秧秧一进门，便引得外头行人纷纷侧目，更有几人驻足朝里张望。 　　千漉忙将她拉进里间堆放杂货的小屋：“秧秧？你在卢家过得怎样？今儿怎有空出来了？” 　　秧秧：“小满！我求小姐放我出府了！” 　　“真的？” 　　秧秧重重点头，细细说起回卢府后的情形：“小姐归家后，心情明显好许多了呢，每日陪着夫人说话，与姊妹嫂嫂们逛街，脸上的笑都多了。我见小姐心情好，便跪下来求……小姐一口应了，赎身钱也没要我多少！如今我也是自由身了……虽被我娘数落了一顿，可我说要来跟你做点心，我娘也听说过你点心卖得好，很有名气呢，没再拦我。我这就立马找你来啦！” 　　千漉：“来得正好！我这儿正忙不过来，还想着要不要请人呢。真巧，你就来了，以后，我每月给你开工钱，卖得好另有提成，到了年底还有分红，怎么样？” 　　秧秧挠挠头：“……都是什么意思？” 　　千漉笑：“往后慢慢说与你听。待赚得多了，咱们就在隔壁盘间铺子，单开一家小满糕点铺，怎么样？” 　　“好！” 　　“……那你什么时候过来？” 　　“明天就来！” 　　可第二日，秧秧并未如期而至。关了铺子，千漉寻到她家，才知秧秧的娘突发急症，秧秧正贴身伺候着。见她两眼肿得桃儿似的，千漉只道：“若需要帮助，随时来找我。” 　　约莫半月后，秧秧红着眼眶找来，未语泪先落：“小满，我不能跟你一起开点心铺子了……” 　　“怎么了？” 　　秧秧扑进她怀里，肩膀颤抖：“我爹……要将我卖给一个贩绸缎的老板做姨娘……” 　　“小满，我娘病得重，那些药材金贵，我们家没有那么多钱……” 　　千漉：“要多少？我看看我能凑出来多少……” 　　秧秧摇摇头：“很多很多的……小满，我不想给人做姨娘，那个人，都六十多了……可是，我娘的病怎么办……” 　　秧秧她娘患的是心痹之症，大夫说需上等高丽参入药，才能吊住元气，还得常年用，没个三五百两根本见不到起色，是个富贵病。那参价昂，一支便需近百两，绝非寻常人家所能负担。 　　这价格，的确是千漉承担不起的。 　　可总不能眼睁睁看秧秧被卖给六十岁的老头做小妾吧。 　　千漉：“你怎么都要拦住你爹，切莫松口答应……容我想想法子，过两天，我去找你。” 　　晚上，千漉躺在床上，去年除夜崔昂那句话在脑海里盘旋。 　　崔昂又不是做慈善的，这可不是一笔小数目，若要他出手，需要她付出什么代价？ 　　接连两日她都没睡踏实，眼睛挂着两个黑眼圈，白天干活都没精神。 　　傍晚思恒来取点心时，见她神色憔悴，不由问：“小满姑娘，可是遇上什么难处了？” 　　千漉一咬牙，秧秧的事耽误不得，要真被卖了，可就来不及了，问思恒：“少爷今日可有空，我能否见他一面？” 　　思恒：“好，我这就去问少爷。” 　　思恒快步回到书房时，崔昂正临案习字。 　　“少爷，小满说想见您，问您今日可否得空。” 　　笔尖在纸上悬停片刻，墨迹晕开一点。崔昂放下笔道：“叫她来吧。” 　　千漉得了思恒遣人递来的口信，正要动身往崔府去，秧秧却跑了来。 　　她眼睛比上回更肿，面色灰败，神情却反常地平静，只眼底残留着哭过的痕迹。 　　“小满，我爹……已将我卖了。” 　　“我不是让你千万拦着吗？现在还来得及……”千漉握住她的肩，“你等着，我这就去求少爷……” 　　“少爷……”秧秧怔怔的，“小满，你都离开崔府了，怎好再去麻烦少爷，没事的……我已经想通了。况且，眼下的情形，比我想的已好很多了……” 　　千漉：“好什么好！那都是一只脚踏进棺材里的人了，你若去了，下半辈子怎么过！听我的，在我家等着，我去找少爷，他若肯帮忙，一切便都还有转圜——” 　　秧秧拉住她的衣袖。 　　“小满，不是那个人了……是……” 　　“是谁？” 　　“是裕王。” 　　千漉没想到还能听到这个名字：“裕王？他怎会知道？” 　　秧秧摇摇头：“我也不知道……而且，我爹是将我卖去裕王府做丫鬟。王府的人给了我们一大笔钱……做丫鬟，我是做惯了的，到哪里都一样……总比给人做姨娘强。只是，我以后就不能跟你一起开点心铺子了……” 　　千漉沉默良久，握住她单薄的肩头，直视她道：“秧秧，若你不想，现在就告诉我。还有转圜余地。” 　　“没关系的，小满。你不要为了我去求少爷，你既出来了，再去求他，便是他肯帮，也必是要你拿什么去换的……”秧秧这段时日仿佛一下子长大了许多，眼神里褪去了懵懂，添了些沉静。她勉强牵起嘴角，“况且只是做丫鬟呀，不是什么火坑。我一个人……能行的。” 　　崔昂沐浴罢，换了身素绫常服，在案前坐下。 　　静坐了片刻，他执起书，许久都没翻一页。 　　约莫小半个时辰后，思恒进来了。 　　先前他留了枚对牌在千漉那里，她若有急事，凭此物递话，自有跑腿立刻将消息传到思恒这里。因此一得了信，思恒便片刻不敢耽搁地赶来了。 　　崔昂抬眸，目光如深潭。 　　思恒感到压力，硬着头皮道：“少爷……小满姑娘说，她不来了。” 　　室内空气仿佛骤然凝固。 　　许久，崔昂方开口，声音听不出情绪：“可说了缘由？” 　　“小满姑娘让传话说……原是有事想求少爷相助，如今那事已自行了结，便不敢再来叨扰。”思恒垂首，“她还让转达歉意，说是叨扰了少爷，心中万分不安。” 　　思恒退下后，书房重归寂静。 　　崔昂端坐着，身影凝然不动，放在案上的手却缓缓收紧了，捏成拳。 　　———————— 　　忘记定时了[求你了] 第54章 第 54 章:临行 　　秧秧第二日便进了裕王府。 　　过了大半月，她得空出府一趟，到铺子寻千漉。 　　瞧着秧秧脸色还行，千漉心下稍宽，拉她到里间低声问：“裕王没为难你吧？” 　　秧秧摇摇头：“我就是端茶送水的，跟在卢府、崔府时差不多。想回家看娘，跟管事的告假也容易……就是王府事情复杂，里面的人我都处不来，平时也没个人可以说话的人，总觉得孤单。” 　　这些烦恼倒没什么要紧。 　　千漉：“若受欺负了，千万别忍着，只有回击过去，旁人见你不是软柿子，才不敢随意欺你。” 　　秧秧点头：“嗯嗯！” 　　时光倏忽，转眼又至年底。 　　到了郑月华离开崔府的日子。 　　崔昂送母亲至门外，天上正飘着大雪。母子俩立在阶前说了许多话，郑月华絮絮叮嘱，临要登车，仍是万千不舍。 　　“若想娘了，便捎个信来。娘随时都能来见你。” 　　崔昂立在阶上，雪落满肩。 　　一张清俊的脸上难得流露出依恋，眼底漫开哀伤。 　　分离之际，他终是未能控制住自己的情绪，垂眼看着母亲，眼中似映着雪光，又似覆着一层水色。 　　郑月华抬手替他拂去肩头的雪，看着儿子。 　　虽长这么高个子了，但在她心中，儿子还是小时候那个可爱的乖宝贝。 　　郑月华轻声道：“昂儿，娘这就走了。过几日安顿好了便来看你……若碰着什么烦心事，定要告诉娘。” 　　“嗯。” 　　崔昂注视着，缓缓道：“母亲安心去吧，儿子会好好的。” 　　马车远去，郑月华撩起帘子，朝他挥手，口型依稀是“快进去，别冻着”。 　　直到那车马化作雪幕中的一个小点，再也看不见，崔昂方转身。 　　天下无不散之筵席。便是骨肉至亲，亦有各自的去路。 　　十一月末，崔昂服丧期满，依制“守阙”待职。 　　崔昂向上书，请求边任，很快任命书便下来了。 　　【知渭州平凉县事，兼管本县屯田、劝课农桑，并协理边防巡哨事宜。】 　　崔昂阅罢敕牒，收入匣中。正欲登车回府，思恒快步近前，低语数句。 　　崔昂神色蓦地一沉，吩咐车夫速返。 　　还未进正院，已听得内里人声嘈切。 　　堂中崔家男丁齐聚，似在商议要事，气氛凝重中透着剑拔弩张。 　　崔昂踏入时，视线扫过几位叔祖父、叔父、堂兄弟，他们或坐或立，案上摊着田契抄本、账册。 　　崔大爷颓坐一旁，面红耳赤，神情惶惑，显然在之前的交锋中已一败涂地。 　　见儿子进来，他如见救星，激动地站了起来，急唤：“临渊！” 　　满堂目光霎时聚来。 　　崔昂向座中长辈一一施礼：“父亲，诸位叔祖、叔父。我回来了。” 　　二老爷捻须，语气关切：“八郎回来得正好。家中正在议定大事，你如今是承重孙，也当一同拿个主意。” 　　四老爷接话：“是啊，八郎既已守阙，想必复官在即？……家中的事是该定下了，早早了结清楚。” 　　三老爷：“八郎，你回来得巧。咱们都说白了吧！你祖父去后，这家业如何分，今日必须有个章程。你父亲拿不出个准主意，我们议了个法子：祭田、祖宅归你长房，其余产业，按‘诸子均分’，我们四房各得一份。公平合理，也免日后纠缠。” 　　崔大爷张了张嘴，看向儿子，欲言又止。 　　崔昂静立片刻，缓缓开口：“祖父仙逝，大树飘零。诸位叔祖各有家室儿孙，欲分家自立，合乎人情。孙儿对此，并无异议。” 　　崔大爷震惊：“八郎！你胡说什么！祖宗基业岂能——” 　　崔昂：“父亲，请听儿言毕。” 　　“孙儿仅坚持三点，若叔祖们应允，我长房绝无二话。” 　　崔昂：“其一，家族公产，不可分割。祠堂、祖宅正堂，连同西山脚下祭田，仍归家族共有，任何一房不得变卖、抵押。修缮、祭祀之费，可由各房分摊。此为我崔氏血脉之根，动则家族真正离散。此条，诸位叔祖可能应允？” 　　三老爷：“此乃正理。祠堂祖田，自当永葆。自然。” 　　崔昂：“其二，分家细则，请二叔祖为主，邀族中两位长老，共同清点所有产业，按照三叔祖所说，诸子均分。我长房，绝不多取分毫。父亲与孙儿，信得过二叔祖的公正。” 　　二老爷捋须点头，其余人亦无异议，毕竟对长房，诸子均分，已是让渡了最大的利益了。 　　“那么第三条呢？” 　　崔昂：“孙儿已蒙朝廷除授，不日将赴渭州平凉县任所。此去边陲，归期难料，无力再料理京中庞杂家业。强求合一处，反倒拖累各家生计，非孙儿所愿见。” 　　崔昂打开锦囊，拿出一枚印章，正是那日老太爷闭眼前，当着所有人的面交于崔昂的家主印章。 　　此刻，他亦当着所有人的面，双手托印，走向二老爷，在众人惊愕目光中，躬身奉上：“二叔祖德高望重，阅历深厚。孙儿恳请您在晚辈离京期间，暂代保管此印信。” 　　“不知二叔祖，可愿体谅孙儿之忧，暂代此劳？” 　　此言一出，几位老爷面面相觑，一时竟无言以对。 　　二老爷叹了口气，“八郎你……”抬手接过那枚印章，在崔昂肩上拍了拍，“那我便暂时代为保管。” 　　三老爷、四老爷见状，先前所有争抢的劲头顷刻泄了大半。 　　长房如此“识相”，自己再闹，于情于理都说不过去，也纷纷附和：“二哥办事，我们自是放心。” 　　“便如此定下罢。” 　　堂中气氛顿时缓和了，众人转而问起崔昂外任之事，言语间多了几分关怀。 　　“八郎怎请了那般苦寒之地？你自幼锦衣玉食，如何受得边关风沙？若实在艰难，捎信回来，叔祖们替你周旋调任。” 　　“正是，身体要紧，莫要硬撑。” 　　…… 　　崔昂一一应了，拱手道：“多谢叔祖、叔父关怀。行期紧迫，还需打点行装，先行告退。” 　　众人散去后，唯崔大爷独坐堂中，瘫软如泥，喃喃自语：“孽子……那是你祖父传你的印啊……你怎么能……” 　　事已成定局，他再如何痛心，都没用了。 　　临行前，崔昂去见了郑月华。 　　如今郑月华归家，整个人看起来年轻了几岁，眉目间郁气尽散。 　　酒楼雅间里，她替儿子整理衣襟。 　　崔昂乖乖垂首任她摆弄。 　　“怎偏要去那么远的地儿？往后娘想见你一面都难了。那地方苦寒，我给你备了厚棉褥、皮裘，还挑了几个壮实护院，你都带上。缺什么少什么，只管捎信来，娘立时给你送去。” 　　崔昂颔首：“母亲且宽心。那地方苦是苦些，却是有实务的亲民官，有权有责。总好过在京城富贵窝里，磋磨志气、酥了骨头。儿已及冠，冷暖起居自会当心。” 　　郑月华细细端详儿子，虽变化细微，可亲娘到底看得出—— 　　他眼底曾有的青涩已完全褪去了，代之以沉静、稳重。 　　这两年发生的事，终究催他成长了。 　　“昂儿，无论你在何处，娘总惦着你。多写信回来，让娘知道你平安。” 　　“儿晓得。” 　　“只是……怎不挨过年再走？这天寒地冻的，路上该多难熬。等开春天暖了，启程岂不好？” 　　崔昂笑道：“朝廷任命，岂容儿挑拣时辰？” 　　小厮将行李装点好。 　　崔昂离府前，将冬青唤至跟前：“我不在时，院中诸事由你掌管。小鹤若有异状，便去外院寻大江。” 　　“是，少爷。” 　　马车驶出崔府，却未直往城门，而是在一处僻静巷口停下。 　　车内置着两个青布包袱。 　　“去吧。”崔昂轻声吩咐。 　　车外思恒应声，快步远去，踩着雪发出咔吱咔吱的声音。 　　崔昂撩起车帘。外头一片皑皑。 　　昨夜雪落了一宿，为整座京城覆上厚衣。 　　此刻雪霁云开，晨光漫洒，雪地折射出细碎的光。 　　他望向那条无人小巷。 　　去年今日，恰是她离去之时。 　　转眼，已一整年。 　　这一年来，崔昂数次回想起那日。 　　早就想明白了。 　　那时他以为，即便她不愿，只要能长长久久地相伴，只作寻常主仆，未尝不可。 　　面对她，他已一退再退。 　　只要她留在触目可及之处，能让自己时时看到就够了…… 　　或许时日长了，她会为自己所动。 　　可她连这样都不愿意，或许，她早看穿他不肯轻易放人。 　　便故意在自己最脆弱的时候提出。 　　他被她所激，方寸一乱，放了她。 　　才叫她得逞了。 　　崔昂看着思恒独自从小巷深处返回，放在膝上的手，不自觉攥紧了。 　　此一去，短则三五年，长则……连他自己亦不知归期。 　　她连最后一面，都不愿再见他了么？ 　　何其心狠。 　　崔昂垂眸，将其中一个包袱递予思恒，“把这个……交给她吧。” 　　思恒双手接过，转身小跑着没入巷中。 　　林素晨起时，见千漉独坐堂前，对着一方青布包袱出神。 　　“这是……谁送来的？方才敲门的是谁？这大清早的……” 　　“没什么……”千漉含糊道，“娘，您先和阿臻去铺子吧。我昨夜没睡好，想补一两个时辰觉，晚些便来。” 　　“没歇好，今儿就不用去了，好好在家里歇着，左右有阿狗帮我！” 　　林素带着林臻出门了，家里只剩千漉一人，彻底静下来。 　　千漉解开包袱，里面是她在盈水间领的所有银钱，离开崔府那日，她放在耳房里的，如今分文不动，又回到了她手上。 　　包裹最上面，放着一只细长的黑漆木匣，有些眼熟，千漉回想了一会，及笄那日，崔昂叫她进书房，他手下覆着的，便是这只匣子。 　　揭开匣盖，里头是一支金底嵌宝石的发簪。做工细腻精致，在晨光映照下，流光溢彩。 　　千漉看了片刻，将簪子放回了匣子里。 　　官道之上，马车辘辘北行。 　　崔昂打开剩下那个包袱，里面是昨日思恒拿来的糕点。他拈起一块荷花酥，放入口中。 　　不知为何，自她离去后，这些糕点也没那么好吃了。 　　明明是甜的。吃着吃着，喉间却泛开一缕涩。 　　崔昂撩起车帘，望向天际。 　　此一去，山高水长，不知何时是归期。 　　或许，待归京之时，便能以平常心对待了吧…… 　　- 　　新的一年，铺子里的生意愈发红火。 　　秧秧来过几回，她渐渐习惯在王府的日子，只还是交不到朋友，整日闷头做事。饮渌也来了几回，欠条上的钱也快还完了。 　　日子平平淡淡，只四月某天，忽然有人叩响院门。 　　千漉去开门，见是饮渌，还当她是来还钱。 　　“进来吧。” 　　话音未落，却见她身后站着一位妙龄女子，面色哀戚，身形消瘦，背着个厚实的包袱。那女子正抬眼打量她。 　　“这是……”千漉道。 　　女子哑声开口：“请问，林素可是住在这里？” 　　“是我娘，你找她有事？” 　　“我娘……与你娘是同胞姐妹。”女子从怀中取出一枚金锁，“这是我娘随身戴的，说是姨母也有一块，是一对，图案都是……并蒂莲。” 　　千漉听林素念叨过几句她姐姐，说是她自幼被卖做丫鬟，姐姐则在老家嫁了人，因路途遥远难通音信。父母去后，姊妹俩便渐渐断了联系。 　　饮渌：“既人到了，我便回去了。” 　　送走饮渌，千漉将女子带进屋。见她满面风尘，神色仓皇，突然来寻亲，定是出了大事。千漉倒了盏热茶递过去：“家中……可是出了什么事？” 　　那女子一听这话，眼圈立刻红了。许是血缘里自有亲近，对着千漉，她便将满腹苦水倾了出来，边说边掉泪，哽咽着将事情说了个大概。 　　原来，林素的胞姐林岚，嫁与一位许姓商户。 　　夫妻早年间勤恳经营，家业渐渐丰厚，在应天府也算有头有脸。可那许姓商人发迹后便厌弃了糟糠，流连烟花之地，接连纳了好几房妾室。 　　其中一位姓戴的姨娘最是厉害，不仅接连生子，更几番设计，要将正室拉下马来。到如今，林岚在府中连下人都敢轻慢她，病了，连个好大夫都请不来。去年冬天一场大病，便起不来床了。 　　独女许嫣如在府中也受尽苛待。林岚自觉时日无多，心如死灰，决定自请下堂，想将女儿托付给妹妹林素。 　　许嫣如此番前来，也是想请姨母去见母亲最后一面。可姊妹俩早已失联，林岚只依稀记得妹妹被卖给一户姓卢的官宦人家。 　　许嫣如寻到卢府却问不着人，幸得卢家守门的仆役心善，见她形容凄楚，将消息递了进去。仆役到卢静容院子里问，恰巧饮渌在一旁听见，这才主动带她过来了。 　　千漉听完，拿了帕子给许嫣如：“走了这么远的路，定是渴了饿了，我先拿些吃的来，你用些。我娘在铺子里，我这就去寻她回来。” 　　许嫣如本对这素未谋面的亲戚心怀忐忑，见千漉言语温和，那颗惶惶无依的心，像是忽然有了着落。 　　“我该如何称呼妹妹？” 　　“我叫小满，便是小满节气那个。” 　　“原是小满妹妹。我名唤嫣如，嫣然之嫣，如意之如。” 　　“姐姐稍坐。”千漉取了些吃食放在桌上，转身便往铺子去寻林素。 　　林素一听是姐姐的女儿来了，手里活计一停，心头猛跳：“出了什么事？” 　　“娘去了便知，这事儿一时半刻说不清。” 　　这日铺子生意也淡，索性早早关了门。 　　三人回到家，许嫣如一见到林素，强忍的泪水又涌了上来，颤声问：“您……是姨母么？” 　　林素一见她那与姐姐年轻时极为相似的眉眼，心头大恸，上前将人搂住：“好孩子，莫哭，快告诉姨母，究竟怎么了？” 　　两人有满腹的话要说，千漉便让林臻先回屋去。 　　许嫣如哽咽着又将事情说了一遍，林素听得气血上涌，一掌拍在桌上：“我原当那姓许的是个靠得住的！早年间瞧着他对我姐姐也是百般体贴，谁知竟做出这等狼心狗肺的事！我姐姐为他操持半生，如今他发达了，便这般作践人？” 　　“姐姐病重，我说什么也得去见她一面。”林素红着眼圈看向千漉，思忖片刻道，“小满，你和阿狗看家，我同你表姐去一趟润州，说什么也得将你姨母接来。” 　　千漉却道：“从此处到润州，少说二十几日路程，你们二人去，我如何放心？不如我们一家同去，路上有个照应，到了那边若有事，也好商量着办。况且姨母病着，恐怕经不起车马颠簸，或许得先在润州安顿下来，先请大夫看看。许家不给请好大夫，许是耽搁了，未必没有转机。” 　　林素觉得有理，当下决定举家同往。 　　当夜便收拾行装，雷厉风行。租好马车，备齐物什，第二日天刚蒙蒙亮，一行四人便离了京城，往南边去了。 第55章 第 55 章:新生活 　　这大晋朝行四京制，一京为都，三京为陪。 　　应天府正是陪都之一，地处东南，水陆通衢，繁华富庶之名，犹在京城之上。 　　京城在天子脚下，勋贵高门讲究个“藏富”，怕太过招摇惹来是非。 　　应天府却不同，天高皇帝远，豪商巨贾、世家大族，都将那泼天的富贵摆在明面上。 　　一入城，便见运河码头上泊着数层楼高的画舫，朱漆描金，垂着绯红纱幔，丝竹笑语隐约可闻。 　　两岸楼阁，飞檐斗拱，雕栏玉砌，气派非凡。 　　润州，是东南第一等富贵风流地。 　　许府亦是高墙朱门，只是那门楣上过分明亮的金漆、廊柱间堆叠繁复的彩画，处处透着一股暴发户的张扬，不似崔府卢府那种历经沉淀、藏于骨子里的贵气。 　　许嫣如引着众人往母亲院里去，一路上遇见的仆役，皆侧目打量，竟无一人上前行礼问安，可见这府邸上下，早已不将许嫣如这位正经主子放在眼里。 　　到了林岚院中，许嫣如掀帘急步进去：“娘！姨母来了！您这几日可好些？吃得下东西么？” 　　屋内榻上倚着一位妇人，面色灰败，双唇毫无血色，两颊深深凹陷下去，眼神黯淡无光。 　　她与林素只差了一岁，此刻看去却似比妹妹老了十岁。 　　“妹妹……”林岚被女儿扶着勉强坐起，气若游丝。 　　“姐姐！”林素扑到榻前，握住姐姐枯瘦如柴的手，眼泪顿时滚了下来，“你怎将自己……弄成这样……” 　　千漉几人退至外间，留姊妹二人诉说。 　　正静候着，忽听一阵杂沓脚步声，几个婆子丫鬟气势汹汹闯进院来，张口便嚷：“怎么还赖在这儿？我们夫人已是仁至义尽了！再不走，可别怪我们动手撵人！” 　　许嫣如挡在门前，气得声音发颤：“你们胡说什么！这是我娘的院子！谁许你们进来的？出去！” 　　“哟，小姐出门这些日子，怕是还不知道吧？”为首的婆子皮笑肉不笑，“你娘已自请下堂，老爷也准了。如今这许府，可没你们母女的容身之地了。识相的就赶紧收拾，别等我们动手，大家脸上都不好看！” 　　“什么……”许嫣如脸色一白。母亲虽提过此意，却未料竟如此之快。 　　“对了，你娘既下堂，你自然也得跟着走。一个姑娘家，老爷也没多留你。趁早一块儿去吧！” 　　路上几人便商议过，这大约便是最坏的情形了。 　　依大晋律例，林岚这般“无过”的正室，又属“前贫贱后富贵”的“三不去”之列，是不可随意休弃的，反倒是许某宠妾灭妻，听许嫣如说，那妾室处处设计针对，言语折辱、克扣用度皆是常事，林岚这病，怕也有一半是生生被气出来的。 　　若真对簿公堂，以“宠妾灭妻、凌辱正室致疾”为由主张“义绝”，非但能迫使官府判离，那许某与恶妾恐怕还要受笞杖之刑。 　　可看林岚方才那心灰意冷的模样，怕是真的万念俱灰，不愿再争了。 　　千漉上前一步，挡在许嫣如面前，目光平静地扫过众人：“我们自会收拾离开。也劳烦诸位带句话给戴姨娘。旧人既去，自有新人来。她今日纵然得宠，又能风光几时？奉劝一句，凡事留一线。我们走了，可来日方长，今日在场各位的面孔，我们一个个都记住了，待来日一并清算。” 　　她语气不重，眼神却静得让人心底发寒。 　　那几个仆妇一时被她镇住，互相看了看。为首的强自挺了挺腰：“你……你是何人？” 　　“自是林岚娘子在京中的血脉亲人。” 　　“也告诉你家姨娘，若想安安稳稳守着这富贵，最好收敛些。把人逼到绝处，兔子急了尚且咬人，何况是曾掌家多年的正室？真撕破脸争起来，谁又讨得了好去？” 　　几个仆妇凑在一处低声嘀咕半晌，那婆子才梗着脖子道：“……限你们日落前搬空！若到时还在，可别怪我们不讲情面！”说罢，领着一千人悻悻然退了出去。 　　千漉进屋将方才之事说了，林素气得浑身发抖：“竟嚣张至此！到底谁才是这府里的主子？姐姐，你也是糊涂！怎能自请下堂？这岂不正合了那贱人的意！” 　　“……我只是，再不想同那人纠缠了。”林岚轻轻摇头，笑容惨淡，“就这样吧……我也没几日了，图个清静……” 　　“胡说！我瞧你就是小病，好好调养定能好起来！” 　　林岚握住妹妹，低声道：“我在府外有一处小宅，算是……他给的补偿。我不愿争了，就这样吧……嫣如，去将东西收拾收拾，我们……这就走。” 　　几人很快收拾好。 　　林岚那处宅子在城西偏僻的杏花巷，虽不临街，胜在院落宽敞，屋舍也干净。这般安顿下来，千漉一家便在此住下了。 　　除了这处宅子，那姓许的便再没给林岚任何补偿。林素拿出积蓄，连请了城中几位有名的大夫，个个把脉后都摇头叹息，说是心脉已衰，已是油尽灯枯之象，药石无灵了。林素守在床边，眼泪止不住地流。 　　林岚握着妹妹的手道：“最后这些日子，能同妹妹一起，我心里已很知足了。你别为我生气，我晓得这是心病，这辈子……是好不了了。只盼来生，再不遇见他。”她目光移向女儿，“只是放不下嫣如……我若走了，她性子软，在那虎狼窝里定要受人作践。求妹妹……你代我照顾她。” 　　“姐姐说的什么话！嫣如是我亲外甥女，你不说，我也疼她！你放心，从今往后，嫣如就是我的女儿，与小满就是亲姐妹！” 　　“有妹妹这话，我便放心了。” 　　说来也奇，离了许家，林岚的气色好了许多。林素用上好的药材调养，白日里推她到院中晒晒太阳，说说旧时趣事。 　　人生这最后一段路，总算走得不算太过凄清。 　　林岚闭上眼，是在一个月后的晴朗日子。 　　她神色平和，唇角似乎还凝着一丝极淡的笑意。 　　为林岚办完身后事，几人准备返京。 　　林素终究意难平：“那姓许的抛妻弃女，自个儿逍遥快活，我实在咽不下这口气！可姐姐她……偏叫我莫再纠缠……她呀，就是心肠太软，一辈子都在为旁人想，若换作我，拼着这条命不要，也要撕下他许家一层皮来！定要闹得他家宅不宁，生意都做不下去！谁也别想好过！” 　　千漉：“娘，我有一个法子，不知可不可行。” 　　林素：“你有什么好法子能治那负心汉？” 　　“此计需得从长计议，见效也慢，怕是要耗上不少时日。我在想……不如我们将生意搬来这里？反正京中的铺子租期快满了，我看这儿比京城还热闹，正是做长久买卖的好地方。咱们索性就在这儿扎下根来，跟他许家，慢慢磨。怎么样？” 　　林素思量再三，觉得可行。 　　若就这么走了，这口恶气怕是真要憋一辈子。 　　于是母女二人先行返京，将家当打包了，了结铺面和宅子的租约。林臻与许嫣如则留在润州。 　　千漉去与秧秧道别。 　　秧秧抱着她，落了泪，千漉轻轻拍着她的背：“日后我若能回京，定来看你。” 　　饮渌那边也托人带了话，说余下那点零头不必再还。 　　马车载着全部家当，驶离了京城。 　　出了城门，千漉回望那渐渐隐去的城楼，心中些许怅然。 　　这时代车马慢，或许有些人一分别，就再没见面的机会了。 　　轻叹一声，只希望往后，各自都能好好的吧。 　　- 　　近来，润州的大街小巷都流传着一桩新鲜事。 　　几个总角小儿聚在巷口，拍着手，脆生生地唱道：“城东许，黑心肝！贤惠娘子病怏怏，花哨姨娘笑嘻嘻，小姐流落泪汪汪。神仙奶奶看不惯，让她还阳争口气。坏爹瘫，恶妾慌，家业全都夺回来！气得姨娘直跳脚，再看小人哪里藏！” 　　街边几个妇人凑在一处，其中一个压低声音：“那《小艾》的最后一册画本，你可买了？” 　　“买了买了！文粹堂一上架我就抢去了！”另一个拍了下大腿，激动道，“那结局，真是解气！看完我这心里头，痛快！” 　　“……我怎听人说，这画本子里说的，就是咱城东开成衣铺的许老板家的事？他原先那个贤惠娘子，真就是自请下堂，连闺女都带走了！如今那小妾戴氏在家抖起来了，穿金戴银，架子比正头娘子还大，想想都叫人憋火！” 　　“可不是么！我听我家那口子提过一嘴，说许家早年就是个挑担子卖布的，全凭他媳妇林娘子一手出神入化的绣工，一件一件绣品换钱，才把铺子支棱起来。如今发达了，就干出这等宠妾灭妻、忘恩负义的勾当！若换作我，有这样贤惠的娘子，供着还来不及，便是有十个妾，也越不过她去！这许老板，真是猪油蒙了心！” 　　“唉，老话都说无商不奸，可奸到这份上，连良心都黑了，就算挣下金山银山，怕也守不住，要遭报应的！” 　　许家“宠妾灭妻”、“逼走贤妻”的腌臜事，便如同长了脚的风，吹遍了润州每一个角落。起初，许茂财并不在意。商人嘛，名声好坏，只要不碍着挣钱，些许风流议论，于男子而言甚至可作谈资，无伤大雅。 　　可他万万没料到，这名声竟像溃堤的洪水，一发不可收拾，直冲垮了他“许记成衣铺”的生意。 　　他的“许记成衣铺”在润州有好几家分号，主顾多是城中讲究体面的夫人小姐。这“负心薄幸”、“苛待发妻”的名声一传开，谁还乐意穿他家的衣裳？仿佛那绸缎上都沾了忘恩负义的晦气。渐渐地，门庭冷落，连最繁华的东大街总号，都一日卖不出几件衣裳了。 　　“这究竟是怎么回事！”许茂财在堂屋里暴跳如雷，摔了心爱的茶壶。铺子里的老账房战战兢兢递上一本装帧精美的小册子，封面上画风新奇，赫然五个字——《小艾复仇记》，作者名为千漉。 　　“东家息怒……您看看这个。近来城里卖得最火的，就是这画本子……咱们家的生意，怕是被这故事给连累了。” 　　许茂财一把夺过，翻开几页，脸色由红转青，再由青变紫。 　　册中故事，虽人物地名用了化名，可那“许姓富商”、“绣娘原配”、“跋扈戴妾”、“重生复仇的小姐”……简直是他家事的翻版！ 　　瞧着那画，还有点像他！ 　　看到结局那“许富商”中风瘫痪、家产尽归原配女儿的画面，他气得浑身发抖，将册子狠狠摔在地上！ 　　“岂有此理！这个千漉是何许人？竟敢如此编排我！就不怕我告到官府，治他个诽谤污蔑之罪吗！” 　　老账房苦着脸，小声道：“东家，这册子上写的故事，名姓皆是虚指，那‘小艾’还是借尸还魂的离奇人物，并非直书咱家。便是告到官府，也坐不实。况且……况且如今满城风雨，人言凿凿，若真对簿公堂，只怕……只怕更坐实了传言，于咱们百害无一利啊……” 　　这画册的作者，千漉本人，此刻正排着队。 　　文粹堂门口，支出来的小摊前人头攒动，姑娘们翘首以盼，等着轮到自己。 　　前后尽是兴致勃勃的议论。 　　“……我昨儿听刘家妹妹说了，这最后一册，小艾姑娘不仅拿回了全部家产，那状元郎对她更是一往情深！画得可俊了，我这才紧赶着来买！” 　　“哎哟，那可不是一般的俊！真真是长得跟画儿里的神仙似的！要模样有模样，要才情有才情，还那么一心一意，这样的好郎君，也只有在画本子里才有了。” 　　“你既看过了，怎还来买？” 　　“给我家那个小冤家买的！老来抢我的看，索性给她另买一本，省得跟我抢！” 　　千漉买到书，然后去了书肆后堂。老板一听说财神奶奶驾到，忙不迭将她请进雅室，亲自斟茶招待，脸上笑出一朵花来。 　　“千姑娘，您可算来了！后续有什么新作，千万还得关照小店！只要您肯动笔，润笔、分红，一切都好商量！”老板拇指与食指搓了搓，暗示道。 　　“新故事正在构思，还没头绪。有了眉目，自会来寻您商议。” 　　千漉抿了口茶，不急不缓。 　　老板连连称是，转身捧出一个沉甸甸的布包，里头是白花花的银两。 　　“这是上一册的分润，按咱们先前说定的，往后每月结算，每卖出一册，都有您一成利。” 　　“好。” 　　“对了，千姑娘，”老板压低声音，满脸堆笑，“您若暂无新思路，何不考虑将《小艾》的故事续写一番？比如……那状元郎与小艾姑娘的婚后趣事？” 　　“这故事已结束了，再续写也写不出什么有意思的了。” 　　“您让我设的那‘读者信箱’，近来收到的条子，十有八九都在追问状元郎！不少大户人家的女眷都派人来问，就想看些小夫妻的甜蜜日常。您看，这盼头……可不小呢。要不，先出一册试试？” 　　呃…… 　　这就有些不太好搞了。 　　谁叫千漉见过最帅的，便是崔昂了，而且复仇故事需要一个合家欢的结局，自然也得给女主角配个完美老公。千漉就借鉴了一下崔昂的人设，当然，只是借鉴了一点点，男主角改成了父母早亡的美强惨人设。 　　而且，相貌上也没照搬，只某些五官细节有些像，画风也做了美化夸张，顶多只有一两分神似。但传扬出去，被本人看到了，就不好了…… 　　千漉道：“好，我考虑考虑。” 　　两人谈完事，老板一路殷勤送至门口。 　　回到杏花巷家中，许嫣如，不，如今她改了姓，是林嫣如了，她捧着那册《小艾复仇记》的结局，泪眼汪汪的，千漉过去，画页定格在最后一幅阖家团圆的画面：重生归来的小艾与母亲相拥，身旁站着清俊的状元郎。 　　“……若人生真能重来一次，该多好。”林嫣如指尖轻抚过画页，低声呢喃。 　　千漉走到她身旁，轻轻揽住她的肩：“姐姐，如今全城都知晓那许茂财的丑恶嘴脸。听说昨儿个，他家西街的铺子还被人泼了秽物，已经关了两三家了。姨母受的委屈，如今人人都清楚，她在天上要是知道了，心里也能好受些了。” 　　林嫣如靠着她，声音哽咽：“多亏了你，小满。若不是你，我娘便这么不明不白去了……如今，总算有这么多人知道她的苦，为她鸣不平。” 　　安抚好林嫣如，千漉上楼。 　　坐在窗前，铺开纸，开始构思下一个故事。 　　重生复仇的爽文套路，果真是古今通吃。 　　随便照搬一个？反正她看过的没一千也有八百，随便融几个梗都够用了。 　　不过，千漉还是很有职业操守的，万一哪个大大也穿到这里，看见自己的作品被抄了，岂不是都没地方维权？还是原创为妙。 　　下一个么，便设定在仙侠世界吧。 　　与此同时，林素在城西开的“林记食铺”生意也越发红火。 　　千漉见画册卖得好，便做了点暗广，女主角小艾最爱吃“林记卤鸭”。 　　效果出奇地好，引来不少顾客，说是看了《小艾》特意来尝尝。 　　尝到甜头的千漉，立刻又生一计。 　　与书肆老板一合计，老板拍案叫绝：“妙啊！千姑娘，您这生财的巧思，莫不是财神爷亲手点的窍？” 　　“哪里哪里。” 　　原来，千漉提出在下一部作品里，预留几个广告位。 　　书肆门口挂牌招商，价格密谈。凭借《小艾》的全城爆火，前来问询的商家络绎不绝。初次试水，都便宜卖了，很快便将五个广告位卖出去了。 　　千漉跟老板交流完，立刻开干。 　　当下市面流行，多是话本或带插图的绣像小说。像她这种以连续画面叙事、图文紧密结合的“漫画”形式，之前几乎是无人做的， 　　它门槛极低，即便不识字，看图也能懂个七八分，故而雅俗共赏，传播迅猛。 　　千漉借鉴了上本的爆火人设，美强惨。 　　男主角玄墨，自幼父母双亡，拜入仙门却受尽欺凌，道心坚韧，最终成一代长老，却遭奸人陷害，被污勾结魔族，最终堕魔灭世。 　　女主角阿青，则是正道派往魔尊身边的细作侍女，身负刺杀使命。 　　然后两人便这样那样，勾搭起来…… 　　思路一通，下笔如有神。一个下午，五页线稿已完成。 　　千漉拿给林嫣如试阅。 　　“……怎么样？”千漉问。 　　林嫣如看得入了神，放下稿子时，脸上犹带怒色：“那些人为何要如此迫害玄墨君？他明明未曾做错任何事！阿青……阿青她最后真的会下手吗？若真如此，她也不配当这女主角了！” 　　见她这么投入，千漉忍俊不禁。 　　看来，这老一套对新手读者的杀伤力，还是挺大的嘛！ 　　“预知后事如何，且听我下回分解。” 　　“好妹妹，你先告诉我吧，我实在很想知道……” 　　“……总之不会是你想的那样！” 　　“哦。”林嫣如这才舒了口气，放心了。 第56章 第 56 章:如何？ 　　这一年来，林素的铺子越开越好，家里有了积蓄，加上千漉写画本子挣的大头，手头便宽裕起来。一合计，索性在城西置了栋三进的宅子。四口人住足够了，前院待客，中院住人，后院还能辟出个小园子种些花草时蔬。 　　四邻也都是家境殷实的人家。 　　林素性子爽利，常做了吃食分送邻里，一来二去便熟络起来。这日与隔壁刘大娘坐在院中闲话，听她叹道：“我家那个痴丫头，前些日子不知怎的瞧中一个寒门书生，闹着要拿私房钱助他进学，说什么‘瞧着是个上进的’。我们走南闯北这些年，什么人没见过？那书生眼珠子转来转去，说话带着小算盘呢，哪里是踏实读书的料子！我私下使钱将他打发了。这下可好，丫头恨上我了，这几日竟在家里闹绝食，真真愁煞人。” 　　林素听了，便问：“我怎听说，你不是早为你家闺女相看了一门亲？说是南街陈家绸缎庄的少东家，那后生瞧着就稳重踏实，与你家那个正般配呢。” 　　刘大娘：“可不是嘛！庚帖都换过了，她临了却变了卦！这几日整日关在房里，嘴里总念叨什么‘陆郎’……非要寻那样的。结果可好，陆郎寻不着，倒被个穷书生迷了眼！” 　　林素：“那‘陆郎’……又是哪家的公子？” 　　“嗐！什么公子！”刘大娘拍了下膝盖，“就是文粹堂卖的那本画册子里的纸片人儿！我那傻闺女啊，天天对着画儿痴笑，我看就是被这些闲书带歪了心！也不知是哪个挨千刀的写的，若叫我晓得，非上门去泼狗血不可！” 　　千漉出画册这事儿，只有自家人知道。 　　林素脸上的笑容顿时僵了僵，勉强又劝了几句“孩子还小，慢慢教”，叮嘱刘大娘千万拦着闺女，莫要糊涂低嫁。 　　刘大娘叹气：“我这闺女就是心眼太实，不如你家小满伶俐通透，一看就不是会被穷小子花言巧语哄骗的。她若能有小满三分机灵，我也就不愁了。” 　　这话倒勾起了林素满腹心事。 　　“我呀，反倒盼着她能与你家闺女一样，多少听进两句劝呢！”林素摇头，“你是不晓得，多少家境好、人品好的后生，她看都不看一眼，整日说什么‘男子皆不可信，不如自家过好’。你说说，这世道哪有女子不靠夫家，独自立足的？道理说尽了也不听，眼瞅着年纪一日日大了，真真愁白我的头！” 　　两人就着儿女亲事絮絮叨叨说了半晌。 　　林素归家后，便将刘大娘女儿的事说与千漉听。 　　千漉倒是没考虑到这方面，有些人会将虚构的故事当真，若因自己让姑娘们误入歧途，那真是造孽了。 　　她当下便有了灵感，在新作里添一个黑心捞男。 　　反派相貌俊美非凡，内里却是黑透了的，前期伪装得很完美，到后面暴露，为夺掌门之位杀妻灭门，坏事做尽…… 　　千漉一边琢磨着人设，一边急匆匆往屋里走，想着赶紧记下。才到门边，却被林素一把拉住胳膊。 　　“……你呀，翻年就十九了，亲事还不肯上心。莫非真要拖成老姑娘，嫁不出去才甘心？你娘我这两年为你这事，愁得头发都白了，这回可不能再由着你任性，定要正经相看起来了。” 　　千漉凑近她鬓边看：“哪儿有白头发？又编话吓我。这头发乌油油的，比我的还密呢……这事儿改日再说哈，我赶着去挣钱了！”说罢便溜进了屋。 　　林素望着她逃也似的背影，摇了摇头。 　　有《小艾复仇记》打底，千漉已有了些名声。新出的《仙尊》刚上市，便有许多看过前作的老客来买。 　　千漉这回将故事改为双线并行，一条男主线，一条反派线。一开始，有不少人错将反派当做主角，反将真正的男主玄墨认作坏人。直至第一册结局，真相揭开——反派为夺权杀妻灭门，又设计陷害玄墨，致其堕入魔道。最后，侍女阿青将下了禁制的毒药递到玄墨唇边，玄墨一饮而尽。 　　第一册便断在这里。 　　画册售罄后没几日，书肆的“读者信箱”便被塞得满满当当。文粹堂老板急火火地遣伙计来请千漉，说是出了十万火急的事。 　　千漉赶到书肆，只见老板一脸愁容，愁容底下却又隐约透着几分藏不住的欣喜。原来近日不少读者对这个结局极为不满，竟亲自上门来讨说法—— 　　“写书的娘子呢？唤她出来评评理！玄墨公子这般可怜，怎忍心叫他吃心上人喂的毒酒？“ 　　“那恶人实在太歹毒！岳家对他这么好，他怎能这么做！他妻室一家可能复活？若真死了，往后休想我再掏一个铜板买她的册子！” 　　…… 　　有抱怨的，有威胁的，甚至还有人往店里寄刀片的。 　　老板将这连日来遭受的读者霸凌一一说出，千漉安慰：“下回若再有人问起，您便说，她们担心的事，一件也不会发生。” 　　第一册上市不久，隔壁刘大娘又来寻林素唠嗑，说起她家闺女终于想通了，还是该寻个门当户对的。 　　林素私下告诉千漉，那姑娘竟将画本里反派的那一页撕了下来，拿剪子使劲扎，她娘撞见时吓得魂飞魄散，以为女儿要做傻事，原是扎书出气，倒惊出一身冷汗。 　　《仙尊》的热度比《小艾》更高。 　　前作读者多半是各家的娘子姑娘，这一部不同，茶楼酒肆议论得火热不说，甚至书院里，那些平日捧着圣贤书的学子们，袖子里也常藏着一册，以作课余的放松。 　　第二册出来，悬念逐一解开。反派的妻室一家，早被玄墨暗中救下，收入麾下，组成复仇者联盟。而女主角阿青，玄墨早知她是正派派来的细作，将计就计，陪她演戏罢了。那杯毒酒，他在饮下前便已服过解药了。 　　书肆老板总算不再收到刀片。 　　他整日瞧着哗哗进账的钱，笑得见牙不见眼。 　　至于画本的五个广告位——成衣铺、小吃摊、胭脂铺、首饰铺、小酒馆，因着这一波推广，各自都得了不少好处，其中一家小吃摊的老板，因本子里写着他家酥油饼香，玄墨去人间总要买一张，这些日子买卖比往常好了三四成，赚了这一笔，还攒够了钱在西街口赁下一间铺面了。 　　其余商户见了眼热，纷纷寻上门来，只求在下一册里露个名号，价钱好商量。 　　这又是一笔不小的收入。 　　一日，午后的宁静被打破。 　　千漉正在家里画画，院门忽然被捶得震天响，外头有人扯着嗓子喊人，千漉开门，见是隔壁粮油铺的小伙计顺子。 　　“怎么了？” 　　“不、不好了，小满姐！”顺子急得话都说不利索，“你家铺子……叫一伙人给砸了！碗碟桌椅碎了一地，连招牌都叫人劈了！” 　　千漉心头一紧，忙跟着往铺子去。到了跟前，只见店门歪斜，那块写着“林记食铺”的木匾已断成两截躺在地上，店堂里更是一片狼藉，桌翻凳倒，杯盘碎片和着汤汁油污泼得到处都是。 　　林嫣如正颤着手想扶起一张桌子，见千漉来了，奔过来，眼中闪着泪花，像是吓坏了：“小满……也不知是招惹了哪路的煞星……突然闯进来七八个莽汉，横眉竖眼的，话都不问一句，见东西就砸……姨母和阿臻他们……” 　　千漉握住她冰凉的双手：“姐姐别慌。娘跟阿臻人呢？可是受伤了？” 　　林嫣如哽咽道：“姨母当时上前拦阻，那领头的二话不说，抡起铁棒就朝她挥去……阿臻冲上去挡了一下……姨母没事，可阿臻的胳膊……怕是折了，现下送医馆去了。” 　　千漉环视这满地狼藉，强压心头的惊怒，当机立断：“先把店门关了，东西暂不必收拾。咱们这就去衙门递状子，随后去寻娘和阿臻。” 　　千漉报完官，在医馆寻着了林素与林臻。大夫已用夹板将林臻的左手臂固定好，嘱咐好生静养，伤愈前不可使力。林素一一点头应下，又是心疼又是恼怒：“也不知是哪个天杀的黑心肝，下这等狠手！若教官府拿住了，定要判他们个牢底坐穿！” 　　千漉对此并不抱指望。听形容，那些人是专业打手，有备而来，果然，几日过去，衙门那头便传来消息，只说“凶徒在逃，未能缉获”，此事竟就此不了了之。 　　“这世道，没个根基倚仗，似我们这般外来的商户，最易受人欺辱。”林素叹了口气，语气里透着几分见惯的无奈，“许是有人眼红咱们生意罢了……” 　　千漉道：“会不会是许茂财？” 　　她们一家来润州不过一年，生意虽好，但也没好到独占鳌头、惹人嫉恨的地步。在这润州城里，结下仇的也只有姓许的这一家了。 　　而且，她新出的画册里，又顺道将那“许记”拎出来嘲讽了一下。 　　这一年下来，许记成衣铺关的关、倒的倒，只剩东大街一家总号还在苦苦支撑。断人财路，犹如杀人父母。 　　千漉这一提，林素顿时醒过神来：“多半便是那下作东西！他会雇打手，难道咱们就不会？明日我也去寻一帮人，将他铺子也砸个稀烂！” 　　千漉：“我去打听打听，拳社、镖行，或是……那些暗市里，可有专接这等活计的人。” 　　一旁听的林嫣如面露忧色，劝道：“妹妹，姨母，这般以牙还牙，冤冤相报，只怕往后更无宁日。我……我知晓那人的性子，若将他逼得急了，恐会铤而走险。”她顿了顿，“我想，不如多雇几个结实可靠的武师守在店里，日后若再有人来，至少能护得人周全，不至受伤。” 　　许茂财在润州经营多年，暗地里的门道必不会少。若明面撕破脸硬碰，恐怕自家更易吃亏。 　　千漉思忖片刻，道：“姐姐说得是。那我明日便去寻几位身手好的师傅，来店里看顾。银钱方面不担心，我担得起……便是铺子真不开了，我也养得起咱们一家。” 　　林素却忿忿：“关铺？那可不成！若叫那杂种吓得咱们关门收摊，这口气我死也咽不下去！” 　　千漉抚了抚林素的背：“我想着，若真是许茂财干的，倒也不必怕，如今满城谁不晓得他做的那些亏心事？他纵有歹心，也绝不敢闹出人命来，否则官府一查，头一个便疑到他头上。咱们雇了人在店里坐镇，叫他知难而退便是了……” 　　讨论完，千漉转身去厨房做吃的，林臻默不作声地跟了进来。 　　“小满姐。” 　　厨房里只他们二人。 　　如今林臻已十六，这两年，许是吃得好了，又正值发育的年纪，个子窜得飞快，已比千漉高出大半个头了。他平日在家多是沉默，极少主动说话，此刻跟来，必是有话要说。 　　千漉揉着面团，转头：“怎么了？” 　　林臻左臂吊在胸前，脸上满是愧色，眼帘低垂，踌躇了半晌，才低声道：“小满姐，都怪我没用，没能护好铺子……” 　　千漉：“你说什么傻话呢，他们那么多人，你一个人怎么对付得了？你是为了保护娘，才将手弄成这个样子，该我谢你才是。” 　　林臻仍是讷讷，站在一旁看千漉做饼，许久又道：“小满姐，我想去学功夫。这些年我，攒了些银子，想去拳社拜师。等我学成了，往后就再没人能欺负咱们了。” 　　这几年，林臻在铺子里帮手，林素一直给着他工钱，他都攒着。 　　“好。等手养好了再去。” 　　千漉说着，目光落在他脸颊一侧，林臻被看得不自在，挠了挠脸，“怎么了，小满姐，我脸上有什么？” 　　千漉停下手，拉他在一旁凳子上坐下：“有伤，别动。”她起身出去，不一会儿拿了小瓷盒回来，用指尖蘸了些药膏，轻轻涂在他伤处，揉开。林臻双手放在膝上，攥紧了衣摆。 　　“好了。”直到那手离开，林臻才仿佛找回了呼吸，垂眼看着地面，有些出神。 　　“……听到没？” 　　林臻迟钝地抬头：“小满姐，你说什么？” 　　“我说，下次碰到这种事，拉着娘和嫣如姐跑就是了，铺子不要了，人最要紧。记住了吗？” 　　林臻注视着千漉：“知道了。” 　　隔日，铺子请了四个壮汉看守，到年底，再无事端。 　　过年那几日，一家人都聚在家中，准备年节吃食。林素正将腌好的腊肉挂檐下，却见刘大娘笑吟吟地走了进来。两人在院里说了好一会子话，待送走刘大娘，林素脸上透着喜色，将林臻唤到东厢房里。 　　原来，刘大娘是来说亲的。林臻手臂好后，去武社没几日，竟被武社东家的女儿瞧上了。 　　“你可曾见过那姑娘？”见林臻摇头，林素继续道，“刘大娘说，那姑娘生得标致，性子又温婉，是好姑娘……阿狗，这三年来，我早将你当自家孩儿，也为你备了一份娶亲的本钱。你若是中意，我这就替你应下这门亲事。” 　　林臻听完，摇了摇头。 　　林素十分讶异。在她看来，这实是一门极好的亲事——家境殷实，姑娘又好，林臻没理由拒绝。 　　她纳闷道：“为何不愿？” 　　林臻沉默片刻，道：“我……眼下还未有成家的念头。武艺还没学成……我想先学好本事，保护大娘和小满姐。” 　　林素：“我们要你保护什么？如今店里雇着四个师傅，用不着……你莫不是听多了小满那套不成家的胡话，才这般想？” 　　林臻仍是摇头：“大娘，帮我推了吧。” 　　孩子自己不愿意，林素也没法子。 　　林臻离去，她一个人嘀咕起来：嫣如因着她娘的事，不信男子、不肯成婚倒也罢了，如今连阿狗也受了影响。这一个两个的，都怎么回事……家中三个都是适婚的年纪，若一个个都拖成老姑娘、老小伙，外头人还不知要如何说道，林素真是愁死了。 　　她思来想去，还是先从林嫣如下手，毕竟答应过姐姐，要当亲女儿对待。 　　一问，果然又得了林嫣如婉拒。 　　“姨母不必为我忧心，我自有打算……对了，方才刘大娘过来，是为着何事？” 　　林素便说了：“……阿狗这小子竟也不愿意。你们三个，真是……唉……” 　　林嫣如思索片刻，轻声道：“我想……阿臻不愿，许是另有缘故。” 　　“什么？” 　　林嫣如心思细腻，早已隐隐察觉，只是不敢确定，便未说破。如今听林素说他连这般好亲事都推了，心中便明了七八分。 　　“我想……许是因为小满妹妹。” 　　林素是个人精，林嫣如这么一点，顿时恍然。她凝神细想，从前只当林臻是个半大孩子，从未往那处想。 　　回想着，那小子平日确是格外爱黏着小满，小满出门去哪儿逛逛，他总要寻个借口跟着。原先只当是孩子爱玩。 　　林素是个行动派，一经点破，就去问林臻。 　　“阿狗，你不答应，是不是因为心里有人了？” 　　林臻一愣，抬眼看了看她，又迅速低下头。 　　“……那个人，是不是小满？” 　　林臻一震，猛地抬头看向林素，因心事被道破，脸颊浮起淡淡的红晕。林素瞧着他这样子，心中念头已转了几转。 　　其实，若阿狗和小满能成……小满不必嫁去别家受委屈，一家子仍能待在一块，岂不很好？ 　　林素越想越觉合适，反正阿狗的户籍本就不在一处，亦无妨碍。 　　她想着，脸上便带了笑。 　　“你这孩子，既有这心思，怎也不早些告诉大娘？” 　　林臻面红耳赤，低声道：“大娘……您能不能，别把这事儿告诉小满姐？” 　　林素笑道：“你难道不想与小满成婚？若不告诉她，怎么如愿？” 　　“可是，小满姐她不想……” 　　“你小满姐嘴硬心软，你若平日多殷勤些，多体贴她，时日久了，她心思未必不会改变。不试，怎知不可能？” 　　林臻闻言，头垂得更低。 　　林素又马不停蹄地去寻千漉。 　　见千漉正在自己屋里，没个正形地倚在案前，一手嗑着瓜子，另一手转着一支细杆毛笔。 　　林素反手掩上门，搬了把椅子在她身旁坐下。 　　千漉见她神神秘秘的：“怎么了？” 　　林素便先从刘大娘说亲的事讲起，说到林臻如何拒绝，自己如何察觉了他的心意：“……娘觉着，阿狗是个顶好的孩子，人实在，只晓得埋头干活，配你正合适。往后你们成了亲，咱们还是一家人，你也不必受别家的气，自有娘看顾着。你觉得如何？” 　　千漉懵了会：“你是说，阿臻对我……” 　　林素：“正是，这小子平日闷声不响，竟藏了这心思，连我都瞒过了。” 　　“怎么可能？” 　　林素忍不住戳了一下她脑门：“娘说的话也不信？怎么样，成不成？” 　　千漉：“当然不成，我只把他当弟弟！” 　　千漉应付完林素，去找林臻。 　　林臻正在后院练功，手持石锁锻炼臂力，因着动作，身上那件单薄的短褐被汗水微微濡湿，隐约透出底下绷紧的肌理线条。 　　林臻挥去额上汗珠，唤道：“小满姐。”想起大娘的话，脸上又是一热。 　　千漉直接道：“阿臻，你的事，娘已跟我讲了……你也知道的，我并无成婚的打算，那武社家的姑娘挺不错的，你再考虑考虑。” 　　林臻一怔，垂着眼，并不说话。 　　千漉：“你好好想想。”说着便要走。 　　“小满姐。”林臻忽地开口，声音不大，却清晰，“我不要别人。” 　　自那日说破，千漉在家总觉得有些尴尬。毕竟同在一个屋檐下，抬头不见低头见。偏林臻被点破心思后，反倒少了顾忌，对她愈发殷勤起来，总主动上前帮手，端茶递水，事事体贴。林素与林嫣如在一旁瞧着，脸上常带着笑。 　　这孩子怎么说了不听啊。 　　千漉便神色认真地将他叫到屋里。 　　“阿臻，我跟娘把你当自家人，从不是有着让你报答的心思才收养你。你年纪还小，不曾与别的女子相处，错把亲人间的倚赖，当成了男女之情。若下回有合适的姑娘，别着急拒绝，不妨试着相处相处，莫要因此错过了。我把你当弟弟，也盼着你好。你不要有负担，为自己而活。” 　　林臻起初还红着脸，有些赧然，听着听着，神色却渐渐严肃起来。他抬起头，目光清亮地望向千漉，认真道：“小满姐，我不是那样想的。我分得清。我只是……想同你一直在一处。那究竟算是什么，我说不明白。我只知道，旁的人，我都不想要。我只想，我只想……” 　　千漉：“反正我说的，你自己心里好好想想，还有……我手脚齐全，不必跟前跟后地伺候着。” 　　林臻闷闷地哦了一声，像株被雨打蔫了的青苗。 第57章 第 57 章:奇事 　　开春头一月，林记食铺便迎了一桩大生意——润州城头一号的丰乐楼差人传话，东家苏娘子尝过她家的卤鸭子，有意引进，往后这鸭子只供她一家酒楼售卖。 　　林素虽开心，心里又嘀咕，只供丰乐楼一家，往后岂不就被他家拴住了，她自个还能卖吗？ 　　要去谈这笔大生意，林素带上了千漉。 　　林素先换上一身靛青提花褙子，头发梳得油光水滑，别了根银簪子。将自己收拾好了，去瞧千漉，见她已换了新裁的鹅黄衫子，配着松绿罗裙，整个人都精神了。 　　“你这年纪，正该多打扮打扮。”林素说着，拉过女儿坐下，为她匀面描眉，从妆匣里拣出几样首饰，簪上，耳下戴两颗小米珠，又从匣底摸出一块玉佩来，那玉是椭圆梅花绦环的式样，上头雕着一只喜鹊，瞧着便吉祥喜庆，顺手便将它系在了千漉腰间，退开两步，一看，啧啧叹，“瞧瞧，这样多好。姑娘家，就该打扮起来。” 　　正是仲春时节，运河边垂柳新绿，画舫往来。 　　丰乐楼临河而起，三层楼阁雕梁画栋，飞檐下悬着一排琉璃灯，特别气派。 　　进大堂，更是目眩，地上铺水磨青砖，立柱皆漆朱绘金，往来伙计一水儿簇新的靛蓝棉布衣裳，腰间系着干净汗巾，步履轻快，见客便堆起满脸笑。 　　早听说这酒楼以烹制上等江鲜河脍闻名，三楼雅间里来往的皆是城中有头有脸的官商人物。 　　真不愧是润州城第一楼。 　　千漉将四下陈设打量了个遍，心想，这可比京城的三元楼豪华多了。 　　母女俩刚进大堂，便有伙计热络地迎上来，听得是约了周管事谈生意，便躬身引着她们往二楼去。 　　楼梯才上一半，楼下却忽地喧闹起来。 　　千漉驻足，凭栏下望，只见一个遍身绫罗、腰佩金玉的公子哥儿闯了进来，那衣裳颜色鲜亮得扎眼，活似只扑进堂里的彩羽鹦鹉。 　　他一进来便扯着嗓子嚷：“我娘呢？不是说今儿来楼里吗？叫她出来见我！短了我的月钱是怎么回事？我与人约好了要出去，正急着，快叫她出来！” 　　楼里伙计显是见惯了这场面，立刻有两人赔着笑脸上前，半哄半劝：“小郎君，您消消气，东家真不在此处。您看这大堂里还有客官用饭呢，惊扰了贵客多不好？” 　　旁边另一个机灵的小伙计立刻端着杯热茶凑上去：“您先润润喉，小的这就遣腿快的去找东家。” 　　几人拉着他坐下，捶腿捏肩，阻着他不往楼上闯，手法娴熟得很，显是处理惯了这类场面。 　　那锦衣少年虽仍气鼓鼓的，到底被众人围着哄，声音也不似刚进来时那般怒了。 　　领路的伙计面露些许尴尬，低声道：“两位娘子莫怪，这是我们东家府上的小官人。”而后引她们进了雅间。 　　林素料的不错，那周管事说，既供丰乐楼了，自家便不能卖了。 　　林素正犹豫时，楼下那少年的吵嚷声又高了起来。周管事面露歉意，道了声“二位娘子稍坐，容某去去便回”，便匆匆推门出去了。 　　雅间里只剩母女二人。林素压低声音道：“我看这事儿……不成。这卤鸭子是我的看家本事，要是全盘端给了他家，咱们自己倒断了根。他给的钱是多，再多，也有吃空的时候，这不是长久的路子。要不……回绝了算了？” 　　千漉：“这酒楼老板只要货，没提要买方子，便是留了余地，应是有诚意的。咱们不如换个说法，专为丰乐楼特制一个‘酒楼版’。用料选顶好的，配方再精细些，味道做到极致，只供他家，算是他们的‘独家’。咱们自家铺子里，还照原来的方子卖平常的卤鸭。这样，既赚得大主顾的钱，自家的生意也不耽误。如何？” 　　林素思忖片刻，点了点头：“这倒是个两全的法子。一会等周管事回来，便这么问他。若他们肯应，自然最好。若不成，便罢了。” 　　不多时，周管事处理完楼下风波回来了，面上犹带点点无奈。听了林素提议，他先是一怔，随即沉思了片刻。 　　“既如此，便依林娘子所说，将这特制的卤鸭琢磨出来。待新品由我们东家亲自尝过，她点头了，便可。” 　　合作初步定了下来。 　　若一切顺利，日后丰乐楼会定期派人取货。谈完，母女二人起身告辞。走出雅间，楼下大堂那位少爷已不在了。 　　苏家的事，全城皆知，回去路上，母女俩谈论着。 　　说起这丰乐楼东家苏娘子的家事，也着实令人感慨。 　　她爹娘白手起家，拼死累活挣下这份家业，可惜生了两个儿子都不成器，反倒是女儿，从小便显露出能耐。老两口一横心，将家业交给了女儿，又为她招赘了夫婿。这苏娘子也争气，接手后酒楼的生意越发红火。她那两个哥哥闹过几回，见爹娘铁了心，妹妹手段又厉害，闹了几回没辙，那两个也就认了命，安心当起了富贵闲人。 　　如今酒楼全由苏娘子执掌，只一桩心病：早年拼事业，那赘婿也没好好带孩子，独生儿子便交给二老和仆妇带着，给宠得没了边。如今长到十几岁，正经本事没有，只晓得呼朋引伴，在外头挥霍厮混。苏娘子如今想管，却难了，这才狠下心来，断了他的花用，想逼他收心。这才有了今日酒楼这一出。 　　林素摇了摇头：“那苏家小郎君，看着也快二十了吧？做事还如此荒唐，大庭广众下给他娘丢脸。” 　　此后大半个月，林素便泡在厨房，琢磨各色香料卤料，卤水每日飘出不同香气。终于试出一锅，卤出的鸭子色泽诱人，入口咸香，一家四口尝了，都赞不绝口。 　　“就是它了！”林素一拍案板，定了下来。 　　林素将新版卤鸭送去丰乐楼，第二日，酒楼又差了人来，再度请去谈生意，这回定下，“林记秘制卤鸭”便上了丰乐楼的菜单。月底结算尾款时，周管事亲自来的，除了该付的银钱，还额外给了个沉甸甸的红封，说是鸭子卖的不错，这是东家的一点心意。 　　合作如此愉快，又赚了一大笔，林素心中欢喜，大手一挥，要请全家去丰乐楼吃一顿好的，专点招牌大菜。 　　这一吃，却吃出了些不足。林素是在卢府、崔府那样世家大族的厨房里干过活的，一条舌头早被养得刁了。其中一道招牌入口，她便微微蹙了眉。鲜是极鲜，因食材好，自然不可能不好吃，但调味上，总觉得差了那么一丝。 　　自然，只有细微的差别，千漉她们都没尝出来。 　　因着是供货的东家，结账时还给抹了零头。 　　归家路上，千漉见林素若有所思，便问：“娘，你来在想什么？” 　　林素便将疑虑说了：“……那道菜，按理该更好。也不知那师傅是怎么掌的火、下的料。” 　　千漉：“娘既尝出来了，不如就提一提？” 　　林素：“只是咱们与楼里是买卖关系，转头倒挑剔起人家掌勺大师傅的手艺来了，若说了，还当咱们多嘴多舌，讨嫌呢。” 　　千漉：“我想，苏娘子应不是那样的人，我们赚了酒楼的银子，如今看出些能帮衬的地方，投桃报李，也是该当的。咱们只把话递到，说得委婉些，若人家不信便也算了。” 　　于是便托周管事递话，说吃了招牌菜有些许心得，不知能否与东家一面。那周管事倒也爽快，真给安排了。 　　见到苏娘子，是在丰乐楼一间茶室。 　　苏翎眉目清丽，一身藕荷色衣裳，行动间利落干练，并无寻常富商的倨傲之气。上了茶点，她便含笑开口：“听说林娘子对我们楼里的菜色，有些高见？” 　　林素也不虚套，将尝出的细微瑕疵说来，而后又道那菜该如何改刀，酱汁该如何调整，火候转换的关键又在哪一息，都说得清清楚楚，都是多年在灶台边实实在在攒下的经验。 　　苏翎听着，眼神却渐渐凝肃起来。待林素说完，她略一沉吟，吩咐身旁侍女：“去，请陈师傅过来一趟。” 　　不多时，一位身材微胖的中年汉子便到了，正是丰乐楼的主厨陈师傅。 　　苏翎道：“陈师傅，这位林娘子尝了咱们的松江四鳃鲈，提了些想法，你且听听。” 　　林素又细细说了一遍。 　　陈师傅在丰乐楼掌灶十几年，自视甚高，听了林素一番话，脸上便有些挂不住，心道这不知道哪来的妇人就在这瞎指点，笑道：“东家，不是小人托大。咱这配方是师门里传下来，在楼里试了十几年，不敢说天下第一，可在这润州城里，也是数得着的招牌。这位娘子……怕是口味与我们本地不同。尝错了吧？” 　　苏娘子：“是与不是，一试便知。你便照着林娘子说的法子，现做一道来。” 　　主厨满脸不情愿。 　　林素起身道：“苏娘子，若不嫌碍事，我跟去灶间看看？若哪里不对，当场便可说明。” 　　陈师傅脸色更沉。苏娘子见状，也站起来：“也好，我也许久未去后厨了，正好一同去看看。” 　　几人到了后厨，在苏娘子注视下，陈师傅只得依言而行。 　　那道松江四鳃鲈，按照林素所言，豉汁另用小钵调和，鱼将将断生时，均匀淋上。蒸制的火候，先武后文，中间还需虚揭一次锅盖，散去些许水汽……陈师傅每做一个改动，眉头便皱紧一分。 　　待时辰到了，将那鱼盘从蒸笼中拿出，香气已与往日略有不同。 　　苏娘子执箸尝了一口，细品，面色微变。 　　林素也尝了，展颜笑道：“是了，便是这个味！” 　　苏娘子放下筷子，看向林素的目光已截然不同：“林娘子真乃高人也。”她转而看向陈师傅，“你也尝尝。” 　　一行人离去，留主厨在原地，直到人都消失在视野，陈师傅将信将疑地舀了一勺送入口中，整个人愣在当场，脸上红白交错。 　　经了厨房这一试，苏翎心中已有了计较。她引林素重回茶室，亲手为她续了茶：“林娘子，咱们楼里原先有位专司品鉴菜色、监看火候的品味师傅，年前因家事还乡了，这位置一直空着。今日见娘子这般本事，我便想请娘子得空时，常来楼里坐坐，尝尝菜。不拘时日，每来一次，自有茶资奉上。若品出关窍，指点改进，另有酬谢。绝不让娘子白费心神。不知……娘子可愿帮我这个忙？” 　　林素听得，一时怔住，简直受宠若惊。 　　她本只想提个醒，帮个忙罢了，万没料到还能得来这么一桩额外的差事。 　　回去一路思量：若能借着这机会，与苏娘子攀上交情，那便是寻着了一座靠山。 　　许茂财这样的恶人，再想欺上门来，恐怕也得掂量掂量。无非自己多辛苦些，两头跑跑。 　　自此，她除了照料自家食铺，便时常往丰乐楼去。 　　有时是苏娘子派人来请，有时是她自个儿得空去转转。林素干劲十足，整日里风风火火，脚就没歇下来过。 　　千漉心想，她娘这是迎来事业的第二春了。 　　一忙起事业，催婚的话都说的少了，挺好！ 　　林素与苏娘子脾性相投，一来二去，竟处成了朋友。这日，林素归家，却拉着千漉给她梳妆打扮，说苏娘子请她过府赏花。 　　千漉顿生警觉：“莫名其妙赏花做什么？” 　　林素笑得有些讪讪：“苏娘子很欣赏你呢……她家那小子嘛，人是荒唐些，心地却不坏，就是缺个有主意的人管着。她瞧着你心正，准能降得住他。要不……今儿先随我去见见？就当认识认识，嗯？” 　　千漉嘴抽了抽，想起在酒楼看到的那彩色鹦鹉，道：“娘，你胡说什么呢？” 　　林素：“你往细里想想，这门亲要是成了，你就是丰乐楼的少奶奶！往后穿金戴银、呼奴唤婢，过的是顶天的富贵日子。有苏家这门靠山，不光是你，咱们一家子在润州城里，腰杆子都能挺直三分，再不怕那些眼红使坏的小人。这……这多好的事儿啊？” 　　她顿了顿：“娘可没上赶着推销你，是苏老板自己瞧中了你，说你是个能立事的。她就想寻个心正、能管事的媳妇，日后也好帮着撑起家业。她看了几家门当户对的，都不合意，唯独见了你几面，觉得你眼神清正，说话做事有章法，这才动了心思。” 　　千漉无语笑了：“娘，你听听你自己说的，这哪是找媳妇？这是让我去给人家带儿子！这是一门好亲事吗？可别害我！” 　　林素见女儿直接走了，被噎在原地，瞧着女儿的背影，张了张嘴，到底没再喊出声。她心里也知道女儿说得在理，可想想苏家的泼天富贵，又觉着万分可惜，忍不住嘀咕：道理是这么个道理……可人家那家世，寻常人攀都攀不上啊…… 　　嘀咕归嘀咕，林素终究还是硬着头皮去找苏娘子拒绝了。苏娘子虽觉遗憾，也并未强求，便暂且作罢。 　　然而，隔墙有耳。 　　茶室门外，一个苏府小厮隐约听得“说亲”、“食铺女儿”几句，忙不迭跑回府中，添油加醋报给了正在屋里生闷气的苏文焕。 　　“什么？！”苏文焕从躺椅上蹦了起来，“我娘竟要把我说给一个卖卤鸭子的女儿？荒唐！她怎能如此糟践我！这若是成了，教我日后在外头，如何抬得起头来！” 　　九月底，秋风已带了明显的凉意，吹得街边树叶簌簌作响。 　　这几日，城里传开北边防线的一桩奇事。 　　茶馆里，说书先生醒木一拍，讲得口沫横飞。 　　“……且说北边那拓跋浑部，狼骑黑压压一片就卷过来了！咱们五万边军，竟……唉，败得是稀里哗啦！主帅更是个没骨头的，直接卷了细软自个儿先溜了！眼瞅着城池要破，万千百姓要遭殃——您猜怎么着？” 　　“竟是那平凉县里，一个瞧着风吹就倒的文弱知事，一个捏笔杆子的书生！就这么个人，甲胄一披，提着剑就上了城头！收拢残兵，号令城里的老少爷们，七拼八凑，愣是攒出万把人的队！” 　　“邪了门了！就这么个读书人，排兵布阵，埋伏奇袭，竟打得有模有样，生生扛了七天七夜！直等到援军来了，里外夹击，嗬！不仅解了围，更是一举活捉了那拓跋浑部的主帅！” 　　满堂茶客听得吸气声、惊呼声此起彼伏，一个个瞪大了眼，张大了嘴。 　　千漉磕了一盘瓜子，听了一会，起身回去，远远瞅见自家食铺门口，杵着个穿着红红绿绿、活像鹦鹉成精的人，那人正伸头探脑。 　　她走上前：“你找谁？” 　　那人闻声回头，上下将她一打量，眼中露出毫不掩饰的嫌弃：“你……就是那个小满？” 　　“怎么？” 　　苏文焕一听，顿时像被踩了尾巴，小厮嘴里那个他娘找来管他的厉害女人，就是眼前这个， 　　他气得把腰一叉：“我告诉你，你趁早死了这条心！像你这样的，本少爷我连瞧都懒得瞧一眼！想进我苏家的门？做梦！” 　　千漉想起来，就是那个，在丰乐楼撒泼闹事的。 　　她心下明了，面上却淡淡的：“不认识你，再不走，我可要请人送你了。” 　　那人继续放狠话：“你少装模作样！不管你给我娘灌了什么迷魂汤，我都绝不会——” 　　千漉眼神示意了下，里头四个壮汉立刻过来了：“姑娘，有何吩咐？” 　　千漉指指苏文焕：“把这个闹事的请出去。” 　　壮汉上前，一边一个，架起苏文焕就往外走。 　　“哎！你们干什么？放肆！知道本少爷是谁吗？敢这么对我……放开……” 　　声音渐远，总算清静了。 　　苏文焕被请到街角放下，只觉得生平从未如此丢脸，一张脸又红又白，少爷面子掉了一地，气得直跺脚。 　　他回到府中，正坐在房里生闷气，小厮却神神秘秘地溜了进来，一脸发现了天大秘密的模样。 　　“少爷，少爷！打听出来了！可了不得，那个林记食铺的小满……她、她就是写《仙尊》的那个千漉！” 　　“什么？！”苏文焕霍地站起来，眼睛瞪得溜圆，“胡扯！这怎么可能？定是查错了！” 　　“千真万确！”小厮急道，“派去的人跟了好几日，亲眼见她常出入文粹堂后院，昨儿个还冒险爬上屋顶听了壁角。里头书坊老板分明喊她千姑娘，商量着下回画本的事呢！绝错不了！” 　　苏文焕彻底呆住了，一屁股坐回椅子里，半晌没动弹。 　　他可是“千漉”最忠实的读者，从《小艾复仇记》起便每期必追，读完后，还会精心写一篇读后感送往文粹堂。 　　震惊过后，晚上，苏文焕躺在床上琢磨，若是……若是娶了她做媳妇，那岂不是意味着，往后新出的画本，自己总能第一个看到？再不用抓心挠肝地苦等，还能比所有人都先知晓剧情？ 　　这念头一起，便再也压不下去。他在床上翻来覆去想了一夜。 　　反正总要娶妻，这个至少还有点用……他暗暗点头，打定主意，只等他娘来提，他便半推半就应下。 　　谁知左等右等，母亲那边竟没动静。他耐不住性子，终于扭扭捏捏蹭到苏翎跟前，东拉西扯了半天。 　　苏翎放下手中账册，抬眼看他：“你到底想说什么？” 　　苏文焕支吾道：“就……就听说，母亲前些日子，替我相看了一门亲？是……是个开食铺人家的女儿？” 　　“你怎么知道？” 　　“先别管这个，你只告诉我，这事儿……到底是不是真的？” 　　苏翎见他这副模样，有些奇怪，心下转了几转，面上却只淡淡道：“那家拒了，我正替你留意其他的……” 　　拒、拒绝了？苏文焕心头像被浇了一盆冰水，竟敢拒绝本少爷，本少爷还不稀罕呢！ 　　苏文焕也没听他娘后面说什么，嘀嘀咕咕地转身，又气上了。 第58章 第 58 章:热闹 　　千漉从文粹堂出来时，天空飘起了细雪。她仰头望了会儿灰白的天，紧了紧衣领往家走。 　　路过巷口时，眼角瞥见拐角处有个男子扒着墙边朝这边张望，眼神阴沉沉的。她心里掠过一丝异样，却也没太在意，只加快了步子。 　　那男子竟突然拔腿朝她冲来，眼神里透着股疯劲。 　　“你……你是不是就是那个千漉？”他喘着粗气拦在面前。 　　千漉心下一惊：“不是，你认错人了。” 　　那人却又堵上来，还从怀里掏出一本画册——正是那本《仙尊》。他指着册子，声音发抖：“我知道就是你！我在这儿守了一个月了！你总跟老板说说笑笑……你就是千漉！你为什么要把应苍写死？他那么努力，就算做错了事，就不能给他一个改过的机会吗？你去重写！重写一本，让他活过来……” 　　她把反派写那么毒了，还能有粉丝？ 　　看这人神色激动，言语混乱，怕是精神不太正常，“我不是，你认错人了。”说着撒开腿，转身便跑，身后脚步声立刻追来，急促逼近。千漉冲到巷子拐角，余光扫见地上有半块青砖，想也没想，弯腰抄起，转身就往人脑门上砸—— 　　手腕在半空被人一把抓住。 　　“……阿臻？” 　　咚咚的心跳声慢慢落回实处。千漉放下砖块，再往林臻身后看去，那人已不见了。 　　林臻撑着伞，也警惕地望着后面，“小满姐，我过来时，瞧见有个奇怪的人在你后头。他做什么了？” 　　“是对画本的剧情不满意，叫我改改……回去吧。” 　　千漉决定下一册提一句——反派魂飞魄散，永世不得超生！ 　　两人并肩走了一段，林臻忽然停下脚步。 　　“小满姐，你的脚……是不是伤着了？” 　　方才跑得急，好像确实扭了一下。 　　“嗯，没事……” 　　林臻走到她面前，将伞柄塞进她手里，随即背过身，屈膝半蹲下来。 　　“小满姐，我背你回去。” 　　“不用了……” 　　他扎着马步，背脊弓着，整个身躯稳得像座小山。去武社练了近一年，十七岁的少年身量已完全长开，肩膀宽阔，腰背劲瘦有力，即使隔着冬衣，也能感受到那股蓬勃的、热气腾腾的力量。 　　他一直扎着马步，一动未动。雪落在他发间、肩头，他也浑然不觉，仿佛她不上来，便要一直等下去。 　　风大了起来，雪都扑到了脸上。 　　“小满姐，快上来吧，我跑得快，一会儿就到家了。” 　　千漉望着那落了些雪片的背，迟疑着，终是伏了上去。一上去，林臻便起身迈步，骤然向前的冲势让她低呼一声，下意识勾住了他的脖子。 　　林臻背着她，小跑起来。他跑得很稳，脚步扎实，嘴里呼出的白气一团团散在寒风里。不知是跑得热了，还是别的缘故，他的脸蛋和耳垂都红彤彤的。 　　果然没多久便到了家。他在门口小心将她放下，低声道了句“我去烧热水”，便转身跑进了灶间。 　　千漉回到自己房里。不多时，门被叩响。拉开门，林臻端着一碗热腾腾的糖水和一小碟糕点站在外面，递过来。 　　“阿臻，”千漉接过托盘，叫住转身欲走的他，“……我们谈谈。” 　　林臻立在门边，身影似乎僵了一下，随即点点头，走了进来，却仍停在门边不远，垂着手。 　　千漉：“阿臻，我原先与你说的，都是认真的。你别在我这里浪费时间了。” 　　林臻沉默了很久，屋里只听见呼呼的风雪声。 　　“小满姐，我没想那么多。我只想你好好的，平平安安的。你只想让我做弟弟，那我以后，便只是弟弟。” 　　林臻说完，转身带上门离开了。 　　日子便这样一天天地过。 　　人心便是如同石头，再是坚硬，也经不住那潺潺暖流日复一日的浸润。 　　转眼又是春日。 　　这日清晨，天刚亮，千漉便被院中“砰砰”声唤醒。 　　推开窗，见林臻正在院中练拳。 　　他赤着上身，只穿一条单薄绸裤，拳脚开合，肩背与腰腹的肌肉随之起伏。那肌肉并非过分贲张的虬结，而是长年累月锤炼出的匀称紧实。 　　早春晨风料峭，他却半点不怕冷，浑身蒸腾着白蒙蒙的热气，整个人像一块刚刚淬火出炉的精铜，阳气勃发。 　　听到开窗声，林臻拳势一收，立刻快步走到一旁架子上，扯过外衫迅速披上。衣衫瞬间被汗浸湿，贴在身上，勾勒出胸腹的轮廓。 　　“小满姐，我是不是吵醒你了？” 　　“没有。”千漉倚在窗边。 　　林臻哦了一声：“小满姐，你饿不饿，我去拿些吃的给你？” 　　“不用，我一会自己出来吃。” 　　林臻又哦一声，沉默下来，站在原地，用搭在颈后的汗巾擦了擦脸。他大多时候都是这样，只闷声做事，一天也说不了几个字。 　　至年底。 　　一家人的生活安稳下来。千漉的《仙尊》终于完结，恶有恶报、善得善终，大团圆结局。再加上广告费，千漉着实赚了不少。 　　林素在丰乐楼也如鱼得水，经她调整后的几道菜更受欢迎，自家食铺的生意也兴旺。 　　这个家，就像一艘鼓足了风的船，向着更好的日子驶去。 　　千漉原以为，林臻的热情，时间长了总会退去。 　　林臻如今满了十八，彻底长开，结实挺拔，模样又周正，隔三差五便有媒人上门说亲。可不管来的是哪家，条件多好，他统统想也不想便回绝了。 　　对千漉，他反倒比从前更殷勤了些。连她出门，他也总要跟着，理由是现成的——上回那个疯疯癫癫的读者还没抓着，怕她一个人不安全。 　　千漉寻不出理由拒绝，便也由他。 　　这般一日复一日，落在旁人眼里，却是另一番光景。 　　一日，林素将千漉拉进房里，关门。 　　“小满，娘今日得问你句实在话。”林素神情是少有的严肃，“你若对阿狗真没有半点心思，便趁早跟他说死，断了念想。瞧他，这一门心思地陷进去，眼里再瞧不见旁人，年纪也不小了，总这么拖着，可不是咱家人办事的道理！你若对他无意，便莫要耽误了人家！” 　　千漉感到有些委屈，她娘居然这么想她：“娘！您这说的什么话？我怎么就耽误他了？该说的，我早都说过了，不止一次！是他自己非要这样，我有什么法子？” 　　林素细细打量女儿神色，忽而话锋一转：“那你呢？如今……你心里到底怎么看他？” 　　见她不答，林素眼珠一转，语气放软下来，拉着她的手：“娘实在不明白，阿狗这般实心实意待你，你究竟为何不肯？你瞧瞧，这孩子心性纯良，又肯吃苦，将来定是个知道疼人的。况且，你们若在一处，还是咱们自家人，你也不必嫁去别家。你若是……并不厌他，何不给彼此一个机会试试？若他日后有半点对你不好，娘给你做主，立刻将他赶出门去，再给你寻更好的！” 　　“……我想想。” 　　林素一听这话，再瞅瞅女儿那并非完全抗拒的神色，心中顿时一亮：有戏！ 　　阿狗那小子还真把自家这块硬邦邦的石头给焐热了点儿缝。 　　她说什么来着，自家这个，就是嘴硬心软，只要肯拿出真心，拿出耐心，天长日久地对她好，再硬的心，也能给焐热乎了。心软了，狠话便也说不出口了。 　　- 　　年末的时候，城西榆林巷里热闹了一场。 　　千漉不想太张扬，简单办办便好，可林素如今手头宽裕，又满心欢喜，自然要热闹热闹，便将左邻右舍都请了来，院子里支起棚子，摆开席面。 　　白日里鞭炮噼里啪啦炸响，红纸屑纷纷扬扬落了半条巷子。 　　因是自家的人，便省了外在的虚礼，只在家中正堂摆了香案，敬告天地祖先。礼成后，院子里、巷子中，欢声笑语，觥筹交错，一直闹到傍晚。 　　夜里，宾客散去，宅子里终于安静下来。 　　新房内，红烛高烧。林臻一身大红吉服，坐在床边，两手不自觉攥起来，手心里全是汗。他兀自深深呼吸了好几次，才鼓起勇气，侧头看向身旁的人。 　　千漉见他呆愣模样，在他眼前挥了挥，头饰重起身不方便，拉了下他，指了指桌上那对用红绳系连的匏瓜杯：“……阿臻。” 　　林臻哦了一声，脸很快染上与衣裳一样的颜色。 　　饮完合卺酒。千漉卸去钗环，散着发，身上只着中衣。转过身，见林臻仍坐在哪里，背脊挺得笔直，眼睛望着地面，整个人像是僵住了。 　　“……阿臻，怎么了？是不是累着了？” 　　林臻抬起头来，眼眶竟有些微微的红：“今天……是真的吗，我没有做梦吧？” 　　千漉一怔，笑了，点了点头。 　　吹熄了灯，室内陷入黑暗。 　　千漉本以为，按林臻往常的性子，那事，没准要自己主动。 　　但还是小瞧了十八岁的男高，初时，还有些生涩、不顺，他将发烫的脸颊埋进她颈窝，呼呼喘着粗气，闷声不吭的，似乎很紧张。千漉便抚着他的头，宽慰几句，很快他又亢奋起来，带着某种原始的力道，让她思绪涣散。 　　昏昏沉沉，身子仿佛浸在水里，不知过了多久，窗外响起噼里啪啦的声音。 　　那声音持续了很久。 　　边城的风，入夜后便带着哨音。 　　这间充作书房的小屋，以土坯垒成四壁，四壁透着风，屋里只生了一小盆炭火，那一点点橘红的光，只勉强烘热了方寸之地。 　　崔昂正就着一点豆似的油灯，写送往京城的奏疏。听见窗口的响动，他笔尖一顿，望去。 　　见几颗浑圆的冰粒子，密密地砸着窗缝，企图溜进来。 　　崔昂望着窗上那些蹦跳的冰粒出了会儿神。 　　也不知怎的，一个身影便毫无预兆地撞进了脑海里。 　　奏疏写至末尾，崔昂折好，封入函中。 　　独坐片刻，从书架拿来一只匣子，取出一张微皱的纸，那纸边缘泛黄，触手甚至有些发脆，需小心拈起。 　　但纸上的线条仍然挺劲、充满生机。 　　那日，也是这样的冷，她在跪在雪地中，他一过去，她便用力抓住他的衣摆了，回到盈水间，被她抓过之处，仍留着深深褶皱，可见是使了多大的劲。 　　那时，她看着他，想说些什么呢，崔昂猜不出来。 　　只是那一双漆黑的、迸发着什么的眸子，就那么一直留在脑海里了。 　　岁末那日，多瞧了几眼，见她脸尖了许多，想是因罚跪生了病，还未完全养回来，本就瘦瘦小小一个，这下整个人更单薄了。不过，瞧她接了赏钱而微微展颜，他又觉得，那处罚并未在她心上留下多少痕迹。 　　再后来，六叔之死。思恒说发现她行迹鬼祟，在各处药铺零零散散抓药时，崔昂便想起老夫人寿宴早晨，与她迎面撞见，见她闷头疾步，浑身绷着，竟都没发现他。 　　他猜测是“情杀”，但想到那个人或许是她，心口掠过了失望，还是别的什么，说不清，直到后面知晓另有其人……崔昂如今回想起来，当时的自己应是松了口气的。 　　那时他心底便隐隐觉得，她不会那么做的。 　　也记得，那日与她对峙，短短一瞬闪过念头，她似乎长高了些，比之去年，脸色也润了几分，那些掉了的肉都长了回来。 　　后来，在远香轩书房，偶一抬头，能瞧见外头扫地的身影。 　　隔一阵子不见，便觉得她的脸又圆了一些，崔昂还有些纳闷，到底吃什么了，才几天没见，便换了个样子，若时间长些，岂不是要认不出了？ 　　元宵夜，他立于高楼，一眼便望见了灯火阑珊处的她。 　　那时只想，定是她脸上的面具太过显眼，才叫他一眼看到。 　　那夜，他去寻纸上所画之地，深夜寂静，他一路寻至后罩房的井边，脑中似浮现她坐在此处作画的场景，却被一道声音打断。 　　转身，心中想的人，竟出现在眼前了，这一刹心口鼓噪，几乎听不到声响。 　　后来她来了盈水间。 　　他便渐渐习惯她在身边，若一时不见，视线总忍不住去追寻。 　　瞧见她与那一对鹤相处得那般好——她拿着饲料，两鹤围在她面前，仰着头嗷嗷待哺，平日那股高傲劲儿全不见了，竟透出些傻气。 　　还有那日，午后归院，见她在后院偷闲，突然一阵风，将她手上的画纸吹远了，他想也未想便追了出去，一路追到水边，捡起后用袖子擦干水，又回到原处，站在边上替她遮光，就那般瞧了许久，直到她醒来…… 　　崔昂推开了窗，朔风卷着雪沫扑入，瞬间驱散了满室暖意。 　　总克制着自己不去想，但那些画面总趁他不注意时，汹涌地席卷。 　　已经是五年前的事了么。 　　为什么感觉，好像才是昨天发生的呢…… 　　- 　　润州的春，雨一旦下起来便没完没了。 　　连绵半个多月，衣物都蒙上了一层霉味。 　　这日终于晴了，林素便招呼着，将被褥衣裳统统搬出来晒晒。 　　“阿狗，把你们屋里的箱子也搬出来，书也摊开晾晾潮气！”林素在院中扬声道。 　　林臻应了一声，走进屋内，将箱笼一一搬至院中。 　　林素逐个打开检查，翻到一只樟木箱子时，发现上了锁。她嘀咕一句：“这箱子她倒当个宝贝，从京城带到这儿，也不知里头装了些什么。” 　　林臻正将衣物抖开，挂上晾绳，闻言朝那箱子瞥了一眼，手上动作未停，挂完衣服，又默默将书籍一本本摊开，放在竹席上。 　　千漉从外头回来时，院子里几乎没了下脚的地。目光扫过，落在那个檐下的樟木箱，走过去抱起。 　　林素从厨房出来，见她抱着箱子：“这里头装了什么宝贝？” 　　千漉：“没什么，都是些从前的小物件……” 　　林素本就是随口一问，点点头又钻回了厨房。 　　千漉抱着箱子进屋，背后有人贴了上来，从她手中拿过箱子，放回原处。 　　“小满姐，这里的东西，都是你从崔府带出来的吗？” 　　千漉在桌边坐下，随手拿起一本书，嗯了一声。 　　财富使人懒惰，前两部作品的成功，让她如今每月都有可观的进项，今天被文粹堂老板叫过去了，老板委婉表示，可以开新了。 　　下部写什么呢……这么琢磨时，千漉忽然觉得房中静得诡异，扭头一看，见林臻坐在床边，低头看着地，正发愣。 　　千漉隐约察觉到林臻的情绪不对，过去，在他旁边坐下，“怎么了，在武社受欺负了？” 　　“小满姐……”他迟疑许久，像是鼓足勇气，转过头来看她，“你是不是……” 　　但说一半，又没声了。 　　千漉摸不着头脑：“我是什么？” 　　林臻没声了。 　　入夜，千漉洗漱完，躺在床里侧，睡意来得快。 　　意识朦胧间，有人推门进来，脚步靠近，接着灯灭了，眼前一黑。 　　一具热烘烘的身躯贴了上来，像头蛮牛拱上来，不知疲倦。千漉很快被折腾出了一身汗。虽累，却也能从中体味到欢愉，迷蒙混乱中，唇被堵住。 　　耳旁有人低声唤：“小满，小满……” 　　平时也只在夜里最亲密的时候，林臻才会这么唤她。 　　等一切平息，林臻紧紧拥住她，呼吸粗重，一道又一道热气喷在她的颈窝。 　　“阿臻。”千漉缓缓抚着他的后脑，“怎么了，你有心事？” 　　在这样的黑夜里，让一些话变得容易出口。 　　林臻心底那些藏在最暗处，连想都不敢想的念头，此刻也能摊开一角，说给她听。 　　“小满姐，我……” 　　“嗯？”她柔声。 　　“你心里……是不是还记着那个……” 　　“少爷……” 　　头顶轻柔抚摸的动作，在他吐出那两个字时，骤然停住了。 　　林臻顿时不安起来，想要抬头瞧瞧怀中人的表情，可眼前一片漆黑，什么都看不到。 　　安静片刻，千漉道：“那个箱子，的确装着些我从崔府带出来的东西，里面是我自己的一些旧物……至于你口中的人，我跟他，从没有开始过，又何来的记不记得？” 　　林臻没吭声。 　　千漉道：“我既然应了你，便会与你好好过日子，只要你的心意不变，我自然不会变。” 　　林臻立刻回答：“我不会。” 　　千漉嗯了一声：“现在可以放心了？” 　　林臻又沉默了。手臂环得更紧了些，呼吸烫着她颈间的皮肤。 　　千漉思索片刻，拉开他的手，要起身。 　　林臻瞬间慌了，扑上去将她搂住。 　　“小满姐，我以后不问了，你别生我的气。” 　　千漉握住腰间的手，“我不是生气。起来，我打开箱子给你看。” 　　林臻松开了手。 　　千漉披衣下床，点了灯，取钥匙打开箱子，招手示意林臻过来。 　　林臻过来了，千漉将里面的物件一件件翻给他看，几锭银子、几串零散的铜钱、几块鲜亮布料、首饰……都是旧物，翻到下层，千漉视线定了定，须臾，还是将那长木匣拿出来了。 　　匣盖打开，烛光下，里头躺着一支宝石金簪，即便在昏黄光线下，也闪烁着五彩的光。一看便知价值不菲，与这满箱朴素之物格格不入。 　　千漉道：“这个，是他给的。五年前，他派人送来的，后来我去崔府问过，他不在府中，这东西便退不回去了。再后来，咱们一家都来了这里，便一直留在了我手里。” 　　林臻看着那支簪子，嗯了一声。 　　千漉将匣子递了过去，林臻有些惊讶，“小满姐？” 　　“我如今既与你成婚了，留着这东西，的确不合适，你拿去处置了吧。” 　　林臻迟疑着，收下了。 　　“心里有什么话，以后都要说出来。我们已是一家人，有心事莫总闷在肚子里，日子久了，心里结了疙瘩，两人再亲近也要生分的。” 　　林臻点点头：“小满姐，我明白了。”他将匣子放到一旁，两人坐在床边，他伸手将千漉揽入怀中，他的眼神渐渐又氤氲起那种湿漉漉的渴望。 　　千漉有些头痛，扒开了林臻凑过来的脑袋，“今天真累了，明天吧，嗯？” 　　林臻有些委屈，抱着她，嗯了一声。 第59章 第 59 章:出神 　　翌日，林臻照常要去武社，出门前，鬼使神差地拿起那个匣子，揣进了怀里。 　　整日都有些心不在焉，傍晚，从武社出来，在街上晃了许久，停在了一家当铺门口，铺子里恰好没别的客人，他走进去，将木匣放在柜台上，打开给老板看了一眼：“掌柜的，你瞧瞧，这个……值多少钱？” 　　柜台后的老板眯眼一瞥，身子立刻坐直了些，眼底闪过一丝精光。 　　“这离得老远，哪能瞧真切？你拿过来，我仔细看看。” 　　林臻握着匣子，有些犹豫。 　　老板笑了，手指敲敲台面：“小哥，你这么个大块头，还怕我老儿强抢不成？东西就在你眼皮子底下，真要做手脚，你一伸手不就按住了？咱这铺子可是几十年的老招牌，最讲信用，童叟无欺！” 　　林臻这才将木匣整个推了过去，紧盯着对方的手：“你小心些看。” 　　老板一接过手，眼都直了，忙又摸出个寸把长的单照镜子，眯起一只眼，仔仔细细地照。 　　“嗬！了不得！这手艺，这成色……绝了！叶脉雕得，比头发丝儿还细，这没个十年八年的老匠人，手上绝对出不了这活儿！” 　　说着，他撩起眼皮，狐疑地上下扫了林臻几眼，见他体格健硕，面色沉郁，便压低了嗓门，话里带了试探：“小哥，这东西……来路可正？莫不是哪个宝地里，新请出来的鲜货？” 　　“这东西，你要出，小店至少能出这个数。”老板张开五指，在他眼前一晃。 　　林臻沉默一下：“五百两？” 　　“五百两？小哥，你这可真是拿夜明珠当鱼目估了！瞧瞧这品相，这雕工，说句托大的话，怕是宫里头的贵人，也未必人人都有呢！” 　　“我不卖。”林臻劈手夺回木匣，合上便走。 　　“小哥！你若改主意，随时来寻我！价钱保管让您满意！”老板的声音追了出来。 　　林臻拿着匣子，闷头走出当铺，脑子混混沌沌，走在街道上，稀里糊涂不知在想着什么。 　　今天来这里是为了什么呢。 　　他自然看出这簪子贵重了。只是想问一问，值多少钱，以后他有钱了，定要给她打一支更好的。 　　心头沉沉的，更好的……这辈子都不可能了啊，毕竟，是那个人给的…… 　　恍恍惚惚，没留意迎面过来一人，肩膀被结实地撞了一下，身子微微踉跄。 　　“对不住。”一个粗嘎的男声擦身而过。 　　林臻本也没在意，可没几步，他忽然觉得手里分量不对，那金簪是实心的，颇有重量。他猛地低头，只见木匣不知何时竟松开了一条缝，打开一看，里面空空如也！ 　　他脸色唰地白了，转身，人群熙熙攘攘，哪还有方才那人的影子？他像是没头苍蝇般在原地转了几圈，又蹲下身，在地上搜寻。 　　然后，沿着来路疾步往回找，眼睛死死扫过每一寸地面。 　　林臻又存着最后一丝期盼，可能是落在当铺了。 　　当铺老板一听，嗓门都高了起来：“小哥！这话可不能乱说！我可是亲手递到你手里的，怎会落在我这儿？！” 　　“……哎呀呀，那么金贵的东西，你、你怎么就弄丢了呢？该不会是……一出我这门，就叫人给顺了吧？！” 　　林臻脑子里嗡嗡作响，只喃喃道：“方才……有人撞了我一下……” 　　“你可看清那人长相？高矮胖瘦，脸上有无特征？若还记得几分，赶紧报与坊正，或许还有一线希望！这润州城说大是大，说小也小，那些专干这行的地老鼠，总能查到半点踪迹！” 　　林臻茫然地摇了摇头，失魂落魄地走了出去。 　　他在街上漫无目的地游荡，目光扫过每一个角落。天一点点暗下去，直到完全黑了，林臻只能回去了。 　　应该是那个人偷走的。 　　回去的路上，林臻那团浆糊似的脑子才慢慢清楚了些，觉出不对劲来。怎么就那么巧？他还没走出那条街呢……会不会是那当铺老板和扒手里应外合，做的局？ 　　但也未必，毕竟这个匣子就很精致了，一看就知道里头装着值钱东西。 　　不管怎样，东西是在他手里丢的。 　　都是他的错。 　　林臻推开院门时，脸白得吓人。正在院中收拾东西的林素瞧见，吓了一跳：“阿狗，这是怎么了？脸色怎地这样难看？” 　　大家都等着他一起吃饭，千漉和林嫣如闻声从屋里出来。 　　林臻垂头耷耳，手里攥着那个木匣，千漉走过去，看见他眼眶红着，问：“怎么了？” 　　林臻抬起头，眼神里满是惶然无助，喉咙像是被什么堵住了，半晌才挤出声音：“小满姐……我、我把你的东西……弄丢了。”说完，他立刻低下头，不敢与千漉对视，像犯错的小孩立在原地罚站，等着挨骂。 　　千漉看了眼他手中的匣子，便明白了，拉过他的手，触手冰凉。 　　“没事，我不是说了，交给你处置么？丢了便丢了，又不是什么大不了的……”她牵着他往饭桌边走，“先吃饭吧，这事儿，一点都不要紧，嗯？” 　　千漉拿过那空匣子，随手放在一旁的小几上：“吃饭吧。” 　　林臻飞快地瞥了她一眼，见她神色如常，那股即将被厌弃的恐慌才稍稍褪去一点，可目光触及那空匣，心头仍是沉甸甸的。 　　林素：“到底丢了什么？把阿狗吓的。” 　　千漉：“一支旧簪子，不打紧。” 　　林素：“我当是什么呢。丢了就丢了，再买便是，吃饭吃饭，别总惦着那没了影的东西，平白折磨自己。” 　　林臻低应了一声。 　　夜里回房，林臻将方才的遭遇一五一十说了。 　　千漉听完，想法与他差不多：要么是当铺做的局，要么是真被老练的扒手盯上了。无论哪种，在这没有监控的时代，想要寻回，都无异于大海捞针。何况那东西太过贵重，来历又不好说，真闹到官府，反倒麻烦。 　　她心里过了一遍，拉他坐下。方才他讲，头没抬起来过。 　　千漉直到此刻才意识到，其实林臻心里一直没有安全感，丢了样东西，像是犯了天大的错，那神情，仿佛下一刻就会被抛弃。 　　“我没有怪你啊。”千漉轻轻拍着他的背，声音柔和，“我刚也说了，本就是交给你处置的，如今这么丢了，或许是它的去处。本来也不是该属于我的东西。忘了吧，真的没事。” 　　“小满姐……”林臻搂住她，脸抵在她肩上，声音闷闷的。 　　“嗯。” 　　“我以后……定给你买更好的。” 　　“好，我等着。”千漉抬手，摸他的头。 　　倒春寒的天气，阴冷能渗进骨缝里。 　　晴了一日，又下起绵绵的冷雨。 　　千漉坐在窗前，构思新故事，想着想着困了，支着窗，让带着潮气的冷风扑在脸上，驱散那股子昏沉。 　　林嫣如在做糕点，一旁屋子传来有节奏的轻响，噗噗，噗噗，像催眠的拍子。千漉支着下巴，眼皮越来越重……陷入一个梦。 　　梦里的环境分外熟悉，她守着蒸笼睡着了，忽然，感到一阵冷风卷入，隐约见一道修长的身影自门外走来，接着，身上便是一暖…… 　　千漉醒了，背上多了一条薄毯。抬眼，对上林臻的目光，他表情有些许怪异。 　　“阿臻……” 　　千漉打了个喷嚏，他倾身过去，将窗户关上，“天还冷着，怎能在窗口吹着风睡？会着凉的。”说着将一只小手炉塞进她怀里。 　　千漉抱着手炉，嗯了一声。 　　时光如白驹过隙。 　　熙宁二十五年的春，崔昂踏上了回京的官道。马车辘辘，巍峨的城门在视野里越来越清晰，他心中却并无多少近乡情切，反倒升起一丝淡淡的无处着落的怅然。 　　因提前送了信，郑月华估摸着日子，早几日便遣了人在城门口守着。 　　崔昂的马车刚至，便被拦下，直接请到了酒楼雅间。他本想先回府梳洗，再去拜见母亲，奈何来人口齿伶俐，复述郑月华原话：又不是外客，讲究那些虚礼作甚？娘盼你归来，眼睛都要望穿了，自然要见上一面，越快越好。 　　所幸在驿站时他已稍作整理，此刻虽风尘仆仆，但仪容尚算齐整，便也随人去了。 　　雅间的门推开，郑月华一见儿子，都认不出来了。 　　怎这么糙了。 　　衣着是寻常的青色棉袍，脸瞧着也黑了粗糙了，面部线条硬朗了，哪还有半分昔日那锦衣玉食、清贵倜傥的少年郎君模样？ 　　乍一看，倒像个从外地过来投亲的穷书生。 　　五官底子还在，仍是俊的，可气质变了太多，边关的风霜将他整个人磨砺得更加沉静内敛，眼神也更稳重了，定是吃了许多苦。 　　“四载未见，孩儿未能膝前尽孝，母亲一切可还安好？” 　　郑月华上前握住崔昂的手臂，上看看，下看看，看了一圈，又深深叹一口气，“怎把自己弄成这样？是不是在那穷地方，连顿像样的饭菜都吃不上？都这么瘦了……回来就好，好好补补，很快能养回来的。” 　　母子二人叙了许久的话，又一同用了饭。崔昂告辞出来时，已日影西斜。 　　马车驶过西市，崔昂掀起车帘，朝街口望了一眼，眸色幽深。 　　崔府上下虽知他近日将归，却不知具体时辰。门子见他出现，忙要进去通传，被崔昂抬手止住：“不必去了。” 　　如今虽还同住一宅，但各房早已分开，各不相干了。他想，不如待明日，再一并拜见长辈。 　　崔昂回到盈水间，这四年，他变了许多，盈水间还是一样，正值春日，草木葳蕤，生机盎然，一切还是旧时模样。 　　丫鬟婆子们已在门厅候着，见人进来，都愣了愣，而后行礼：“……少爷。” 　　崔昂走入庭中，一眼便瞧见了浅水边踱步的鹤。 　　如今成年了，不是小时那灰扑扑的模样了。 　　那鹤通体雪白，昂首挺胸，正单足而立，别过脑袋用喙打理着自己背上的毛。 　　崔昂驻足看了片刻，走近，那鹤似有所觉，紧绷起来，有些炸毛，盯着崔昂打量了许久，好像认出来了，放松下来，继续歪头梳毛。 　　崔昂瞧了一会儿，上楼，沐浴更衣，烘干头发，他在书房略坐了片刻，唤来思恒，说要出门。 　　“……去何处？”思恒问。 　　崔昂报了一个地址。 　　马车停在西市的某个街口，从这个方向望去，本该能看见对街那排铺面中熟悉的一角。然而此刻，那个位置已被一家首饰铺占据。 　　崔昂的视线凝固在那里。思恒瞅了一眼崔昂，低声道：“我这就去查。” 　　崔昂又往那儿看了眼，放下帘子：“回吧。” 　　入夜，思恒进书房，崔昂正拿着一本书，面上瞧不出什么情绪。 　　思恒：“向邻里打听过了。说是前几年，小满姑娘一家便搬走了，似乎是来了亲戚，不晓得发生了什么事……宅子和铺子都退了租，也没说具体去了哪儿……” 　　说到这里，崔昂面上并无什么反应。 　　思恒抬眼，犹豫一瞬，还是多问了一句：“可要……着人往南边去，寻一寻小满姑娘一家的确切下落？” 　　崔昂眼睫动了一下，瞄了他一眼，垂眼看书，半晌，他道：“下去吧。” 　　思恒应是，退出去了。 　　第二日，崔昂便往吏部报到，呈送了告身与历子，等待引见。 　　之后宰执机构需议定功赏，呈报御前，最终在朝会上宣制封赏。这一等，或许便是十天半月。这些时日，他便在家中休息。 　　骤然得了闲，反而浑身不自在，总想找些事做。 　　没事做，脑子便空了，一个恼人的身影总在此时趁虚而入。 　　偏又是在这盈水间，目之所及，处处都是痕迹。 　　这夜，他从书房踱回卧房，路过耳房时，脚步停住了。 　　在门口定了许久，终是伸手，推门而入。 　　屋内维持着他离去时的样子。仆役定时会来打扫，纤尘不染。他立在门口，目光缓缓掠过妆台、小案、书架，最后定格在床上。 　　仿佛又嗅到那一丝极淡的幽香。 　　他在案前坐下，出神。 　　良久，起身欲走，行至门边，忽又想起什么，走向连通两个房间的小门，手轻轻一推，门便开了。 　　他通过这门，到了自己的卧房。 第60章 第 60 章:那一日 　　当夜，他梦见了六年前的那一日。 　　其实在边关，这场景，他曾梦见过数次。 　　那一刻的感触实在太深，她长跪不起，逼他同意。 　　为什么一定要走？ 　　留在他身边不好吗？他不曾薄待她，未曾欺她，但凡她开口，他都会想尽办法满足。 　　那时他实在是太难受了，一生中从未体会过这样的情绪。 　　一股从未有过的焦灼攥住了心肺，几乎无法呼吸。脑子里像起了浓雾，无法条分缕析地想出个一二三来，手脚也发麻了……又生气、又慌乱，他完全失控。 　　太难受了。 　　以至于六年过去，那一刻的感知，竟还耿耿于怀，如在昨日。 　　那时混乱的情绪急需一个出口。 　　于是，崔昂生平头一遭，违背了礼法规矩，遵从本能。 　　……他叫她取书，而后逼近，将她困在方寸之间，吻下去。 　　立刻便察觉她要躲，他的手便按下去，手指穿入她发间，扣住她的后脑。 　　不管不顾地，舌头撬入，当触碰到那一点温软，战栗般的感觉窜过脊背。 　　汲取她的气息，唇舌交缠。 　　属于她的气息，无孔不入地钻进自己的身体， 　　他沉浸其中，近乎癫狂。 　　可是她的手抵上来，要推开他了。 　　他缠着愈紧，感到右唇角一痛—— 　　每回做这个梦，到这里，便戛然而止。 　　这次却不同。 　　梦里的那个他，愈加暴烈，不管不顾地将面前的人抵在书架前，不仅吻她，手也探入衣襟，抚上……那样，肆意妄为地欺负了她。 　　她百般挣扎呜咽，他仍强行从背后，狠狠地欺负…… 　　漆黑的室内，陡然响起一道粗重而急促的喘息。 　　崔昂猛地睁开眼，身体仿佛还沉浸在梦中，五指不自觉地抓握了一下，却只抓到一团空气。 　　胸膛剧烈起伏着，许久，才平息。 　　崔昂坐了起来，回想那个梦，每一处细节，喉头滚动着。 　　最后，他手抬起，摸了摸自己的左脸。 　　崔昂将历子交上后半月，皇帝在内殿单独召见了他，听取面奏。 　　数日后常朝，公开宣制，论功行赏。当崔昂的晋升诏命被宣读时，众多目光落在他身上，心中是羡是妒，是疑是叹，无从知晓。唯有一点，许多人心中都隐隐有感：此子日后前程，怕是了不得了。 　　崔氏自分家后，各房自顾营生，反倒少了摩擦，面上比从前更和睦了。 　　崔昂见过了长辈，简略说了些边关事务。知晓他很快又将外放，长辈们多是勉励之辞，言道若有需家族帮衬之处尽管开口，一时间，厅内倒也一派和乐融融，仿佛过往所有龃龉，从未发生。 　　赴任的日期很快下来，筹备不过几日功夫。 　　崔昂吩咐人去郑府递信。 　　思恒领命，刚要退出，又被叫住。 　　“等等……” 　　思恒脚步顿住，看过去。 　　崔昂：“无事，去吧……” 　　“是。” 　　郑月华得知儿子又要去外地做官，少不得一顿埋怨：“好不容易回来，怎的又要出去？立了这么大功劳，留在京中岂不更好？家里也好帮衬帮衬。非要去那么远的地方，娘想见一面都难……好在这次是个富庶去处，想来不至于吃苦了……行装便不必带许多了，到那儿再置办也罢。” 　　“总让母亲为儿挂心……” 　　郑月华心道，儿子太优秀也不好。 　　前几日与好姐妹们聊，别家儿子比昂儿还大上几岁，做事却还一团孩气，还要依赖父母拿主意。 　　再看自家这个，事事有主张，比她这做娘的还稳重。他有主张，本是好事，可也正因如此，许多事都闷在心里，凡事都自己扛着。 　　总叫她心疼，担心他过得并不快活。 　　“罢了。去了那边，记得常写信回来。好在不算太远，今年过年，娘去你任上陪你，总不能叫你又孤零零一个人守岁。” 　　此前郑月华也提过，边关战事未宁，崔昂从未应允，此次却点了点头：“好，届时辛苦母亲跋涉。” 　　母子二人又叙了些家常，崔昂起身道：“儿今日便回府打点行装，明早启程。” 　　“好，去吧。” 　　回到盈水间，将文书收拾好，崔昂坐于案前，没事了，目光又落向面前那排书架，思绪随之飘远。 　　许久，他握起拳，还是把思恒叫了进来。 　　“思恒，你去查……” 　　“她……去了何地。” 　　思恒立马回道：“应天府。” 　　崔昂掀眸。 　　主仆对视片刻。 　　思恒讪讪，挠了挠下巴，解释：“既查了，便顺道……摸清楚了。”其实很快，查下路引记录便可。 　　崔昂默了片刻，又问：“具体何地？” 　　思恒：“润州城。” 　　话音落下，崔昂的身形几不可察地凝滞了一霎，旋即，他淡淡道：“下去吧。” 　　脚步声远去，崔昂指尖点着案，望着窗外盎然春色，一下一下，节奏轻快。 　　细看，唇角似是略微勾了起来。 　　- 　　有人上门向林嫣如提亲了。 　　是润州一家书院里的周先生，正经进士出身。因父亲骤然病故，丁忧守制三年。待孝期满，早先候补的官缺已被人顶了，朝廷冗官严重，再想排队不知要等到何年何月。他倒也看得开，索性辞了那虚衔，回到家乡，在书院里做起了清静的教书先生。 　　他在林记食铺吃了三年，人是极腼腆的，话不多，每次来只默默用饭，偶尔与林嫣如视线对上，便会飞快移开。林素原先只当他是偏爱自家口味的老主顾，没往别处想。直到前几日，周先生请了位体面的媒人上门，才知他对嫣如有意思。 　　林素瞧着，林嫣如对那周先生并非无意，提起时眼神会微微亮一下，可旋即又被一层阴翳盖过。她晓得，这是又想起了她娘，心里头对男子、对婚姻，终究是怕了。 　　林素自认有几分看人的眼光，觉着那周先生品性温厚，不是奸猾之辈，便拉着林嫣如私下劝：“姨母瞧着，那人是个实诚君子。你且放宽心，他日后若真有半点对不住你，我豁出这张脸，去他书院门口说道，教他在这润州城里抬不起头，再也别想立足！”——这法子，她还是从千漉对付许茂财那事儿里悟出来的。 　　说起许茂财，去年岁末，许家东大街最后那间总号也终于撑不下去，关了门。许茂财在润州是彻底名声扫地，听说变卖了城中剩下的产业，灰溜溜举家迁往外地，再无音讯了。 　　连许茂财那样铜皮铁骨的奸商都扛不住。 　　更别说周先生这样的体面读书人。 　　林嫣如想了几日，最终还是拒绝了。 　　“姨母，我晓得您是为我好。我心里……对他确是有几分好感。可我听我娘讲过，当年那人待她，起初也是千好万好，恨不得摘星捧月。后来呢？人心易变，我怕极了。若我也过上那般日子，我娘在地下岂能安宁？姨母若不嫌我拖累，我情愿一辈子不嫁，就在家里侍奉您。” 　　林素听得眼圈一红，“说的这是什么话……” 　　心里把那挨千刀的许茂财又咒了千百遍。她知道这外甥女性子外柔内刚，自己若说的多了，反会让她觉得自己是个累赘。只得叹了口气，将林嫣如揽过来：“傻孩子，姨母是瞧你对他有心，才多这一嘴。你既不愿，咱们便不提了。往后再看……若哪天改了主意，定要告诉姨母。” 　　回头林素与千漉说起这事，不免叹息：“你嫣如姐姐这心思啊，怕是拧不过来了。瞧着温顺，骨子里头却是个犟的……”说着，她目光转到千漉脸上，想着自家这两个孩子，一个不肯嫁，一个成了亲却又…… 　　林素终于忍不住问：“阿狗那孩子……到底是怎么个打算？怎就一声不吭，铁了心要去投军？他拳脚是好了些，可那是打仗拼命的地方！刀枪无眼，是能随便回来的么？他年纪小，脑子一热犯浑，你……你这做人家媳妇的，怎的也不拦着些？” 　　上月，枢密院的“募勇敕榜”贴到了润州城。 　　林臻竟自己偷偷去报了名。当时他揣了些一袋钱、几匹绢帛回来，只含糊说是外头挣的，家里也没细问。直到营寨派了军吏上门勘验身份，大家才知道。 　　这次是为北边战事特招“敢勇效用”，专挑年轻力壮、会武艺的后生，一旦选中就直接补入禁军，开赴前线。 　　可不是留守本地的厢军，那是要动真刀、见血的！山高路远，九死一生。 　　但凡家里有点底子的，谁舍得让孩子去吃这口刀头饭？大伙儿轮番劝，好话歹话说了一箩筐，那孩子却只闷头听着，一声不吭，打定了主意要去。 　　林素急得没法，私下拉着千漉，还让她再去劝劝——新婚才多久？还没半年呢，哪有这样撇下媳妇去搏命的？ 　　若家里揭不开锅倒也罢了，如今日子越过越好，缺他当兵那几个子吗？ 　　这不是自讨苦吃么？ 　　见千漉沉默，林素又问：“是不是阿狗那孩子……在外头听了什么闲话？或是心里憋着什么我们不知道的委屈？他这个年纪的小伙子，最是好脸面……便是有气，也不是这么个撒法。军功是拿命换的，岂是容易挣的？万一……缺胳膊少腿回来都是菩萨保佑，要是……要是人没了，那……” 　　千漉终于开口：“该说的理，我都与他说了。他不听，执意要去，我又有什么办法？路是他自己选的，命也是他自己的。” 　　林素听着，瞧瞧女儿脸色，又叹了口气。 　　这小两口，里头的问题怕是不小。 　　这一个两个，都像闷葫芦，心里话撬不出半句。 　　林素又想起，新婚头几日，甜甜蜜蜜的，阿狗整天都要粘着小满，眼里闪着光呢。 　　没过多久那孩子就像换了个人，心事重重的，不知道自个在瞎琢磨些什么。 　　唉……自家的这几个，怎么都不顺呢！ 　　一日午后，阳光正好。 　　千漉在铺子里。天气好，她有了几分闲心，做了几样点心。 　　午后生意清淡些，她便挨着窗边坐下，一面瞧着巷弄里人来人往的烟火气，一面在画册上勾勒几笔。 　　耳旁是笃笃的脚步声、忽高忽低的交谈、远处不知哪个摊子传来的拉长了调的吆喝……正沉浸其中，余光瞥见一团红红绿绿、鲜亮得扎眼的影子，晃进了铺子。 　　来人正是苏文焕。他今日又是一身绫罗，颜色还是配得那么热闹。 　　见千漉没抬头，他便屈起指节，在柜面上叩了两下，又清了清嗓子。 　　千漉抬眼：“有事？” 　　自打知晓千漉便是自己痴迷的画本巨巨，这位苏小少爷的态度可谓翻天覆地，三天两头往这儿跑。若遇着千漉在，总要寻些话头搭讪。他左右张望一回，没见着那个总是沉着脸、目光阴森盯着他的人，便有些好奇，凑近些问：“你家里那位……不在？” 　　“出去了。” 　　苏文焕哦了一声，目光立刻被她手边的画册勾了去，眼里闪着光：“你可是要开新故事了？这回讲什么？能不能……先给我瞧瞧？让我帮你品鉴品鉴，可好？” 　　千漉没想到，这纨绔小少爷还是自己的“铁粉”，之前文粹堂老板还提过一嘴，有位阔气主顾，每有新册，必首日采买，且一买就是整箱，几十本几十本地进货，据跑腿的人说，是拿去分送友朋，还特意嘱咐，一有新作，务必第一时间告知。 　　可以说是千漉的榜一金主。 　　“第一册快画完了，待初稿定了，可以给你看看。” 　　苏文焕闻言，简直受宠若惊，眼睛更亮了：“当真？” 　　“嗯。” 　　“那说好了，我必须是第一个看的！不能给别人先瞧了去！” 　　“好。” 　　得了准信，苏文焕脚步轻快地走了。 　　自此之后，更是殷勤，几乎每日都来点卯，开口必问：“画好了吗？”倒把千漉问得有些头疼，后来索性多躲在家中画，少去铺子里了。 此文件由小说互动共享平台书友上传 网址：www.aishu999.com